Una modesta proposición - Swift

7/21/2019 Una modesta proposición - Swift

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Una modesta proposición:Para prevenir que los niños de los pobres de Irlanda sean una

carga para sus padres o el país, y para hacerlos útiles al público

Jonathan !i"t

#s un asunto melancólico para quienes pasean por esta gran ciudad o via$anpor el campo, ver las calles, los caminos y las puertas de las cabañas atestadosde mendigos del se%o "emenino, seguidos de tres, cuatro o seis niños, todos enharapos e importunando a cada via$ero por una limosna& #sas madres, en ve'de hallarse en condiciones de traba$ar para ganarse la vida honestamente, se

ven obligadas a perder su tiempo en la vagancia, mendigando el sustento desus desvalidos in"antes: quienes, apenas crecen, se hacen ladrones por "altade traba$o, o abandonan su querido país natal para luchar por el Pretendiente

en #spaña, o se venden a sí mismos en las (arbados&

)reo que todos los partidos est*n de acuerdo en que este número prodigiosode niños en los bra'os, sobre las espaldas o a los talones de sus madres, y"recuentemente de sus padres, resulta en el deplorable estado actual del+eino un per$uicio adicional muy grande y por lo tanto, quienquiera queencontrase un m-todo ra'onable, económico y "*cil para hacer de ellosmiembros cabales y útiles del estado, merecería tanto agradecimiento delpúblico como para tener instalada su estatua como protector de la .ación&

Pero mi intención est* muy le$os de limitarse a proveer solamente por losniños de los mendigos declarados: es de alcance mucho mayor y tendr* encuenta el número total de in"antes de cierta edad nacidos de padres que dehecho son tan poco capaces de mantenerlos como los que solicitan nuestracaridad en las calles&

Por mi parte, habiendo volcado mis pensamientos durante muchos años sobreeste importante asunto, y sopesado maduradamente los diversos planes deotros proyectistas, siempre los he encontrado groseramente equivocados ensu c*lculo& #s cierto que un niño reci-n nacido puede ser mantenido duranteun año solar por la leche materna y poco alimento m*s a lo sumo por un valorno mayor de dos chelines o su equivalente en mendrugos, que la madre puedeconseguir ciertamente mediante su legítima ocupación de mendigar& / ese%actamente al año de edad que yo propongo que nos ocupemos de ellos demanera tal que en lugar de constituir una carga para sus padres o laparroquia, o de carecer de comida y vestido por el resto de sus vidas,contribuir*n por el contrario a la alimentación, y en parte a la vestimenta, demuchos miles&

0ay adem*s otra gran venta$a en mi plan, que evitar* esos abortos voluntarios y esa pr*ctica horrenda, 1cielos2, 1demasiado "recuente entre nosotros2, demu$eres que asesinan a sus hi$os bastardos, sacri3cando a los pobres beb-s

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inocentes, no s- si m*s por evitar los gastos que la verg4en'a, lo cualarrancaría las l*grimas y la piedad del pecho m*s salva$e e inhumano&

#l número de almas en este reino se estima usualmente en un millón y medio,de -stas calculo que puede haber apro%imadamente doscientas mil pare$ascuyas mu$eres son "ecundas de ese número resto treinta mil pare$as capaces

de mantener a sus hi$os, aunque entiendo que puede no haber tantas ba$o lasactuales angustias del reino pero suponi-ndolo así, quedar*n ciento setentamil parideras& +esto nuevamente cincuenta mil por las mu$eres que abortan, ocuyos hi$os mueren por accidente o en"ermedad antes de cumplir el año&5uedan sólo ciento veinte mil hi$os de padres pobres nacidos anualmente: lacuestión es entonces, cómo se educar* y sostendr* a esta cantidad, lo cual,como ya he dicho, es completamente imposible, en el actual estado de cosas,mediante los m-todos hasta ahora propuestos& Porque no podemos emplearlosni en la artesanía ni en la agricultura ni construimos casas 6quiero decir en elcampo7 ni cultivamos la tierra: raramente pueden ganarse la vida mediante elrobo antes de los seis años, e%cepto cuando est*n preco'mente dotados,aunque con3eso que aprenden los rudimentos mucho antes, -poca durante la

