LITERATURA UNIVERSAL

TEMA 4: Henry James, Otra vuelta de tuerca1

1. HENRY JAMES.

Henry James nació en Nueva York el 15 de abril de 1843 y murió en Londres el 28 de febrero de 1916. Escritor y crítico literario americano de finales del XIX y principios del XX conocido por sus novelas y relatos basados en la técnica del punto de vista, que le permite el análisis psicológico de los personajes desde su interior.

El estallido de la Primera Guerra Mundial fue una conmoción para James y el 26 de julio de 1915 consiguió la nacionalidad británica como una declaración de lealtad al país de adopción y en protesta contra la negativa estadounidense a entrar en la guerra. Fue apreciado como una de las figuras claves del realismo literario del siglo XIX.

Su método de escritura desde el punto de vista de un personaje le permite explorar los temas relacionados con la conciencia y la percepción.

Retrato de Henry James, John Singer Sargent (1913)

Antes de la época de James, la mayor parte de la ficción estaba escrita desde el punto de vista del autor, que describía las acciones de los personajes y decía al lector su significado y sentido (ej. la ficción de Dickens o de las hermanas Brontë). Por tanto, la gran contribución de James incluyó su aportación del punto de vista. En este sentido, muchos de sus trabajos están caracterizados por una inteligencia central (que es, un personaje a través de cuyos ojos el lector ve la historia); y el lector, por el contrario, responde no como un espectador objetivo sino como un participante de la historia. Esta técnica la apreciamos en Otra vuelta de tuerca donde la historia está presentada desde el punto de vista de la Institutriz, por lo que el lector tiene un conocimiento limitado y una percepción de los hechos que ocurren en Bly y debe confiar en el juicio de la Institutriz.

1 Tema basado en el elaborado por la profesora de Lengua Castellana y Literatura, Mercedes Tárano.

GUION:1. Henry James.2. La novela de terror del XIX (también denominada “novela gótica moderna”).Nota explicativa: Aunque la novela gótica estrictamente se desarrolla entre 1765 (El castillo de Otranto, de Horace Walpole) y 1820 (Melmoth el errabundo, de Charles Robert Maturin); en el siglo XIX grandes autores contribuyeron a la evolución del género de terror:

o Mary Shelley, Frankenstein o el Moderno Prometeo (1817);o Edgar Allan Poe, La narración de Arthur Gordon Pym (1838), El corazón delator; o Bram Stoker, Drácula (1897); o H.G. Wells, La guerra de los mundos (1898);o Oscar Wilde, El retrato de Dorian Gray (1890) El fantastama de Canterville (parodia del género: terror humorístico);o R. L. Stevenson, El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde (1886), Janet, cuello torcido; (1836-1870) o Gustavo Adolfo Bécquer, Maese Pérez, el Organista; El Miserere y El Monte de las Ánimas etc.

3. El nacimiento de la novela policíaca.o Edgar Allan Poe: Los crímenes de la calle Morgue (1841), El misterio de Marie Roget (1842-1843), La carta robada

(1844); o Sir Arthur Conan Doyle y Sherlock Holmes. o Evolución del género: Agatha Christie; la novela negra.

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Aunque nunca perteneció a las clases ricas, se codeaba con ellos y pudo observarlos de cerca y comprender sus problemas y obtener ideas para sus novelas. Sus gustos e intereses se consideraban femeninos dentro de esa sociedad victoriana. Ese sentirse ajeno a la sociedad en que vivía le ayudó en el detallado análisis psicológico de las situaciones, una de las características más destacables de su obra literaria.

OBRAS

Distinguimos tres etapas en la producción de Henry James:

Primera etapa: encuentro entre América y Europa.

Henry James rindió tributo a su fascinación por el Viejo Continente en Roderick Hudson (1876), en la que refleja de una manera maniquea el violento contraste entre la mentalidad, la cultura y las formas de vida de sus compatriotas (ingenua identificación de la mentalidad americana y la inocente simplicidad) y las del hombre europeo (mayor experiencia y refinamiento, pero mayor corrupción y degradación asociados a los herederos de culturas milenarias). James se detiene en la sociedad europea en El americano (1877) y en su propia tierra, en Los europeos (1878). De esa síntesis entre lo principal de ambas civilizaciones había de forzar, en sucesivas reflexiones cada vez más profundas, nuevos enfoques en los que el contraste entre las dos culturas ya no resultaba tan positivo.

Segunda etapa: narrativa breve y novela experimental.

Henry James atiende preferentemente a los conflictos morales del ser humano, no le interesa la acción, lo que ocurra o deje de ocurrir a sus personajes, sino que se obsesiona por lo que alguien llega a sentir a raíz de lo ocurrido, y por el modo más adecuado de relatarlo, que en su caso concreto coincide, casi siempre, con la técnica del "punto de vista". Hay un cambio en el papel del narrador: un personaje perteneciente a la historia relatada, que solo puede contar los hechos desde su reducido alcance de conocimiento. Obras importantes de este momento es Las bostonianas (1886), en la que aborda el tema del auge del feminismo.

