El EcosistemaEs el sistema dinmico relativamente autnomo formado por una comunidad natural y su medio ambiente fsico. El concepto, que empez a desarrollarse en las dcadas de 1920 y 1930, tiene en cuenta las complejas interacciones entre los organismos (plantas, animales, bacterias, algas, protozoos y hongos, entre otros) que forman la comunidad y los flujos de energa y materiales que la atraviesan.

Niveles de organizacin en la naturalezaTipos y Distribucin de los EcosistemasLa primera gran divisin en la que podemos clasificar a los ecosistemas es en:1. acuticos 1. areos o terrestres Esta clasificacin obedece a cul es el medio fluido en el que viven los organismos. Segn que medio sea: agua o el aire, cada uno de ellos presenta una serie de particularidades, de ventajas e inconvenientes.Hay muchas formas de clasificar ecosistemas y el propio trmino se ha utilizado en contextos distintos. Pueden describirse como ecosistemas zonas tan reducidas como los charcos de marea de las rocas y tan extensas como un bosque completo pero, en general, no es posible determinar con exactitud dnde termina un ecosistema y empieza otro. La idea de ecosistemas claramente separables es, por tanto, artificiosa.Medios acuticos:En los medios acuticos los problemas principales son el abastecimiento de oxgeno (O2) y la disminucin de la luz a medida que aumenta la profundidad (hasta llegar a la falta total de iluminacin en las profundidades marinas), y tambin a una escasez relativa de nutrientes, o de la posibilidad de acceder a ellos. Por otra parte, en estos ecosistemas la influencia del clima es mucho menor, ya que las caractersticas propias del agua amortiguan las diferencias de temperatura. Ecosistemas acuticos, marinos, de agua salada. Se clasifican de acuerdo con la zona determinada por la distribucin de la luz y la proximidad del fondo. Continentales, generalmente dulceacucolas. Pueden ser a su vez: 0. Lticos: Los que se desarrollan en las aguas circulantes, como ros y torrentes. 0. Lnticos: Los de aguas estancadas, como lagos y pantanos.

Medios areos o terrestres: En los medios areos los principales problemas son la escasez del agua y tambin la obtencin de nutrientes: el aire no es un medio que pueda contener las sustancias necesarias para la vida. Los organismos que habitan los medios areos se ven obligados a buscar los nutrientes en el sustrato slido, en el suelo. Esto hace que se vean ligados al suelo de forma irremediable para la obtencin del sustento. Por ello a este tipo de ecosistemas se los puede llamar tambin terrestres, ya que si bien el medio fluido es el aire, encuentran el alimento en la tierra. Los ecosistemas terrestres estn mucho ms condicionados que los acuticos por los factores climticos. Por ello podemos dividir las tierras emergidas en una serie de grandes regiones biogeogrficas. stas son consecuencia no slo del clima actual, sino tambin de la historia geolgica y de la influencia de las barreras geogrficas (sistemas montaosos, mares, desiertos...) que han condicionado la historia evolutiva de las especies. En la actualidad las diferencias entre estas grandes regiones son algo difusas, no slo por la movilidad de las propias especies, sino tambin por la intervencin humana, que ha instalado y aclimatado especies en reas que les eran ajenas, provocando a menudo graves perjuicios para la fauna y flora autctonas.1. En este trabajo se nombrar nueve grandes ecosistemas (o biomas) en el mundo. Estos son el bosque templado, la sabana, el bosque lluvioso tropical, el desierto, la pradera, la tundra, la taiga, el chaparral y el ocano. Cada uno es muy diferente de los otros.

Por qu son tan diferentes? Son tan diferentes debido a que las cantidades de luz solar y lluvia son muy diferentes, tambin la temperatura es diferente. Igualmente, cada uno tiene plantas y animales especiales que viven all.

