Utilización de plantas medicinales como alternativa

5/9/2018 Utilización de plantas medicinales como alternativa - slidepdf.com

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Utilización de plantas medicinales como alternativa de curación

Las plantas han sido desde el comienzo de la humanidad una fuente inagotable

de recursos en la búsqueda de remedios para curar o aliviar enfermedades y han

servido como base para elaborar medicamentos. (García Fernández, 2002)

Las plantas medicinales en la opinión de los especialistas, "son todas aquellas

que contienen, en alguno de sus órganos, principios activos, los cuales,

administrados en dosis suficientes producen efectos curativos en las enfermedades

de los hombres, y de los animales en general".(Udec, 2000 )

Las plantas medicinales, como toda planta, son organismos complejos que

producen una gran cantidad de sustancias químicas que necesitan para vivir. Muchas

de éstas son utilizadas por el ser humano, como el mentol de la menta, el azúcar de labetarraga, la cafeína del cafeto, la boldina del boldo, la saponina del quillay, el ácido

salicílico del sauce.

Hasta el siglo pasado las profesiones de médico y botánico se confundían

porque la mayoría de las enfermedades se trataban con plantas medicinales, lo que

obligaba al médico conocer a fondo las plantas que recetaba. En ese entonces se

sacaban los compuestos útiles de cada planta para hacer un concentrado. Más tarde

se pasó a fabricar directamente, sin utilizar las plantas, medicamentos sintéticos.

Con el desarrollo de la industria farmacéutica, la medicina oficial se olvidó del

uso directo de las plantas medicinales, aunque anualmente esta industria continúa

utilizando miles de toneladas de plantas medicinales, como el boldo, que contiene

sustancias que no han podido ser fabricadas en laboratorios. (fundación para la

superación de la pobreza (2002))

2.2 Técnicas de recolección y conservación de plantas medicinales

Gran parte de las plantas medicinales que se emplean crecen en forma

silvestre. Todavía hay muy pocas cultivadas, lo que dificulta su industrialización y/o

exportación.

Un aspecto muy relevante de la actividad con plantas curativas lo constituyen la

recolección (cosecha) y los procesos posteriores. La importancia del manejo se

demuestra no solo en la cantidad, sino también en la calidad del producto, lo se refleja

en el uso casero y así mismo en la rentabilidad del negocio. (Hoffman, A., et al (1992)



Según Hoffman, para recolectar las plantas o cosechar la parte que se

necesita es importante, en primer lugar, observar que estén sanas, que no se hallen

afectadas por hongos u otras plagas.

Ligado a lo anterior se debe evitar extraer plantas de sitios contaminados como

las orillas de caminos, cursos de agua polucionados por industrias o bordes de cultivos

que son fumigados con agroquímicos. Al recoger las plantas deseadas no conviene

arrancarlas de raíz ya que pueden ser útiles de nuevo; tampoco se deben retirar la

mayor parte de hojas y ramas, flores y frutos para que no se debiliten. Cuando no hay

suficientes ejemplares de una hierba en un lugar es preferible no tocarlas. ( Hoffman,

A., et al (1992))

En caso que se necesite sacar la corteza del árbol, como es el caso del quillay,

hay que desprender sólo trozos pequeños y discontinuos, nunca sacarla en forma de

anillo, porque debajo de la corteza está el tejido que transporta la savia a las ramas y

hacerlo lleva a su destrucción. No es conveniente desproveer a la planta de todas las

hojas, ya que son los órganos que necesita para la asimilación, permitiendo de esta

forma tener siempre una producción asegurada.

De acuerdo a cada especie medicinal se recolectan distintas partes de la

misma, aunque algunas, por la diversificación de las substancias activas, se

aprovechan en su totalidad. Las partes utilizables y la forma de conservación de las

plantas medicinales se pueden apreciar en el cuadro N°1:

Cuadro N°1

Forma de recolección y conservación según parte utilizable.

Parteutilizable

Forma de recolección y conservación.



