UTILIZACION DE EXTRACTOS VEGETALES PARA EL CONTROL DE PLAGAS Y ENFERMEDADES EN LA ISLA SAN CRISTOBAL-

GALAPAGOS

AUTORESBurgos Regato Lucrecia Annabelle

Guamán Cevallos Luis David

Rodríguez Alarcón Carlos Adrián

ASESOR

Ing. Carlos Cañizares Monteros

San Cristóbal-Galápagos

2011

A. DEFINICION DEL PROBLEMA

El sector agrícola en la isla San Cristóbal ha sido abandonado en los

últimos años por sus propietarios por diversas causas entre las que podemos

señalar: la desatención del sector por parte de los gobiernos de turno (central,

provincial y local), el ingreso y dispersión de nuevas especies que se han

convertido en plagas que amenazan el frágil ecosistema de las islas, limitando

aún más las áreas destinadas al sector agropecuario.

La agricultura en San Cristóbal es de autoconsumo, que en muchos de los

casos no llega a cubrir la demanda, y por tal razón un sinnúmero de productos

orgánicos ingresan desde la parte continental (vía aérea y marítima) para suplir

las necesidades de la población local así como del turismo. Los agricultores

locales para combatir las diversas plagas existentes en el medio utilizan una

diferente gama de agroquímicos como: herbicidas, insecticidas, fungicidas, etc.;

muchos de los cuales no aplican la dosificación indicada, ni la sugerencia de un

profesional para el uso y empleo de los mismos.

El uso indiscriminado de agroquímicos altamente tóxicos para combatir las

diferentes plagas y enfermedades provoca la disminución de la biodiversidad,

además del grave impacto negativo en la salud humana así como la

contaminación del agua, suelo y aire, en diversas partes del mundo. Siendo

Galápagos considerado como un Laboratorio viviente en todo el mundo es

menester preservar y conservar nuestros ecosistemas, por tal razón estamos

seguros que una de las alternativas es fomentar el uso de productos de origen

orgánico (vegetales) para el control de plagas que reducirá el impacto ambiental

al mismo tiempo nos garantizará a todos una buena salud.

Podemos citar un sinnúmero de ejemplos de productos agropecuarios cien

por ciento orgánicos producidos en nuestro cantón como: cítricos (naranja,

mandarina, limón, etc.); café; este último merece un capítulo aparte al ser

considerado como uno de los mejores del mundo, y que ha llegado a exigentes

mercados internacionales (EEUU y varios países europeos). Se puede seguir

estos ejemplos y comenzar en la producción de cultivos de ciclo corto, anuales,

bianuales, etc.

B. ANTECEDENTES

El tema del proyecto se denomina “Utilización de extractos vegetales para

el control de plagas y enfermedades en la isla San Cristóbal-Galápagos”, ha sido

escogido porque a lo largo de los últimos años la producción agrícola en San

Cristóbal ha sido descuidado tanto por los organismos de desarrollo del gobierno

como por los organismos dedicados a la conservación y por los propios

agricultores que han tenido que realizar otras actividades alternativas para

sobrevivir.

El aumento del turismo en Galápagos ha incidido en el crecimiento

poblacional de Galápagos, esto a su vez conlleva a que exista una mayor

demanda de productos agrícolas, muchos de los cuales son transportados desde

el Ecuador continental tanto por vía aérea como marítima ya que la producción

local no abastece dicha demanda.

El ingreso de productos agropecuarios a Galápagos constituye una puerta

de ingreso para nuevas especies (vegetales o animales) las mismas que podrían

convertirse en plagas potenciales de los diversos ecosistemas de las islas. La Ley

Especial de Galápagos permite, restringe y prohíbe el ingreso de productos

agropecuarios a Galápagos a través de la Lista de Productos del SICGAL con el

fin de conservar y preservar nuestros ecosistemas insulares.

Existen una serie de políticas, reglamentos y proyectos que se han

desarrollado a partir de la idea de que el sector agropecuario debe ser regulado y

manejado bajo los principios precautelatorios de la conservación de ecosistemas;

y, por ser estas políticas las que han influido enormemente en el actual estado del

sector agropecuario de la región y sobre todo de la isla San Cristóbal que a

inicios de la colonización mantuvo una explotación agrícola y ganadera exitosa.

