TEMA 6. EXPANSIÓN TERRITORIAL Y DOMINIO EUROPEO DEL MUNDO

1. INTRODUCCIÓN

La expansión imperialista será llevada a cabo fundamentalmente por los países europeos, en el último tercio del siglo XIX y principios del XX, coincidiendo con la segunda revolución industrial y el auge del capitalismo industrial y financiero. Los países protagonistas llegaron a controlar el 99% de Oceanía, el 90% de África y el 56% de Asia.

Esta expansión imperialista es, por tanto, un fenómeno típico de la etapa final del XIX, aunque no es único en la Historia, ya que entre finales del siglo XV y el XVIII se había dado una fase colonial en las que las potencias imperialistas habían sido, básicamente, España, Portugal e Inglaterra y que había tenido como zona principal de expansión a América.

El imperialismo se ha interpretado desde ópticas diferentes:– Visión economicista. Hace

hincapié en la sujeción y explotación que se dan unidas al colonialismo. Esta interpretación fue defendida por Hobson y Conant, entre otros, y posteriormente por los penadores marxistas como Rosa Luxemburgo y Lenin. Este último afirma que el imperialismo es la fase superior del capitalismo.Además de la exportación de capitales, se buscarían, según esta interpretación, nuevos mercados y materias primas.

LENIN

ROSA LUXEMBURGO

– La interpretación política (Langer) defiende la primacía de los intereses políticos (prestigio, razones estratégicas, ansias de poder, etc.) sobre los puramente económicos.

– También se han dado interpretaciones individualistas o psicológicas, que ponen el acento en la acción de personajes individuales. CARICATURA DEL IMPERIALISMO

INGLÉS

2. FACTORES DEL IMPERIALISMO.

Esta expansión imperialista se produce por una serie de factores que confluyen, según los casos, en mayor o menor medida:– Factores económicos. En 1873 se produce una

grave crisis económica que provoca que los países adopten medidas proteccionistas y obliga a los exportadores a la búsqueda de nuevos mercados. Por otra parte, el progreso industrial exige cada vez más una gran cantidad de materias primas (algodón, seda o minerales) que los industriales prefieren tener seguras en territorios dependientes del propio país. También eran lugares donde invertir sus capitales, mediante la construcción o mejora de obras públicas, como ferrocarriles y puertos, y la concesión de préstamos.

– Factores demográficos. Europa duplica su población entre 1850 y 1930, pero al mismo tiempo, la tecnificación y el maquinismo invaden su industria y destruyen puestos de trabajo. Ambos hechos provocan una fuerte presión demográfica, que hubiera sido insostenible de no encontrar la válvula de escape de la emigración a las colonias. Emigraron cerca de 40 millones de europeos, siendo Reino Unido el principal emisor.

– Factores técnicos. El progreso de los medios de locomoción permite unos transportes más rápidos y baratos. Al mismo tiempo las grandes compañías navieras se convierte en fuertes grupos de presión procolonial.

– Factores políticos. Son el resultado del creciente nacionalismo exacerbado de la segunda mitad del siglo XIX. Las naciones pretenden crear un imperio, con el que incrementar su prestigio internacional, asegurar rutas y controlar territorios mayores.

– Factores ideológicos. Son, en muchas ocasiones, justificaciones del hecho colonial. Pueden resumirse en dos:

• La misión civilizadora. Suele tener tintes racistas. Se trata de la llamada “responsabilidad del hombre blanco”, que, en su superioridad, está obligado a llevar a otros pueblos los avances de su civilización y cultura (Rudyard Kipling).

• La misión evangelizadora religiosa. Es la idea de extender el cristianismo por África y Asia.

RUDYARD KIPLING

– La existencia de ciertos grupos de presión. Pueden ser económicos o militares. A ellos hay que unir la actuación de sociedades geográficas y coloniales que, con sus publicaciones, actos y congresos, contribuyen a divulgar las ideas imperialistas.

– Resistencias. También se produjeron algunos movimientos de oposición en Europa, en los que destacan desde políticos como Bismarck, que veía la empresa sin gran interés para Alemania, hasta los partidos socialistas. En las zonas colonizadas pronto se detectó una oposición que, si bien fue débil y desorganizada al principio, poco a poco fue tomando cuerpo hasta desembocar en la etapa descolonizadora.

BISMARCK

3. EXTENSIÓN DEL IMPERIALISMO

3.1 África.ZONA MEDITERRÁNEA.

Francia poseía Argelia y Túnez. Desde 1869 cobró importancia la apertura del canal de Suez. Gran Bretaña compró el 40% de las acciones del canal posteriormente y fue afianzándose en la zona hasta conseguir el dominio de Egipto en 1882.

ALEGORÍA SOBRE

LA COLONIZACIÓN DE ARGELIA.

CANAL DE SUEZ.