cual sólo pueden considerarse a3cionados, según me ha in"ormado uncaballero del condado de )avan, quien me aseguró que nunca supo de m*s deuno o dos casos ba$o la edad de seis, ni siquiera en una parte del reino tanrenombrada por la m*s pronta competencia en ese arte&

8e aseguran nuestros comerciantes que un muchacho o muchacha no esmercancía vendible antes de los doce años e incluso cuando llegan a estaedad no producir*n m*s de tres libras o tres libras y media corona comom*%imo en la transacción lo que ni siquiera puede compensar a los padres oal reino el gasto en nutrición y harapos, que habr* sido al menos de cuatro

veces ese valor&

Propondr- ahora por lo tanto humildemente mis propias re9e%iones, queespero no se prestar*n a la menor ob$eción&

8e ha asegurado un americano muy entendido que cono'co en ondres, queun tierno niño sano y bien criado constituye al año de edad el alimento m*sdelicioso, nutritivo y saludable, ya sea esto"ado, asado, al horno o hervido yno dudo que servir* igualmente en un "ricas- o un ragout&

;"re'co por lo tanto humildemente a la consideración del público que de losciento veinte mil niños ya calculados, veinte mil se reserven para lareproducción, de los cuales sólo una cuarta parte ser*n machos lo que es m*s

de lo que permitimos a las ove$as, las vacas y los puercos y mi ra'ón es queesos niños raramente son "rutos del matrimonio, una circunstancia no muyestimada por nuestros salva$es, en consecuencia un macho ser* su3cientepara servir a cuatro hembras& <e manera que los cien mil restantes pueden, alaño de edad, ser o"recidos en venta a las personas de calidad y "ortuna delreino aconse$ando siempre a las madres que los amamanten copiosamentedurante el último mes, a 3n de ponerlos regordetes y mantecosos para unabuena mesa& Un niño llenar* dos "uentes en una comida para los amigos ycuando la "amilia cene sola, el cuarto delantero o trasero constituir* un plato

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ra'onable, y sa'onado con un poco de pimienta o de sal despu-s de hervirloresultar* muy bueno hasta el cuarto día, especialmente en invierno&

0e calculado que como t-rmino medio un niño reci-n nacido pesar* docelibras, y en un año solar, si es tolerablemente criado, alcan'ar* las veintiocho&

)oncedo que este man$ar resultar* algo costoso, y ser* por lo tanto muyapropiado para terratenientes, quienes, como ya han devorado a la mayoría delos padres, parecen acreditar los me$ores derechos sobre los hi$os&

=odo el año habr* carne de in"ante, pero m*s abundantemente en mar'o, y unpoco antes o despu-s: pues nos in"orma un grave autor, eminente m-dico"ranc-s, que siendo el pescado una dieta prolí3ca, en los países católicosromanos nacen muchos mas niños apro%imadamente nueve meses despu-s de)uaresma que en cualquier otra estación en consecuencia, contando un añodespu-s de )uaresma, los mercados estar*n m*s abarrotados que decostumbre, porque el número de niños papistas es por lo menos de tres a unoen este reino: y entonces esto traer* otra venta$a colateral, al disminuir elnúmero de papistas entre nosotros&