James siempre mantuvo la esperanza de triunfar como dramaturgo. Escribió una docena de obras de teatro, aunque la mayor parte no llegaron a representarse. El estrepitoso fracaso de una de sus obras de teatro el día de su estreno hizo que abandonara su labor teatral y regresara a la ficción narrativa. Entre otras obras destaca Otra vuelta de tuerca (1898), cuyo eje temático central -el mal que se apodera del alma de dos niños- adquiere resonancias freudianas para quienes la leen pensando en la infancia del propio Henry James y su hermano William. Otras obras suyas pertenecientes a esta etapa de su producción son: La musa trágica (1890), El alumno (1891), Terminaciones (1895), La otra casa (1896), Los dos magos (1898), La cara suave (1900).

Tercera etapa: grandes novelas de madurez

A principios del siglo XX, trata de captar con precisión y detalle todos los matices psicológicos de unos personajes que protagonizaban historias cada vez más despojadas de trama argumental, reducida a su mínima expresión en beneficio de esa honda exploración de la conciencia. De esta época son las novelas: Las alas de la paloma (1902), Los embajadores (1903) y La copa dorada (1904).

El retorno de James a su país natal en 1904 lo desconcertó: el descubrimiento del ruido, el trasiego, la velocidad, etc. le llevaron a verse a sí mismo como un hombre de otro tiempo, totalmente desfasado en un país que, en el fondo, seguía siendo el suyo. El desarrollo político y económico de los Estados Unidos, así como sus formas más inhumanas del capitalismo salvaje, inspiraron a James la redacción de un largo reportaje publicado bajo el título de La escena americana(1907). Se marchó definitivamente de EE.UU. en 1911.

El estilo de Henry James cambia a lo largo de la vida y, de ser sencillo y claro, pasa a ser más complejo, con oraciones largas, disgresivas y pasajes descriptivos. Sus relatos más breves, entre los que está Otra vuelta de tuerca, son más accesibles que sus novelas más largas. Muchas de las historias de James pueden ser consideradas experimentos psicológicos.

LITERATURA UNIVERSAL2. LA NOVELA DE TERROR DEL XIX (TAMBIÉN DENOMINADA “NOVELA

GÓTICA MODERNA”).

Otra vuelta de tuerca es una obra clave dentro de la historia de la literatura fantástica. La obra podría clasificarse entre la novela y el relato de terror fantástico, psicológico, etc., muy vigente en la época victoriana (2ª mitad del s. XIX).

2.1. NOVELA GÓTICA

La novela de terror o gótica2 surge en Inglaterra a finales del siglo XVIII y principios del XIX, durante el Romanticismo, y luego se extiende por Europa y Estados Unidos.

Supone una clara reacción contra los principios de la Ilustración, oponiendo lo pagano a lo cristiano, el caos al orden, lo irracional a lo racional, de forma tanto estética como conceptual.

Se busca conmover al lector, invitándolo a que deje atrás la carga racionalista para sumergirlo en los fantasmas de su propia imaginación. Entran de esta forma en escena los presupuestos primordiales del Romanticismo: castillos encantados, cementerios, fantasmas, vampiros, monstruos, ruinas etc. que serán los elementos arquetípicos del género de terror.

Hay un interés por la antigüedad y el medievalismo frente al progreso ilustrado. Esto también enlaza con un culto a la decadencia, a lo pasajero y a la muerte. Los elementos sobrenaturales e irracionales cobran fuerza como elementos para transmitir una sensación de terror hacia lo inexplicable y lo desconocido. Todo ello cargado con un fuerte maniqueísmo, mostrando una lucha entre el bien y el mal que simbolizan la lucha interna del hombre contra sus miedos más ancestrales.

Las ruinas serán otro de los elementos claves utilizados por la novela gótica, que tienen relación directa con un interés por la antigüedad, el medievalismo y las épocas históricas pasadas frente al progreso ilustrado. Esto también enlaza con un culto a la decadencia, a lo pasajero y a la muerte. Por lo tanto, alcanza especial dimensión lo arquitectónico, con lo que castillos, catedrales o cementerios servirán para dotar a las obras de una especial relevancia atmosférica y psicológica.

Los elementos sobrenaturales e irracionales adquieren importancia como elementos para transmitir una sensación de terror hacia lo inexplicable. Vampiros, fantasmas y demonios buscan el extrañamiento del lector, pero también los personajes exóticos o los criminales por la dimensión terrorífica que aporta lo desconocido. Hay que señalar también el fuerte maniqueísmo: la lucha entre el bien y el mal que simbolizan la lucha interna del hombre contra sus miedos más ancestrales.

