Visiones Exógena y Endógena de Las Teorías Del Crecimiento Económico

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"Contribuciones a la Economía" es una revista académica con elNúmero Internacional Normalizado de Publicaciones Seriadas

ISSN 16968360

Una Síntesis de las Visiones Exógena yEndógena de las Teorías del Crecimiento

Económico

Julia Hernández AragónUniv. Aut. de Chihuahua, Mé[email protected]

RESUMENCon este artículo se persigue conocer las teorías del crecimientoeconómico, la evolución de su estudio y la diferenciación entredichas teorías dadas las fuentes de donde proviene, así comoanalizar el papel que desempeña el progreso tecnológico en elcrecimiento exógeno y en el crecimiento endógeno. La importanciareside, por lo tanto, en proporcionar un panorama detallado acercade lo que determina el crecimiento económico, así como plantearlos modelos de crecimiento económico realizados por Solow(1956), de la escuela neoclásica, y de Romer (1986, 1989) y Lucas(1988), de la nueva economía del crecimiento, entre otros.

Para citar este artículo puede utilizar el siguiente formato:

Hernández Aragón, J. “Visiones Exógena y Endógena de lasTeorías del Crecimiento Económico" en Contribuciones a laEconomía, agosto 2006. Texto completo enhttp://www.eumed.net/ce/

I. INTRODUCCIÓN

Muchos han sido los estudios enfocados a tratarde r4esponder una gran interrogante: ¿por qué los

Visiones Exógena y Endógena de las Teorías del Crecimiento Económico http://www.eumed.net/ce/2006/jha-crec.htm?iframe=true&width=90%&...

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habitantes de ciertos países son más ricos que otros?.Desde antaño, este reto ha sido retomado por muchoseconomistas, tal como Adam Smith, que en su obra,Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth ofNations de 1776, señaló a la división del trabajo comola fuente del crecimiento económico.

Desde entonces, se han realizado muchas obrasconcernientes a investigar qué es lo que origina elcrecimiento económico, es decir, a exponer losfactores que explican el crecimiento económico en ellargo plazo. Algunos de los autores han sido: Harrod(1939), Domar (1946), Kaldor (1956), Pasinetti (1961),entre otros. Asimismo, una obra por demás relevanteen el análisis del crecimiento económico, y que esconsiderada punto de partida en esta literatura, es lapresentada por Solow en 1956: A Contribution to theTheory of Economic Growth.

Si bien es cierto que la mayoría de las obrasrealizadas hasta Solow (1956) eran de orientaciónneoclásica, hubieron otros economistas que no optaron por darrespuesta a qué propiciaba el crecimiento económico a partir deuna visión exógena, es decir, pusieron al debate la idea de unprogreso tecnológico endógeno, por lo que su visión harevolucionado la teoría del crecimiento. Al respecto, se puedeseñalar que son tres los aspectos relevantes en los modelos decrecimiento endógeno: 1) el tipo de competencia en que se basael crecimiento; 2) la noción de crecimiento; y 3) las fuentes decrecimiento. Los representantes de esta visión, son: Romer (1986,1989); Aghion P. y P. Howitt (1998); Lucas (1988); Nelson yPhelps (1966); Barro (1990); Grossman y Helpman (1991); Young(1991), entre otros.

Por lo anterior, el contenido del presente trabajo queda constituidopor una primera parte que refleja los aspectos generales de lo quees el estudio del crecimiento económico, sus características yprincipales exponentes. En segundo lugar, se exponen las dos

orientaciones del estudio del crecimiento económico, dada la fuente que loorigina: la visión exógena y la visión endógena. Finalmente, a manera deconclusión, se pretende dar respuesta a la interrogante que la mayoría de loseconomistas nos hacemos: ¿hacia dónde va el estudio del crecimientoeconómico?


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II. ¿QUÉ ES LA TEORÍA DEL CRECIMIENTO ECONÓMICO?

