TRANSMISION SINAPTICA

El encéfalo humano contiene alrededor de 100,000 millones de neuronas.Para una comunicación eficiente son necesarias las SINAPSIS, que son los contactos funcionales entre las neuronas.Si bien dentro del encéfalo hay diferentes subtipos de sinapsis, estos se pueden dividir en dos clases generales:Las Sinapsis Eléctricas y las Sinapsis QuímicasLas sinapsis eléctricas permiten flujo pasivo directo de corriente eléctrica de una neurona a otra.La corriente fluye a través de las uniones en hendidura (gap junction) que son canales de la membrana especializados que conectan las dos células.Las sinapsis químicas permiten la comunicación a través de la secreción de neurotransmisores; en este caso los agentes químicos liberados por las neuronas presinápticas producen flujo secundario de corriente en neuronas postsinápticas al activar moléculas receptoras específicas.

SINAPSIS ELECTRICAS

Constituyen una minoría sin embargo se encuentran en todo el sistema nervioso.Las membranas de las dos neuronas comunicantes están extraordinariamente próximas entre sí y conectadas por un tipo especial de contacto intercelular: UNION EN HENDIDURALas uniones en hendidura contienen canales apareados y alineados con precisión en la membrana de cada neurona de manera que cada par de canales forma un poro.Este poro es mucho mas grande que los de los canales iónicos regulados por voltaje, en consecuencia distintas sustancias pueden difundir simplemente entre el citoplasma de las neuronas presinápticas y postsinápticas.Las sustancias que pueden ser intercambiadas a través de uniones en hendidura incluyen los iones, así como las moléculas mucho mas grandes con pesos moleculares de hasta varios cientos de dalton (ATP y otros metabolitos intracelulares importantes como los segundos mensajeros).Las sinapsis eléctricas funcionan permitiendo que la corriente eléctrica fluya pasivamente a través de los poros de la unión en hendidura desde una neurona hasta la otra.La fuente habitual de corriente es la diferencia de potencial generadea localmente por el potencial de acción.La neurona que se encuentra “corriente arriba”(proximal) se denomina PRESINAPTICALa neurona que se encuentra “corriente abajo” (distal) se denomina POSTSINAPTICA

La transmisión puede ser bidireccional, o sea la corriente puede fluir en cualquier dirección a través de la unión en hendidura, dependiendo de cual de los pares acoplados es invadido por un potencial de acción.La transmisión es extraordinariamente rápida:Dado que el flujo pasivo de corriente a través de la unión en hendidura es casi instantáneo, la comunicación se puede desarrollar rápidamente.

Un propósito mas general de las sinapsis eléctricas es sincronizar la actividad eléctrica entre las poblaciones neuronales. Por ejemplo:Algunas neuronas secretantes de hormonas en el interior del hipotálamo están conectadas por sinapsis eléctricas, esta disposición asegura que todas las células disparen potenciales de acción aproximadamente al mismo tiempo, para aumentar al máximo una descarga de secreción hormonal en la sangre.El hecho de que los poros de las uniones en hendidura sean lo suficientemente grandes como para permitir la difusión intercelular de moléculas tales como ATP y segundos mensajeros también permite que las sinapsis eléctricas coordinen el señalamiento intracelular y el metabolismo de las neuronas acopladas.

Las uniones en hendidura consisten en complejos hexaméricos formados por la reunión de subunidades denominadas conexones, las cuales están presentes tanto en la membrana presináptica como en la membrana postsináptica

Los poros de los canales se conectan entre sí, creando una comunidad eléctrica entre las dos célulasLos poros de los canales se conectan entre sí, creando una comunidad eléctrica entre las dos células

SINAPSIS QUIMICAS

La separación entre las neuronas presinápticas y postsinápticas es sustancialmente mayor en las sinapsis químicas que en las sinapsis eléctricas y se denomina: HENDIDURA SINAPTICALa característica clave de todas las sinapsis químicas es la presencia de pequeñas organelas limitadas por una membrana, denominadas VESICULAS SINAPTICAS en el interior de la terminación presináptica.Estas organelas esféricas están llenas de uno o más NEUROTRANSMISORES, las señales químicas secretadas desde la neurona presináptica, el empleo de esos agentes químicos como mensajeros entre neuronas comunicantes brinda su nombre a este tipo de sinápsis. Existen muchos tipos de neurotransmisores, tal vez el transmisor que se estudio mejor es la acetilcolina, empleado en sinapsis neuromusculares periféricas , en los ganglios autónomos y en algunas sinapsis centrales

COMUNICACIÓN ENTRE NEURONAS