Texto Bogdan y Taylor-Observacion Participante

8162019 Texto Bogdan y Taylor-Observacion Participante

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La observacioacuten participante en el campoSJ Taylor R Bodgan (198 La observacioacuten participante enel campo ntrod$ccioacuten a los mtodos c$alitativos de

investigacioacuten La bamps$eda de signiicados Barcelona) aidoacutesbrica

En este capiacutetulo consideraremos la fase de trabajo de campo de la observacioacutenparticipante El trabajo de campo incluye tres actividades principales Laprimera se relaciona con una interaccioacuten social no ofensiva lograr que losinformantes se sientan coacutemodos y ganar su aceptacioacuten El segundo aspectotrata sobre los modos de obtener datos estrategias y taacutecticas de campo Elaspecto final involucra el registro de los datos en forma de notas de campoescritas En este capiacutetulo examinaremos estos y otros problemas que surgen

en el campo

La entrada en el campoLos observadores participantes entran en el campo con la esperanza deestablecer relaciones abiertas con los informantes e comportan de un modotal que llegan a ser una parte no intrusiva de la escena personas cuya posicioacutenlos participantes dan por sobreentendida dealmente los informantes olvidanque el observador se propone investigar uc$as de las tcnicas empleadasen la observacioacuten participante corresponden a reglas cotidianas sobre lainteraccioacuten social no ofensivaamp las aptitudes en esa aacuterea son una necesidad

Los observadores permanecen relativamente pasivos a lo largo del curso deltrabajo de campo pero en especial durante los primeros diacuteas (eer )+-)Los observadores participantes palpan la situacioacuten avanzan lentamentetocan de oiacutedo o$nson )01- y aprenden a $acer los nudos (eer )+-Los primeros diacuteas en el campo constituyen un periacuteodo en el cual losobservadores tratan de que la gente se sienta coacutemoda disipan cualquier ideaen cuanto a que el enfoque de la investigacioacuten seraacute intrusivo establecen susidentidades como personas inobjetables y aprenden a actuar adecuadamenteen el escenario 23u ropa me pondr4 25uedo fumar4 23uin parecedemasiado ocupado como para $ablar conmigo4 26oacutende puedo sentarme sinmolestar el paso4 25uedo caminar4 23u puedo $acer para no resaltar comouna u7a encarnada4 25uedo $ablarles a los clientes4 23uin parece accesibley comunicativo46urante el periacuteodo inicial la recoleccioacuten de datos es secundaria para llegar aconocer el escenario y las personas Las preguntas tienen la finalidad deayudar a romper el $ielo 5uesto que algunas personas pueden preguntarle alinvestigador qu quiere saber es una buena idea anotar algunas preguntasgenerales antes de ingresar en l campo 5or lo general son buenas aperturaspreguntas como 25odriacutea darme una perspectiva de este lugar4 y 28oacutemoentroacute usted en esto46iferentes personas probablemente presentaraacuten diferentes grados de

receptividad ante el investigador 9unque el portero $aya autorizado el estudiootros pueden objetar su presencia ue mit$8unnien en el primer diacutea de un





La investigacioacuten de campo puede ser especialmente excitante al comienzo delestudio 9lgunos observadores se inclinan a permanecer tanto tiempo en unescenario que dejan el campo agotado y lleno de tanta informacioacuten que nuncallegan a registrarla Las observaciones son lttiles soacutelo en la medida en quepueden ser recordadas y registradas =o permanezca en el campo si olvidaraacute

muc$os de los datos o no tendraacute tiempo para tomar notas

La negociacioacuten del propio rolLas condiciones de la investigacioacuten de campo qu cuaacutendo y a quinobservar deben ser negociadas continuamente Fay que establecer unequilibrio entre la realizacioacuten de la investigacioacuten tal como uno lo consideraadecuado y acompa7ar a los informantes en beneficio del rapportEl primer problema que probablemente se tenga que enfrentar es el de verseforzado a un rol incompatible con la realizacioacuten de la investigacioacuten Esfrecuente que las personas no entiendan la observacioacuten participante inclusoaunque les $aya sido explicada cuidadosamente En muc$os escenarios los

porteros e informantes ubican a los observadores en roles comltnmentedesempe7ados por extra7os El personal de las escuelas $ospitalespsiquiaacutetricos y otras instituciones con frecuencia tratan de forzar a losobservadores a asumir el rol de voluntarios especialmente en el caso demujeres y estudiantes 6e los observadores se espera a veces que firmen ellibro de entradas y salidas de los voluntarios que trabajen con ciertos clientes yque informen al supervisor de voluntarios 8onocemos a un observador que fueempujado a una relacioacuten de tutor con un muc$ac$o en una caacutercel de menoresencausados a pesar de que $abiacutea explicado sus intereses al director de lainstitucioacuten 9naacutelogamente Easterday 5apademas c$orr y Galentine )00-informan de investigadoras que en escenarios dominados por $ombres $ansido llevadas a asumir roles inadecuados 9 veces el desempe7o de un rol familiar en un escenario representa algunasventajas se obtiene el acceso con mayor facilidadamp el observador tiene algoque $aceramp las personas no se in$iben en su presenciaamp algunos datos sepueden obtener con menos dificultad 8onocemos a un observador que en unestudio sobre una organizacioacuten de caridad fue designado como voluntario pararegistrar informacioacuten sobre donantes in embargo a medida que el estudioprogresa el observador perderaacute control sobre l y sufriraacute limitaciones en larecoleccioacuten de datos si se ve confinado a un estrec$o rol organizativoDn segundo problema que enfrentan los investigadores de campo consiste en

que se les diga qu y cuaacutendo observar 9nte los extra7os todas las personastratan de presentarse bajo la mejor luz posible (offman )1- Losinformantes compartiraacuten aquellos aspectos de su vida y de su trabajo que seprestan a una visioacuten favorable y ocultaraacuten los otros o por lo menos los llevaraacutena un segundo plano uc$as organizaciones tienen guiacuteas que programan lasvisitas y recorridas de extra7os 9unque tales recorridas son valiosas en ciertosaspectos tienden a proporcionar una perspectiva selectiva del escenario Enlas instituciones totales por ejemplo los guiacuteas con frecuencia muestran a losvisitantes las mejores alas y los programas modelos y desalientan elrecorrido en otras partes de la institucioacuten (offman )+)amp aylor y Hogdan)BC-

En muc$as rganizaciones las personas tratan de estructurar los tiempos enque se autoriza la visita de los observadores Las instituciones totales son bien



conocidas por negar las visitas los fines de semana puesto que es entoncescuando sucede lo menos programado y la mayor parte de los miembros delpersonal estaacuten de franco Es tiacutepico que los funcionarios y el personal dedireccioacuten de las organizaciones traten de imponer a los observadores losliacutemites de ciertos acontecimientos como reuniones en diacuteas de fiesta o en diacuteas

de puertas abiertasLas mujeres a veces enfrentan problemas especiales con los informantes quelimitan su investigacioacuten Easterday y otros )00-amp Iarren y Jasmussen )00-5or ejemplo Easterday y otros anotan que los varones de mayor edad confrecuencia actltan de modo paternal con las mujeres joacutevenesamp en un estudiosobre una morgue un mdico intentoacute proteger a una joven investigadoratratando de que no viera los casos feose debe tratar de resistir a los intentos de los informantes tendientes acontrolar la investigacioacuten dealmente son los propios investigadores los quedeben elegir los lugares y momentos para observar 8uando los observadoresestablecen algltn grado de rapport por lo general logran acceso a maacutes lugares

y personas

El establecimiento del rapportEstablecer rapport con los informantes es la meta de todo investigador decampo 8uando se comienza a lograr el rapport con aquellas personas a lasque se estaacute estudiando se experimentan sensaciones de realizacioacuten yestimulo El de rapport no es un concepto que pueda definirse faacutecilmenteignifica muc$as cosas8omunicar la simpatiacutea que se siente por los informantes y lograr que ellos laacepten como sincera5enetrar a travs de las defensas contra el extra7o de la gente 9rgyris)1K-Lograr que las personas se abran y manifiesten sus sentimientos respectodel escenario y de otras personaser visto como una persona inobjetablerrumpir a travs de las fac$adas (offman )1- que las personas imponenen la vida cotidiana8ompartir el mundo simboacutelico de los informantes su lenguaje y susperspectivasEl rapport aparece lentamente en la mayoriacutea de las investigaciones de campogt cuando aparece puede ser tentativo y fraacutegil Es dudoso que cualquier

persona confiacutee por completo en otra en todos los momentos y circunstanciasal como nos lo dice o$n o$nson )01- el rapport y la confianza puedencrecer y disminuir en el curso del trabajo de campo 8on ciertos informantesnunca se llega a establecer un verdadero rapport o$nson )01 paacutegs )))K- escribeFacia el final de las investigaciones sobre el bienestar llegu a la conclusioacuten deque no existe la posibilidad realista de desarrollar relaciones de confianza comotales Esto era especialmente cierto en un escenario que incluiacutea a unizquierdista una militante del movimiento de liberacioacuten femenina personas deedad personas joacutevenes extravagantes e individuos formales republicanosdemoacutecratas miembros de terceros partidos jefes y comandantes navales

sargentos mayores del ejrcito de reserva pacifistas objetores de concienciaetctera 6urante los meses finales de la investigacioacuten de campo desarroll



gradualmente la nocioacuten de confianza suficiente para reemplazar a lospresupuestos anteriores adquiridos a travs de la lectura de la bibliografiacuteatradicional La confianza suficiente supone un juicio personal de sentidocomltn sobre lo que puede lograrse con una persona determinada 9unque no $ay reglas riacutegidas sobre el modo de lograr rapport con los

informantes se puede ofrecer un cierto nltmero de orientaciones generalesJeverenciar sus rutinasLos observadores soacutelo pueden lograr el rapport con los informantes si seacomodan a las rutinas y modos de $acer las cosas de estos ltltimos 9 todaslas personas les gusta $acer las cosas de cierta manera y en ciertosmomentos Los observadores no deben interferir 5olsy )+ paacuteg )K-ofrece un consejo sobre coacutemo observar delincuentes que se aplica a laobservacioacuten de cualquier tipo de personas i l quiere sentarse frente a suaparato de televisioacuten y beber cerveza mientras ve un partido durante un par de$oras usted $aga lo mismoamp si quiere caminar por la calle o ir de bar en baracompaacute7eloamp si quiere ir al $ipoacutedromo vaya con lamp si le dice por cualquier

razoacuten- que ya es $ora de que usted se pierda de vista desaparezca8onocemos a un observador que en un estudio sobre un $ospital llegoacute tarde ados reuniones y despus les pidioacute a los mdicos que teniacutean sus propiosproblemas de tiempo que reprogramaran sus encuentros adecuaacutendolos a laagenda del investigador Este tipo de personas le crean una mala reputacioacuten alos observadores participantesEstablecer lo que se tiene en comltn con la genteEs probable que el camino maacutes faacutecil para consolidar las relaciones con la genteconsista en establecer lo que se tiene en comltn con ella El intercambio casualde informacioacuten es con frecuencia el ve$iacuteculo mediante el cual los observadoresconsiguen romper el $ielo En el estudio sobre el programa de entrenamientopara desempleados el observador llegoacute a conocer a muc$os de susinformantes a travs de conversaciones sobre pesca sobre los $ijos sobreenfermedades ocupaciones anteriores y comidas Es natural que la gentequiera conocer los intereses y pasatiempos del observador 9yudar a la genteDno de los mejores modos de comenzar a ganarse la confianza de la genteconsiste en $acerle favores o$nson )01- informa que durante su trabajo decampo sirvioacute como c$ofer lector acarreador de equipajes babysitterprestamista acomodador en una conferencia local tomador de apuntestelefonista en momentos de muc$a actividad asesor en la compra de

automoacuteviles usados guardaespaldas de una trabajadora mensajero ademaacutesde $aber prestado libros escrito cartas y otras cosas 8onocemos a uninvestigador que estudioacute una sala con personal insuficiente para C ni7os enuna institucioacuten para retardados mentales que pasoacute una poca terrible en susrelaciones con aquel personal Esas mujeres eran bruscas con l y trataban deignorarlo por completo La situacioacuten se $aciacutea cada vez maacutes incoacutemoda $astaque el observador se ofrecioacute un diacutea a ayudar a los dos miembros del personalde atencioacuten que le daban de comer a los ni7os En cuanto comenzoacute a darle decomer al primer ni7o esas personas se abrieron y comenzaron a compartir suspreocupaciones y quejas 5or primera vez lo invitaron a unirse a ellas en unapausa en el saloacuten de descanso

er $umilde



Es importante que la gente sepa que el investigador es el tipo de persona conla que pueden expresarse sin temor a revelar algo o a una evaluacioacuten negativauc$os observadores entre los cuales nos contamos nosotros tratamos deparecer personas $umildes que son tipos normales y no le $ariacutean a nadieninguna vileza o$nson )01 paacuteg 1-

