CAPTULO NUEVE

EVALUACIN DEL DESARROLLO Y NEUROPSICOLGICA

Durante casi 100 aos, las pruebas de inteligencia se han usado con el propsito de identificar las habilidades que nios y adultos poseen para entender y realizar tareas educacionales y ocu-pacionales, entre otras. Estas pruebas resultaron bastante efectivas con nios de edad escolar, pero han probado ser menos tiles para evaluar las habilidades de infantes y preescolares. Adems, las pruebas de inteligencia general no fueron diseadas para medir ms que habilidades motrices, sensorial-perceptuales, lingsticas y otras habilidades especficas o para proporcionar otra cosa que ndices crudos de habilidades cognoscitivas especficas como memoria, atencin-concentracin y pensamiento abstracto.Las dificultades y demoras en el aprendizaje pueden deberse a una baja habilidad mental, a impedimentos sensoriales y motrices o a trastornos neurolgicos de" varios tipos. En consecuencia, adems de las medidas de habilidad mental general, a menudo se aplican pruebas especiales de memoria, percepcin, habilidades psicomotrices y otras habilidades para proporcionar una imagen diagnstica ms detallada de los individuos que no-presentan un funcionamiento efectivo en la escuela, el trabajo o en otros lugares.La mayora de los instrumentos expuestos en este captulo no se aplican tan a menudo como las pruebas estndar de inteligencia, pero proporcionan fuentes adicionales de informacin para entender a nios y adultos y planear programas y tratamientos especiales dirigidos a quienes experimentan dificultades para adaptarse a las demandas de la vida cotidiana.Este captulo y el siguiente se interesan en los instrumentos psicomtricos que se aplican con frecuencia para obtener informacin ms detallada sobre las habilidades humanas que la proporcionada por las pruebas de inteligencia general. Las pruebas descritas en este captulo se usan ms a menudo en contextos clnicos, educativos y de investigacin, mientras que los instrumentos analizados en el captulo 10 se aplican sobre todo en los contextos de negocios e industrias.

EVALUACIN DEL DESARROLLO DE INFANTES Y NIOS PEQUEOSLos estudios sistemticos del desarrollo humano, iniciados hacia finales del siglo xix, fueron impulsados gracias a la preocupacin expresada por escritores y reformadores sociales acerca del bienestar de los nios, en particular por lo concerniente a su salud y educacin, y sobre todo por la explotacin a que eran sometidos en los lugares de trabajo y en otras partes. Esta preocupacin dio lugar a un movimiento por el bienestar infantil y a una legislacin y programas pblicos dirigidos a proporcionar un trato ms humano a los nios. Asociadas con el movimiento por el bienestar infantil estaban la nueva ciencia de la psicologa del desarrollo y la investigacin sobre las caractersticas fsicas, cognoscitivas, emocionales y sociales de los nios. Para contribuir a esta investigacin se disearon instrumentos y procedimientos con los cuales medir el desarrollo cognoscitivo, motriz, perceptual, emocional y social.Problemas en la examinacin de infantes y nios pequeosExaminar a infantes (0 a I >/2 aos) y a preescolares (I [n a 5 aos) puede ser difcil debido a que mantienen la atencin por periodos cortos y tienen mayor susceptibilidad a la fatiga. Los nios pequeos tambin pueden carecer de la motivacin necesaria para seguir las tareas de una prueba, las cuales con frecuencia evalan caractersticas que son ms bien inestables durante la niez temprana. Por esas razones, la confiabilidad y la validez de las pruebas aplicadas a preescolares tienden a ser menores que las resultantes de pruebas diseadas para escolares. Las pruebas de inteligencia infantil tambin tienden a presentar bajas correlaciones con las calificaciones obtenidas en pruebas de inteligencia aplicadas a los mismos nios aos despus, y no proporcionan una prediccin muy precisa del desarrollo intelectual posterior.Una razn de la baja correlacin que se da entre las calificaciones en las pruebas de inteligencia infantil y las calificaciones en pruebas como la Escala de Inteligencia'de Stanford-Bi-net aplicadas a una mayor edad estriba en las diferencias existentes en los tipos de tareas que se realizan en las dos clases de pruebas. Las pruebas de inteligencia infantil son, sobre todo, medidas del desarrollo sensoriomotriz, como la habilidad para levantar y voltear la cabeza, seguir con la mirada un objeto en movimiento y alcanzar o agarrar un objeto. En contralle, toa reactivos de las pruebas de inteligencia del tipo Binet son de naturaleza ms lingstica O verbal, Loi nios preescolares, que tienen un repertorio conductual mayor que el de tos infantas, pueden caminar y sentarse en una mesa mientras manipulan los materiales de la prueba, y se comunican mejor con el examinador.Las pruebas de inteligencia infantil no slo tienen una validez predlctiva ralailvaflMMt > ja, sino que su confiabilidad tambin es menor que la de las pruebas aplicadas mil Mfldl cJUfMHll periodo preescolar. Aunque la mayor tendencia a la distraccin de loa infantes tfl |IWmMN>1MMP' ba contribuye a la baja confiabilidad de los nsjimentos que se les aplican, de blNM h M anfit que al parecer tambin ocurren cambios en las habilidades cognoscitivas de loi nlflOI ptajUeHMiLos nios no slo se muestran ms atentos y motivados que los infantas en Itt llRlaClCMI tt prueba, sino que sus hab lidades cognosci ti vas parecen ser de una calidad diferente, Por ejemplo, loi preescolares se interesan mucho ms en las palabras y las interacciones sociales que loe Infantei.A pesar de sus bajas correlaciones con los resultados de pruebas posteriores, las pruebas aplicadas durante la infancia son tiles para diagnosticar el retraso mental y los trastornos cerebrales orgnicos, y en la deteccin de las discapacidades del desarrollo. Los hallazgos de la investigacin han revelado que las calificaciones obtenidas en las pruebas durante la infancia proporcionan una prediccin significativa de la condicin intelectual posterior de nios con retraso mental y con dao neurolgico (Ames, 1967; McCall, 1979). Aunque los resultados de dichos estudios indican que el desempeo en las pruebas infantiles puede contribuir a la comprensin del desarrollo del nio y a tomar decisiones prcticas acerca de este grupo de edad, los datos de prueba deben combinarse e interpretarse a la luz de otra informacin acerca del examinado y teniendo conciencia de las limitaciones de las pruebas.