Las compañías que promueven productos químicos y biotecnología

aseguran que la ingeniería genética mejorará la productividad de la tierra y servirá

para alimentar a los que tienen hambre, sin embargo las tecnologías que se

fomentan presentan beneficios dudosos y peligrosos bien documentados, pues la

segunda revolución verde que se promete tiene pocas posibilidades como la

primera para terminar con el hambre.

El crecimiento económico logrado por la agricultura convencional no

compensa el costo de recuperación del daño ambiental ocasionado a los recursos

naturales. Ante esta situación han surgido alternativas de producción sostenible

tal es el caso de la agricultura ecológica. La agricultura ecológica es un sistema

holístico de manejo de la producción que está promoviendo y apoyando la

biodiversidad, ciclos biológicos y la actividad biológica del suelo. Está enfocada a

un nivel bajo del uso de insumos externos, básicamente de orígenes naturales, y

el no uso de químicos de síntesis como fertilizantes y plaguicidas. Este concepto

toma en cuenta que las condiciones regionales o locales requieren conceptos,

soluciones y medidas que sean adaptadas a ellas mismas.

La alternativa más viable para la producción sana de alimentos, reducción

de la contaminación ambiental y trato más justo con los seres vivos y/o recursos

naturales que nos rodean son los sistemas de producción orgánica, fomentando y

desarrollando una Agricultura Ecológica y más sostenible que los sistemas

actuales que predominan. La misma ética orgánica implica el uso de "Métodos no

tóxicos para el control de Plagas", entre ellos se encuentran:

- Asociación y rotación de cultivos

- Fertilización biológica adecuada de los suelos

- Calidad genética de las semillas

- Control biológico

- Uso de formulaciones botánicas y minerales, etc.

El presente documento hace énfasis sobre métodos y técnicas alternativas

en el control de plagas agrícolas (invertebrados), dada la creciente crisis del

surgimiento de nuevos organismos dañinos que obliga a los productores a

obtener nuevas prácticas para reducir el impacto ambiental causado por el uso

incontrolado de productos químicos altamente tóxicos. Es de vital importancia que

en la actualidad se valide y practique técnicas que sean más efectivas a nivel de

costo, efectividad, de reducida o ninguna contaminación y adaptadas a las

condiciones del productor. 1

1 http://mayacert.com/Documentos/Metodos_NoToxicos_Para_ControlPlagas.pdf

A nivel comercial en el país existen varias alternativas de plaguicidas

biológicos, botánicos y minerales de bajo riesgo para la salud de los seres vivos,

el cual también son considerados dentro de la certificación orgánica y registro de

la EPA.

C. JUSTIFICACION

San Cristóbal es una de las islas y cantones de la provincia de Galápagos

que se encuentra en la parte más oriental del archipiélago, es la más próxima al

continente, tiene una extensión total de 558 km2 y está ubicada entre las

coordenadas, 0° 40' 40" y 0° 57' 00" de latitud sur, y 89° 14' 10" y 89° 37' 30" de

longitud oeste.

Imagen 1: Mapa con la zonificación del Parque Nacional Galápagos

Fuente: Parque Nacional Galápagos

En la isla San Cristóbal se localiza Puerto Baquerizo Moreno, ciudad que

es cabecera cantonal y capital de la provincia de Galápagos. El cantón está

integrado por dos parroquias ubicadas en el área agropecuaria o rural: El

Progreso, localizada en la parte alta de isla San Cristóbal.

La isla San Cristóbal llamó la atención por su potencial agrícola y ganadero

a los comerciantes de mediados del siglo XIX, entre ellos al Sr. Manuel J. Cobos

que finalmente luego de muchas penalidades con el apoyo de su socio y hermano

logró establecer un ingenio azucarero. San Cristóbal gracias al esfuerzo de este

pionero y de sus leales trabajadores se convirtió en una industria azucarera,

algodonera, cafetalera, textilera y ganadera, emprendimiento que se trastocó con

su muerte y con la llegada de otros actores a la administración de la próspera

Hacienda e Ingenio Azucarero “El Progreso”.