El paisaje y el elemento psicológico serán otro factor decisivo, sobre todo en las novelas más recientes, enlazando con la estética depresiva y autodestructiva de algunos románticos.

2.1. CARACTERÍSTICAS DE LA NOVELA DE TERROR O GÓTICA

Fantasía. Elementos propios de la ciencia ficción o de la novela fantástica, el mundo de lo paranormal, la mitología... El público se siente atraído ahora por este tipo de literatura, que promueve estímulos emocionales insólitos, intensos, más allá de la rutina cotidiana. En lecturas de este tipo, a veces, hasta se altera el ritmo cardíaco y respiratorio para terminar con un sosiego final...

Ambientación romántica: paisajes sombríos, bosques tenebrosos, misteriosos; ruinas medievales y viejos castillos poblados de fantasmas; lugares recónditos, tormentas, tempestades, pasadizos, sótanos lúgubres, ruidos nocturnos, cadenas, esqueletos, demonios, vampiros, hombres-lobo.

Misterio y suspense: escenario de intrigas, sobrenatural, que va suscitando sentimientos de miedo, precaución, sobresaltos, terror.... Se suceden escenas inexplicables por la razón.

2 Los diccionarios definen el término gótico como «perteneciente o relativo a los godos», aunque en el contexto de este subgénero literario remite a que gran parte de estas historias trascurren en castillos y monasterios medievales. Los críticos del dieciocho lo emplearán de forma despectiva como sinónimo de tosco, grosero, exagerado, para referirse a aquellas obras literarias de final de siglo en las que predomina el barroquismo y lo decadente.

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El miedo como búsqueda incesante: miedo a la muerte, al más allá, al porvenir del espíritu. Así se busca la estética de lo prohibido, lo innombrable, el tabú social, la ruptura del sosiego, de la tranquilidad establecida, sacando a la luz instintos ocultos en la mente, lejos del decoro usual.

Figura del fantasma: real o imaginado, el fantasma siempre es necesario al gótico, como un componente más de la tortura, el castigo, la enfermedad, el suspense angustioso, los asesinatos, los crímenes etc.

Personajes: siempre extraños, asustadizos, en peligro constante, en apuros..., con sentimientos angustiosos, morbosos, en un inconsciente siempre a flote y en actividad desmesurada. A veces con un erotismo enfermizo, amor por lo decadente y ruinoso, deprimidos, solitarios... Sobre ellos ya pesa desde el principio una especie de profecía o maldición que los va convirtiendo en víctimas anunciadas. Se comportan agitados, con escenas de pánico, paranoias, conflictos amorosos oscuros, sin resolver, desmayos, llantos.

La figura masculina: siempre tiránica, un padre, un rey, marido..., que exige a la mujer sacrificios denigrantes, violentos etc.

Tiempo y espacio: ambientes medievales, orientalismo, exotismo, etc.

Carácter edificante: se busca representar el instinto más vil del ser humano, tal vez para purificar las pasiones, impresionar al lector, de forma que tenga un efecto aleccionador y lo haga cambiar de conducta.

4.2. PRINCIPALES NOVELAS GÓTICAS

Históricamente, la primera novela propiamente gótica sería El castillo de Otranto (1764), de Horace Walpole, porque aglutina todos los clichés que luego definirán el género. Las características iniciales del horror gótico son: castillos ruinosos habitados por hombres malignos que persiguen a indefensas doncellas. Los ambientes son tétricos, las desventuras abundantes. En los viejos castillos habitan fantasmas que luego resultan ser hombres o mujeres melancólicos y presos de la desgracia. Además hay bosques tenebrosos, iglesias poco acogedoras, tempestades, odios acendrados, el misterio y el deseo, pues las protagonistas generalmente sienten atracción y repulsión al mismo tiempo por el hombre que las acosa.

Considerando sobre todo los aspectos temáticos, las principales obras se agruparían en torno a los siguientes subgéneros:

"Gótico negro". Contiene los elementos paradigmáticos del gótico, como son los castillos gobernados por tiranos, las doncellas inocentes, el héroe caballero y elementos sobrenaturales como los fantasmas. En este estilo encontraríamos novelas como la obra de Walpole o The Recess (1785), de Sophia Lee.

"Gótico explicado o ilusorio", da una explicación racional a los hechos asombrosos a la manera de los relatos de Arsenio Dupin o Sherlock Holmes, muy propio de obras como Los misterios de Udolfo (1794), de Ann Radcliffe.

"Gótico satánico". Representado sobre todo por El monje (1796), de Mathew G.Lewis, novela muy apreciada por los surrealistas. Aquí los elementos sobrenaturales conviven con los personajes sin ningún tipo de racionalización. Introduce fantasmas verdaderos y la aparición del diablo envuelto en la piel de una tentadora mujer disfrazada de fraile con la intención de seducir al ególatra protagonista. El monje es una obra repleta de aventuras, intrigas, incesto, asesinatos y demás crímenes

LITERATURA UNIVERSALque se desarrollan en conventos, catacumbas y otros sitios oscuros, la maldad amparada por las sombras.

