VERBOS MODALES        

Modifican el verbo que va detrás, expresando capacidad, obligación, prohibición, consejo, posibilidad, permiso, etc.

      Siempre van seguidos de un verbo en infinitivo sin “to”

      Sólo tienen forma de presente (excepto can could y have to had to). Para referirse al pasado pueden ir seguidos de “have”+participio (You should have visited the doctor Deberías haber ido al médico)

      No cambia la forma en la 3ª persona del singular, excepto have to has to

      INTERROGATIVAS: se coloca el verbo modal delante del sujeto.

      NEGATIVAS: Se coloca “not” o “n’t” detrás del verbo modal. 

¿Qué son los VERBOS MODALES?

Los verbos can, could, may, might, will, would, should, and must, son llamados verbos auxiliares modales, son usados antes de los infinitivos de otros verbos, y muestran en cierta manera el grado de seguridad, certeza, obligación, etc. de las acciones que se llevan a cabo.

1. Gramática

a. los verbos modales no llevan `s' en la 3º persona del singular.

Ej. She should go to the doctor.

b. después de los modales usamos el infinitivo sin el `to'

ej. She must water the plants.

2. Clases de significado de los modales

Una clase de significado de los modales, es el grado de certeza: los modales son usados para decir que una situación es segura, probable, posible o imposible.

La otra clase de significado tiene que ver con la obligación y la libertad de acción: los modales pueden ser usados para decir que alguien está obligado a hacer algo, que es capaz de hacer algo, que algo esta permitido o prohibido.

Grados de certeza

Los siguientes modales son usados para mostrar distintos grados de certeza sobre un hecho o evento:

a) certeza total: (positiva o negativa)

must, mustn't, will, won't, can, can't.

b) probabilidad / posibilidad.

Should, shouldn't, may, may not

c) débil probabilidad o posibilidad

might, might not, could, couldn't

d) condicionalidad o posibilidad.

Would, wouldn't, could, couldn't.

Obligación y libertad de acción

Los verbos modales son usados para expresar aspectos varios de obligación y libertad. Estos usos de los verbos modales son muy importantes en expresiones de educación, sugerencias, invitaciones e instrucciones.

a) obligación fuerte.

Must

b)prohibición

must not, can't

c)obligación débil: sugerencia o recomendación

should, might, may

d) voluntad, insistencia y ofrecimientos.

Will, would

e) permiso

can, may, might(muy formal)

f) habilidad

can, be able to

1. Se usa "might" para indicar posibilidades en el presente o el futuro.2. En frases interrogativas, el uso de "can" puede solicitar permiso o preguntar sobre posibilidades.3. El uso de "will" significa voluntad o determinación.4. "Should" indica una obligación o recomendación. Refleja una opinión sobre lo que es correcto. Se traduce como el subjuntivo de "deber" en español.5. Como "could", se usa "may" para indicar posibilidades en el futuro.6. "Can" indica habilidad o posibilidad. En estos casos puede ser traducido como "poder" en español.7. "Must" indica una obligación, prohibición o necesidad.8. "Should" indica un obligación o recomendación. Refleja un opinión sobre lo que es correcto. Se traduce como el subjuntivo de "deber" en español.9. "Could" indica posibilidad o habilidad en el pasado.10. "Have to" indica obligación, prohibición o necesidad como "must", pero no podemos usar must en el pasado.11. Se usa "would" para declarar una preferencia y para preguntar por algo educadamente.

Verbos modales ~ English Modal Verbs

Los verbos modals son una categoría de verbos auxiliares. Verbos modales también se llaman modales auxiliares o simplemente modales. Hay diez verbos modales ingleses:

can could

may might

shall should

will would

must ought to

Los modales expresan el modo de un verbo: la capacidad, la posibilidad, la necesidad u una otra condición del verbo principal.

Estes verbos se usan con verbos principales para formar afirmaciones o preguntas. Los modales no tienen conjugaciones ni tiempo y no se pueden usar sin verbo principal.

En inglés, el verbo principal siempre queda en forma infinitiva sin to, excepto el modal ought.

En una afirmación, el orden de las palabras es sujeto + modal + verbo principal.

sujeto

modal verbo principal

TheyEllos

canpueden

come.venir.

MikeMike

shoulddebe

walk.caminar.

En las preguntas, el orden de palabras es modal + sujeto + verbo principal.

preguntas de sí o no (yes-no questions)

modal sujeto verbo principal

Can¿Pueden

they come?venir?