La agricultura de la isla es de subsistencia, quienes trabajan en este sector

lo hacen para sobrevivir porque no tienen empleo en otras actividades, la mano

de obra en su gran mayoría proviene del Ecuador continental porque la mano de

obra local no ve atractiva esta oferta laboral debido a la escaza remuneración y

por la cantidad de plagas2 que han aparecido en los últimos años.

Los productos locales compiten con la entrada de todo tipo de alimentos

del Ecuador continental, estos factores condicionan el nivel de vida de los

productores y el desarrollo de las zonas agropecuarias, incrementando el riesgo

de que éstas se conviertan en fuente de especies exóticas potencialmente

invasoras para el área protegida.

Uno de los mecanismos usados en el control de plagas a nivel mundial es

la aplicación indiscriminada de productos químicos, que han alterado los diversos

ecosistemas, contaminado fuentes de agua, han contribuido al calentamiento

global de nuestro planeta y sobre todo han afectado la salud de los seres

humanos. Siendo estas razones suficientes para utilizar otros métodos de control

de plagas, como los extractos vegetales que son amigables con la naturaleza y la

salud de los animales y del hombre.

Los aspectos personales e institucionales que motivaron realizar la

presente investigación, es poder aportar con el desarrollo del sector agrícola y las

futuras investigaciones que se realicen en este campo, para preservar y conservar

los frágiles ecosistemas de nuestra isla así como garantizar a la población local

de una buena salud al consumir productos libres de residuos químicos.

2 Mosquito “Carmelito”, moscas de la futa:(Ceratitis capitata, Anastrepha fraterculus), mora, supirrosa, guayaba entre otras.

OBJETIVOS

Objetivo General

- Utilizar extractos vegetales para el control de diferentes plagas y

enfermedades en cultivos de la isla San Cristóbal.

Objetivos Específicos

- Preservar y conservar los diferentes ecosistemas de la isla San Cristóbal,

al utilizar productos de origen vegetal para el control de plagas y

enfermedades.

- Garantizar una buena salud a los habitantes de San Cristóbal al consumir

productos orgánicos producidos localmente, libres de residuos químicos.

MARCO TEORICO

Plagas para la agricultura

Desde los orígenes de la agricultura los insectos han venido ocasionando

perjuicios graves a los cultivos. Los daños que ocasionan pueden ser indirectos

(disminución de la superficie fotosintética, reducción de la capacidad de extracción

de agua y nutrientes del suelo) como directos (pérdida de flores que van a dar frutos

o los mismos frutos). Además, muchas especies (tales como los áfidos) se alimentan

de la savia de las plantas (un perjuicio directo ya que extraen los nutrientes que

deberían dirigirse a las hojas y frutos) y también transmiten un sinnúmero de

enfermedades, particularmente virosis que tienden a deprimir aún más los

rendimientos potenciales de los cultivos.3

La historia de las especies introducidas por el ser humano en Galápagos, y el

consiguiente comienzo de la degradación de sus ecosistemas, se remonta a los

primeros visitantes. Balleneros y piratas introdujeron especies como ratas, cabras e

insectos, pero no fue sino hasta la segunda mitad del Siglo XX que, con el

incremento poblacional de las islas, el flujo de especies invasoras comenzó de lleno.

Muchas especies, como las hormigas, llegaron como invitados indeseables.

Hasta 2008, los investigadores han encontrado más de 1488 especies introducidas

frente a 112 registradas en 1900. Entre estas especies se encuentran 888 plantas,

490 especies de insectos y otras 53 especies de invertebrados. En los últimos 20

años han llegado dos especies de avispas, ambas depredadoras y voraces.

Probablemente llegaron en embarques de carga de banano y se esparcieron por el

archipiélago en botes de pesca, aviones y botes de carga. Dos especies de

hormigas de fuego han anidado en las islas desde inicios del siglo XX. Año a año, se

requieren más vuelos para servir a la numerosa población residente, y al turismo.

El número de vuelos se duplicó entre los años 2001 a 2006. Cada año se

incrementa la demanda. El turismo y la población residente, ambos necesitan más

barcos de carga, los cuales, en 2007, realizaron 85 viajes a las islas. Hoy, la

apertura de puntos de entrada a las islas y el incremento de flujo de bienes y

personas a las islas (y entre islas), representan el mayor peligro para la integridad de

los ecosistemas de Galápagos.

