UNA APROXIMACIÓN A LA ECONOMÍA PENSAMIENTO EC

8/9/2019 UNA APROXIMACIN A LA ECONOMA PENSAMIENTO EC

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PENSAMIENTO ECONMICO *

CRISIS 2008

Los seis grandes de la Ciencia Econmica(segn la revista Fortune)

I. Introduccin

II. Historia del pensamiento econmico

A. Mercantilismo

B. Fisiocracia C. Escuela clsica D. Marxismo

E. Escuela neoclsica

F. Economa keynesiana

G. Economa analtica

ECONOMISTASRECONOCIDOS CON EL

NOBEL

I. Introduccin

La Economa es la ciencia social que estudia los procesos de produccin, distribucin, comercializacin y consumo de bienes y

servicios. Los economistas investigan cmo los individuos, las familias, las empresas de negocios y los gobiernos alcanzan sus

objetivos en este campo. Otras ciencias ayudan a avanzar en este estudio; la psicologa y la tica intentan explicar cmo se

determinan estos propsitos, la historia registra el cambio de finalidades a lo largo del tiempo y la sociologa interpreta el

comportamiento humano en un contexto soc ial.

El estudio de la economa puede dividirse en dos grandes campos. La teora de los precios, o microeconoma, que explica cmo la

interaccin de la oferta y la demanda en mercados competitivos determinan los precios de cada bien, el nivel de salarios, el margen de

beneficios y las variaciones de las rentas. La microeconoma parte del supuesto de comportamiento racional. Los c iudadanos gastarn

su renta intentando obtener la mxima satisfaccin posible o, como dicen los analistas econmicos, tr atarn de maximizar su utilidad.

Por su parte, los empresarios intentarn obtener el mximo beneficio posible.

El segundo campo, el de la macroeconoma, com prende los problemas relativos al nivel de empleo y al ndice de ingresos o renta de

un pas. El estudio de la macroeconoma surgi con la publicacin de La teora general sobre el empleo, el inters y el dinero (1936),

del economista britnico John Maynard Keynes. Sus conclusiones sobre las fases de expansin y depresin econmica se centran en

la demanda total, o agregada, de bienes y servicios por parte de consumidores, inversores y gobiernos. Segn Keynes, una demanda

agregada insuficiente generar desempleo; la solucin estara en incrementar la inversin de las empresas o del gasto pblico, aunque

Aristteles

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El alcance de la ciencia econmica se ampli de manera considerable cuando Smith subray el papel del consumo sobre el de la

produccin. Smith confiaba en que era posible aumentar el nivel general de vida del conjunto de la comunidad. Defenda que era

esencial permitir que los individuos intentaran alcanzar su propio bienestar como medio para aumentar la prosperidad de toda la

sociedad.

En el lado opuesto, Malthus, en s u conocido e influyente Ensayo sobre el principio de la poblacin (1798), planteaba la nota pesimista

de la escuela clsica, al afirmar que las esperanzas de mayor prosperidad se escollaran contra la roca de un excesivo crecimiento de

la poblacin. Segn Malthus, los alimentos s lo aumentaban adecundose a una progresin aritmtica (2-4-6-8-10, etc.), mientras que

la poblacin se duplicaba cada generacin (2-4-8-16-32, etc.), salvo que esta tendencia se controlara, o por la naturaleza o por la

propia prudencia de la especie. Malthus sostena que el control natural era "positivo": "El poder de la poblacin es tan superior al poderde la tierra para permitir la subsis tencia del hombre, que la muerte prematura tiene que frenar hasta cierto punto el c recimiento del ser

humano". Este procedimiento de frenar el crecimiento eran las guerras, las epidemias, la peste, las plagas, los vicios humanos y las

hambrunas, que se combinaban para controlar el volumen de la poblacin mundial y limitarlo a la oferta de alimentos.

La nica forma de escapar a este imperativo de la humanidad y de los horrores de un control positivo de la naturaleza, era la limitacin

voluntaria del crecimiento de la poblacin, no mediante un control de natalidad, contrario a las c onvicciones religiosas de Malthus, sino

retrasando la edad nupcial, reduciendo as el volumen de las familias. Las doctrinas pesimistas de este autor clsico dieron a la

economa el sobrenombre de "ciencia lgubre".