HOJAS Las hojas se recolectan al comienzo de la floración, momento en quecontienen mayor cantidad de substancias activas. Se deben elegir siemprelas suculentas y jóvenes, ausentes de manchas, las cuales son siempresospechosas de alguna enfermedad viral; igualmente, enteras, sin daños ycarentes de insectos. Durante la recolección o previo a su secado, no sedeben amontonar o arrugar las hojas, pues muchas especies se deteriorano requeman fácilmente, como las hojas de malva o llantén. El secado delas hojas hay que realizarlo en capas finas y evitando el sol intenso.

FLORES Las flores pueden ser simples o agrupadas en inflorescencias. Se debenrecoger con tiempo seco y cuando se encuentren recién abiertas paraevitar la contaminación y daño por insectos. En algunas plantas serecolectan solamente determinadas partes de la flor, como los pétalos dela malva y azafrán. Las flores son en su mayoría muy sensibles arequemarse, por ello deberán evitarse las envolturas plásticas para sutransporte, las cuales impiden la transpiración. El color y perfumecaracterístico de las flores debe permanecer tras el secado y durante elalmacenamiento, en caso contrario será necesario sustituirlas.

RAÍCES Para recolectar las raíces es necesario esperar, por lo general, a que laplanta haya entrado en periodo vegetativo, momento en que poseen mayor cantidad de sustancias activas; aunque dependiendo de la especie,también se recolectan en primavera. Las plantas perennes se recolectan apartir del segundo año, y en las bianuales a partir del primero. Antes delsecado hay que proceder a una limpieza de raíces; para ello se lavaráncon abundante agua, eliminando tierra y otros restos. El secado consisteen una deshidratación de las partes recolectadas antes de sualmacenamiento; para evitar los mohos, podredumbres o enfermedades alos que quedarían expuestas. Para el secado se cortan las raíces másgrandes en sentido longitudinal y se exponen a calor natural siempre quesea posible; estarán listas para su almacenamiento cuando se tornen

quebradizas, fáciles de romper al torcerlas. Antes de almacenar hay queasegurarse de la ausencia de insectos.

Parteutilizable

Forma de recolección y conservación.

SUMIDADES Las sumidades son los pedúnculos foliados de las plantas, enocasiones floridas. Se recogerán siempre las partes más frescas y jóvenes; si son muy largas se tomarán unos 20 cm. de los extremos delas ramas; Si son partes rastreras se deberán lavar convenientementepara eliminar la tierra e impurezas adheridas. Para su corte se

utilizarán navajas o tijeras de jardinero, evitando partirlas, lo que lasperjudica notablemente. Dejar siempre las raíces en tierra para



asegurar su regeneración.CORTEZA Corteza: se debe recolectar la corteza, de un árbol o arbusto al

terminar el ciclo anual (otoño), nunca antes uno o dos años. Se debendesprender solo trozos pequeños y discontinuos, no hacerlo en formade anillo ya que esta acción puede traer como consecuencia el secadodel árbol o arbusto.

Fuente: Hoffman, A., et al (1992)Fundación para la superación de la pobreza (2002)

Otras partes utilizables de las plantas medicinales son: brotes, los

cuales deben extraerse en primavera; frutos los que generalmente se utilizan antes de

madurar y semillas las cuales se utilizan secas. (Hoffman, A., et al (1992)).

2.3 Reseña histórica de las plantas medicinales

El descubrimiento de las propiedades curativas de las plantas

medicinales fue al principio meramente instintivo por parte del ser humano.

Probablemente al cabo de algunas tristes experiencias se dio cuenta de sus

propiedades y estableció la diferencia en sus resultados, apoyándose en la observación

de los animales que las ingerían.

Milenios más tarde, con la aparición de la civilización egipcia, se contabilizan

plantas y drogas. En papiros se anotan el uso de la menta, el lino, esencias aromáticas

y resinas para embalsamar muertos. Tras los egipcios se destaca el conocimiento

médico de los babilonios, los que en tablillas cuneiformes dan cuenta de la importancia

que le otorgaban a las plantas medicinales. Luego, en la Biblia aparecen frecuentes

alusiones a plantas que curaban enfermedades. (Fundación para la superación de la

pobreza (2002))

Con la caída del imperio romano y el advenimiento de la Edad Media los

conocimientos de las plantas se guardaron en los conventos. Son las repúblicas

marítimas italianas, en contacto con el Oriente, las que introducen drogas usadas en esa

región. (Fundación para la superación de la pobreza (2002))