Should¿Debería

MikeMike

drive?manejar?

preguntas informativas (wh- questions)

wh- word modal sujeto verbo principal

When¿Cuándo

canpueden

they come?venir?

How¿Cómo

couldpodría

he know?saber?

Can

El modal can, como el verbo español poder, indica una posibilidad o una capacidad.

Tom can help you.Tom puede ayudarte.

Wild animals can be dangerous.Los animales salvajes pueden ser peligrosos.

Eating out can be costly.Comer fuera puede ser costoso.

En preguntas, se utiliza can para solicitar permiso de hacer algo o sea para preguntar sobre una posibilidad.Can I help you?¿Puedo ayudarle?

Can Mike have dinner with us?¿Mike puede cenar con nosotros?

Who can answer the next question?¿Quién puede contestar a la próxima pregunta?

When can we get back the results?¿Cuándo podemos tener los resultados?

Could

El modal could indica una posibilidad o una capacidad en el pasado.

I could have told you that.Podría haberte dicho eso.

It could have been a disaster.Podría haber sido un desastre.

When I was young, I could run very fast.Cuando era jóven, podía correr muy rápidamente.

Could se utiliza para especular sobre unas posibilidades futuras. En estes ejemplos, could y might son sinónimos.It could / might rain tonight.Puede llover esta noche.

This could / might be dangerous.Eso puede / podría ser peligroso.

En las preguntas de sí o no, could especula sobre unas posibilidades en el presente o el futuro.Could she be the murderer?¿Puede / Podría ser ella el asesina?

Could this be a mistake?¿Podría ser esto un error?

Could indica una opción.

We could go see a movie.Podemos / Podríamos ver una película.

I could become a doctor.Puedo / Podría hacerme médico.

En las preguntas de sí o no, could hace una solicitud cortés. En estes ejemplos, could y can son sinónimos.Could / Can you open your window?¿Puede usted abrir su ventana? 

Could / Can you help me move this sofa?¿Puedes ayudarme a mover este sofá?

Se usa could para formar el condicional el cual contiene dos oraciones: una con "if" (si) y la otra con el resultado. Could está puesto en la oración del resultado.

En estos afirmaciones, could expresa una situación hipotética:

If I had time, I could play tennis with you.Si tuviera tiempo, podría jugar tennis contigo.

We could study together, if you want to.Podemos estudiar juntos, si quieres.

If it weren't raining, we could go on a picnic.Si no estuviera lloviendo, podríamos ir de picnic.

Se usa could para especular sobre una posibilidad que no llega hacer realizado porque una condición no llega hacer cumplido.If we had left sooner, we could have taken the train.Si hubiéramos salido más pronto, podríamos haber tomado el tren.

I could have passed the exam, if I had studied more.Podría haber pasado el examen si hubiera estudiado más.

I'm glad we took umbrellas. We could have gotten soaked.Estoy feliz que hayamos llevado paraguas. Podríamos habernos empapado.

Shall y Will

Los modales will / shall + verbo principal forma el tiempo futuro y indican una intención o una acción que pasará en el futuro.

No hay diferencia entre estos dos modales al usarlos en afirmaciones. Sin embargo, shall se usa muy raramente en inglés americano.

I will / shall close the door for you.Cerraré la puerta para ti.

Tom will / shall meet us at the train station.Tom nos encuentrará en la estación de tren.

They will / shall leave tomorrow at 8:00.Irán mañana a las ocho.

En preguntas informativas, se usan shall y will para saber de opciones o de datos.

Who will / shall drive the car?¿Quién conducirá el coche?

When will / shall I see you again?¿Cuándo veré a ti otra vez?

How will / shall you get here?¿Cómo llegarás aquí?

What time will / shall we meet?¿A qué hora vamos a encontrarnos?En preguntas de sí o no, shall y will no son sinónimos.

Se usa will para solicitar un favor.

Will / Shall you turn off the TV?¿Apagarás la televisión? = Apaga la televisión.

Will / Shall you stop whining?¿Pararás de lloriquear? = Para con las quejicas.

Will / Shall you go with me?¿Irás conmigo? = Ven conmigo.

Se usa will para solicitar información sobre una cosa o una persona.

Will / Shall Tom ever pay you back?¿Tom nunca te devuelverá lo que te debe?

Will / Shall Mars be visited by humans within twenty years?¿Marte será visitado por humanos dentro de veinte años?

Will / Shall you be finished soon?¿Vas a terminar pronto?

