Vestidos de escamas

Los reptiles (T) tienen el cuerpo cubierto de escamas (R), que son muy secas y duras

(R1). Periódicamente cambian la piel para crecer (R2). Muchas serpientes y lagartos (T) se

frotan contra piedras o ramas para poder desprenderse de su viejo ropaje (R), que va

perdiendo color hasta volverse casi transparente (R1); en cambio, la piel nueva o muda (T) ya

muestra los colores característicos del reptil (R).

Al igual que los peces, los anfibios, las aves y los mamíferos, los reptiles son animales

vertebrados. La columna vertebral de las serpientes (T) es muy larga (algunas tienen hasta

cuatrocientas vértebras) y sumamente flexible (R), lo cual les otorga una gran elasticidad para

desplazarse (R1) y también para separar las mandíbulas (R2) y abrir la boca (R3).

El esqueleto de una tortuga (T) es muy diferente del de los demás reptiles (R), ya que

presenta un caparazón formado por dos capas: una externa de placas córneas y otra interna

(R1), ósea (es decir, de hueso) (R2).