uropaes uno de loscontinentesque forman elsupercontinenteeuroasitico, situado entre losparalelos36 y 70 delatitudnorte. De forma convencional y por motivos histricos es considerada un continente, tras la delimitacin realizada por el gegrafo rusoVassili Tatichtchevquien deseaba sealar la pertenencia deRusiaa Europa y aAsia.1Las fronteras de Europa y la poblacin son objeto de controversia, ya que el trmino continente puede referirse a un bien cultural y poltico o a distinciones fisiogrficas.La definicin ms extendida es aquella que la define como situada en la mitad oriental del hemisferio norte, limitada por elocano rticoen el norte hasta elmar Mediterrneopor el sur. Por el oeste, llega hasta elocano Atlntico; por el este, limita conAsia, de la que la separan losmontes Urales, elro Ural, elmar Caspio, la cordillera delCucaso, elmar Negroy losestrechosdelBsforoy deDardanelos.2Europa es el segundo continente ms pequeo en trminos de superficie, que abarca 10.530.751 kilometros cuadrados o el 2% de la superficie del planeta Tierra y alrededor de 6,8% del total de las tierras emergidas. Alberga un gran nmero de estados soberanos, cuyo nmero exacto depende de la definicin de la frontera de Europa, as como de la exclusin o inclusin de estados parcialmente reconocidos. De todos los pases europeos,Rusiaes el mayor en superficie, mientras que laCiudad del Vaticanoes el ms pequeo, no solo de Europa, sino tambin del mundo. Estos pases son tambin el ms y menos poblado de Europa respectivamente. Europa es el cuarto continente ms poblado despus deAsia,fricayAmricacon una poblacin de 739.000.000 o alrededor del 11% de la poblacin mundial. Segn proyeccin de poblacin de laOrganizacin de las Naciones Unidas(variante media), la cuota de Europa se reducir al 7% en 2050.3Europa es la cuna de lacultura occidental. Las naciones europeas desempean un papel preponderante en los asuntos mundiales desde elsiglo XVIen adelante, especialmente despus del comienzo de lacolonizacin. En los siglosXVIIyXVIII, las naciones europeas controlaron la mayor parte defrica,Amrica, y gran parte deAsia, y posteriormente tambinOceana. LaPrimera Guerra Mundialy laSegunda Guerra Mundialcondujeron a una disminucin en el dominio de Europa en los asuntos mundiales cuando losEstados Unidosy laUnin Soviticatomaron la preeminencia. LaGuerra Fraentre las dos superpotencias dividi Europa a lo largo delTeln de Acero. Laintegracin europeadio lugar a la formacin delConsejo de Europay laUnin Europeaen Europa occidental, las cuales se han expandido hacia el este desde lacada de la Unin Soviticaen1991