AGENDANoticias, eventos y todo lo nuevo del mundo turístico

el LUGARVilla de Merlo Aire, verdor y belleza

INFORMETurismo y moda El comprar es un placer

el RECOMENDADOVilla General Belgrano De estilo europeo, en pleno valle cordobés

ESCAPADASEntre Ríos está de fiesta Al ritmo del carnaval

SALIDASBarrio Chino Con aires del Oriente

english TRANSLATION

GUÍA turísticaLa información más completa de los actores del turismo nacional

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año 5-Nº22 - Nov./Dic. 2009

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El sector turístico nacional enfrenta actualmente un problema que se suma a los ya existentes: la sequíageneralizada en varios puntos turísticos del país, a poco de la tan esperada temporada de verano.

Durante el año 2009, la crisis internacional, la gripe A y el dengue significaron una fuerte merma tanto en

el movimiento interno como en el arribo de turistas extranjeros.

Ahora, el sector deberá hacer frente a un nuevo panorama que convierte a la sequía en un ítem más de los

temidos por el turismo en la Argentina.

Frente a esta situación, en el marco de la FIT se realizaron anuncios esperados por el sector. «El turismo vaa tener beneficios e incentivos similares a los que tienen la agroindustria y la industria manufacturera», dijo

Débora Giorgi, la flamante ministra de Industria y Turismo.

De este modo, respondió a uno de los principales pedidos del sector y reconoció que «hay que facilitar a

los distintos sectores que componen la industria turística, créditos en condiciones más accesibles».

En este sentido, Giorgi y el secretario de Turismo de la Nación, Enrique Meyer, presentaron la segunda

etapa de una línea de créditos, otorgada por el Banco Nación, para micro, pequeñas y medianas empresas(MiPyME) turísticas, que alcanzan los 800 mil pesos.

La temporada estival se presenta así como un nuevo desafío para el sector que, pese a los inconvenientes

que padece, siempre logró buena afluencia turística a lo largo del año: en Semana Santa,

las vacaciones de invierno y el fin de semana largo del 12 de octubre . editorial

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Revista

Cambio de Aire

Revista Cambio de Airese distribuye en:

� Parada N°0 del Bus Turístico

de la Ciudad de Buenos Aires.� Empresas, agencias de viaje y

principales hoteles yalojamientos de todo el país.

� Organismos de Gobierno delsector turístico argentino.

� Salón Centurión, VIP deAmerican Express en el

aeropuerto de Ezeiza.� Red Carpet Club, VIP de

United Airlines en elaeropuerto de Ezeiza.

� Puestos de InformaciónTurística de la Secretaría de

Turismo de la Nación.

Se presentó el Manual

de Ventas del NORTE Argentino

Lanzan el «Plan de Impulso

del TURISMO de NATURALEZA

de LA RIOJA»La vicepresidenta y consejera de Turismo, Medio Ambiente y Política

Territorial, Aránzazu Vallejo, presentó al sector turístico y hotelero el

Plan de Impulso del Turismo de Naturaleza de La Rioja, que apunta

a poner en valor la diversidad de recursos naturales de la región

para desarrollar productos turísticos en los ámbitos del ecoturismo,

turismo activo-deportivo y turismo de esparcimiento

El documento parte del estudio de la oferta turística existente en la región y plantea acciones en los aspectos

de oferta turística, marketing y comercialización, recursos humanos, sostenibilidad, desarrollo del tejido empresarial

y sistemas de control y seguimiento.

La iniciativa incluye proyectos específicos y acciones transversales orientadas a la mejora de la gestión de la

oferta, entre las que destacan: la creación de un Club de Producto de Naturaleza que integre toda la oferta,

fomente la colaboración público-privada y garantice unos estándares de calidad elevados del producto; y

nuevos productos turísticos específicos orientados a poner en valor los valles como destino. El Plan contempla 20

nuevos productos turísticos.

Integrantes de las Secretarías de Turismo de cinco provincias del norte de

la Argentina: Catamarca, Jujuy, Salta, Santiago del Estero y Tucumán se en-

cargaron de realizar el Manual de Ventas del Norte Argentino.

Ante la ausencia de un producto concreto que promocione al Norte se

formó, a comienzos de 2007, el Comité técnico con el objetivo de realizar una descripción de los productos y

atractivos regionales más relevantes, y ayudar a la cadena de comercialización a comprender e interpretar de

manera integral la oferta turística.

«El Manual busca ser una herramienta que facilite al empresario la confección de paquetes turísticos y un

instrumento de comercialización de las propuestas que ofrece el norte argentino», explicó Bernardo Racedo

Aragón, presidente del Ente Tucumán Turismo.

En ese marco, se diseñaron cinco líneas de productos sustentadas en base a indicadores y se concretaron en

varias etapas hasta lograr el producto y una oferta definida. Las mismas son: Formas, Colores y Sensaciones;

Contrastes y Vivencias del Norte; Placeres con Sabor a Norte; Ciudades Capitales del Norte; Norte: Cuna de

la Historia Argentina. El Manual está dirigido, principalmente, a las agencias receptivas y emisivas y a todo el

sector empresarial hotelero .

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Villa de Merlo, San Luis

Aire, verdory belleza

Durante todo el año, la localidad

de Villa de Merlo es uno de los

destinos más elegidos de la

Argentina tanto por residentes

como por extranjeros, que se ven

atraídos no sólo por su paisaje y

microclima, sino también por la

alta calidad de servicios.

Ubicada en el ala noroeste de la provincia deSan Luis y rodeada del misticismo de las Sierrasde los Comechingones, se extiende la Villa deMerlo. Un paraje que dispone de las condicionespropicias para postularse como uno de los desti-nos predilectos también durante la temporada ve-raniega.

Con el viento soplando a su favor, la localidadpuntana registró en los últimos años un notable cre-cimiento turístico que la llevó a convertirse en unode los puntos de mayor concurrencia del país.

Según datos de la Dirección Provincial de Esta-dísticas y Censos (DPyEC), el último feriado nacio-nal del año -el 12 de octubre, conmemoración porel Día de la Raza- significó alcanzar el 100 % dela ocupación total de las plazas hoteleras de lalocalidad merlina. Desde las oficinas de turismo dela región esperan que los resultados obtenidos enesta encuesta sean un augurio para las incipientesvacaciones de verano.

Al parecer, según un sondeo de opinión realiza-do durante la Semana Santa de 2009 por DEPyC,San Luis provoca un efecto ‘hechizante’ en sus visi-tantes. Esto es porque el mayor caudal de perso-nas que la eligen, lo hacen por recomendación deconocidos que ya la visitaron.

Parte de este favoritismo se debe a que la villaserrana dispone de una variada oferta recreati-va, gastronómica, deportiva e histórica para dis-

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frutar, en un solo lugar de múltiples actividades portierra, agua, aire y a través del tiempo.

Por tierra

Agraciada por la naturaleza, Villa de Merlo poseeun cordón montañoso coronado con pequeños bosquesde abundante vegetación, el escenario ideal parasalidas de medio día.

El tiempo parece detenerse al caminar por allí, elsentido de la vista se maravilla por la variedad deverdes, y los pulmones están sin duda agradecidospor el aire que inhalan, en una experiencia que resul-ta verdaderamente placentera.

La mejor opción para los grupos familiares y deamigos son los paseos por los senderos para reco-nocer la inmensidad del paisaje serrano. Las largascaminatas sobre los campos irregulares,adentrándose en las cumbres hasta alcanzar un ple-no contacto con el hábitat regional, permiten disfru-tar del ecoturismo.

Otra manera de emprender expediciones es me-diante la contratación de excursiones como las decabalgata, bike tours o 4x4, siempre en compañíade un guía. Para los amantes del cicloturismo, el re-comendado es el Circuito Eliseo Mercau, y para quie-nes disfrutan de la velocidad de las camionetas 4x4,el itinerario indicado es Cerro Áspero y Pueblo Es-condido, una antigua aldea minera que lleva tan pe-culiar nombre por encontrarse enclavada entre Ce-

rro Áspero y un cordón montañoso.La historia de este asentamiento se remonta a la dé-

cada del ‘40, momento en el cual se extraía de lasminas piedras de wólfram, y los habitantes de Escon-dido la procesaban. Cuando a finales del 1969 sedetiene la explotación, el pueblo se convirtió en un re-fugio de montaña y en una sede indiscutida del turismoaventura.

Por aire

Merlo atrae la atención de los amantes del turismoextremo que buscan vivir un paseo lleno de adrenalina

Caminata entre las sierras, y travesías en cuatro por cuatroson dos opciones que permiten tener contacto directo con elmaravilloso paisaje merlino.

Turismo Salud: Microclima de Merlo

Además de ofrecer un marco de inigualable belleza, las Sierras

de los Comechingones funcionan como escudo protector de la

localidad. Este cordón impide el paso de las corrientes húmedas

del Atlántico y de los agentes contaminantes provenientes de la

región pampeana; de esta manera, el aire que ingresa a la villa

es puro y libre de contaminación.

Además, como sus sierras son elevaciones antiguas, la carga

eléctrica de las rocas es baja y la descomposición del granito

libera átomos de oxígeno llenando de ozono la atmósfera.

Es por eso que una de las más importantes características de la

región es la de poseer el tercer microclima del mundo, es decir

que en él se dan una serie de condiciones ambientales que son

beneficiosas para el ser humano.

Las agencias de viaje organizan programas para el turista que

desea tomarse unas vacaciones para renovar energía y

desestresarse. La mayoría de los combos ofrecen estadía, activi-

dades de ecoturismo y visitas guiadas a los principales puntos

de la villa.

Para los amantes del turismo aventura Villa ded Merlo es el lugarideal para la práctica del parapente, como así también de la tirolesa.En verano, los visitantes podrán disfrutar de las cristalinas aguas

que descienden de las sierras.

