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UNIVERSIDAD ANDINA SIMÓN BOLÍVAR INFORME COMITÉ DE INVESTIGACIONES

“SITUACIÓN DE LA EDUCACIÓN EN EL ECUADOR DURANTE LA DECADA DE 1835 a 1845”

Guadalupe Soasti Toscano Docente Área de Educación

Quito, mayo de 2003

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SITUACIÓN DE LA EDUCACIÓN EN EL ECUADOR DURANTE LA DECADA

DE 1835 a 1845

Guadalupe Soasti Toscano

Docente Área de Educación

1. INTRODUCCIÓN

Durante la primera mitad del siglo XIX, las constituciones y las leyes que

fueron dando origen a las nuevas repúblicas, del conjunto de América del Sur,

fortalecieron, además, la idea de la educación como una prerrogativa y una función

del gobierno1. Esta educación, por tanto, no solo debía enseñar los rudimentos del

alfabeto y la aritmética, sino, ir más allá, imponer a los niños valores de la sociedad,

tales como el patriotismo, la moralidad, las buenas costumbres, el idioma. En este

marco, las escuelas serían las llamadas a cimentar estos valores e imponer una

cultura y una nacionalidad.2 En el caso ecuatoriano las palabras de Antonio Alomía

describen, con claridad, esta responsabilidad:

“... no hay propósito más desinteresado, generoso y benéfico que el mejorar y facilitar la enseñanza, instrucción y educación que deben recibir los niños que están confinados a nuestra custodia y protección. Mas esto es precisamente lo que los padres de familia y los maestros no pueden conseguir por sí solos, por más esfuerzos que empleen. He ahí pues, la necesidad de Legislación de Instrucción Pública. En la enseñanza debe intervenir el Estado, esto es, la enseñanza debe ser nacional; a la instrucción tienen derecho todos los hombres, ó sea la enseñanza debe ser común; nadie puede enseñar bien sin reglas fijas y uniformes para todos, o lo que es igual, el legislador debe determinar y promulgar públicamente la

1 Simón Romero Lozano, “La distribución social de responsabilidades y actuaciones en el desarrollo futuro de la educación en América Latina” en Revista Iberoamericana de Educación. Estado y Educación, Vol. No 1, enero-abril, OEI, Madrid, 1993; 2 Eric Hobsbawn,”La Construcción de naciones” en La Era del Capital 1848-1845, Barcelona, Crítica Grijalbo-Mondaran, 1998, pp. 93-108

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manera como el preceptor haya de conducirse en el cumplimiento de sus deberes, con relación al fin de formar buenos y útiles ciudadanos”.3

El significado de la educación como función política queda establecido, en

adelante será el factor fundamental del progreso de los pueblos y naciones,

condiciones éstas que fundamentarían la existencia a finales del siglo XIX de los

“sistemas educativos nacionales”. Esta función encierra las prerrogativas de los

gobiernos a la hora de delinear los principios cívicos y patrióticos que debe conocer

cada uno de los ciudadanos. Esta acción pedagógica del gobierno, en la práctica es

normativa, pues recoge todos los preceptos legales y administrativos de la de

organización institucional respecto de la educación de todos quienes habitan en los

límites del territorio, procurando que la enseñanza sea común, con reglas fijas y

uniformes .

El análisis de la educación, en estas circunstancias es importante, a ella se le

ha delegado la misión de preparar a los “ciudadanos”, esto supone la

conformación de un pueblo moderno para las sociedades “nuevas”. Por

consiguiente, y en el marco de la investigación histórica, cabría preguntarse: ¿Cuáles

son las bases de su estructura legal, cuáles las instituciones que se crean y cómo se

soluciona el problema de la cobertura educativa y de los planes y programas de

enseñanza?.

Antes de hincar con las respuestas a las interrogantes objeto de este trabajo,

considero conveniente, en primera instancia, dar una idea general del panorama

histórico político del período, para luego ir analizando las formas de concepción y

estructuración de la educación en el Ecuador durante los años de 1835 a 1845.

3 Alomía, Antonio, Boletín de Estadística, Ministerio de Instrucción Pública, Correos, Telégrafos, Teléfonos, Oriente, Fomento Estadística y Agricultura, Quito, Imprenta y Encuadernación Nacionales, 1910, p. 15.

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2. LOS GOBIERNOS DEL PERÍODO

Durante el período que nos ocupa, siempre en los marcos de la “Historia

nacional”, se han sucedido en el poder tres gobiernos, cada uno con características

importantes. En la historia política del Ecuador, las etapas históricas están

identificadas por la facción política que gobierna en el momento. Así, ubicados en la

periodización ecuatoriana presentaremos los rasgos más importantes que, a juicio de

los historiadores, caracterizan a los tres primeros gobiernos de la República del

Ecuador.

El Floreanismo: Gobierno de Flores (1830 – 1835)

Se inicia con el establecimiento de la “República” en 1830, cuando existe la

voluntad de constituir un “estado libre e independiente” y “separarse de

Colombia”. En agosto de 1830 reunida la Asamblea Constituyente elige presidente a

Juan José Flores. Los aspectos que los historiadores han resaltado de este momento

son: En lo político un “permanente estado de guerra interna”, particularmente en

Guayaquil, que con el apoyo de Cuenca y Riobamba mantuvieron la insurgencia. Un

aspecto importante de estos años fue las sublevaciones protagonizadas por los

militares de los Batallones “Vargas” y “Flores”, por incumplimiento en el pago

remuneraciones, Estas fuerzas estuvieron constituidas por los remanentes de los

soldados alistados en el ejército libertario y que permanecían acantonados en el

territorio del Ecuador. En lo “internacional” se ha identificado problemas con

“Colombia” por Pasto. Al finalizar el período de gobierno de Flores, se suceden, en

la Costa y sierra, varios pronunciamientos políticos, que conllevan a que en 1834, en

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Guayaquil, se proclame la Jefatura Suprema de Rocafuerte, quien apoyado por

Flores inicia su gobierno.

