Un nuevo desafío:Minería Submarina

Yuri Ramirez, 12 de Octubre, Gestión Minera, UPC.

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ContenidoIntroducción1. Minería Submarina

1.1. Método de Extracción1.2. Ventajas 1.3. Desventajas

2. Primera Concesión del Mundo2.1. Proyecto Solwara I

3. Legislación Internacional3.1. La Convención del Mar de las Naciones Unidas3.2. Autoridad Internacional de Fondos Marinos

4. Impacto Ambiental 5. Conclusiones6. Referencias y Bibliografía

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IntroducciónLos océanos cubren las tres cuartas partes de latierra, contienen mas del 97% de los seres vivosdel planeta; el 60% de la superficie terrestre seencuentra sumergido por debajo de los 2000metros; contienen recursos energéticos yminerales; los fondos marinos profundoscontienen petroleó, gas natural, nódulos demanganeso, costras ricas en cobalto, sulfurosmasivos ricos en zinc, cobre, plata y oro.Contienen riquezas en fosforitas, placeres ricosen titanio, tierras raras, estaño, diamantes y oro.Los recursos de los océanos son poco conocidosy aumentan gran interés por explorar en losfondos marinos.Hoy día, y cada vez más, las minas en tierracarecen de suministros ricos de cobre, unmaterial básico de la vida moderna encontradaen todo, desde tuberías hasta computadoras.Muchos minerales comerciales tienenconcentraciones de apenas medio puntoporcentual. Pero los exploradores del lechomarino han encontrado purezas del 10 porciento o más; lo que convierte a los depósitososcuros en bonanzas potenciales. Lo mismoresultó ser cierto de la plata y el oro.

1. Minería Submarina1.1. Método de Extracción

• Los recientes avances tecnológicos han provocado que el uso de remotely operated vehicles (ROVs) pararecoger muestras minerales de posibles yacimientos vaya en aumento. Usando perforadoras y otrasherramientas de corte, los ROV obtienen muestras para analizar en busca de materiales preciosos. Una vezhallado el emplazamiento, se instala una estación o barco para extraer mineral del área.

• Hay dos formas predominantes de extraer el mineral teniendo en cuenta la escala de las operaciones:sistema continuo de cubeta (CLB continuous-line bucket) y sistema de succión hidráulica. El sistema CBL esel método preferente para la extracción de nódulos. Funciona de manera similar a un cinturóntrasportador, moviéndose desde el fondo oceánico hasta la superficie, donde un barco o una plataformaminera extrae los minerales deseados y devuelve el relave al océano. La minería por succión hidráulicabaja una tubería hasta el fondo del mar que transfiere los nódulos hasta el barco minero. Otra tuberíadesde el barco hasta el fondo devuelve el relave al área del yacimiento.

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1. Minería Submarina1.2. Ventajas

• Tecnología robótica para la exploración yexplotación.

• Mínimo arrojo de residuos ó desechos.

• Poca interacción con comunidades y ciudades.

• Seguridad de trabajadores.

• No uso de explosivos.

• Alta concentración de leyes de mineral.

• Poca Infraestructura para desarrollar el proyecto.

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1. Minería Submarina1.3. Desventajas

• Tecnología para explotación en desarrollo.• Extracción a baja escala.• Impactos ambientales significativos sobre el área.• Poca investigación sobre los riesgos de la minería

en los lechos marinos.• Se realiza a profundidades mayores a 1500 m.• Áreas reducidas para la prospección y exploración

llamadas parcelas otorgadas por la AISM.• Altos costos de exploración.

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2. Primera Concesión del Mundo2.1. Proyecto Solwara I

• La minería comercial arrancó dando la primera concesión para explotar un yacimiento de cobre-oroa 1600 metros de profundidad en las islas de Papúa-Nueva Guinea, tras varios años deprospecciones y estudios medioambientales. El gobierno dio derecho exclusivo por 20 años paraimportar y construir el equipo necesario para extraer, procesar y vender los minerales extraídos.

• La concesionaria calcula que el yacimiento es de 2,2 millones de toneladas, de las cuales 870,000toneladas tienen un 6,8% de cobre y 4,8 gramos por tonelada de oro, entre otros metales deinterés económico. Se trata de un depósito de sulfuros polimetálicos.

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3. Legislación Internacional3.1. La Convención del Mar de las

Naciones Unidas• La actividad minera en los fondos marinos se encuentra bajo una estricta supervisión

internacional en el marco dela Convención de Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar de

1982 denominada como “la Convención” que es la herramienta mas importante que gobierna el

régimen de los océanos por lo que también se le conoce como “La Constitución del Mar”

• La “Constitución del Mar” regula un amplio elenco de temas, tales como los derechos

internacionales de navegación, la piratería marítima, la protección del medio marino, y la

jurisdicción sobre los recursos marinos renovables (vivos) y los no renovables (no-vivos).

