ESTUDIAN EN LA UNAM ACTIVIDAD CEREBRAL RELACIONADA CON SENSACIONES, MEMORIA Y TOMA DE DECISIONES

Ranulfo Romo, investigador del Instituto de Fisiologa Celular, y su equipo, experimentan con monos Rhesus para comprender esas actividadesPara determinar cmo las neuronas de algunos circuitos corticales coordinan su actividad para sentir, memorizar y tomar decisiones, Ranulfo Romo Trujillo, investigador del Instituto de Fisiologa Celular (IFC) de la UNAM, y su equipo, experimentan con monosRhesuspara comprender esas actividades.Desde hace aos, explic, al humano le interesa saber dnde ocurren las funciones cerebrales, y a travs de innumerables estudios clnicos, se han determinado las zonas relacionadas con la generacin del habla, la vista, el odo o los movimientos.Al impartir la conferencia magistralLa toma de decisiones cerebrales, explic que para que la mente genere la percepcin de un estmulo, requiere percibir y almacenar informacin.Para demostrar este hecho, realiza estudios con el cerebro del mono, idntico al nuestro en su esfera sensorial, perceptual y de movimientos; obviamente, carece de las reas que tienen que ver con el habla, y su capacidad para guardar informacin est reducida. Sin embargo, tiene sensacin, percepcin, memoria de trabajo y de largo plazo, as como acciones voluntarias.Al conocer que hay zonas dedicadas a mapear la informacin a diferentes partes de nuestro cuerpo, y que el del mono est formado de dos hemisferios, donde se pueden ubicar no slo las de sentidos como la vista, sino de movimientos de la mano, nos dimos a la tarea de disear experimentos con microelectrodos colocados en el cerebro de esos animales previamente entrenados para discriminar la diferencia de frecuencia entre dos vibraciones mecnicas aplicadas a la punta de uno de sus dedos.Despus, se les peda reportar sus percepciones y discriminar entre dos opciones (representadas con dos botones y el animal deba elegir uno u otro); si la respuesta resultaba correcta, era recompensado con jugo.En este caso, el cerebro del mono combinaba la informacin almacenada en la memoria de trabajo con la que ingresaba por alguno de los rganos de los sentidos a ciertos circuitos neuronales, y a partir de esta mezcla tomaba la decisin de oprimir uno de los dos botones, refiri el miembro de El Colegio Nacional.Estos experimentos indican que, probablemente, los receptores, las vas y centros nerviosos que sustentan la capacidad de prestar atencin a los estmulos, acordarse y tomar una decisin, son prcticamente idnticos entre un hombre y un mono, coment.Desafortunadamente, este experimento no se puede hacer en humanos; pero con tcnicas no invasivas de magnetoencelografa se ha corroborado que esto sucede tambin en nosotros, detall.Por tanto, puntualiz, el mecanismo de la toma de decisiones fino, la biologa del proceso, tiene una base que puede trasladarse al espacio de la fsica y la representacin matemtica, de tal suerte que es posible decodificar con precisin dnde y en qu parte ocurren nuestras funciones cerebrales.Obviamente es un salto grande entre lo que pasa en el cerebro de un mono y el nuestro, pero quiero pensar que no puede haber mucha diferencia entre la biologa del rgano de uno de estos animales y el mo, concluy.