Gobierno de Rocafuerte (1835 – 1839)

Se inicia el período de gobierno de Rocafuerte con la convocatoria en 1835

de la Asamblea Constituyente que elabora una nueva Constitución, nombra a

Vicente Rocafuerte presidente constitucional e instituye un sistema legislativo

bicameral, para la Legislatura; además se amplían algunas garantías, particularmente

en los derechos de los ciudadanos que no nacieron en el territorio del Ecuador. Los

historiadores ecuatorianos ven a este ejercicio como un gobierno fue de ensayo del

“equilibrio político” entre las fuerzas de las oligarquías regionales. Aspectos

importantes que se destacan en este gobierno son: La elaboración de la Ley de

Hacienda Pública, que permite organizar las finanzas públicas, dar impulso a la

libre circulación de productos agrícolas y de la industria, organizar el comercio con

aranceles calculados que impidieran el contrabando. Las obras públicas son también

preocupación de Rocafuerte, en un intento de integración nacional se construyen

varios caminos y puentes. En cuanto a la educación, en 1833 se crea la Dirección

Nacional de Estudios, se reforma el Plan de estudios de la universidad y de los

colegios.

Segunda presidencia de Flores (1839 – 1845)

En 1839 el Congreso se vuelve a nombrar Presidente Constitucional a Juan

José Flores quién, al decir de los estudiosos, continúa los impulsos de la

administración precedente. Entre otras cuestiones, logra mantener los éxitos

alcanzados por Rocafuerte en el campo de lo educativo; por otra parte, impulsa un

proceso de organización burocrática, que ayuda a delimitar los alcances de la

administración. Las obras públicas y la recaudación de rentas fiscales son también

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logros de este período. El apoyo que le brinda Rocafuerte desde Guayaquil le

asegura la adhesión, incondicional, de la costa. En lo económico se impone, de

manera general, el Impuesto personal de tres pesos, que no pudo ser aplicado

principalmente por la falta de un censo poblacional actualizado.

En este período hay que resaltar de forma preponderante la Constituyente de

1843. En estas reuniones se elaboró una nueva Constitución, denominada la “Carta

de la Esclavitud”, que en su contenido establecía varias reformas a la Constitución

del 35 y se definieron entre otras cuestiones que el congreso se reúna cada cuatro

años; los senadores puedan ser reelegidos por doce años; los diputados cada ocho

años y que el mandato presidencial durare ocho años. Por otra parte, “se restablecía

el principio de la constitución de 1830 acerca de la ecuatorianidad para los

naturales de otros países colombianos y la de nacimiento para nativos de otros

países colombianos que casasen con ecuatoriana y tuviesen propiedad raíz de

treinta mil pesos”. Admitía, además, el culto privado de otras religiones y prohibía

la participación de los religiosos en la legislatura.

En marzo de 1845, en reacción al gobierno de Flores y particularmente a la

vigencia de la Constitución del 43, ocurre, en Guayaquil, un pronunciamiento contra

el Presidente, que lleva a establecer un gobierno provisorio conformado por José

Joaquín de Olmedo, Vicente Ramón Roca y Diego Noboa, “con el intento de

superar el claro sesgo regionalista del golpe de estado, sus conductores se

esforzaron por darle una imagen diversa remarcando su carácter nacional, como

reacción al dominio militar extranjero”. A este movimiento se lo ha denominado

como de “nueva independencia”, por su espíritu reivindicativo “nacionalista”,

pues se cambia el tricolor colombiano por la bandera del 9 de octubre, como

emblema nacional. Otras de las medidas que se adopta fue la de contabilizar los años

desde 1845 como “primero de la libertad”. Con este hecho político se inicia en el

Ecuador, hasta 1860, un nueva etapa de gobiernos denominados nacionalistas.

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Este panorama político del Ecuador entre “1830 y 1845” se convierte en el

marco histórico político de contexto, para hablar de la función de la educación en

estos años.

3. LA EDUCACIÓN EN EL PERÍODO DE 1835 A 1845

Con fecha 18 de febrero de 1835, Rocafuerte, en su calidad de Jefe Supremo,

expidió un decreto convocando a los pueblos a elecciones para el nombramiento de

diputados que debía componer la Asamblea Constituyente, con el objeto de dar una

nueva reforma o una nueva constitución.

La Asamblea, presidida por José Joaquín de Olmedo, se reunió en Ambato el

mes de julio; entre sus primeras acciones estuvo la de nombrar Presidente de “la

República" a Vicente Rocafuerte, y a Juan Bernardo León como Vicepresidente.

No nos ocuparemos de los acontecimientos políticos que fueron variados; nos

limitaremos a transcribir el parecer de José Miguel González, Ministro del Interior,

en su informe a la Asamblea. Inicia, su alocución, haciendo referencia a los

acontecimientos ocurridos entre 1833 y 1835 y justifica su informe diciendo que:

“debe contener no solo el cuadro de las deliberaciones del gobierno provisorio y el de las desgracias que ha deplorado la patria sino también la relación de las causas que las han producido, y los medios a que, en concepto del gobierno, deberían ocurrir los representantes del pueblo para mejorar la condición interior del país, estableciendo la paz sobre basas inalterables, y dando a la república una forma más regular y más conforme con la extensión de su territorio, con el número de sus habitantes, y con la escasez de sus recursos. Empero, paso por el sentimiento de no poder llenar cumplidamente este deber, por varias razones que voy a manifestar”.4