De la novela gótica al terror modernoYa en el siglo XIX, la literatura romántica retoma los retorcidos elementos del gótico y los

incorpora en la creación de nuevas obras terroríficas.La influencia posterior de la novela gótica será crucial para el posterior desarrollo de la novela de

terror hasta la actualidad, desarrollando una línea de autores y obras que se podrían definir como "góticos", aunque todos ellos con un desarrollo personal y original. Es el caso de la mítica novela de Mary W. Shelley Frankenstein o el moderno Prometeo (1818), que, aunque cuenta con elementos góticos, sería más correcto considerarla como la primera novela de ciencia-ficción. La obra es casi un tratado filosófico y moral sobre la imposibilidad de que el hombre sea Dios y cree vida a través de un ser monstruoso compuesto por trozos de cadáveres cosidos que se rebela contra su médico creador. En Frankenstein se combinan el género de terror con el fantástico en una narración de extraordinaria calidad literaria.

El norteamericano Edgar Alan Poe incluye en sus relatos el gusto por lo macabro, por el mundo de la muerte y de la corrupción, por la simbología de ciertos animales, por la tortura, envuelto en una prosa truculenta y efectiva. En La narración de Arthur Gordon Pym (1838), el protagonista, Arthur Gordon Pym, se embarca clandestinamente en un barco ballenero. Tras muchas experiencias y desgracias (motines, naufragios, canibalismo, guerras con nativos) que ponen en riesgo su vida, se interna en parajes prodigiosos de los mares antárticos, hasta que sufre una sobrecogedora revelación con la que culmina la historia. La historia de El corazón delator (1843) presenta a un narrador anónimo obsesionado con el ojo enfermo (que llama "ojo de buitre") de un anciano con el cual convive. Finalmente decide asesinarlo. El crimen es estudiado cuidadosamente y, tras ser perpetrado, el cadáver es despedazado y escondido bajo las tablas del suelo de la casa. La policía acude a la misma y el asesino acaba delatándose a sí mismo, imaginando alucinadamente que el corazón del viejo se ha puesto a latir bajo la tarima.

En cuanto a la novela de terror, esta partirá de los hallazgos góticos para crear poco a poco sus propias premisas, con ejemplos fundacionales como Drácula (1897), del irlandés Bram Stoker. Ese nosferatu, no muerto, que cada noche sale de su tumba para morder cuellos y sorber la sangre desde su castillo de los Cárpatos, se mueve por una escenografía gótica por excelencia, principalmente de doncellas, de las que obtiene su sustento y su pasaporte a la eternidad, una historia en donde se funde el terror, lo fantástico y un erotismo que coquetea con la muerte.

La guerra de los mundos (1898), de Herbert George Wells, es una novela de ciencia ficción en la que describe una

invasión alienígena de la Tierra.

Desde un prisma humorístico, Oscar Wilde escribió una parodia del género en El fantasma de Canterville (1887), dando lugar al terror humorístico. El retrato de Dorian Gray (1890) se considera una de las últimas obras clásicas de la novela de terror gótica.

El escocés Robert Louis Stevenson, conocido por novelas de aventuras como La isla del Tesoro, escribió una extraordinaria novela de terror El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde, considerada también como precursora de la novela negra, en donde analiza un caso de esquizofrenia criminal. Janet, cuello torcido es un relato fantástico de Stevenson en el que, tras un incidente violento en el que un párroco impide que una muchedumbre cometa lo que él considera un crimen contra Janet, una mujer de mala reputación que carga con terribles fechorías. Janet queda sin habla y con un aspecto torcido que hace pensar a la población que la mujer es una especie de muerto viviente.

La novedad de Otra vuelta de tuerca, de Henry James, reside en que ahora se trata de dos niños los que protagonizan esa relación con los fantasmas, acompañados por una institutriz que intenta protegerlos de esa influencia de los muertos. La relación posible entre los muertos y los vivos es un tema muy antiguo en la historia de la humanidad y frecuente en leyendas orales y relatos escritos: se suponía que el mundo está plagado espíritus y fantasmas, seres de otro tiempo y otro mundo que, de vez en cuando, se ponen en contacto con algunos de los vivos.

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En el siglo XX la literatura gótica acabó de perder su pureza de castillos medievales y noches tormentosas. Howard Phillips Lovecraft sitúa el horror en monstruos que provienen del espacio, Arthur Machen lo habita en bosques diurnos, William Hope Hodgson en el mar, Horacio Quiroga en un almohadón de plumas, Julio Cortázar en la mente humana anidada de culpas. Lo cierto es que actualmente ya no se escribe el terror al estilo gótico. Sin embargo, persiste la necesidad de causar temor, pero las pesadillas habitan en la psique, en los miedos internos inherentes a cada ser humano, en la moderna depresión y la soledad de multitudes, en la esquizofrenia, la fobia y la paranoia, en lo desconocido de lo conocido etc.