El descubrimiento de América terminó con la hegemonía de aquellas repúblicas

e introdujo, a través de España, una variedad inmensa de plantas desconocidas hasta ese

entonces, tanto comestibles como medicinales. Durante el siglo XVI se multiplican los

jardines botánicos en Europa. Nacen las tinturas, los extractos y otras preparaciones, la



destilación con uso de alcohol y ácido acético. Posteriormente se produce la síntesis de

los principios activos. (fundación para la superación de la pobreza (2002))

En las últimas décadas ha vuelto el interés por la fitoterapia o curación por

plantas. Se redescubre el uso de la planta como un todo, lo que a menudo resulta

más eficaz que la ingestión de un único compuesto. Según expertos, los restantes

compuestos unidos al principio activo principal toman parte activa en la acción

catalítica, excitante o inhibidora. La acción curativa es suave y segura debido a la

baja concentración de los compuestos presentes. (fundación para la superación de la

pobreza (2002)).

2.4 Plantas medicinales en la historia mapucheHistóricamente ha sido de gran interés tanto para conquistadores, en un

principio, como para historiadores más tarde, la utilización de plantas medicinales por

la cultura mapuche. Los primeros que describieron algunas de las hierbas medicinales

del entonces reino de Chile fueron los cronistas y misioneros (siglos XVI a comienzos

del XIX). Dan cuenta, admirados, de alrededor de doscientas hierbas, arbustos y

árboles cuyas hojas, flores, cortezas o raíces eran utilizadas por los mapuches para la

curación de las enfermedades.( Citarella, L., et. al. 1995)

Según el padre Diego De Rosales, uno de los primeros misioneros que llegó a

Chile y que realizo exhaustivos trabajos de herbolaria, describió 82 hierbas

medicinales usadas por los mapuches de aquella época, de las cuales una alta

proporción a perdido vigencia, estas hierbas eran utilizadas como infusiones, friegas y

cataplasmas. Esta gran variedad de remedios de hierbas eran utilizados para distintas

enfermedades y tenían diferentes usos por la población en general o por parte de los

especialistas. ( Citarella, L., et. al. 1995).

El rico conocimiento existente provoca la curiosidad de los cronistas, que hacen

referencia a las clasificaciones de las hierbas, de acuerdo al malestar que logran curar.

Uno de ellos señala : ( Citarella, L., et. al. 1995)

“Otras muchas hierbas hay para quebrar la piedra en la vejiga y echarla

a pedazos, para el dolor de ciática, y otras enfermedades... se saben ya tantas que si

yo quisiera referirlas fuera menester hacer un libro de sólo esto.” ( De Valle, Alonso,

citado en Citarella, L., et. al. 1995 )



“Inés de Suarez fue la primera española que conoció el palqui y su

raspadura, el natre y sus hojas refrigerantes, el pangue y sus nalcas, el culén y su

goma la pichoga y sus efectos...” (Maffet, Hené, citado en Citarella, L., et. al. 1995 ).

Las hierbas medicinales abarcaban un amplio espectro de problemas de salud:

dolencias físicas (heridas, postemas, enfermedades de los dientes), problemas

psíquicos (melancolía) y también enfermedades de brujería (contra veneno, y para

purgas) evidenciando un efectivo manejo empírico y simbólico. ( Citarella, L., et. al.

1995).

En el siglo XVIII y principalmente en el XIX , aparecen, recién, los primeros

estudios sistemáticos sobre las plantas de Chile. En estos trabajos se describen y

clasifican una amplia gama de plantas medicinales utilizadas por los mapuches.

En América la taxonomía de plantas autóctonas se basa en la clasificación

morfológica interna del sistema vascular de las plantas. Esta se fundamenta en la

separación de tronco leñoso y partes blandas que son las que absorben los nutrientes

determinando una clasificación binaria. ( Citarella, L., et. al. 1995).