4 Informe del Ministro del Interior José Miguel González, Quito, junio 22 de 1835.

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Más adelante señala que son cincuenta y siete días los que ha estado en el

cargo, por tanto no ha podido recoger los datos:

“de que habéis menester para consultar el acierto en la gran obra de reconstruir el edificio social, y hacer a esta patria infortunada todo el bien que ella espera de vuestro inteligente patriotismo. Por otra parte debe tenerse presente, que el furor revolucionario, traspasando todos los límites, no ha respetado siquiera el lugar donde reposaban, entre el polvo de la antigüedad, los documentos concernientes al gobierno, sin considerar que este debe ser siempre el mismo, aun cuando se varíen las personas de que antes se componía. Los archivos de todas las oficinas públicas y muy particularmente el de los ministros, fueron completamente saqueados en julio del año anterior, y aun después de la batalla de Miñarica, por esos mismos hombres que, llamándose defensores del bienestar de los pueblos cometieron todo genero de excesos, causando a la nación pérdidas irreparables”.

Señala, además, que la estructura actual de la “República” ofrece

dificultades:

“Dividido el territorio en departamentos, y estos en provincias, cantones y parroquias, las órdenes del gobierno tienen necesariamente que pasar por una escala, tanto más imperfecta y perjudicial, cuanto que mientras el ministerio se entiende con los prefectos del Azuay y Guayas, y estos con los gobernadores, y los gobernadores con los corregidores, y los corregidores con los tenientes, se han pasado mas de dos meses, incluyéndose los quince días que tardan los correos en ir y venir....”

A lo que hace referencia el Ministro es a la estructura administrativa que

seguía guardando el territorio; división política que el contenido de la constitución

del 1835 cambia. Con esta nueva carta el “Estado del Ecuador” se declara

“República del Ecuador”, “compuesta de todos los ecuatorianos reunidos bajo un

mismo pacto de asociación política”, conforme consta en el Articulo 1º de la Ley.

En el Artículo 3º se establece que: “El territorio de la República del Ecuador

comprende el de las provincias de Quito, Chimborazo, Imbabura, Guayaquil,

Manabí, Cuenca, Loja y el Archipiélago de Galápagos, cuya principal isla se

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conoce con el nombre de Floriana. Sus límites se fijarán por una ley, de acuerdo

con los Estados limítrofes”.5

En relación con la educación, en 1835, la Constitución deja sentada entre una

de las 16 atribuciones del Congreso la de “Promover y fomentar la educación

pública, y el progreso de las ciencias y de las artes”. En el texto constitucional no

aparece ninguna otra alusión sobre este tema. Sin embargo, la tercera disposición

transitoria de la carta faculta al Congreso para que dicte las leyes y decretos

necesarios “para el establecimiento de esta misma Constitución”. Situación que

servirá de amparo a los decretos que se van a emitir en los años posteriores para

organizar la instrucción pública.

El Informe presentado, a la Constituyente del 35, por el Ministro del Interior

deja ver que los acontecimientos políticos sucedidos en los años anteriores no solo

han afectado el “estado de cosas”, han repercutido también “sobre aquellos objetos

que, a mi juicio, llaman con más urgencia la atención de los representantes del

pueblo”. Para él, como para el gobierno republicano, la educación es una de estas,

puesto que:

“... es uno de los objetos que más urgentemente reclama la atención del cuerpo legislativo, ya por el abandono en que desgraciadamente se encuentra, y ya por que ella es la mejor riqueza que puede tener un país, que por su medio, cultiva el trabajo y las artes liberales. Creo que estaría por demás recomendar su necesidad y su importancia, por que todos saben que es preciso instruir a los hombres con tiempo, en las delicadas máximas de la moral y de una política equitativa y benéfica, familiarizándolos, desde un principio, con las nociones mas claras de aquellos conocimientos que son el fundamento de la sociedad, como las primeras semillas de todas las artes y ciencias. Pero es preciso confesar, que a pesar de este conocimiento, y de los esfuerzos de los gobiernos anteriores, la educación se halla muy descuidada entre nosotros, por falta de fondos; o mejor dicho, por el poco interés con que en todos tiempos se ha visto este importante ramo de la administración pública, por los cuerpos legislativos”.

5 Constitución de la República del Ecuador sancionada por la Convención reunida en Ambato. 1835, en Aurelio Noboa, Recopilación de Leyes del Ecuador...,pp. 131 - 163

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La opinión del Ministro concordaba con lo expuesto por Rocafuerte, en la

Asamblea; para el Presidente,

“La instrucción pública entra en los deberes del Gobierno; porque en el momento que un pueblo conoce sus derechos, no hay otro modo de gobernarle, sino el de cultivarle su inteligencia, y de instruirlo en el cumplimiento de sus deberes. La instrucción de las masas afianza la libertad y destruye la esclavitud. Todo gobierno representativo que saca su origen de la elección debe establecer un extenso sistema de educación nacional, gradual e industrial, que arroje luz sobre la oscuridad de las masas, que asigne a cada clase su rango y a cada hombre su lugar. No confundamos la gloria literaria de una nación con aquel grado preciso de instrucción que necesita el pueblo para su dicha y libertad. La primera exige institutos, academias, costosos establecimientos, sabios de primer orden, poetas, filósofos y celebres artistas; la segunda se contenta con el arte de leer, escribir y contar, humilde en sus aspiraciones, se contrae a simples nociones de moral y de política, a cortos elementos de otras materias para el ejercicio de las artes y oficios. Aquella se acomoda a toda forma de gobierno, y aún se connaturaliza con el despotismo, como sucedió en el siglo de Augusto, León X y Luis XIV, y esta otra es el alma de las naciones libres, la primera chispa de la inteligencia que revela al hombre la dignidad de su ser, y lo guía por el sendero de la virtud a su bienestar y felicidad de su familia”.6 El espíritu del gobierno queda reflejado, también, en el informe del Ministro