/a he calculado el costo de crian'a de un hi$o de mendigo 6entre los queincluyo a todos los cabañeros, a los $ornaleros y a cuatro quintos de loscampesinos7 en unos dos chelines por año, harapos incluidos y creo queningún caballero se que$aría de pagar die' chelines por el cuerpo de un buenniño gordo, del cual, como he dicho, sacar* cuatro "uentes de e%celente carnenutritiva cuando sólo tenga a algún amigo o a su propia "amilia a comer con-l& <e este modo, el hacendado aprender* a ser un buen terrateniente y sehar* popular entre los arrendatarios y la madre tendr* ocho chelines deganancia limpia y quedar* en condiciones de traba$ar hasta que produ'ca otro

niño&

5uienes sean m*s ahorrativos 6como debo con"esar que requieren los tiempos7pueden desollar el cuerpo con la piel, arti3ciosamente preparada, se podr*nhacer admirables guantes para damas y botas de verano para caballeroselegantes&

#n nuestra ciudad de <ublín, los mataderos para este propósito puedenestablecerse en sus 'onas m*s convenientes, y podemos estar seguros de quecarniceros no "altar*n aunque m*s bien recomiendo comprar los niños vivos yadobarlos mientras aún est*n tibios del cuchillo, como hacemos para asar loscerdos&

Una persona muy respetable, verdadera amante de su patria, cuyas virtudesestimo muchísimo, se entretuvo últimamente en discurrir sobre este asuntocon el 3n de o"recer un re3namiento de mi plan& e le ocurrió que, puesto quemuchos caballeros de este reino han terminado por e%terminar sus ciervos, lademanda de carne de venado podría ser bien satis"echa por los cuerpos de

$óvenes mo'os y doncellas, no mayores de catorce años ni menores de doce ya que son tantos los que est*n a punto de morir de hambre en todo el país,por "alta de traba$o y de ayuda de -stos dispondrían sus padres, si estuvieran

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vivos, o de lo contrario, sus parientes m*s cercanos& Pero con la debidaconsideración a tan e%celente amigo y meritorio patriota, no puedo mostrarmede acuerdo con sus sentimientos porque en lo que concierne a los machos, miconocido americano me aseguró, en base a su "recuente e%periencia, que lacarne era generalmente correosa y magra, como la de nuestros escolares porel continuo e$ercicio, y su sabor desagradable y cebarlos no $usti3caría el

gasto& #n cuanto a la mu$eres, creo humildemente que constituiría unap-rdida para el público, porque muy pronto serían "ecundas y adem*s, no esimprobable que alguna gente escrupulosa "uera capa' de censurar seme$antepr*ctica 6aunque por cierto muy in$ustamente7 como un poco lindante con lacrueldad lo cual, con3eso, ha sido siempre para mí la ob$eción m*s 3rmecontra cualquier proyecto, por bien intencionado que estuviera&

Pero a 3n de $usti3car a mi amigo, -l con"esó que este e%pediente se lo metióen la cabe'a el "amoso Psalmana'ar, un nativo de la isla de >ormosa que llegóde allí a ondres hace m*s de veinte años, y que conversando con -l le contóque en su país, cuando una persona $oven era condenada a muerte, el verdugo

vendía el cad*ver a personas de calidad como un bocado de los me$ores, y que

en su -poca el cuerpo de una rolli'a muchacha de quince años, que "uecruci3cada por un intento de envenenar al emperador, "ue vendido al Primer8inistro del #stado de u 8a$estad Imperial y a otros grandes mandarines dela corte, $unto al patíbulo, por cuatrocientas coronas& .i en e"ecto puedonegar que si el mismo uso se hiciera de varias $óvenes rolli'as de esta ciudad,que sin tener cuatro peniques de "ortuna no pueden andar si no es en coche, yaparecen en el teatro y las reuniones con e%óticos atavíos que nunca pagar*n,el reino no estaría peor&