Shall pregunta sobre preferencias o recomendaciones. En estos casos, shall y should son sinónomos. En inglés americano el uso de shall es muy raro, y se encuentra sólamente en la primera persona.

Should / Shall I close the door?¿Cierro la puerta?

Should / Shall he close the door?¿Debe cerrar la puerta?¿Sería bien si él cierra la puerta?

Should / Shall they come back later?¿Regresarán más tarde?¿Deben regresar más tarde?

Should / Shall Tom bring food to the party?¿Lleva algo Tom para comer a la fiesta?

Should / Shall we stay here?¿Quedamos aquí?

May y Might

Los modales may y might son sinónomos y indican una acción que puede pasar en el futuro.I may / might go to the park, or I may / might stay home.Puede que vaya al parque, o quizá me queda en casa.

This may / might be a bad idea.Tal vez es una mala idea.

It may / might rain tonight.Quizás llueva esta noche.

Es posible sustituir may con can al dar instrucciones o permiso.

You may / can now board the airplane.Ahora, pueden embarcarse en el avión.

You may / can begin the exam in ten minutes.Pueden empezar el examen en diez minutos.

Es posible sustituir may con can en las preguntas de sí o no. La palabra may es mas cortés.May / Can I see your driver's license?¿Puedo ver su permiso de conducir? 

May / Can we have some more water, please?¿Podemos tener más agua por favor?

Es posible utilizar might en lugar de may o can. Sin embargo, en el inglés americano el uso de might en este contexto es muy raro.May / Can / Might I be of some assistance?¿Puedo asistirle?

May / Can / Might we offer you a suggestion?¿Podemos ofrecerle una sugerencia?

Must

El modal must indica obligación.You must see this movie.Tienen que ver esta película.

Tom must see a doctor immediately.Tom debe ver un médico inmediatamente.

Must puede indicar probabilidades o suposiciones.You must be angry.Estará enojado.

My watch must be broken.Mi reloj debe estar quebrado.Supongo que mi reloj no sirve.Quizás mi reloj esté roto.

He must have done that before moving to Spain.Debería haberlo hecho antes de mudarse a España.Tal vez lo hiso antes de mover a España.A la mejor lo hiso antes de mudarse a España.

En las preguntas informativas, la palabra must indica una obligación y puede ser sinónomo con should. En el inglés americano should es mucho más corriente en este contexto.When should / must we be there?¿Cuándo debemos estar allá?

Who should / must I talk to?¿Con quién debo hablar?

Se puede usar must para preguntas retóricas.

Must you make so much noise? = Please be quiet.

¿Debes hacer tanto ruido? Por favor, silencio.

Must he ask so many questions? = I hope he stops asking questions.

¿Debe hacer tantas preguntas? Espero que termina con sus  preguntas.

Should y Ought (to)

Los modales should y ought indican una obligación por la cual la resulta no es cierta. Should y ought son sinónimos.

You should / ought to call your mother.Debes llamar a tu mamá.

I should / ought to go home now.Ya debo irme a casa.

En preguntas, se usa should para saber si existe una obligación. En el inglés americano nunca se usa ought en preguntas.Should he call her?¿Debe llamarle a ella?

Should we pay now?¿Pagamos ahora?

When should we leave?¿Cuándo debemos salir?

What should I wear?¿En qué debo vestirme?

Would

El modal would seguido de la palabra like es una manera cortés de indicar una preferencia.

I would like white wine with my fish.Me gustaría el vino blanco con mi pescado.

We would like a room with a view.Nos gustaría un cuarto con una vista.

En preguntas, would like es una forma de cortés para solicitar una decisión.

Would you like soup or salad with your meal?¿Prefiere la sopa o una ensalada con su comida?

Where would you like to eat dinner?¿Dónde le gustaría cenar?

When would Tom like this delivered?¿Cuándo quiere Tom que eso esté entregado?

Would puede hacer que una solicitud sea más cortés.

Come here! Would you come here?

¡Ven aquí! Favor de venir aquí.

Stop making that noise! Would you stop making that noise?

¡Deja de hacer este ruido! Favor de dejar de hacer este ruido.

Would se utiliza para explicar una acción que resulta de una condición verdadera o supuesta.I would go with you if I didn't have to work.Iría contigo si no tuviera que trabajar.

If I had not had to work, I would have gone with you.Si no hubiera tenido que trabajar, hubiera ido contigo.

She would be surprised if you came to the party.Estaría sorprendida si viniera a la fiesta.

Tom would drive, but he doesn't have a license.Tom manejaría pero no tiene permiso de conducir.