8on frecuencia los observadores se convierten en las personas que mejor conocen y entienden lo que piensa cada uno en el escenario de que se trateampJesrvese ese conocimiento para usted mismo Los investigadores deben ser cuidadosos en cuanto a no revelar ciertas cosas que los informantes $andic$o aunque no lo $ayan $ec$o en privado 6esplegar un conocimientoexcesivo $ace al observador amenazante y potencialmente peligrosoLos informantes pueden tambin ser renuentes a expresar lo que sienten si elobservador actlta como demasiado enterado 5ermita que la gente $able conlibertad 6escubriraacute que muc$as personas tienen creencias que son imprecisascuando no patentemente absurdas =o es necesario corregir esas creenciascon lo cual soacutelo se consigue que la gente se in$iba en nuestra presencia

nteresarsennecesario es aclarar que $ay que interesarse en lo que la gente tiene quedecir iacute a veces es faacutecil aburrirse en el campo en especial si uno seencuentra en la situacioacuten de que alguien monopolice la conversacioacuten contemas aparentemente triviales o irrelevantes Fay modos para canalizar unaconversacioacuten y evitar sutilmente a ciertas personas 9 algunos de estos ltltimosnos referimos en este capiacutetulo y en nuestro examen de las entrevistas5articipacioacuten8uando el compromiso activo en las actividades de las personas es esencialpara lograr la aceptacioacuten $ay que participar por todos los medios perosabiendo doacutende trazar la liacutenea divisoria En algunos escenarios se debeparticipar en actividades marginales Gan aanen )BK paacuteg ))- quepresencioacute muc$os casos de brutalidad policial escribe oacutelo las pruebaspraacutecticas demostraraacuten que uno es digno de confianzaEl personal de atencioacuten del estudio institucional con frecuencia molestoacute a losindividuos que estaban a su cargo y abusoacute cruelmente de ellos recibieronbaldazos de agua fueron golpeados obligados a practicar fellatio a tragar cigarrillos encendidos inducidos a golpear a otros internados y atados a lascamas el personal sabiacutea coacutemo $acer estas cosas sin dejar marcas- 9unque elobservador fue sutilmente alentado a sumarse a esos abusos nunca se ejercioacutesobre l una fuerte presioacuten en tal sentido =o obstanteamp se lo observaba a su

vez muy estrec$amente por si daba alguna muestra de desaprobacioacuten 5or suparte tratoacute de ignorar estos actos del mejor modo que pudoKMine )BC- informa que fue puesto a prueba por los ni7os en su estudio sobrela peque7a liga de bisbol 5or ejemplo iniciaron desoacuterdenes ruidosos y seinstalaban desapaciblemente en sus alojamientos en presencia delobservador para evaluarlo En vista de las dificultades presentadas por ladiferencia generacional era importante para l tomar distancia respecto de unrol adulto de supervisioacuten para ganar la confianza de los peque7osEl observador participante camina sobre una delgada liacutenea que separa alparticipante activo participante como observador- y el observador pasivoobservador como participante- (old )1Bamp uner )+C- Fay claras

oportunidades en las que es preferible no ser aceptado como autnticomiembro del escenario o grupo



8uando el compromiso coloca al observador en una situacioacuten competitiva conlos informantes lo mejor es retirarse 9 veces es difiacutecil dejar a un lado al propioego Lo mismo que las otras personas los observadores tienen un conceptode si mismos que defender y quieren que se piense de ellos que soningeniosos brillantes y sexualmente atractivos En un estudio sobre una sala

de redaccioacuten Jasmussen $alloacute que aunque presentarse como el tipo joven ylindo con el que se pueden $acer citas permitiacutea conquistar a periodistas desexo femenino enajenaba a los de sexo masculino Iarren y Jasmussen)00-ambin se debe evitar actuar y $ablar de modos que no se adecuan a lapropia personalidad 5or ejemplo aunque es preciso vestirse como para nodesentonar en el escenario usar ropa informal o formal si las personas $acenuna u otra cosaamp si ellas visten de maneras diferentes tratar de $allar un estiloneutro- uno no deberiacutea ponerse nada que lo $aga sentirse incoacutemodo o nonatural 9naacutelogamente es sensato no emplear el vocabulario y la forma de$ablar de la gente $asta que uno los domine y surjan en su conversacioacuten

naturalmente I$yte )11 paacuteg NC- aprendioacute esta leccioacuten cuandocaminando por la calle con un grupo de esquina tratando de entrar en elespiacuteritu de la conversacioacuten trivial se desatoacute en una sarta de obscenidadesI$yte informa lo que ocurrioacute 6oc meneoacute la cabeza y dijo OHill no se suponeque seas asiacute Eso no suena como algo tuyoO El peloteo era un pasatiempo comltn entre los entrenados en el programapara desempleados 5or peloteo se entendiacutea un intercambio verbalcompetitivo cuyo objeto era $acer callar y derrotar a otra persona mediante el$aacutebil empleo de frases con doble sentido Fannerz )+amp Forton )+0- Elobservador fue objeto de las bromas de los entrenados y despus de unosdiacuteas de observacioacuten fue alentando por ellos a comprometerse en intercambiosverbales sobre su potencia como amante y su capacidad como bebedor 9unque l gradualmente comenzoacute a participar en tales intercambios prontocomprendioacute que le faltaba $abilidad para desempe7arse bien 5rimeroconsideroacute su ineptitud para pelotear como una barrera 5ero a medida que elestudio progresaba descubrioacute que en realidad se trataba de una ventaja 8omono sabiacutea jugar bien no se lo forzaba a intervenir en esos intercambios queeran cada vez maacutes repetitivos y podiacutea concentrarse en la recoleccioacuten de datosambin existen situaciones en las cuales uno desea apartarse de su estilopara se7alar las diferencias que lo distinguen de los informantes 5olsy )+-examina las cuerdas flojas por las que se desplazan los investigadores al tratar

de no desentonar con el escenario social sin fingir ser algo que no son En unestudio sobre consumidores de $eroiacutena 5olsy insiste en usar camisas demangas cortas y un reloj costosoamp ambas cosas permitiacutean saber a cualquier recin llegado que l no era adicto6ebe evitarse cualquier participacioacuten que obstaculice la capacidad delinvestigador para recoger datos En su prisa por ser aceptados por losinformantes algunos observadores quedan absorbidos en la participacioacutenactiva 8onocemos a un observador que en su primer diacutea en una escuelaalcanzoacute a oiacuter que los maestros expresaban el deseo de tener un taller deentrenamiento sensorial 5uesto que l $abiacutea conducido cierto nltmero de talestalleres previamente de inmediato se ofrecioacute para ayudarlos erminoacute

abandonando la investigacioacuten



Los investigadores de campo tienen tambin que cuidarse de no ser explotadospor los informantes Existe una diferencia entre establecer rapport y ser tratadocomo un tiacutetere 5olsy sostiene que los investigadores deben saber poner liacutemites a los informantes 5olsy )+ paacuteg )KB- ofrece el ejemplo siguienteFe tenido noticias de un asistente social que trabajaba con pandillas violentas

tan inseguro tan incapaz de Otrazar el liacutemiteO por miedo a ser dominado por lafuerza que llegoacute a retener y ocultar armas que $abiacutean sido utilizadas enasesinatos=ingltn examen sobre el rapport seriacutea completo sin la mencioacuten del rapportexcesivo iller )1K- 9unque existen ejemplos de investigadores de campoque se convirtieron en nativos abandonando su rol y unindose a los gruposque estaban estudiando el problema maacutes comltn es la identificacioacuten excesivacon los informantes 8omo lo se7ala iller es faacutecil ser afectado por amistadesdel campo al punto de renunciar a liacuteneas embarazosas de indagacioacuten o lo quees peor de abandonar la perspectiva criacutetica que el trabajo de campo requiereEl problema del rapport excesivo subraya la importancia de establecer

relaciones cooperativas tales como las de la investigacioacuten de campo en equiponformantes clavesdealmente los observadores participantes desarrollan relaciones estrec$as yabiertas con todos los informantes 5ero como ya lo $emos dic$oanteriormente el rapport y la confianza aparecen lentamente en lainvestigacioacuten de campo 8on algunos informantes el investigador nunca llegaraacuteal rapport5or lo general los investigadores de campo tratan de cultivar relacionesestrec$as con una o dos personas respetadas y conocedoras en las primerasetapas de la investigacioacuten 9 estas personas se las denomina informantesclaves En el follore de la observacioacuten participante los informantes claves soncasi figuras $eroicas on los mejores amigos de los investigadores en elcampo El 6oc de I$yte )11- y el ally de LieboA )+0- constituyenejemplos notablesLos informantes claves apadrinan al investigador en el escenario y son susfuentes primarias de informacioacuten Mine )BC- En especial durante el primer diacuteaen el campo los observadores tratan de encontrar personas que los cobijenbajo el ala los muestran los presentan a otros responden por ellos les dicencoacutemo deben actuar y le $acen saber coacutemo son vistos por otros I$yte )11paacuteg KK- refiere las palabras que 6oc le dirigioacute en su primer encuentro6iacutegame qu es lo que quiere ver y yo me ocupar de arreglarlo 8uando

quiera alguna informacioacuten yo preguntar y usted escuc$e 8uando quieraconocer la filosofiacutea de vida de ellos yo iniciar una discusioacuten para que surja yusted se entere i $ay alguna otra cosa que quiere conseguir $ar teatro parausted =o tendraacute ningltn problemaamp viene como amigo miacuteo Fay una sola cosade la que tiene que cuidarse =o invite a la gente =o sea manirroto con sudineroLos observadores participantes tambin esperan de los informantes claves queellos les proporcionen una comprensioacuten profunda del escenario 5uesto que lainvestigacioacuten de campo estaacute limitada en tiempo y alcances los informantesclaves pueden narrar la $istoria del escenario y completar los conocimientosdel investigador sobre lo que ocurre cuando l no se encuentra presente

Pelditc$ )+K- llama al informante el observador del observador En algunosestudios los observadores participantes utilizaron a los informantes claves para



controlar los temas intuiciones e $ipoacutetesis de trabajo emergentes I$yteinforma que 6oc se convirtioacute realmente en un colaborador en la investigacioacutenreaccionando a las interpretaciones de I$yte y ofreciendo las suyas propias 9unque los investigadores siempre estaacuten en busca de buenos informantes yapadrinadores en general es sensato abstenerse de desarrollar relaciones

estrec$as $asta $aber adquirido una buena sensibilidad al escenario En lafase inicial de la investigacioacuten existe la tendencia a precipitarse sobrecualquiera que parezca abierto y amistoso en una situacioacuten extra7a 5ero laspersonas maacutes dadas y amistosas de un escenario pueden ser miembrosmarginales en siacute mismos 9l principio resulta con frecuencia difiacutecil saber quines y quin no es respetado i el investigador se liga a un individuo impopulares probable que los otros lo vean como una prolongacioacuten o aliado de esapersonaEs tambin importante no concentrarse exclusivamente en un individuo o en unpeque7o nltmero de individuos =o d por sentado que todos los informantescomparten la misma perspectiva Es poco frecuente que lo $agan

En el estudio institucional Hill encargado de la sala tendiacutea a monopolizar eltiempo del observador e llevaba al observador a prolongadas pausas paratomar caf en la cocina del personal durante las cuales exponiacutea libremente susperspectivas sobre la institucioacuten los residentes sus supervisores y la vida engeneral 9 medida que el estudio progresaba Hill comenzoacute a repetirsenarrando las mismas $istorias y expresando las mismas opiniones en cadasesioacuten de observacioacuten Fasta que el observador no se abstuvo de sus c$arlascon Hill no pudo comenzar a $ablar extensamente con otros miembros delpersonal y conocer sus perspectivas El observador en el programa deentrenamiento para el empleo enfrentoacute un problema similar con un miembro dela direccioacuten particularmente amistoso 9unque resulta una ayuda contar con unapadrinador e informante en el escenario ese miembro de la direccioacuten leimpediacutea interactuar con otros directivos y con los entrenados El observador seretrajo de la relacioacuten y soacutelo la restablecioacute despus de $aber logrado conocer aotrosLas relaciones estrec$as son esenciales en la investigacioacuten de campo Elinformante clave correcto puede $acer o des$acer un estudio 5ero $ay queestar preparado para retroceder en relaciones constituidas al principio de unestudio si y cuando las circunstancias lo exigenJelaciones de campo difiacutecilesEl trabajo de campo estaacute caracterizado por todos los elementos del drama