?lgunas personas de espíritu agorero est*n muy preocupadas por la grancantidad de pobres que est*n vie$os, en"ermos o inv*lidos, y me han pedidoque dedique mi talento a encontrar el medio de desembara'ar a la nación deun estorbo tan gravoso& Pero este asunto no me a9ige en absoluto, porque esmuy sabido que esa gente se est* muriendo y pudriendo cada día por el "río yel hambre, la inmundicia y los pio$os, tan r*pidamente como se puedera'onablemente esperar& / en cuanto a los traba$adores $óvenes, est*n en unasituación igualmente prometedora no pueden conseguir traba$o y des"allecende hambre, hasta tal punto que si alguna ve' son tomados para un traba$ocomún no tienen "uer'a para cumplirlo y entonces el país y ellos mismos son"eli'mente librados de los males "uturos&

0e divagado e%cesivamente, de manera que volver- al tema& 8e parece quelas venta$as de la proposición que he enunciado son obvias y muchas, así como

de la mayor importancia&

#n primer lugar, como ya he observado, disminuiría grandemente el númerode papistas que nos invaden anualmente, que son los principalesengendradores de la nación y nuestros enemigos m*s peligrosos y que sequedan en el país con el propósito de entregar el reino al Pretendiente,esperando sacar venta$a de la ausencia de tantos buenos protestantes,quienes han pre"erido abandonar el país antes que quedarse en -l pagandodie'mos contra su conciencia a un cura episcopal&

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egundo, los m*s pobres arrendatarios poseer*n algo de valor que la leypodr* hacer embargable y que les ayudar* a pagar su renta al terrateniente,habiendo sido con3scados ya su ganado y cereales, y siendo el dinero algodesconocido para ellos&

=ercero, puesto que la manutención de cien mil niños, de dos años para

arriba, no se puede calcular en menos de die' chelines anuales por cada uno,el tesoro nacional se ver* incrementado en cincuenta mil libras por año, sincontar el provecho del nuevo plato introducido en las mesas de todos loscaballeros de "ortuna del reino que tengan algún re3namiento en el gusto& / eldinero circular* sólo entre nosotros, ya que los bienes ser*n enteramenteproducidos y manu"acturados por nosotros&

)uarto, las reproductoras constantes, adem*s de ganar ocho chelines anualespor la venta de sus niños, se quitar*n de encima la obligación de mantenerlosdespu-s del primer año&

5uinto, este man$ar atraer* una gran clientela a las tabernas, donde los venteros ser*n seguramente tan prudentes como para procurarse las me$oresrecetas para prepararlo a la per"ección, y consecuentemente ver sus casas"recuentadas por todos los distinguidos caballeros, quienes se precian con

$usticia de su conocimiento del buen comer: y un diestro cocinero, que sepacómo agradar a sus hu-spedes, se las ingeniar* para hacerlo tan caro como aellos les pla'ca&

e%to: esto constituir* un gran estímulo para el matrimonio, que todas lasnaciones sabias han alentado mediante recompensas o impuesto medianteleyes y penalidades& ?umentaría el cuidado y la ternura de las madres haciasus hi$os, al estar seguras de que los pobres niños tendrían una colocación de

por vida, provista de algún modo por el público, y que les daría una gananciaanual en ve' de gastos& Pronto veríamos una honesta emulación entre lasmu$eres casadas para mostrar cu*l de ellas lleva al mercado al niño m*sgordo& os hombres atenderían a sus esposas durante el embara'o tanto comoatienden ahora a sus yeguas, sus vacas o sus puercas cuando est*n por parir

y no las amena'arían con golpearlas o patearlas 6pr*ctica tan "recuente7 portemor a un aborto&

8uchas otras venta$as podrían enumerarse& Por e$emplo, la adición de algunosmiles de reses a nuestra e%portación de carne en barricas, la di"usión de lacarne de puerco y el progreso en el arte de hacer buen tocino, del que tantocarecemos ahora a causa de la gran destrucción de cerdos, demasiado