Would introduzca unas acciones habituales del pasado.When I was a student, I would go swimming every day.Cuando era estudiante, iba a nadar todos los días.

When Tom lived in France, he would write me long letters.Cuando Tom vivía en Francia, me escribía cartas detalladas.

Modals (Modales) Los verbos modales son verbos auxiliares que no pueden funcionar como un verbo principal, a diferencia de los verbos auxiliares "be", "do" y "have" que sí pueden funcionar como un verbo principal.

Los verbos modales expresan modalidad. Pueden expresar habilidad, posibilidad, necesidad o otra condición. Son verbos auxiliares del futuro y del condicional. Los tiempos verbales ingleses no son suficientes para expresar ideas de posibilidad o incertidumbre. No existen un tiempo verbal del condicional en inglés. A la vez, se usan verbos auxiliares para el condicional. Tampoco hay un tiempo verbal como el subjuntivo en español. Por eso, es muy importante entender los usos de los verbos modales.

Como verbos complementarios que son, los verbos modales no funcionan sin otro verbo. Este otro verbo siempre va después del verbo modal y está en la forma de base (el infinitivo sin "to"). No se conjugan los verbos modales y no tienen tiempo.

Los verbos modales son:

can

could

may

might

will

shall

should

ought to

must

would

Uses (Usos)

Can

"Can" indica habilidad o posibilidad. En estos casos puede ser traducido como "poder" en español.

Ejemplos:

I can speak five languages. (Puedo hablar cinco idiomas.)

We can work late tonight if you need us. (Podemos trabajar hasta tarde esta noche si nos necesitas.)

Bill and Tom can't help you. (Bill y Tom no pueden ayudarte.)

The restaurant can be expensive if you drink a lot of wine. (El restaurante puede ser caro si bebes mucho vino.)

It can be dangerous to drive if you are tired. (Conducir puede ser peligroso si estás cansado.)

En frases interrogativas, el uso de "can" puede solicitar permiso o preguntar sobre posibilidades.

Ejemplos:

Can I have a glass of water? (¿Puedo tomar un vaso de agua?)

Can you help me? (¿Puedes ayudarme?)

Can they work late tonight? (¿Pueden trabajar hasta tarde esta noche?)

Could

"Could" es el pasado de "can"; indica posibilidad o habilidad en el pasado.

Ejemplos:

Joe could speak Spanish when he was young. (Joe podía hablar español cuando era joven.)

I couldn't sleep last night. (No pude dormir anoche.)

It could have been worse. (Podría haber sido peor.)

Could you play an instrument when you were a child? (¿Podrías tocar un instrumento cuando eras un niño?)

También se puede usar "could" para posibilidades en el futuro.

Ejemplos:

You could pass the test if you studied. (Podrías pasar el examen si estudiaras.)

I think it could rain later. (Creo que podría llover más tarde.)

Como "can", en frases interrogativas "could" puede solicitar permiso o preguntar sobre las posibilidades, pero es más formal.

Ejemplos:

Could you pass the salt please? (¿Podría pasarme la sal por favor?)

Could you help me? (¿Podrías ayudarme?)

Could I be wrong? (¿Podría estar equivocado?)

Nota: Se usa "could" en frases condicionales.

Se utiliza el tipo 2 para expresar una posibilidad irreal en el presente, como un deseo o un sueño, o para una acción en el futuro no tan probable.

IF Condition ResultIf Past simple "Would" + infinitivo

Ejemplos:

If I won the lottery, I would travel around the world. / I would travel around the world if I won the lottery. (Si ganara la lotería, viajaría alrededor del mundo.)

If Rachel had more time, she would learn to play the guitar. / Rachel would learn to play the guitar if she had more time. (Si Rachel tuviera más tiempo, aprendería a tocar la guitarra.)

Would you be happy if you were to get married? / If you were to get married, would you be happy? (¿Estarías feliz si te casaras?)

Nota: Como en el tipo 1, se pueden usar otros verbos modales en vez de "would" para cambiar el significado y la posibilidad.

May

Como "could", se usa "may" para indicar posibilidades en el futuro.

Ejemplos:

I would bring an umbrella, it may rain later. (Llevaria un paraguas, puede llover más tarde.)

It may be better to finish this now, rather than wait until tomorrow. (Tal vez sea mejor terminar esto ahora, en lugar de esperar hasta mañana.)

También se puede utilizar para dar permisos o instrucciones.

Ejemplos:

You may leave if you like. (Puede salir si quiere.)