El género cuenta con un buen número de cultivadores en Estados Unidos. Es el caso de Ira Levin, con La semilla del diablo y Anna Rice, una superventas norteamericana que ha resucitado el género vampírico con éxito con sus Crónicas vampíricas. Stephen King es el gran maestro del género y el que ha marcado sus claves actuales: Carrie, La danza de la muerte, Misery o El resplandor. Este autor coloca a personajes ordinarios enfrentados a experiencias extraordinarias, lo cual consigue una fácil identificación con el público.

Por su parte, Stephen Meyer ha logrado un éxito sin precedentes con su novela Crepúsculo.

 La literatura española también ha aportado títulos al género terrorífico: Gustavo Adolfo Bécquer, José Antonio Zorrilla, Pedro Antonio de Alarcón, quienes con sus relatos o poesías se adscribieron, desde el Romanticismo. De Gustavo Adolfo Bécquer destacamos Maese Pérez, el Organista; El Miserere y El Monte de las Ánimas.

3. EL NACIMIENTO DE LA NOVELA POLICÍACA. LA NOVELA NEGRA.

La novela policíaca es un género narrativo en el que la trama consiste generalmente en la resolución de un misterio de tipo criminal. El protagonista en la novela policíaca es normalmente un policía o un detective, habitualmente recurrente a lo largo de varias novelas del mismo autor, que, mediante la observación, el análisis y el razonamiento deductivo (y, en la novela negra, más bien por la intuición),consigue finalmente averiguar cómo, dónde, por qué se produjo el crimen y quién lo perpetró.Las acciones tienen lugar en medios sociales con graves problemas de convivencia, con muy escasas normas entre los ciudadanos (ambientes conflictivos). El misterio lo resuelve el detective.

El desarrollo de la prensa sensacionalista plagada de escándalos, crímenes e historias truculentas y el nacimiento de las novelas por entregas o por episodios, acrecentó el interés del público por la novela policíaca. La novela policíaca tiene un carácter marcadamente cerebral y lógico. Tiene por objetivo demostrar, no solo mostrar. Su esencia son los hechos y evita todo elemento narrativo inútil o que retarde el ritmo de la acción que debe ser trepidante.

Los antecedentes de la novela policíaca son antiguos. Pero fue a mediados del siglo XIX, con el nacimiento de la policía científica (desarrollo de nuevas técnicas en el análisis de huellas y fisonomías), el desarrollo de la prensa (periódicos) en medio de las grandes ciudades y aglomeraciones urbanas(aumento de la criminalidad), cuando este género narrativo comenzó a adquirir rasgos definidos. En el XIX se consideraba más bien subliteratura -de poca calidad literaria-, porque el crimen se suponía de naturaleza antiestética, sin fondo moral ni artístico.

Edgar Allan Poe, escritor norteamericano, puso las bases de la novela policíaca (Los crímenes de la calle Morgue) al introducir en el argumento la figura de un detective protagonista: Auguste Dupin, que fue el primer detective de ficción, el cual sirvió de modelo a Arthur Conan Doyle para dar vida al “más famoso detective de todos los tiempos”: Sherlock Holmes (Estudio en escarlata), que constituye por excelencia el protagonista arquetípico de las novelas policíacas. Doyle, junto a Agatha Christie, fundó la escuela

LITERATURA UNIVERSALbritánica de novela policíaca. Hay que recordar también a G. K. Chesterton, creador del personaje del sacerdote investigador Padre Brown.

A. EDGAR ALLAN POE

Los crímenes de la calle Morgue (1841), El misterio de Marie Rogêt (1842-1843), La carta robada (1844) 

Los crímenes de la calle Morgue (1841) es un cuento del género policíaco y de terror del escritor estadounidense Edgar Allan Poe. Se trata del primer relato sobre detectives que tiene todos los elementos que más tarde se van a retomar como característicos de las novelas policiales. Argumento: en un apartamento de una populosa calle de París se produce un bárbaro asesinato de dos mujeres. Las primeras pesquisas que lleva a cabo la brigada de investigaciones no dan resultado alguno, evidenciándose la impotencia de la policía para esclarecer los hechos. Finalmente se hace cargo del asunto un detective aficionado, C. Auguste Dupin, quien tras intensa y brillante investigación, ofrece una explicación extraordinaria. Es el primer misterio de "habitación cerrada", en el que se reta al lector a resolver un enigma aparentemente insoluble y planteado en un ámbito muy concreto y delimitado. Los temas del cuento son dos esencialmente: la brutalidad ciega y su oponente dialéctico, el raciocinio, o, en un nivel metafórico, las tinieblas y la luz; y, como en todo relato detectivesco, ésta al final saldrá triunfante. El autor se inspiró libremente en un caso real. El detective Auguste Dupin será el modelo deSherlock Holmes, de Arthur Conan Doyle. Este relato, junto a El misterio de Marie Rogêt, La carta robada y El escarabajo de oro, evidencian una tendencia muy acusada en su autor: la investigación lógica.