En este siglo, con la revolución industrial; el desarrollo de la química moderna y

la farmacología cuando se inicia también la búsqueda de los principios activos de las

plantas que son sustancia químicas presentes en los órganos de las plantas que

producen modificaciones en la fisiología humana, los cuales se traducen en efectos

medicinales, o sea, de normalización de algunas funciones alteradas. Se desarrolla así

una serie de estudios fitoquímicos de acuerdo a los conocimientos científicos de esos

años, principalmente en las facultades de química de las universidades de Chile y

Concepción. ( Citarella, L., et. al. 1995).

En las ultimas décadas han surgido algunos estudios que intentan una

aproximación al contexto y uso de las hierbas. La mayoría de ellos y en algunos casos

la reedición de trabajos sobre herbolaria más antiguos, a sido producto de las nuevas

corrientes que promueven el rescate y la utilización de medicina tradicional en labúsqueda de alternativas más naturales y ecológicas para la solución de los

problemas de salud. (Citarella, L., et. al. 1995).

Hoffman, A., et al (1992), en su libro “plantas medicinales de uso común en

Chile,” integra los principios y propiedades fitoquímicas con el contexto sociocultural

en el que se usan las plantas. El objetivo, según este autor, es recuperar y fomentar la

herbolaria medicinal como un recurso más en la atención de salud, para lo cual

proponen sugerencias de uso en el autocuidado y la medicina casera que se



fundamente en las propiedades demostrables y de mayor significado de las plantas y

que la práctica empírica ha corroborado. (Hoffman, A., et al (1992)).

Posteriormente Lastra, enfatiza la importancia de contextualizar el uso de las

plantas medicinales, agregando que el centrarse solo en la extracción de los principios

activos provoca la perdida de otros fundamentos que sostienen su uso, aislándolas de

concepciones de salud totalizadoras que le dan un marco psicológico, social y cultural.

(Lastra, citado en Citarella, L., et. al. (1995))

Otros estudios locales señalan el acabado conocimiento de la población sobre

su flora y el considerable porcentaje de ella usada con fines médicos; señalan también

que la gran mayoría tiene un nombre popular y reconocimiento especifico sobre su

utilidad. Cronistas e historiadores interesados en la materia, investigando estos

conocimientos entre la población nativa de Chile, registraron un amplio número de

especies, y expresaron su admiración por el saber indígena, después de haber

observado “curas sorprendente” o investigando su origen y patrimonio. (Hoffman, A., et

al (1992))

Hoy en las ciudades, donde se supone que la tradición popular ha ido

perdiéndose en el tiempo y resquebrajándose con la influencia de la urbe una parte

significativa de esta tradición sigue vigente, sus agentes de salud, no decrecen y los

puestos de yerbas medicinales existen prácticamente en todas las ciudades. (Hoffman,

A., et al (1992))

En general la bibliografía permite concluir que los mapuches, al igual que

muchos pueblos precolombinos poseían una rica y variada herbolaria medicinal que

utilizaban en forma empírica y simbólica. Este conocimiento pertenecía en mayor o

menor medida a toda la población pero existiendo también especialistas que curaban

con plantas medicinales como la machi. Al contrario de lo que aparece registrado en

crónicas y estudios en otras poblaciones indígenas de América, las plantas

alucinógenas y psicotrópicas son prácticamente inexistentes en las descripciones y al

parecer no fueron utilizadas por los mapuches en forma importante, ya que los únicosque nombran estas plantas como tales son algunos investigadores del siglo XX.

(Citarella, L., et. al. 1995).

La mayoría de los trabajos se ubica en la línea descriptiva y farmacológica. Con

relación a las últimas investigaciones, aunque constituyeron un avance en el

conocimiento de la herbolaria medicinal mapuche, al no considerar el contexto

sociocultural y simbólico del que forman parte, no han podido dar cuenta de su valor

terapéutico. Estos estudios se centran básicamente en la descripción de usospropiedades y posibles relaciones con los principios fitoquímicos. A pesar de todos los



estudios y precisamente porque el énfasis se ha puesto en lo demostrable, existe un

conjunto de plantas nativas que no han sido estudiadas ni farmacológicamente, ni en

su contexto general. (Citarella, L., et. al. 1995).