You may use your cell phones now. (Podéis usar sus teléfonos ahora.)

En frases interrogativas, el uso de "may" es más educado que "can" o "could".

Ejemplos:

May I have a glass of water? (¿Podría tomar un vaso de agua?)

May I leave now? (¿Podría salir ahora?)

Might

Se usa "might" para indicar posibilidades en el presente o el futuro. En estos casos, es un sinónimo de "may".

Ejemplos:

I would bring an umbrella, it might rain later. (Yo llevaría un paraguas, puede llover más tarde.)

It might be better to finish this now, rather than wait until tomorrow. (Tal vez sea mejor terminar esto ahora, en lugar de esperar hasta mañana.)

También se puede usar como "may" para permisos o peticiones cortesas, pero este uso es mucho más común en el Reino Unido que en los Estados Unidos.

Will

Se utiliza "will" para formar el futuro.

También el uso de "will" significa voluntad o determinación.

Ejemplos:

I will help you. (Te ayudaré.)

We will learn English. (Aprenderemos inglés.)

Se utiliza "will" en frases interrogativas para pedir por información, un favor o sobre opciones.

Ejemplos:

Will they find a cure for cancer? (¿Encontrarán una cura para el cáncer?)

Will you help me move? (¿Me ayudas a mudarme?)

Will he go to Paris by car or train? (¿Irá a París en coche o el tren?)

Shall

Se usa "shall" como "will" para formar el tiempo futuro. El uso de "shall" es mucho más común en el Reino Unido y en general es más educado.

Ejemplos:

Chris shall be happy to see you. (Chris estará feliz de verte.)

I'll take the 3 o'clock train. (Tomaré el tren a las 15h.)

Nota: Las formas cortas de "will" y "shall" son lo mismo. Entonces "I'll" en el ejemplo anterior  puede significar "I will" o "I shall".

También se puede utilizar "shall" para ofertas y sugerencias o para preguntar sobre opciones o preferencias.

Ejemplos:

Shall we meet at 10pm? (¿Quedamos a las 22h?)

Shall we go to the movies or a museum? (¿Vamos al cine o a un museo?)

Should

"Should" indica una obligación o recomendación. Refleja una opinión sobre lo que es correcto. Se traduce como el subjuntivo de "deber" en español.

Ejemplos:

I should call my parents more often. (Debería llamar a mis padres más a menudo.)

You shouldn't work so hard. (No debería trabajar tan duro.)

They should practice more if they want to win the championship. (Deberían practicar más si quieren ganar el campeonato.)

Se utiliza "should" en frases interrogativas para preguntar si existe una obligación o para pedir una recomendación.

Ejemplos:

Should we leave a tip? (¿Deberíamos dejar una propina?)

Should I have the steak or the chicken? (¿Debería comer el bistec o el pollo?)

Where should they meet you? (¿Dónde deberían encontrarte?)

Ought to

"Ought to" es un sinónimo de "should".

Ejemplos:

She ought to quit smoking. (Debería dejar de fumar.)

I ought to call my parents more often. (Debería llamar a mis padres más a menudo.)

They ought to work less. (Deberían trabajar menos.)

Note: Nunca se usa "ought to" en frases interrogativas en inglés americano.

Must

"Must" indica una obligación, prohibición o necesidad. También puede emplearse "have to" (tener que).

Ejemplos:

You must [have to] read this book, it's fantastic. (Tienes que leer este libro, es fantástico.)

You must [have to] brush your teeth two times a day. (Tienes que cepillarte los dientes dos veces al día.)

We must [have to] leave now or we will be late. (Tenemos que irnos ahora o llegaremos tarde.)

You mustn't drink and drive. (No puedes beber y conducir.)

When must we meet you? (¿Cuándo debemos quedar? )

También se puede usar "must" para indicar probabilidad o asumir algo.

Ejemplos:

John's not here. He must be sick because he never misses class. (John no esta aquí. Debe estar enfermo porque nunca pierde clases.)

It must be difficult to learn a new language as an adult. (Debe ser difícil aprender un idioma como adulto.)

Es posible también usar "must" para preguntas retóricas.

Ejemplos:

Must you always be late? (¿Siempre tienes que llegar tarde?)

Must she talk so much? (¿Tiene que hablar tanto?)

Would

Se usa "would" para declarar una preferencia y para preguntar por algo educadamente.

Ejemplos:

She would like to go to New York someday. (Le gustaría ir a Nueva York algún día.)