El mapa que aparece arriba muestra los ocho biomas del mundo: tundra (anaranjada), taiga (prpura), pradera (verde), bosque templado (negro), desierto (amarillo), bosque lluvioso tropical (azul), chaparral (marrn) y el ocano (en blanco). Bosque Lluvioso Tropical

Miles de especies de plantas y animales viven en los bosques lluviosos del mundo. En los bosques lluviosos tropicales puede llover hasta 3000 milmetros! en un ao. Eso es mucho en comparacin con el resto del mundo. La temperatura casi nunca cambia; aqu siempre es caluroso y muy hmedo.Selva es lo mismo que bosque lluvioso tropical se ven toda clase de plantas por su camino. Pero en los verdaderos bosques lluviosos, casi todo el espacio es tomado por rboles altos los cuales bloquean la luz solar por lo que muy pocas plantas pueden crecer debajo de ellos. SabanaSabana, pradera tropical poblada de arbustos y rboles dispersos de varios tamaos. La aparicin de la sabana podra deberse a las caractersticas del suelo, a fuegos peridicos provocados por rayos o por la accin humana, y a la influencia del clima.Las sabanas que aparecen por razones climticas, como las del oeste y suroeste de frica, se desarrollan en regiones con estaciones hmeda y seca bien marcadas y una precipitacin media anual entre 100 y 400mm. Estas sabanas van desde el bosque abierto con piso bajo herbceo hasta las autnticas sabanas, dominadas por las gramneas. Cuando las precipitaciones oscilan entre los 100 y los 200mm anuales slo las gramneas pueden resistir la estacin seca. Cuando la precipitacin alcanza los 300mm el suelo retiene humedad suficiente para mantener arbustos. Si la lluvia cada supera los 300mm anuales es posible el desarrollo de rboles aislados. Cuando se superan los 400mm hay suficiente humedad durante la estacin seca como para que los rboles crezcan con mayor profusin, hasta formar un dosel que da sombra a la pradera.En regiones de pluviosidad ms elevada, como el este de frica, la vegetacin de sabana se mantiene debido a los incendios peridicos. La combustin de la hierba seca al final de la estacin de las lluvias quema la vegetacin boscosa. Esto detiene la expansin de rboles y arbustos y estimula el crecimiento de las gramneas. El intenso apacentamiento de mamferos como el u o la cebra influye tambin en estas sabanas. Si los animales son muy abundantes pueden reducir la vegetacin hasta el punto de eliminar la cubierta herbcea; entonces, la vegetacin leosa se incrementa, dando como resultado un terreno arbolado. Este crecimiento de las plantas leosas puede verse reducido, a su vez, por la existencia de animales de gran porte como los elefantes. El Desierto

Los desiertos son lugares muy calientes y secos. Cada ao, llueve muy poco en los desiertos. Est formado de arena y rocas y, a veces, la arena es roja. No hay muchas nubes sobre los desiertos, as que puede hacer mucho calor durante el da y hacer fro en la noche.Las imgenes muestran, los diferentes tipos de desiertos en el mundo.

Bosque Templado

Los bosques templados se encuentran en todo el mundo. Hay tres tipos de rboles que se encuentran en un bosque templado. Algunos pierden sus hojas en el invierno, mientras que otros mantienen sus hojas todo el ao. La tercera clase la forma los rboles de sequoia gigantes y redwood.Los bosques templados son diferentes a los bosques lluviosos tropicales. Los bosques lluviosos se encuentran en lugares que son clidos durante todo el ao. Pero los bosques templados pueden existir en reas de inviernos fros, incluso donde hay nieve.Si hay suficiente agua para que crezcan los rboles, entonces se desarrolla un bosque templado. Si no, se desarrolla una pradera.

Tundra

Es posible encontrar la tundra en Alaska, Canad, Groelandia y Rusia. La tundra es especial debido a que presenta permafrost, que es suelo congelado. El 'permafrost' llega hasta la superficie de la tundra durante la mayor parte del ao.Durante el verano, el sol derrite el 'permafrost' superficial y las plantas pueden crecer. No pueden crecer rboles debido a que el suelo est congelado a muy poca profundidad. Muchos animales van a la tundra en el verano, y algunos incluso permanecen durante el fro invierno.