Según muchos autores tanto el conocimiento como el aprendizaje, de las

plantas medicinales que tenía el pueblo mapuche, se basaban en dos elementos; el

empírico que era entregado por la familia y el mágico religioso que era revelado

mediante el pewma, que significa sueño, en mapudungún. Donde ambos elementos,

empírico y mágico no son excluyentes sino que se complementan el uno con el otro.

El conocimiento y uso de las plantas terapéuticas adecuadas a cada dolencia

está vinculado tradicionalmente al ámbito femenino y es generalmente herencia

recibida de madres y abuelas, se trasmite en lo cotidiano del hogar y también a través

de la participación en rituales terapéuticos propios, familiares o comunitarios. Para

recolectar las plantas debían presentarse y “explicarle a la planta”, cual es el motivo

por el que quieren utilizarla y dejar siempre la cantidad suficiente para que esta se

reproduzca. (Citarella, L., et. al. 1995).

Con relación a la herbolaria medicinal ya parece claro que ni siquiera las

plantas que tienen propiedades empíricas demostrables, pueden desligarse del

contenido y la eficacia simbólica que tiene cada acto terapéutico en la medicina

tradicional.

La mayor parte de las investigaciones sobre hierbas medicinales se ha

realizado mediante tres enfoques separados: uno farmacológico cuya finalidad es la

búsqueda de propiedades demostrables desde el punto de vista químico farmacéutico;

otro que recoge aspectos simbólicos y mágico religiosos y un tercer enfoque basado

solamente en el uso empírico. Sin embargo, una comprensión cabal del papel

terapéutico de las plantas en la medicina mapuche debe tender a un enfoque que

combine los distintos aspectos. Por el conocimiento de terreno que se tiene acerca del

papel integral y curativo de las plantas, es posible pensar que respecto de algunas

existe una relación entre las propiedades fito-químicas y las mágico-religiosas.(Citarella, L., et. al. 1995).

Citarella describe la forma de utilización, de ciertas plantas medicinales, por el

pueblo mapuche y además muestra el uso medicinal, que se ha descrito, de estas

plantas.

Cuadro N°2.

Nombres y usos de algunas hierbas utilizadas por el pueblo mapuche

NOMBRECOMUN

NOMBRECIENTIFICO

USOS EMPIRICOMAPUCHE

PROPIEDADES DESCRITAS



Ajenjo Astemisiaabsinthium

Dolor de estomago,enfriamiento

Estimula la secreción gástricay biliar, carminativo, diuréticoy febrífugo.

Arrayán Lumaapiculata

Diarrea, disentería, empacho. Astringente

Boldo Peumusboldus Vesícula, tos Estimulante digestivo,colagogo, sedante, antitusivoCanelo Drymis

winterilHeridas, post parto,reumatismo.

Cicatrizante, desinfectante,antibacteriano,antiescorbútico.

Chilco Fuchisamagallanica

Problemas menstruales, dematriz, abortivo

Diurético, emenagogo,refrescante.

Culén Psoraleaglandulos

Dolores de vientre, lombrices,diarreas con sangre, pasadode frío.

Antiséptico y antidiabético.

Cullecolorado

Oxalis sea jacq.

Problemas menstruales,resfrío, fiebre.

Antinflamatorio, refrescante

Eucaliptus Eucaliptus

globulus

Antiséptico, bactericida,

febrífugoHuella Abotilon

vitifoliumFiebre e hígado Emoliente y emenagogo.

Limpia plata Equisetumbogotense

Depurativo de la sangre,riñones

Depurativo, diurético.

Llantén Plantagomayor

Heridas, dolores de estomagoy desgarros

Cicatrizante, antinflamatorio,antibacteriano.

Maitén Maitenus Dolor de guata y empacho AntitumoralManzanilla Matricaria

chamomillaPasado de frío y orinatrancada

Antiespasmódico, sedante.

Maqui Aristotelia

chilensis

Diarreas y desgarros Relaja la musculatura lisa.

Matico Buddleglobosa

Heridas, dolor de hígado Vulneraria, relaja lamusculatura lisa

Mentanegra oHierbabuena

Menthapiperita

Dolor de guata, enfriamiento Sedante, carminativo,antiespasmódico, tónica ydigestiva, expectorante ydescongestionante

Nalca Gunnerachilensis

Machacaduras(heridasinternas) enfermedad de útero

Astringente y depurativo

Natre Solanumgayanum

Fiebre, presión, resfrío, dolor de cabeza

febrífugo

Ortiga Ortica urens Reumatismo, resfrío, males al

riñón.