3 http://web.catie.ac.cr/informacion/rmip/rev59/pag76.pdf

El mayor número de vuelos y de viajes de cargueros hace mucho más difícil

mantener la barrera ecológica entre las Galápagos y el continente. En la mayoría de

los casos, una vez que arriba y se establece una nueva especie, resulta muy difícil

controlarla, la mayoría de las especies introducidas llegan con los productos

orgánicos importados del Ecuador continental.4

Es importante conocer a los insectos que se encuentran en las zonas

agrícolas para determinar el daño que estos ocasionan a la producción agrícola e

identificar especies que podrían ser una amenaza para la biodiversidad. Al saber

cuáles son las especies agresivas, se puede recomendar medidas de control.

Además muchos de los agricultores de la isla suelen aplicar productos

químicos sin tener conocimiento de que insectos están en sus cultivos, aplicando

plaguicidas no específicos. Se ha observado que algunos de estos productos son

extremadamente tóxicos, lo cual unido a las pocas medidas de protección,

incrementan los riesgos para su salud, poniendo también en riesgo la biodiversidad

de Galápagos.5

Pocos estudios acerca de insectos asociados a plantas se han realizado en

las Islas Galápagos. Tomando en cuenta el alto grado de endemismo en Galápagos,

unido al hecho que especies de plantas que están en peligro de extinción

consecuentemente también tendrán entomofauna asociada igualmente en peligro,

es importante conocer que especies de insectos usan estas plantas y su grado de

dependencia.

Durante el periodo comprendido entre abril 2001 y agosto 2002 se observaron

y colectaron manualmente insectos que interactúan con 19 especies de plantas en

peligro. Ciento ocho especies de insectos fueron observados usando las plantas

como refugio y/o fuente de alimento. Ochenta y dos insectos fueron identificados. La

mayoría de los insectos identificados observados (76,8%) son endémicos o nativos y

de estos varias especies son generalistas ya que aparentemente no tienen un rango

restringido de alimentación ni ninguna preferencia por la planta hospedera.6

4 http://www.galapagospark.org/desarrollo_sustentable_especies_invasoras.htm5 Censo de insectos y otros invertebrados asociados a cultivos agrícolas, en la isla San Cristóbal, Provincia

Galápagos Ecuador, 2002.6 http://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=2885114

Cuadro 4.16: Potenciales plagas colectadas en cultivos agrícolas de la isla San Cristóbal-Galápagos 2002

ORDEN FAMILIA ESPECIE CATEGORIA

Heteroptera

TingidaeMiridaeLygaeidaeCoreidaePentatomidae

Teleonemia proxila* Nativo

Halticus sp.* Introducido

Cymoninus notabilis Nativo

Anasa scorbutica Introducido

Nesara sp* Introducido

HomopteraDelphacidae

Peregrinus maidis** IntroducidoSogatella kolophon IntroducidoToya propinqua* Nuevo reporte

CicadellidaeAgalla sp. IntroducidoEmpoasca sp. Introducido

Coleoptera

Nitidulidae Colopterus sp. Indeterminado

Curculionidae

Cosmopolites sordidus* IntroducidoGeraeus sp. NativoMetamasius hemipterus IntroducidoSitophilus sp. Introducido

Chrysomelidae Chaetocnema sp. IntroducidoAnthribidae Araecerus fasciculatus Introducido

HymenopteraFormicidae

Paratrechina fulva IntroducidoSolenopsis geminata IntroducidoWasmania auropunctata Introducido

Vespidae Polistes versicolor Introducido

Lepidoptera

Stenomidae Stenoma catenifer Introducido

Pyralidae

Hypsipyla grandella IntroducidoOmiodes indicata IntroducidoMarasmia trapezalis IntroducidoMicrothyris anomalis Nativo

SphingidaeAgrius cingulatus NativoXylophanes tersa Nativo

Noctuidae

Anticarsia gemmatalis IntroducidoArgyrogramma verruca NativoPseudoplusia includens IntroducidoLeucania latiuscula NativoPseudaletia sequax IntroducidoSpodoptera dolichos IntroducidoSpodoptera eridania IntroducidoSpodoptera frugiperda IntroducidoSpodoptera latifascia IntroducidoCondica sutor NativoAgrotis ipsilon IntroducidoAgrotis subterranea williamsi IntroducidoAnicla infecta Nativo

