Valoracin Biolgica de EI

Ingeniera (E) Prevencin de Riesgos

HIGIENE OCUPACIONALNIVELACION 2007VALORIZACIN BIOLGICA DE EXPOSICIN INTERNA

I. Introduccin:

En el lugar de trabajo las vas de exposicin ms frecuentes son: la respiratoria (por inhalacin de los contaminantes presentes en el aire) y la drmica (absorcin a travs de la piel).

Es fundamental para la valoracin de la exposicin ocupacional, el conocimiento del proceso y de cada una de sus etapas en las cuales la exposicin ocurre.

Para evaluar dicha exposicin se debe dar respuesta a las siguientes preguntas:

a) Cul es la poblacin potencialmente expuesta?

b) Cul es la magnitud, frecuencia y duracin de la exposicin?

c) Cul es el equipo de proteccin personal y mtodos de control usados, para reducir o mitigar la exposicin?

d) Cun efectivos son estos mtodos para reducir la exposicin?

Los principales factores que afectan la potencial exposicin son:

1. Cantidad del contaminante y su concentracin en la solucin.

2. Caractersticas fsicas del contaminante: tamao de la partcula en el caso de los slidos (partculas > 10 mm no llegan al pulmn, pues son atrapadas en las vas areas superiores) y volatilidad de los lquidos (a menor volatilidad se incrementa su potencial de exposicin).

3. Tiempo de exposicin: duracin y frecuencia de la exposicin (nmero de horas y veces en que se est expuesto).

II. Valoracin de la exposicin

1. Valoracin externa: se realiza a travs de mediciones ambientales.

2. Valoracin interna: se realiza a travs de mediciones en el trabajador.

1. Valoracin externa:

Previo a realizar cualquier medicin ambiental se debe definir qu se va a medir, dnde, por cunto tiempo y cmo se va a medir.

Las mediciones se realizan con dos objetivos:

la toma de decisin respecto al control ingeneril de las emisiones de un contaminante.

Valorar el riesgo para la salud de los trabajadores.

Para el primer objetivo, el muestro debe hacerse cercano a la fuente de emisin del contaminante y para el segundo, el lugar donde laboran los trabajadores.

2. Valoracin interna:

Para realizar una valoracin interna, las tcnicas analticas con que se cuenta en la actualidad, permiten hacer determinaciones de la concentracin de una sustancia contaminante o de sus metabolitos. Igualmente, se pueden medir las concentraciones de ciertas enzimas plasmticas y otras variables bioqumicas en el sujeto, que se constituyen en un mtodo valioso y oportuno para evaluar los efectos en la salud, ya que los cambios causados en ellas por ciertas sustancias pueden dar una advertencia anticipada sobre ciertos trastornos o daos.

Segn sea el tipo de contaminante, el tipo de metabolito o la alteracin bioqumica que interesa evaluar, las mediciones pueden efectuarse sobre los siguientes sustratos del organismo humano:

a) tejidos: pelos, uas, material de biopsia (rin, hgado, pulmn, hueso, etc)

b) fluidos, secreciones o excreciones: sangre total, eritrocitos, suero, leche, saliva, sudor, orina, heces, aire, expirado, etc.

Estas determinaciones se conocen como bioindicador o indicador biolgico y nos dan un inicio de la dosis interna del contaminante.

El Indicador Biolgico se define legalmente (actualizacin D.S. 745) como un trmino genrico que identifica al agente y/o sus metabolitos, o los efectos provocados por los agentes en el organismo.

Los indicadores biolgicos tienen utilidad prctica como expresin de los niveles o de los efectos alcanzados por las sustancias o sus metabolitos en el organismo. Sirven para establecer lmites mximos tolerables o para sealar signos de alteraciones fisiolgicas.

Las situaciones mximas permisibles respecto a cantidades de las sustancias o sus metabolitos en el organismo o respecto a cambios fisiolgicos, sin que haya enfermedad o dao, se denominan Lmites de Tolerancia Biolgica (LTB). Este mismo criterio, cuando fue aplicado a las concentraciones de los agentes txicos en el ambiente, llev a la creacin de los Lmites Mximos Permisibles (LMP).

