4/3/2015 Una crítica Cristiana sobre La Respuesta de la Relajación por Herbert Benson, MD / Apologética Cristiana

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Un ministerio apologético Cristiano dedicado a mantener lo "falso" fuera de la doctrina

Crítica Cristiana de "La Respuesta de la Relajación," por el Dr. Herbert Benson

por Greta Olsoe

El libro, La Respuesta de la Relajación, por el Doctor Herbert Benson, (Prensa deAvon; 1975) es promovido en círculos médicos, y en una reciente entrevista de TVcon el Doctor Benson, como un medio eficaz de aliviar los males asociados con elestrés. El método descrito en este libro incorpora ideas tomadas de variasreligiones, Meditación Transcendental (MT), etc., y se dice no ser diferente a laoración cristiana. El libro merece una respuesta cristiana.

El Doctor Benson declara (p 125), "Nuestra sociedad ha prestado muy pocaatención a la importancia de la relajación." Él está obviamente preocupado por suspacientes, que son negativamente afectados por las aumentadas presiones de lavida moderna y han olvidado, en su opinión, como provocar "un recurso innato," LaRespuesta de la Relajación. Nadie puede negar que la evaluación del DoctorBenson sobre nuestra sociedad estresada, sobre medicada es exacta. Perodiscrepamos con partes de su solución.

Nuestras preocupaciones caen en las categorías siguientes: la fórmula del DoctorBenson no es neutral, sino religiosa; esta es derivada de Religiones del Este,misticismo y gnosticismo. Citando del libro intentaremos comprobar esto. Entoncesintentaremos mostrar por qué la fórmula del Doctor Benson es incompatible con elcristianismo, y peligrosa.

Religioso en Naturaleza

Esta fórmula no es neutral, sino religiosa en naturaleza. "La Respuesta de laRelajación siempre ha existido en el contexto de enseñanzas religiosas (p 19).""Intentaremos mostrar que la Respuesta de la Relajación ha sido experimentadaen todas partes de la historia. Haremos así extrayendo métodos descritos envarias literaturas, principalmente religiosas (p 76)." William James The Variety ofReligious Experience/ Las Variedades de la Experiencia Religiosa es citado: "(elsentimiento místico de ampliación, unión y emancipación) es capaz de formaralianzas matrimoniales con el material proveído por las filosofías y teología másdiversas, sólo a condición de que ellos puedan encontrar un lugar en su estructurapara su disposición emocional peculiar (p 77)."

Misticismo y Gnosticismo

El libro respalda el misticismo, para sus efectos aparentes. Citamos algunas desus muchas referencias a ideas místicas y técnicas en varias religiones: "parecehaber un elemento universal elevándose por sobre los sentidos mundanos, unsentido más allá de aquella de la común existencia diaria... propósito esalcanzar la experiencia superior... 'él debe sentir desde dentro una verdadera

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unión con Dios' (p 76)." "De ahí, seleccionando elementos de varias técnicas queparecen ser necesarias para obtener experiencias de transcendencia, noestamos apoyando cierta tradición... (p 77, 78)." "El término “misticismo” no era untérmino común hasta tiempos medievales. Mejor dicho, el sujeto de estasescrituras era la contemplación, cuyo punto final era la unión directa con Dios (p79)." El Doctor Benson introduce la Nube de Desconocimiento, un libro escrito porun monje que "con la mayor probabilidad permaneció anónimo porque él temióque él fuera acusado de herejía." (Esta es una declaración reveladora.) "El almase eleva a una región más sublime (p 84)" "después de aislarse uno mismo delmundial uno también debe abstraerse de su cuerpo y mente." (El practicanteTaoísta) debe "oscurecer el corazón (el órgano de pensamiento) para que así nopiense (p 95)." "'A fin de orar uno necesita un gran vacío en su mente... Esta no esuna pregunta de ver a Dios, sino de estar en Dios' (p 85)." "La noción de alcanzarel ‘conocimiento alterado’ puede parecerle como alguna experiencia mística queinvolucra un profundo ritual filosófico o religioso, y por lo tanto demasiado como unculto (p 75)."

(Para apoyo, el autor cita al gran padre de la iglesia, Agustín, pero él confiesa queAgustín no designa su experiencia como "la unión con Dios" pero "expresa la ideade un especie de contacto espiritual;" una idea, sin embargo, que es nonecesariamente no­cristiana.)