El análisis del crecimiento económico ha desempeñado un papel cadavez más importante en la economía durante los últimas tres décadas. Por unaparte, la conciencia de los problemas de los países en desarrollo y laincapacidad de los mecanismos convencionales para resolverlos, condujeronal desarrollo de una parte de la economía, teórica y descriptiva, que sededicara a este tema en forma exclusiva. Por otra parte, el cambio de enfoqueen el problema del desempleo persistente en economías capitalistasindustriales avanzadas hacia los problemas del pleno empleo, por supuestollevaron a la pregunta acerca de qué determina la tasa a la cual crece unaeconomía a través del tiempo. Algunos economistas consideran la tasa decrecimiento de la fuerza de trabajo, la proporción del ingreso nacional que seahorra y se invierte y la tasa de mejoras tecnológicas (incluyendo incrementosen la captación de la fuerza de trabajo y en la eficiencia administrativa) comolos determinantes principales de la tasa de crecimiento de la economía. Lasteorías económicas del crecimiento son bastante abstractas y formalísticas, yse ha dedicado mayor atención a las propiedades lógicas y matemáticas de losdistintos modelos de crecimiento que a su relevancia empírica, la cual esbastante baja.

La preocupación cotidiana acerca del crecimiento económico se debe a la ideade que a mayor tasa de crecimiento de una economía, mayor será,permaneciendo otras cosas igual, el incremento en el bienestar[1].

Después de este breve preámbulo, cabe presentar qué constituye en sí lateoría del crecimiento.

La teoría del crecimiento es la parte de la economía que analiza losdeterminantes del ritmo en que crece la economía a través del tiempo. Por lotanto, en una definición generalizada, crecimiento de la economía significa elaumento de sus principales agregados económicos.

Otro punto importante en el estudio del crecimiento económico ha sido laconcepción de aspectos o características que lo integran. Así, las teorías delcrecimiento económico se encuentran clasificadas en (Jones, 1998):

a) Teorías Magnas del Crecimiento Económico. Se constituyen comoaquéllas que captan la esencia de los procesos de crecimiento de todaslas sociedades a través de la historia; sus principales teóricos son Smith,Ricardo, Malthus, Mill y Marx.


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b) Teorías del Desarrollo Económico. Aquéllas que pretenden aplicarse aproblemas específicos de los países que se encuentran en desarrollo.

c) Teorías Modernas del Crecimiento Económico. Son las teoríasdesarrolladas en épocas relativamente recientes; tienen que ver no sólocon el tiempo, sino con un determinado estilo y método de análisis.

Como ha podido observarse, esta clasificación se encuentra en función de laevolución de la concepción de crecimiento económico; así, se evidenció elpapel de las teorías de desarrollo económico y las teorías de crecimientoeconómico[2].

Retomando el análisis del crecimiento económico, se tiene que desde los añoscincuenta y sesenta –inmerso entonces en las teorías modernas delcrecimiento económico- los estudios empíricos y teóricos neoclásicosmuestran la importancia del progreso tecnológico como una fuente esencial delcrecimiento económico (Guzmán Chávez, 2000: 37). En esta vertiente, seencuentran los modelos considerados como exógenos; pero también existennuevos modelos de crecimiento económico inscritos en el análisis de lasfuentes endógenas y factores asociados a ellas. Más que nada esta división delas teorías de crecimiento económico, es por la visión que se tiene delprogreso tecnológico –y de otras variables-, exógena y endógena.

A manera de resumen se presenta el Cuadro 1, que muestra las fuentes delcrecimiento y sus características. Enseguida nos concentramos en exponerlas principales características de ambas visiones, así como los argumentos desus máximos exponentes.