192

i 9~

1 .\P l'i.l U M |-V|.,

lviiliiaciiii ilul ik-sarmllo y iicnni|iMcol0ic;,

I-VALUACION DB. DESARROLLO 1)1- INI-'ANTl-S V NIOS fl-QUI-OS

Programas de Desarrollo de GesellLa investigacin iniciada por Arnold Gesell en la Clnica Yale de Desarrollo Infantil durante la de'cada de 1920 dio lugar a una serie exhaustiva de investigaciones sobre la infancia y la niez temprana que continuaron durante 40 aos. Una suposicin que guiaba esos estudios era que las funciones motrices gruesas y finas, de lenguaje, personal-sociales y de conducta adaptativa de los nios seguan unasecuencia ordenada de maduracin. Se obtuvieron datos normativos sobre el desarrollo de las habilidades motrices, lingsticas y personal-sociales, as como de la conducta adaptativa desde el nacimiento hasta los seis aos. Se obtuvo informacin detallada de cada nio siguiendo diversos mtodos: registros en el hogar, historia mdica, registros diarios, mediciones antropomtricas, observaciones materiales, informes del comportamiento del nio en la clnica, examinacin normativa y calificaciones del desarrollo. El siguiente extracto es caracterstico de las descripciones conductuales normativas proporcionadas por Gesell y sus colaboradores (Gesell y Amatruda, 1941, p. 41):El beb puede alcanzar con sus ojos antes de poder alcanzar con su mano: a las 28 semanas un beb mira un cubo; lo agarra, siente la superficie y el borde conforme lo empua, lo lleva a su boca, donde siente sus cualidades de nuevo, lo aparta, lo mira al alejarlo, lo hace girar mientras mira, mira mientras lo hace girar, lo regresa a su boca, lo retira de nuevo para inspeccionarlo, lo regresa una vez ms a la boca, lo cambia a la otra mano, lo golpea, lo toca con la mano libre, lo cambia, lo lleva de nuevo a la boca, lo deja caer, lo recupera, lo lleva otra vez a la boca, repitiendo el ciclo con variaciones todo en el tiempo que se lleva leer esta frase.Las calificaciones en los Programas de Desarrollo de Gesell, determinadas por la presencia o ausencia de conductas especficas caractersticas de los nios a ciertas edades, se resumieron en trminos de la edad de desarrollo (ED). La ED poda ser convertida luego a un cociente de desarrollo (CD) mediante la frmula CD - 100 (ED/EQ. Sin embargo, Gesell no consider que el CD fuera equivalente a un CI.Es probable que los Programas de Desarrollo de Gesell fueran ms usados por los pediatras que por los psiclogos de la dcada de 1920 hasta la de 1940. Los psiclogos, en particular los que tenan una orientacin psicomtrica fuerte, criticaban la subjetividad y la mala estandarizacin de los programas de Gesell. Sin embargo, una versin posterior de las escalas inclua procedimientos observacionales ms objetivos. Knobloch (Knobloch y Pasamanick, 1974; Kno-bloch, Stevens y Malone, 1987) proporcion instrucciones detalladas para efectuar observaciones e interpretarlas en la revisin de los Programas de Desarrollo de Gesell. Tambin se publicaron normas para preescolares (2'/2 a 6 aos) con intervalos de medio ao, pero no para infantes (Ames, Gillespie, Haines e Ilg, 1979).Los Programas de Desarrollo de Gesell fueron populares, sobre todo entre los pediatras, y todava estn en uso revisiones de los programas originales (Ireton, 1992, 1998). Sin embargo, los psiclogos del desarrollo perseveraron para elaborar instrumentos con mejores caractersticas psicomtricas que las de los programas de Gesell. Algunos ejemplos son la Escala Mental de California para el Primer Ao, la Prueba de Inteligencia Northwestern, la Escala Griffith del Desarrollo Mental, la Escala Merrill-Palmer y la Escala Cattell de Inteligencia Infantil. Slo las dos ltimas siguen imprimindose, y en su mayor parte el contenido ha sido reemplazado.Un derivado ms reciente de los Programas de Desarrollo de Gesell es el programa Den-ver-II, (de W. K. Frankenburg etal.\ Denver Developmental Materials). El Denver-II fue diseado para evaluar las habilidades personales, sociales, motrices finas y gruesas, de lenguaje y adaplativas de los nios desde el nacimiento hasta los seis aos, y funciona como instrumento ele deteccin de las demoras del desarrollo. Los 125 reactivos del Denver-II se administran de manera individual en 20 a 25 minutos, o en 10 a 15 minutos en la versin abreviada. S califica en cuatro reas: personal-social, motriz fina-adaptativa. lenguaje y motriz gruesa. Tambin se obtienen calificaciones en cinco conductas: tpica, docilidad, inters en los alrededores, timidez y lapso de atencin. El Denver-II es fcil de administrar y de calificar, pero se le ha criticado polla poca representatividad de su muestra de estandarizacin (Hughes, 1995).Escala Brazelton de Evaluacin Conductual NeonatalA lo largo de su vida, la gente es evaluada de muchas maneras, formales e informales, y en ocasiones incluso antes de nacer. Por ejemplo, la Escala Obsttrica Rochester consta de una escala prenatal, una escala para el parto y una escala infantil. Otra medida, la calificacin Apgar. se deriva de mediciones del ritmo cardiaco, la respiracin, el tono muscular, los reflejos y el color obtenidas al minuto y a los cinco minutos del nacimiento (Chinn, Drew y Logan, 1975). Sin embargo, es posible que la prueba neonatal ms popular sea la Escala Brazelton de Evaluacin Conductual Neonatal (NBAS) (Brazelton, 1973,1984).La NBAS, que tiene un rango de edad de tres das a cuatro semanas, se califica en 26 reactivos conductuales y 20 respuestas provocadas, incluyendo medidas del funcionamiento nenro-lgico, conductual y social. Los reactivos miden la coordinacin mano-boca, la habituacin a los estmulos sensoriales, las respuestas de sobresalto, reflejos, respuestas a la tensin, madurez motriz y caricias . A pesar de ciertos defectos, por ejemplo, pocos datos normativos o de validez > coeficientes de confiabilidad bastante bajos, la NBAS sigue siendo usada por los pediatras y los psiclogos infantiles en la prctica y la investigacin.Escalas de Payley del Desarrollo InfantilLas Escalas de Bayley del Desarrollo Infantil, segunda edicin (BSID-II) (The Psychological Corporation), estn basadas en el Estudio de Crecimiento de Berkeley, un programa de investigacin dirigido por Nancy Bayley. La BSID-II fue diseada para nios de entre uno y 42 meses de quienes se sospeche que estn en riesgo de presentar discapacidades cognoscitivas y consta de tres partes: una Escala Mental que arroja un ndice de Desarrollo Mental, una Escala Motriz que produce un ndice de Desarrollo Psicomotriz y una Escala de Calificacin de la Conducta que complementa la informacin de las escalas mental y motriz. La Escala Mental mide las habilidades sensorial-perceptuales, discriminaciones y la habilidad de responder a ellas: la adquisicin de constancia del objeto; memoria, aprendizaje y resolucin de problemas: vocalizacin, inicio de la comunicacin verbal, evidencia temprana de la base del pensamiento abstracto, habituacin, mapeo mental, lenguaje complejo y formacin de conceptos matemticos. La Escala Motriz mide el grado de control corporal, coordinacin de los msculos grandes, habilidades manipulatorias finas de las manos y los dedos, movimiento dinmico, prctica dinmica, imitacin postural y estereognosis. La Escala de Calificacin de la Conducta mide atencin-activacin, orientacin-compromiso, regulacin emocional y calidad motriz. La prueba entera puede administrarse en 25 a 35 minutos a nios menores de 15 meses y en un mximo de 60 minutos a nios mayores de esa edad. (Vea la Figura 9.1.)La BSID-II fue estandarizada a principios de la dcada de 1990 en 850 nios y 850 nias, de 1 a 42 meses de edad, seleccionados de manera aleatoria estratificada de cuatro regiones geo-