$umano que se encuentran en la vida social conflicto $ostilidad rivalidadseduccioacuten tensiones raciales celos En el campo los observadores suelenencontrarse en medio de difiacuteciles y delicadas situacionesLa edad el sexo la raza y otros factores de la identidad personal puedenejercer una influencia poderosa sobre el modo en que los informantesreaccionen ante el observador Iarren y Jasmue sen )00- LieboA )+0-condujo como investigador blanco su estudio sobre los $ombres negros de ungrupo de esquina 9unque desarrolloacute una relacioacuten fuerte y amistosa con susinformantes LieboA )+0 paacuteg KB- no pretende $aber superado las barrerasdel status de extra7o impuestas por la raza En mi opinioacuten el $ec$o bruto delcolor tal como ellos lo entendiacutean en su experiencia y yo en la miacutea irrevocable y

absolutamente me relegaba al status de extra7o



En algunas situaciones las mujeres disfrutan de ciertas ventajas en lainvestigacioacuten de campo Easterday y otros )00amp Iarren y Jasmussen )00-Es obvio que en escenarios de dominacioacuten femenina las mujeres tienenmejores probabilidades de ser aceptadas como miembros del grupo de los$ombres Iarren y Jasmussen )00- tambin se7alan que los investigadores

de ambos sexos por igual pueden servirse del atractivo sexual para obtener informacioacutenin embargo las investigadoras con frecuencia enfrentan problemas en elcampo que no afectan por lo general a los $ombres En el estudio sobre lafamilia en el cual participoacute uno de los autores de este libro en ocasiones lasinvestigadoras fueron objeto de avances sexuales de los esposos y enconsecuencia de los celos de las mujeres Easterday y otros )00- dicen queel ser cortejadas es un problema comltn entre las investigadoras joacutevenes en losescenarios dominados por varones Jelatan el siguiente intercambio duranteuna entrevistagto estaba en medio de un interrogatorio laborioso a un empleado sobre su

trabajo en la morgue y me contestoacute diciendo 2Dsted es casada4bservadora =o 28uaacutento $ace que trabaja aquiacute4Empleado res a7os 2iene un amigo estable4bservadora =o 2Encuentra difiacutecil su trabajo4Empleado =o 2iene citas4bservadora iacute 25or qu este trabajo no es difiacutecil para usted4Empleado Dno se acostumbra 23u $ace en su tiempo libre4gt asiacute continuo nuestra entrevista durante una $ora con cada uno de nosotrospersiguiendo distintos propoacutesitos 6udo de que ninguno de los dos consiguieradatos utilizables Easterday y otros )00 paacuteg NN-8omo dicen Easterday y otros en estas situaciones todo encuentro puedeconvertirse en un equilibrio entre cordialidad y distanciaLos informantes $ostiles pueden ser tan perturbadores como losexcesivamente atentos En muc$os escenarios casi con seguridad en lasorganizaciones grandes los observadores tropiezan con personas a las queparece molestar su misma presencia Gan aanen )BK paacutegs )))))K- ofrecela cita siguiente como ejemplo de rec$azo inequiacutevoco en su estudio sobre lapoliciacutea2ocioacutelogo4 Hasura e supone que ustedes tienen que saber lo que estaacutepasando afuera 8risto vienen aquiacute a $acer preguntas como si nosotrosfuramos el jodido problema 25or qu no van a estudiar a los malditos negros

y descubren lo que anda mal en ellos4 Ellos son el jodido problema nonosotros odaviacutea no $e encontrado un socioacutelogo que valga lo que un grano enel trasero de un policiacutea de calleo$nson )01- llama boicoteador a un informante no dispuesto a cooperar en la investigacioacuten En su estudio sobre un organismo de servicio social seencontroacute con K boicoteadores entre )N asistentes sociales Lo que finalmentedescubrioacute fue que ambos boicoteadores aumentaban artificialmente el nltmerode casos que atendiacutean es decir que llevaban fic$as sobre personas que norecibiacutean ningltn servicio 9unque algunas personas puede que nunca acepten al investigador no $ayque suponer que todos los informantes $ostiles seguiraacuten siendo $ostiles para

siempre Mrecuentemente las personas se suavizan con el tiempo En elestudio institucional un empleado am evitoacute al observador durante seis



meses 9unque otros empleados pareciacutean aceptarlo am permaneciacutea muy a ladefensiva en su presencia El observador visitoacute la sala una tarde en la que soacutelotrabajaban am y un compa7ero am a cargo del servicio estaba sentado enla oficina del personal El observador pasoacute por la oficina y le preguntoacute si teniacuteaalgltn inconveniente en que diera una vuelta por la sala 6e pronto am inicioacute

un largo monoacutelogo sobre por qu era necesario mantener una disciplinaestricta Explicoacute las razones por las que pensaba que los empleados teniacutean quegritar y pegar a los residentes 5areciacutea que $asta ese momento am no $abiacuteaconfiado en el observador emiacutea que el observador fuera algltn tipo de espiacutea6espus de esa visita am aunque nunca fue demasiado amistoso fuecordial con el observador y pareciacutea sentirse coacutemodo con l 9 los informantes $ostiles $ay que darles la oportunidad de cambiar de idea8ontinlte siendo amistoso con ellos sin empujarlos a la interaccioacuten nclusoaunque no pueda lograr que lo acepten tal vez consiga evitar que seconviertan en sus enemigos y vuelvan a otros en contra de usted Losobservadores pueden encontrarse desgarrados por conflictos y luc$as por el

poder en la organizacioacuten Joy )+1- Los bandos en luc$a puedendisputaacuterselo como aliado 3uizaacutes se espere su apoyo a uno de ellos como quidpro quo o compensacioacuten a cambio de la informacioacuten que se le brinde o$nson)01- encontroacute que a cambio de informacioacuten trataba de manipularlo unsupervisor que queriacutea iniciarle un sumario a un asistente social5robablemente el mejor modo de conducirse en un conflicto consista enescuc$ar con simpatiacutea a ambas partes El ardid estaacute en $acer que los doslados crean que el investigador secretamente concuerda con ellos sin tomar realmente ninguna posicioacuten ni suministrar armas a nadie 8on frecuencia losobservadores caminan por una cuerda floja y deben ser sensibles al peligro dela prdida del equilibrioT+cticas de campoEstablecer y mantener el rapport con los informantes es una actividad endesarrollo a lo largo de toda la investigacioacuten de campo =o obstante a medidaque se dejan atraacutes los primeros diacuteas en el campo los observadores dedicanuna atencioacuten creciente a $allar modos de ampliar sus conocimientos sobre elescenario y los informantes 9 continuacioacuten presentamos algunas taacutecticas paralograrloct$ar como ingen$o5ara muc$os observadores presentarse como extra7os ingenuos perointeresados constituye un modo eficaz de obtener datos Lofland )0)amp

anders )BC- anders )BC paacuteg )+- anota que al presentarse comoincompetente aceptable uno puede formular preguntas sobre lo que todo elmundo sabe 6e los extra7os se espera cierto grado de ingenuidad respectode un escenario 5or ejemplo no se supone que un observador en una escuelaconozca los planes de estudio y los tests estandarizados En el estudioinstitucional el observador aplicoacute una estrategia para lograr acceso a losregistros de la sala formulando preguntas ingenuas sobre los cocientes deinteligencia de los residentes y sobre acontecimientos determinados que lsabiacutea que el personal no podiacutea responder sin consultar los arc$ivosEstar en el lugar adecuado en el momento oportuno3uizaacute la taacutectica maacutes eficaz consista en ubicarse en situaciones de las que

probablemente surjan los datos en los que estamos interesados Elinvestigador puede pegarse a los talones de la gente disputando invitaciones



para ir a lugares o ver cosas apareciendo inesperadamente o jugando a dospuntas contra el medio o$nson )01- Esta ltltima es una variante de lataacutectica que utilizan los ni7os para conseguir permisos de sus padres a cadaprogenitor se le deja creer que el otro ya estaacute de acuerdo pero sin decirloexpliacutecitamente con lo cual queda una salida si uno es descubierto En la

institucioacuten el investigador obtuvo informacioacuten de modo no intrusivo medianteciertas tcnicas que desarrolloacute y a travs de otras que se le cruzaron en elcaminoMrecuentemente visitaba la sala por la noc$e despus de que los residentes se$ubieran acostado y cuando los empleados teniacutean tiempo para sostener conversaciones prolongadas y durante los cambios de turno cuando losgrupos entrante y saliente se comunicaban los acontecimientos del diacutea y losmaacutes recientes rumores institucionalesEn el primer diacutea de su estudio el observador se quedoacute rondando con elpersonal a la terminacioacuten del turno cuando aqul $ablaba sobre ir a tomar untrago a la salida (racias a esa actitud poco elegante consiguioacute que lo invitaran

a un bar de la zona frecuentado por los empleadosEl observador quebroacute la resistencia de am cuando ocurrioacute que fue a visitar lasala una tarde en que soacutelo el $ombre y un compa7ero estaban trabajando y loencontroacute a solas en la oficina del personalLa mayor parte de los observadores escuc$an conversaciones a travs de laspuertas y tratan de conseguir copias de comunicaciones internas y otrosdocumentos Escuc$ando subrepticiamente con sutileza a veces se obtienendatos importantes que no podriacutean lograrse de otra manera 6esde luego el quees descubierto afronta una situacioacuten embarazosa o$nson )01-Los informantes no deben saber exactamente qu es lo que estudiamos5or lo general no es prudente que los informantes sepan qu es lo quequeremos aprender o ver si es que uno mismo lo sabe- En primer lugar comodice Foffmann )BC- a veces es lttil encubrir los interrogantes reales de lainvestigacioacuten para reducir la in$ibicioacuten de las personas y la amenaza percibidaFoffmann )BC paacuteg 1)- informauc$os de mis interrogados se volvieron reticentes cuando percibieron queellos mismos eran el objeto de estudio es decir cuando les dije que meinteresaba el modo en que trabajaba la antigua lite 5ero descubriacute queestaban dispuestos a ofrecer maacutes libremente sus opiniones sobre temasexternos tales como la poliacutetica de reorganizacioacuten o problemas relacionadoscon los nuevos miembros 9nte interrogados que pareciacutean estar a la defensiva

en lo tocante al sistema antiguo o que se oponiacutean frontalmente a preguntasdirectas me present como persona interesada en las consecuencias de losproblemas de la organizacioacuten y reorganizacioacuten y no en la junta como gruposocial o en el trabajo de la junta como institucioacuten social de liteEn segundo lugar cuando los informantes saben demasiado sobre lainvestigacioacuten es probable que oculten cosas al observador o pongan enescena determinados acontecimientos para que l los vea El dise7o del yadescripto estudio sobre la familia exigioacute una serie de entrevistas con losprogenitores y observaciones en el $ogar entre ellas la observacioacuten de lasrutinas de la $ora de acostarse de los ni7os Los trabajadores de campoobservaron diferencias dramaacuteticas en el OmodoO en que actuaron algunos

padres durante las entrevistas por una parte- y las observacionespreprogramadas por la otra- En la mayor parte de las familias los ni7os



estaban mejor vestidos y teniacutean maacutes juguetes a su alrededor los diacuteas de lasobservaciones 6urante entrevistas nocturnas los trabajadores de campoencontraron que en muc$as familias no $abiacutea ninguna rutina per se para la$ora de acostar a los ni7os Estos se quedaban dormidos frente al televisor enalgltn momento despus de que cayera la noc$e 8uando los trabajadores de

campo volvieron para llevar a cabo las observaciones preanunciadas sobre la$ora de acostarse algunos padres en e realidad pusieron en escenadeterminadas rutinas para que ellos las observaran dicindole al ni7o queestuviera listo para acostarse temprano arropaacutendolo e$ la cama etctera- 9linformar a los padres sobre qu era lo que se queriacutea ver los trabajadores decampo no deliberadamente alentaron a algunos padres a fabricar acontecimientos sea porque quisieran parecer buenos padres o ser cooperativos y proporcionar a los investigadores lo que ellos deseabane pueden emplear taacutecticas de campo agresivas despus de $aberse llegado acomprender el escenario 9l principio de un estudio nos conducimos como para reducir al miacutenimo los

efectos reactivos Iebb y otros )++-amp nuestra meta es que la gente actlte ennuestra presencia tan naturalmente como sea posible sabiendo queproducimos algltn efecto por el $ec$o de estar alliacute- 5or ejemplo losobservadores participantes no rondan con anotadores o cuestionarios notoman notas ni formulan una gran cantidad de preguntas estructuradas alcomo lo sostiene ac 6ouglas )0+- cuanto maacutes controlada estaacute unainvestigacioacuten tanto maacutes se aleja de la interaccioacuten natural y mayor es laprobabilidad de que uno termine estudiando los efectos de los procedimientosde investigacioacutenEn una etapa ulterior de la investigacioacuten se pueden emplear taacutecticas intrusivaso agresivas sabiendo ya lo bastante sobre el escenario como para evaluar elmodo en que tales taacutecticas afectaraacuten lo que la gente diga y $aga 9lgunosobservadores realizan entrevistas estructuradas $acia el final de su trabajo decampo 9lt$eide )BC- informa que cuando estaacute proacuteximo a dejar el escenariose vuelve muc$o maacutes agresivo en sus preguntas explorando problemaspoliacuteticos delicados-orm$lando preg$ntas 9unque los observadores participantes entran en el campo con interrogantesamplios en mente antes de seguir liacuteneas especiacuteficas de indagacioacuten permitenque los temas emerjan en el escenario nicialmente los investigadores decampo formulan preguntas como para permitir que la gente $able sobre lo que

tiene en mente y lo que la preocupa sin forzarla a responder a los interesespreocupaciones o preconceptos de los observadores 9l comienzo de un estudio los observadores formulan preguntas no directivasy que no involucran juicios de valor Dtilice las expresiones con las quecomltnmente inicia una conversacioacuten 28oacutemo anda todo4 2Le gusta esto425uede $ablarme un poco sobre este lugar4 Este tipo de preguntas permitenque la gente responda a su manera y con su propia perspectiva tro modo eadecuado de lograr que las personas $ablen inicialmente consiste en aguardar que suceda algo y despus preguntar acerca de ello gta $emos dic$o que seespera que los recin llegados sean ingenuos y $agan preguntas sobre cosasque no $an visto antes

aber qu es lo que no debe preguntarse puede ser tan importante como saber qu preguntar anders )BC- se7ala que cuando uno estaacute estudiando a