Cuadro 1. Teorías del crecimiento

Teorías del crecimiento Fuentes del crecimiento Rasgos característicos

A. Smith (1776) División del trabajo Crecimiento ilimitadoD. Ricardo (1817) Reinversión productiva del

excedenteCrecimiento limitado debido alos rendimientos decrecientes

de la tierraR. Malthus (1799) Reinversión productiva del

excedenteCrecimiento limitado debido a

la ley de la población


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K. Marx (1867) Acumulación del capital Crecimiento limitado en elmundo de la producción

capitalista, debido a la bajatendencial de la tasa de la

gananciaJ. A. Schumpeter (1911,1939)

Racimos de innovaciones Inestabilidad del crecimiento,teoría explicativa del ciclo

largo tipo KondratievModelo post-keynesianoR. Harrod (1939), E. Domar(1946)

La tasa de crecimiento esfunción de la relación entre la

tasa de ahorro y la tasa deinversión

Inestabilidad del crecimiento

Modelo neo-clásico

R. Solow (1956)

Crecimiento demográfico yprogreso tecnológico

exógeno

Carácter transitorio delcrecimiento en ausencia del

progreso técnicoModelos del Club de Roma

Meadows (1972)

Recursos naturales Crecimiento finito a causa dela explosión demográfica, de

la contaminación y elconsumo energético

Teoría de la regulación

M. Aglietta (1976)R. Boyer (1986)

Articulación entre régimen deproductividad y régimen de

demanda

Diversidad en el tiempo y enel espacio, y los tipos de

crecimiento

Teorías del crecimientoendógeno

P. Romer (1986), R. Barro(1990), R. Lucas (1988), J.Greenwood y B. Janovic(1990)

Capital físico, tecnología,capital humano, capitalpúblico, intermediarios

financieros

Carácter endógeno delcrecimiento, rehabilitación

del Estado, consideración dela Historia

Modelo de los distritosIndustriales

G. Becattini (1991)

Forma de organizaciónindustrial y territorial

Explicación de lasdesigualdades regionales del

crecimiento

FUENTE: La documentation Française, Problèmes économiques, números 2.510-2,511, 5-12marzo, 1997.

III. LAS VISIONES EXÓGENA Y ENDÓGENA DEL CRECIMIENTOECONÓMICO

El estudio de las teorías modernas de crecimiento económico ha tenidodos vertientes, tomando en consideración el periodo de estudio. De estamanera, se ha observado que el periodo 1936-1970 es marcado por una visiónexógena del crecimiento, mientras que el periodo comprendido desde 1985 ala fecha se caracteriza por una visión endógena[3] del crecimiento económico(Destinobles, 2000).

Así, en los siguientes apartados se presentan algunos aspectos relevantes dela orientación neoclásica y la postura de la nueva economía acerca delcrecimiento económico de largo plazo, a fin de observar sus exponentes


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principales, sus fuentes y diferencias entre ambas teorías.

III.1 Crecimiento Exógeno.

Desde una perspectiva keynesiana, Harrod (1939) y Domar (1947) enfatizan laimportancia de la inversión en el crecimiento económico.

Harrod (1939) planteó por lo menos tres conjuntos de cuestiones al analizar laproblemática de la economía del crecimiento: 1) la posibilidad de uncrecimiento sostenido en un modelo con una razón capital-producto fija, C, yuna razón ahorro-producción fija, s; 2) trata de mostrar la irregularidad de unaruta de crecimiento sostenido; y 3) la inclusión de la mano de obra como unode los requerimientos integrales de la producción, y no solamente el capital(Sen, 1979: 9 y 13).

El modelo de Harrod-Domar tiende a poner en evidencia la inestabilidad delcrecimiento: Harrod indica que no existe ningún mecanismo seguro para evitarque una economía consiga igualar las tasas natural y garantizada, al ser estaúltima básicamente inestable. Por su parte, Domar señala que el problemaradica en la existencia de una inversión con un nivel bajo para las necesidadesde la economía.

