4 Mitos Sobre El Autismo Que Se Niegan a Desaparecer - BBC Mundo
Todo Sobre Autismo
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5/25/2018 Todo Sobre Autismo
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Autismo
Es un trastorno del desarrollo que aparece en los primeros 3 aos de la vida y afecta el
desarrollo cerebral normal de las habilidades sociales y de comunicacin.
Causas
El autismo es un trastorno fsico ligado a una biologa y una qumica anormales en el cerebro,
cuyas causas exactas se desconocen. Sin embargo, se trata de un rea de investigacin muy
activa. Probablemente, haya una combinacin de factores que llevan al autismo.
Los factores genticos parecen ser importantes. Por ejemplo, es mucho ms probable que los
gemelos idnticos tengan ambos autismo, en comparacin con los gemelos fraternos(mellizos) o con los hermanos. De manera similar, las anomalas del lenguaje son ms comunes
en familiares de nios autistas, e igualmente las anomalas cromosmicas y otros problemas
del sistema nervioso (neurolgicos) tambin son ms comunes en las familias con autismo.
Se ha sospechado de muchas otras causas posibles, pero no se han comprobado. stas
implican:
Dieta
Cambios en el tubo digestivo
Intoxicacin con mercurio
Incapacidad del cuerpo para utilizar apropiadamente las vitaminas y los minerales
Sensibilidad a vacunas
EL AUTISMO Y LAS VACUNAS
A muchos padres les preocupa que algunas vacunas no sean seguras y puedan hacerle dao a
su beb o nio pequeo. Tal vez le pidan al mdico o a la enfermera que esperen, o incluso
puede que se nieguen a recibir la vacuna. Sin embargo, tambin es importante pensar acerca
de los riesgos de no recibir vacunas.
Algunas personas creen que la pequea cantidad de mercurio (llamada timerosal) que es un
conservante comn en vacunas multidosis causa autismo o trastorno de hiperactividad con
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dficit de atencin (THDA). Sin embargo, los estudios no han mostrado que este riesgo sea
cierto.
La Academia Estadounidense de Pediatra (American Academy of Pediatrics) y El Instituto deMedicina (Institute of Medicine, IM) estn de acuerdo en que ninguna vacuna ni componente
de alguna vacuna es responsable del nmero de nios que actualmente estn siendo
diagnosticados con autismo. Ellos concluyen que los beneficios de las vacunas superan los
riesgos.
Todas las vacunas rutinarias de la niez estn disponibles en forma de una sola dosis que no
contiene mercurio agregado.
La pgina web de los Centros para el Control y Prevencin de Enfermedades suministra
informacin adicional.
CUNTOS NIOS TIENEN AUTISMO?
El nmero exacto de nios con autismo se desconoce. Un informe emitido por los Centros parael Control y Prevencin de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos sugiere que el autismo y
los trastornos conexos son ms comunes que lo que anteriormente se pensaba, aunque no
est claro si esto se debe a una tasa creciente de la enfermedad o a un aumento de la
capacidad para diagnosticarla.
El autismo afecta a los nios con ms frecuencia que a las nias. El ingreso familiar, la
educacin y el estilo de vida no parecen afectar el riesgo de padecerlo.
Algunos mdicos creen que el aumento de la incidencia de autismo se debe a las nuevas
definiciones de la enfermedad. El trmino "autismo" en la actualidad incluye un espectro ms
amplio de nios. Por ejemplo, un nio al que se le diagnostica autismo altamente funcional en
la actualidad pudo haber sido considerado simplemente raro o extrao hace 30 aos.
Otros trastornos generalizados del desarrollo abarcan:
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Sndrome de Asperger (similar al autismo, pero con desarrollo normal del lenguaje)
Sndrome de Rett (muy diferente del autismo y casi siempre ocurre en las mujeres)
Trastorno desintegrativo infantil (afeccin poco comn por la que un nio aprende destrezas y
luego las pierde hacia la edad de 10 aos)
Trastorno generalizado del desarrollo no especificado de otra manera (PDD-NOS, por sus siglas
en ingls), tambin llamado autismo atpico
Sntomas
La mayora de los padres de nios autistas empiezan a sospechar que algo no est bien cuando
el nio tiene 18 meses y buscan ayuda hacia los 2 aos de edad. Los nios con autismo se
caracterizan por presentar dificultades en:
Juegos actuados
Interacciones sociales
Comunicacin verbal y no verbal
Algunos nios con autismo parecen normales antes del ao o los 2 aos de edad y luego
presentan una "regresin" sbita y pierden las habilidades del lenguaje o sociales que haban
adquirido con anterioridad. Esto se denomina tipo regresivo de autismo.