de temas por explorar y preguntas por $acer como lo describiremos maacutesadelante nosotros utilizamos para esto los 8omentarios del bservador-6espus de $aber desarrollado algunas $ipoacutetesis de trabajo los observadoresredondean sus conocimientos pidiendo a los informantes alguna elaboracioacuten detemas que tocaron previamente y siguiendo con otros informantes ciertos

puntos mencionados por algunos de ellos En el estudio institucional elobservador conjeturoacute que las carreras del personal de atencioacuten los empleosanteriores- y sus redes personales miembros de la familia y amigos quetrabajaban en la institucioacuten- desempe7aban una funcioacuten en formacioacuten de susperspectivas sobre la tarea que realizaban despus de $aber $ablado convarios empleados acerca de sus empleos anteriores y sus parientes 6urantelos dos meses siguientes se preocupoacute de preguntar a otros empleados qu$aciacutean antes de trabajar en la institucioacuten y si teniacutean amigos y parientes en ellaac 6ouglas )0+ paacuteg )0- subraya la importancia de someter a control lasnarraciones e $istorias de los informantes El control consiste esencialmenteen comparar lo que nos dicen otros con lo que es susceptible de ser

experimentado u observado maacutes directamente y por lo tanto maacutesconfiablemente o con relatos maacutes dignos de confianza Los relatos que leresultan sospec$ables al investigador al principio de su estudio pueden ser controlados despus de que ya tiene cierta idea sobre a quin conviene o noconviene creer y en qu medidaLa mayoriacutea de los observadores tambin emplean taacutecticas de interrogatoriomaacutes agresivas en cuanto $an desarrollado una percepcioacuten del escenario y losinformantes En especial $acia la terminacioacuten de un estudio planteanpreguntas de abogado del diablo trauss y otros )+- enfrentando a losinformantes con la falsedad poniendo a prueba temas tabltes 9lt$eide)BC- y pidiendo a los informantes que reaccionen a sus interpretaciones yconclusiones trauss y otros )+-El observador que $a pasado cierto tiempo en un escenario puede utilizar elconocimiento que ya $a obtenido para lograr maacutes informacioacuten La idea esactuar como si uno ya supiera acerca de algo para que las personas $ablensobre ello en profundidad 6ouglas )0+- llama a esto la taacutectica de laasercioacuten en etapas Foffmann )BC paacuteg 1N- describe coacutemo utiliza lainformacioacuten confidencial cuando la gente parece renuente a $ablar condemasiada libertad5rimero los interlocutores aprendieron que yo estaba en la cosa que $abiacuteaatravesado la apariencia exterior publica de la realidad social subyacente e

desalentaba la pretensioacuten de aparentar porque ellos sabiacutean que yo podriacuteadiferenciarla de la informacioacuten de bambalinas y porque podiacutea $acerlos aparecer como ocultando algo En segundo lugar el empleo de detalles que soacutelo podiacuteaconocer una persona de dentro posiblemente tranquilizaba a informantesrenuentes 8on frecuencia yo teniacutea la impresioacuten de que los interlocutores sesentiacutean liberados por el conocimiento de que ellos no eran las ltnicas personasque $abiacutean $ec$o tales descubrimientos de que la responsabilidad inicial caiacuteasobre otro y de que $abiacutean tenido buenas razones para confiar en miacute antes detodoFoffmann tambin toma nota de que dejando caer informacioacuten confidencial elinvestigador desalienta que los informantes repasen puntos ya familiares y los

conduce a que den respuestas significativas para los intereses de laobservacioacuten



l aprendia0e del leng$a0eDn aspecto importante de la observacioacuten participante consiste en aprender elmodo en e que la gente utiliza el lenguaje Hecer y (eer )10amp pradley)BC- Les investigadores de campo deben partir de la premisa de que laspalabras y siacutembolos utilizados en sus propios mundos pueden tener

significados diferentes en los mundos de sus informantes 6eben tambinsintonizar y explorar los significados de palabras con las cuales no estaacutenfamiliarizados8asi siempre los observadores se encuentran con nuevas palabras y siacutembolos8ualquier grupo en especial uno separado de la sociedad global desarrolla supropio vocabulario 5or ejemplo Iallace )+B- proporciona un glosario detrminos empleados en el bajo fondo frijoleriacutea restaurante baratoamp muertoampvagabundo retiradoamp badalo el tipo inferior de vagabundoamp sota dineroampmercado de esclavos agencia de empleos de la esquina 9naacutelogamente(iallombardo )++- presenta el argot el lenguaje especial de una caacutercel demujeres casa de sabandijas manicomio institucioacuten para insanos o

defectuosos mentalesamp carnicero mdico de la caacutercelamp se7alera presa queintenta iniciar una relacioacuten sexual con otra maacutes jovenEl vocabulario empleado en un escenario per lo general proporciona indiciosmportantes sobre el modo en que las personas definen situaciones y clasificansu mundo de modo que sugiere liacuteneas de indagacioacuten e interrogacioacuten En elprograma de entrenamiento para el empleo los directores y los entrenadosutilizaban trminos especiales para referirse unos a otros trminos queindicaban la desconfianza que existiacutea en el escenario 9lgunos directoresllamaban entrenados profesionales a personas que $abiacutean participado enotros programas de entrenamiento 9lgunos entrenados por su partedenominaban a los directores del programa rufianes de la pobreza frase quesugeriacutea que viviacutean a costa de las necesidades de otras personasDn vocabulario puede poseer incorporados ciertos supuestos En lasinstituciones para los denominados retardados mentales por ejemplo a lasactividades sociales se las llama terapia y programacioacutenamp entrenamientomotivacional y terapia recreacional son nombres para las caminatas lapintura y actividades similares aylor y Hogdan )BC- 9lgunos observadores son incapaces de deslizarse por entre la jerga y losvocabularios profesionales 9ceptan sin criacutetica los supuestos que estaacuten detraacutesde las categoriacuteas de la profesioacuten rminos como esquizoide paranoide ypsicoacutetico poseen pocos significados concretos y se basan maacutes en ideologiacuteas

psiquiaacutetricas que el conocimiento cientiacutefico zasz )0C- 6e modo anaacutelogoel vocabulario que se usa en muc$os escenarios educacionales reflejatendencias de clase y raciales 8icourel y Qitsuse )+N- 9 los ni7os de clasebaja que no aprenden a leer o son destructivos se los rotula como retardadoseducables carenciados culturales y emocionalmente perturbados mientrasque si ni7os de clase media presentan las mismas conductas probablementese considere que padecen incapacidad para el aprendizaje o disfuncioacutencerebral miacutenimaEn algunos escenarios las personas utilizan vocabularios especiales paratrazar liacuteneas de accioacuten 6enominar a un individuo retardado profundo odiscapacitado severo puede servir para mantener a esa persona internada en

una institucioacuten 9 un ni7o al que se llama perturbado emocional se lo puedeexpulsar del colegio



Es preciso aprender a examinar los vocabularios en funcioacuten de los supuestos ypropoacutesitos de los usuarios y no como una caracterizacioacuten objetiva de laspersonas u objetos de referencia Esto se aplica tambin a las palabras biendefinidas 6e una persona descripta como no ambulatoria podriacutea pensarseque es absolutamente incapaz de caminar 5ero en cliacutenicas e instituciones con

poco personal el trmino podriacutea designar a personas que caminan si tienen unmiacutenimo de ayudaEl sentido y el significado de los siacutembolos verbales y no verbales de la gentesoacutelo puede determinarse en el contexto de lo que realmente $acen y despusde un extenso periodo Existe el peligro de asignar significados que no estaacuten enla mente de las personas 5olsy )+ paacutegsamp )KN)K- previene contra laactitud de dar por sentado que el vocabulario de una persona reflejasentimientos profundos5or ejemplo $e visto aducir seriamente que los adictos a la $eroiacutena deben desentirse inconscientemente culpables a propoacutesito de su $aacutebito porquedenominan a la droga con trminos tales como basura y sinoacutenimos En

realidad el empleo de tales trminos por un adicto a la $eroiacutena no indica nadaacerca de su sentimiento de culpa o de la ausencia de tal sentimiento sinosimplemente que se estaacute sirviendo de nombres de la droga tradicionales en sugrupo 9unque las palabras que emplean las personas ayudan a comprender lossignificados que asignan a las cosas es ingenuo suponer que los laberintos deun escenario social pueden ser revelados por el simple vocabulario=otas de campo8omo mtodo de investigacioacuten analiacutetico la observacioacuten participante dependedel registro de notas de campo completas precisas y detalladas e debentomar notas despus de cada observacioacuten y tambin despus de contactosmaacutes ocasionales con los informantes como por ejemplo encuentros casuales yconversaciones telefoacutenicas al como ya se $a se7alado tambin debentomarse notas durante la etapa previa al trabajo de campo5uesto que las notas proporcionan los datos que son la materia prima de laobservacioacuten participante e $ay que esforzarse por redactar las maacutes completasy amplias notas de campo que sea posible Esto exige una enorme disciplina sino compulsividad =o es poco comltn que los observadores pasen de cuatro aseis $oras de redaccioacuten de notas por cada $ora de observacioacuten 9quellos quese deciden por los mtodos cualitativos porque parecen maacutes faacuteciles de aplicar que la estadiacutestica tendraacuten un despertar abrupto 3uienquiera que $aya

realizado un estudio con observacioacuten participante sabe que la redaccioacuten denotas de campo puede ser un trabajo muy penosouc$os observadores participantes tratan de cortar por atajos escribiendoresltmenes bosquejados omitiendo detalles o posponiendo el registro =oocurrioacute muc$o es una racionalizacioacuten comltn 5ero la estructura mental delobservador debe ser tal que todo lo que ocurra en el campo constituya unafuente de datos importante Dno no sabe lo que es importante $asta no $aber estado en el escenario durante cierto tiempo ncluso la conversacioacuten trivialpuede llevar a comprender las perspectivas de las personas 8uando se laubica en su contexto al cabo de cierto tiempo Es una experiencia comltn en laobservacioacuten participante el volver atraacutes en busca de las notas iniciales cuando

se empiezan a analizar los datos para $allar algo que se recuerda vagamenteque fue dic$o o $ec$o y se encuentra que nunca se escribioacute nada al respecto



6esde luego a medida que uno conoce el escenario y a las personas y enfocalos intereses de su investigacioacuten puede ser maacutes selectivo en lo que registra=osotros $emos $allado que en las ltltimas etapas del trabajo de campopodemos dedicar a la redaccioacuten de notas la mitad del tiempo que el mismotrabajo nos tomaba al principio

Fay que tratar de encontrar un mentor o colega que lea nuestras notas decampo Este es probablemente el mejor modo de motivarse para tomar notassesioacuten tras sesioacuten durante cierto lapso En virtud de su distancia respecto de ladinaacutemica del escenario los lectores pueden tambin se7alar temas emergentesque escapan al observadorLas notas de campo deben incluir descripciones de personas acontecimientosy conversaciones tanto como las acciones sentimientos intuiciones o$ipoacutetesis de trabajo del observador La secuencia y duracioacuten de losacontecimientos y conversaciones se registra con la mayor precisioacuten posibleLa estructura del escenario se describe detalladamente En resumen las notasde campo procuran registrar en el papel todo lo que se puede recordar sobre la

observacioacuten Dna buena regla establece que si no estaacute escrito no sucedioacutenuncaS$gerencias para recordar palabras y accionesLos observadores participantes deben esforzarse por lograr un nivel deconcentracioacuten suficiente para recordar la mayor parte de lo que ven oyensienten $uelen y piensan mientras estaacuten en el campo tambin puedentrampear empleando dispositivos mecaacutenicos para el registro pagando unprecio en trminos de rapport como veremos maacutes adelante- 9unque elrecuerdo preciso parezca una tarea difiacutecil si no imposible la mayor parte de losobservadores queda sorprendida por la exactitud con que logran retener losdetalles mediante el entrenamiento la experiencia y la concentracioacuten 9lgunosobservadores emplean la analogiacutea de la llave de luz para describir la capacidadque $an desarrollado para recordar cosasamp pueden encender la concentracioacutennecesaria para observar y recordar Esta analogiacutea es buena aunque maacutes nofuera porque da el tono para la meta de las $abilidades para la observacioacutenLa cantidad de cosas que se pueden recordar y las tcnicas que permiten$acerlo variacutean de acuerdo con las personas de que se trata =osotros $emos$allado que las tcnicas siguientes son lttiles para recordar detalles en unaamplia gama de escenarios5restar atencioacuten La razoacuten por la cual la mayor parte de las personas norecuerda cosas en la vida cotidiana reside en que para empezar nunca las

advierten al como lo se7ala pradley )BC- los observadores participantesdeben superar a7os de desatencioacuten selectiva bservar escuc$arconcentrarse Es caracteriacutestico que se le atribuya el yogui Herra el $aber dic$ose puede ver muc$o con soacutelo mirar8ambiar la lente del objetivo pasar de una de visioacuten amplia a otra de aacutengulopeque7o En los lugares ajetreados los observadores quedan en generalabrumados por la cantidad de conversaciones y actividades que tienen lugar almismo tiempo =o digamos ya recordar es imposible concentrarse en todo loque ocurre Dna tcnica para recordar especialmente eficaz que puedeperfeccionarse con la praacutectica consiste en enfocar a una persona interaccioacuten oactividad especiacuteficas mientras mentalmente se bloquean todas las otras