Diurético, hemostático

antihistamínico

NOMBRECOMÚN

NOMBRECIENTIFICO

USO EMPIRICOMAPUCHE

PROPIEDADES DESCRITAS

Paico Chenofodiumambrosoides.

Dolor de estomago, diarrea,empacho

Carminativo, excitante,emenagogo, estomacal.

Palo trébol Trevoatrinervis

Dolor de espalda

Palo santo Weinmanniatrichospernia

Dolor de espalda. Antidiarreico, estimulantesudorífico, antirreumático.

Peumo Cryptocaryaalba

Dolor por enfriamiento,hígado.

Efecto rubefaciente,astringente.



Pila pila Mochiolacaroliniana

Dolor de guata. Febrífugo, emoliente.

Poleo Menthapulegium

Congestión nasal, dolor deestomago, dolor de guata.

Digestivo, carminativo.

Romero Rosmarinus

officinalis

Contra, pena, tos. Antiespasmódico, carminativo,

sedante, despeja losbronquios, calma los doloresde cabeza.

Ruda Rutagraveoleus

Vesicula, inflamaciones delestomago.

Antiespasmódico,emenagogo, rubefaciente,antiparasitario externo.

Salvia Salviaofficinalis

Nervios, infección interna. Emenagogo, antinflamatorio.

Sanguinaria Poligonumsanguinaria

Limpia la sangre Depurativo, diurético.

Sauce Salixbabylonica

Resfrío, dolores Antinflamatorio, analgésico

Toronjil Melissaofficinalis

Nervios, pena, fiebre, tos. Efecto tónico estimulante,síquico, sedante, carminativo,antiespasmódico.

Toronjilcuyano

Marrubiumvulgare

Empacho, higado, heridas,dolor de estomago.

Alopecia, emenagoga,excitante, antiespasmódico

Zarzamora Rubusulmifolius

Tos, pecho apretado,bronconeumonia.

Antidiarreico ehipoglicemiante.

Fuentes: Citarella, L., et. al. (1995)Hoffmann, A., et. Al. (1992)

Chile en los últimos años experimentó un aumento en el uso de plantas

medicinales debido a que muchos estudios han difundido los resultados que han

obtenido sobre las eventuales propiedades terapéuticas de las plantas medicinales.

Por su ubicación geográfica, en Chile se han desarrollado diversas especies

vegetales únicas en el mundo. Muchas de ellas se usan en la medicina tradicional, y

algunas se comercializan en los mercados internacionales. Además el uso de

compuestos naturales provenientes de plantas medicinales, ha experimentado un

incremento considerable en las últimas décadas a nivel mundial. ( FIA,(2002 ))



Hoy en día en la agricultura chilena el desarrollo del rubro de plantas

medicinales y aromáticas surge como alternativa interesante, para muchos agricultores

innovadores. Sin embargo, pese a los volúmenes demandados, las hojas de algunas

plantas medicinales se recolectan desde el medio silvestre, como es el caso de boldo,

matico, bailahuén, peumo y canelo. (FIA,(2002 ))

La industria procesadora, por su parte, prefiere no depender de producciones

inseguras o no sustentables, lo que hace que los precios de plantas recolectadas en

estas condiciones sean generalmente bajos. Todos estos problemas de calidad, sin

embargo, se pueden resolver con el cultivo, que hace necesaria la previa

domesticación de las especies. Como resultado, de estas acciones, se podrá ofrecer al

mercado nacional e internacional un producto de alta calidad, que puede constituir una

interesante y rentable alternativa para pequeños productores de plantas medicinales.

(FIA,(2002 )).

Actualmente existen en Chile muchas entidades que promueven proyectos que

incentiven la producción de plantas medicinales y así nuestro país se pueda llegar a

convertir en un origen válido para la industria interesada y pueda desempeñarse

satisfactoriamente con una producción de calidad de estas especies, aprovechando

sus importantes ventajas agroclimáticas. (FIA,(2002 ))

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