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y vértigo. El panorama de serranías y elclima mediterráneo seco invitan a contem-plar todo el esplendor merlino desde lasalturas.

Una de las posibilidades son los tours

en parapente. Pasando el Mirador del Solhay dos sitios de despegue para los via-jeros que decidan sobrevolar la región.Pero antes de comenzar su vuelo, los visi-tantes emprenden una travesía visual des-de el momento en que suben en auto porla ruta N° 5 para llegar al mirador. Elcamino asfaltado, sinuoso por las sierras,permite contemplar de cerca las verdeselevaciones de afilados vértices.

Las terrazas de este observatorio ofre-cen vistas del Valle de Concarán y, si eldía está despejado, del cordobés Vallede Calamuchita. Luego de hacer una pa-rada en la única confitería del parajepara recobrar el aliento, se puede conti-nuar la marcha por la misma ruta hastael filo de la sierra, límite natural entre laprovincia de San Luis y Córdoba.

Ayudado de sogas y poleas, la escala-da deportiva por las formaciones roco-sas es una práctica que despierta inten-sas emociones. El paraje más completopara los especialistas en esta actividades Casa de Piedra. Y en el Paseo de losArtesanos hay un muro de 9 metros dealtura apto para el ascenso de niños yadultos con poca experiencia.

Otra opción es el rappel en Salto deTabaquillo. En este paraje, los turistas más

osados descienden con una soga desde la cimade la quebrada hasta la base de la sierra. Fi-nalmente, una alternativa diferente para la aven-tura es la tirolesa en Rincón del Este.

Por Agua

De la Sierra de los Comechingones desciendennumerosos arroyos, saltos y cascadas que for-man piletones de agua cristalina para hacer de-portes acuáticos como la natación, el snorkel y lapesca de truchas.

Los circuitos de miradores y balnearios munici-pales se extienden por toda la costa serrana. ElCentro Recreativo Municipal es un espacio acon-dicionado con piscinas y vestuarios para la co-modidad de los visitantes. El balneario municipalEl Rincón está rodeado de espesas arboledas yposee un natatorio alimentado con agua prove-niente del arroyo.

También, un complejo reconocido es el Parque

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¿De dónde provienen los turistas que visitan Merlo?

Según la encuesta de Ocupación Hotelera realizada por el Institu-

to Nacional de Estadísticas y Censos (INDEC) y por la Dirección

Provincial de Estadísticas y Censos (DPEyC), durante el mes de

agosto de 2009, a nivel nacional los visitantes que llegan a Merlo

fueron en su mayoría residentes de la provincia de Buenos Aires.

A escala internacional, los extranjeros provinieron, en un 40%,

de Estados Unidos y Canadá.

Recreativo Merlo, un predio con campos parahacer actividades físicas, piletas para gran-des y chicos, confiterías y hasta un tren quecircula el predio y permite tomar pintorescasfotografías.

Un icono zonal es el Arroyo San Miguel, po-pularmente conocido como «De la Sepultura»por los testimonios de conquistadores queaseguraron que en esas aguas murió Yungulo,el último cacique de los Comechingones. Lacaracterística que destaca al legendario arro-yo es la formación de numerosas playitas dearena con aguas templadas.

Con tradición

El casco histórico de Merlo se ubica en el área cen-tral de la villa, allí es donde a principios del siglo XVIel pueblo comenzó a escribir sus primeros pasos de lamano de un vecino de la localidad: Tomas Fernández.Este hombre, dueño de la falda de las Sierras de losComechingones, en el año 1712, tras su muerte, dejósus tierras a la capellanía de los Padres Dominicos.

El circuito de casas antiguas es un recorrido que co-

mienza con la Iglesia del Rosario, famosa por su estilobarroco colonial y por ser declarada en 1961 Monu-mento Histórico Nacional; continúa con la plaza central

en donde se encuentra el aljibe que, en 1890, era elencargado de proveer de agua a los pobladores; yfinaliza con la visita de las viviendas más antiguas dela región junto al relato de las infidencias de los mora-dores de ese entonces. Este circuito guiado es gratuitoy lo brinda la Secretaría de Turismo Municipal, en tem-

porada alta, a partir del 20 de diciembre y hastafines de febrero.

�¿Qué y dónde comer?

La Avenida del Sol es uno de los principales corredo-

res gastronómicos: allí, la mano del hombre edificó pin-

torescas construcciones en piedra y madera, y la natu-

raleza levantó serranías y montes forestados. Esto incita

a que, para ir a comer a uno de los restaurantes, ade-

más de tener ganas de degustar las especialidades del

chef, haya que llevar la cámara fotográfica para retra-

tarse con la extraordinaria combinación de arquitectura

y medio ambiente.

De día es casi una obligación comer en las terrazas o

parqués de los centros gastronómicos para apreciar las

vistas. De noche, los restaurantes se engalanan con

ambientaciones lumínicas que crean climas de agrada-

ble intimidad.

La cocina local está compuesta por guisos, estofados

y locro, pero el plato autóctono por excelencia es el

chivito y el cabrito asado. La repostería regional inclu-

ye variedad de dulces, alfajores y nueces confitadas.

� Veranos calurosos, inviernos tibios

Durante los meses de verano, el tiempo oscila entre

los 18º y 33º C, y en invierno, entre los 4º y 17º C.

Un dato importante es que entre el día y la noche

hay marcadas diferencias respecto de la temperatura.

Por ello, es importante llevar abrigos en el bolso para

que ninguna inclemencia del tiempo sorprenda en las

vacaciones.

Para tener en cuenta...

Fotos: Secretaría de Turismo de Villa de Merlo.

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Ligada a la tradición católica, la locali-dad es uno de los centros del turismo reli-gioso más importantes del país. El circuitode capillas y santuarios congrega anualmen-te a cientos de fieles y turistas que concu-rren a misas, hacen peregrinaciones y com-pran recuerdos bendecidos.

El tour incluye las capillas Nuestra Señorade Fátima, Nuestra Señora del Rosario, dela Medalla Milagrosa, del Romero y el Mo-nasterio de Belén. También se pueden reali-zar paseos por La Gruta a la Virgen deLourdes, el Oratorio de la Virgen de Tala yel Vía Crucis del Mogote Bayo, un ascensode aproximadamente 2 horas por un sen-dero guiado hasta llegar a la cruz.

A 4 kilómetros de Merlo, en Piedra Blan-ca, se encuentra enraizado en la tierra y enlos recuerdos de los residentes más antiguosde la región, el Algarrobo Abuelo: una mues-tra viviente del pasado en el presente. Esteespécimen es un representante del extensobosque de su misma clase que decoraba elValle de Conlara hasta la llegada del fe-rrocarril, a comienzos del siglo XX.

Propuesto como «Árbol Provincial», elgeronte brote de más de 800 años fue bau-tizado con el filial nombre por el poeta An-tonio Esteban Agüero, quien en su poema«Cantata del Abuelo Algarrobo» dedicapalabras de admiración por su longevaexistencia. El árbol pertenecía a las tierrasdel escritor, es por eso que antes de que éllo nominara, se lo conocía como «El Algarro-bo de los Agüero».

Así como en la filosofía hindú y japonesael quinto elemento representa al éter, enMerlo, San Luis, esta quintaesencia repre-senta la diversión asegurada. Sazonada conlos condimentos necesarios, la villa puntanase perfila como el plato fuerte del turismoveraniego .

Entre los muchos motivos que el turista tiene paraviajar, el «turismo de compras» no es un argumentomenor. El también denominado «turismo shopping»

es un tópico que mueve a mucha gente a conocernuevos lugares y es altamente favorable para loscomerciantes del destino elegido, ya que los via-jantes suelen desembolsar una atractiva cantidadde dinero.

A lo largo y ancho del país hay numerosas pro-

puestas comerciales, que van desde enormesshoppings y grandes centros comerciales hasta ca-lles plagadas únicamente de locales de venta deindumentaria. En ellos es posible encontrar ropa,calzado, complementos, artículos tradicionales dela zona, así como artesanías y recuerdos.

Año tras año, turistas de todo el mundo llegan al país

motivados por la belleza de los paisajes argentinos,

pero también por la posibilidad de adquirir productos

de reconocida calidad y diseño, a precios muchas

veces convenientes.

Turismo y moda

De este modo, quienes viajan ávidos de comprarconsiguen productos exclusivos que en su ciudad deorigen no encuentran u obtienen esos mismos pro-

ductos a otros precios, un poco más económicos.A tono con las grandes plazas comerciales que

abren los 365 días, el «turismo de compras» fun-ciona todo el año, pero su oferta se incrementa du-rante los meses que coinciden con los cambios detemporada otoño-invierno y primavera-verano.

A mi manera

Mucha gente llega a una ciudad conociendo lastendencias actuales y futuras de la moda, con unlistado de proveedores y marcas comerciales deprendas de vestir y accesorios, pero muchos otros

prefieren ser aconsejadospor un profesional. Un ase-sor de imagen o «personal

shopper» es una persona queayuda a otros a comprarmejor y orienta sobre qué

adquirir, dónde y cómo ha-cerlo.

«Nuestra función es recibira los turistas y, de acuerdoa lo que ellos pidan, llevar-los a diferentes lugares, ya

sea locales de alta moda,ropa casual o joyerías»,apunta el asesor de com-pras Alejandro Moglia, de-dicado hace años a realizareste tipo de tour por

shoppings y fábricas degrandes marcas nacionalese internacionales en BuenosAires.

el COMPRAR es un PLACER

El cuero argentino es un producto valorado en el mundo por su alta calidad. Es por

eso que las marroquinerías, talabarterías y tiendas de ropa y artículos de cuero

son las más visitadas por los turistas.