bviiiunciun r2 aos) que pueden estar en riesgo de presentar problemas de aprendizaje. Las seis escalas componentes de la MST se inspiraron en las de la MSCA.FirstSTEP y el ESPLas pruebas psicolgicas usadas para detectar demoras en el desarrol lo en grandes cantidades de nios y la subsecuente exanimacin diagnstica a profundidad debern cumplir con los criterios mencionados en el Acta para la Educacin de Individuos con Discapacidades (IDEA) (Ley pblica 101-476). Aunque la MSCA cumple los criterios de la IDEA, dos instrumentos diseados especficamente con esas consideraciones en mente son la Prueba de Deteccin FirstSTEP para la Evaluacin de Preescolares (The Psychological Corporation) y los Perfiles de Deteccin Temprana AGS (ESP) (American Guidance Service). Las caractersticas psicomtricas de FirstSTEP y del ESP son aceptables para los instrumentos de deteccin del desarrollo, pero ningn instrumento ha sido usado de manera extensiva con fines de investigacin.FirstSTEP es una prueba rpida (15 minutos) para detectar demoras en el desarrollo en nios de 2.9 a 6.2 aos de edad. Las 12 subpruebas, que fueron diseadas para crear una atmsfera de "juego" en el examen, se clasifican en tres de los cinco dominios de la IDEA: cognicin, comunicacin y motriz. El desempeo del nio en las 12 subpruebas del FirstSTEP se expresa como una calificacin compuesta interpretada en trminos de tres categoras de clasificacin; "dentro de lmites aceptables", "precaucin" (demoras en el desarrollo de leves a moderadas), o "en riesgo" (de sufrir demoras en el desarrollo). Las Escalas de Calificacin Social-Emocional y Padres/Maestro son opcionales y se utilizan para evaluar el cuarto dominio de la IDEA (niveles de atencin/actividad, interacciones sociales, rasgos personales, y problemas de conducta serios), y una Lista de Verificacin de Conducta Adaptativa, tambin opcional, evala el quinto dominio de la IDEA (actividades de la vida cotidiana, autocontrol, relaciones e interacciones, y funcionamiento en la comunidad).Los Perfiles de Deteccin Temprana AGS (ESP) son un inventario breve para determinar demoras en el desarrollo de los preescolares (de 2 aos a 6 aos 7 meses). Consta de tres componentes bsicos (perfiles) y cuatro estudios complementarios. La aplicacin de los perfiles se lleva menos de 30 minutos y los estudios necesitan de 15 a 20 minutos. El Perfil Cognoscitivo/ Lenguaje consta de tareas para evaluar habilidades de razonamiento, organizacin visual y discriminacin, vocabulario receptivo y expresivo, y destrezas escolares bsicas. El Perfil Motril evala habilidades motrices gruesas y finas (por ejemplo, caminar por una lnea recta, Imllef movimientos de brazo y pierna, trazar laberintos, dibujar formas). El Perfil de Autoayuda/SO1 cial, un cuestionario que es llenado por uno de los padres o por otro cuidador de^nio, se inUlt* sa en el desempeo tpico del nio en la comunicacin, habilidades de la vida cotidiana* socializacin y habilidades motrices. Los cuatro estudios del ESP son el Estudio de Articulacin -(el nio pronuncia 20 palabras), el Estudio del Hogar (los padres responden a preguntas actfOl -del ambiente familiar del nio), la Historia de Salud (los padres verifican los problemas di M> lud que ha tenido el nio) y el Estudio de Conducta (el examinador califica el lapso de atenclAi la tolerancia a la frustracin, el estilo de respuesta y otras conductas del nio durante la aplica cin de los perfiles Cognoscilivo-Lenguaje y Motriz). Las calificaciones en el ESP se convierten a ndices de deteccin al nivel I o a calificaciones estndar, rangos percentilares y equivalentes de edad al nivel II, indicando si el nio requiere evaluacin posterior.Otras pruebas del desarrolloSe dispone de otras bateras y pruebas especficas, nuevas o revisadas, para evaluar el desarrollo motriz, perceptual, cognoscitivo, emocional y social durante la infancia y la niez temprana. Algunos de estos instrumentos son simples formas en las que un padre, tutor u otra persona familiarizada con el nio efecta y registra observaciones de su conducta y sus caractersticas