I would like a beer and my wife would like a glass of wine please. (Me gustaría una cerveza y mi mujer le gustaría una copa de vino por favor.)

Would you like some coffee? (¿Le gustaría un cafe?)

Would you help me please? (¿Me ayudas por favor?)

When would you like to go to the movies? (¿Cuándo te gustaría ir al cine?)

Nota: Se usa "would" en frases condicionales.

Verbos Modales: CAN

Dentro de los verbos modales comenzaremos estudiando uno de los más utilizados: el verbo CAN. Se trata de un término que indica habilidad, es decir la capacidad de realizar algo o también posibilidad, o sea que algo es posible que se concrete, por ejemplo:

He can build a house. Él puede construir una casa.

They can repair the car. Ellos pueden reparar el coche.

It is expensive but I can buy it.

Es costoso pero yo puedo comprarlo.

You can dance better. Tú puedes bailar mejor.

Observe que el verbo CAN siempre va acompañado por un verbo principal en infinitivo y como ya hemos mencionado, en las terceras personas del singular no se le agrega la S.

Para interrogar utilizando el verbo modal CAN, debemos colocarlo al comienzo de la pregunta, por ejemplo:

Can you lend me money? Puedes prestarme dinero?

Could he repair the car? Pudo él reparar el coche?

Para elaborar la forma negativa de CAN en presente simple puede utilizarse CAN NOT o la forma contraída CAN'T. Si lo hacemos en el pasado simple podemos colocar COULD NOT o la contracción COULDN'T, como vemos a continuación:

He can not travel to Europe.He can't travel to Europe. Él no puede viajar a Europa.

She could not study the lesson.

She couldn't study the lesson.

Ella no pudo estudiar la lección.

Otro detalle que debemos tener en cuenta es que el verbo CAN no tiene forma infinitiva, es decir no se le añade TO adelante. Solamente podremos utilizar CAN en presente y su pasado simple COULD. En el caso de oraciones en futuro simple o en tiempos compuestos y continuos deberemos colocar TO BE ABLE que significa "ser capaz de" en su forma correspondiente, por ejemplo:

He can do the exercises. Él puede hacer los ejercicios.

He could sell the tickets. Él pudo vender las entradas.

He will be able to sing at the theatre.

Él podrá cantar en el teatro.(Él será capaz de cantar en el

teatro)

You are being able to swim in the lake.

Tú estás pudiendo nadar en el lago.

(Tú estás siendo capaz de nadar en el lago)

They have been able to climb the mountain.

Ellos han podido subir la montaña.(Ellos han sido capaces de subir la

montaña)

We had been able to celebrate your birthday.

Nosotros habíamos podido celebrar tu cumpleaños.

(Nosotros habíamos sido capaces de celebrar tu cumpleaños)

Verbos Modales: MAY - MIGHT

Otro de los verbos modales que se utilizan frecuentemente en el idioma inglés es MAY, un verbo que es empleado para hacer referencia a una situación hipotética, es decir que puede ser posible, por ejemplo:

They may forgive me. Ellos pueden perdonarme.

She may decide to travel to Spain.

Ella puede decidir viajar a España.

He may accept your request. Él puede aceptar tu pedido.

Observe en los ejemplos superiores que cuando utilizamos la palabra "puede" nos referimos a una probabilidad y no a la capacidad de hacer algo, ya que en tal caso utilizaríamos el verbo modal CAN.

El verbo modal MAY se encuentra relacionado estrechamente con MIGHT dado que ambos tienen el mismo uso y significado, aunque MAY indica un grado mayor de certeza, por ejemplo:

She may forget the problems.

Ella puede olvidar los problemas.

She might forget the problems.

Ella podría olvidar los problemas.

You may pay the bills. Tú puedes pagar las cuentas.

You might pay the bills. Tú podrías pagar las cuentas.

Para expresar una posibilidad en el futuro, solamente deberemos colocarle a la oración el momento en que se realizará la acción, por ejemplo:

She may help me tomorrow. Ella podrá ayudarme mañana.

They might visit the hospital this afternoon.

Ellos podrían visitar el hospital esta tarde.

Tanto MAY como MIGHT se utilizan para solicitar algo de manera formal y educada, siendo el último un término de mayor cortesía, por ejemplo:

May I use your telephone please?

Puedo usar su teléfono por favor?

Might I use your telephone please?

Podría usar su teléfono por favor?

Para construir la forma negativa de ambos verbos modales lo haremos de la siguiente manera:

She may not apologize her friend.

Ella no puede disculpar a su amiga.

He might not find a solution to his problem.