Monismo del Este

En religiones del Este (hinduismo, budismo, taoísmo ­ todas mencionadas en estelibrosin sentido crítico), así como en el Movimiento moderno de la Nuevo Era, hayla misma tentativa mística de escaparrd el cuerpo y alcanzar la unidad con Dios(en este caso un ser impersonal). La idea que "todo es uno" (monismo) y "todo esDios" (panteísmo) impregna el Movimiento Nueva Era, lo cual está arraigado enreligiones del Este. No hay ninguna distinción entre el Creador y la creación comoen el cristianismo, judaísmo e islam. En la página 58 del libro del Doctor Benson elyoga y el budismo zen son tratados favorablemente, como es la meditacióntranscendental y su fundador el Yogui Maharishi Mahesh, en la página 60.

La meditación, como en la MT, es animada a obtener la Respuesta de laRelajación. Los cuatro elementos básicos de la meditación son dados como: 1) unambiente tranquilo, 2) un objeto sobre en que pensar, 3) una actitud pasiva y 4)una posición cómoda. Dos de estos elementos, #2 Y #3, como desarrollado eneste libro, son problemáticos para cristianos. El autor declara que "el tercerelemento es una actitud pasiva. Es un vaciamiento de todo pensamiento ydistracciones de la mente. Una actitud pasiva parece ser el factor más esencial enla obtención de la Respuesta de la Relajación (p 78, 79)." Para el #2, un objetosobre en que pensar, la técnica del Doctor Benson, usada en el LaboratorioConmemorativo Thorndike de Harvard y en el Hospital de Beth Israel de Boston,involucra el uso del mantra "UNO" (p 114).

Estas mismas ideas del Este son vistas en Tennyson, citada en la página 97: "Lamisma individualidad parecía resolverse y desvanecerse en una existenciailimitada... la pérdida de personalidad...." Esto es lo que es buscado por yoguis delEste, la pérdida sin sentido de la individualidad. Una forma de budismo,Anapanasati, "fue usada por el Buda durante la noche de su iluminación. Es lapráctica de inhalar y exhalar. Enfocando su atención en la punta de sus fosasnasales ..." (p 97). "Para el pensamiento del Este ... 'la humanidad' obstruye lasubida espiritual. El énfasis del misticismo del Este ha estado en la puraconciencia del alma, para aniquilar la carne y negar su realidad a fin dealcanzar la libertad absoluta (p 89)." "La esencia de la meditación Yoga es la

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concentración en un solo punto... Por medio de estas técnicas uno puedealcanzar... la concentración más alta... en que uno pasa más allá de la condiciónhumana en total libertad (p 89)."

Incompatible con la Fe Cristiana

Como el relativismo religioso está desenfrenado en nuestra sociedad la sugerenciaque el cristianismo sea únicamente verdadero o que Jesucristo solo es la Verdad(Juan 14:6) parece la mayor arrogancia. Pero si hemos de llamarnos cristiano encualquier medida debemos definir el cristianismo de la manera que el mismo Cristolo definió; y Cristo repetidamente hacía reclamaciones exclusivas a la verdad, yrespaldó las Escrituras como la misma Palabra de Dios. Él confirmó susreclamaciones a la Deidad por su resurrección, históricamente certificada. Ya quehablamos de la Verdad absoluta cualquier reclamaciónes contradictoria son falsas.Es en esta premisa que hacemos las siguientes críticas.

Escapar de ser 'Humano'

Esta no es la intención de la fe cristiana que pasemos más allá de la condiciónhumana pero aquí encontramos la creencia del Este que ser humano es malo, queel cuerpo material es malo, que cualquier cosa material es negativo. El creyentecristiano será liberado un día de todos los efectos de la caída (Génesis 3), pero élsiempre será humano. La Biblia enseña la resurrección del cuerpo. En efecto,Jesús fue resucitado en el cuerpo. La idea de que Jesucristo fue encarnado ennuestra familia humana (Hebreos 2:14, 15, etc.) era detestable a gnósticos debidoa su actitud negativa hacia el cuerpo material.