González, con la breve relación que presenta de los Colegios existentes en el

Ecuador a la fecha:

“Antes de la revolución existían seis Colegios en el Ecuador, tres en este departamento; dos en el Azuay y uno en el Guayas; mas ellos han sufrido la mengua que era consiguiente a un estado de cosas tan violento, como el que ha tenido lugar entre nosotros, de diez y ocho meses a esta parte. De los tres que había en el departamento de Quito, solo existen dos en la capital; pero muy pronto se abrirá el de San Basilio de Ibarra, según las órdenes que se han dado por la secretaria de mi cargo a la gobernación de Imbabura, para que se haga componer inmediatamente, el local, y para que a las rentas que

6 Mensaje del Jefe Supremo del Ecuador a la Convención Nacional reunida en Ambato. 1835, en Alejandro Noboa, Recopilación de Mensajes...., p. 234 -235

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son propias de aquel establecimiento no sé de otra inversión que no ceda en su beneficio. La escuela de niñas y el Colegio de San Ignacio de Guayaquil que estaban cerrados, por consecuencia de la espantosa revolución que ha desolado aquel hermoso departamento, se abrieron tan luego como fue posible, mediante el celo del actual Jefe provisorio del gobierno. Los dos Colegios del Azuay marchan con alguna regularidad; pero el gobierno es de sentir, que para que los progresos de la educación científica sean más rápidos, es necesario, vuelvo a decirlo, que se dé un plan de estudios que conduzca a formar las costumbres de la juventud, y abrace, al mismo tiempo, los diferentes ramos de la instrucción pública. Desgraciadamente uno de los grandes males que ha producido en el Ecuador la revolución, es la relajación de la moral, cuando precisamente son las virtudes del fundamento de las repúblicas; y es, por tanto, de vital necesidad dirigir hacia la extirpación de este mal toda la atención de las leyes y la vigilancia del gobierno”.

La responsabilidad que el gobierno tiene con la educación fue

permanentemente reiterativa, como se desprende del mensaje que el presidente

Rocafuerte presenta al Congreso de 1837. En sus palabras se refleja el esfuerzo del

ejecutivo por adelantar la “educación pública”, las “escuelas lancasterianas” y la

educación femenina, en función de lo mandado por la Convención, nos dice:

“he desempeñado gustosísimo tan honorífico cargo, asociándome con

las personas más instruidas y de mayor experiencia en este interesante ramo de la administración. El nuevo plan de estudios que el Ministro de Relaciones Interiores, os presentará, está en armonía con los principios constitutivos del Gobierno, que hemos adoptado, y tiene por objeto templar las almas con las vivas emociones de la moral más pura, y difundir las luces, como medios de hacer siempre triunfar la religión y la libertad. Al establecer el sistema republicano que nos rige, hemos proclamado la virtud por norte de nuestras instituciones, y al gran objeto de su propagación, deben dirigirse nuestros constantes esfuerzos en el cultivo de las facultades intelectuales”.7

La educación femenina, también, importante “empresa” para el Presidente:

7 Mensaje del Presidente de la República del Ecuador al Congreso Extraordinario. 1837, en Aurelio Noboa, Recopilación de Mensajes..., p.259 -260

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“El suave imperio que ejercen las mujeres en las sociedades modernas, y su constante influjo en la memoria de las costumbres, han fijado la atención del Ejecutivo, y le han decidido a establecer una escuela de niñas de que siempre ha carecido esta capital. En tan importante como nueva empresa, el Gobierno ha encontrado una feliz cooperación en el celo por el bien público del Ilmo. Sr. Obispo. De acuerdo la autoridad civil con la eclesiástica, ambas han convertido la casa del Beaterio, que era antes el asilo del vicio arrepentido, en la mansión de la inocencia, de la modestia y de las gracias. En lugar de las beatas que allí existían, se han recogido diez niñas huérfanas hijas de los mártires de la independencia, y reciben una educación gratuita, tan buena o mejor que las que les hubieran dado sus beneméritos padres. Sesenta y siete señoritas principales asisten diariamente a este colegio; y los rápidos progresos que hacen, pronostican la futura perfección del bello sexo”.

Las “escuelas lancasterianas”, según el mensaje de Rocafuerte, “no han

adelantado como lo hubiera deseado el Ejecutivo, por la escasez de libros y de

pizarras. Para obviar estos inconvenientes, se ha mandado trabajar una cantera,

que está cerca de Riobamba; y se ha establecido en la Capital una imprenta

dedicada únicamente a la impresión de aquellas obras que son de absoluta

necesidad para la educación primaria”.

En el marco del interés que tiene el ejecutivo por centralizar la educación, es

importante destacar que la creación de una estructura legal y administrativa de

organización y control del “sistema educativo” quedó conformado en 1838.

Con anterioridad, en febrero de 1836, en el marco de la nueva República se dictó el

primer Decreto Orgánico, que en el territorio ecuatoriano organiza la estructura de

la Instrucción Pública; en el Considerando se señala “ Que es necesario uniformar

la educación pública para que produzca los bienes que la nación debe reportar de

la enseñanza” , para alcanzar dicho objetivo el segundo considerando del Decreto

nos dice que: “Que este fin no se puede conseguirse en el Ecuador sin reformar al

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antiguo plan de estudios, que tanto por las adiciones que se han hecho, como por no

ser adaptable en su mayor parte a nuestras circunstancias locales presenta

dificultades...”8

Los primeros artículos del decreto dejan establecidos los lineamientos que

años más tarde darán cuerpo a una organización más consistente:

“Capítulo 1º; de la Dirección General de Instrucción Pública y de los

Inspectores de Estudios. Art. 1º Habrá en la capital de la república una dirección gral. de estudios,

compuesta de tres individuos, de los cuales uno será doctor en Jurisprudencia, otro en Teología y otro en Medicina.