En el estudio institucional en una gran sala de estar podiacutea $aber al mismotiempo unos 0C residentes y de ) a )C empleados La cantidad de actividades



que teniacutean lugar simultaacuteneamente pareciacutea infinita varios internadosbalanceaacutendose en bancos uno sacaacutendose la ropa otro orinando en el suelodos limpiando $eces y orina con balde y trapo de piso unos cuantos viendotelevisioacuten tres acostados en el suelo varios paseaacutendose de aquiacute para allaacute dosabrazaacutendose dos en camisas de fuerza un empleado reprendiendo a un

internado otros dos empleados leyendo el diario otro empleado preparaacutendosepara distribuir tranquilizantes y drogas de control etctera etctera 8uandoentroacute por primera vez en la sala el observador tratoacute de abarcar un cuadroacute enaacutengulo amplio durante unos minutos advirtiendo las diversas actividades queteniacutean lugar 5ero a continuacioacuten cambioacute el foco concentraacutendose en unaactividad ltnica en una esquina de la sala ignorando todo lo demaacutes Eligiendouna actividad especiacutefica por vez posteriormente pudo reconstruir muc$o de loque $abiacutea ocurrido en ese momentoHusque palabras claves en las observaciones de la gente 9unque sus notasdeben ser tan precisas como resulte posible no es necesario recordar cadauna de las palabras que se pronuncian =o obstante uno puede concentrarse y

retener de memoria palabras o frases claves de cada conversacioacuten que lepermitiraacuten recordar el significado de las observaciones gt son significados loque nos interesa8iertas palabras y frases se destacan en nuestra mente En un estudio sobre launidad neonatal de un $ospital Hogdan y otros )BK- los mdicos yenfermeras utilizaban trminos especiales faacuteciles de recordar para referirse alos ni7os por ejemplo comedores y crecedores no viables y croacutenicostras palabras o frases maacutes familiares como beb muy enfermo y buenbeb- aunque menos sorprendentes eran faacutecilmente recordables despus deque los investigadores sintonizaban el modo en que el personal mdico definiacuteaa los ni7os8oncentrarse en las observaciones primera y ltltima de cada conversacioacuten Lasconversaciones siguen por lo general una secuencia ordenada Dna ciertapregunta suscita una cierta respuestaamp una observacioacuten provoca otra un temaconduce a otro relacionado i podemos recordar coacutemo comenzoacute unaconversacioacuten con frecuencia podremos retenerla completa $asta el finalncluso cuando las conversaciones no siguen una secuencia loacutegica u ordenadalas observaciones que surgen de la nada no deben ser difiacuteciles de recordar Lasustancia de largos monoacutelogos que por lo general confunden al observador novato es recuperableJeproduzca mentalmente las observaciones y escenas 6espus de $aber

visto u oiacutedo algo repiacutetalo en su mente rate de visualizar la escena uobservacioacuten ambin es una buena idea $acer una pausa dejar de $ablar yobservar durante unos instantes en el curso de una sesioacuten para reproducir mentalmente lo que ya $a sucedido 9bandone el escenario en cuanto $aya observado todo lo que est encondiciones debe recordar 9unque ya lo $emos dic$o no es superfluorepetirlo En un nuevo escenario es probable que no se pase observando maacutesde una $oraamp a menos que suceda algo importante 9 medida que se conoce unescenario y se aprende al recordar cosas se puede pasar maacutes tiempo en elcampoome sus notas tan pronto como le resulte posible despus de la observacioacuten

8uanto maacutes tiempo transcurra entre )R observacioacuten y el registro de los datos



maacutes seraacute lo que se olvide rate de programar sus bservaciones de modo quele dejen tiempo y energiacutea para redactar sus notas6ibuje un diagrama de la escena y trace sus movimientos en l En ciertosentido camine a travs de su experiencia Facer esto constituye una ayudavaliosa para recordar acontecimientos y personas 6el mismo modo tambin

puede ser lttil un diagrama de los lugares en que cada cual estaba sentadoEste diagrama le daraacute a recordar quin $izo cada cosa y a las personas menosconspicuas6espus de $aber dibujado un diagrama y trazado nuestros movimientosbosquejemos los acontecimientos y conversaciones especiacuteficos que tuvieronlugar en cada punto antes de que tomaacuteramos nuestras notas de campo Elbosquejo nos ayudaraacute a recordar detalles adicionales y a aproximar lasecuencia en la que ocurrieron los acontecimientos Ese boceto no tiene queser demasiado elaboradoamp soacutelo necesita incluir palabras escenas yacontecimientos claves que se destaquen en nuestra mente las observacionesprimera y ltltima de las conversaciones y otros ayudamemorias La precisioacuten y

claridad que de esta manera se a7ade a las notas justifica el tiempo que sepierda en trazar el bosquejoi $ay un retraso entre el momento de la observacioacuten y el registro de las notasde campo grabe un resumen o bosquejo de la observacioacuten Dno de los sitiosque $emos estudiado estaba situado a una $ora de viaje en automoacutevil Elobservador grababa un resumen detallado de la observacioacuten del regreso al$ogar dejando que las conversaciones y acontecimientos fluyeran librementeen su mente 6espus de $aber llegado su casa transcribiacutea el resumenorganizando los acontecimientos segltn la secuencia en que $abiacutean ocurrido 9partir de ese resumen redactaba un relato detallado de los acontecimientos deldiacutea En los lapsos entre observaciones en su estudio sobre el sexo impersonalen las salas pltblicas de reposo Fump$reys )01- ocasionalmente se dirigiacutea asu automoacutevil para dejar grabado lo que acababa de observar6espus de $aber tomado sus notas de campo recoja los fragmentos de datosperdidos Los observadores con frecuencia recuerdan cosas diacuteas o inclusosemanas despus de $aberlas observado 9 veces los acontecimientos yconversaciones se recuerdan despus de la observacioacuten siguiente Estosfragmentos de datos deben ser incorporados a las notas de campo(rabacioacuten y toma de notas en el campo 9unque la mayoriacutea de los observadores participantes confiacutean en su memoriapara registrar los datos algunos investigadores toman notas en el campo o

emplean dispositivos mecaacutenicos para la recoleccioacuten de datos 5or cierto $ayun nltmero creciente de estudios cualitativos en los cuales los investigadoresemplearon grabadores caacutemaras de viacutedeo y maacutequinas fotograacuteficas para tomasa intervalos regulares 6abbs )BKamp I$yte )BC-Los observadores participantes parecen divididos en cuanto a e laconveniencia e inconveniencia de tomar notas y emplear dispositivosmecaacutenicos en el campo 9lgunos observadores entienden que los dispositivosde registro intrusivo atraen innecesariamente la atencioacuten del observador einterrumpen el flujo natural de los acontecimientos y conversaciones en elescenario 6ouglas )0+ paacuteg 1N- escribe todas las razones llevan a creer que los dispositivos de registros intrusivos tienen efectos fundamentales en la

determinacioacuten de lo que los actores piensan y sienten sobre el investigador principalmente los vuelven terriblemente suspicaces y los ponen en guardia- y



sobre lo que $acen en su presencia tros investigadores especialmente losidentificados con la etnometodologiacutea lingSiacutestica y la sociologiacutea formal ponen encuestioacuten que el observador pueda recordar con precisioacuten y registrar subsecuentemente los detalles importantes de lo que $a ocurrido en elescenario c$Aartz y acobs )0-

=uestra opinioacuten es que los investigadores deben abstenerse de grabar y tomar notas en el campo por lo menos $asta que $ayan desarrollado una idea delescenario y puedan entender los efectos del registro sobre los informantes Ennuestra experiencia los dispositivos mecaacutenicos para el registro tienen un efectoenojoso para las personas Dno de los autores de este libro empleoacute ungrabador durante la primera entrevista con la madre de un ni7o peque7o en su$ogar En el calentamiento previo a la entrevista el investigador mencionoacutecasualmente que antes $abla vivido en ese vecindario y le preguntoacute a la mujer si le gustaba el lugar Ella empezoacute a quejarse sobre los muc$os negros que se$ablan mudado a la zona y sobre el $ec$o de que $ubieran tomado posesioacutende los parques y lugares de juego 9 continuacioacuten vino la entrevista que incluiacutea

preguntas sobre lo que le gustaba y disgustaba en el vecindario 8uando elinvestigador $izo las preguntas con el grabador en funcionamiento la madredio respuestas suaves a interrogantes sobre aquel tema y sobre los cambiosque $abiacutean ocurrido desde que ella viviacutea alliacute =unca mencionoacute la raza 6espusde que la entrevista se completoacute y de que el grabador se detuviera elentrevistador suscitoacute de nuevo una conversacioacuten acerca de la misma cuestioacuten yla madre volvioacute a quejarse por la cantidad de negros que se $abiacutean mudado8onclusioacuten nadie o por lo menos muy pocas personas quieren ser racistasregistrados En otras palabras es ingenuo suponer que un individuo nosrevelaraacute inmediatamente sus conductas y pensamientos privados mientras estaacutesiendo filmado o grabadoFay situaciones y escenarios en los que los observadores pueden obtener buenos resultados empleando dispositivos mecaacutenicos para el registro sinalterar dramaacuteticamente la investigacioacuten El excelente estudio fotograacutefico deI$yte )BC- sobre peque7os lugares urbanos demuestra que una caacutemarapuede ser una $erramienta eficaz de investigacioacuten en lugares pltblicos 6elmismo modo $a $abido peliacuteculas documentales perspicaces de MredericIiseman y otros filmadas por un camaroacutegrafo que pareciacutea moverse con ungrupo de personas y captoacute una dimensioacuten considerable de sus vidas privadasaunque Lino queda preguntaacutendose $asta qu punto la gente representoacutepapeles ante las caacutemaras En nuestras entrevistas $emos $allado que despus

de cierto lapso la gente parece olvidar al grabador y $abla con relativa libertadmientras se estaacute grabandoEs tambin cierto que $ay algunas pautas sociales que no pueden ser estudiadas ni analizadas sin dispositivos de registro auditivos o visuales 9siacutees improbable que los observadores recuerden e incluso que adviertan todoslos menudos detalles de las pautas interaccionales y de las conversacionesnecesarios para el anaacutelisis etnometodoloacutegico y otras e liacuteneas de indagacioacuten Enun estudio sobre las pautas de interaccioacuten de los ni7os y la socializacioacuten depares Lot$ar Qrappmann y Fans sAalde del nstituto ax 5lanc de laDniversidad Libre de Herliacuten utilizaron dos observadores tomando notasdetalladas y una caacutemara de viacutedeo al mismo tiempo en salones de clase

En la mayor parte de los estudios interaccionistas simboacutelicos los investigadoresno necesitan confiar en dispositivos mecaacutenicos de registro para recoger datos



importantes ediante el entrenamiento y la experiencia el investigador asimilarecuerdos suficientes de acontecimientos y conversaciones necesarios paracomprender los significados perspectivas y definiciones de la gente 6e $ec$ola precisioacuten que el observador experimentado interesado en este nivel deanaacutelisis pueda ganar mediante el uso de un grabador es probablemente

ilusoriaFay unos pocos casos en los que es aconsejable tomar notase en el campoaacutes que la grabacioacuten la toma de notas recuerda a la gente que estaacute bajo unavigilancia constante y la aleja de aacutereas en las cuales el observador estaacuteinteresado 8omo ya lo $emos se7alado en muc$as situaciones el observador desea distraer la atencioacuten de los informantes respecto de los objetivos de lainvestigacioacuten Dno de los pocos casos en que se pueden tomar notas de modono intrusivo se da cuando otras personas tambin estaacuten tomando notas en unaula un encuentro formal ncluso en tales ocasiones el investigador debe ser discreto 9lgunos observadores se dirigen a algltn lugar con privacidad como por

ejemplo un ba7o para anotar palabras y frases claves que maacutes tarde losayudaraacuten a recordar acontecimientos producidos durante una sesioacuten deobservacioacuten prolongada e puede utilizar una libreta o anotador peque7osque caben en un bolsillo sin $acerse notar anto mejor si esto nos ayuda arecordar cosas y se puede $acer secretamenteLa orma de las notas8ada cual desarrolla su propio modo de redactar las notas de campo 9unquela forma variacutea de observador a observador las notas siempre deben permitir larecuperacioacuten faacutecil de los datos y codificar y fragmentar- los temas Lassiguientes son algunas guiacuteas que nosotros tratamos de seguir8omenzar cada conjunto de notas con una caraacutetula titulada Esa caraacutetula debeincluir la fec$a el momento y el lugar de la observacioacuten y el diacutea y el momentoen que se realizoacute el registro por escritoamp 9lgunos observadores titulan cadaconjunto de notas con una frase que les recuerda el contenido cuando recurrenal material para controlar algoncluya el diagrama del escenario al principio de las notas race sus propiosdesplazamientos e indiquen qu paacutegina de las notas se describe cadamovimiento Esto serviraacute como referencia coacutemoda cuando se deseen controlar acontecimientos especiacuteficos 9 aquellos que tienen la fortuna de contar conalguien que lee sus notas el diagrama les permite proporcionar al lector unpunto de referencia lttil

