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Tras las huellas rusas en el "Dongbei" de China, el legado

pluricultural de la ciudad de Ha'erbin

ÀNGEL LÁZARO

Los territorios del Noreste de China o "Dongbei", en terminología local, son, hoy en

día, un espacio cultural mayoritariamente "han", como resultado de las migraciones

interiores. No obstante, la historia, en lo que antes era conocido como Manchuria

(origen de los Qing, la última dinastía imperial) y el clima, extremadamente frío en

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invierno (hasta -40 en Ha'erbin, durante su famoso festival de hielo), la han dotado

de un carácter singular, a la vista de un observador externo.

Dalian y Lüshun, la antigua Port Arthur (ver artículo precedente en este mismo blog),

Shenyang y Ha'erbin (Harbin) son los puntos urbanos de referencia en una región de

extraordinarios paisajes naturales, entre los que destaca Changbai Shan. Sin embargo,

las modernas ciudades llaman la atención por su legado histórico, muy interesante el

ruso, pero muy controvertido en el caso de la terrible ocupación japonesa (entre

1905 y 1945, en la península de Dalian-Lüshun, y desde 1931 hasta 1945, en el

resto).

El Memorial por las Víctimas de los atroces experimentos de guerra biológica cometidos por la

Unidad 731 del Ejército Imperial Japonés, en Pingfang, afueras de Ha'erbin, entre 1932 y

1945, al que dedique un extenso y documentado "post" en este mismo blog, ver enlace.

Imágenes de mi visita, septiembre de 2015.

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Los experimentos forzados de guerra biológica con seres humanos en la Unidad 731

del Ejército Imperial Japonés en Pingfang (Ha'erbin), al que dediqué un post en

octubre (ver enlace), son un elocuente ejemplo de la crueldad de los militares

japoneses, que ya habían protagonizado una masacre de civiles chinos tras la guerra

de 1894-95, en Lüshun-Port Arthur.

En la actualidad, la situación es muy diferente y no solo por los aproximadamente

6000 japoneses que viven y trabajan perfectamente integrados en Dalian. Las

ciudades, con algunas dosis de propaganda en el caso de los memoriales bélicos, han

convertido su legado histórico en una parte del patrimonio cultural, con resultados

muy vistosos en el caso de la ciudad de Ha'erbin, capital de la provincia de

Heilongjiang.

Fotografías históricas de varios miembros de la colonia rusa de Ha'erbin, tomadas en la sala

de exposiciones de la Iglesia ortodoxa de Santa Sofía, septiembre de 2015.

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Ha'erbin, o Harbin, era una pequeña aldea de pescadores en las orillas del río

Songhua hasta que en el siglo XIX llegaron los colonizadores rusos, que habían

obtenido una concesión del Imperio Qing para construir una extensión del Tren

Transiberiano (el Transmanchú) hasta la ciudad de Dalian (entonces, Dairen). El

objetivo era tener acceso durante el invierno a un puerto libre de hielo, algo que no

garantizaba Vladivostok, la terminal rusa del Tren Transiberiano.

Los rusos iniciaron la construcción de una ciudad siguiendo el modelo de las ciudades

más avanzadas de la Rusia zarista (Moscú y San Petersburgo), con palacios,

mansiones, estaciones amplias avenidas.

Fotografías históricas de Ha'erbin, primer tercio del siglo XX, en la que aparecen calles y

edificios de la ciudad colonial, maquetas y también imágenes de miembros de la comunidad

china. Fotos tomadas en la sala de exposiciones de la Iglesia ortodoxa de Santa Sofía,

septiembre de 2015

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La ciudad fue acumulando patrimonio y costumbres rusas hasta la ocupación

japonesa (1932), pero sobre todo se fue beneficiando de la pluralidad cultural que

aportaron emigrantes y refugiados políticos y étnicos, desde "rusos blancos" que huían

de la Revolución de 1917, hasta judíos, polacos o turcomanos, y, por supuesto,

manchúes y "han".

Esta pluralidad se refleja en la extraordinaria colección de templos, monasterios e

iglesias de la ciudad, que ofrece una de las muestras de arquitectura religiosa más

completas de toda China. Los espacios de culto de las religiones budista, confuciana,

judía, musulmana, evangélica, católica y cristiana ortodoxa tienen en la bellísima

Iglesia de Santa Sofía (1907) y sus características cúpulas en forma de bulbo, su

emblema más característico.

Iglesia ortodoxa de Santa Sofía y de la plaza que la rodea, Ha'erbin, septiembre 2015

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Imágenes nocturnas de la Iglesia ortodoxa de Santa Sofía, Ha'erbin, septiembre 2015

Santa Sofía luce de día y, sobre todo, de noche, por su cuidada restauración exterior,

y la potente iluminación nocturna en una elegante y ornamentada plaza, imán de

turistas y paseantes, pero no está activa como centro de culto. El templo, que

probablemente requeriría una profunda restauración interior (en contraste con la

cuidadísima fachada exterior) alberga una fantástica colección de fotografías antiguas

y maquetas de la ciudad histórica, idóneas para entender la génesis de la ciudad

colonial.