Estos valores lmites biolgicos y ambientales se han establecido progresivamente a travs de estudios realizados en poblaciones expuestas ocupacionalmente y a travs de verificaciones, hechas en diversos pases, de concentraciones ambientales que no causan efectos adversos en la salud de las poblaciones expuestas.

No obstante, los valores lmites establecidos no significan que valores bajo ellos no produzcan efectos adversos, sino que deben adoptarse como gua para proteger a los expuestos, habitualmente estos valores estn siendo revisados y verificados, es as como en la propuesta de actualizacin del D.S. 745 se considera:

a. Incorporacin de indicadores biolgicos, para cianuro (tiocianato), ciclohexano (ciclohexanol) y monxido de carbono (carboxihenoglobina).

b. Del listado actual se propone eliminar dos idicadores por no ser confiables para el mnonitoreo biolgico, y adems, por existir otros en uso: el pentaclorofenol libre en orina y la protoporfirinas eritrocitarias libres en orina.

c. Para los agentes Arsnico, Cadmio, Plomo y Tricloroetileno se propone bajar los lmites de tolerancia biolgica.

d. Eliminacin del listado de indicadores aquellos agentes que tienen prohibicin de ser usados en los lugares de trabajo (D.D.T. Dieldrn y Endrn),

Los indicadores biolgicos pueden ser de tres tipos:

1) Indicadores de exposicin: cuando se determinan las concentraciones de la sustancia o de sus metabolitos en algn tejido o fluido del organismo.

Ejemplo:Plomo en sangre

Cromo en orina

Pentaclorofenol libre de plasma

Ciclohexanol en orina (metabolismo del ciclohexano)

2) Indicadores de efecto: cuando se determinan algunas alteraciones enzimticas o modificaciones fisiolgicas precisas.

Ejemplo:

La inhibicin de ciertas enzimas en la cadena de la sntesis del grupo heme, producida por el plomo, produce la elevacin de los niveles de precursores como protoporfirinas (que se mide en sangre) y Ac. Deltaaminolevulnico (que se mide en orina).

Inhibicin de la actividad de acetilcolinesterasa, secundaria al uso de pesticidas organofosforado, y carbamatos. Se mide en sangre y se comparan los valores antes y despus de la aplicacin de pesticidas.

Mtodos para medir cambio en la funcin cognoscitiva (ejem. Aprendizaje y memoria) han sido usados en estudios de trabajadores expuestos a solventes o metales pesados.

3) Indicadores de susceptibilidad: son factores que pueden aumentar o disminuir el riesgo individual de desarrollar una respuesta frente a la exposicin a un agente txico.

Ejemplo: Un bajo nivel de actividad de la enzima a -1- antitripsina aumenta el riesgo de enfisema en los fumadores.

Cabe sealar que ms que mediciones biolgicas aisladas, en el campo de la Salud Ocupacional es importante establecer sistemas de monitoreo biolgico que , corresponde a un proceso de observacin sistemtica, que en general apunta a estimar o evaluar la exposicin del trabajador y que comprende la obtencin de muestras y el anlisis e interpretacin de la presencia de sustancias en diferentes tejidos, rganos y fluidos del organismo, as como de las modificaciones biolgicas pertinentes.

Por otro lado, se denomina vigilancia biolgica a un proceso ms completo de anlisis e interpretacin de informacin que incorpora tanto lo entregado por el monitoreo como otros elementos que sumados aportan en la toma de decisiones.

La vigilancia biolgica representa un adecuado instrumento para evaluar la efectividad de las medidas de control aplicadas al ambiente de trabajo y es el nico medio para detectar posibles efectos en la salud de los trabajadores.

En este aspecto, tanto las concentraciones del contaminante en el organismo como la de sus metabolitos o los cambios bioqumicos resultantes, deben ser cuantitativamente relacionados con el efecto adverso en la salud, para obtener una correcta interpretacin del fenmeno. No obstante, esto significa que las mediciones ambientales de los contaminantes sean subestimadas, menos cuando para muchas sustancias el nico modo de evaluar la exposicin es mediante el monitoreo ambiental y menos cuando las metodologas de vigilancia biolgica an se encuentran en proceso de desarrollo y perfeccionamiento.PAGE 4