El misterio de Marie Rogêt (1842-43).Está basado en el asesinato real de Mary Cecilia Rogers, un crimen que paralizó a Nueva York debido a la violencia excepcional del asesino con la joven. Aparece por segunda vez el extravagante detective Auguste Dupin, pero ambientó la historia en París.

Mary Rogers era una atractiva vendedora de cigarrillos y su crimen nunca fue resuelto del todo; en el caso de Marie Roget, el personaje "ficticio", se sugiere que el asesino era un marinero desechándose asimismo la especulación de la policía respecto de que Marie fuera víctima de una pandilla; sin embargo, el mismo Poe evita anunciar que acaso haya resuelto el caso de la vida real aunque algunos contemporáneos suyos vieron en el relato precisamente un intento de mayor notoriedad por parte del escritor norteamericano al buscar dar solución al crimen de Mary Rogers. Se trata de la joven Marie Roget que una mañana sale de casa diciéndole a su madre que va a casa de su tía y que no volverá hasta el anochecer, y que la irá a recoger el pretendiente. Este, al ir a la residencia de la tía de Marie, se entera de que ella jamás estuvo allí y que no volvió a casa. Aun así nadie se alarmó porque tres años antes también se había escapado, pero al cuarto día, se encontró su cadáver flotando en el río. Empezó, por parte de la policía, una minuciosa investigación con recompensa para encontrar al culpable o culpables. Todo apuntaba a una pandilla de malhechores, pero Allan Poe, no creía en esa teoría. Él mismo descubre que el asesinato lo llevó a cabo un enamorado de la víctima, que era marinero. La mata, la tira al río desde una barca, y después intenta simular que han sido la pandilla de chicos.

La carta robada (1844). Es la última de las tres historias protagonizadas por el detective Auguste Dupin . La trama consiste en que se ha perdido una carta que puede perjudicar a su dueño, a quien iba dirigida, si cae en malas manos. El prefecto de la policía parisiense, al ver que no puede resolver el misterio, decide pedir ayuda a Dupin, pues sabe quién la ha robado pero no dónde la ha escondido el audaz ladrón. 

B. SIR ARTHUR CONAN DOYLE Y SHERLOCK HOLMES.

Doyle fue el creador del detective más famoso de todos los tiempos y uno de sus detractores: mató a Sherlock Holmes cuando se cansó de él, lo resucitó cuando se lo reclamaron y jamás consideró que este personaje ni su muy lógica inteligencia fueran lo más destacado de su producción. Holmes inaugura una tradición de brillantes detectives privados, todos con curiosas excentricidades, que se creen superiores a la policía y que tendrán su propio código de justicia. Con él culmina una manera de entender el género, caracterizada por un equilibrio entre aventura y enigma. Sherlock Holmes es un detective privado de una personalidad compleja y controvertida(egocéntrico, vanidoso, ambiguamente misógino, irónico, frío),

LITERATURA UNIVERSALalto, delgado, ingenioso e intelectualmente inquieto, inmune frente a debilidades y pasiones del hombre corriente. Su compañero, amigo y cronista es Dr. Watson, con quien nunca llega a tutearse (se llaman por el apellido).

 En ocasiones resulta un tanto brusco, pero es cortés con las mujeres a pesar de

que desconfía de ellas. No es muy ordenado en la rutina cotidiana, es muy habilidoso disfrazándose, fuma en pipa, le gustan las galletas, toca el violín con maestría, es un experto apicultor, excelente boxeador, tiene un gran conocimiento científico, en especial en química, y, cuando se aburre por falta de los retos intelectuales que suponen sus casos, consume cocaína. El primer caso en el que Sherlock interviene de joven, según le cuenta a Watson, es en la aventurade La corbeta Gloria Scott (1893), en la cual ayuda a un amigo a descifrar un mensaje codificado.

Sherlock Holmes es un personaje ficticio creado en1887por Sir Arthur Conan Doyle, es un detective inglés de finales del siglo XIX, que destaca por su inteligencia, su hábil uso de la observación y el razonamiento deductivo para resolver casos difíciles. Es protagonista de una serie de cuatro novelas y cincuenta y seis relatos de ficción. Sherlock Holmes es el arquetipo de investigador cerebral

por excelencia e influyó en mucho en la ficción detectivesca posterior a su aparición.

En los años veinte aparece la novela problema o novela enigma. La novela policiaca se aburguesa: autores, personajes y lectores pertenecen cada vez más a esa clase social. Potencian el juego limpio, entre autor y lector, para que este último y el investigador cuenten con la misma información. El detective deducirá conclusiones lógicas e inevitables de las pistas que van apareciendo a lo largo de clase social elevada, al igual que el resto de sospechosos.