6eje maacutergenes suficientemente amplios para comentarios suyos y de otraspersonas Los maacutergenes amplios tambin permiten a7adir puntos olvidados enun momento posterior al de la redaccioacuten y codificar las notas en la etapa deanaacutelisis de la investigacioacutenDtilice con frecuencia el punto y aparte al como se se7ala en el capiacutetulo sobreanaacutelisis de los datos el mejor modo de realizar este anaacutelisis consiste en cortar literalmente las notas y agrupar los fragmentos por temas La tarea de codificar y recortar las notas seraacute maacutes faacutecil si se $an iniciado paacuterrafos nuevos para cadaacontecimiento pensamiento o temaEmplee comillas para registrar observaciones tanto como le resulte posible =oes necesario incluir reproducciones literales Oe intactas de lo que se $a dic$o

Lo importante es apre$ender el significado y la expresioacuten aproximada delcomentario i no recuerda la expresioacuten exacta parafrasee o$n dijo algo asiacute



como Oe voy a casaO Hill estuvo de acuerdo y o$n salioacute trauss y otros)+- sugieren que el investigador emplee comillas dobles para diferenciar elrecuerdo exacto comillas simples para indicar una menor precisioacuten en laexpresioacuten y omitir las comillas para indicar un recuerdo razonablementeaproximado

Dse seudoacutenimos para los nombres de personas y lugares =o son pocos losobservadores participantes a quienes $a inquietado lo que podriacutea ocurrir si susdatos cayeran en manos inadecuadas Fump$reys )01amp o$nson )01amp Ganaanen )BK )BN- Entre todo lo que podemos ver u oiacuter uno nunca sabequ es lo que puede resultar comprometido para las personas que estaacuteestudiando si alguna otra persona lo conoce ampoco sabemos si entre loslectores de nuestras notas no $abraacute algunos que tengan relaciones con laspersonas descriptas en ellas =ada se pierde utilizando seudoacutenimos paralugares y personasLas notas deben conservarse por lo menos triplicadas antngase un juego alalcance de la mano guaacuterdese otro a buen recaudo y utiliacutecese el tercero para

eventuales lectores 9l comenzar a analizar los datos se necesitaraacuten una omaacutes copias adicionales para codificar y cortar los fragmentosomentarios del observador Las notas de campo no deben incluir soacutelo descripciones de lo que ocurre en unescenario sino tambin un registro de los sentimientos interpretacionesintuiciones preconceptos del investigador y aacutereas futuras de indagacioacuten Estoscomentarios subjetivos deben distinguirse claramente de los datos descriptivosmediante el empleo de parntesis y las iniciales 8 comentarios delobservador- 9 los entrenados en la observacioacuten objetiva puede resultarles difiacutecil aceptar los sentimientos e interpretaciones del observador como una fuente importantede comprensioacuten 5ero como participante en el escenario y como miembro de lasociedad y la cultura globales es probable que el investigador compartamuc$os sentimientos y perspectivas con las personas de un escenario 5or cierto los observadores participantes deben aprender a identificarse con losinformantes a tener vicariamente sus experiencias y a compartir sussufrimientos y goces 6istanciarse de los sentimientos subjetivos equivale anegarse a asumir el rol de la otra persona y a ver las cosas desde su punto devista Hlumer )+-Lo que nosotros sentimos puede ser lo que los informantes sienten o tal vezsintieron en el pasado 6ebemos usar nuestros propios sentimientos

creencias preconceptos y supuestos para desarrollar comprensionespotenciales de las perspectivas de los otros 9l registrar estas definicionessubjetivas como comentarios del observador identificamos aacutereas parainvestigaciones y anaacutelisis futuros Los comentarios siguientes estaacuten extraiacutedosde las notas de campo del estudio sobre la institucioacuten estadual8 e sentiacute totalmente aburrido y deprimido en la sala esta noc$e epregunto si esto tiene algo que ver con el $ec$o de que a$ora $ay dosempleados trabajando solamente 8on soacutelo dos empleados $ay menosdiversiones y menos bromas al vez sta sea la razoacuten por la cual losempleados siempre se quejan de ser pocos e insuficientes 6espus de todonunca $ay aquiacute maacutes trabajo que el que puede ocupar el tiempo de dos

empleados de modo que lo que los molesta no es el $ec$o de no alcanzar arealizar su trabajo-



8 9unque no lo demuestro me pongo tenso cuando los internados se meaproximan sucios de comida o excrementos al vez los empleados sientan lomismo y por eso con frecuencia los traten como a leprosos-En el fragmento siguiente tomado del estudio sobre el entrenamiento para eltrabajo el observador refleja uno de sus primeros contactos con un aprendiz

despus de $aber pasado las etapas iniciales de la investigacioacuten con losmiembros de la direccioacutene acerqu a dos aprendices que estaban trabajando en el montaje de laradio El varoacuten me miroacute Fola dije El contestoacute Fola y continuoacute con lo queestaba $aciendo 5regunt 2Ficieron eso la radio- desde el principio4 86espus de $aber dic$o esto pens que era algo estltpido o quizaacute muyrevelador Jepensando la pregunta la encontr tal vez subestimadora5reguntar si lo $abiacutean $ec$o todo desde el principio podiacutea suponer que yopensaba que les faltaba la capacidad necesaria El no reaccionoacute como si asiacutefuera pero es posible que eso se pensara realmente en el centro sobre eldesocupado resistente Facer las cosas bien no es lo normal sino que

sorprende al vez en lugar de esperar que produzcan y de tratarlos como sifueran a producir se los trata como si el trabajar bien fuera un evento especial-El observador obtuvo asiacute una comprensioacuten del modo posible en que miembrosde la direccioacuten definiacutean a los aprendices reflejando su propio comentarioEn los comentarios del observador el observador participante tambinregistra ideas e interpretaciones emergentes Estos comentarios proporcionanun registro corriente de los intentos del observador por entender el escenario yse convierten en extremadamente valiosos durante la fase de anaacutelisis de lainvestigacioacuten El comentario siguiente estaacute tomado de las notas de campo de lainvestigacioacuten institucional8 uc$os internados de esta sala recogen y atesoran cosasaparentemente insignificantes Esto es anaacutelogo a lo que (offman escribe sobreinstituciones de este tipo engo que comenzar estudiando esto-2escripciones de escenarios y actividadesEn las notas de campo debe describirse el escenario de la investigacioacuten y lasactividades de las personas 9l redactar las notas $ay que esforzarse por describir el escenario y las actividades con detalles suficientes como para dar forma a una imagen mental del lugar y de lo que en l ocurre 9lgunosinvestigadores escriben sus notas de campo bajo la forma de narracioneseventuales de lo que una caacutemara captariacutea en una peliacutecula 9l tomar notas de campo se debe tener el cuidado de emplear trminos

descriptivos y no evaluativos 5or ejemplo no se describiraacute una $abitacioacutensimplemente como depresivaamp antes bien se escribiraacute algo parecido a losiguiente La $abitacioacuten era relativamente oscura con polvo y telara7as en lasesquinas y en los marcos de las ventanas y pintura descascarada en lasparedes 6e modo anaacutelogo no diriacuteamos que las personas estaban en unasesioacuten de terapia ocupacionalamp registrariacuteamos las actividades en trminosdescriptivos Las tres mujeres estaban sentadas a la mesa Dna estabaesterillando una silla mientras las otras dos pintaban con laacutepices en libros paracolorear El miembro del personal a cargo de la sesioacuten se refirioacute a estasactividades como Oterapia ocupacionalOLas sensaciones evaluaciones e interpretaciones del investigador deben ser

incluidas en los comentarios del observador 9l $acerlo asiacute podraacute identificar aacutereas posibles de investigacioacuten o anaacutelisis sin presuponer que todos veraacuten las





6el mismo modo que los escenarios y las actividades las personas deben ser cuidadosamente descriptas en las notas 8ada persona transmite cosasimportantes sobre siacute misma y asume supuestos respecto de otros sobre labase del modo de vestir de llevar el cabello de las joyas que se usen de losaccesorios del comportamiento y del aspecto general (offman )1 )+N

)0)- utiliza la expresioacuten manejo de la impresioacuten para designar el modo enque las personas tratan de influir activamente sobre lo que los otros piensanacerca de ellas a travs de sus aspectos y acciones6ebemos percibir esos rasgos de la gente que proporcionan comprensioacutensobre coacutemo ella se ve a siacute misma y quiere ser vista por los otros 23u tipo deropa usa4 2Mormal i informal4 2Los $ombres llevan el pelo largo y tienen barbao estaacuten rapados4 2En qu estado tienen los dientes y qu podriacutea deducirse del sobre los individuos4 28oacutemo caminan4N 23u clase de anteojos usan42Llevan joyas4 2Dsan cartera las mujeres4 2gt los $ombres4 Estaacutes y otrascaracteriacutesticas deben ser registradas en las notas de campoLas personas lo mismo que los escenarios deben ser descriptas en trminos

concretos y no evaluativos 5alabras tales como tiacutemido ostentosoagresivo son interpretativas y no descriptivas =uestras propias impresiones ysupuestos sobre las personas basados en su aspecto encuentran su lugar propio en los comentarios del observador El fragmento siguiente proviene delas notase de campo del estudio sobre los vendedores puerta a puertaLa puerta que daba al corredor se abrioacute y un $ombre despus de detenerse uninstante entroacute en puntas de pie 8 5arecioacute sorprendido cuando abrioacute lapuerta como si no esperara ver a toda la gente u manera de entrar en puntasde pie pareciacutea un intento de no $acer demasiado ruido u actitud era del tipooy imponente- ediacutea aproximadamente un metro con setenta centiacutemetros yestaba muy tostado por el sol 8 5areciacutea un tostado debido al trabajo al airelibre- u piel era coriaacutecea El pelo negro peinado $acia atraacutes presentabaalgunas estriacuteas grises y entradas en la frente 5odriacutea tener unos cuarenta ycinco a7os Era delgado u ropa estaba limpia y bien planc$ada y le caiacutea bien6e su cinturoacuten a la espalda colgaba un llavero con un manojo de llavesGestiacutea pantalones rectos de franela marroacuten oscuro con un cinturoacuten elaacutesticocolor canela claro cuya $ebilla estaba sobre la cadera Llevaba una camisadeportiva de color marroacuten oscuro a cuadros con un botoacuten abajo us zapatosestaban bien lustrados y usaba anteojos con montura negraEn muc$os escenarios especialmente en las organizaciones la ropa y elaspecto exterior diferencia a las personas segltn su posicioacuten y status 9 veces

los signos de status son obviosamp por ejemplo algunas personas llevan ropa detrabajo o uniformes mientras que otras visten trajes o sacos y corbatasamp lasgorras y las tarjetas con el nombre tambin pueden indicar el status de unapersona En otros escenarios los signos que revelan status son sutiles y seraacutendescubiertos por el observador soacutelo despus de cierto lapso pasado en elcampo Dn observador notoacute que las mujeres empleadas en una organizacioacutenllevaban sus carteras con ellas a cualquier lugar al que fueran Le tomoacute ciertotiempo comprender que esas mujeres ocupaban posiciones subordinadas y nocontaban con armarios personales para guardar sus cosas En muc$asinstituciones totales miembros del personal llevan pesados llaveros colgandode sus cinturones =o es poco frecuente observar que los residentes imiten al

personal llevando llaves ensartadas en una cuerda que cuelga del cinturoacutenRegistro de detalles accesorios del di+logo



Los gestos las comunicaciones no verbales el tono de la voz y la velocidad deldiscurso de las personas ayudan a interpretar el significado de sus palabrasodos podemos recordar casos en que alguien dijo no de modo tal que queriacuteadecir siacute Estos detalles accesorios del diaacutelogo son importantes paracomprender la interaccioacuten y deben ser incluidos en las notas de campo Los

siguientes fragmentos presentan ejemplos del tipo de gestos que deben quedar registrados en las notasoe se aflojoacute la corbata y dijo 9 medida que 5eter $ablaba fue levantando cada vez maacutes el tono de voz ycomenzoacute a apuntarle a 5aul con el dedo 5aul dio un paso atraacutes y enrojecioacuteHill puso los ojos en blanco cuando ie pasaba 8 Lo interpreto como ungesto ridiculizante-e deben tratar tambin de apre$ender ritmos y pautas de elocucioacuten cuandopueden ser significativos es decir cuando expresan algo importante sobre lapersona o sobre el modo en que es probable que los otros la percibanJegistro de las propias observaciones y acciones