Las Praderas

Es como un campo de pasto. Pero hay muchas clases diferentes de pasto; algunas lucen muy diferentes al pasto del jardn de casa.Las praderas son un componente importante de la superficie terrestre. Hay praderas en todos los continentes excepto en la Antrtica. Muchas clases diferentes de animales viven en las praderas del mundo.Las praderas forman una zona ecolgica entre los desiertos y los bosques templados e incluyen una amplia variedad de comunidades vegetales.

Taiga

La taiga o bosque boreal es un bioma caracterizado por sus formaciones boscosas de conferas. En Canad se emplea bosque boreal para designar la zona sur del ecosistema, mientras que taiga se usa para la zona ms prxima a la lnea de vegetacin rtica. En otros pases se emplea taiga para referirse a los bosques boreales rusos y bosque de conferas para los de los dems pases.Geogrficamente se sitan al norte de Rusia y Siberia y en la regin del Mar de Hudson, al norte del Canad. Est limitada al sur por la estepa y al norte por la tundra. El Hemisferio Sur no tiene zonas de taiga porque la porcin de tierra en las latitudes en que esta se desarrolla es muy reducida.

Su subsuelo est helado (permafrost), siendo la temperatura media de 19C en verano, y -30C en invierno. El promedio anual de precipitaciones alcanza los 450 mm.Bosque de taiga. Ro Yukn (Canad) OcanosLos ocanos ocupan el 70% de la superficie terrestre y contienen una gran variedad de organismos. En sus aguas se pueden encontrar representantes de prcticamente todas las formas de vida. Los seres que viven en el mar se han adaptado a condiciones fsicas muy variadas (olas, mareas, corrientes, salinidad, temperatura, presin, iluminacin, gases disueltos, etc.) y han desarrollado sistemas fisiolgicos, de sujecin, de flotacin, etc. muy variados. Sus cadenas trficas empiezan con organismos fotosintticos y terminan con grandes ballenas, peces, calamares gigantes, etc. Entre los organismos fotosintticos (productores primarios) hay algas macroscpicas que pueden alcanzar tamaos de varias decenas de metros, pero la mayor parte de la produccin primaria la realizan algas microscpicas -fitoplancton- que viven en los metros ms superficiales de la superficie de las aguas, hasta donde entra la luz. El factor que limita la produccin de fitoplancton en una zona ocenica suele ser el in fosfato. Por eso en aquellos lugares en los que corrientes marinas ascendentes suben sales de fsforo desde los sedimentos del fondo ocenico a la superficie, el fitoplancton prolifera y, a partir de l, todo el resto de organismos de la cadena trfica se multiplican. El fitoplancton alimenta al zooplancton y los dos nutren a un amplio grupo de animales filtradores. Muchos animales tan distintos como las grandes ballenas, los moluscos bivalvos (almejas, mejillones, etc.), y gran nmero de peces, se alimentan de los organismos microscpicos que recogen filtrando grandes cantidades de agua. Los animales que se encuentran en el vrtice de la cadena trfica, como tiburones, atunes, delfines, cachalotes, etc. se alimentan de los organismos ms pequeos. Los residuos orgnicos de los animales que viven cerca de la superficie se hunden hacia los fondos ocenicos y all son el origen de la cadena trfica que permite vivir a los organismos que ocupan esos lugares. Segn las formas de vida de los organismos se distinguen en el ocano: 1. Organismos pelgicos.- Viven en las aguas libres, en las que los organismos que se encuentran viven sin relacin con el fondo ocenico. Aqu encontramos los grandes cardmenes de peces, ballenas, calamares, etc. que se desplazan por sus propios medios por el medio acutico. 1. Organismos bentnicos.- Viven en el fondo ocenico. Los organismos que viven en este ambiente estn sujetos al fondo o se apoyan y descansan en l para su alimentacin, su reproduccin, defensa, etc. El grupo de organismos bentnicos es muy numerosos (algas, anlidos, moluscos, corales, estrellas, crustceos, peces de fondo, etc.) 1. Organismos planctnicos.- Este grupo de seres vive flotando en las aguas y, aunque pueden realizar algunos desplazamientos por su cuenta, se mueven principalmente arrastrados por las corrientes. Entre ellos estn algas microscpicas (fitoplancton), protozoos, pequeos crustceos, huevos, larvas, medusas, etc.)