vS

iihi.WMit ik-l Ji.--s;iiiolli, y tii'lllo|i\K'ol(iyic,v

.l>I.SCA!",AC:ii:>AI)KS Ol AI'KliSI ll/.AiH

cotidianas. Olios inslruiiicnlos implican la presentacin de materiales al nio, a quien por lo general se le pide que haga algo con los materiales; las respuestas del nio se anotan y evalan. Ciertos instrumentos psicomtricos, como las Escalas de Desarrollo Motriz de Peabody, la Prueba del Desarrollo del Lenguaje-Primario, tercera edicin, y la Prueba del Desarrollo de la Percepcin Visual, segunda edicin, todos los cuales pueden encontrarse en pro.ed, fueron diseados para evaluar el desarrollo en dominios especficos. Otros instrumentos, como los que se describen a continuacin, son baleras de pruebas para evaluar el desarrollo de un nio en varios dominios. Evaluacin del Desarrollo de Nios Pequeos (DAYC). La DAYC (pro.ed) identifica posibles demoras en el desarrollo cognoscitivo, comunicativo, social-emocional, fsico y de conducta adaptativa durante los primeros seis aos de vida. Esos cinco dominios reflejan reas en las que el Acta para la Educacin de Individuos con Discapacidades (IDEA) de 1990 ordena la evaluacin e intervencin. A cada uno de los cinco dominios corresponde una subprueba que, dependiendo de la edad del nio, puede aplicarse en 10 a 20 minutos. Las calificaciones de los cinco dominios proporcionan informacin sobre fortalezas y debilidades especficas, y distingue entre los nios que se desarrollan de manera normal y quienes presentan un desarrollo significativamente por debajo del normal. Las calificaciones tambin pueden usarse para documentar el progreso en las habilidades del desarrollo como resultado de programas especficos de intervencin. Los datos de confiabilidad y validez para los cinco dominios de la DAYC y las calificaciones compuestas dadas en el manual (Voress y Maddox, 1998) son muy alentadoras con respecto a la DAYC como medida del desarrollo.Evaluacin del Desarrollo de Infantes y Nios Pequeos. La Evaluacin del Desarrollo de Infantes y Nios Pequeos (IDA) (Riverside Publishing) es otro enfoque centrado en el dominio para la identificacin de nios, desde el nacimiento hasta los 36 meses, que estn en riesgo. Ms que ser una batera de pruebas per se, IDA es un procedimiento comprensivo, multidisciplinario, centrado en la familia, que involucra a un equipo de profesionales para obtener, revisar e integrar datos de mltiples fuentes. El proceso de evaluacin consta de seis fases, cada una de las cuales se desarrolla a partir de la precedente y es completada luego de ser analizada y revisada por el equipo. La fase 4 de los procedimientos de IDA, Fase de Observacin y Evaluacin del Desarrollo, hace uso del Perfil Provence de Desarrollo desde el Nacimiento hasta los Tres. La evaluacin estandarizada del desarrollo proporcionada por el Perfil Provence emplea la observacin naturalista e incorpora informes de los padres sobre el desarrollo del nio en ocho dominios: motriz gruesa, motriz fina, relacin con objetos inanimados (cognoscitiva), lenguaje/comunicacin, autoayu-da, relacin con personas, emociones y estados de nimo (afectos), y afrontamiento. Los coeficientes de confiabilidad para las calificaciones en esos dominios fluctan de la parte superior de .70 a la parte media de .90, dependiendo de la edad del nio. Tambin se han presentado varios tipos de evidencia a favor de la validez de IDA (vea Erikson, 1995; Meisels y Fenichel, 1996).