Vacío Mental

La degradación de la mente también es extranjera al pensamiento cristiano. Lapasividad sin pensamiento, como en el #2 de la fórmula prescribida, no esrealmente cristiana. De hecho, es considerada peligrosa. En la ideología cristianala mente es un regalo de Dios. Dios nos dio una mente para usar, no paraescapar de ella. La Biblia enseña que después de la Caída los seres humanoshan estado en rebelión contra Dios, y que la mente también fue afectada por esaCaída; pero esto no enseña que la mente es de ser desechada, pero mejor dicholimpiada, renovada, presentada a Dios por medio de Jesucristo (Romanos 12:1, 2;etc.). Es peligroso poner la mente en neutro, sobre todo cuando combinado con lameditación en ideas hindúes y la repetición de nombres de deidades hindúes, yaque la mente es así abierta a influencias demoníacas.

Meditación Idólatra

La meditación bíblica no es una cosa sin contenido, pasiva. Cuando la Bibliahabla de la meditación, lo cual sí hace, esto tiene que ver con la meditación en laPalabra de Dios, atributos de Dios, promesas de Dios, etc.

Monismo y Panteísmo

El paso #2 recomienda un objeto en qué enfocarse. La palabra "UNO" la cual latécnica del Doctor Benson hace uso en Harvard y Beth Israel es, en este contexto,sin duda sacada del monismo (todo es uno) y el panteísmo (todo es Dios) dereligiones del Este (Vea Desenmascarando la Nueva Era, p 18­21 por Douglas R.Groothuis.) Un cristiano estaría realmente, aunque quizás inconscientemente,

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meditando, no sobre nada, sino sobre algo muy contrario a la revelación cristiana,la idea no bíblica de que no hay ningún distinción entre el Creador y lacreación (Vea Romanos 1:18­32).

Misticismo y Gnosticismo

El misticismo es, en parte, los esfuerzos de conseguir un inmediato (aparte demedios), es decir, un conocimiento directo de, Dios, a contrario al cristianismoNuevo Testamentario el cual enseña que Dios puede ser conocido sólo pormedios, su Palabra (la Biblia) y los Sacramentos. Lo que está descrito en laspáginas del libro del Doctor Benson no es sobre buscar a Dios, sino sobre buscaun sentimiento, lo cual es la esencia del misticismo y lo que lo hace idolatríacentrada en el hombre.

Rechazo del Cuerpo

El misticismo también involucra un rechazo del cuerpo. El misticismo esinherente en el gnosticismo, una herejía que se surgió tan temprano que esrefutado en las páginas del Nuevo Testamento. (vea el artículo en el Gnosticismoen revista de Reforma Moderna, julio/agosto del 1995.)

Relativismo

El hecho que William James dice que este sentir es compatible "con las filosofías yteologías más diversas" deja claro que no es compatible con la Biblia. (Yrealmente, el mismo pensar del relativismo religioso es ilógico porque muchas delas creencias en los varios sistemas se contradicen el uno al otro.) Dios sedescribe a sí mismo como un Dios "celoso." Él es Dios, el Creador de todo, quiendemanda la exclusiva adoración. Él es un Dios de amor ("Dios es amor," 1 Juan4:8b) pero él también es un Dios celoso, un Dios Santo, un Dios de justicia e ira,en su plenitud. Él es totalmente Otro y él tiene el derecho de definirse y exigirexclusiva devoción o él no es Dios. Él ha elegido, en su gran amor, revelarse enla Escritura y en su Hijo Jesucristo, Dios/Hombre, que se dio para nosotros.La cruz pone al cristianismo aparte de todas las religiones competidoras (vea 1Corintios 1:18­31). Jesús es el único camino de acercamiento al Padre. En elcristianismo, Dios mismo pagó el precio para nuestra redención en la muerte de suHijo, Jesucristo. La salvación (el perdón de todo pecado, vida eterna, etc.) es unregalo a todos quienes creen.