No muy lejos, la nueva sinagoga, todavía activa, y la vieja sinagoga, cuyo espacio

interior, este sí bien restaurado y convertido en sala de conciertos de música clásica -

es visible, y sobre todo, "audible" la afición de la ciudad por la música occidental,

clásica y moderna, ver este pequeño fragmento de vídeo en YouTube- son vecinas de

la cercana mezquita, que no pudimos visitar por estar cerrada.

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Nueva y antigua sinagoga judía de Ha'erbin, y mezquita turcomana, septiembre 2015

Más alejados del centro histórico, en la Dongdazhi Jie, el visitante puede encontrar

prácticamente juntos tres templos cristianos pioneros, la Catedral del Sagrado

Corazón de Jesus, iglesia católica impulsada por la comunidad polaca en los inicios del

siglo XX; la Iglesia de Nangang, templo luterano promovido por la comunidad

alemana, cuya última remodelación data de 1916, y que, como pudimos comprobar,

sigue en activo con una animada comunidad local; y, finalmente, la iglesia ortodoxa

de Nuestra Señora, patrocinada por la comunidad rusa.

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Catedral católica del Sagrado Corazón (izquierda y centro, abajo), iglesia protestante de

Nangang (centro, arriba, y derecha, abajo) y, finalmente, iglesia ortodoxa de Nuestra Señora

(centro, abajo y derecha, arriba), septiembre 2015

Estos tres templos cristianos sirven de excelente prolegómeno plurirreligioso de

camino hacia el templo budista de Jie Si (o de la Dicha) y la Pagoda de Qiji Futu (de

siete pisos), en el este de la ciudad. Este recinto, de gran tamaño, es sede de otra

activa comunidad que mantiene el armonioso y relajante conjunto de templos, patios

y jardines, en un perfecto estado de conservación.

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Templo budista Sie Ji y Pagoda de Qiji Futu, en Ha'erbin, septiembre 2015

No obstante la brillantez y variedad del patrimonio religioso (uno de los más

completos de China, sino el que más), el lugar más popular y singular de Ha'erbin es

su singular y completamente (e inverosímilmente) peatonal avenida Zhonyang Dajie.

Esta larga avenida adoquinada y arbolada, que podría competir con la Shamian Dajie

de Guangzhou, la Jiefang Lu de Tianjin o la concesión francesa de Shanghai, está

flanqueada por un número considerable de edificios históricos de estilo

occidentalizado, con toques de arquitectura tradicional rusa, edificados durante el

dominio del imperio ruso. Las antiguas sedes de empresas, bancos, comercios y

edificios oficiales se han reconvertido en hoteles, restaurantes y centros comerciales,

pensados principalmente para el turismo chino y ruso (hay abundantes letreros

bilingües), igual que los parques temáticos de las afueras.

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Zhongyang Dajie, Ha'erbin, septiembre 2015. A la izquierda, el arco de entrada principal de

la antigua avenida colonial.

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Sin embargo, hay un lugar, por encima de todos, que conserva el estilo, el mobiliario

y -casi podría decirse- la oferta gastronómica y el ambiente de estilo ruso de

principios de siglo, si no fuera porque entonces los chinos tenían prohibida la entrada

en el local. Se trata del restaurante "Tatoc", situado en su ubicación original de la

avenida Zhongyang Dajie.

Su oferta de platos tradicionales rusos, servida por camareros chinos con uniformes

de época (además de una recepcionista de origen aparentemente ruso) ente mesas de

madera, butacas acolchadas en terciopelo, salones con mobiliario barroco y cubertería

occidental plateada convierten la visita en un original viaje en el tiempo, poco

corriente en otros lugares de China.

Restaurante de comida tradicional rusa "Tatoc", en Zhongyang Dajie, Ha'erbin, septiembre

2015. La fotografía histórica del local, tomada allí mismo, corresponde a 1936.

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Restaurante de comida tradicional rusa "Tatoc", en Zhongyang Dajie, Ha'erbin, septiembre

2015.

El largo y ameno recorrido por la avenida Zhongyang se extiende hasta el río

Songhua, el antiguo muelle y el extensísimo Parque de Stalin (uno de los pocos

espacios públicos en el mundo, incluyendo Rusia, que deben conservar el nombre del

sanguinario dictador comunista ruso), un magnífico espacio arbolado de ¡42

kilómetros!, donde los habitantes de la ciudad demuestran una vez más la inigualable

afición de la población china por hacer cualquier actividad imaginable (e inimaginable)

en sus parques públicos.

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Las vistas del río desde los muelles es espléndida y, además, el visitante puede cruzar

el extenso cauce del río, en teleférico o en barco, hasta la otra orilla y visitar el

Parque de la Isla del Sol, una amena y relajante zona arbolada con museos y antiguas

mansiones.

Vistas del Paseo fluvial del río Songhua y el Parque de Stalin, Ha'erbin, septiembre 2015.

Estas mansiones y otras repartidas por toda la ciudad, junto con el elegante edificio

de la histórica estación del ferrocarril Transmanchú (el principal "motivo fundacional"

de la joven ciudad) completan un fantástico legado histórico, en excelente estado de

conservación.

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Edificios históricos del centro de Ha'erbin, septiembre 2015.