Él no podría encontrar una solución a su problema.

Verbos Modales: MUST

Hablaremos en esta oportunidad sobre otro de los verbos modales del idioma inglés: el verbo MUST y al cual se le pueden atribuir dos significados principales: para indicar que estamos seguros de la certeza de algo y también para expresar una opinión, es decir, indicar que es necesario hacer algo, por ejemplo:

He must have a lot of money.

Él debe tener mucho dinero.(Indica la certeza que posee gran

cantidad de dinero)

She must be at home.Ella debe estar en casa.

(Indica la certeza de que ella ya se encuentra en su hogar)

You must follow the rules.

Tú debes respetar las reglas.(Opino que es tu obligación respetar las

reglas)

They must pay attention.

Ellos deben prestar atención.(Opino que deberían ser más atentos)

Para emplear el verbo modal MUST en una interrogación, debemos colocarlo al comienzo de la pregunta, por ejemplo:

Must you go to school today? ¿Debes ir hoy a la escuela?

Must we visit your parents? ¿Debemos visitar a tus padres?

En cambio, para construir la negación con el verbo modal MUST debemos proceder de la siguiente manera:

We must not spend the money.

Nosotros no debemos gastar dinero.

You must not move to London.

Tú no debes mudarte a Londres.

Verbos Modales: SHOULD

Continuamos con los verbos modales y en este caso hablaremos de SHOULD. Se trata de un verbo modal que se utiliza para expresar conveniencia, por ejemplo:

He should get a new job.Él debería conseguir un nuevo

trabajo.

You should study English. Tú deberías estudiar inglés.

They should know the truth.

Ellos deberían conocer la verdad.

Observe los ejemplos superiores en los cuales se indica lo que sería mejor para el sujeto.

El verbo modal SHOULD también puede emplearse para expresar la probabilidad de que algo ocurra en el futuro, por ejemplo:

You have saved a lot of money so you should buy a

new car.

Tú has ahorrado mucho dinero por lo que deberías comprar un

nuevo coche.

She has worked the whole year so she should have

holidays.

Ella ha trabajado todo el año por lo que debería tener vacaciones.

Para expresar algo que se debería haber hecho en el pasado pero que no se realizó utilizaremos la forma SHOULD + HAVE + PASADO PARTICIPIO del verbo principal, por ejemplo:

He should have arrived earlier.

Él debería haber llegado más temprano.

We should have travelled yesterday.

Nosotros deberíamos haber viajado ayer.

La forma negativa del verbo modal SHOULD se construye de la siguiente manera:

I should not spend all the money.

Yo no debería gastar todo el dinero.

He should not drive so fast.Él no debería conducir tan

rápido.

También se puede reemplazar SHOULD NOT por su forma contraída SHOULDN'T.

Verbos Modales: WOULD

Ya hemos visto en otra oportunidad que utilizamos WOULD (pasado de WILL) como auxiliar para construír el Condicional Simple que sirve para describir situaciones que ocurren en el futuro pero cuyo punto de partida se encuentra en un tiempo pasado, es decir que indica una acción que en el pasado se posicionaba en el futuro y a la cual hacemos referencia en el presente, por ejemplo:

I knew that she would travel to London.Yo sabía que ella viajaría a Londres.

También se utiliza para indicar situaciones que no se pueden realizar ya que dependen de una condición que puede estar expresada o no:

We would buy a new car.Nosotros compraríamos un nuevo automóvil.

(Para que logremos comprar el coche se debe cumplir una condición que en este caso no está expresada)

Ahora veremos como WOULD cumple su función de verbo modal acompañado del infinitivo del verbo gustar LIKE para expresar frases de cortesía ya sean invitaciones u ofrecimientos:

Would you like a chocolate? ¿Te gustaría un chocolate?

Would you like to visit me? ¿Te gustaría visitarme?

Would you like a cup of tea? ¿Te gustaría una taza de té?

También podemos expresar deseos o peticiones de la siguiente manera:

I would like to travel to New York.

Me gustaría viajar a Nueva York.

Would you lend me some money?

¿Me prestarías algo de dinero?

I would like to know your opinion.

Desearía conocer tu opinión.

Modales.

Habilidad.Usamos can para expresar habilidad en el presente: I can drive a car puedo conducir un coche.

Usamos could para expresar habilidad en el pasado I could read when I was 5 podía leer cuando tenía 5 años.

Usamos be able to para el resto de tiempos verbales.

