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FACULTAD DE CIENCIAS SOCIALESHIST 1605A – Historia de la CienciaENSAYO FINALIsmael Merizalde Marín – Código: 201023142
MAGIA Y CIENCIA EN EL RENACIMIENTO
El presente ensayo pretende, a partir del texto “Magic” del profesor y filósofo de la
Universidad de California Brian Copenhaver, explicar el renacimiento de la magia
en el siglo XV y el posterior declive de esta en la Europa post-medieval. De esta
manera, el ensayo en una primera medida abordará las posiciones e ideas del
físico y filósofo alemán Heinrich Cornelius Agrippa y de otros autores herméticos
sobre la magia; en segundo lugar, se expondrá la credibilidad que alcanzó la magia
a partir de las experiencias, textos e imágenes expuestas en el texto; en tercera
instancia, se abordaran temas como las Virtues Dormitive y la aparición de nuevas
teorías de mecanización. Finalmente, el presente ensayo buscará explicar las
causas que originaron el desarrollo de la falta de credibilidad en la magia durante
el siglo XVI, ocasionando así el declive de esta corriente en el área del
conocimiento.
La magia según Heinrich Cornelius
Los escritos y obras de Heinrich Cornelius Agrippa, son una importante fuente
para comprender el contexto y los conceptos asociados a la magia durante la
época. Dentro de estos, resalta de manera categórica la triple jerarquía del cosmos,
en donde la causalidad fluye desde los entornos superiores a los inferiores: desde la idea
de Dios hacia los Cuerpos divinos y posteriormente a los animales y plantas (Copenhaver,
2006, 519).
Igualmente, Cornelius señala que los magos logran atraer poderes al manipular cualidades
(de objetos de materia), cantidades (figuras y formas), y mentes (materia celestial), estos
tres enfoques tienen vital importancia al analizar la magia, ya que diversas teorías toman
como punto de partida esta teoría (estas tres características forman La Filosofía Oculta de
Agrippa).
En este sentido, es vital mencionar que los elementos abordados en la teoría de Cornelius,
no se encuentran en contra de las creencias y tradiciones cristianas, ya que dicho filósofo
no hace referencia a entes espirituales (ángeles o demonios). Sin embargo, el mismo autor
enfatiza la dificultad de contrarrestar estos, debido a que aunque las intenciones del mago
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sean las mejores al comienzo, este puede terminar utilizando espíritus diabólicos y ritos
ilícitos, esto porque estos elementos se encuentran inmersos dentro del contexto donde
se desarrolla la magia. Un elemento importante para evitar esto es el espíritu, el cual
vincula todas estas características, convirtiéndose en el vehículo para el intercambio de
poderes entre cuerpos y almas (gracias a que el espíritu no es del todo materia ni del todo
alma).
Así pues, el mago trabaja con la naturaleza mágica de los objetos aquí en la tierra y se
desplaza hacia el aspecto matemático y espiritual y psicológico, entrando en el mundo de
figuras e influencias celestiales donde el poder de la imaginación humana resuena con
gran efecto (Copenhaver, 2006, 520). Por otro lado, en la teoría de Agrippa, se destaca la
utilización de los cuatro elementos (Fuego, agua Tierra y aire), además de las cualidades
provenientes de estas (calor, frio, humedad y sequedad). Estas cualidades de
características materiales y accesibles a los sentidos, son denominados Manifiestos, y
aunque son consideradas maravillosas, no son consideradas mágicas.
Sin embargo, según Agrippa existen otras cualidades denominadas ocultas, las cuales no
provienen de la materia, dichas cualidades están presentes de manera implícita en los
objetos. Estos factores no logan ser perceptibles ni por la razón ni por lo sentidos, esta es
la razón por la cual se les denomine ocultas. Además, las formas que dan origen a las
cualidades ocultas son celestiales, descendiendo de las ideas de Dios y ubicándose a un
nivel terrenal, una manera muy clara de definir las cualidades ocultas en una frase
utilizada por el autor es “toda especie tiene una figura celestial que encaje en el”
(Copenhaver, 2006, 524). A partir de esta frase se puede identificar el origen celestial de
las cualidades ocultas, y como están presentes en cada objeto.
Es importante indicar que no solo Cornelius estudió estos conceptos a profundidad,
autores como Finicio y Yates también realizaron grandes aportes a la construcción y
elaboración de una teoría que tomara la magia como punto central. Finicio, desarrolló sus
escritos con base a manuscritos griegos, los cuales se atribuyen al dios egipcio Tot
posteriormente llamado Hermes por los Griegos (dios de la sabiduría).
Asimismo, el hermetismo atribuye su origen a los escritos de Hermes. Autores como
Frances Yates, concluyen que la magia del renacimiento era hermética y el origen de la
ciencia moderna proviene de esta teoría (Copenhaver, 2006, 521).