Las personas con autismo pueden:
Ser extremadamente sensibles en cuanto a la vista, el odo, el tacto, el olfato o el gusto (por
ejemplo, puede negarse a vestir ropa "que da picazn" y se angustian si se los obliga a usar
estas ropas).
Experimentar angustia inusual cuando les cambian las rutinas.
Efectuar movimientos corporales repetitivos.
Mostrar apegos inusuales a objetos.
Los sntomas pueden variar de moderados a graves.
Los problemas de comunicacin pueden abarcar:
Es incapaz de iniciar o mantener una conversacin social.
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Se comunica con gestos en vez de palabras.
Desarrolla el lenguaje lentamente o no lo desarrolla en absoluto.
No ajusta la mirada para observar objetos que otros estn mirando.
No se refiere a s mismo correctamente (por ejemplo, dice: "Quieres agua", cuando en realidad
quiere decir: "Quiero agua").
No seala para dirigir la atencin de otros hacia objetos (ocurre en los primeros 14 meses de
vida).
Repite palabras o memoriza pasajes, como comerciales.
Interaccin social:
Tiene dificultad para hacer amigos.
No participa en juegos interactivos.
Es retrado.
Puede no responder al contacto visual o a las sonrisas o puede evitar el contacto visual.
Puede tratar a otros como si fueran objetos.
Prefiere pasar el tiempo solo y no con otros.
Muestra falta de empata.
Respuesta a la informacin sensorial:
No se sobresalta ante los ruidos fuertes.
Presenta aumento o disminucin en los sentidos de la visin, el odo, el tacto, el olfato o el
gusto.
Los ruidos normales le pueden parecer dolorosos y se lleva las manos a los odos.
Puede evitar el contacto fsico porque es muy estimulante o abrumador.
Frota superficies, se lleva objetos a la boca y los lame.
Parece tener un aumento o disminucin en la respuesta al dolor.
Juego:
No imita las acciones de otras personas.
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Prefiere el juego ritualista o solitario.
Muestra poco juego imaginativo o actuado.
Comportamientos:
"Se expresa" con ataques de clera intensos.
Se dedica a un solo tema o tarea (perseverancia).
Tiene un perodo de atencin breve.
Tiene intereses muy restringidos.
Es hiperactivo o demasiado pasivo.
Muestra agresin a otras personas o a s mismo.
Muestra gran necesidad por la monotona.
Utiliza movimientos corporales repetitivos.
Pruebas y exmenes
Se debe practicar un examen rutinario para la evaluacin del desarrollo en todos los nios en
las consultas con el pediatra y es posible que se necesiten exmenes adicionales si existe
alguna preocupacin por parte del mdico o de los padres. Esto es particularmente ciertocuando el nio no alcanza cualquiera de los siguientes hitos del desarrollo del lenguaje:
Balbucear hacia los 12 meses
Hacer gestos (por ejemplo sealar, decir adis con la mano) hacia los 12 meses
Decir palabras aisladas hacia los 16 meses
Decir frases espontneas de dos palabras hacia los 24 meses (no slo la repeticin de lo que
oye)
Perder cualquier habilidad social o del lenguaje a cualquier edad
A estos nios se les podra practicar una evaluacin auditiva, un examen de plomo en la sangre
y un examen para autismo como la Checklist for Autism in Toddlers o CHAT (Lista de
Comprobacin para Autismo en Nios que Empiezan a Caminar) o el Autism Screening
Questionnaire (Cuestionario de Deteccin de Autismo).
Por lo general, es necesario un mdico con experiencia en el diagnstico y tratamiento del
autismo para hacer el diagnstico real. Dado que no existe ninguna prueba biolgica para el
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diagnstico del autismo, ste con frecuencia se basa en criterios muy especficos de un libro
llamado Diagnosticand Statistical Manual IV (Manual Estadstico y Diagnstico IV).