C. AGATHA CHRISTIE

Escritora inglesa especializada en los géneros policial y romántico. Creadora de dos personajes clásicos, Hércules Poirot, el meticuloso detective belga, y Miss Marple. Aunque le agradaba variar la forma establecida del relato de detectives ponía énfasis en «jugar limpio con el lector» al asegurarse de ofrecer en sus relatos toda la información para resolver el enigma. La estructura de la trama, basada en la tradición del enigma por descubrir, es siempre similar, y su desarrollo está en función de la observación psicológica.

Una de las características principales de la prosa detectivesca de Christie es que sus relatos se desarrollan en lo que se denomina “¿Quién lo hizo?”, lo que permite al lector ensayar hipótesis y en suma, intentar descifrar la identidad del culpable antes de acabar con la lectura del relato. Christie fue una gran lectora de Arthur Conan Doyle.

  Su primera novela es El misterioso caso de Styles (1920) en la que presentó a Hércules Poirot, que apareció en 33 novelas y 54 relatos cortos. Nunca aparecieron juntos Poirot y Marple (Poirot no admite que le digan cómo hacer las cosas o que una vieja solterona le haga sugerencias).

Coincidiendo con el apogeo de la novela enigma, surge en EE.UU. la novela negra, principalmente de la mano de Dashiell Hammett y su investigador Continental Op, paradigma de un nuevo tipo de detective privado, el hard- boiled (“duro de pelar”, “duro de roer”), casi tan violento, cínico y marginado como pueda serlo un delincuente. Su ascensión va a ir ligada a la miseria y a la creciente violencia de la sociedad norteamericana de los años 20 y 30. Esta reconversión del género policiaco en una literatura de alcance social que desdeña el universo burgués, el divertimento mental, coincide con la promulgación de la “ley seca”. Su entrada en vigor supone, de inmediato, la aparición de los distribuidores que suministran alcohol de contrabando tanto a los bares y restaurantes como a las salas de espectáculos y prostíbulos. El fabuloso negocio que se origina gracias a este comercio clandestino trae consigo la aparición de los gángsteres, cuyas fechorías y asesinatos van a ocupar la portada de todos los periódicos.

Algunos escritores de relatos policíacos abordan esta cotidiana realidad criminal con temas como el gangsterismo, el crimen político y la piratería financiera. Incorporan un tratamiento realista. En el nacimiento de la novela negra tiene gran importancia el auge espectacular de la cultura de masas (cine, radio, prensa, jazz, cómic, etc.), fruto del bienestar económico de los años 20, los espectaculares avances económicos y la liberación de la mujer.

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D. LA NOVELA NEGRA

Con el paso de los años, la novela policíaca fue evolucionando hacia formas narrativas más complejas, la resolución del misterio planteado como un juego de lógica dejó de ser el objetivo principal de la obra, quedando en primer plano la denuncia social y un intento de comprender los conflictos del alma humana; hay una fuerte crítica a los valores materialistas y capitalistas, al consumismo en definitiva. Fue así como nació un subgénero dentro de la novela policíaca:la novela negra. La novela negra nació en EE.UU y los padres del género fueron Raymond Chandler y Dashiel Hammett, en cuyas obras se basaron algunas de las películas más representativas del cine negro como El halcón maltés o El sueño eterno

El apelativo de “negra” se debió por un lado a los ambientes oscuros que reflejaban, pero sobre todo a que aquellos relatos se publicaron por primera vez en la revista Black Mask , creada en 1920 por H.L. Mencken y George Jean Nathan y en la Série Noire de la editorial francesa Gallimard nacida en 1945. Aquellas novelas marcaron un antes y un después en la forma de narrar el crimen. A diferencia de los relatos británicos donde intervenían las clases sociales altas, los crímenes eran generalmente “refinados” y donde el culpable casi siempre era descubierto y castigado por la ley, en la novela negra americana se reflejan sobre todo los ambientes sórdidos de los bajos fondos y el héroe es un personaje cínico y desencantado que habitualmente está sin trabajo, no tiene un dólar en el bolsillo y debe hacer frente él solo, no solo al criminal, sino también a un poder establecido generalmente corrupto. La novela policíaca de serie negra nace tras la terrible crisis económica de 1929. En este tipo de novelas los elementos brutales y sórdidos cobran tanta o más importancia que la propia intriga.

En esta línea están los escritores Dashiel Hammet y Raymond Chandler, creador del personaje del criminalista Philip Marlowe que se mueve entre la legalidad y la ilegalidad en medio de una sociedad hipócrita y corrupta. Aunque el detective o el policía siguen siendo el tipo de protagonista principal, aparecen novelas de crímenes narrados desde otros puntos de vista: a mediados de los años 50 Patricia Highsmith publica El talento de Mr. Ripley , la primera de una magnífica serie de novelas que narran las peripecias de Tom Ripley, un estafador que suplanta a las personas a las que asesina. 