Los Principios de economa poltica de Mill constituyeron el centro de esta ciencia hasta finales del siglo XIX. Aunque Mill aceptaba las

teoras de s us predecesores c lsicos, confiaba ms en la posibilidad de educar a la c lase obrera para que limitase su reproduccin de

lo que lo hacan Ricardo y Malthus. Adems, Mill era un reformista que quera gravar con fuerza las herencias, e incluso permitir que el

gobierno asumiera un mayor protagonismo a la hora de proteger a los nios y a los trabajadores. Fue muy c rtico con las prcticas que

desarrollaban las empresas y favoreca la gestin cooperativa de las fbricas por parte de los trabajadores. Mill represent un puente

entre la economa clsica del laissez-faire y el Estado de bienestar.

Acerca de los mercados, los economistas clsicos aceptaban la "ley de Say", formulada por el economista francs Jean Baptiste Say.

Esta ley sos tiene que el riesgo de un desempleo masivo en una economa competitiva es despreciable, porque la oferta crea su propia

demanda, limitada por la c antidad de mano de obra y los recursos naturales disponibles para producir. Cada aumento de la produccin

aumenta los salarios y los dems ingresos que se necesitan para poder comprar esa cantidad adicional producida.

D. Marxismo

La oposicin a la escuela clsica provino de los primeros autores socialistas, como el filsofo social francs Claude Henri de Rouvroy

conde de Saint-Simon, y el utpico britnico Robert Owen. Sin embargo, fue Karl Marx el autor de las teoras econmicas socialistas

ms importantes, manifiestas en su principal trabajo, El capital(3 vols., 1867-1894).

Para la perspectiva clsica del capitalismo, el marxismo represent una seria recusacin, aunque no dejaba de ser, en algunos

aspectos, una variante de la temtica clsica. Por ejemplo, Marx adopt la teora del valor trabajo de Ricardo. Con algunas

matizaciones, Ricardo explic que los precios eran la consecuencia de la cantidad de trabajo que se neces itaba para producir un bien.

Ricardo formul esta teora del valor para facilitar el anlisis, de forma que se pudiera entender la diversidad de precios. Para Marx, la

teora del valor trabajo representaba la clave del modo de proceder del capitalismo, la causa de todos los abusos y de toda la

explotacin generada por un sistema injusto.

Exiliado de Alemania, Marx pas muchos aos en Londres, donde vivi gracias a la ayuda de su amigo y colaborador Friedrich Engels,

y a los ingresos derivados de sus ocasionales contribuciones en la prensa. Desarroll su extensa teora en la biblioteca del Museo

Britnico. Los estudios histricos y los anlisis econmicos de Marx convencieron a Engels de que los beneficios y los dems

ingresos procedentes de una explotacin sin escrpulos de las propiedades y las rentas son el resultado del fraude y el poder que

ejercen los fuertes sobre los dbiles. Sobre esta crtica se alza la crtica econmica que desemboca en la certificacin histrica de la

lucha de clases.

La "acumulacin primitiva" en la historia econmica de Inglaterra fue posible gracias a la delimitacin y al cercamiento de las tierras.

Durante los siglos XVII y XVIII los terratenientes utilizaron su poder en el Parlamento para quitar a los agricultores los derechos que por

tradicin tenan sobre las tierras comunales. Al privatizar estas tierras, empujaron a sus vctimas a las ciudades y a las fbricas.

Sin tierras ni herramientas, los hombres, las mujeres y los nios tenan que trabajar para conseguir un s alario. As, el principal conflicto,

segn Marx, se produca entre la denominada clase capitalista, que detentaba la propiedad de los medios de produccin (fbricas y

mquinas) y la clase trabajadora o proletariado, que no tena nada, salvo sus propias manos. La explotacin, eje de la doctrina de Karl

Marx, se mide por la capacidad de los c apitalistas para pagar slo salarios de subsistencia a sus empleados, obteniendo de su trabajo

un beneficio (o plusvala), que era la diferencia entre los salarios pagados y los precios de venta de los bienes en los mercados.

