CLIMA MEDITERRÁNEO.1 El Clima Mediterráneo como variante del Clima Templado.

2 Clima Mediterráneo. Distribución y características.

3 Vegetación del Clima Mediterráneo.

4 El Clima Mediterráneo en España.

1 El Clima Mediterráneo como variante del Clima Templado.

El clima mediterráneo es una variable del clima templado, los climas

templados cubren una amplia franja en hemisferios entre los paralelos 40º

y 70º aproximadamente, dominada por la circulación de los vientos del

Oeste y el juego de las masas de aire tropical y polar, y sujeta a continuos

cambios de tiempo por la acción de los ciclones y anticiclones móviles de

las latitudes medias. El movimiento y desarrollo de estos sistemas de

presión están dirigidos por las grandes ondas que trazan en altura el flujo

zonal del Oeste, a través de las cuales tienen lugar transferencias de

energía entre las altas y bajas latitudes. Las características y la posición

latitudinal de los centros de altas y bajas experimentan cambios

estacionales, de modo que en verano las depresiones tienden a ser menos

intensas y están desplazadas hacia el polo, mientras que en invierno los

anticiclones subtropicales se mueven hacia el Ecuador y aumentan la

presencia de borrascas en las latitudes más bajas.

La zona templada abarca climas muy diferentes, desde los cálidos a los

muy fríos, y desde los lluviosos a los secos; no obstante, frente a los climas

tropicales, sin invierno, y los climas polares, carentes de verano, los climas

templados tienen un rasgo común; el régimen térmico contrastado, con

alternancia estacional de calor y frío.

Esta diversidad climática refleja la interacción de los factores

meteorológicos con los geográficos; en principio va unida a la

confrontación de influencias tropicales y polares, y a las perturbaciones

del frente polar, pero a esta acción se superponen la acción del relieve y

de las masas oceánicas y continentales.

Se caracteriza por temperaturas medias anuales de alrededor de 15º C y

precipitaciones medias entre 300 y 1000 mm anuales.

Una región que posee un clima templado tiene una temperatura que varía

regularmente a lo largo del año, con una media por encima de 10 ºC, en

los meses más cálidos, y entre -3 y 18 ºC, en los meses fríos. Poseen

cuatro estaciones bien definidas: un verano relativamente caliente, un

otoño con temperaturas gradualmente más bajas con el paso de los días,

un invierno frío, y una primavera, con temperaturas gradualmente más

altas con el paso de los días. La humedad depende de la localización y de

las condiciones geográficas de una región dada.

2 Zona del dominio del Clima Mediterráneo y características.

El dominio mediterráneo se localiza al oeste de los continentes, entre los

paralelos 30º y 45º, estando muy bien representado en las tierras que

bordean la cuenca del mas Mediterráneo, además de en estrechas bandas

costeras en el estado de California, Chile central, la provincia sudafricana

de El Cabo y el suroeste de Australia.

El clima mediterráneo es un clima de lluvias mediocres (400-900) y de

tendencia cálida, que debe sus principales características a la alternancia

estacional de la subsidencia anticiclónica subtropical y la circulación

general del Oeste. Durante el verano, el dominio de las altas presiones

origina cielo soleado, altas temperaturas y tiempo seco; en invierno las

altas subtropicales descienden de latitud y se impone la dinámica de las

zonas templadas, con el paso de borrascas frontales que aportan la mayor

parte de las lluvias, y descenso suave de las temperaturas, acentuado por

periódicas invasiones de olas de frío, responsables en ocasiones de fuertes

heladas.

La sequedad del verano es uno de los rasgos más representativos de este

clima, que no se repite en ninguna otra parte del mundo. julio y agosto

reciben muy pocas precipitaciones, con frecuencia menos de 20 mm, y a

veces no alcanzan los 10 mm, como ocurre en Santiago de Chile, Los

Ángeles o Lisboa, por ejemplo. Durante el invierno, el retroceso de los

anticiclones subtropicales hacia latitudes más meridionales permite el

dominio de la circulación del Oeste y la llegada de las borrascas del frente

polar, responsables del incremento pluviométrico de este momento: en

San Diego el 70% de las lluvias se contabilizan entre diciembre y febrero.

Este mecanismo se inicia a principios del otoño y permanece hasta el final

de la primavera, cuando el frente polar vuelve a ser desplazado por los

anticiclones subtropicales.

La mayor parte de las precipitaciones se produce en las estaciones

intermedias ( Primavera y otoño), siendo menos importantes durante el

invierno, ya que es frecuente que un apéndice del anticiclón continental

se sitúe sobre estas zonas, dando lugar a un tiempo despejado y frío.

La temperatura máxima oscila entre los 20-25º y la temperatura mínima

entre los 10-12º, la temperatura media oscila entre los 10º-18ºC

aproximadamente y la amplitud térmica es de unos 10-15º

Son zonas que no tienen un verdadero invierno salvo en variedades

regionales como ocurre en Valladolid y los veranos son cálidos o muy

cálidos en general.

3 Vegetación:

Este régimen requiere de las plantas que allí se desarrollan, sofisticados

mecanismos de adaptación durante la sequia estival, mientras que la

suavidad del invierno hace que esta estación no constituya un

inconveniente importante para el desarrollo vegetativo.

Está compuesto por árboles bajos cuyas hojas son pequeñas, duras y

coriáceas. Las características de este tipo de árboles son una gruesa

corteza, y ramas nudosas y retorcidas, que comienzan a baja altura.

Loa árboles y arbustos son perennes; sus gruesas hojas son retenidas a

pesar de las duras sequias anuales.