SimuliidaeTephritidaeOtitidaeLonchaeidaeDrosophilidaeAgromyzidae

Simulium bipunctatum IntroducidoAnastrehha fraterculus Introducido

Diptera

Euxesta stigmatias IntroducidoNeosilba sp. IndeterminadoDrosophila sp. Introducido

Melanagromyza sp. Indeterminado* Nuevo registro para Galápagos** Nuevo registro para San Cristóbal

Fuente: Censo de insectos y otros invertebrados asociados a cultivos agrícolas, en la isla San Cristóbal, Provincia de Galápagos Ecuador 2002

EXTRACTOS VEGETALES

Un extracto es un compuesto, el cual mezcla químicos con una fuente natural,

que puede ser mineral, vegetal, animal o microbiológico. En este caso, se

implementa una fuente de origen vegetal, para lograr este extracto, el hombre lo

desarrolla para aplicarlos a diferentes fines y en todo tipo de áreas, ya que

constantemente se intenta naturalizar todo compuesto que este en contacto con los

animales y los seres humanos para reducir los daños que le causan al cuerpo

sustancias químicas.7

La utilización de extractos vegetales para el control de plagas es una

alternativa, para desarrollar una agricultura orgánica y de esta manera garantizar a

la comunidad de San Cristóbal productos de buena calidad, sin el riesgo de

consumir productos contaminados con agroquímicos utilizados para el control de

plagas y enfermedades existentes en la zona agropecuaria, garantizando la

conservación y preservación de los frágiles ecosistemas de la isla. Frente a los

agroquímicos que se utilizan para reducir el número de ejemplares de insectos que

afectan las plantaciones, estas plagas se vuelven resistentes por el uso reiterado

que se tiene.

Con respecto a las plantaciones el desarrollo de estos extractos, es un tema

cada vez más nombrado. Esto es causa de que la utilización de productos

agroquímicos, como pesticidas que afectan tanto a la salud del hombre, animales y

plantas cuando su aplicación es de manera irresponsable y no tomando los

recaudos necesarios en el momento de utilizarlos, el desarrollo de técnicas naturales

y en especial utilizando los agentes activos que se encuentra más concentrados en

los extractos vegetales que se sacan de los mismo vegetales. Así el control de

plagas por extractos vegetales es un sistema en desarrollo cada vez más cerca de

su aplicación.

Tomando como base al extracto vegetal y combinando otros tipos de

químicos y sustancias para hacer de este un producto más natural y efectivo contra

las plagas que destruyen las cosechas. Estos productos de origen vegetal, no tiene

como función matar la plaga sino que se utilizan como repelentes y no dejan que la

plaga se desarrolle en las plantaciones, inhibiendo el deseo de alimentarse.

7 http://www.plagasydesinfeccion.com/plagas/control-de-plagas-por-extractos-vegetales.html

NUEVO SISTEMA EN PLENO DESARROLLO

El control de plagas por extractos vegetales es un nuevo sistema que todavía

está en desarrollo, aunque se encontraron extractos de ciertos vegetales que

producen un efecto de repelente en insectos, aplicándoles ciertas dosis, todavía no

se ha encontrado ninguno que cumpla con la función de insecticida. Aunque no

todos los vegetales tienen este principio activo que cumple con esta función de

repelente y no a todos los insectos plaga les afectan los extractos investigados.

Más allá de que es un sistema que se intenta implementar con mayor

frecuencia, el principio activo en los vegetales, que actúa en los extractos vegetales,

es muy difícil de identificar y separar. No se han desarrollado los sistemas y técnicas

para poder realizar esto con facilidad y de ahí que es una tarea difícil y su utilización

no es masiva en la actualidad. Además de estos beneficios que proporciona el

control de plagas por extractos vegetales, antes de su utilización, se deben tener en

cuenta los efectos secundarios que podrían tener estos extractos ya que la

combinación de los mismos con otras sustancias se deben tener muy en cuenta,

porque al implementarse en las plantaciones, estas luego son consumidas por el

hombre, entonces se debe estudiar muy bien sus efectos , en razón de evitar que de

alguna manera lleguen a contaminar o modificar las cosechas de modo tal que el

consumo de esos cultivos afecten nuestra salud.