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Este servicio vanguardista está instalado en Euro-pa y Estados Unidos. Pero desde no hace mucho tiem-po, la figura del personal shopper está cobrando unaincreíble fuerza en nuestro país, sobre todo, entrelos turistas.

Desde Grupo Imagen, empresa de asesoría y ca-

pacitación en aspecto, estilo y maquillaje, aseguranque antes de que los personal shoppers entraran enescena, eran los guías de turismo los que llevaban alos viajantes a varios lugares para poder com-prar productos. Pero la posibilidad de ir másallá y recibir asesoramiento específico de

acuerdo a las necesidades del cliente, las ca-

racterísticas físicas y presupuesto destinado, sur-ge de la mano de estos especialistas.

De este modo, «el turista que contrata un pro-fesional de las compras y asesor de imagen bus-ca que se lo lleve a lugares no tan turísticos, más

característicos de los porteños, con la seguridadde que, junto con la compra, obtiene asesoramientoy sabe que lo que está adquiriendo son prendasque le quedan bien en cuanto a cortes, colores ytexturas», especifica María Pinola, directora deGrupo Imagen.

Itinerarios particulares

Esta modalidad de compras está ya muy exten-dida y, a diferencia de lo que se puede creer, nose trata de una moda pasajera. La tendencia pa-rece indicar que los personal shoppers llegaron

para quedarse.Algunas agencias de turismo ofrecen este servi-

cio y apuestan a la moda como otro gran atracti-vo turístico que se suma a las ya conocidas atrac-ciones argentinas. En estos casos, al contratar untour por la ciudad, se les pide anticipadamente a

los clientes una lista con los productos que deseancomprar. A partir de esos datos y según presu-puesto y gusto, el especialista conduce a los turis-tas a los sitios indicados. La idea es que puedan

Para tener en cuenta:

El costo de los servicios de un personal shopper varía de acuerdo al tiempo

empleado en las compras y los productos a adquirir. Los precios oscilan

entre los $80 y $ 200 por hora.

Galerías Pacífico es uno de los centros comerciales más im-

portantes y tradicionales de Buenos Aires. Alberga locales de

prestigiosas marcas internacionales, tales como Tiffany, Polo

Ralph Lauren, Christian Dior, Tommy Hilfiger y Lacoste, entre

otras.

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encontrar la mejor calidad al mejor precio.

Incluso algunos shoppings ofrecen traslados gratui-tos desde y hasta el hotel, más el asesoramiento paracompras que se contrata directamente en el stand deinformes al cliente del centro comercial. El servicio sereserva con un día de anticipación y empieza con unaentrevista personal con el consultor, para identificar

los deseos, gustos y necesidades del cliente.

Lo pedís, lo tenés

Palermo, poblado de casas de ropa de vanguar-dia, la avenida Alvear, con sus sofisticadas tiendas demarcas de reconocimiento internacional, y San Telmo,

el barrio porteño por excelencia, se convierten en losdestinos predilectos para hacer «turismo de compras».

En estas zonas distinguidas de la cosmopolita Bue-nos Aires se pueden hallar destacados productos dediseñadores de moda, cueros de alta calidad, plate-ría y muchos artículos más que todo visitante puede

adquirir para sí mismo o como un excelente presentepara los suyos.

Normalmente, los personal shoppers pasan a buscara los clientes por su domicilio o por el hotel donde se

El antiguo mercado del Abasto, de 120 mil metros cuadrados,

fue recuperado como paseo de compras en noviembre de 1998.

alojan, o acuerdan encontrarse en una zona comercial,y los llevan a realizar el esperado «tour de compras».

Los profesionales aseguran no trabajar con negociosya establecidos, sino que los lugares varían de acuer-

do a lo que decide el cliente. «Nosotros tenemos circui-tos armados, pero siempre se adaptan a las necesida-des del interesado», confirma Pinola.

Además, de la mano de un especialista en compras

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se pueden recorrer comercios que al estar un poco

mas alejados son más económicos que los renom-brados.

Un cliente especial

Los personal shoppers coinciden en que los argen-tinos son particulares. Según Moglia, «en su mayo-

ría el argentino compra ropa. Quiere tener lo queno tienen los demás, sentirse único. Lo que busca esencontrar ‘su’ estilo».

«Muchos quieren que, además de acompañarlosa los lugares, los asesoremos en su imagen. A vecessimplemente buscan cómplices. Quieren comprar por

comprar. Se llevan algo, lo guardan, no lo usan ysiguen comprando», agrega. «Pero nuestra funciónes orientarlos a que compren lo que verdadera-mente necesitan, en base a su estilo.»

Por su parte, Pinola sostiene que la gente apues-

Eventos con glamour

Asistir a pasarelas, salones y congresos de estética y

peluquería es otra alternativa que une al turismo con el

mundo de la moda.

Indumentaria, arte, belleza y creatividad se combinan dos

veces al año en eventos como BAF Week o Buenos Aires

Alta Moda, que atraen a cientos de personas provenientes

de todo mundo al inicio de cada temporada. Estos desfiles

consolidan a «la Reina del Plata» como una de las capita-

les de la moda de América Latina, hecho que se comprue-

ba por la importante presencia del diseño de autor, el

público especializado y la gran cantidad de periodistas

internacionales presentes en cada edición.

Allí, los asistentes no sólo disfrutan de la pasarela sino

que también aprovechan la oportunidad para comprar en

los showrooms.

La última edición de BAF Week tuvo lugar en el Predio Rural de Palermo

el pasado mes de agosto, y convocó a más de 30.000 personas intere-

sadas por conocer lo último en moda.

ta mucho a la manufactura local: «busca prendas de

cuero, carteras y zapatos de diseño argentino».Además del circuito de compras para conseguir lo

que se desea al precio más conveniente, el serviciodel personal shopper se puede coronar con una visitaguiada por la ciudad. Por ejemplo, en Buenos Aireses posible recorrer lugares característicos como

Caminito, Plaza de Mayo, Puerto Madero, Recoleta yel Rosedal.

Por supuesto, la oferta de servicios del «turismoshopping» se completa con los hoteles y entreteni-mientos que brinda el país, enriqueciendo la propuestade alta calidad y garantizándole al turista una bue-

na estadía, ya sea que venga por una jornada o porvarios días .

Las ferias callejeras son otra opción para conseguir productos naciona-

les, muchos de ellos de fabricación artesanal, a muy buen precio.

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Villa General Belgrano

Enclavada en el corazón del Valle

de Calamuchita y a sólo 80

kilómetros de la ciudad de

Córdoba, esta villa turística se

caracteriza tanto por sus fiestas

como por ser el lugar ideal para el

descanso. Identificada como la

capital de la cerveza, ofrece

atractivos para visitarla durante

todo el año.

Es innegable que la tradicional Fiesta Nacionalde la Cerveza caracteriza a la ciudad como ellugar donde, cada año, los turistas nacionales yextranjeros se acercan para disfrutar de diez díasúnicos que se desarrollan alrededor de una natu-raleza de encantos. Sin embargo, además de ellola Villa ofrece un sinfín de opciones para todos losgustos y edades a lo largo del año.

El pueblo, de estilo centroeuropeo, cuenta conuna excelente gastronomía, diversidad de confor-tables alojamientos para todos los bolsillos y unvariado calendario de eventos. Además, su climaprivilegiado propone verdes campos, pinares sur-cados por arroyos y ríos cristalinos y una varie-dad de pájaros y animales autóctonos que danvida al lugar.

De tradición europea

El característico estilo de la Villa, enclavada enel corazón del Valle de Calamuchita, en la provin-cia de Córdoba, comenzó a forjarse a inicios de ladécada del 30, con la llegada de inmigrantes deorigen alemán, suizo y austríaco, que eligieron lasmárgenes del arroyo «El Sauce» para afincarsejunto a los antiguos lugareños.

Con el posterior arribo de otros grupos, la Villase conformó, lentamente, en un pueblo que recreael añorado terruño de sus antepasados al tomaruna fisonomía muy particular en sus costumbres, susconstrucciones e incluso en sus comidas, que combi-nan características del viejo continente con lo deli-cioso de lo autóctono.

En la arquitectura, la presencia de madera, pie-dra, hierro y los techos a dos aguas con cubiertade tejas, sumado a la forestación con coníferas,

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son el marco de la proverbial hospitalidad queidentifica a los aldeanos. Hoteles de categoría,apart hoteles, cabañas, posadas, hostales y resi-denciales, atendidos en su mayoría por sus due-ños, convierten al lugar en un destino elegido porlos más variados turistas.

Junto al acento alemán, las costumbres y tradi-ciones de los pioneros y su gastronomía típica-mente europea, sus fábricas de cerveza artesanal,la repostería y sus fiestas, son las característicassobresalientes de la zona. Además, el trazado ur-banístico irregular y las callecitas, que se pierdenentre arboledas y cuidados jardines, sorprendena los caminantes cuando se topan con alguno delos tres arroyos que cruzan el pueblo.

El encuadre de un paisaje natural y un climamediterráneo, que permite gozar de 300 díassolados al año, es el broche de oro de este mági-co pueblo ubicado a tan sólo 80 kilómetros deCórdoba capital y a 750 kilómetros de BuenosAires.

Más festejos

De enero a diciembre, Villa General Belgranoofrece un calendario de celebraciones variado,con fiestas nacionales, conciertos, encuentros ydemás eventos culturales que permiten a los visi-tantes disfrutar de los espectáculos y recorrer,asimismo, las bellezas del valle.

Durante los dos primeros meses del año, la Villaofrece ciclos de conciertos con los más diversos ar-tistas en distintos escenarios del centro. Además,cada viernes se desarrollan los festejos de«Willkommen» (la denominación en alemán de«Bienvenida») que constan de agasajos culturalesy gastronómicos para los recién llegados al pa-raje.