DISCAPACIDADES DE APRENDIZAJELas dificultades para aprender a leer, escribir, deletrear o realizar operaciones aritmticas y otras habilidades acadmicas, de manera tradicional haban sido atribuidas a retraso mental, impedimentos fsicos, problemas emocionales graves o falta de motivacin. Pero incluso cuando se eliminan esas fuentes como posibles explicaciones, sigue existiendo un grupo considerable de nios que experimentan problemas en el aprovechamiento escolar. Se dice que esos nios tienen una discapacidad especfica de aprendizaje o simplemente una discapacidad de aprendizaje (DA). Las discapacidades de aprendizaje pueden ocurrir en individuos de cualquier nuc de in teligencia, pero, en conlrastc con el retraso mental, los logros de los nios con DA estn significativamente por debajo de su capacidad cognoscitiva general.Demografa y definicionesLas discapacidades de aprendizaje constituyen la mayor condicin de impedimento entre los nios de todo el mundo (Stanford y Oakland, 2000). A mediados de la dcada de 1990. un estimad > de cinco millones o ms de escolares y jvenes estadounidenses tenan una o ms discapacidades A la mitad de esos estudiantes se les diagnostic una discapacidad de aprendizaje. Entre los que tienen discapacidades de aprendizaje, los varones superan a las mujeres por dos a uno. Dentro de los grupos raciales-tnicos, el porcentaje de nios con discapacidades de aprendiauje es mayor para los indios americanos y ms bajo para los asiticos/isleos del Pacfico (U. S. Department of Education, 1997).La estadounidense Ley Pblica 101-476, Acta para la Educacin de Individuos con Discapacidades (IDEA), de 1990, define las discapacidades de aprendizaje como:El trmino "nios con discapacidades especficas de aprendizaje" se refiere a aquellos nios que llenen un trastorno en uno o ms de los procesos psicolgicos bsicos involucrados en In comprensin o en el uso del lenguaje, hablado o escrito, trastorno que puede manil'esiarse en una habilidad mi perfecta para escuchar, pensar, hablar, leer, escribir, deletrear o para hacer clculos matemtico!,. Dichos trastornos incluyen condiciones como impedimentos perceptuales, lesin cerebral, disl'ulicin cerebral mnima, dislexia y afasia del desarrollo. Dicho trmino no incluye a nios con problemas de aprendizaje que resultan sobre todo de impedimentos visuales, auditivos o motrices, de remiso mental, de perturbacin emocional o de desventaja ambiental, cultural o econmica.El tipo ms comn de discapacidad para el aprendizaje es la dislexia, en la cual la persona tiene dificultades para leer en silencio o en voz alta. Cuando se le pide que lea en voz alta, un nio dslxico lo hace de manera lenta, vacilante y laboriosa. Los nios dislxicos experimentan dificultades en la lectura debido a problemas con la codificacin fonolgica (es decir, decodifi-car las letras impresas en sonidos mezclados). La dislexia, que es de tres a cuatro veces ms comn entre los varones que entre las mujeres, puede deberse a una incapacidad para procesar los sonidos {dislexia auditiva), a la dificultad para procesar la informacin que ha sido vista (dislexia visual) o a trastornos de comprensin o proalemas con la produccin escrita. Instrumentos como la Prueba de Deteccin de Dislexia y las Pruebas de Deteccin Temprana de Dislexia (de R. Nicholson y A. Fawcett; The Psychological Corporation) son iiles para identificar a escolares y preescolares dislxicos.Los problemas de aprendizaje no verbal en matemticas (discalculia), escritura [Jisgm-fia) y cognicin espacial son menos comunes que los problemas de aprendizaje verbal (Rourke. 1989). La dificultad en el aprendizaje de la aritmtica puede estar relacionada con problemas de lenguaje o de fectura, as como con perturbaciones en el pensamiento cuantitativo, la visualza-cin o escritura de nmeros, y el recuerdo de instrucciones (Johnson y Myklebust. 1967). Slo alrededor de 1 a 10% de las personas con discapacidades de aprendizaje presentan dichos problemas, en comparacin con . 1 a 1 % de la poblacin general.Los nios con DA verbales, por lo general, tienen un mejor desempeo en las pruebas de ejecucin, las cuales requieren destrezas visoespaciales y visomotrices, que en las pruebas verbales, las cuales miden las habilidades de lenguaje. Sucede lo opuesto en nios con DA no verbales: se desempean mejoren las pruebas verbales que en las de ejecucin.