Aunque justamente la utilización de este método de control de las plagas por

extractos vegetales es para evitar la utilización de insecticidas, y de esta manera

evitar la intoxicación por estos venenos en animales y seres humanos, se debe

investigar muy bien el origen de estas plantas con efecto repelente, aunque los

extractos vegetales desarrollados con este fin, se encuentran en perfectas

condiciones, ya que no producen efectos secundarios en la salud, porque los

vegetales de donde se extraen estos principios activos, no tienen ningún tipo de

efecto contraproducente en los seres humanos, ni en los animales.

El control de plagas por extractos vegetales, es un sistema en vías de

desarrollo que todavía no es abiertamente utilizado en las cosechas, sus

investigaciones son cada vez mayores y los resultados positivos para en el futuro

poder implementarlo8.

8 http://www.plagasydesinfeccion.com/plagas/control-de-plagas-por-extractos-vegetales.html

Se puede mencionar algunos extractos vegetales que han demostrado su

eficacia en el control de plagas.

AcarosAlbahaca, tabaco

AfidosAjo, menta, ortiga, tabaco, hierbabuena, ajenjo

BabosasAjenjo

BacteriasCaléndula

Comedores de hojaAlfalfa, ajo, cebolla de bulbo, pimienta negra

EscarabajosAjo, ruda, ajenjo, yerbabuena, rábano picante

GorgojosAjo, ajenjo

Gusano del repolloMostaza, tomillo

Gusano del tomateBorraja, cebolla

HormigasMenta, tanaceto, poleo

Larvas de Agrotis spCubierta de hojas de roble y estiércol o cualquier corteza con taninos:

DípterosAlbahaca, ruda, ajenjo, romero, salvia, ortiga negra.

NematodosCaléndula, diente de león, ortiga

Palomilla (moscas blancas)Caléndula, yerbabuena.

Plagas de almacenamientoAjo, ajenjo

PolillasOrtiga, tomillo, yerbabuena

Polillas del repolloMenta, romero, salvia

Polillas negrasAjenjo, ruda

PulgonesOrtiga negra, yerbabuena-9

Ventajas y Desventajas de los insecticidas vegetales

Ventajas

Son conocidos por el agricultor ya que generalmente se encuentran en su

mismo medio.

Muchas veces poseen otros usos como medicinales o repelentes de insectos

caseros.

Su rápida degradación puede ser favorable pues disminuye el riesgo de

residuos en los alimentos.

Algunos pueden ser usados poco tiempo antes de la cosecha.

Varios actúan rápidamente inhibiendo la alimentación del insecto aunque a la

larga no causen la muerte del insecto.

Debido a su acción estomacal y rápida degradación pueden ser más

selectivos con insectos plaga y menos agresivos con los enemigos naturales.

Muchos de estos compuestos no causan fitotoxicidad.

Desarrollan resistencia más lentamente que los insecticidas sintéticos.

Desventajas

No todos son insecticidas sino que muchos son insectistaticos lo que los hace

tener una acción más lenta

9 http://www.manualdelombricultura.com/foro/dat.pl?cl=c&n=16262&

Se degradan rápidamente por los rayos ultravioleta por lo que su efecto

residual es bajo.

No todos los insecticidas vegetales son menos tóxicos que los sintéticos.

No se encuentran disponibles durante toda la temporada.

Los límites máximos de residuos no están establecidos

No hay registros oficiales que regulen su uso.

No todas las recomendaciones que manejan los agricultores han sido

validadas con rigor científico.

¿Cuáles plantas utilizar?

Son muchas las publicaciones que hacen listados de plantas con propiedades

insecticidas. Por ejemplo, ya en 1950, Heal et al. reportan aproximadamente 2.500

plantas de 247 familias con alguna propiedad insecticida o tóxica para insectos. Pero

para usarlas, no basta con que una planta sea considerada como prometedora o con

probadas propiedades insecticidas. Además se deben hacer análisis de riesgos al

medio ambiente y a la salud. Por ejemplo, no es conveniente recomendar el uso de

plantas que estén en vías de extinción, que sean difíciles de encontrar o que su

utilización implique alteraciones importantes a la densidad en que se encuentran en

la naturaleza. Si el día de mañana se descubre que la madera del caoba mata

insectos esto no quiere decir que los vamos a cortar. De esta forma y con la finalidad

de obtener el máximo provecho de una planta con propiedades insecticidas, sin que

ello implique un deterioro al ecosistema, se han enlistado las características que

debe tener la planta insecticida ideal (Silva, 2001):

Ser perenne.