Sólo quedaba Marruecos como país deseado por Francia, que se encuentra con la oposición de ingleses, españoles e italianos. En 1906 se firma el Tratado de Algeciras hispano francés sobre el protectorado de Marruecos. En 1912 tiene lugar la ocupación italiana de Libia.

VERTIENTE ATLÁNTICA.

Existían posesiones costeras o isleñas de Portugal, Francia, Gran Bretaña y España. Ahora se avanza al interior siguiendo los ríos Senegal, Níger y Congo y se plantean problemas por los límites de dominio de cada país. Por ello Bismarck convoca la Conferencia de Berlín en 1885, donde se sancionan determinadas condiciones de ocupación territorial, destacando el “derecho efectivo de ocupación”. Se inicia así una carrera para ocupar el continente.

COSTAS ORIENTALES Y CENTRO.

Portugal consolida su posición en Mozambique. Ingleses y alemanes llegan a un acuerdo en 1886, dividiendo las esferas de influencia de ambos países en torno a Zanzíbar. Los italianos conquistan Eritrea e intentan penetrar hacia Abisinia, pero son derrotados por los etíopes en Adua, aunque reciben parte de Somalia. Finalmente en 1898 chocan franceses y británicos en Fashoda y tienen que retirarse los franceses.En 1914 solamente eran libres Liberia y Etiopía.

FACHODA.

3.2 Extremo oriente.

Gran Bretaña tenía el dominio de India (la joya del imperio), Birmania y Malasia. Además en Oceanía controlaba Australia y Nueva Zelanda. Por su parte Francia consigue dominar toda la Indochina . Holanda tenía Indonesia.También se hace presente Japón, que derrota primero a los chinos y luego a los rusos, adueñándose de Formosa, Corea y Manchuria. Estados Unidos se queda con Filipinas.El débil imperio chino permitió puertos francos al comercio con otras potencias tras la Guerra del Opio.

CARICATURA SOBRE LA GUERRA DEL OPIO.

4. ADMINISTRACIÓN Y EXPLOTACIÓN DE LAS COLONIAS

4.1 Administración.

SISTEMA BRITÁNICO. Hay diferentes formas de dominación.– Dominio. Territorios autónomos de

colonias blancas. En política interior existía el autogobierno, mientras que la política exterior está en manos de la metrópolis. Ejemplos: Canadá, Australia, Nueva Zelanda o la Unión Sudafricana.

JOSEPH CHAMBERLAIN EN SU DESPACHO DE LA OFICINA COLONIAL

“EL IMPERIO ES EL COMERCIO”.

Protectorado. El gobernador blanco administra la colonia y se sirve de jefes indígenas. Los indígenas, por lo tanto, tienen un gobierno dependiente de las directrices de los residentes británicos. Ejemplo. Sierra Leona.Colonias de explotación. La administración estaba dirigida por un gobernador y funcionarios ingleses. Fue el sistema que más abundó. Se aplicó a casi toda el África negra (Nigeria o Kenia).

GENERAL BRITÁNICO AL MANDO DE LAS TROPAS COLONIALES.

SISTEMA FRANCÉS. Asimilación a departamentos franceses, incluso las colonias enviaban a un representante al parlamento de París. Posteriormente se admitieron los sistemas de protectorado y administración directa.

JULES FERRY

“LA POLÍTICA COLONIAL ES HIJA DE LA POLÍTICA INDUSTRIAL”.

4.2 Explotación y vida en las colonias.

La explotación de las colonias exigió grandes inversiones para la infraestructura, sobre todo de puertos y ferrocarriles. Se dieron dos tendencias en el comercio: liberalismo (Gran Bretaña, Bélgica y Holanda) y proteccionismo (Francia, España y Alemania).

El Rovos Rail inicia su recorrido en Sudáfrica, en concreto en Ciudad del Cabo y finaliza en El Cairo, Egipto, en un viaje que dura cerca de un mes

“Pensar en estas estrellas que se ven encima, en la noche, esos enormes mundos que nunca alcanzaremos. Quisiera anexar los planetas si pudiera; a menudo pienso en ello. Me entristece verlos tan claros y, sin embargo, tan distantes"."Pura filantropía está muy bien en su camino, pero la filantropía más un cinco por ciento es una oferta mejor.""Tenemos que encontrar nuevas tierras a partir de las cuales podamos obtener fácilmente las materias primas y, al mismo tiempo explotar la barata mano de obra esclava que está disponible de los nativos de las colonias. Las colonias también proporcionarían un vertedero de los excedentes de bienes producidos en nuestras fábricas".

CECIL RHODES

Las colonias que tenían un clima similar al de las metrópolis recibieron gran cantidad de pobladores occidentales (Canadá, Australia…). Normalmente, los indígenas fueron desposeídos de sus tierras y se convirtieron en una minoría marginada, puesto que la población blanca creció enormemente. En los casos más dramáticos como Australia y Nueva Zelanda, la población indígena fue sometida a una política de exterminio.