Aunque en el Manifiesto Comunista (1848) Marx y Engels pagaban un pequeo tributo a los logros materiales del capitalismo, estaban

convencidos que estos logros eran transitorios y que las contradicciones inherentes al capitalismo y al proceso de lucha de clases

terminaran por destruirlo, al igual que en el pasado haba ocurrido con el extinto feudalismo medieval.

A este respecto, los escritos de Marx se alejan de la tradicin de la economa clsica inglesa, siguiendo la metafsica del filsofo


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alemn Georg Wilhelm Friedrich Hegel, el cual consideraba que la historia de la humanidad y de la filosofa era una progresin

dialctica: tesis, anttesis y sntesis. Por ejemplo, una tesis puede ser un conjunto de acuerdos econmicos, como el feudalismo o el

capitalismo. Su contrapuesto, o anttesis, sera, por ejemplo, el socialismo, como s istema contrario al capitalismo. La confrontacin de

la tesis y la anttesis dara paso a una evolucin, que sera la sntesis, en este caso, el comunismo que permite combinar la tecnologa

capitalista con la propiedad pblica de las fbricas y las granjas.

A largo plazo, Marx crea que el sistema capitalista desaparecera debido a que su tendencia a acumular la riqueza en unas pocas

manos provocara crecientes crisis debidas al exceso de oferta y a un progresivo aumento del desempleo. Para Marx, la contradiccin

entre los adelantos tecnolgicos, y el consiguiente aumento de la eficacia productiva y la reduccin del poder adquisitivo que impedira

adquirir las cantidades adicionales de productos, sera la c ausa del hundimiento del capitalismo.

Segn Marx, las crisis del capitalismo se reflejaran en un desplome de los beneficios, una mayor conflictividad entre trabajadores y

empresarios e importantes depresiones econmicas. El resultado de esta lucha de clases culminara en la revolucin y en el avance

hacia, en primer lugar, el socialismo, para al fin avanzar hacia la implantacin gradual del comunismo. En una primera etapa todava

sera necesario tener un Estado que eliminara la resistencia de los capitalistas. Cada trabajador sera remunerado en funcin de su

aportacin a la sociedad. Cuando se implantara el comunismo, el Estado, cuyo objetivo principal consiste en oprimir a las clases

sociales, desaparecera, y cada individuo percibira, en ese porvenir utpico, en razn de sus necesidades.

E. Escuela neoclsica

La economa clsica parta del principio de escasez, como lo muestra la ley de rendimientos decrecientes y la doctrina malthusiana

sobre la poblacin. A partir de la dcada de 1870, los economistas neoclsicos como William Stanley Jevons en Gran Bretaa, Lon

Walras en Francia, y Karl Menger en Austria, imprimieron un giro a la economa, abandonaron las limitaciones de la oferta para

centrarse en la interpretacin de las preferencias de los consumidores en trminos psicolgicos. Al fijarse en el es tudio de la utilidad osatisfaccin obtenida con la ltima unidad, o unidad marginal, consumida, los neoclsicos explicaban la formacin de los precios, no

en funcin de la cantidad de trabajo necesaria para producir los bienes, como en las teoras de Ricardo y de Marx, sino en funcin de la

intensidad de la preferencia de los consumidores en obtener una unidad adicional de un determinado producto.

El economista britnico Alfred Marshall, en su obra maestra, Principios de Economa (1890), explicaba la demanda a partir del principio

de utilidad marginal, y la oferta a partir del coste marginal (coste de producir la ltima unidad). En los mercados competitivos, las

preferencias de los consumidores hacia los bienes ms baratos y la de los productores hacia los ms caros, se ajustaran para

alcanzar un nivel de equilibrio. Ese precio de equilibrio sera aquel que hiciera coincidir la cantidad que los compradores quieren

comprar con la que los productores desean vender.