Art. 2º Serán nombrados por el gobierno, que escogerá entre los tres, uno para presidente.

Art. 3º La dirección tendrá un secretario, nombrado por el presidente y amovible a su arbitrio.

Art. 4º A la dirección General corresponde: 1º Dirigir todos los establecimientos de enseñanza , sea cual fuere la denominación que tengan, y velar sobre ellos: 2º Tener correspondencia con los encargados de la instrucción en cuanto diga relación con ella: 3º Visitar los establecimientos de enseñanza, pudiendo nombrar comisionados para que inspeccionen los colegios y las escuelas de provincias: 4º Promover en forma legal, ante el Poder Ejecutivo la suspensión o remoción de los superiores y maestros de los establecimientos de enseñanza por su mal desempeño, y expulsar a los estudiantes díscolos de la Universidad: 5º Pedir a la junta de gobierno y a los rectores de todos los colegios razón del estado de las rentas: 6º Reunirse con la corte suprema de justicia para nombrar los miembros de la academia de derecho práctico: 7º Dar pase a los programas de oposiciones a cátedras, a los exámenes para grados y a los de certámenes públicos.

Art. 5º En las capitales de las provincias habrá inspectores de estudios, que se entiendan con la dirección general.

Art. 6º Serán nombrados por el gobierno a propuesta de la dirección general y ejercerán en sus respectivos territorios las facultades que la dirección les designe; dándole cada año cuenta del estado de la enseñanza.”9

Este era un reglamento que recogía el deseo del gobierno por asumir el

control de la educación y amparar sus iniciativas en la legalidad. A partir de este

8 Decreto orgánico de la enseñanza pública, Quito, 20 de febrero 1836, Fondo Jacinto Jijón y Caamaño, Biblioteca Banco Central del Ecuador, Código JJ007166 9 Ibid. , p. 2

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documento y en atención a la constitución, entre 1836 y 1838, el congreso y el

ejecutivo promulgaron varios decretos para asegurar las rentas y fondos de las

instituciones; así como organizar la administración interna de las instituciones.

Pero, es en 1838 cuando se expidió el “Decreto reglamentario de Instrucción

Pública expedido por el Gobierno del Ecuador”.10 Este Decreto, no solo, comienza

por proclamar para el gobierno el control de la educación, sino que establece con

claridad la estructura de la Instrucción Pública en la república. En el artículo 1º dice

“No se podrá fundar o abrirse establecimiento alguno de enseñanza”. Art.2º “Sin

participarlo a la autoridad administrativa del lugar”. En el Art. 3º que es el más

enérgico se declara que “Todos los establecimientos de enseñanza se subordinan a

las mismas disposiciones de los establecimientos de instrucción pública”.

Los siguientes artículos del Decreto se dedican a estructurar la administración

de la educación; no afirmamos que en los períodos anteriores ésta no haya tenido

organización; pero, en esta oportunidad la estructura que prevé el reglamento va a

permanecer inalterable hasta el gobierno de Gabriel García Moreno.

En lo administrativo, por ejemplo, se instituye una Dirección General de

Instrucción Pública, dependiente del Ministerio del Interior, con sede en la capital, y

dos subdirecciones: una en Guayaquil y otra en Cuenca. Las otras provincias,

Manabí, Loja, Chimborazo e Imbabura, contarían con una inspección de instrucción

pública, cada una.

En lo referente a la organización de la Instrucción Pública, como sistema, se

observa una distribución bastante completa; pues toma en cuenta tanto el carácter

administrativo como el aspecto territorial de cobertura educativa. Así, por ejemplo,

los establecimientos de la Instrucción pública son: las universidades, los colegios,

los seminarios, las escuelas. Las instituciones auxiliares de la instrucción pública

son: las sociedades de amigos del país (fomento de industria y agricultura), las

10 Decreto Reglamentario de Instrucción Pública espedido por el Gobierno del Ecuador en el mes de Agosto de 1838” Quito, Imprenta de la enseñanza primaria, 1838.

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sociedades de instrucción primaria (encargadas de dotar con libros, útiles y todo lo

necesario), las bibliotecas, los museos y el observatorio astronómico.

La carga de obligaciones de estos establecimientos queda definida de la

siguiente forma: las universidades se compondrían de todos los establecimientos

de instrucción pública comprendidos en el distrito universitario; de los graduados y

de los que dan y reciben la educación. Debemos señalar que la Universidad

Central de Quito fue declarada como central y única de la república en 1836, por

tanto el distrito y su ingerencia comprende todo el país. Los Colegios (nacionales)

fueron creados en las capitales de provincia para enseñar la “instrucción secundaria”

y, además, Latinidad y Filosofía, cátedras previas a estudiar una profesión. Los

Seminarios Clericales estuvieron bajo la inspección del Obispo con arreglo a las

disposiciones canónicas y las leyes de la República, estos mantienen algunos

colegios adjuntos, por la disposición legal de 1821. Los colegios de niñas se

encargaron de proveer instrucción elemental primaria y secundaria, se fundaron en

los conventos de religiosas. Las escuelas existieron tres tipos: a) elementales

primarias, b) escuelas secundarias, c) escuelas especiales; las escuelas elementales

primarias, fundadas en las parroquias, son de dos tipos: las privadas a cargo de un

institutor que la funda bajo ciertas reglas establecidas y previa autorización. Las

públicas a cargo de los concejos municipales, establecidas para niños pobres. Estas

escuelas mantienen la separación de sexos: niñas y niños. Las escuelas

secundarias se encargan de perfeccionar la enseñanza elemental que se da en las

primarias. Están establecidas en cada cabecera cantonal. Las parroquias pueden

tener una si la pueden mantener económicamente. Las escuelas especiales se

dedican a formar a los profesionales que necesita la sociedad; así por ejemplo: un

ministro de religión se forma en la escuela de Teología, un letrado en la escuela de

Jurisprudencia, un médico en la escuela de Medicina y un militar en la escuela

militar. A estas escuelas se suman la escuela de Latinidad y humanidades y la

escuela de Filosofía, que proporcionan estudios obligatorios y son requisitos

previos para optar por los grados académicos en teología, jurisprudencia y medicina.