Estar ampliamente distribuida y en grandes cantidades en la naturaleza, o

bien que se pueda cultivar.

Usar órganos de la planta renovables como hojas, flores o frutos.

No ser destruida cada vez que se necesite recolectar material (evitar el uso

de raíces y cortezas).

Requerir poco espacio, manejo, agua y fertilización.

Tener usos complementarios (como medicinales).

No tener un alto valor económico.

Ser efectiva a bajas dosis.

Perspectivas futuras

El principal mercado de los insecticidas vegetales hoy en día es el de parques

y jardines. Esto se debe a que por su baja persistencia en el medio, las personas

están mucho menos expuestas a su toxicidad. Se espera que en 10 a 15 años, estos

compuestos aumenten en un 25% su participación en el mercado de insecticidas y

que no solamente se limiten al área de jardinería sino que se expandan

masivamente en ámbitos como el agrícola y el urbano. Sin embargo aunque los

insecticidas vegetales constituyen opciones muy ventajosas desde el punto de vista

ecológico, sería utópico llegar a pensar que van a reemplazar completamente a los

insecticidas organosintéticos sino que lo lógico sería esperar una convivencia y uso

complementario como actualmente sucede con el piretro y los piretroides sintéticos

en un programa de Manejo Integrado de Plagas.

En contraparte la agricultura orgánica es un mercado muy demandante de

insecticidas vegetales debido a la imposibilidad de utilizar agroquímicos

convencionales. Este mercado actualmente se encuentra en expansión y por lo

general tiene tasas altas de retorno, por lo tanto constituye un “nicho” muy

importante para atender. Desafortunadamente es común que algunas personas

conceptualicen a la agricultura orgánica como un sistema de producción que difiere

de la agricultura convencional solamente por la no utilización de agroquímicos

sintéticos. Este error puede provocar que el agricultor al no ver los resultados

esperados pierda la confianza y reafirme su preferencia por los insecticidas

sintéticos. Los insecticidas vegetales además presentan la gran ventaja de ser

compatibles con otras opciones de bajo riesgo aceptables en el control de insectos,

tales como feromonas, aceites, jabones, hongos entomopatógenos, depredadores y

parasitoides, entre otros, lo que aumenta enormemente sus posibilidades de

integración a un programa de Manejo Integrado de Plagas.

Por último se puede señalar que en el largo plazo sin lugar a dudas se

estudiarán nuevas plantas, como lo constituye hoy Calceolaria andina. Se

perfeccionarán y descubrirán nuevas técnicas para el aislamiento e identificación de

moléculas. Aumentarán y mejorarán los programas de extensión y educación sobre

los insecticidas vegetales y se encontrarán nuevas fuentes de materia prima para su

fabricación, como es hoy en día el descarte de la industria de cítricos en los Estados

Unidos y seguramente se agilizarán los procesos de registro especialmente en los

países en desarrollo.

Los compuestos químicos de una determinada planta constituyen una señal

inequívoca para el insecto para poder encontrar su fuente de alimento. De hecho se

dan casos como el de la mariposa monarca, que se alimenta de una planta

altamente venenosa, para otros organismos, la cual identifica por la presencia de

esta sustancia tóxica. Una forma de usar esta propiedad en el Manejo Integrado de

Plagas ha sido poniendo trampas ya sea con aspersiones de infusiones de plantas

que le son más atractivas al insecto o de la misma planta pero en otras zonas de

modo que el insecto tenga muchas fuentes de estímulo y no sea capaz de reconocer

la planta que nos interesa proteger. Otra opción es colocar trampas de recipientes

que contengan extractos en agua de la planta de modo que los insectos "aterricen"

en las trampas y no en el cultivo.

Por lo tanto, tomando en cuenta lo antes mencionado debemos considerar a

todos aquellos compuestos que sabemos que su efecto es principalmente

insectistático como preventivos más que como curativos.10

BIBLIOGRAFIA CONSULTADA

10 http://ipmworld.umn.edu/cancelado/Spchapters/GsilvaSp.htm