Una evaluacin diagnstica del autismo incluir con frecuencia un examen fsico y del sistemanervioso (neurolgico) completo, as como la utilizacin de instrumentos de deteccin, tales
como:
ADI-R: Autism Diagnostic Interview - Revised (Entrevista diagnstica para el Autismo revisada)
Autism Diagnostic Observation Schedule (Programa de Observacin Diagnstica del Autismo)
CARS:Childhood Autism Rating Scale (Escala de Valoracin del Autismo en la Niez)
Gilliam Autism Rating Scale (Escala de Valoracin del Autismo de Gilliam)
Pervasive Developmental Disorders Screening Test-Stage 3 (Prueba de Evaluacin de los
Trastornos Generalizados del Desarrollo - Fase 3)
Por lo regular, se realizan pruebas genticas (que buscan alteraciones cromosmicas) y
posiblemente tambin pruebas metablicas a los nios de los que se sospecha padecen
autismo o ya se comprob que lo sufren.
Dado que el autismo abarca un espectro de sntomas tan amplio, una observacin breve y
nica no puede predecir las verdaderas habilidades de un nio. Por lo tanto, sera ideal que un
equipo de distintos especialistas evaluara al nio. Dicho equipo podra evaluar:
La comunicacin
El lenguaje
Las destrezas motoras
El habla
El rendimiento escolar
Las habilidades cognitivas
A veces, los padres son renuentes a que se diagnostique la enfermedad de un nio porque les
preocupa que lo estigmaticen. Sin embargo, sin un diagnstico, el nio puede no recibir el
tratamiento y los servicios que necesita.
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Tratamiento
La intervencin temprana, apropiada e intensiva mejora en gran medida el resultado final de la
mayora de los nios pequeos con autismo. La mayora de los programas se basarn en los
intereses del nio en un programa de actividades constructivas altamente estructurado. Las
ayudas visuales con frecuencia son tiles.
El tratamiento es ms exitoso cuando apunta hacia las necesidades particulares del nio. Un
especialista o un equipo con experiencia deben disear el programa individualizado para el
nio. Se dispone de varias terapias efectivas, como:
Anlisis del comportamiento aplicado (ABA, por sus siglas en ingls)
Medicamentos
Terapia ocupacional
Fisioterapia
Terapia del lenguaje y del habla
Igualmente, la integracin sensorial y la terapia de la visin son comunes, pero hay pocas
investigaciones que apoyen su efectividad. El mejor plan de tratamiento puede utilizar una
combinacin de tcnicas.
ANLISIS DEL COMPORTAMIENTO APLICADO (ABA)
Este programa es para nios pequeos con un trastorno del espectro autista y puede ser
efectivo en algunos casos. ABA utiliza un mtodo de enseanza uno a uno que confa en la
prctica del refuerzo de diversas destrezas. El objetivo es acercar al nio a un funcionamiento
del desarrollo normal.
Los programas de ABA por lo regular se realizan en la casa del nio, bajo la supervisin de un
psiclogo del comportamiento. Estos programas pueden ser muy costosos y no han sido
adoptados ampliamente por los sistemas escolares. Los padres a menudo deben buscar fondos
y conseguir personal a partir de otros recursos, lo cual puede ser difcil de encontrar en
muchas comunidades.
TEACCH
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Otro programa, denominado Tratamiento y Educacin de los Nios Autistas y con
Impedimentos Relacionados con la Comunicacin ( Treatmentand Education of Autistic and
Related Communication Handicapped Children,TEACCH ). Este programa fue desarrollado en
todo el estado de Carolina del Norte y utiliza un esquema de figuras y otras indicacionesvisuales. Esto permite al nio trabajar en forma independiente, al igual que organizar y
estructurar sus ambientes.
Aunque TEACCH trata de mejorar la adaptacin y las destrezas del nio, tambin acepta los
problemas asociados con los trastornos del espectro autista. A diferencia de los programas de
ABA, los programas de TEACCH no esperan que los nios logren un desarrollo tpico con el
tratamiento.
MEDICAMENTOS
Con frecuencia, se utilizan medicamentos para tratar problemas de comportamiento o
problemas emocionales que la gente con autismo pueda tener, como:
Agresin
Ansiedad
Problemas de atencin
Compulsiones extremas que el nio no puede parar
Hiperactividad
Impulsividad
Irritabilidad
Cambios en el estado anmico
Explosiones de ira o clera
Dificultad para dormir
Rabietas
Actualmente, slo la risperidona est aprobada para el tratamiento de nios de edades entre 5
y 16 aos que presenten irritabilidad y agresin con el autismo. Otros medicamentos que sepueden usar abarcan ISRS, Divalproex sdico y otros estabilizadores del estado de nimo, y
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posiblemente estimulantes como metilfenidato. No existe ningn medicamento que trate el
problema subyacente del autismo.
