Villegas, T. Patrimonio cultural subacuático. Legado para la humanidad. 2011

8/3/2019 Villegas, T. Patrimonio cultural subacutico. Legado para la humanidad. 2011

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legado parala humanidad

el patrimonio culturalsubacuticopor TaTiana VillegasEspEcialista dE programa, oficina rEgional dE cultura paraamrica latina y El caribE dE la unEsco / unEsco la Habana

excelencias n.99 dossier.indd 1 4/14/2011 9:37:13 PM


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El patrimonio cultural subacutico

comprende todas las huellas de laexistencia humana que poseen uncarcter cultural, arqueolgico

o histrico; y hayan estado bajolas aguas, tanto martimas como

fluviales y lacustres, parcialo totalmente, de forma peridica

o continua, por lo menos durante100 aos. A lo largo de los siglos

miles de navos, ciudades enterase incluso paisajes han sido

tragados por las olas. Sus restosconstituyen un patrimonio valioso

que llama cada vez ms laatencin de investigadores

y pblico en general.

Bajo las aguas de Amrica Latina y del Caribe, escena-

rio de numerosas batallas navales, huracanes o terre-motos, tambin yacen incontables vestigios materia-

les de pocas lejanas y recientes que han suscitado

gran inters cientfico en las ltimas dcadas.

Pecios de embarcaciones que atestiguan la

importante navegacin existente entre Amrica y

Europa han sido descubiertos y estudiados arqueol-

gicamente en varios pases de la regin. En Argentina,

la corbeta inglesa H.M.S. Swift, hundida en las aguas

de Patagonia en 1770, ha sido objeto de estu-

dio durante ms de 10 aos, dando origen al

servicio especializado en arqueologa suba-

cutica en este pas.

Canoas prehispnicas halladas en dife-

rentes localidades del continente son testi-

monios de los conocimientos de la navega-cin de nuestros pueblos originales.

Los cenotes en la pennsula de Yucatn son sitios

rituales que tambin guardan en sus aguas cristalinas

restos humanos de la importante civilizacin que

vivi en esas tierras.

Los dos tercios de la ciudad de Port Royal que

quedaron bajo el agua tras un terremoto ocurrido el

7 de junio de 1692 han llamado la atencin de acad-

micos de todo el mundo. En Uruguay se han estudia-

do varios pecios en las costas de la bella ciudad de

Colonia, al tiempo que en el sur de Chile se lleva a

cabo en la actualidad una investigacin sobre navos

ingleses hundidos en

sus aguas.

Sin embargo, dos

grupos diferentes tienen

acceso a los equipos

tecnolgicos modernos

de exploracin de sitiosculturales subacuticos.

Por una parte, la comu-

nidad arqueolgica que,

consciente del valor

cultural e histrico de

Interpretacin histrica de lacorbeta H.M.S. Swift,naufragada en la ra de PuertoDeseado, Patagonia en 1770. is nc a

y ps lc

Sc C a.



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Can descubiertoen el Parque MarinoChankanaab, Cozumel,

Mxico. g. Yaez mendoza Fc mxc

acvs Sccs a.C.



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dicho patrimonio, desarrolla tcnicas de estudio cien-

tfico, anlisis, registro, interpretacin y conservacin

de los sitios; y por otra, los salvadores profesionales ylos cazadores de tesoros, personas que buscan sitios

donde supuestamente hay bienes explotables desde

el punto de vista comercial.

Debido a los avances tecnolgicos, en los ltimos

veinte aos el nmero de ellos ha aumentado de

forma considerable y muchos sitios han sido destrui-

dos para siempre. Y es que con frecuencia el pblico

general recibe ms informacin sobre la manera de

acceder a los sitios, que de la importancia histrica y

arqueolgica que revisten.

Pero, en realidad, la tecnologa es slo un aspecto

operativo de la investigacin. La nocin romntica de

la bsqueda de un tesoro perdido, tal y como apare-

ce en las novelas de aventuras o en pelculas popu-

lares como las series de Indiana Jones o de BenjaminGates, adquiere otro matiz cuando pensamos que la

explotacin comercial del patrimonio cultural suba-

cutico se ha convertido en la amenaza ms seria y

devastadora que pende sobre la proteccin de estos

vestigios legados a la humanidad.

Balas de can de hierro fundido del siglo XVI, una de lascuales fue tratada mientras que la otra fue dejada al aire libre.F. goaleC uneSCo. arCheolYSe international.

Representacin parietal de una piragua en Cerid, noreste deBrasil. F. Calippo/uneSCo

Excavacin arqueolgica en las costas de Croacia. uneSCo. Cs is Csvc Cc.



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Apoxyomenos, bronce helnico descubierto en la isla de Vele Orjule, Croacia,siglos I-III d.C. C. doYal/uneSCo. Cs is Csvc Cc.