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Debemos señalar que el grado académico es el profesional y solo lo otorga la

Universidad, luego de presentar una oposición. Mención importante debemos hacer

a las escuelas normales y preparatorias creadas y establecidas en los lugares de

residencia de las juntas de gobierno de cada Universidad y en las capitales de

provincia para formar instructores de las escuelas elementales primarias y

secundarias. A este conjunto de institutos se agregan las organismos auxiliares de

la instrucción pública, los que coadyuvan a la formación de los niños y jóvenes del

país.

La distribución geográfica de la administración pública de la educación en el

Ecuador de este período sería la siguiente:

Capital de la República:

- Dirección General de Instrucción Pública

- Universidad

- Instituciones auxiliares de la Instrucción Pública

Capitales de provincia11:

- Subdirecciones de Educación en Cuenca y Guayaquil.

- Inspección de instrucción pública

- Colegios ( instrucción secundaria)

- Seminarios

- Colegios de Niñas: Elemental y Secundaria

- Escuela Normales

- Escuela de Latinidad y Humanidades

- Escuela de Filosofía

- Escuelas Especiales (profesionales) Teología,

jurisprudencia, Medicina y Militar.

Cabecera Cantonal (municipios):

- Escuelas secundarias de niños y niñas 11 En Quito, capital de la provincia de Pichincha, también se observó esta estructura.

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Parroquias (urbanas y rurales):

- Escuelas elementales primarias: públicas y privadas

- Opcional escuela secundaria, si tiene presupuesto.

En el año de 1839 concluye la presidencia de Vicente Rocafuerte y se inicia

el segundo período de Juan José Flores. Para la educación del país lo importante

que ha ocurrido en estos años ha sido la promulgación del “Decreto Reglamentario

de Instrucción pública”, pues como se ha visto este instrumento viene a reorganizar

el sistema educativo y a modernizarlo. Por tanto, los logros que en adelante se

alcancen serán el resultado de la aplicación de esta normativa. Los rasgos de una

educación republicana más uniforme y común solo se pueden ver a partir de 1839.12

Veamos lo que José Miguel González, Ministro del Interior de Flores señala,

en 1839. Su visión de la educación es positiva, según nos dice el objetivo del

gobierno no ha variado “la instrucción pública ha sido uno de los objetos

privilegiados y a costado a su celo amargos sacrificios, porque nada es más penoso

que diferir el bien cuando se desea con ansia ejecutarlo”.13

Más adelante, en su informe, presenta una crítica de la situación anterior de la

educación frente al propósito actual del gobierno:

“Por una parte la esfera de los conocimientos humanos estaba limitada solo a aquellas fútiles y superficiales nociones, capaces de entretener y confundir la razón de la Juventud, para que siempre ocupada de cuestiones abstractas y de errores escolásticos, estuviese sumergida en un caos de absurdos metafísicos, y apenas tuviese tiempo de obedecer sin examen. Por otra la predominante y funesta propensión de buscar en las carreras de la iglesia, del foro y de la medicina una importancia social, ilusoria aunque lucrativa, había dado lugar a que se confundiese la enseñanza primaria con la secundaria, superior o clásica. Nada era por lo mismo tan necesario y tan

12 Carlos Landázuri, Vicente Rocafuerte y la Educación, Quito, Ediciones de la Universidad Católica, Cuadernos Universitarios No 6 , 1984, p. 18 13 Informe del Ministro del Interior José González, Quito, enero 29 de 1839, p.11 y ss

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difícil como el demoler las barreras que se habían puesto entre nosotros al poder intelectual, alzar el velo que les ocultaba las realidades que existen en el mundo, abrir la puerta a los grandes pensamientos, de que es incapaz el hombre mientras vive en entredicho con su razón, por que no se atreve a consultarla de temor de que la luz lo ofusque o le precipite y convenía por lo mismo hacer una clasificación de las diferentes ramas del saber, metodizar su enseñanza y fijar el minimun del tiempo que debe emplearse en el estudio de cada uno de ellos. Con todo esta obra presupone un sobrante de tiempo, de recursos y de hombres, que quizá es imposible combinar. El Gobierno sin embargo hasta ahora poco había seguido el espíritu público, y dirigiendo toda su actividad a la investigación de los principios que hacen feliz al hombre en el estado social, ha cumplido con alarmar la opinión contra la ignorancia, y conceder a los talentos y al mérito una amplia entrada a las magistraturas y empleos”.

Para este año los logros alcanzados en el ramo de educación son

inmejorables, “los colegios de uno y otro sexo establecidos en las demás provincias

de que se dio cuenta en la legislatura anterior, lejos de ir en decremento, ha

recibido mejoras considerables, se han reformado sus estatutos, y cada día recibe el

Poder Ejecutivo nuevos testimonios de adelantamiento de la juventud en toda la

extensión de la república”.