DIETA
Algunos nios con autismo parecen responder a una dieta libre de gluten o casena. El gluten
se encuentra en alimentos que contienen trigo, centeno y cebada; mientras que la casena se
encuentra en la leche, el queso y otros productos lcteos. Sin embargo, no todos los expertos
estn de acuerdo en que los cambios en la dieta harn la diferencia y no todos los estudios de
este mtodo han mostrado resultados positivos.
Si la persona est pensando en estos o en otros cambios en la dieta, es bueno hablar con un
mdico especializado en el aparato digestivo (gastroenterlogo) y con un dietista certificado.
La persona debe asegurarse de que su hijo est an recibiendo las caloras y nutrientes
suficientes, al igual que una dieta balanceada.
OTROS MTODOS
Se debe estar atento porque hay tratamientos ampliamente publicitados que no tienen
soporte cientfico y a menudo hay informes de "curas milagrosas" que no cumplen con las
expectativas cuando se prueban. Si un hijo tiene autismo, puede servir el hecho de hablar con
otros padres de nios autistas, hablar con especialistas en el autismo. Est al tanto del
progreso de las investigaciones en el rea, la cual se est desarrollando rpidamente.
Alguna vez, hubo mucho alboroto con relacin al uso de infusiones de secretina. Ahora,
despus de haberse realizado muchos estudios en muchos laboratorios, es posible que la
secretina no sea para nada efectiva despus de todo, sin embargo, las investigaciones
continan.
Grupos de apoyo
Para saber sobre organizaciones que pueden brindar informacin adicional y ayuda con
respecto al autismo, ver el artculo sobre recursos para el autismo.
Pronstico
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El autismo sigue siendo una condicin de reto para los individuos y sus familias, pero el
pronstico en la actualidad es mucho mejor de lo que era hace una generacin. En esa poca,
la mayora de las personas autistas eran ingresadas en instituciones.
En la actualidad, con la terapia adecuada, muchos de los sntomas del autismo se pueden
mejorar, aunque la mayora de las personas tendrn algunos sntomas durante todas sus vidas.
La mayora de las personas con autismo son capaces de vivir con sus familias o en la
comunidad.
El pronstico depende de la severidad del autismo y del nivel de terapia que la persona recibe.
Posibles complicaciones
El autismo puede asociarse con otros trastornos que afectan el cerebro, como:
Sndrome del cromosoma X frgil
Discapacidad intelectual
Esclerosis tuberosa
Algunas personas afectadas por esta enfermedad desarrollarn convulsiones.
El estrs de hacerle frente al autismo puede tambin llevar al desarrollo de complicaciones
sociales y emocionales para la familia y las personas a cargo, al igual que para la misma
persona con autismo.
Cundo contactar a un profesional mdico
Por lo regular, los padres sospechan la presencia de un problema de desarrollo mucho antes
de que se haga el diagnstico. Consulte con el mdico en caso de haber inquietudes con
relacin al autismo o si cree que su hijo no se est desarrollando normalmente.
Nombres alternativos
Autismo: trastorno generalizado del desarrollo; Trastorno del espectro autstico
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Referencias
Autism and Developmental Disabilities Monitoring Network Surveillance Year 2002 Principal
Investigators; Centers for Disease Control and Prevention. Prevalence of autism spectrum
disorders--autism and developmental disabilities monitoring network, 14 sites, United States,
2002. MMWR Surveill Summ. 2007 Feb 9;56(1):12-28.
Johnson CP, Myers SM; American Academy of Pediatrics Council on Children with Disabilities.
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Dover CJ, Le Couteur A. How to diagnose autism. Arch Dis Child. 2007;92:540-545.
Raviola G, Gosselin GJ, Walter HJ, DeMaso DR. Pervasive developmental disorders and
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Textbook of Pediatrics. 19th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2011: chap 289.
Bertoglio K, Hendren RL. New developments in autism. Psychiatr Clin North Am. 2009;32:1-14.
Actualizado: 5/16/2012
Versin en ingls revisada por: Jennifer K. Mannheim, ARNP, Medical Staff, Department of
Psychiatry and Behavioral Health, Seattle Children's Hospital. Neil K. Kaneshiro, MD, MHA,
Clinical Assistant Professor of Pediatrics, University of Washington School of Medicine. Also
reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M. Health Solutions, Ebix, Inc.
Traduccin y localizacin realizada por: DrTango, Inc.