La Fiesta Nacional de la Masa Vienesa se des-pliega al comienzo del otoño, en Semana Santa,con la recreación de diversas tradicionescentroeuropeas, tales como la búsqueda de hue-vos de Pascua escondidos por la Coneja de Pas-cua, un tradicional desfile de farolitos de los niñosdel pueblo por las calles céntricas, el vía crucis alCristo Grande, conciertos de coros, degustaciónde repostería local, etc.

En julio, durante las vacaciones de invierno, laFiesta del Chocolate Alpino se dirige especialmenteal público infantil. La oferta consta de obras deteatro, títeres, payasos, mimos y juegos para com-partir y provocar un ambiente propicio para elreencuentro familiar. En el Salón de Eventos y Con-venciones, los residentes de la Villa reciben a loshuéspedes con la tradicional fondue de chocolate,elaborada con frutas de estación y humeante cho-colate, además de la deliciosa reposteríacentroeuropea.

Villa General Belgrano ofrece a los turistas variedad de opcio-nes para estar en contacto con la naturaleza. Entre los reco-rridos imperdibles se cuentan: la visita al arroyo El Sauce y elascenso al Cerro de la Virgen.

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Si bien la Fiesta de la Cerveza es la celebración porexcelencia del lugar, durante todo el año se puedendisfrutar de numerosas actividades y del encanto de laciudad, tanto de día como de noche.

Durante el fin de semana largo del 17 de agos-to, establecimientos hoteleros y gastronómicos aga-sajan a los turistas que visitan la Villa con atencio-nes especiales. Se realiza así la Fiesta del Hués-

ped, que ofrece una tarde distinta con espectácu-los artísticos, degustación de productos tradicio-nales, espumante cerveza, gaseosas, sorteos deestadías, almuerzos y regalos; todo de forma gra-tuita.

Luego de octubre y su tradicional Fiesta Nacio-nal de la Cerveza llega en diciembre la Feria Na-videña de la Villa, que se realiza los días previosa la nochebuena, y en enero, el día de Reyes. Todala localidad se decora con motivos alusivos, haymúsica en vivo, artesanías, presentaciones de co-ros con villancicos, pesebres vivientes, desfiles yespectáculos con fuegos artificiales.

Paseos naturales

En el cordón de las Sierras Chicas, sobre la RutaNº 5, se encuentran dos picos a los que se puedellegar caminando y que permiten el acceso a lasmejores vistas panorámicas de la Villa y del Vallede Calamuchita. Se trata del Cerro de la Virgen,a 1.250 m.s.n.m., y el Pico Alemán, ubicado unosmetros más adelante.

El ascenso es de 1.700 metros desde la basedel Cerro de La Virgen hasta la cima. La base delcerro está a 820 m.s.n.m, y la cumbre, a 1.250m.s.n.m., lo que implica un ascenso de 430 metrosde diferencia. El tiempo de subida es de 45 a 50minutos, con pendientes de hasta 45º. Desde la cimase puede apreciar una vista panorámica de VillaGeneral Belgrano y el resto del Valle deCalamuchita, donde se destacan las Sierras Gran-des y los espejos de agua de los diques Los Moli-nos y Embalse de Río Tercero.

Pozo Verde y Quebrada de la Zarzamora son,por su parte, paseos naturales que invitan a unacaminata por el arroyo entre vegetación autóctonay montañas. Los senderos de las Sierras Chicas con-ducen a una olla de agua rodeada por intensosverdes, donde reinan la zarzamora y los zorzales;los rayos del sol se filtran entre los helechos y sólose escucha el rumor del agua y el canto de lospájaros. La caminata continúa hasta el Cerro Mi-rador, donde se puede apreciar una hermosa vis-ta del pueblo.

Caminando o en bicicleta se podrán conocer losrincones más pintorescos de los tres arroyos quecruzan la Villa (El Molle, El Sauce y La Toma), enuna actividad muy saludable que permite una co-nexión con la naturaleza.

Este paseo se encuentra a tan sólo dos cuadrasdel casco céntrico. El sendero al lado del arroyo,muy visitado por los turistas y los vecinos de lalocalidad, se convirtió en un lugar alternativo pararecorrer el pueblo: ofrece gran vegetaciónautóctona y exótica, tranquilidad y silencio, espa-cios para descansar y tomar mate, para realizarejercicios físicos, correr o simplemente disfrutar del

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Fotos: Dirección de Turismo, Cultura y Eventos de VGB.

La Torre Mirador muestra todo su esplendor duran-te la noche.

pintoresco paisaje.Otro de los atractivos es la visita al Cristo Grande. Se

trata de una talla en madera de un Cristo crucificado de dosmetros de altura, realizada por el escultor Harald Hanz en-tre 1938 y 1942, y restaurada por el artesano FranciscoRomano en el año 2000. El Cristo está hecho en madera deroble del Chaco, con su cruz en lapacho, y tiene los ojos abier-tos, una particularidad poco común en el mundo.

Para la próxima temporada de verano, la Villa despliegaun amplio calendario de actividades que incluye propuestaspara toda la familia con espectáculos de técnicas circenses,payasos, mimos y marionetas; noches de varieté; teatro paraadultos y obras para niños; muestras de arte y charlas, ade-más de un Parador Cultural con espacios diversos donde sepodrá disfrutar de shows de músicos, artistas y eventos muyvariados.

Por todo esto, Villa General Belgrano es mucho más quesus fiestas: es paisaje y descanso, noches estrelladas y elcanto de los grillos, ríos y arroyos con agua que corre entrelas piedras, y es, también, la cultura de la hospitalidad y elbuen servicio .

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Entre Ríos está de fiesta

Cielo estrellado y aire ribereño ponen

marco al glamour y candor de las

comparsas que dan inicio a la fiesta más

esperada del verano: el carnaval

entrerriano.

Una parte de plumas, dos de máscaras, muchobrillo y color a gusto. Las principales ciudades deEntre Ríos, encargadas del carnaval 2010, ya comen-zaron a preparar el cóctel de alegría para dar labienvenida a los miles de turistas que esperan conansias la celebración más importante de la tempora-da veraniega.

Las distintas localidades de la provinciamesopotámica reservaron en sus calendarios los finesde semana de enero, febrero y hasta marzo paraesperar en sus espectaculares corsódromos la llega-da de los miles de visitantes que, como todos los años,forman parte del acontecimiento.

Las ciudades que convertirán sus calles en un desfilede alegría son ocho: Gualeguaychú, Victoria, Con-cepción del Uruguay, Santa Elena, Gualeguay, Con-cordia, Chajarí y Hasenkamp. Cada una de ellas dise-ñó un programa con shows, invitados famosos y mu-chas sorpresas.

Conocido como el Carnaval del País, enGualeguaychú las comparsas más tradicionales desfi-lan en sus carrozas temáticas por las pasarelas delCorsódromo de la Ciudad, un predio de 7,5 hectá-reas con sonido digital para que el repicar de lostambores haga vibrar la noche. Las agrupaciones par-ticipan en una competencia por el nombramiento demejor agrupación, un reconocimiento a la producciónmusical, la creatividad del vestuario y de la puesta enescena.

Situada al sudoeste de la provincia, sobre el deltadel Río Paraná se encuentra la localidad de Victoria,designada desde 1970 como la Capital Provincial del

La Fiesta de la Playa en Concepción del Uruguay reúne cadaaño a cientos de personas.

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Carnaval de Entre Ríos. En esta villa, la cita se da en lazona portuaria. Enmarcada en un entorno de naturaleza,las murgas rioplatenses y los carros alegóricos realizan unextenso circuito sobre los márgenes de la rivera transfor-mando al popular evento en una muestra de folclore tra-dicional.

En Concepción del Uruguay se destaca, además de lamajestuosidad propia del espectáculo, la interacción conlos visitantes. «Concepción se caracteriza por serparticipativo con el público. En el corsódromo no hay va-llados que restrinjan el paso», asegura Justo José Perdomo,presidente de la comisión del Carnaval de Concepcióndel Uruguay. Esta peculiaridad permite que los turistasaprecien de cerca a las cuatro agrupaciones de 120 inte-grantes, las dos carrozas y las compañías humorísticas queintegran el festival.

«El ambiente es familiar. Desde sus inicios, cuando loshabitantes de la región se reunían en la escuela, luego enla plaza principal, y aún hoy, que el festejo alcanzó unnivel de popularidad tan alto que fue necesario trasladarel corsódromo a la ex estación ferroviaria, el clima deencuentro es muy ameno», continúa Perdomo.

El ciclo de carnaval 2010 comienza el 17 de enero,pero en Concepción la fiesta se anticipa. Los dos fines desemana previos a la mascarada, se realizará la Fiesta

Nacional de la Playa de Río en el balneario Banco Pelay,un acontecimiento que incluye certámenes relacionados aactividades playeras como el vóley, el velero, maratonesde aguas abiertas, pesca y regatas, entre otras. Bajo laluz de la luna, las jornadas se coronan con la elección dela reina de la playa, exposiciones artísticas y músicos invi-tados.

Fotos: www.grancarnaval.com.ar

Rey Momo, monarca del carnaval

El carnaval viajó en barco hace varios siglos atrás,desde Europa hasta América Latina asentándose endiferentes países de la región. En Argentina, los colo-nizadores españoles fueron quienes presentaron a losnativos el homenaje que, rápidamente, se convirtió enparte del folclore nacional.

Muchas son las historias sobre la procedencia ymotivo de festejo, pero el más popular vincula lasmascaradas al catolicismo, más precisamente al mo-mento previo de la cuaresma, es decir, el cuadragési-mo día antes de las Pascuas, momento en que Jesúsentró a Jerusalén. La etimología de la palabra pro-viene de la Edad Media, cuando la iglesia propuso elvocablo latín «carnelevare», que significa «abando-nar la carne».