Ancla del siglo XVIII encontrada en elarchipilago de So Pedro y So Paulo,

al noreste de Brasil. F. Callipo/uneSCo.

Exploracin en cenote del Sistema La Quebrada, Pennsula de Yucatn, Mxico. g. Yaez mendoza Fc mxc acvs Sccs a.C.



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Los que se dedican a la recuperacin desde el

punto de vista lucrativo, como los cazadores de

tesoros, sacan objetos con un determinado valor

comercial como joyas, monedas, instrumentos de

navegacin, porcelanas frgiles y otras antigedades,

y se aduean de ellos sin tener en cuenta el signifi-

cado arqueolgico, histrico y cultural del sitio, que

desconocen como entidad.

Desde el punto de vista arqueolgico, el lugar

donde se ha hundido un barco es un sitio quecomprende toda la zona donde han ido a parar ele-

mentos de la estructura o del aparejo, o bien otros

objetos despus del naufragio. Todos ellos encierran

una informacin potencialmente valiosa. Por tal moti-

vo, los arquelogos se toman el tiempo necesario

para tomar nota de la localizacin exacta de cada

elemento en un marco bien definido previamente, y

para evaluar las relaciones entre una estructura y su

contenido.

En el laboratorio se analizan muestras de sustan-

cias descubiertas en recipientes o de materias org-

nicas como la madera, por ejemplo, para determinar

su origen geogrfico o, incluso, la poca en que fue

cortada. El anlisis, estudio y censo de todas las partes

del casco y de sus elementos pueden llenar lagunasen nuestros conocimientos sobre construccin naval.

Las armas y las piezas de artillera en ocasiones brin-

dan muchos datos relativos a las estrategias de defen-

sa y ataque empleadas. Los tejidos y otros elementos

orgnicos pueden ofrecer informacin acerca del

Excavacin arqueolgica en las costas de Croacia. uneSCo. Cs is Csvc Cc.



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uniforme de marineros y oficiales. El estudio de los

huesos nos ensea mucho sobre las condiciones

higinicas existentes en un momento preciso de la

historia. La posicin e inclinacin de los objetos cons-

tituyen datos cruciales que ayudan a comprender las

circunstancias exactas en que tuvo lugar el naufragio.

La estructura y el contenido de un barco estn vin-

culados, y su anlisis sistemtico e interdisciplinario

nos brinda informacin sobre la vida y la sociedad de

la poca. En arqueologa, lo primero es comprender

el sitio mediante interpretaciones e hiptesis a partir

de los descubrimientos realizados. Una vez termi-

nadas las excavaciones, el sitio se protege fsica y

jurdicamente.

La Organizacin de las Naciones Unidas para

la Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) pro-

pone medidas normativas, ticas y operacionales

para mejorar la proteccin del patrimonio culturalsubacutico, a la vez que sirve de foro de discusin e

intercambio entre sus Estados Miembros para poten-

cializar la cooperacin internacional en beneficio de

todos. Este trabajo se logra a travs de la Convencin

de 2001 para la Proteccin del Patrimonio Cultural

Subacutico, tratado autnomo exclusivamente des-

tinado a su resguardo, en el cual se le reconoce igual-

mente como patrimonio

cultural de la humanidad.

Esta Convencin res-

ponde a las preocupa-

ciones expresadas por

los Pases Miembros de

la Organizacin ante el

incremento del saqueoy la destruccin de este

importante y particular

patrimonio que hasta

hace poco se encontra-

ba slo preservado por

su propio medio y por su inaccesibilidad. Gracias

a este instrumento internacional se logra dar en la

actualidad un enfoque integrado al patrimonio cul-

tural sumergido que promueva polticas y medidas

de proteccin para su manejo e investigacin, sobre

la base del dilogo intercultural y del respeto por el

patrimonio compartido.

La situacin actual del patrimonio cultural sumer-

gido en Amrica Latina evidencia la falta de marcosjurdicos especficos para su proteccin y de especia-

listas capacitados en este sentido, as como de cono-

cimientos por parte del pblico en general acerca

de la importancia de preservar estos vestigios como

potencial de informacin sobre el pasado

nfora del siglo I a. C. que fue hallada cerca de la isla de Hosten Croacia. d. Frka/uneSCo. Cs is Csvc Cc.

Planimetra de una canoaencontrada en el ro Jaguari,frontera de los estados deSo Paulo y Minas Gerais,Brasil. Foto: gloria tega.



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l cv cc c s s vs cc vc c. p sq scc y s csccc fc c s cs s j cj c scsc s ms cs, s s s, s s, s ss sss, s cs csvc qc y s ss, s c ss cs c c cv, q s cc c s y s s js s s cc. e c sccs c s y s sv s cs s.

FotograFa a doble pgina: Pecio del siglo III a.D. BahaSalinedda, Cerdea, Italia. Foto: e. trainito uneSCo.


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