Aunque la novela negra sufrió una época de crisis en los años 60, desde los 80 hasta nuestros días han seguido apareciendo grandes figuras que han mantenido vivo el género: Julian Symons, PD.James, Ruth Rendell y más recientemente Henning Mankell, Fred Vargas, Andrea Camilleri o Donna Leon entre otros. En España también merecen especial mención Manuel Vázquez Montalbán, Francisco García Pavón, Juan Madrid y Andreu Martín y más recientemente Lorenzo Silva o Alicia Giménez Bartlett. Hoy puede decirse que el género está más vivo que nunca, debido sobre todo al boom de la novela policíaca nórdica y al éxito de la saga Millenium, de Stieg Larsson.

LITERATURA UNIVERSAL

Manifestaciones culturales: Otra vuelta de tuerca y lo gótico

Otra vuelta de tuerca es el relato definitivo sobre fantasmas. Elevó un subgénero que se había degradado y estableció las bases de un terror que es más inquietud a través de ambigüedad y el punto de vista psicológico. Ejerció una enorme influencia en todo tipo de manifestaciones culturales:

CINE- Rebecca (1940), de Alfred Hitchcock.- The Innocents (1961), de Jack Clayton y protagonizada por Deborah Kerr. - Otra vuelta de tuerca (1985), de Eloy de la Iglesia- El sexto sentido (1999), de M. Night Shyamalan.- Los otros (2001), de Alejandro Amenábar.- El sexto sentido (1999), de M. Night Shyamalan.

ÓPERA- The Turn of the Screw (1954), opera de cámara del compositor británico Benjamin Britten,

basada en el relato homónimo de James.

TELEVISIÓN- El muñeco, de Narciso Ibáñez Serrador, para el programa de TV Historias para no dormir

(años 60).- En 1997, se adaptó la obra de James en seis episodios para el programa de radioteatro

Historias, de RNE.

CÓMIC- La protectora, de José Antonio Godoy (Keko) (2011). El propio Keko dice que:

«Más que una secuela de Otra vuelta de tuerca, que también podría decirse que lo es, me interesó hacerme estas preguntas: ¿Quién es el señor de Bly? ¿Por qué no deseaba ser molestado y quedarse completamente al margen de todo lo relacionado con sus sobrinos, más allá de su mero mantenimiento? ¿Qué podría ocurrir cuando Flora vuelve con su tío?». Se retoma la historia donde James la dejó y nos encontramos a la pequeña Flora viviendo en la capital con su tío y asistimos al descubrimiento por parte de éste de las terribles circunstancias que han rodeado a la niña durante su vida en Bly y que han podido afectarla de una forma irreversible.

NARRATIVA- Javier Marías rinde homenaje a Henry James y su novela de fantasmas en

Cuando fui mortal (1996). Marías va más lejos en la cualidad metafísica implícita en James: los fantasmas habitan en nosotros mismos. Uno de los relatos, Mala índole, empieza así: «A menudo fingí creer en fantasmas y fingí creerlo festivamente, y ahora que soy uno de ellos comprendo por qué las tradiciones los representan dolientes e insistiendo en volver a los sitios que conocieron cuando fueron mortales».

LITERATURA UNIVERSAL PELÍCULAS BASADAS EN LOS CLÁSICOS GÓTICOS DEL S XIX

- El Doctor Frankenstein (1931), de James Whale. Protagonizado por Boris Karloff.- Young Frankenstein (1974), de Mel Brooks.

Remando al viento (1988), de Gonzalo Suárez. Dos poetas ingleses, Mary Shelley y Lord Byron, se ven obligados a huir de Inglaterra. Durante el viaje, Mary recuerda cómo conoció en casa de su padre adoptivo al joven y apasionado poeta Shelley, cómo lo amó y cómo se fugó con él. También evoca una cita con Byron en Suiza. Pero, sobre todo, rememora una noche de noviembre de 1816 durante la cual, mientras sus amigos contaban historias de terror, ella daba a luz al legendario monstruo de Frankenstein.

- Mary Shelley´s Frankenstein (1994), dirigida por Kenneth Branagh y protagonizada por Robert de Niro y el propio Branagh.

- Frankenweenie (2012), de Tim Burton, remake animado del cortometraje del mismo nombre.

- Nosferatu (1921), de Murnau. Versión muy fiel al Drácula, de Bram Stoker.- Drácula (1992), de Francis Ford Coppola.

La SEMANA NEGRA DE GIJÓN, que celebra este año la vigesimosexta edición entre el 5 y el 14 de julio en los terrenos del antiguo astillero Naval Gijón, es el encuentro más importante de España relacionado con la novela negra.