Causas de las discapacidades de aprendizajeExiste un debate considerable acerca de si las DA son causadas por factores neurolgicos. del desarrollo, de la experiencia o de una combinacin de estos. Las condiciones neurolgicas asociadas con las DA pueden atribuirse a influencias prenatales comq los virus, el alcohol, a fumar cigarrillos o a drogas como la cocana, a la radiacin y a otros teratgenos que pueden cmzar la barrera placentaria y daar al embrin o feto. El nacimiento prematuro, el bajo peso al nacer y el uso de frceps tambin pueden participar en las discapacidades de aprendizaje (Bender, 1995). Los factores posnatales que han sido investigados como causas posibles de las DA son las convulsiones inducidas por fiebres altas o la inhalacin de contaminantes con plomo (Needleman, Schell, Bellinger, Levitn y Allred, 1990); la diabetes, la meningitis, las lesiones en la cabeza y la desnutricin tambin han sido implicadas en ciertos casos (Hallahan, Kauffman y Lloyd, 1996).Existe evidencia de una base gentica para ciertas DA (por ejemplo, Oliver, Col y Ho-llingsworth, 1991), Una lnea relacionada de investigacin neuropsicolgica se ha centrado en dficit en el lbulo temporal izquierdo del cerebro de la gente con discapacidades de aprendizaje verbal. Una estructura cerebral de inters es el plano temporal, un rea en ambos lados del cerebro que se conoce por participar en el desarrollo del lenguaje. En los no dislxicos el plano temporal del lado izquierdo del cerebro es notablemente ms grande que el del lado derecho, pero en los dislxicos no hay diferencia en el tamao de los planos temporales en los dos lados del cerebro (Leonard el al., 1996).Diagnstico y tratamientoEn las aulas, los maestros pueden identificar las discapacidades de aprendizaje en los nios mediante la observacin cuidadosa. Tambin pueden aplicar pruebas colectivas de inteligencia y/o instrumentos ms especializados como el Procedimiento de Calificacin de la Discapacidad de Aprendizaje (Academic Therapy Publications), la Escala de Evaluacin de Discapacidades de Aprendizaje (Hawthorne Educational Services), la Prueba de Deteccin de McCarthy y las Pruebas de Deteccin Slingerland para la Identificacin de Nios con Discapacidad Especfica de Lenguaje (Educators Publishing Service). Sin embargo, la administracin de una batera de pruebas psicolgicas requiere los servicios de un psiclogo escolar o un psiclogo clnico.El diagnstico efectivo y la planeacin del remedio en las discapacidades de aprendizaje son una empresa multidisciplinaria que incluye al maestro regular del nio, a especialistas que tienen conocimientos relacionados con el impedimento sospechado y a personas experimentadas en el uso de instrumentos psicomtricos para hacer evaluaciones diagnsticas. De acuerdo con las directrices proporcionadas por la Ley pblica estadounidense 94-142, Acta de Educacin para Todos los Nios con Impedimentos, de 1975, slo se hace un diagnstico de una discapacidad de aprendizaje especfica cuando se encuentra una diferencia significativa entre la habilidad y el aprovechamiento en una o ms de las siguientes reas: expresin oral, comprensin auditiva, expresin escrita, habilidad bsica de lectura, lectura de comprensin, clculos matemticos o razonamiento matemtico.Una vez que se cuenta con diagnstico de una discapacidad de aprendizaje, debe prepararse un plan de educacin individualizada (PE) que consta de objetivos a corto y largo plazos y procedimientos para alcanzarlos. Adems de un plan para remediar los dficit relacionados con la escuela, un PEI efectivo incluye medidas para tratar los problemas conductuales acompaantes.En Fstados Unidos, los criterios de elegibilidad para proporcionar servicios a los nios con discapacidades de aprendizaje varan de un estado a otro, pero, en general, el diagnstico de una discapacidad de aprendizaje slo queda justificado cuando la calificacin global de un nio en una prueba estandarizada de aprovechamiento est al menos una desviacin estndar por debajo de su calificacin en una prueba de inteligencia co-normada. Las pruebas individuales de inteligencia, como SB-1V, WPPSI-R, WISC-III y K-ABC. y las pruebas estandarizadas de aprovechamiento como la Prueba Peabody de Aprovechamiento Individual, revisada, el test Kauf-man de Rendimiento Educativo y la Prueba Wechsler-II de Aprovechamiento Individual son apropiadas. Es factible que para este propsito se haya aplicado de manera ms amplia la prueba Woodcock-Johnson III, la cual incluye una batera de pruebas de inteligencia (pruebas WJ-R de habilidad cognoscitiva) y una batera co-normada de pruebas de aprovechamiento (pruebas WJ-R de aprovechamiento). En los captulos 6 y 7 se proporcionan descripciones de esas pruebas. Adems de las bateras de pruebas de inteligencia y aprovechamiento, en ciertos casos es conveniente aplicar pruebas ms especializadas de desarrollo neuropsicolgico, mental e incluso pruebas de personalidad.Se ha utilizado una variedad de procedimientos de instruccin en los nios con DA, incluyendo el anlisis conductual e intervencin, el aprendizaje cooperativo, la tutora de pares y agresiva, y la asesora en habilidades de razonamiento (Bender, 1995; Kirk, Gallagher y Anastasiow, 1997; Sullivan, Mastroipieri y Scruggs, 1995). Los resultados de esas y otras estrafegias de intervencin (por ejemplo, biorretroalimentacin, entrenamiento de relajacin, instruccin mul-tisensorial, dietas especiales) han sido mixtos.

