Se denomina energía hidráulica a aquella que se obtiene del aprovechamiento de las energías cinética y potencial de la corriente del agua, saltos de agua o mareas.

La energía hidráulica se aprovecha en las centrales hidroeléctricas, donde se transforma la energía mecánica de los saltos de agua en energía eléctrica.

Para construir una central hidroeléctrica se necesita interrumpir el curso de un rio mediante la construcción de una presa para embalsar el agua.

Una vez embalsada el agua, se la hace pasar a mucha presión por un tubo estrecho y acciona una turbina que es la que genera la electricidad.

Es una energía renovable porque gracias al ciclo del agua el mismo agua puede ser aprovechada infinitas veces para la producción de energía.

Ventajas

•Se trata de una energía renovable de alto rendimiento energético.

•Debido al ciclo del agua su disponibilidad es inagotable.

•Es una energía totalmente limpia, no emite gases, no produce emisiones tóxicas, y, desde este punto de vista, es ecológica.

Además, los embalses que se construyen para generar energía hidráulica:

•Permiten el almacenamiento de agua para abastecer fácilmente a actividades recreativas o sistemas de riego.

•Pueden regular el caudal del río en caso de que haya riesgo de una inundación.

Desventajas

•La construcción de grandes embalses puede inundar importantes extensiones de terreno, lo que podría significar pérdida de tierras fértiles, dependiendo del lugar donde se construyan.

•En el pasado se han construido embalses que han inundado pueblos enteros.

Destrucción de la naturaleza.

•Presas y embalses pueden modificar sensiblemente los ecosistemas fluviales.

•Cambia los ecosistemas en el río aguas abajo. El agua que sale de las turbinas no tiene prácticamente sedimento. Esto puede dar como resultado la erosión de las márgenes de los ríos.

•Cuando las turbinas se abren y cierran repetidas veces, el caudal del río se puede modificar drásticamente causando una dramática alteración en los ecosistemas

Autores: Juan Pérez Velasco y Oscar García Espinosa

Autores: Juan Pérez Velasco y Oscar García Espinosa