Ecosistema marino Segn la cercana a la costa se diferencian, horizontalmente, dos zonas: Zona nertica.- Cercana a la costa, en zonas en las que la profundidad es, como mucho, de 150 o 200 m. Corresponden a la plataforma continental, con menos del 10% de la superficie ocenica total, pero con una produccin que es casi la mitad del total generado por el ocano. Se llama zona litoral a la que se ve afectada por la oscilacin de las mareas. Zona ocenica.- Es la zona de aguas profundas. En los ocanos el mximo de produccin primaria se produce en la zona ftica (iluminada) a los 20 o 30 m de profundidad, aunque se encuentran algas hasta los 200 m, dependiendo de la transparencia de las aguas. Del plancton que se va produciendo, el 75% aproximadamente, es devorado por los consumidores de primer orden. El resto desciende hasta el fondo y se sedimenta. A partir de los 500 m (zona aftica) la oscuridad es absoluta en todos los lugares. Los organismos que viven en los grandes fondos abisales, poseen adaptaciones muy especiales a la oscuridad total, la irregularidad alimenticia y las grandes presiones que deben soportar. Las amplias zonas ocenicas son semidesrticas aunque en total aportan a la produccin primaria de la ecosfera una notable cantidad de energa por su gran extensin, a pesar de su baja produccin por unidad de superficie. Los ocanos juegan un importantsimo papel regulador del clima y de las concentraciones de CO2 y O2, lo que lgicamente repercute en la biosfera de forma muy importante. ChaparralEs una comunidad esclerfila que se presenta con independencia del tipo de sustrato, bajo condiciones climticas donde existe un perodo de aridez coincidente con la estacin ms clida del ao. Este tipo de vegetacin generalmente esta por arriba del matorral costero suculento, siendo los 500 m.s.n.m, y de lnea de costa hasta 25 km. tierra adentro, siendo su distribucin muy irregular, estando algunas veces a similares condiciones ambientales (viento, neblina, brisa), a la que esta sometido el matorral costero.Chaparral y Bosques EsclerfilosEn las regiones templadas con abundantes lluvias invernales y veranos secos, la vegetacin est formada por rboles, arbustos, o ambos, con hojas perennes duras y gruesas (esclerfilo significa hoja dura). En esta categora se incluye cierta variedad de tipos de vegetacin, desde el chaparral costero, en el que predominan los arbustos, hasta los bosques esclerfilos dominados por rboles perennes de tamao pequeo a mediano. Las comunidades de chaparral son muy extensas en California y costa noroccidental de Mxico, a lo largo del Mediterrneo, en Chile y a lo largo de la costa sur de Australia. ClimaEl chaparral y los bosques esclerfilos se presentan en climas mediterrneos, que son climas martimos con inviernos templados y un perodo estival seco encuadrado por una primavera y un otoo bastante hmedos. SuelosEl suelo es un tipo pardo mediterrneo, a menudo desarrollado sobre terra rosa, que en general se encuentra degradado sobre extensos territorios por miles de aos de explotacin intensiva (falta de forestacin, incendios, pastoreo, etc.). VegetacinSon muchas las especies que funcionan como dominantes. En California, se encontraba originalmente una vegetacin tpicamente mediterrnea de rboles esclerfilos perennifolios (diversas encinas, castaas, madroos, etc.), mezclados con conferas y con plantas suculentas propias del Nuevo Mundo (cactceas, agaves). Esta vegetacin ha cedido el puesto al chaparral. En California, unos 2 a 2.4 millones de hectreas de lomas y caones se encuentran cubiertos por chaparral. El chamizo (Adenostoma) y la manzanita (Arctostaphylos) son arbustos comunes que suelen formar densos brozales; tambin son comunes varios encinos perennifolios, que se observan como arbustos o rboles. En la cuenca mediterrnea, la vegetacin climcica, de la cual no restan ms que raros fragmentos, es un bosque de encinas con hojas perennes pequeas y coriceas. Su sotobosque es rico en arbustos, en su mayor parte tambin perennifolios. Las lianas son bastante abundantes as como los subarbustos espinosos; Las criptgamas y las epifitas no encuentran lugar adecuado en un medio tan seco. Este bosque ha originado, por degradacin, a unas formaciones secundarias que ocupan ahora casi la totalidad del territorio mediterrneo y que se mantienen grancias a la intervencin de varios factores, en particular el fuego. Estas formaciones secundarias son:1. La garriga, que se desarrolla sobre sustratos calcreos o margosos y presenta cierta diversidad fisionmica y florstica. En general, es una formacin baja enmaraada, pero netamente abierta. 1. La maquia (macchia en italiano) se encuentra en terreno silceos. Prcticamente impenetrable, lo que la diferencia fisionmica de la garriga, est formada por arbustos apretados. En Australia, las especies dominante en el bosque esclerfilo son rboles y arbustos del gnero Eucalyptus.