El impulso dado a la educación, con seguridad, responde al nuevo espíritu de

fortalecer la República del Ecuador y por ende sus bases, en función de lo estipulado

en el “Reglamento de Instrucción Pública” promulgado en 1838, se realizan

esfuerzos para crear una biblioteca y un museo, instituciones auxiliares de la

educación, al decir del ministro:

“Para que las ciencias y las artes se generalicen en un pueblo, es necesario que cuando empieza a estimularse el amor a los conocimientos útiles, se pongan al alcance de todos esos preciosos depósitos en que el espíritu humano deja marcado los progresos que hace en cada siglo. La biblioteca presentará a la juventud ecuatoriana medios abundantes para enriquecer su inteligencia y dar expansión a su exquisita sensibilidad. Muy fundadas esperanzas hay de que así este establecimiento como todos los demás literarios prosperaran bajo los auspicios del interés que todos manifiestan en que el pueblo se ponga en contacto con los hombres que viven o han vivido para ilustrar a sus semejantes.

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Aunque el museo que empieza a crearse, no contenga por ahora otra cosa que una galería de las más exquisitas pinturas que han sobrevivido a las revoluciones del tiempo, y las muestras de las preciosas producciones naturales en que abunda esta región equinoccial, debe expresarse que en el transcurso de pocos años este establecimiento excitará la curiosidad de los viajeros sirviendo a la vez de escuela práctica a la juventud dedicada al estudio de las ciencias naturales”.

Para este año, el informe del Ministro del Interior registra que entre la

Universidad, ubicada en Quito; los 7 colegios y los 29 conventos habían en toda la

República 744 alumnos. Las 23 escuelas públicas de niños en el país sumaban 1884

alumnos; las 7 escuelas públicas de niñas tenían 284 alumnas; 188 escuelas privadas

de niños y de niñas (60) contaban con una población estudiantil de 3288, de los

cuales 2621 son alumnos y 667 son alumnas, en solo cinco de las siete provincias

del país; a estas cifras habría que aumentar los datos de Guayas y Manabí que no

constan en el informe, para tener una idea completa de la cobertura educativa. En

estos años el costo que le significó la educación al gobierno, descontando que la

mayoría de los ingresos provenían de las rentas de los conventos menores, fue de

21.248 pesos, utilizados para cubrir sobre todo el pago de profesores, el total de

ingresos ascendía a 17.852 pesos, es de suponer que los otros gastos están

solventados por los concejos municipales y / o los padres de familia.

En 1841 y 1843 el Presidente de la República, Juan José Flores, en sendos

mensajes al Congreso da cuenta de la situación educativa durante su segundo

período de Gobierno.

“En 1841 nos dice: “la educación pública ha recibido fomento y protección. En la Capital y en las provincias se han formado nuevos establecimientos de enseñanza, y mejorando los que antes existían; más considera el Poder Ejecutivo que es menester aún extender y generalizar la educación primaria, y mejorar la científica y literaria. Si todos los ciudadanos deben conocer sus deberes para con la patria es tan esencial en los gobiernos representativos, como lo es la libertad racional para la felicidad de las

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sociedades humanas. Os pido. Por tanto una ley que acreciente las rentas municipales con tan plausible objeto” 14

En el 1843, en cambio, se pone énfasis en la necesidad de contar con una ley

que permita mejorar las rentas para la educación, pues señala que “el ramo de

educación pública es digna de vuestra atención. No obstante que en casi todas las

provincias y cantones se han formado nuevos establecimientos de enseñanza, y

mejorado los que antes existían, conviene entender y generalizar la instrucción

primaria, tan indispensable en los gobiernos representativos, como necesaria para

la mejora y progreso de la sociedad. Os pido, por tanto, una ley que destine rentas a

tan plausible objeto”15

La información que se recoge de las exposiciones del Ministro Francisco

Marcos, para los años de 1841 y 1843, nos ayuda a completar el cuadro educativo de

este período y sobre todo la situación económica de las instituciones. Creemos que

este informe resume muy bien el adelanto de las escuelas primarias, los colegios y

la universidad, en el período que hemos revisado. El informe de este año es al más

completo que hemos revisado, nos presenta un detalle minucioso de la distribución

de los establecimientos en el país por provincias, cantones y parroquias, lo cual nos

da una idea del alcance de la cobertura educativa .

En el Anexo, de este trabajo, la Tabla No 1 recoge de manera detallada la

distribución de las escuelas primarias, secundarias y privadas de la República. A

primera vista se podría concluir que el número de escuelas privadas supera en

mucho al de escuelas públicas. Más esta apreciación simplista debe ser revisada a la

luz de los cambios que se establecen, desde el gobierno, para supeditar la educación

14 Mensaje del Presidente de la República del Ecuador. 1841, en Aurelio Noboa, Recopilación de Mensajes..., p. 328 15 Mensaje del Presidente de la República, a la Convención Nacional, reunida en Quito, 1843, en Aurelio Noboa, Recopilación de Mensajes..., p. 352

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en desmedro del control que los municipios tienen sobre ella; es decir desentrañar el

intento centralista del gobierno y el descentralismo en que se han movido los

municipios, problema que fue latente en todo el período.

En todo caso, se puede observar la avanzada del gobierno en cuestión de

educación pública, como proyecto de establecer un “extenso sistema de educación

nacional , gradual e industrial que arroje luz sobre la oscuridad de las masas, que

reemplace las demarcaciones de la arbitrariedad, que asigne a cada clase su rango,

y a cada hombre su lugar”, conforme lo había planteado Rocafuerte en 1835.

La siguiente tabla ofrece un resumen por provincia del número de escuelas y

de la población estudiantil, conocemos que en las siete provincias existían 170

escuelas con una asistencia de 4.451 niños y 546 niñas, que dan un total de 4.497.