En tierras mediterráneas, el bosque mediterráneo perenne está formado

por árboles como la encina (Quercus ilex); cuando las lluvias son algo más

elevadas aparece el alcornocal (Quercus suber), que da paso a las

formaciones de pino albar y enebro en zonas de lluvias más débiles,

también podemos encontrar el pino carrasco (Pinus halepensis), pino

piñonero (Pinus pinea) y el olivo común (Olea europea).

Los árboles mediterráneos han sido prácticamente eliminados por la

acción del hombre, degradándose sobre suelos calizos hacia una

formación de árboles y arbustos que deja una parte del suelo desnudo, la

garriga y sobre suelos síliceos en una formación, el maquis, de pinos y

encinas aislados con un sotobosque denso, que incluyen diferentes

especies, algunas de ellas muy espinosas. Las condiciones de esta zona

hacen que el suelo siempre haya estado en algún momento cultivado.

La otra gran región situada en el hemisferio Norte de bosque esclerófilo es

el que se desarrolla en las cordilleras costeras de California. Algunas de

estas son monte arbolado formado por fagáceas (Quercus agrifolia y

Quercus lobata).

Parte de la vegetación es el matorral esclerófilo o bosque enano, conocido

como chaparral. Su composición varía con el grado de exposición y la

altura. Pueden estar compuestos por la lila salvaje (Ceanothus), manzanita

(Arctostsphylos), caoba de montaña (Cercocarpus), el roble venenoso

(Rhus diversiloba) y un tipo de encina.

Está representado en Chile central y en la región del Cabo, en Sudáfrica,

por una vegetación arbustiva, cuya flora es completamente diferente de la

que se halla en el hemisferio Norte. También se encuentran importantes

áreas en el sudeste, sudoeste y parte central sur de Australia, compuesto

por diferentes especies de eucaliptos y acacias.

4 Clima Mediterráneo en España.

Se localiza en la franja litoral abierta a este mar, desde el extremo norte

hasta la banda meridional, donde se inicia lo que se ha clasificado dentro

del dominio de clima atlántico.

La circulación zonal aparece debilitada, puesto que la advecciones deben

atravesar la Península y salvar los obstáculos orográficos que se

encuentran en todo el recorrido. Cuando llegan, en pocas ocasiones, lo

hacen debilitadas y con importantes modificaciones en sus caracteres

térmicos y en su contenido de humedad.

El comportamiento de los elementos del clima acusa, los efectos de estos

factores dinámicos y orográficos.

En el dominio del clima mediterráneo pueden diferenciarse tres tipos, que

se suceden en sentido N-S y que tienen como principal elemento de

diferenciación el grado de aridez: mediterráneo suavizado, mediterráneo

seco y mediterráneo árido.

- Clima mediterráneo suavizado.

En el extremo septentrional de la costa mediterránea las condiciones

presentan una cierta originalidad respecto del resto, lo que confiere al

sector comprendido entre el cabo de Creus y el valle inferior del Lobregat.

Las advecciones de procedencia atlántica y mediterránea son más

frecuentes que en el resto, asimismo, por su posición septentrional, este

sector se encuentra más expuesto a la entrada de masas de aire

continentales.

Las precipitaciones presentan una distribución irregular, con un máximo

otoñal y un mínimo estival, los meses de julio y enero son secos.

Las temperaturas medias son semejantes a las del resto de la España

mediterránea; sim embargo, existe una mayor presencia de heladas a

causa de la exposición a la entrada de masas de aire ártico o polar

continental.

- Clima mediterráneo seco.

El arco costero comprendido entre el macizo de Garraf y el cabo de La Nao

se encuentra expuesto de lleno al influjo del Mediterráneo. Las

advecciones atlánticas son muy esporádicas y siempre muy modificadas a

lo largo de su trayectoria peninsular. En cambio, no son raras las

advecciones meridionales, que provocan la entrada de aire sahariano,

especialmente en verano. La consecuencia de esta situación es una

disminución notable de los totales de precipitación, con un máximo otoñal

reducido.

Las temperaturas aumentan hacia el sur, con valores medios invernales

próximos a los 10º C; son también altas en verano, a causa de la

exposición frecuente a la entrada de aire tropical continental y a la

elevada insolación.

La consecuencia de la escasez de precipitaciones y las temperaturas

elevadas es una aridez que está presente en todo el territorio, con índices

elevados en general.

- Clima mediterráneo árido.

El tercero de los sectores del dominio mediterráneo peninsular

comprende desde el cabo de La Nao hasta el oeste del golfo de Almería.

Se encuentra al abrigo de las advecciones atlánticas por los relieves de las

sierras Béticas y asimismo llegan con dificultad los influjos de las borrascas

que se forman en el golfo de León o en el mar balear. Solo las

perturbaciones que penetran por el estrecho o las que se forman

ocasionadamente sobre el mar de Alborán provocan inestabilidad y

situaciones de precipitación, mientras que son frecuentes las advecciones

precedentes del continente africano.

Las precipitaciones son escasas, con los mínimos de la España peninsular;

los valores medios se sitúan alrededor de los 300 mm, superando

escasamente los 200 mm en los casos extremos. Los periodos secos son

muy prolongados, puesto que los días de lluvia arrojan cifras reducidas.

Las temperaturas son muy altas, situándose la costa de Almería como uno

de los escasos puntos de la Península donde son desconocidas las heladas.

La consecuencia de la escasez e irregularidad de las precipitaciones y las

temperaturas altas es una elevada aridez, con los índices mayores de la

Península e incluso de Europa. La sequía es acusada, con un período seco

que se prolonga a lo largo de casi todo el año. Sólo los meses invernales

escapan a la clasificación de secos, mientras que los déficits hídricos son

considerables en el resto del año.