DiversidadEl chaparral, un medio ambiente bastante uniforme, soporta relativamente pocas especies, pero muchas de sus plantas producen bayas comestibles y dan vida a vastas poblaciones de insectos y lo que el chaparral pierde en diversidad lo gana en nmero de individuos. Algunos vertebrados residentes caractersticos son los pequeos, ratas del bosque, ardillas listadas, lagartos y otros. Un ave caracterstica del chaparral es el chochn herrerillo (Chamaea fasciata), una especie callada cuya rea coincide casi exactamente con los lmites del chaparral. La temporada de lluvias, que es la de crecimiento, se extiende por lo general de noviembre a mayo. Durante ese perodo el chaparral es habitado por cariaces y muchas aves, que luego emigran hacia el Norte o buscan mayores altitudes durante el verano, que es clido y seco. La densidad de poblacin de aves e insectos es muy alta cuando se aproxima el fin de la temporada de crecimiento, pero luego disminuye conforme se seca la vegetacin a finales del verano. Adaptaciones VegetalesComo comunidad vegetal, el chaparral est adaptado a las lluvias de invierno y est, al menos parcialmente, mantenido por los fuegos naturales que estimulan la germinacin de las semillas y promueven un nuevo crecimiento. El hbitat depende, sin embargo, de un delicado equilibrio de fuerzas; si el fuego barre con demasiada frecuencia las laderas de las colinas, el arbolado en perodo de crecimiento muere y es reemplazado por hierba. Para adaptarse a las fuertes deshidrataciones estivales, las especies vegetales presentan diversos mecanismos: reduccin de las superficies evaporantes (hojas pequeas, a menudo como agujas o enrolladas; ramas transformadas en aguijones cortos); proteccin por una abundante pilosidad que da a los tallos y a las hojas un aspecto lanoso, o por una gruesa capa de cera (cutcula), o incluso por un tejido especializado (corcho). La obtencin del agua queda asegurada por un aparato radical profundo que permite explotar al mximo el perfil del suelo. Adaptaciones AnimalesLos vertebrados residentes son por lo general pequeos y de colores parduzcos para disimularse en los bosques enanos. Entre las aves residentes, predominan aquellas que viven sobre el suelo y que prefieren el matorral. Efectos HumanosLos bosques esclerfilos han sido afectados desde hace mucho tiempo por la actividad humana, en especial por el fuego y las plantaciones forestales. En toda la regin mediterrnea, los bosques esclerfilos son frecuentemente sustituidos por plantaciones de pinos y Eucalyptus, los cuales tienden a reemplazar la vegetacin leosa nativa.