TRASTORNOS NEUROPSICOLGICOS Y EVALUACINEn tiempos antiguos el orculo de Delfos recomendaba a quienes buscaban su consejo que empezaran por conocerse a s mismos, pero a pesar de la bsqueda e investigacin continuas por casi dos siglos, esta tarea ha demostrado no ser sencilla. El funcionamiento del casi kilo y medio de tejido esponjoso que compone el cerebro humano en ocasiones parece ser casi tan complejo como el universo mismo. Con todo, ahora sabemos bastante acerca del funcionamiento de los cuatro lbulos de la corteza cerebral (frontal, parietal, occipital, temporal) y las estructura* lubCOr-ticales del cerebro.Si bien el pensamiento y la accin por lo regular involucran muchas are ai dlfenMMI tftl cerebro, existe cierto grado de especificidad o localizacin en su funcionamiento, Pof ajimtlfi sabemos que en la mayora de las personas un* rea del lbulo frontal izquierdo (arta it f AM) desempea un papel importante en la produccin del lenguaje gramatical, y que un rea dll Id" bulo temporal izquierdo (rea de Wernicke) le da significado al lenguaje. Tambin sabemoi Mal el lbulo parietal izquierdo es importante en la orientacin visoespacial, que los lbulos frOfltllM desempean un papel importante en el pensamiento abstracto y la resolucin de problema!, y que el hipocampo participa en el almacenamiento de los recuerdos. Sin embargo, dependiendo de la edad del individuo y de otros factores, cuando un rea particular del cerebro es lesionada, otras reas pueden asumir el control de las funciones del rea lesionada o compensar su prdida.Modelo Reitan-WolfsonLa figura 9.2 es un esbozo del marco de referencia conceptual del funcionamiento neuropsicolgico propuesto por Reitan y Wolfson (1993) para la organizacin de los correlatos conductuales del funcionamiento cerebral y la descripcin de medidas de esas funciones. El proceso comienza con la entrada de la informacin sensorial al cerebro. Esto es seguido por el primer paso

l'AH'IUI.ONUiVi:

Hv.ihucu'iu del

y licuup.s!co6

TRASTORNOS NliROI'SIfOl (KilfOS > \U ACK

Salidar

Formacin de conceptos Razonamiento Anlisis lgicoHabilidades de lenguajeXHabilidades visoespaciales

TAtencin, concentracin, memoria

EntradaFIGURA 9.2 Modelo Reltan-Wolfson del funcionamiento neu-ropsicolgicoVea la explicacin en el texto.(Reproducido con autorizacin de R. M. Reilan.)

en el procesamiento central, la/ore de registro, la cual consiste en la alerta, atencin, observacin continua y deteccin de la informacin que llega contra el teln de fondo de la experiencia previa. El proceso de deteccin involucra a las memorias inmediata, intermedia y de largo plazo. El registro de la informacin sensorial que llega es seguido por el procesamiento de la informacin verbal en el hemisferio izquierdo y de la informacin visual-espacial en el hemisferio derecho. El siguiente nivel superior en el procesamiento central consiste en la formacin de conceptos, razonamiento y anlisis lgico, funciones que generalmente tienen lugar por toda la corteza cerebral. La etapa final del modelo de Reitan-Wolfson es la salida acciones motrices verbales y no verbales que resultan del procesamiento cognoscitivo de la entrada sensorial.Etiologa y sintomatologaLos trastornos neuropsicolgicos pueden ser causados por anomalas genticas, de desarrollo, envejecimiento o por trauma, tumores, abuso crnico del alcohol, dieta, drogas, microorganismos u otras condiciones fsicas o qumicas que afectan el funcionamiento del cerebro. Esos tras-tomos pueden afectar la atencin, las habilidades motrices, habilidades visoespaciales, la memoria a corto y a largo plazos, el lenguaje y habilidades de pensamiento abstracto. Tambin causan que el individuo se vuelva hiperactivo, impulsivo, fcil de distraer y emocionalmente inestable.Cuando las reas cerebrales del lenguaje estn afectadas, pueden presentarse dificultades para entender el lenguaje hablado o escrito (afasia), as como deterioros en la habilidad para la lectura (alexia) y la escritura (agrafa). La agnosia, dificultad para reconocer objetos, puede ocurrir cuando se afectan las reas sensoriales del cerebro. Y cuando se lesionan reas motoras puede presentarseapraxia, la incapacidad pata realizar movimientos propositivos, falta de coordinacin e incluso parlisis.Trastornos en los nios. Aunque existen mltiples causas de dao cerebral en todas las edades, los problemas que se derivan de la exposicin prenatal al alcohol, las drogas y otros terai-genos, complicaciones durante el embarazo y el parto, y otros problemas del desarrollo temprano son causas comunes de dao cerebral en los nios pequeos. Rara vez resulta sencillo determinar las causas precisas de trastornos neuropsicolgicos particulares ;n los nios debido a que ellos pasan por muchos otros cambios en esta poca de la vida, y a que intentan adaptarse a muchas experiencias y acontecimientos nuevos. Adems, los nios suelen ser menos cooperativos que los adultos durante los exmenes, y sus sntomas a menudo son ms variables que los de los adultos.Trastornos en los adultos mayores. Dos de los trastornos neuropsicolgicos ms relevantes en los adultos mayores son la demencia vascular y la enfermedad de Alzheimer. Los sntomas de esos trastornos incluyen confusin mental, prdida de memoria, habla incoherente, mala orientacin en el ambiente y, en algunos casos, falta de coordinacin motriz, agitacin, depresin y delirio. Los sntomas se vuelven ms evidentes despus de los 65 aos, su frecuencia alcanza un punto mximo alrededor de los 70 aos y despus declina un poco. Los sntomas estn asociados con degeneracin neuronal,-lo cual conduce a la atrofia (encogimiento) y a cambios degenerativos relacionado', en el cerebro. El encogimiento ocurre sobre todo en la corteza frontal, la corteza temporal y la materia blanca asociada y puede reducir el cerebro de 15 a 30% de su peso previo.En los aos recientes se ha incrementado el uso de pruebas neuropsicolgicas con el propsito de hacer diagnsticos diferenciales de prdidas de memoria causadas por demencia, delirio y depresin. Los psiclogos que se especializan en el diagnstico y tratamiento de los adultos mayores y en la investigacin sobre este grupo de edad emplean muchas pruebas de este tipo. Por ejemplo, las pruebas de memoria, capacidades perceptuales y razonamiento abstracto se utilizan para diferenciar entre la demencia y la pseudodemencia de la depresin. 'iPruebas neuropsicolgicasEn aos recientes, los avances tecnolgicos en la imagenologa cerebral (exmenes CT, MRl PET) y otras tcnicas de diagnstico cerebal han sido impresionantes, pero el lugar, la extensin y los efectos del dao cerebral rara vez se identifican por completo slo con procedimientos no psicolgicos. Especficamente con propsitos de deteccin neuropsicolgica, diagnstico clnico detallado y planeacin de intervencin profesional, es que se han diseado pruebas neuropsicolgicas de sensacin, velocidad y fuerza motriz, percepcin e integracin perceptual-motriz. lenguaje, atencin, capacidad de abstraccin, orientacin y memoria. En la tabla 9.1 se presentan ejemplos de pruebas especficas que se aplican para evaluar funciones cognoscitivas y conductuales especficas que pueden ser afectadas por los trastornos neurolgicos. Adems de proporcionar una base para el tratamiento o la intervencin profesional, los resultados obtenidos al aplicar pruebas neuropsicolgicas contribuyen a la determinacin de discapacidad en reclamaciones por accidentes ocupacionales, adjudicacin de pensiones y otras circunstancias que implican compensacin financiera. Las pruebas neuropsicolgicas tambin se aplican en evaluaciones dei