Los observadores participantes deben registrar su propia conducta en elcampo Las palabras y acciones de las personas soacutelo pueden ser comprendidas si se las examina en el contexto en que fueron pronunciadas orealizadas =osotros como observadores participantes formamos parte delcontexto 5or ejemplo se podraacute descubrir que comentarios realizados enrespuesta a una pregunta deben interpretarse de modo diferente que lasobservaciones espontaacuteneas y que ciertas observaciones carecen de sentidocuando se las considera independientemente de las preguntas que lassuscitaron 9demaacutes registrar y analizar las propias acciones ayuda a pasar revista a las taacutecticas de campo o a desarrollar otras nuevasRegistro de lo $e no se comprendeLos observadores participantes con frecuencia oyen frases y conversacionesque no comprenden por completo 5uesto que tales comentarios son difiacutecilesde recordar con precisioacuten aparece la tendencia a omitirlos en las notas inembargo incluso los comentarios maacutes incomprensibles pueden adquirir susentido cuando se los considera a la luz de conversaciones o acontecimientosulteriores En el estudio institucional el personal $aciacutea frecuente referencia alagujero del tarugo en ingls bung $ole que a veces sonaba parecido abungle- 9unque no entendioacute la expresioacuten el observador incluyoacute esasreferencias en sus notas de campo oacutelo maacutes tarde se enteroacute de queagujerear con el tarugo significaba en el lenguaje de la institucioacuten un coito

analFay tambin comentarios que el observador oye casualmente y que pareceninadecuados o fuera de contexto ales datos deben ser registrados como son=o $ay que tratar de reconstruir lo que se $a oiacutedo para que se lea mejorLos limites de un estudioal como se $a se7alado en el capiacutetulo anterior en la observacioacuten participantey en otras investigaciones cualitativas el dise7o de la investigacioacuten es flexibleEs decir que los investigadores cualitativos por lo general comienzan conmodestiaamp entran en el campo entienden un escenario ltnico y despus decidensobre los otros escenarios que $abraacuten de estudiar 9ntes o despus es necesario trazar ciertos liacutemites a la investigacioacuten en

trminos de nltmero y tipos de escenarios estudiados La seleccioacuten deescenarios o informantes adicionales dependeraacute de lo que se $aya aprendido y



de los intereses de la investigacioacuten 9siacute en el estudio institucional elinvestigador podriacutea $aber seguido un gran nltmero de liacuteneas diferentes deinvestigacioacuten desde los programas de entrenamiento para el personal $astaotros tipos de organizaciones 5uesto que $abiacutea desarrollado un fuerte interssustancial en las instituciones totales y en el significado social del retardo

mental continuoacute con el estudio del personal de atencioacuten y los funcionarios deotras instituciones ademaacutes de entrevistar a personas rotuladas comoretardados mentalesEs difiacutecil trazar los liacutemites de un estudio iempre quedan maacutes personas ylugares por estudiar in embargo s $an llevado a cabo estudios excelentesbasados en un escenario ltnico sea un saloacuten de clase una sala de $ospital ouna esquina Lo importante es que con independencia de la cantidad deescenarios que se estudien se llegue a la comprensioacuten de algo que antes nose comprendiacuteauc$os observadores prefieren $acer una pausa despus del trabajo decampo y de $aber pasado cierto tiempo en un escenario Esto permite aclarar

las ideas y revisar y analizar los datos establecer prioridades desarrollar taacutecticas y estrategias de campo y decidir si se pasa a otras aacutereas o escenariosDna tregua en la observacioacuten intensiva que la investigacioacuten requiere tambinproporciona descanso y la resistencia necesaria para continuar el estudioJetirada del campoLos observadores participantes casi nunca llegan a un punto en que sientenque $an completado sus estudios iempre queda una persona maacutes por entrevistar una $ebra suelta por atar un aacuterea maacutes por abordar 5ero la mayor parte de los investigadores llegan a una etapa en que las muc$as $oraspasadas en el campo les procuran resultados decrecientes (laser y trauss)+0- emplean la expresioacuten saturacioacuten teoacuterica para referirse a ese punto de lainvestigacioacuten de campo en el que los datos comienzan a ser repetitivos y no slogran apre$ensiones nuevas importantes Ese es el momento de dejar elcampoLos estudios de campo en cualquier parte duran de unos pocos meses a una7o bien cumplido El estudio sobre los vendedores puerta a puerta se extendioacutesolamente por tres semanas =o obstante el observador trabajoacute diariamente yse centroacute en un aspecto estrec$o del programa de entrenamiento en ventas Enel estudio institucional el observador realizoacute visitas semanales o quincenales auna ltnica sala durante un a7o En los ltltimos dos meses aprendioacuterelativamente pocas cosas nuevas sobre el personal de atencioacuten y la vida

institucional aunque pudo redondear su comprensioacuten del escenario y confirmar muc$as intuiciones conjeturas e $ipoacutetesis de trabajo 6espus de completar suinvestigacioacuten en esa institucioacuten el observador pasoacute los dos a7os siguientescentrado en otras instituciones y por cierto continlta estudiando instituciones$asta el diacutea de $oyEn la mayor parte de los casos los investigadores pasan por lo menos variosmeses en un escenario con independencia de la frecuencia de sus visitas Escomltn que desarrollen una comprensioacuten maacutes profunda del escenario y querec$acen o revisen $ipoacutetesis de trabajo despus de unos cuantos mesesiniciales 8on frecuencia no se tropieza con alguna inteleccioacuten que lo enlazatodo $asta despus de pasar un periacuteodo prolongado en el campo 9 veces soacutelo

se necesitan unos instantes para que los informantes bajen la guardia ante elobservador



6ejar el campo puede ser un momento personalmente difiacutecil para losobservadores participantes $affir y otros )BCamp noA )BC- ignificaromper apegos y a veces incluso ofender a quienes se $a estudiado quequedan con la sensacioacuten de $aber sido usados y traicionados 3uizaacute por estarazoacuten muc$os observadores terminan quedaacutendose en el campo maacutes de lo que

les resulta necesario a los fines de la investigacioacuten Iax )0)-Dn modo comltn de abandonar el campo consiste en desembarazarse conbuenas maneras uner )+C- o ir apartaacutendose (laser y trauss )+B- esdecir en ir reduciendo gradualmente la frecuencia de las visitas y $aciendosaber a la gente que la investigacioacuten estaacute llegando a su fin Es una buena ideano cortar los contactos con los informantes demasiado abruptamente aunqueesto resulte faacutecil o coacutemodo iller y Fump$reys )BC- se7alan que $ay sanasrazones para concluir la investigacioacuten quedando en buenos trminos con losinformantes y dejando la puerta abierta para futuros contactos 9siacute ellospudieron estudiar a personase durante un prolongado periacuteodo desde mediadosde la dcada de )+C en el caso de Fump$reys obteniendo conocimientos

sobre los cambios en las vidas de aqullas en sus definiciones de siacute mismasEn un nivel maacutes $umano uller y Fump$reys pudieron evaluar el efecto de lainvestigacioacuten sobre los informantes enviaacutendoles copias de publicaciones ymantenindose en contacto con ellos por telfono o correspondenciaTriang$lacioacutenEn la bibliografiacutea de la observacioacuten participante se llama triangulacioacuten a lacombinacioacuten en un estudio ltnico de distintos mtodos o fuentes de datos6enzin )0Bamp 5atton )BC- 9unque las notas de campo basadas en laexperiencia directa en un escenario proporcionan los datos claves en laobservacioacuten participante otros mtodos y enfoques pueden y deben emplearseen conjuncioacuten con el trabajo de campo La triangulacioacuten suele ser concebidacomo un modo de protegerse de las tendencias del investigador y de confrontar y someter a control reciacuteproco relatos de diferentes informantes 9brevaacutendoseen otros tipos y fuentes de datos los observadores pueden tambin obtener una comprensioacuten maacutes profunda y clara del escenario y de las personasestudiadas5raacutecticamente todos los observadores participantes mantienen entrevistas yanalizan documentos escritos durante o a la finalizacioacuten de su investigacioacuten decampo En especial $acia el fin de la investigacioacuten despus de que elobservador $a establecido relaciones con las personas y obtenido elconocimiento de alguien de dentro las entrevistas de final abierto con

informantes pueden ser relativamente centradas y especiacuteficas 9lt$eide )BC-informa que cuando estaba por dejar el campo condujo entrevistas agresivascalando en aacutereas demasiado sensibles como para $aberlas explorado antes enla investigacioacuten 6esde luego $acia el final del estudio tambin se puedeentrevistar a nuevas personas para obtener informacioacuten de antecedentes yambiente que sea pertinente segltn las metas de la investigacioacuten o paraconfrontar y controlar reciacuteprocamente las perspectivas de diferentes personasLos documentos escritos tales como informes oficiales comunicacionesinternas correspondencia contratos noacuteminas de salarios arc$ivos formulariosde evaluacioacuten y diarios proporcionan una importante fuente de datos gta $emossubrayado en los ltltimos capiacutetulos que estos documentos deben ser

examinados no como datos objetivos sino para que ayuden a comprender losprocesos organizacionales y las perspectivas de las personas que los $an



escrito y que los emplean y tambin para alertar al investigador respecto deliacuteneas fructiacuteferas de indagacioacuten 5uesto que los documentos escritos a vecesson considerados confidenciales es por lo general sensato aguardar $asta$aber estado en el campo durante cierto tiempo antes de pedir que nos seanex$ibidos

Los investigadores pueden tambin analizar los documentos $istoacutericos ypltblicos a fin de obtener una perspectiva maacutes amplia respecto de un escenarioLos perioacutedicos los arc$ivos de la organizacioacuten y las sociedades $istoacutericaslocales pueden ser valiosos repositorios de informacioacuten El observador delprograma para desempleados resistentes analizoacute con gran profundidad estosdatos en su investigacioacuten =o solamente revisoacute materiales significativos para laconstitucioacuten de ese programa en particular sino tambin materialesinvestigados sobre la $istoria nacional y local de los programas destinados alos pobres 9 travs de una perspectiva $istoacuterica los investigadores pueden ver un escenario en el contexto de su pasado y en sus relaciones con otrosescenarios

tra forma de triangulacioacuten es la investigacioacuten en equipo dos o maacutestrabajadores de campo estudian el mismo escenario o escenarios similaresvase Hecer y otros )+))+Bamp Hogdan y otros )0amp (eer y otros )++amptrauss y otros )+- En la mayoriacutea de las investigaciones en equipo lastcnicas baacutesicas de la observacioacuten participantes siguen siendo las mismas conla excepcioacuten de que las taacutecticas de campo y las aacutereas de indagacioacuten sedesarrollan en colaboracioacuten con otrosac 6ouglas )0+- defiende convincentemente la investigacioacuten en equipocomo una alternativa posible del enfoque tradicional de Llanero olitario en lainvestigacioacuten de campo al como lo observa 6ouglas el equipo deinvestigacioacuten puede desarrollar una comprensioacuten en profundidad tiacutepica de laobservacioacuten participante mientras apre$ende el cuadro maacutes amplio estudiandodiferentes escenarios o a diferentes personas de un mismo escenario Lainvestigacioacuten en equipo tambin permite un alto grado de flexibilidad en lasestrategias y taacutecticas investigativas 5uesto que los investigadores difieren ensus $abilidades sociales y en su capacidad para relacionarse con distintaspersonas pueden desempe7ar roles diversos en el campo y estudiar diferentesperspectivas 5or ejemplo en la investigacioacuten en equipo un observador puedeser agresivo mientras que el otro es pasivo en el seno de un escenarioamp a losinvestigadores de distinto sexo se los ve de modo diferente y se reacciona aellos de modo anaacutelogamente disparamp pueden por lo tanto abordar diferentes

aacutereas de estudioLo mismo que en muc$os esfuerzos cooperativos es una buena ideaestablecer reglas baacutesicas claras en lo que concierne a las responsabilidades decada persona para asegurarse que esa gente podraacute trabajar junta antes deiniciar la investigacioacuten en equipo Faas y $affir )BC paacuteg K1C- informansobre el modo en que las presiones personales y la competencia profesionalllevoacute a la destruccioacuten de un equipo de investigacioacuten de tres miembros6iferencias de opinioacuten sobre los roles de investigacioacuten los mtodos pararecoger y analizar los datos y la publicacioacuten y paternidad autoral de los$allazgos crearon tensiones entre los investigadores y amenazaron laapariencia de colegialidad

La investigacioacuten en equipo tambin suscita el peligro de que se establezca unarelacioacuten de mano de obra asalariada entre un director de investigacioacuten por lo



general un profesor titular- y ayudantes de investigacioacuten por lo generalalumnos graduados- en la cual los trabajadores de campo se vean reducidos alstatus de recolectores de datos sin voz en el dise7o de la investigacioacuten y enel anaacutelisis y por lo tanto libres de riesgo en lo que a dic$a investigacioacutenrespecta Jot$ )++- La mano de obra asalariada invariablemente trampea

falsea datos y de otras maneras subvierte la investigacioacuten La ltnica manera deevitar una mentalidad de mano de obra asalariada tal como Jot$ lo sostienetan persuasivamente consiste en que cada investigador se vea activamenteenvuelto en el proceso de formular los interrogantes tomar decisiones sobrelas estrategias de campo y extraer el sentido de los datosLa tica en el campoEn el capiacutetulo anterior examinamos los problemas ticos suscitados por lainvestigacioacuten encubierta La opcioacuten entre investigacioacuten abierta e investigacioacutenencubierta es solamente uno entre los muc$os y difiacuteciles problemas ticos queplantea la investigacioacuten de campo 8omo mtodo de investigacioacuten que nosinvolucra en la vida cotidiana de la gente la observacioacuten participante revela lo

mejor y lo peor de los otros y con muc$a frecuencia nos enfrenta consituaciones problemaacuteticas tica y moralmente irresolublesEl ingreso en un escenario generalmente implica una especie de pacto laseguridad impliacutecita o expliacutecita de que no se desea violar la privacidad oconfidencialidad de los informantes ni exponerlos a perjuicios ni interferir ensus actividades Dna vez en el campo tratamos de establecer rapport conellos un cierto nivel de confianza y disposicioacuten abierta y de ser aceptadoscomo personas que no abren juicio ni son amenazantes 23u $acer entoncescuando los informantes cometen actos que nosotros consideramosdesagradables ilegales o inmorales4Los estudios de campo publicados estaacuten llenos de informes de investigadoresque tuvieron que ser testigos de una amplia gama de actos ilegales y lo que esmaacutes importante inmorales 9siacute Gan aanen )BK )BN- observoacutedirectamente la brutalidad policial o$nson )01- presencioacute numerosos actosilegales cometidos por asistentes sociales en su estudio sobre los organismosde asistencia social Laud Fump$reys )01- cuya excelente investigacioacuten essinoacutenimo de controversia tica para muc$os comentadores fue acusado de ser coacutemplice de maacutes de KCC actos de fellatioEn el estudio institucional aylor observoacute regularmente golpes brutalidad yabuso del personal de atencioacuten en perjuicio de los residentes 8omplicando lasituacioacuten uno de los focos principales de la investigacioacuten era el modo en que el

personal definiacutea y explicaba el abusoLa bibliografiacutea sobre la tica de la investigacioacuten generalmente sostiene unaposicioacuten no intervencionista en el trabajo de campo La mayor parte de losinvestigadores deben ser leales a sus informantes o a la consecucioacuten de lasmetas de la investigacioacuten Fay que evitar cualquier compromiso que interfierala investigacioacuten o viole el pacto con los informantes 8onocemos a unobservador que mientras estudiaba una pandilla juvenil presencioacute la golpizabrutal de una jovencita por parte de un miembro de dic$a pandilla Eseobservador admitioacute que le $abiacutea sido difiacutecil conciliar el sue7o esa noc$e peroadujo 23u podiacutea $acer4 gto era soacutelo un observador =o me correspondiacuteaintervenir