• Se han descubierto varios tipos de fondos marinos susceptibles a ser explotados , en los que

destacan los campos de nódulos de manganeso, los sulfuros masivos y las costras polimetálicas

ricas en cobalto.

• Los depósitos minerales bajo el mar suponen el 96% del cobalto, 84% del níquel, 79% del

manganeso ó el 35% del cobre del total de las reservas estimadas en el planeta.

• Hasta el momento se han puesto en funcionamiento dos reglamentos que regulan la exploración

y explotación de los recursos minerales de la Zona, el reglamento de los nódulos de

manganeso que rige desde el año 2000 y el reglamento que regula los sulfuros masivos

adoptado en el 2010, actualmente se encuentra en debate el reglamento sobre las costras

polimetálicas ricas en cobalto.

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● Polymetallic Sulphides ● Cobalt-rich Ferromanganese Crust ● Polymetallic Nodules

3. Legislación Internacional3.2. La Autoridad Internacional de los

Fondos Marino (AIFM)• Es la entidad gubernamental autónoma establecida en virtud por la Convención de Naciones Unidas sobre el

Derecho del Mar de 1982 y del acuerdo de 1994 relativo de la parte XI de la Convención de las Naciones Unidassobre el Derecho del Mar y lo conformarn161 países incluyendo a la comunidad europea.

• La Autoridad es la organización mediante la cual los estados parte organizan y controlan las actividades que sellevan a cabo en fondos marinos y su subsuelo fuera de los limites de la jurisdicción nacional, es decir en la“Zona”.

• Dentro de sus competencias esta aprobar las disposiciones, los reglamentos y los procedimientos que en sumomento pueda emitir para regular la prospección, exploración y explotación de los recursos en la “Zona”.

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4. Impacto Ambiental• Según un estudio internacional en el que participa el Consejo Superior de

Investigaciones Científicas (CSIC), las montañas submarinas, los corales de aguafría, los taludes superiores de los márgenes continentales y los cañones submarinosson los ecosistemas del mar profundo que mayor riesgo corren a corto y medioplazo.

• Los críticos dicen que el plan es potencialmente peligroso para la pesca, los isleñosy los ecosistemas.

• Dañarían el ecosistema de cientos de especies desconocidas por la ciencia y que serefugian en los sitios volcánicos.

• John R. Delaney, un oceanógrafo de la Universidad de Washington que haestudiado los manantiales volcánicos durante décadas, dijo que la amenaza dedaño ambiental por la minería submarina probablemente se centraba menos en losproyectos en alta mar de estados desarrollados que en aquellos de las aguasterritoriales de los isleños del Pacífico.

• La eliminación de partes del fondo oceánico traería perturbaciones a la capabéntica, aumentando la toxicidad de la columna de agua y de los penachos de lossedimentos de los relaves.

• Alteraría la composición química del área.

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5. Conclusiones

• La minería submarina tiene grandes retos medioambientales por ser desarrollados.

• Los depósitos de minerales contienen grandes concentraciones de metal comparado con los depósitos de tierra firme.

• No existe un marco conservacionista legal.• Cientos de especies nuevas para la ciencia en riesgo por la

explotación.• Desarrollo de planes de mitigación de las áreas antes de iniciar la

explotación.• La explotación de minerales se realiza fuera de la zona económica

exclusiva de las naciones “La Zona”.• Uso de tecnología robótica para la exploración y explotación.• Las áreas para la prospección y explotación son pequeñas

comparadas con las que se entregan superficie.

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6. Referencias y Bibliografía

• http://www.academia.edu/1026523/Mineria_submarina_se_inicia_la_explotacion_de_los_fondos_oceanicos

• http://www.noalamina.org/mineria-informacion-general/impactos-de-la-mineria/extraccion-minera-submarina-proxima-amenaza-para-oceanos

• http://www.estrucplan.com.ar/Articulos/verarticulo.asp?IDArticulo=2449• http://sociedad.elpais.com/sociedad/2011/02/04/actualidad/1296774016

_850215.html• http://www.nautilusminerals.com/s/Projects-Solwara.asp• http://www.mapserver.isa.org.jm/GIS/• http://es.wikipedia.org/wiki/Miner%C3%ADa_en_el_fondo_del_mar• http://www.cinu.mx/temas/derecho-internacional/derecho-del-mar/• http://www.abc.net.au/catalyst/stories/3240156.htm

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