l'AI'i I l'l.l I NUI-VI-

Iwaliutcin del desarrollo y n^ompsieolgica

'IRAS'IUKNUS NrAIKUl'ill.lfl.llCiK ws I r.i.-si.i .11 '. sempeo significativamente menor que el CI vlrbal sugiere un dao bien definido en el hernia-ferio derecho. Sin embargo, un desempeo significativamente inferior al CI verbal tambin tt asocia con dao difuso del cerebro.La necesidad de obtener una definicin ms clara de los efectos del dao cerebral orginl* co en el funcionamiento cognoscitivo y conductual llev al desarrollo de una modificacin de ll WAIS-R denominada WAIS-R como Instrumento Neuropsicolgico (WAIS-R NI). A excepcin de algunas modificaciones, como en los rompecabezas del Ensamble de Objetos, las subpruebas de la WAIS-R fueron conservadas en la WAIS-R NI. Adems, se proporcionaron las siguientes subpruebas: Informacin Opcin Mltiple, Vocabulario Opcin Mltiple, Aritmtica Lpiz y Papel, Semejanzas Opcin Mltiple, Ordenamiento de Frases, Retencin Espacial y Copia de Smbolos. Es posible obtener una mejor evaluacin de las funciones cognoscitivas deterioradas y no deterioradas comparando los resultados obtenidos del foco en la memoria de recuerdo de las subpruebas convencionales con el foco en la memoria de reconocimiento de las nuevas subpruebas y los procedimientos convencionales de aplicacin de las viejas subpruebas con los procedimientos alternativos de aplicacin de las nuevas subpruebas. Adems de las comparaciones

i \IMIU..O NlilA h

;iIu;k:h')ii tk-l tlesrtiTolio y neuni|>sicolijic;i

TRASTORNOS NI-.UR ) ucuinpsicolgicgT\ ni. AAi .ni bientalmente en riesgo. Concntrese en las leyes pblicas estadounidenses PL 94-:42. PL 99-4JT PL 101-476 (IDEA). PL 101-336 (ADA) y PL 102-119.4. Qu caractersticas y habilidades piensa que contribuyen a ser un examinador psicolgica efeelis o de infantes y nios pequeos? En que se asemejan y en qu se distinguen esas caractersticas y ha bilidades con las requeridas para probara nios mayores y adultos?5. Compare FirstSTEP con los Perfiles de Deteccin Temprana AGS, y compare DAYC con la Ewilua ctn del Desarrollo de Infantes y Nios Pequeos en trminos de sus propsitos, composicin y calificacin.6. Mencione y describa varias causas y tipos de discapacidades de aprendizaje y los tipos de procedimientos de intervencin que puede esperarse mejoren esas condiciones.7. Debido a que en Estados Unidos los criterios con los que se diagnostican las discapacidades de aprendizaje, incluyendo el procedimiento estadstico para determinar la discrepancia entre habilidad y aprovechamiento, varan de un estado a otro, sera posible que un nio tuviera una discapacidad de aprendizaje en un estado y no en otro? Qu consecuencias puede tener esto para el nio, para los gobiernos y para la poblacin de los estados?8. Mencione una o dos pruebas de memoria y una o dos pruebas de habilidades perceptivo-molrices > los propsitos para los cuales podran utilizarse.9. Mencione las conductas y los sntomas cognoscitivos de varios trastornos neuropsicolgicos desen tos en libros sobre neuropsicologa, psicologa fisiolgica y psicologa anormal. Qu contribuciones pueden hacer los psiclogos para el diagnstico y tratamiento de dichos trastornos?

PREGUNTAS Y ACTIVIDADES

t

1. Defina cada uno de los siguientes trminos:

TDAH agnosiatrastorno de Alzheimetafasiaapraxianios en riesgo ataxiarea de Brocaedad de desarrollo (ED)cociente de desarrollo (CD)discalculia dislexiaIDEAPEIprueba de inteligencia infantil discapacidad de aprendizaje trastorno neuropsicolgico prueba neuropsicolgica plano temporal modelo Reitan-Wolfson prueba de deteccin rea de Wernicke

2. Qu tan grandes son las correlaciones entre las calificaciones en pruebas aplicadas a infantes y nios muy pequeos y las calificaciones obtenidas por los mismos nios en pruebas de inteligencia