Pero, tan importante celebración merece un sobera-no, y el indicado es el Rey Momo. Un personaje deapariencia bufonesca que marca el inicio de la festi-vidad. Este rey es parte de un antiguo agasajo que losromanos rendían a Momo, el dios griego de la burlay la locura. Él simbolizaba el período de los excesospermitidos antes de la abstinencia de cuaresma.

Representado con una sonrisa exagerada y bastan-te obeso, el protagonista se regocija al observar ladiversión y forma parte de ella con gran ahínco. Hoy,las comparsas mantienen vigente la tradición del mo-narca bordando posibles retratos en sus ropas, incor-porándolo al diseño de sus carruajes, y, en ciertos lu-gares, al cierre del carnaval, se le entrega la llave dela ciudad a un hombre que lo caracteriza.

Más allá de ser un rito de la religioso, las alegresnoches de gala contagiaron a millares de personas entodo el mundo que, año tras año, vuelven a los centrosde celebración para unirse al masivo evento. Colma-

das de gente de diferentes partes del globo, las ca-lles de las localidades entrerrianas laten al son deltradicional candombe rioplatense.

Marco de la diversión, postales para recordarCon una mochila al hombro y risas audibles a 200

metros a la redonda, las vísperas del carnaval augu-ran un nuevo año con mucha concurrencia turística,especialmente la de los grupos de amigos que, luegode una semana de trabajo en su provincia natal, ad-quieren un pasaje con acceso al corsódromo y se dis-ponen a pasar un fin de semana en alguna de laslocalidades entrerrianas.

La salida no es exclusiva de los jóvenes. Los gruposfamiliares suelen aprovechar la escapada para reco-rrer la villa turística y una vez entrada la tarde, asistiral corso para disfrutar de las sensacionales carrozas ylas alegres danzas.

Estampa del glamour y sofisticación, los bailarinesque desfilan por las caravanas esperan todo el añopara desplegar sus conocimientos en el arte de lascaderas. Batiéndose entre la multitud, regalando son-risas y miradas, el público fácilmente se contagia detanta felicidad. Y con el ritmo de las batucadas, a losturistas les es casi imposible detener el movimiento desus piernas al compás de los percusionistas.

A la mañana, todos a la plaza central, a la riveramás cercana o a desayunar en la confitería de la es-quina. La fiesta no para, aminora su marcha para vol-ver a comenzar unas horas más tarde.

Bellísimos paisajes con verdes lomadas, Entre Ríosofrece todo el brillo, color y alegría para disfrutar deunas vacaciones al ritmo del carnaval .

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El brillo de los trajes, los bailes y el entusiasmo soncaracterísticos en los carnavales entrerrianos.

Un arco de 11 metros de alto y 8 de ancho recibeal turista en la calle Arribeños, a la altura de la Av.Juramento. A partir de allí da comienzo el Barrio Chi-no: las vidrieras se pintan de colores vivos, de dibujosde dragones, y ofrecen una cantidad de extravagan-cias varias. Desde bijouterie y artículos de decoraciónhasta enormes supermercados en los que se puedenencontrar muchas de las delicias traídas del lejano orien-te.

Si bien su extensión es tan sólo de algunas cuadras,hay que disponer de un buen tiempo para recorrerlo.Es que cada negocio es una pequeña partecita de

Barrio CHINO

Con aires del Oriente

En pleno barrio de Belgrano

existe un lugar que alberga las

más arraigadas tradiciones

orientales y que invita a viajar,

aunque más no sea en unas

pocas cuadras, hacia el

corazón de China.aquel país, en donde se pueden ver las caras curiosasde los turistas descubriendo algunos de los productosen venta.

Vanesa Liao tiene 25 años y hace más de 20 quevive en el país. Es china, pero asegura que no cambiala vida en Argentina. «A China sólo vuelvo de turista ode visita», asegura. Aquí es la coordinadora de laAsociación Cultural Chino Argentina, una asociación sinfines de lucro que funciona como tal desde el año2005 y que tiene como principal objetivo difundir lacultura china en el país.

En ella es posible tomar cursos de idioma chino, cla-ses de bienestar, kung fú, tai chi y caligrafía, en dondela filosofía china atraviesa todo el proceso del apren-dizaje.

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Según Vanesa, el estilo de vida en su país de origenes más riguroso y estricto que en la Argentina. «La cultu-ra del trabajo en Oriente es más exigente que la de losoccidentales y los objetivos allá son a largo plazo»,dice. «Aquí se vive un poco más relajado, se disfrutamás el día a día.»

Sin embargo, aquellos que optaron por vivir en elpaís trajeron consigo tradiciones y costumbres que bus-can perpetuar generación tras generación. «Es intere-sante intercambiar con la comunidad argentina nuestrafilosofía y nuestra forma de pensar, intentamos conser-

var algunas costumbres importantes para nosotros», ex-plica la coordinadora de la asociación. Por ejemplo, paralos chinos, el respeto por los mayores se demuestra en lamanera en que se dirigen hacia ellos: «Uno no puedellamar a los mayores por su nombre de pila, es una cues-tión de respeto establecida en nuestra cultura», cuenta.

Hoy en día, aquellas costumbres que para occidenteresultan llamativas o por lo menos distintas están cercade la comunidad argentina. Es que acceder a los porme-nores de la cultura oriental es mucho más fácil que hace20 o 30 años. Y el crecimiento que experimenta el Ba-rrio Chino sea, tal vez, una muestra de ello.

Un paseo por el barrio

Quien recorra la calle Arribeños entre el 2100 yel 2200, y su extensión por las calles Mendoza yMontañeses, podrá encontrar comidas, ingredientesy verduras típicas, restaurantes, escuelas, un templobudista, supermercados, almacenes especializadosen productos de soja, peluquerías, herboristerías yvideoclubes.

El Barrio Chino fue cobrando importancia y cre-ciendo gradualmente desde hace aproximadamen-te 10 o 15 años. «En 1986, año en que llegué a laArgentina, había solamente un supermercado chinoy un restaurante», recuerda Vanesa. Hoy en día, lazona recibe alrededor de 15.000 visitantes por finde semana.

Sabores del Oriente

La gastronomía china se divide en varias ramas:las influencias del norte del país, por ejemplo, sondistintas a las del sur, por lo que cada uno tiene suspropias comidas tradicionales.

En líneas generales, la variedad de sabores y lasmezclas predominan: mixturas de salados y dulces,de agrios y ácidos, así como un amplio abanico decarnes y pescados.

En el Barrio Chino, la mayoría de los restauranteshan adaptado sus menúes al paladar argentino, aun-que es posible también encontrar lugares que res-petan más estrictamente el estilo asiático.

La Asociación Cultural Chino Argentina tiene pre-visto implementar a futuro cursos de cocina, ya quea veces, para lograr explorar y explotar las virtu-des que ofrece la gastronomía oriental, no alcanzasimplemente con conseguir los ingredientes indica-dos.

Los festejos del Ano Nuevo Chino

Año tras año, el barrio se viste de fiesta pararecibir al nuevo período. El Año Nuevo Chino es lafiesta más importante para el pueblo y se festejahace más de 4 mil años. También es conocida comoLa Fiesta de Primavera, ya que en el antiguo calen-dario lunisolar es la fecha que da término al invier-no y comienzo a la primavera.

En el Barrio Chino es posible conseguir las más va-

riadas comidas típicas e ingredientes, así como re-

cuerdos típicos del país del Oriente.

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*

Según este calendario, el día del año nuevo cae, en gene-ral, en la segunda luna nueva después del solsticio de invier-no boreal (21 de diciembre), que puede ocurrir entre el 21de enero o el 21 de febrero.

Este año, la celebración tendrá lugar el 14 de febrero de2010, dando inicio al año del Tigre, el 4708.

En los festejos, el tránsito de vehículos por las calles delbarrio se corta, y el lugar se transforma en una peatonal que

se viste de ferias con oferta de comidas orientales, shows yrituales. El del pasaje del Dragón es el más esperado porla enorme cantidad de personas que se acercan a la fiesta:un gigante muñeco del animal sagrado para la cultura chi-na recorre los negocios de la zona, con la ayuda de unagran cantidad de personas que lo sostienen, en un rito queles augura a los comerciantes prosperidad y trabajo paratodo el año .

fotos: Fernando Sousa

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Durante los festejos del Año Nuevo Chino, un

gigante Dragón recorre los comercios de la

zona, en un ritual que augura prosperidad.

*

*

*

VILLA DE MERLO, San Luis

Fresh air, GREEN and BEAUTY

Throughout the year, Villa de Merlo becomes one of the Argentinean

favorite picks among locals and foreigners attracted not only by its views and

microclimate, but also by the quality of the services offered.

From Page 06

EnglishTranslation

Located in the northwestern part of San Luis province

and surrounded by the mysticism of the Sierras de losComechingones 1, Villa de Merlo is a spot with all the

conditions to be chosen as one of the top summer

destinations.

With favorable winds, the Villa has experienced a

notable growth in the last few years which has led it to

be among the most visited places in the country.

According to the data given by the Dirección Provin-cial de Estadísticas y Censos (DPyEC), during the last

national holiday celebrated on October, 12

commemorating the «Day of the Race»2, 100 % of the

accommodations were booked, consequently regional

tourism offices expect that the mentioned outcome will

be reflected in the upcoming summer.

Apparently, and as showed by an opinion poll carried

out by the DEPyC last Holy Week, San Luis seems to

cast a «magic spell» on its visitors. The reason is that

most of the tourists choose this place because someone

who has already been there had recommended it.

This preference for the Villa is partly because of the

varied number of recreational, culinary, sporting and

historical attractions it features in just one place, activities

you can do by land, water, air, and time.