"recuentes en nuestras mesas que no pueden compararse en gusto omagni3cencia con un niño de un año, gordo y bien desarrollado, que har* unpapel considerable en el banquete de un ?lcalde o en cualquier otro convitepúblico& Pero, siendo adicto a la brevedad, omito esta y muchas otras venta$as&

uponiendo que mil "amilias de esta ciudad serían compradoras habituales decarne de niño, adem*s de otras que la comerían en celebraciones,especialmente casamientos y bautismos: calculo que en <ublín se colocarían

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anualmente cerca de veinte mil cuerpos, y en el resto del reino 6dondeprobablemente se vender*n algo m*s barato7 las restantes ochenta mil&

.o se me ocurre ningún reparo que pueda oponerse ra'onablemente contraesta proposición, a menos que se adu'ca que la población del +eino se veríamuy disminuida& #sto lo recono'co "rancamente, y "ue de hecho mi principal

motivo para o"recerla al mundo& <eseo que el lector observe que he calculadomi remedio para este único y particular +eino de Irlanda, y no para cualquierotro que haya e%istido, e%ista o pueda e%istir sobre la tierra& Por consiguiente,que ningún hombre me hable de otros e%pedientes: de crear impuestos paranuestros desocupados a cinco chelines por libra de no usar ropas nimobiliario que no sean producidos por nosotros de recha'ar completamentelos materiales e instrumentos que "omenten el lu$o e%ótico de curar elderroche de engreimiento, vanidad, holga'anería y $uego en nuestras mu$eresde introducir una vena de parsimonia, prudencia y templan'a de aprender aamar a nuestro país, en lo cual nos di"erenciamos hasta de los lapones y loshabitantes de =upinambú de abandonar nuestras animosidades y "acciones,de no actuar m*s como los $udíos, que se mataban entre ellos mientras su

ciudad era tomada de cuidarnos un poco de no vender nuestro país y nuestraconciencia por nada de enseñar a los terratenientes a tener aunque sea unpunto de compasión de sus arrendatarios& <e imponer, en 3n, un espíritu dehonestidad, industria y cuidado en nuestros comerciantes, quienes, si hoytom*ramos la decisión de no comprar otras mercancías que las nacionales,inmediatamente se unirían para trampearnos en el precio, la medida y lacalidad, y a quienes por mucho que se insistiera no se les podría arrancar unasola o"erta de comercio honrado&

Por consiguiente, repito, que ningún hombre me hable de esos y parecidose%pedientes, hasta que no tenga por lo menos un atisbo de esperan'a de quese har* alguna ve' un intento sano y sincero de ponerlos en pr*ctica& Pero enlo que a mí concierne, habi-ndome "atigado durante muchos años o"reciendoideas vanas, ociosas y visionarias, y al 3nal completamente sin esperan'a de-%ito, di a"ortunadamente con este proyecto, que por ser totalmente novedosotiene algo de sólido y real, trae adem*s poco gasto y pocos problemas, est*completamente a nuestro alcance, y no nos pone en peligro de desagradar aInglaterra& Porque esta clase de mercancía no soportar* la e%portación, yaque la carne es de una consistencia demasiado tierna para admitir unapermanencia prolongada en sal, aunque qui'* yo podría mencionar un paísque se alegraría de devorar toda nuestra nación aún sin ella&

<espu-s de todo, no me siento tan violentamente ligado a mi propia opinión

como para recha'ar cualquier plan propuesto por hombres sabios que "uerahallado igualmente inocente, barato, cómodo y e3ca'& Pero antes de quealguna cosa de ese tipo sea propuesta en contradicción con mi plan, deseo queel autor o los autores consideren seriamente dos puntos& Primero, tal comoest*n las cosas, cómo se las arreglar*n para encontrar ropas y alimentos paracien mil bocas y espaldas inútiles& / segundo, ya que hay en este reinoalrededor de un millón de criaturas de "orma humana cuyos gastos desubsistencia reunidos las de$aría debiendo dos millones de libras esterlinas,añadiendo los que son mendigos pro"esionales al grueso de campesinos,

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