Una Mejor Manera

¿Entonces qué diremos sobre la Respuesta de la Relajación? En decir que hayuna mejor manera no decimos simplemente que hay una mejor manera derelajarse. En primer lugar, hay un mayor bienestar. La verdad es un mayor bienque sentirse relajado. Pero eso no es decir que no hay un sentimientoacompañante de paz e integridad en el cristianismo. Hay, uno no basado en enescape, sino en la realidad. Después de todo, Jesús promete el perdón depecados y una conciencia limpia, vida eterna en su presencia, su presencia vivacon nosotros ahora, provisión para nuestras necesidades materiales, su fuerzapara el diario vivir, respuestas a nuestra oración, y mucho más. La diferencia entreesta mejor manera y la manera que el Doctor Benson sugiere es similar a ladiferencia entre la verdadera ayuda médica y un placebo. La Biblia enseña que losproblemas del hombre no son imaginados, sino verdadero, y ellos provienen de lanaturaleza pecadora inherente del hombre. Intentar de tratar el problema con lasugerencia del Doctor Benson es intentar de tratar los síntomas, y tratarlos con un

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placebo. Cuando los cristianos oran ellos oran a un Dios que realmente está allí.Su propósito primario, sin embargo, no es hacernos "felices" o "exitosos,""realizados" o "relajados," sino reconciliarnos a él. Siendo reconciliado tendrá elefecto en hacer de nosotros esas cosas, pero no completamente así hasta quealcancemos su presencia, lo cual es la esperanza de cada verdadero cristiano(Tito 2:13; 2 Timoteo 4:8).

Queremos dejar claro que la reclamación cristiana de la exclusividad religiosa tieneque ver con nuestro compromiso a la Verdad y no con el rechazo de personas.

Conclusión

Ahora, una palabra sobre la relajación. Conocer más llenamente lo que tenemosen Jesucristo tendría un efecto positivo en el estado de nuestros cuerpos ymentes, pero, aunque seamos nuevas personas en Cristo (2 Corintios 5:17), loscristianos son aun también pecadores en nuestra "vieja naturaleza" (hasta queestemos delante la presencia de Dios). Nuestra relación correcta con él estábasada en su declaración del perdón completo en Jesucristo (1 Juan 1:9; etc.),no en nuestro grado de ntegridad. De este conocimiento viene el grado de paz,alegría e integridad que sí experimentamos.

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Apéndice # 1: Recientemente (1996) el Doctor Benson tuvo un nuevo libropublicado, la Curación Eterna. Una muy breve lectura del libro da pruebasadicionales del compromiso del Doctor Benson al pensamiento del Este. Él dice,"no he podido verificar la existencia de campos de energía en mis esfuerzoscientíficos. Pero realmente creo que el bienester recordado está trabajando en eltoque terapéutico (p 183)." El "Campo de energía,” “bienester recordado” y el“toque terapéutico" son conceptos Nueva Era (del Este) (vea la revista ChristianResearchdel verano del 1995 de, una Nueva Era para la Enfermería). Sucompromiso al relativismo también continua: "describo a 'Dios' en este libro, perosin embargo espero que los lectores entiendan que me refiero a todas lasdeidades de las tradiciones judeo­cristianas, budistas, musulmanas, e hindúes, adioses y diosas, así como a todos los espíritus adorados y querido por loshumanos por todo el mundo y a través de la historia (p 200)." Otra vez, un cristianotendrá que responder que si la fórmula del Doctor Benson abraza a todos esosdioses, no abraza a Dios en absoluto.

Apéndice # 2: el 26 de septiembre del 1996 el programa de TV Punto de Decisióntransmitió un documental sobre la Medicina Alternativa. El Doctor Benson estabaentre aquellos presentados. Parece que la unión hindú es inevitable. Cuando elanfitrión del programa Hugh Downs se sometió a tener su tensión arterialmonitoreada por el Doctor Benson, mientras meditaba sobre una palabra, lapalabra que Downs escogió fue OM, un mantra común hindú. ¿Se le occurrió estapalabra por sí solo? Punto de Decisión relató que el Doctor Benson pasó el tiempoen India hace 20 años investigando la unión de cuerpo/mente. Es significativo quenadie quien fue entrevistado en el programa dio cualquier prueba de abrazar elcristianismo histórico a consecuencia de ser aconsejado en las variadas terapiasalternativas. Pero muchos, si no todos aquellos cuyas historias fueron contadas, sehicieron más del Este en su pensamiento y práctica.

La raíz de estas prácticas, y la fórmula del Doctor Benson, es una vista mundialanticristiana, y por lo tanto estas prácticas y esta fórmula son peligrosas paracristianos.

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Escrito por Greta Olsoe

Traducido por Arcángel Ocasio

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