By land

This privileged and ideal scenery for short outings

boasts a mountain range crowned with small forests

populated with abundant vegetation. In a truly pleasant

experience, time seems to stop when you walk around,

the sight marvels at the diverse variety of greens, and

the lungs are grateful for the air they breathe.

In order to get to know the immensity of the landscape,

the best choice for families and friends is the trips through

the paths. Long hikes along the uneven lands, getting

into the hilltops to be in fully contact with the natural

environment, allow visitors to try ecotourism.

There are also other ways of touring such as horse

ridings, bikes or 4x4 excursions, always in the company

of a trained guide. For cycling tourism fans, the

recommended circuit is the Eliseo Mercau; and for those

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fond of 4x4 rides, the Cerro Áspero and Pueblo Escon-dido (Hidden Town), a former mining village with such

peculiar name as it is nestled between Cerro Ásperoand a mountain range.

This settlement’s history dates back from the forties,

when wolfram was extracted from the mines, and the

inhabitants of Pueblo Escondido processed it. When in

the late sixties the mining stopped, the town turned into

a mountain shelter, and into an undisputed place for

adventure tourism.

By air

Merlo is the perfect place for extreme –adventure

tourism lovers looking for a tour full of adrenaline and

vertigo. The mountainous landscape and the dry

Mediterranean climate are an invitation to gaze at the

magnificent views of Merlo from the top of the

mountains.

One of the alternatives is the paragliding tour. Right

after the Mirador del Sol, there are two taking off

areas, however the «visual» adventure starts before

the flight when visitors begin ascending by car through

route Nº5 to get to the lookout. The paved and winding

mountainous road allows them to take a closer look to

the green pointed peaks.

The viewpoint overlooks the Concarán Valley, and

when the sky is cloudless, it is possible to see the Valley

of Calamuchita, in Córdoba, as well. After taking a

short break to catch your breath at the only bar of the

area, you can continue your way through the same

route until reaching the natural boundary which divi-

des the provinces of San Luis and Córdoba.

Rock climbing is an activity full of excitement; for

trained people, the best and most complete spot is Casade Piedra; on the other hand, the Paseo de los Artesa-nos , featuring a 9-mts wall, is ideal for the less

experimented and children. Daring tourists have the

chance to show their abilities rappelling at Salto deTabaquillo, descending with a rope from the top of the

ravine to the base of the sierra.

Finally, the Tyrolean traverses at Rincón del Este

TranslationEnglish

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complements a different adventure proposal.

By water

From the Sierras de los Comechingones descend a

number of streams and waterfalls which form crystalline

waters suitable for practicing aquatic sports such as

swimming, snorkel, and trout fishing.

The lookouts are situated all along the mountains

edge, as well as the Centro Recreativo Municipalequipped with swimming pools and locker rooms for

visitors; the Rincón is surrounded by thick groves and

features a pool filled with the stream waters; finally,

the Parque Recreativo Merlo is also a very well known

place with huge green spaces ideal for sports, pools

for adults and children, bars, and even a train from

which you can take colorful pictures.

The San Miguel stream is an icon of the place. It is

commonly known as «De la Sepultura» because

according to the conquerors´ records, Yungulo, the last

Comenchingón Chief, died there. The special feature

that makes a difference here is the presence of a number

of small beaches with warm waters.

With tradition

The old part of Merlo is located in the middle of the

town from where it began to grow at the beginning of

the 16th century by the hand of the local Tomás

Fernández, owner of the Sierras de los Comechingones’foot. After his death in 1712, Fernández bequeathed

the lands to the Dominicans.

The old houses ´tour begins at the Iglesia del Rosario(The Rosary Church), famous by its colonial-baroque

style, and declared national monument in 1961;

continues on with the main square in which a water

tank is located (the village’s water supplier in the late

17th century); and finishes touring the oldest houses in

town with a narration of that time’s gossips.

This guided tour is free of charge and rendered by

the Secretaría de Turismo Municipal during the high

season, from December, 20 to the ends of February.

Closely tied to the Catholic tradition, Merlo is one of

the main places of Argentina for religious tourism. Its

churches and sanctuaries gather yearly hundreds of

church goers and visitors who make peregrinations and

buy consecrated souvenirs.

Highlights include the chapels of Nuestra Señora deFátima (Our Lady of Fatima), Nuestra Señora del Ro-sario (Our Lady of the Rosary), the Medalla Milagrosa, The Romero and the Monasterio de Belén (Belen

Monastery). The Gruta a la Virgen de Lourdes (Our

Lady of Lourdes Cave), the Oratorio de la Virgen delTala, and the Mogote Bayo Stations of the Cross, a

two-hour ascent through a guided path ending with the

Cross, are also among the touristic proposals.

In Piedra Blanca, 4-km away from Merlo, lies a living

proof of the past: the Algarrobo Abuelo (the

Grandfather Agarrobo Tree) rooted into the earth and

in the memories of the oldest inhabitants of the area.

The tree is a sample of the vast forest of algarrobotrees which used to be located in the Conlara Valley

until the arriving of the railway at the beginning of the

20th century.

This 800 year-old ancient tree, proposed to be the

«the provincial tree», received its name from the poem

«Cantata del Abuelo Algarrobo» written by Esteban

Agüero, in which he praises such long life. Before it

had received the Algarrobo Abuelo denomination, it

was known as the «Agüeros´ algarrobo» as it was placed

in their land.

As in the Hindu and Japanese philosophy the fifth

element is represented by the Aether, in Merlo, it is

represented by the surefire entertainment. With all the

necessary elements, this villa puntana3 will surely

become «the main dish» for the upcoming summer.

Where do Merlo’s tourists come from?

According to the hotel occupancy rate survey carried

out by the Instituto Nacional de Estadísticas y Censos(INDEC) and the Dirección Provincial de Estadísticas yCensos (DPEyC) in August, 2009, nationwide visitors

came mostly from Buenos Aires province; and from

abroad, 40% were from the United States and Canada.

Hot summers, mild winters

The average temperature in summer ranges from 18ºC

to 33ºC, and 4ºC to 17ºC in winter. Something important

to keep in mind is the marked difference of temperature

between day and night; that is why you should bring

something warm in order to avoid being taken aback

by bad weather conditions.

Health Tourism: Merlo´s microclimate

In addition to the breathtaking landscape, the Sierrasde los Comechingones act as Merlo´s protective shield.

This mountain range retains the humidity of the Atlantic

Ocean and the polluting agents coming from the

Pampean region, allowing in consequence the entrance

of pure air. As the sierras are old, the electric charge

coming from the rocks is low and the granite

decomposition frees oxygen atoms filling the

EnglishTranslation

Tourism and FASHION

Additionally to visiting our country motivated by the beauty of the

Argentinean landscapes, tourists throughout the world come here to acquire products of

renown quality and design, sometimes at more convenient prices.

SHOPPING is a PLEASURE

From Page 11

31

atmosphere with ozone. This is the reason why one of

the main features of the area is that of having the third

microclimate in the world with an important beneficial

effect on human beings.

Tour agencies organize this kind of trips for tourists

looking for relaxation and energy renewal. Most of

the tours include lodging, eco-tourism activities, and

guided visits to the main attractions of the villa.

Where and what to eat

Del Sol Avenue is home to the main restaurants of

the place where the hand of men constructed picturesque

stone and timber buildings, and nature created mountains

and dense forests. All this is an invitation to go and try

same of the specialties, and at the same time portray

yourself with the incredible combination of architecture

and view.

During the day, it is a must to eat at the bars’ terraces

or gardens, and at night, to dine at the shadowy and

cozy ambiances of the restaurants.

Local cuisine includes stews, and locro (local stew made

of corn, some form of meat, usually beef, but sometimes

beef jerky or chorizo, and vegetables), even though

Merlo’s specialties are chivito (young goat) and

barbecued cabrito (goat’s offspring). As regards desserts,

you cannot miss the variety of jams, alfajores (local

pastries), and nueces confitadas (sugared nuts).

1 Indigenous group which inhabited the provinces of

Córdoba and San Luis.

2 Columbus Day

3 Puntano/a is the demonym for those born in the province

of San Luis, Argentina.

When it comes to traveling, going shopping is not a

minor detail. «Shopping tours» are a new trend which

motivates people to visit new places and, and at the

same time, is highly profitable for the local businessmen

of the chosen destination as travelers commonly spend

large amounts of money.

There is an important nationwide number of

commercial proposals that goes from malls and big

shopping centers to crowded streets full of stores where

one can find clothes, shoes, accessories, folk art, crafts,

and souvenirs. This way, visitors buy genuine products

they do not have at home, or get them at more

affordable costs.

Shopping tours and commercial plazas work

throughout the year; however shopping tours are more

requested in the fall/winter and spring/summer open

seasons.

My way

In spite many visitors come to town already knowing

the upcoming fashion and trends regarding clothes and

accessories, and also with a list of designers and brand

names; others prefer the advice of a professional. A

personal shopper is a person who helps people to buy

better and gives an idea of what to shop, where to

shop, and how to do it.

«Our mission consists in welcoming tourists and taking

them where they want, places like haute couture and

prêt a porter houses, or jewelries «, appoints the per-

sonal shopper Alejandro Moglia who has been in the

business of touring Buenos Aires shopping malls and

outlets of the most important national and international

brands for about ten years. This trendy service is

already instituted in Europe and the United States, but

since not long ago, it is becoming more popular in our

country, mostly among tourists.

The Grupo Imagen company, consultants in image,

style, and makeup, assures that before the personal

shoppers appeared, tour guides were the ones in charge

of taking visitors to the different shops. However, the

TranslationEnglish

32

possibility of getting a more precise assistance taking

into consideration the customer’s needs, physical

appearance and budget, came together with these

specialists.