Be able to también expresa habilidad y una acción que fue realizada I was able to reach the shore (fui capaz de alcanzar la orilla tenía la habilidad de alcanzar la orilla y además la alcancé). Podemos diferenciarlo de could porque could muestra una habilidad general.

Could + Have + Past Participle se usa para indicar que tuviste la capacidad de hacer algo, pero que al final no lo hiciste you could have told me this Pudiste habérmelo contado (pero no me lo contaste).

Los verbos remember, speak, understand, see… suelen usarse con can.

Obligación.Must: Con presente significa obligación interna, impuesta por el hablante. “I must write a letter” Debo escribir una carta. Por tanto I must… será una obligación que me impongo a mí mismoHave to: Se usa para expresar también para obligación, pero en este caso es impuesta por el exterior del hablante: “You have to wear an uniform” Tienes que llevar uniforme.

ProhibiciónMustn’t You mustn’t talk in class No debes hablar en clase

Can’t You can’t talk in class No puedes hablar en clase.

Couldn’t You couldn’t watch Dirty Dancing when you were under 18 No podías ver Dirty Dancing cuando eras menor.

Ausencia de obligación:Don’t have to Ausencia de obligación externa I don’t have to go to school on Saturdays.Needn’t Ausencia de obligación del hablante I needn’t bring my books.

Needn’t + have + past participle se usa para acciones en las que no sabemos si necesitamos algo pero al final descubrimos que no habría sido necesario. Se podría traducir por “no necesitaría haber hecho algo”. Por ejemplo si está nublado y cogemos el paraguas, pero al final no llueve decimos: “No necesitaría haber llevado el paraguas” (I needn’t have brought the umbrella).

Didn’t need to lo usamos para algo que sabíamos que no era necesario que hiciéramos, pero que podemos haberlo hecho o no. Se puede traducir por “no necesitaba hacer algo”. Ejemplo:

No necesitaba levantarme temprano, pero no estaba cansado y me levanté. Sabemos dese un principio que no es necesario levantarnos. I didn’t need to get up early, but I wasn’t tired, so I did.

PermisoPara pedir permiso usamos can, could, may, might… May es más formal mientras que can es más informal. Ejemplo: you can use my pone puedes usar mi teléfono. You may use my phone podrías usar mi teléfono.

Posibilidad.MAY / MIGHT / CAN

May expresa una probabilidad mayor de que algo ocurra, mientras que con might, la probabilidad es más remota. Ejemplos:

There is someone in the door. It may be Sarah. Hay alguien en la puerta, podría ser Sara.

Con can se expresa posibilidad teórica no una oportunidad. Ejemplo: You can ski because there is enough snow today. Puedes esquiar porque hoy hay suficiente nieve.

También puede significar posibilidad ocasional. Por ejemplo: Healess can be dangerous El sarampión puede ser peligroso.

May / might \ could + be + verbo acabado en ing Se utiliza para indicar que quizás alguien este haciendo algo en el momento. They may be having dinner Puede que estén cenando.

May / might \ could + have + past participle: Sirve para mostrar una posibilidad en el pasado: Where was Sally last night? She might have been at home ¿Dónde estuvo Sally la pasada noche? Podría haber estado en casa.

Deducciones.

Must indica que estás seguro de algo He has been running for four hours; he must be tired. Lleva corriendo durante 4 horas, por lo que debe estar cansadoCan’t indica que estás seguro de que algo es imposible You have just had lunch. You can’t be hungry yet. Acabas de comer, no puedes estar hambriento todavía.May se utiliza para explicaciones sobre algo que son posibles, no seguras. I wonder why Jane hasn’t answered my letter. She may be ill. Me preocupa por qué Jane no ha respondido mi carta. Puede que esté enferma.Might se usa cuando no estás muy seguro sobre la veracidad de una explicación. I’ll take an umbrella as it might rain Cogeré un paraguas ya que podría llover.

Must/may/might/can’t + be + V. – Ing He may be studying a lot because I haven’t seen him for days. Debe de estar estudiando mucho porque no le he visto durante días.

Must/may/might/can’t + infinitivo perfecto (have done) / infinitivo perfecto continuo (have been doing) Phil hasn’t arrived yet. He may have missed the train. Phil no ha llegado todavía, podría haber perdido el tren. You can’t have been studying all night No puedes haber estado estudiando toda la noche.

Consejo.Should / ought to / must

Must expresa un consejo con más énfasis:

You should study harder deberías estudiar más

Doctor: ‘You must stop smoking’ Doctor: ‘Debes dejar de fumar’