Este equilibrio tambin se alcanzara en los mercados de dinero y de trabajo. En los mercados financieros, los tipos de inters

equilibraran la cantidad de dinero que desean prestar los ahorradores y la cantidad de dinero que desean pedir prestado los

inversores. Los prestatarios quieren utilizar los prstamos que reciben para invertir en actividades que les permitan obtener beneficios

superiores a los tipos de inters que tienen que pagar por los prstamos. Por su parte, los ahorradores cobran un precio a c ambio de

ceder su dinero y posponer la percepcin de la utilidad que obtendrn al gastarlo. En el mercado de trabajo se alcanza asimismo un

equilibrio. En los mercados de trabajo competitivos, los salarios pagados representan, por lo menos, el valor que el empresario otorga

a la produccin obtenida durante las horas trabajadas, que tiene que ser igual a la compensacin que desea recibir el trabajador a

cambio del cansancio y el tedio laboral.

La doctrina neoclsica es, de forma implcita, conservadora. Los defensores de esta doctrina prefieren que operen los mercados

competitivos a que haya una intervencin pblica. Al menos hasta la Gran Depresin de la dcada de 1930, se defenda que la mejor

poltica era la que reflejaba el pensamiento de Adam Smith: bajos impuestos, ahorro en el gasto pblico y presupuestos equilibrados. A

los neoclsicos no les preocupa la causa de la riqueza, explican que la desigual distribucin de sta y de los ingresos se debe en gran

medida a los distintos grados de inteligencia, talento, energa y ambicin de las personas. Por lo tanto, el xito de cada individuo

depende de sus c aractersticas individuales, y no de que se beneficien de ventajas excepcionales o s ean vctimas de una incapacidad

especial. En las sociedades capitalistas, la economa clsica es la doctrina predominante a la hora de explicar la formacin de los

precios y el origen de los ingresos.

F. Economa keynesiana

John Maynard Keynes fue alumno de Alfred Marshall y defensor de la economa neoclsica hasta la dcada de 1930. La Gran

Depresin sorprendi a economistas y polticos por igual. Los economistas siguieron defendiendo, a pesar de la experiencia contraria,

que el tiempo y la naturaleza restauraran el crecimiento econmico si los gobiernos se abstenan de intervenir en el proceso

econmico. Por desgracia, los antiguos remedios no funcionaron. En Estados Unidos, la victoria en las elecciones presidenciales de

Franklin D. Roosevelt (1932) sobre Herbert Hoovermarc el final poltico de las doctrinas del laissez-faire.

Se necesitaban nuevas polticas y nuevas explicaciones, que fue lo que en ese momento proporcion Keynes. En su ya citada Teora

general (1936), apareca un axioma central que puede resumirse en dos grandes afirmaciones: (1) las teoras existentes sobre el

desempleo no tenan ningn sentido; ni un nivel de precios elevado ni unos salarios altos podan explicar la persistente depresineconmica y el desempleo generalizado; (2) por el c ontrario, se propona una explicacin alternativa a estos fenmenos que giraba en


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torno a lo que se denominaba demanda agregada, es decir, el gasto total de los consumidores, los inversores y las instituciones

pblicas. Cuando la demanda agregada es insuficiente, deca Keynes, las ventas disminuyen y se pierden puestos de trabajo; cuando

la demanda agregada es alta y crece, la economa prospera.

A partir de estas dos afirmaciones genricas, surgi una poderosa teora que permita explicar el comportamiento econmico. Esta

interpretacin constituye la base de la macroeconoma contempornea. Puesto que la cantidad de bienes que puede adquirir un

consumidor est limitada por los ingresos que ste percibe, los consumidores no pueden ser responsables de los altibajos del ciclo

econmico. Por lo tanto, las fuerzas motoras de la economa son los inversores (los empresarios) y los gobiernos. Durante una

recesin, y tambin durante una depresin econmica, hay que fomentar la inversin privada o, en su defecto, aumentar el gasto

pblico. Si lo que se produce es una ligera contraccin, hay que facilitar la concesin de crditos y reducir los tipos de inters

(substrato fundamental de la poltica monetaria), para estimular la inversin privada y restablecer la demanda agregada, aumentndola

de forma que se pueda alcanzar el pleno empleo. Si la contraccin de la economa es grande, habr que incurrir en dficit

presupuestarios, invirtiendo en obras pblicas o concediendo subvenciones a fondo perdido a los colectivos m s perjudicados.