BOERS EN SUDÁFRICA.

La población nativa vivía en una situación de pobreza y falta de derechos, con la excepción de la minoría que colaboraba con los colonizadores. Las culturas autóctonas fueron minusvaloradas.

En las demás colonias, colonizados y colonizadores vivían realidades completamente separadas. Los matrimonios entre colonos e indígenas se prohibieron o estaban mal vistos, de forma que la mezcla era imposible.La población occidental era un grupo pequeño que ocupaba los principales cargos y controlaba la economía. Vivía en un barrio propio, apartado y lujoso.

5. PRINCIPALES IMPERIOS COLONIALES

5.1 Europeos.

GRAN BRETAÑA. Fue el más importante, a principios del siglo XX llegó a tener 33,5 millones de kilómetros cuadrados y 400 millones de personas con colonias en todos los continentes. La India era su principal mercado y cobró más importancia desde 1877 en que la reina Victoria fue coronada emperatriz de la India.

FRANCIA. Tenía territorios procedentes de la

labor colonizadora de los años 30 al 50 y del II Imperio de Napoleón III. Desde 1870 inicia una nueva fase colonizadora en el Índico y el Pacífico, Asia y África. En 1914 poseía 10,5 millones de kilómetros cuadrados y agrupaba a unos 55 millones de personas.

POSTAL DE CASABLANCA.

ALEMANIA. Se incorpora tarde a la expansión imperialista (años 80). Sus posesiones son África del Sureste (Tanganika) y del Suroeste (Namibia), Togo y Camerún. A finales de siglo dominó los archipiélagos de las Carolinas, Marianas y Palau.

TROPAS

COLONIALES

OTROS. Bélgica poseía el Congo Belga (pertenencia del rey Leopoldo II). Holanda prestó atención preferente a las modernas plantaciones de caucho, especias y tabaco. Italia tenía Eritrea y Somalia, fracasó ante Etiopía y se anexionó Libia en 1911-1912.

ESPAÑA. En el siglo XIX se independizaron los territorios hispanoamericanos, a lo que se unió las pérdidas de 1898 (Cuba, Filipinas y Puerto Rico), por lo que sólo le quedaba el Sáhara, Guinea Ecuatorial y el protectorado de Marruecos.

5.2 No europeos.RUSIA. Colonizó las tierras de Asia (Siberia y Turquestán), realizó incursiones en Mongolia, Manchuria y Corea, pero fue derrotada por Japón (1905).

JAPÓN. Desde la Revolución Meiji de 1868 se acelera el poderío japonés. Incorpora las Islas Kuriles, derrota a China (1895) y Rusia (1905), consiguiendo el dominio de Formosa, Corea y el sur de Manchuria.

BATALLA DE PYONGYANG. PRIMERA GUERRA SINO-JAPONESA. 1894-95 POR MIZUNO TO.

ESTADOS UNIDOS. Hasta 1914 interviene en distintos países iberoamericanos. Obtiene importantes zonas de México tras derrotarle en 1845 y compra Alaska a Rusia en 1867. Se apodera de Filipinas, Puerto Rico, la isla de Guam y ejerce un protectorado sobre Cuba tras derrotar a España en 1898. En el Pacífico también incorpora Hawai y se apodera de la zona del canal de Panamá.

6. CONSECUENCIAS DEL IMPERIALISMO

A modo de balance y generalizando se puede hablar de luces y sombras.Aspectos positivos para los pueblos colonizados.– Expansión demográfica de los mismos, gracias a las

mejoras sanitarias y médicas aportadas por los europeos al detener epidemias y enfermedades endémicas (paludismo o lepra) y reducir las altas tasas de mortalidad.

– Desarrollo de la enseñanza a causa de un amplio plan de escolarización, cuyos principales beneficiados fueron los integrantes de las élites indígenas que pudieron ampliar sus estudios en los centros superiores de las distintas metrópolis. También mejoraron los medios de transporte (puertos, ferrocarriles y carreteras), se introdujeron avances en agricultura, higiene, salud y, finalmente, se crearon importantes ciudades como centros administrativos

Aspectos negativos.– Explotación exhaustiva de estos países,

mediante la confiscación de sus tierras, que pasan a manos de grandes compañías. La metrópolis se adueña de los recursos naturales: hierro, madera, caucho, fosfatos, marfil…

– Utilización de mano de obra gratuita o a muy bajo precio.

– Proyección de la actividad económica de todos estos territorios en beneficio exclusivo de la metrópolis, monopolizando las materias primas y frenando el establecimiento de industrias para eliminar cualquier competencia y prolongar la ocupación de esos territorios.

– Paternalismo, segregación racial y, en ocasiones, falta de respeto por las realidades de la cultura autóctona y peculiar de cada uno de estos países.