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Por otro lado, Finicio a diferencia de Cornelius Agrippa, era un explorador de la frontera
entre la mítica y la historia, basado en una lectura aguda de fuentes como los padres de
la iglesia. Finicio estableció dos clases de escritores herméticos; los primeros de ellos son
los teóricos, estos poseen un enfoque más espiritual, abordando temas como el cosmos y
la condición humana (Yates), en segundo lugar se encuentran los técnicos (Hermes) estos
tienen un enfoque orientado a la alquimia, astrología y astronomía (Copenhaver, 2006,
523).
De esta forma, al plantear los conceptos y teorías de los autores anteriormente
mencionados es posible comprender las primicias más importantes de la época en cuanto
a la interpretación de la magia.
Credibilidad de la magia: imágenes, experiencias y textos
La credibilidad que alcanzó la magia en siglo XV generó que esta fuera de cierta manera
aceptada y acogida en las esferas culturales y académicas del momento. Los objetos que
más se ilustraron durante este periodo fueron magnetos y dragones, también los objetos
artificiales como amuletos y anillos. Un ejemplo claro de esto son las imágenes
elaboradas por Leonardo da Vinci, el cual cuenta con sin número de alegorías y emblemas.
Igualmente, Da Vinci no solo se limitaba a la descripción y el dibujo a las especies mágicas,
también construyó un dragón, ensamblando en mediana escala las diferentes partes del
mismo, colocando en cada parte una característica mítica por ejemplo en las piernas
colocarle unos ojos de gatos.
Ahora bien, aunque el siglo XV evidencio un gran crecimiento de la magia, muchos autores
fueron acusados por la posesión de libros “no limpios” Dentro de este contexto, el autor
Fenel surgió como un autor innovador en la teoría medica con la utilización de la filosofía
de las cualidades ocultas, Fenel defendía las cualidades ocultas y apoyaba la utilización de
estas para las prácticas médicas. La teoría central de Fenel se centraba en que las
cualidades ocultas surgían a partir de la forma, y que estas debían curar las enfermedades
ocultas contrarias.
Igualmente, Fenel establecía que el acceso a las cualidades se realiza por inferencia más
que por sensación. Para Fenel todas las cualidades son imperceptibles ya sean llamadas
ocultas o manifiestas (Copenhaver, 2006, 534). Así pues, al haber identificado la
importancia de los textos e imágenes, es momento de comprender cuales fueron las causas
que ocasionaron su posterior declive en a los años siguientes.
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El declive de la magia
En primer lugar en el siglo XVII, nuevos filósofos y científicos tales como Descartes o
Galileo aparecieron en la escena del conocimiento. Dichos científicos efectuaron
importantes aportes sobre los mecanismos invisibles que trabajan a través de fenómenos
perceptibles, los cuales incluyen efectos que pueden ser tratados comúnmente como
mágicos como lo es por ejemplo el magnetismo.
Además, otra causa de su este declive se le podría atribuir al uso de las imágenes, este
aspecto lo considero curioso, ya que cómo se plasmó anteriormente en el siglo XVI la
credibilidad que adquirió esta corriente se debió a la proliferación de imágenes, se
podría decir que el mismo elemento que le permitió una mayor expansión, fue el mismo
que en cierta manera significo su caída.
Un aspecto clave que le permitió a estos nuevos teóricos elaborar todas estas
innovadoras teorías fue la aparición de nuevos instrumentos, los cuales proporcionaban
una confiabilidad mayor en los estudios que se realizaban, algunos de estos
instrumentos de gran ayuda fueron el telescopio y el microscopio. Estos dos inventos
tecnológicos representaron un gran aporte para la astrología y los procesos físicos, lo
que llevo a explicar mucho de los efectos que se le atribuían a la magia.
En conclusión, el renacimiento de la magia en el siglo XV y XVI logró estar inmerso
en diversas esferas de la sociedad de la época convirtiéndose en un foco de atención por
más de doscientos años. Este surgimiento tuvo lugar gracias a la credibilidad que
originaron las imágenes y textos además de la aparición de diversos autores como lo son
Cornelius Agrippa, Finicio, Fenel Y Frances Yates. Asimismo, considero que esta etapa
fue una fase dentro del proceso de desarrollo de la ciencia, periodo marcado por la
hermética como eje central, en donde aún no se encontraban los instrumentos y ni las
herramientas para avanzar hacia otras teorías. Así pues, cuando se logró avanzar en
materia de instrumento y teorías, se pudo dar un paso adelante en materia de ciencia,
comenzando así una nueva etapa en la era del conocimiento.
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REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
-“Magic”, Brian P. Copenhaver, pp. 519-440, en: PARK, Katherine Y DASTON, Lorraine,(eds.)The Cambridge History of Science ,Volume , Early Modern Science, Cambridge University Press, 2006.
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