G. Economa analtica

Tanto la teora neoclsica de los precios como la teora keynesiana de los ingresos han sido desarrolladas de forma analtica por

matemticos, utilizando tcnicas de clculo, lgebra lineal y otras sofisticadas tcnicas de anlisis cuantitativo. En la especialidad

denominada econometra se une la ciencia econmica con la matemtica y la estadstica. Los econmetras crean modelos que

vinculan cientos, a veces miles de ecuaciones, para intentar explicar el comportamiento agregado de una economa. Los modelos

economtricos son utilizados por empresas y gobiernos como herramientas de prediccin, aunque su grado de precisin no es ni

mayor ni menor que cualquier otra tcnica de previsin del futuro.

El anlisis operativo y el anlisis input-outputson dos especialidades en las que cooperan los expertos en anlisis econmico y los

matemticos. El anlisis operativo subraya la necesidad de plantear los problemas de una manera sis temtica. Por lo general, se trata

de coordinar los distintos departamentos y las diferentes operaciones que tienen lugar en el seno de una corporacin que dirige varias

fbricas, produciendo muchos bienes, por lo que hay que utilizar las instalaciones de forma que se puedan minimizar los costes y

maximizar la eficiencia. Para ello se acude a ingenieros, economistas, psiclogos, estadsticos y matemticos.

Segn su propio creador, el economista estadounidense de origen ruso Wass ily Leontief, las tablas input-output"describen el flujo de

bienes y servicios entre todos los sectores industriales de una economa durante determinado periodo". Aunque la construccin de

esta tabla es muy compleja, este mtodo ha revolucionado el pensamiento econmico. Hoy est muy extendido como mtodo de

anlisis, tanto en los pases socialistas como en los capitalistas.


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Quesnay

Malthus

David Ricardo

Stuart Mill


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K. Marx

F. Engels


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Jevons

Walras

Marshall


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Keynes

Leontief

LA CRISIS DE 2008

EL G-20 EN WASHINGTON

Compromiso para la reforma de los mercados

Zapatero comparece en el G-20(16.11.08)

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Paul Krugman, Premio Nobel de Economa

El modelo intervencionista(EL PAS 19.10.08)


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(...) A mis 88 aos, mis deseos para el Ao Nuevo son que la gente ambiciosa yenrgica limite su apetito de pura y simple riqueza, y que todos los Gobiernosdemocrticos, de derecha, centro o izquierda, reconozcan que la prosperidadeconmica depende absolutamente de la confianza, y que sta depende de virtudestan anticuadas como la honestidad y la moderacin. (ARTCULO DE El Pas04/01/2009,AQU)

Gabriel Jackson. Historiador

Los que ganan conla crisis

A las finanzas no se las

puede dejar solasE. Ontiveros en El Pas

LO DIJO EN 1802 UN PRESIDENTE DE EE.UU.

(ESTBAMOS AVISADOS)

Thomas Jefferson, Tercer presidente de los EE. UU., 1802, Carta a su Secretario del Tesoro:

Yo creo que las entidades financieras son ms peligrosas para nuestras libertades que unejrcito en armas. Si el pueblo americano permitiera alguna vez que los bancos privadoscontrolen la emisin de moneda circulante, primero a travs de la inflacin y luego por ladeflacin, los bancos y las corporaciones que crecen a su alrededor despojarn al pueblo detoda propiedad hasta que nuestros hijos despierten un da sin hogar y desamparados en elcontinente que sus padres conquistaron.

*Extrado de"Economa" Enciclopedia Microsoft Encarta en lnea 2002(http://encarta.msn.es 1997-2002 Microsoft Corporation.)

Ver HISTORIA DE LA ECONOMA en www.eumed.net/cursecon/1/index.htm

Para las referencias a este apartado, citar:

Foj Candel, J. F. (2003): "PENSAMIENTO ECONMICO ", [en lnea] [y aadir fecha consulta]

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