Tabla que resume el total de alumnos en 1841

Provincias No.Escuelas No.Alumnos No. Alumnas Pichincha 22 906 200 Imbabura 23 498 14 Chimborazo 23 587 Cuenca 72 828 190 Loja 3 66 37 Guayaquil 21 1275 105 Manabí 6 291

En cambio, en referencia a los presupuestos destinados para educación en

estos años podemos decir que se entregaron a Quito 8.372 pesos; a Guayaquil 1.080

pesos; a Cuenca 279 pesos con 60 centavos y a Loja 250 pesos; todo da un total

de 11.981 pesos con 60 centavos. La imposibilidad de contar con el presupuesto

general de la república nos impide, por el momento, establecer una comparación

para conocer cuál es el porcentaje de inversión que tiene el gobierno en este ramo,

como una de las estrategias para que la “instrucción pública entre en los deberes

esenciales del Gobierno”.

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En cuanto a la situación económica de la Universidad y los Colegios, el

Ministro Marcos, cree necesario presentar un reclamo pues las rentas de los colegios

se ven amenazadas por la ley de 11 de abril de 1839. Dice Marcos que al practicar

la ley “se ha encontrado que ella no está muy de acuerdo con principios de equidad

y de justicia”. Este reclamo obedece a que una parte de las rentas de propios del

hospital de Guayaquil se ha destinado a otros menesteres, en desmedro de la

enseñanza. Sin embargo, en su exposición Marcos señala que “muy felices ha

deseado el Gobierno que fuesen los cuidados que emplea constantemente en el

fomento de los establecimientos de enseñanza, no deja de complacerse al ver que

todo funcionario público, y todo ciudadano concurren al mismo fin”.16

Nos parece importante concluir la descripción del estado de la educación en

el Ecuador, entre 1835 y 1845, complementando este análisis con la regulación que

hace el Congreso de 1843 respecto de la educación en las “casas monásticas”.

La obligación de que se instituyeran en los conventos colegios de segunda

enseñanza quedó establecida desde 1835, según decreto de la Asamblea

Constituyente que autorizaba al Ejecutivo “formar los reglamentos para el gobierno

económico de las escuelas, colegios y casas de educación, procediendo de acuerdo

con las órdenes eclesiásticas en lo concerniente a Seminarios y escuelas de niños y

niñas de los conventos” , además, fueron dotadas con cuatro becas para niños

pobres, pagadas del erario público.

Paulatinamente este pedido se fue concretando, tanto que para el año de 1843

se veía la necesidad de preparar un Plan de estudios y aprobarlo, para que permita el

buen funcionamiento de las “casas monásticas” 17

16 Exposición que dirige al Congreso del Ecuador en 1841 el Ministro de Estado, en los Despachos del Interior y Relaciones Exteriores, Quito, Imprenta de alvarado por León Espinosa. P. 25 - 26 17 Informe de Ministro del Interior Francisco Marcos, Quito, enero 15 de 1843, p. 12 y ss.

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“La Dirección procurando que ellos se arreglen al plan general, propuso poco tiempo há: 1º que en todo convento que tengo noviciado se establezca cuatro cátedras; una de ellas para las gramáticas latinas y castellana, otra para la enseñanza de filosofía, y dos para la de sagrada teología, conforme al Art. 158 del decreto reglamentario: 2º que en los conventos se lleve un libro de matrículas para que en cada año cursivo se sienten los nombres de los estudiantes de filosofía y teología: 3º que se guarde lo dispuesto en el Art. 174 del predicho decreto, entendiéndose que las veces del Rector de la Universidad las ha de sufrir el prelado doméstico: 4º que el año cursivo ha de durar el tiempo que prescribe el estatuto; y que en o demás se ha de observar el decreto reglamentario, presentando cada convento tres certámenes anuales en la Universidad a principios del mes de julio; y que de estos actos el primero ha de ser de gramática latina y de la castellana, traduciendo las fábulas de Fedro o de la vida de Cornelio Nepote, o las epístolas de Cicerón, y haciendo el análisis gramatical, el mismo que deberá hacerse en una obra clásica española; y que el segundo deberá ser de filosofía, y el 3º de teología: 5º que los exámenes anuales se hagan ante el prelado doméstico por el catedrático o catedráticos de la facultad, y tres Padres graduados en la universidad, y a falta de éstos por otros tantos graduados en la religión, sentándose las actas respectivas con la aprobación o reprobación, en el libro que al efecto debe llevarse; y 6º que ningún estudiante pase a estudiar filosofía sin ser examinado y aprobado en latinidad por la junta examinadora compuesta de los miembros expresados. El Gobierno, previo dictamen de su Consejo, aprobó este plan y lo ha mandado ejecutar”. 18

Varias cosas se desprenden de la cita, como la permanente decisión de

normar las prácticas educativas de los colegios y seminarios; pero creo que es

importante acotar que esta reglamentación da cuenta de un esfuerzo mas del

Gobierno, por ampliar el espectro educativo; queda por establecer cómo en la

práctica esta normativa se hace realidad, sobre todo cuando, también, es permanente

el reclamo del Ejecutivo por la falta de rentas para la educación, decía Francisco

Marcos en el Informe que “Notorios deben ser los progresos intelectuales que ha

hecho la república, no menos que los afanes que ocasiona la falta de medios

destinados a objeto tan interesante”. Estas serán, lamentablemente, las

permanencias en la Historia de la Educación de nuestro país; presupuestos

insuficientes y altas demandas educativas.

18 Ibidem.

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Finalmente, quiero señalar a manera de conclusión general y pregunta inicial

que los esfuerzos realizados en torno a la educación en el período de 1835 a 1845

vienen a constituir los basamentos normativos legales y las políticas educativas

sobre lo cual se desarrollará la educación del Ecuador en las siguientes décadas.

Falta, sin embargo, completar el panorama educativo en lo referente a las cuestiones

más prácticas de la educación, tales como la organización de programas de estudios,

los textos, los métodos y otros elementos que hacen parte del hecho educativo,

tareas pendientes en el marco de la historia de la educación en el Ecuador.