So «the tourist who hires a personal shopper and

image consultant looks to be taken to less tourist but

more porteño1-like places, being sure of that, together

with the purchase, he gets assistance as regards clothing,

colors, and woofs», María Pinola, director of GrupoImagen, explains.

Itineraries

This new trend is widely spread, and far away from

being temporary, it seems «personal shoppers» have

arrived to stay.

A few travel agencies offer this service expecting it

will soon become part of the already well-known

Argentinean attractions. In these cases, when visitors hire

a city tour, they are asked for the list of items they want

to buy. Once the agency has the information, and

according to the different tastes and budgets, the

specialist takes them to the right places. The idea is

getting the best quality at the best price.

Even more, some malls feature free rides from and

to the hotels, plus the shopping assistance that can be

directly requested at the mall’s customer care area.

The service has to be booked one day in advance,

and starts with a personal interview with the assistant in

order to know the client‘s wishes, tastes and needs.

You’ve got it!

The neighborhood of Palermo, full of trendy clothing

shops, the Alvear Avenue, home to exclusive and

international renown fashion stores; and San Telmo, the

porteño neighborhood par excellence, are among the

most chosen places for «shopping tours».

In these distinguished areas of Buenos Aires city, one

may find products such us the best designers’ collections,

top quality leather products, silverware, and many other

things every visitor may want for himself or a relative.

Generally, personal shoppers pick up the clients from

their houses or hotels, or agree to meet with them at a

specific commercial place, and then take them to the

desired shopping tour.

These professionals assure they do not work with set

stores, they vary according to the clients´ decision. «Our

itineraries are arranged in advance, however they

always fit the client´s needs», appoints Pinola. Besides,

with a shop specialist there are more chances to get to

further stores, which, in consequence, are cheaper than

the renowned ones.

A special customer

Personal shoppers agree on that Argentineans are

peculiar. According to Moglia, «most of them buy

clothes, want to have what the others don’t have, and

feel unique. Each one is in pursuit of `its own´ style».

«Many of them besides being escorted, also want to

be assisted. Sometimes, they only look for a ‘pal’. They

want to buy for the sake of buying. They shop for

something, store it, do not wear it, and keep shopping»,

she adds. So, that is why we are there, to guide them

and make them buy what they really need, taking

their style into account.»

Pinola also concurs that people is very fond of local

products such us «Argentinean leather garments, bags,

and shoes».

Together with the shopping tour where visitors have

the opportunity of getting something at the best price,

a guided city tour can be requested as well, so the

personal shopper will show them typical places of Bue-

nos Aires like Caminito, Plaza de Mayo, Puerto Made-ro, Recoleta, and the Rosedal.

Additionally, our country promises the best quality in

accommodations and entertainment assuring tourists an

enjoyable stay, even if they come for one or several

days.

Glamorous events

Going to the catwalks, salons, and esthetics and hair

conventions is another option which links tourism with

the fashion world.

Clothing, art, beauty, and creativity get together twice

a year at the beginning of each season, in events such

us the BAF Week or Buenos Aires Alta Moda (Buenos

Aires Haute Couture) attracting hundreds of people

from all over the world. These catwalk shows turn «laReina del Plata»2 (River Plate’s Queen) in one of the

Latin American fashionable capitals, proved by the

presence of fashion designers, specialized audience,

and an important number of international media

gathered on every occasion.

The attendants not only enjoy from the show, but

also get the most out of it buying in the showrooms.

To bear it in mind

The personal shopper’s cost varies between 800 and

200 ARS per hour, according to the time spent during

the shopping and the items to be acquired.

1 From the city of Buenos Aires

2 Referred to Buenos Aires city.

EnglishTranslation

From Page 16

Villa General Belgrano

Nestled in the heart of the Valley of Calamuchita, and only 80km away

from the city of Córdoba, this touristic villa stands out not only for its

festivities, but also because it is an ideal place for relaxation. Known as the beer´s

capital, it features attractions throughout the year.

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It is undeniable that the traditional National BeerFestival held here every year gathers local andworldwide tourists who spend ten unique days in a pla-ce surrounded by an enchanting nature. However, avariety of proposals for all tastes and ages are availableyear-round.

This town of central-European style boasts a praisedgastronomy offer, all-budget comfortable lodgingoptions, and a varied agenda full of events. Its privilegedclimate proposes green lands, pine forests crossed bycrystalline streams and rivers, and a variety of birdsand local animals which fill the place with life.

European tradition

The standing feature of this Villa nestled in the Valleyof Calamuchita´s heart, in Córdoba, began to forge inthe early thirties when German, Swiss, and Austrianimmigrants settled by the «El Sauce» stream banks joiningthe oldest residents.

When further immigrants arrived, the Villa slowlybecame a recreation of their ancestors’ longed lands,combining European customs, constructions, and evenfood with the local’s.

Timber, stone, iron, Alpine houses, and the pine forests,are the framework of the legendary hospitality showedby the villagers. Quality hotels, apart-hotels, cabins,inns, and bed & breakfasts, served by its owners inmost cases, make the place a chosen destination for allkind of tourists.

In addition to the German accent, pioneers ´customsand traditions, and the typical European food, whatmakes a difference in this place are the craft beerbreweries, the pastries, and festivities. Anotheroutstanding feature is the irregular urban area and thelittle streets vanishing among the groves and neatgardens which amaze visitors when they come acrossone of the three streams passing through the town.

The natural background and a Mediterranean climatewith more than 300 sunny days, is the icing on the cakeof this magic village located at 80km from Córdoba

city, and 750km from Buenos Aires.

EUROPEAN STYLE in Córdoba´s Valley

More festivities

As regards festivities, from January to December, Villa

General Belgrano has a very busy and varied agendaas it hosts festivals, concerts, and meetings, among otherssuch events, enabling visitors to see the shows and tourthe beauties of the Villa.

The first two months of the year, it features concertsof all kind of artists in the different downtown’ssceneries. Additionally, each Friday takes place the«Willkommen» («Welcome» in German) consisting ina number of culinary and cultural treats for thenewcomers.

The Fiesta Nacional de la Masa Vienesa1is at thebeginning of autumn, in the Holy Week, and recreatesseveral European customs like searching for the eggshidden by the Easter rabbit, a traditional lantern paradeperformed by the villa’s children along downtown’sstreets, the Stations of the Cross ending in the Cristo

Grande (the Big Christ), choral concerts, local pastriestastings, etc.

In July, and especially aimed at children, it is thevenue for the Fiesta del Chocolate Alpino (Alpine Cho-colate Festival) presenting plays, puppets, clowns, mi-mes, and activities oriented to the creation of a fami-liar environment. At the Salón de Eventos y Convencio-

nes (Events and Convention Center), Villa General

Belgrano’s residents welcome tourists with the traditionalchocolate fondue, made of seasonal fruits and steamingchocolate accompanied with delicious central-Europeanpastries.

After the August, 17’s holiday2, hotels and restau-rants treat visitors with an out-of-the-ordinary festivity,the «Huesped Festival», offering free and varied artisticshows, regional goods tastings, sparkling beer, sodas,and raffles of stays, meals, and gifts.

After October and the Fiesta Nacional de la Cerve-

za (the Oktoberfest/National Beer Festival), arrivesthe Villa’s Christmas Fair, a few days prior ChristmasEve, continuing in January with the Three Wise MenDay. The whole Villa is decorated with Christmasornaments, and there are also live music shows, crafts,

TranslationEnglish

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ENTRE RÍOS celebrates

To the rhythm of CARNIVAL

From Page 20 Starry heavens and a Caribbean air form the backdrop to the glamour

and candor of the comparsas1 marking the initiation of the most expected

summer party: the Entre Ríos Carnival.

Some feathers, masks, splendor and lots of color arethe ingredients of the happy cocktail the cities in chargeof organizing the 2010 carnival are making. Entre Ríos´major cities are getting ready to welcome the thousandsof enthusiastic tourists waiting for the most importantsummer celebration.

The cities involved in the event have booked in theiragendas the weekends of January, February, and evenMarch to host at their corsódromos2 the large numberof visitors who yearly take part in such event.

Gualeguaychú, Victoria, Concepción del Uruguay,

Santa Elena, Gualeguay, Concordia, Chajarí andHasenkamp are the cities which will turn their streetsinto a joy parade. Each one of them has prepared aprogram including shows, famous guests, and many othersurprises.

Known as the Country´s Carnival, the traditional com-

parsas parade on their thematic floats along theCorsódromo de la Ciudad´s street, a large structure of7,5 hectares equipped with digital sound where the

Christmas carols, living nativity scenes, parades, andfirework shows.

Natural outings

On Route 5, two peaks, part of the Sierras Chicas

range, offer outstanding views of the Valley ofCalamuchita and Villa General Belgrano; they are theCerro de la Virgen (1,250 m.a.s.l.) and Pico Alemán,located a few more meters ahead.

A 1,700 meter-climb separates Cerro de la Virgen’sbottom from the top. The base is at 820 m.a.s.l., andthe summit at 1,250 m.a.s.l. which makes a differenceof 430 meters in the ascent, taking about 45 and 50minutes to climb up with slopes of 45°. From the heights,it can be appreciated the breathtaking views of theVilla and the rest of the Valley of Calamuchita wherethe Sierras Grandes and two mirrors of water, Los Mo-

linos Dam and Embalse de Río Tercero stand up.Pozo Grande and Quebrada de la Zarzamora are

two natural outings along the stream, surrounded bylocal flora and mountains. The Sierras Chicas´ footpathsend in a body of water encircled by deep greenvegetation where blackberries and thrushes are thestars. The sunlight passes through the ferns and the onlysounds heard are the water and the singing of the birds.The hiking continues on to Cerro Mirador featuring abreathtaking view of the village.