6espus de $aber observado conducta ilegal Fump$reys o$nson y Ganaanen sostienen que prefeririacutean ir presos antes que violar la confidencialidad



de los informantes aunque tal vez la lectura de estudios cualitativos sobre lavida en la caacutercel $ariacutea que lo pensaran dos veces- Gan aanen llega al puntode negarse a entregar materiales requeridos en un caso judicial sobre unincidente de brutalidad policial que l $abiacutea presenciado basaacutendose en unaconfidencialidad de la investigacioacuten que carece de fundamento legal1

5ero el $ec$o de que uno est llevando a cabo una investigacioacuten no basta paraabsolverlo de toda responsabilidad moral y tica por las propias acciones oinacciones 9ctuar o no actuar es optar tica y poliacuteticamente Es decir que lasmetas de la investigacioacuten y el apego a los informantes preponderan sobre otrasconsideracionesE investigador de campo enfrenta tambin la posibilidad de que en supresencia se aliente a personas a comprometerse en actividades inmorales oilegales Gan aanen teniacutea fuertes sospec$as de que los oficiales de la policiacuteaalardeaban delante de l cuando golpeaban a un detenido En el estudioinstitucional el personal de atencioacuten con frecuencia molestaba a los residenteso los forzaba a realizar ciertas cosas como tragar cigarrillos encendidos para

divertirse a siacute mismos y divertir al observador ncluso aunque los observadoresno provoquen ciertas conductas se puede sostener con muy buenosfundamentos que no $acer nada permanecer pasivo significa condonar laconducta de que se trata y por lo tanto perpetuarlaLos observadores participantes no difieren de los periodistas cuya presenciadeliberada o involuntariamente cree nuevos acontecimientos Dn incidentereciente que involucroacute a dos camaroacutegrafos provocoacute un alboroto en loe ciacuterculostelevisivos Los operadores filmaron pasivamente a un $ombre que se cubriacuteacon un liacutequido inflamable y luego se prendiacutea fuego aunque ellos podiacutean$aberlo detenido faacutecilmente 6e $ec$o era manifiesto que el individuo puso enescena el episodio para que lo filmaran En una entrevista televisiva que setransmitioacute poco despus uno de los camaroacutegrafos intentoacute la difiacutecil explicacioacutendel papel que l y su colega $abiacutean desempe7ado en el incidente nformar sobre lo que ocurre es mi trabajo 6esde luego sta es la misma explicacioacutenrazonada que utilizan los trabajadores de campo para justificar la nointervencioacuten La consecucioacuten de una buena $istoria como la consecucioacuten deun buen estudio excusa acciones que de otro modo seriacutean amorales oinmorales 9siacute que volvemos a la pregunta 2qu $acemos cuando observamos apersonas que se comprometen en actos inmorales4 23u $acemos cuandonuestros informantes las personas de las cuales dependemos para obtener

conocimientos y con las cuales se $a trabajado duro para obtener rapport$acen da7o a otra gente4 5ara estas preguntas no $ay ninguna respuestasimple ni correcta El estudio institucional ilustra el caso perfectamente bienEn este estudio el observador podriacutea $aber intervenido directamente cuando elpersonal de atencioacuten maltrataba a los residentes o informado a lossupervisores El que $ubiera optado por no $acerlo no refleja ningltncompromiso de mantener el pacto de la investigacioacuten o proteger a losinformantes 8omo en la mayoriacutea de los trabajos de campo el pacto se acordoacutecon los porteros institucionales los administradores 9unque el observador sugirioacute al personal de atencioacuten que se le podiacutea tener confianza paraproporcionarle informacioacuten no dio ninguna garantiacutea formal en ese sentido

9demaacutes aunque el material escrito sobre investigacioacuten presenta los interesesde los informantes como si fueran unitarios las personas del escenario quizaacutes



en la mayoriacutea de los escenarios tienen intereses contrapuestos 9siacute losadministradores el personal de atencioacuten y los internados teniacutean interesesdiferentes i bien se podriacutea asumir la posicioacuten de que un observador no tienederec$o a perjudicar al personal violando la confidencialidad tambin podriacuteaaducirse que ese manto de secreto se oponiacutea a los intereses de los internados

La decisioacuten de no $acer nada en el escenario en su momento reflejaba maacutesbien la propia incertidumbre del investigador respecto de coacutemo manejar lasituacioacuten y su estimacioacuten del efecto de la intervencioacuten =o $abriacutea $ec$o muc$obien 9 medida que el observador pasaba tiempo en el escenario aprendioacute que elpersonal empleaba cierto nltmero de estrategias de evasioacuten para ocultar susactividades a supervisores y extra7os 5or ejemplo colocaban cerca de lapuerta a un residente denominado perro guardiaacuten- para que avisara sillegaban visitantes y por otra parte se cuidaban de no dejar marcas cuandogolpeaban o ataban a los internados i el observador $ubiera intentadointervenir en sus actos o incluso expresado desaprobacioacuten simplemente lo

$abriacutean tratado como a un extra7o suprimiendo oportunidades para laverdadera comprensioacuten del escenarioDn $ec$o que se produjo $acia el final de la investigacioacuten tambin ilustra lafutilidad de informar sobre dos abusos del personal a los administradores o aotras personas 8omo consecuencia de la queja de un progenitor la policiacuteaubicoacute un agente encubierto en la institucioacuten como empleado de atencioacuten paradescubrir el abuso El resultado fue el arresto de K empleados acusados demaltrato Los K empleados fueron suspendidos en medio de proclamas deldirector de la institucioacuten en cuanto a que en todo cajoacuten de manzanas aparecenunas cuantas podridas 5ero ninguno de esos miembros del personal $abiacuteasido incluido en el estudio mientras que todo el personal fue siacute $abiacutea sidoincluido abusaba rutinariamente de los residentes y no fue molestadoMinalmente los K empleados fueron declarados inocentes y reinstalados ensus cargos sobre la base de que las pruebas eran insuficientes 8ualquier intento del observador tendiente a denunciar al personal $ubiera tenido elmismo destino=ada de esto debe tomarse como una justificacioacuten de que se vuelva la espaldaante el sufrimiento de seres $umanos 5or el contrario creemos que losinvestigadores tienen la firme obligacioacuten moral de actuar basaacutendose en lo queobservan incluso cuando las opciones en una situacioacuten especiacutefica estnseveramente limitadas 6urante el curso del estudio institucional el

investigador llegoacute a ver el abuso y la des$umanizacioacuten como $ec$osenraizados en la naturaleza de las instituciones totales (offman )+)amp aylor)00- El maltrato por parte del personal de atencioacuten era desenfrenado en lainstitucioacuten in embargo los empleados no eran en otros sentidos individuosbrutales o saacutedicos =o eran tanto malas personas como buenas personasen un mal lugar por lo menos tan buenas como la mayor parte de nosotros-En un sentido real tambin $abiacutean sido des$umanizados por la institucioacuten 9demaacutes aunque podriacuteamos condenar a ese personal por abuso fiacutesicoostensible los profesionales de la institucioacuten sancionaban y prescribiacuteanmedidas de control tales como drogar a los internados para que olvidaran o$acerles colocar camisas de fuerza que eran igualmente abusivas y

des$umanizadoras Los empleados eran con frecuencia las viacutectimas



propiciatorias de un sistema abusivo 6e poco $ubiera servido victimatizarlosmaacutes todaviacuteaLo que aprendemos a travs de la investigacioacuten y lo que $acemos con nuestrosdescubrimientos puede por lo menos absolvernos en parte de laresponsabilidad moral de $aber presenciado actos perjudiciales para personas

Es dudoso que la sola publicacioacuten de los descubrimientos en perioacutedicosprofesionales pueda justificar la participacioacuten en acciones inmorales 5eropodemos usar lo que $emos $allado para tratar de cambiar las circunstanciasque conducen al abusoExiste una larga tradicioacuten de investigadores cualitativos comprometidos en laaccioacuten social como resultado de sus estudios Hecer fue un liacuteder temprano enla rganizacioacuten =acional para la Jeforma de las Leyes sobre la ari$uana enlos Estados Dnidos-amp (offman fue uno de los fundadores del 8omit para 5oner Min a la nstitucionalizacioacuten nvoluntariaamp Fump$reys $a sido activo en elmovimiento por los derec$os de los $omosexuales 9ntes de dos a7os de$aber completado su estudio inicial aylor condujo a una media docena de

periodistas de medios graacuteficos y televisivos a travs de la institucioacuten en unadenuncia ampliamente publicitada 6espus $a participado en exposiciones enmuc$os otros estados de la Dnioacuten y $a testificado como experto en juicios dedesinstitucionalizacioacuten basaacutendose en su conocimiento de las condiciones y elabuso institucional=o todos los investigadores se encontraraacuten en las difiacuteciles situaciones moralesy ticas que describimos en esta seccioacuten 5ero sospec$amos que estassituaciones son maacutes comunes de lo que surgiriacutea de los informes 9ntes dequedar demasiado comprometido en un estudio demasiado estrec$amenteligado a los informantes antes de simpatizar demasiado con las perspectivasde estos ltltimos es sensato saber doacutende $abraacuten de trazarse los liacutemitesal como lo se7ala Gan aanen )BN- no $ay posiciones coacutemodas que elobservador pueda adoptar en las situaciones de campo Es claro que $aycasos en que los observadores pueden y deben intervenir en defensa de otraspersonas =o obstante quienes no pueden soportar una cierta ambigSedadmoral probablemente no deban realizar trabajo de campo o por lo menosdeberiacutean tener el buen sentido de reconocer cuaacutendo tienen que salir de ciertassituaciones8omo investigadores advertimos el $ec$o de que retirarnos de todas lassituaciones moralmente problemaacuteticas nos impedirla comprender y por ciertocambiar muc$as cosas del mundo en que vivimos En las palabras de Gan

aanen )BN paacuteg K0- La esperanza desde luego es que finalmente laverdad descripta de modo acabado nos ayude a fondoLos dos ltltimos capiacutetulos trataron sobre el aprendizaje directo del mundo Elcapiacutetulo proacuteximo se vuelve $acia un examen del aprendizaje sobre el mundoobtenido indirectamente a travs de relatos las entrevistas en profundidadO=otasDn nltmero creciente de investigadores de campo subrayan la importancia decomprender el efecto que el observador produce en el escenario en lugar detratar de eliminarlo enteramente vase Emerson )B)- 9lgunosinvestigadores tambin defienden el compromiso activo en el campo comomedio para revelar procesos sociales que de otra manera quedariacutean ocultos

Hodemann )0B- 9unque estas posiciones tienen sentido seguimos



sintiendo que es esencial avanzar lentamente $asta que uno $a desarrolladouna comprensioacuten del escenario y de su genteGase la seccioacuten La tica en el campo en este capiacutetulo para un examen delos problemas ticos suscitados por esta investigacioacutenJyave y c$enein )0- $an realizado un estudio etnometodoloacutegico sobre el

modo en que la gente camina 8omo ellos lo demuestran el caminar es unlogro praacutectico en el cual las personas producen y reconocen aspectosexteriores para moverse en lugares pltblicosLa investigacioacuten de Fump$reys $a sido criticada en general por violar laprivacidad y confidencialidad de lo observado 9unque la imputacioacuten de $aber sido coacutemplice de actos de fellatio parece friacutevola en el diacutea de $oy ellademuestra el modo en que los investigadores se arriesgan al observar actosque otros consideran ilegales o inmoralesal como lo se7ala Gan aanen )BN paacutegs K0+K00- no existe ningunaproteccioacuten legal asegurada para los cientiacuteficos sociales sobre la base de laconfidencialidad de la investigacioacuten vase tambin =ejelsy y Lerman )0)-

Los investigadores no estaacuten legalmente obligados a denunciar actos delictivospero siacute constituye un deber legal el testificar y proporcionar datos en losprocedimientos judiciales















y personas










er $umilde













































































































































































































er $umilde







































































































































































































Texto Bogdan y Taylor-Observacion Participante

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