Walking or by bike, it is possible to get to know themost picturesque corners of the streams El Molle, El

Sauce, and La Toma enabling visitors to be in full contactwith nature while practicing a healthy activity.

This tour in only two blocks away from the villa´sdowntown; the footpath by the side of the stream isfrequently chosen by tourists and residents, becominga different proposal to see the place as it featureslocal and exotic flora, peace and quietness, and areasfor resting and drinking mate3, exercising, or for justadmiring the amazing landscape.

Another attraction is the 2 meter-height- carved-wooden Cristo Grande, made by the sculptor Harald

Hanz between 1938 and 1942, and restored by theartisan Francisco Romano in the year 2000. The Christis made of Chaqueñan4 oak wood, with the cross inlapacho. Its standing feature is the fact that the imagebears opened eyes, hardly seen in the world.

For the upcoming summer, the Villa is preparing avaried agenda filled with attractions for the wholefamily: circus technique shows, clowns, mimes andpuppets, varieté nights, children and adult -orientedplays, art exhibitions and talks. Additionally, a culturalstand offers music shows, artists and a diversity of events.

All in all, Villa General Belgrano is much more thanfestivities: it is views and relaxation, starry nights andcricket´s singing, rivers and streams running through therocks, and also hospitality and quality service culture.

1 Viennese pastry

2 Public holiday commemorating the anniversary of Gral.

José de San Martín’s death

3 Traditional South Americaninfused drink. It is prepared

from steeping dried leaves of yerba mate.

4 From the Chaco province

EnglishTranslation 35

drums make the night to vibrate. Each group competesfor the best costume, group, band music quality andperformance.

Victoria city, located on the River Plate Delta in thesouthwestern part of the province, has been named theCarnival’s capital city of Entre Ríos since 1970. Theevent takes place in the port area. With a naturalbackdrop, the Rioplatence3 murgas4 and the allegoricalfloats parade along the vast coast turning the celebrationinto an expression of traditional folklore.

In addition to the majestic show, Concepción del Uru-

guay stands out for the feedback with visitors. «Con-

cepción interacts with the audience. The corsódromohas no barriers restricting the access», explains JustoJosé Perdomo, Concepción del Uruguay´s CarnivalCommittee President. This feature allows tourist to fullyappreciate the show composed of four groups with 120members each, 2 floats, and the humorous companywhich also is part of the event.

«There is a home environment. Right from thebeginning when citizens used to meet at school, then atthe main square, and even today that the celebrationhas reached such popular level and was necessary tomove the corsódromo to the former railway station, wecan say that the environment is really pleasant», addsPerdomo.

Despite the 2010 Carnival begins on January, 17,Concepción brings it forward. Two weekends prior tothe masquerade, it will host the Fiesta Nacional de la

Playa de Río at the Banco Pelay Beach that will includebeach-related activities such as beach-volley, sailing,open water marathons, fishing, and regattas, amongothers. On the other hand, activities like the queen ofthe beach´s election, art exhibitions, and musician arepart of the nightly programs.

Rey Momo, the Carnival´s king

The carnival arrived in Latin America from Europe byboat and settled in different countries of the region. InArgentina, the Spaniard colonizers introduced it to thenatives becoming part of the local folklore in short time.

There are lots of theories about its origin andcelebration motifs; however the most popular one linksthe masquerades with Catholicism, more precisely withthe time prior to Lent, that is to say 40 days beforeEaster when Jesus arrived in Jerusalem. The word co-mes from the Middle Ages when the Church proposedthe Latin word «carnelevare» which means «farewellto the flesh».

Obviously such event deserves a sovereign, and thechosen one was Rey Momo, a jester-looking characterwhose appearance signifies the carnival’s beginning.This king is part of a celebration in which the Romanspaid homage to Momus, Greek god of mockery and

madness. He symbolizes the period of allowableexcesses before Lent´s abstinence.

Showing an exaggerated smile, and quite fat, thischaracter wallows in delight putting his heart into it. Atpresent time, the comparsas keep alive this traditionincorporating this king’s image in the designing ofcostumes, floats; and, in certain places, when carnival iscoming to an end, la llave de la ciudad5 (The key tothe City) is given to someone resembling Momo.

Further than being a religious rite, the joyful nightshave spread to millions of people throughout the worldwho, year after year, come back to the celebrationcenters to join this massive event. Filled with peoplecoming from everywhere, the streets of Entre Ríos’ citiesbeat at the rhythm of the Rioplatense candombe6.

Fun-making framework, postcards to remember

With a backpack hanging from the shoulder, and alaugh that could be heard within 200-meter distance,the proximity of carnival promises a very busy touristseason, especially for groups of friends who after aworking week, buy a ticket with access to thecorsódromo and spend the weekend in some of theEntre Ríos cities.

This trip, however, is not only for young people,families come here as well getting the most out of it,touring the city, and going, in the late evening, to theparade to enjoy from the magnificent floats and joyfuldances.

As a token of glamour and sophistication, the dancerswho parade with the floats wait the whole year toshow their skills when it comes to shaking the hips.Happiness is easily contagious, and tourists cannot helpbut moving their legs at the rhythm of the batucada7.

In the morning, everybody goes to the main square,to the closest beach, or to have breakfast at the streetcorner’s bar. The party does not stop but slows down torestart a few hours later.

Beautiful landscapes with green hillocks, glamour,color, and joy, Entre Ríos features everything to enjoyfrom a holiday trip at the rhythm of carnival.

1 Organized groups parading through the streets

wearing a matching outfit

2 Main street where the carnival parade takes place

3 From the River Plate area

4 Street band

5 Symbolic award given to notorious guests of a city.

6 Candombe originated among the African population of

the South American country’s capital, Montevideo, and is

based on Bantu African drumming.

7 Batucada is a substyle of samba and refers to an African

influenced Brazilian percussive style, usually performed

by an ensemble.

TranslationEnglish

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An arch of 11meter-high and 8meter-wide welcomesvisitors to the Chinatown which begins in Arribeños street

and Juramento Avenue, and where the shop windows dressup with bright colors, dragon images, and a variety ofeccentric goods; from jewelry and ornaments to hugesupermarkets with a broad variety of Eastern delights.

Despite the fact it encompasses a few blocks, it takessome time to visit the neighborhood. Each store representsa little part of that country and amazes tourists as theydiscover the products on sale.

Vanesa Liao is 25 years old and has been here formore than 20 years. Even though she is Chinese, assuresshe would not change living in Argentina. «I would onlyvisit China as a tourist», appoints. Vanesa is the Argentinean-Chinese Cultural Association´s coordinator, a non-profitorganization which has been working since 2005 with theaim of spreading the Chinese culture along the country.

The Association offers Chinese courses, welfare, kungfu, tai chi and calligraphy classes where the Chinesephilosophy passes though all the learning levels. Accordingto Vanesa, the life style in her country is a bit more severethan in Argentina. «Our working culture is stricter and thegoals there are achieved in the long term», she says.«Here, one lives more relaxed, and enjoy from day today».

However, those who have chosen living here havebrought their traditions and customs and kept them fromgeneration to generation. «It is interesting to exchangeour philosophy and way of thinking with the Argentineancommunity, we try to preserve some important traditions»,explains Vanesa. For instance, the Chinese show respectto adults by the way in which they address to them: «wecannot call them by their first name, it is a matter of respectset in our culture», she tells us.

Nowadays, these customs may call our attention for beingdifferent or distinct but are near the Argentinean community.The reason is that getting to know the details of the Easternculture results much easier than 20 or 30 years ago, andproof of that is the speedy growth the Chinatown hasbeen experiencing.

Walking in the neighborhood

If somebody walks on the 2100 and 2200 blocks ofArribeños Street, and its extension to Mendoza and Mon-

tañeses Streets, would find food, ingredients, typical

vegetables, restaurants, schools, a Buddhist temple,supermarkets, grocery stores, soy-specialized markets, hairdressers, herbalist´s shops, and video rentals.

Since the last 10 or 15 years, the Chinatown has beengaining in importance and size. «When I got here in theyear 1986, there were only a Chinese supermarket and arestaurant», recalls Vanesa. Today, the neighborhoodreceives about 15,000 visitors each weekend.

Eastern flavors

Chinese food divides in several branches: the influencesreceived in the northern part of the country are differentfrom those received in the south that is why each one hastheir traditional meals.

Broadly speaking, the variety of flavors and mixturesprevail: combination of sweet with savory, and acid withsour flavors, in addition to a wide range of meat and fish.

Most of the Chinatown’s restaurants have adapted theirmenus to the Argentinean way; however there are placeswhere the Asian style is more strictly followed.

The Chinese-Argentinean Cultural Association is planningto offer cuisine workshops because, exploring andexploiting the virtues of the Eastern food is not always amatter of getting the right ingredients.

Chinese New Year´s festivities

Year after year, this neighborhood dresses up to welcomethe new period. The Chinese New year is the most importantholiday, and has been celebrated for more than 4,000years. It is also known as the Spring Festival, as in thelunar calendar which determines New Years dates, is theday winters ends and spring begins.

According to this calendar, the Chinese New Year´s Evefalls, generally, on the second full moon after the wintersolstice (December, 21) which may occur between January,21 and February, 21.

This year the celebration will be on February, 14, 2010when the year 4708, the year of the Tiger, will begin.

During the festivity, streets turn into pedestrian areaspacked with fairs offering Chinese food, shows and rituals.The passing of the Dragon is the most expected event: ahuge image of this animal, sacred in the Chinese culture,tours the different business of the neighborhood, helpedby large amounts of people, promising prosperity and workfor the whole year.

In the middle of Belgrano neighborhood, there is a place home to deep rooted

Eastern customs which invites traveling, at least for a few blocks, to China’s

heart.

CHINATOWN

With an EASTERN air

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