A pesar de considerarse de manera generalizada como un solo modelo almodelo de Harrod y Domar[4], pueden distinguirse ciertas diferencias entreambos modelos (Galindo, 1994: 25-26):

1) En el modelo de Harrod s sería la propensión media a ahorrar, en cambioen el modelo de Domar se considera como propensión marginal aahorrar;

2) Las condiciones de equilibrio son distintas en cada modelo. Mientras quepara Harrod el equilibrio corresponde a una tasa de crecimiento igual a

, en cambio para Domar dicho equilibrio se alcanza cuando la tasa decrecimiento de la inversión fuese s. Entonces, en principio cuando se

cumpla que , ambas expresiones serían iguales;


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3) En lo que corresponde a la fuerza de trabajo, Harrod señala que paraque exista pleno empleo se tiene que cumplir que la tasa garantizada seaigual a la natural contemplando la evolución de la fuerza de trabajo,mientras que en Domar, su condición de equilibrio implica ya la existenciade pleno empleo, pero sin considerar cómo evoluciona el número detrabajadores;

4) En el modelo de Domar no se determina de forma implícita la función deinversión, dándose unas condiciones de consistencia. En cambio, enHarrod si se obtiene una verdadera función de inversión a través de lateoría del acelerador en su forma más simple;

5) Con respecto al periodo a largo plazo, Harrod y Domar plantean dosdificultades distintas a las que se tienen que enfrentar las economías.Para Harrod, va a ser la escasez de la mano de obra que puedeperjudicar el crecimiento. Para Domar, es la escasez de inversión la quepuede llegar a ser perjudicial;

6) Para Harrod el paro es una de las situaciones habituales y el objetivobásico a eliminar, para Domar va a ser la capacidad productiva noutilizada de forma eficaz la que perjudica la evolución del país.

Las características mencionadas permiten considerar a ambos modelos deforma diferente. Lo importante aquí es resaltar que con el modelo de Harrod–de visión keynesiana- se inicia el interés por la teoría del crecimiento; sedieron papeles específicos a la acumulación de capital, expansión de fuerza detrabajo y progreso técnico. Por lo tanto, podemos decir que el modelo deHarrod-Domar abre nuevos caminos para el estudio de la moderna teoría delcrecimiento.

Posteriormente, la discusión acerca de las fuentes del crecimiento fueretomada por los neoclásicos, siendo su máximo exponente Robert M. Solow,quien en su modelo de 1956, A Contribution to the Theory of EconomicGrowth, desarrolla la hipótesis sobre la intensificación del capital y su probablecontribución a la productividad laboral, al eventual proceso de inversión y alcrecimiento.

Asimismo, en su modelo, Solow (1956) señala que los rendimientosdecrecientes del capital imponen un límite a la acumulación y al mismo


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crecimiento económico. Por lo tanto, sólo el progreso técnico puedecontrarrestar la tendencia decreciente del capital y propiciar que se mantengasu crecimiento. El equilibrio en este modelo se establece cuando la tasa decrecimiento del ingreso por habitante es igual a la tasa de progreso técnico, lacual depende de la evolución de la tecnología y por tanto se fija fuera delmodelo[5].

En otras palabras, el crecimiento supone un desarrollo del capital mediante lainversión y un aumento de la población, aún cuando es considerado comolimitado por un ritmo de crecimiento natural considerado como dato exógeno.En el modelo de Solow se integra el progreso tecnológico, A, para mejorar laproductividad de los factores. Tal progreso técnico no es explicado por elanálisis económico, es decir, es exógeno (Destinobles, 2000). Como el propioSolow (1956) señala, parte del modelo de Harrod-Domar:

“La mayor parte de este ensayo se ocupa de un modelo de crecimiento a largoplazo que acepta todos los supuestos de Harrod-Domar, excepto el de lasproporciones fijas. Supongo, por el contrario, que el bien compuesto seproduce por la mano de obra y el capital bajo las condiciones neoclásicascomunes. La adaptación del sistema a una tasa de incremento de la fuerza detrabajo dada desde afuera se elabora con cierto detalle, para ver si aparece lainestabilidad de Harrod. Las reacciones de los precios, los salarios y el interésdesempeñan un papel importante en este proceso neoclásico de ajuste”(Solow, 1956: 152)

Las principales ecuaciones e hipótesis del modelo de Solow (1956) sepresentan como sigue:

1. La economía produce un solo tipo de bien, representando la produccióncomo Y. La función de producción se integra por dos factores, capital ytrabajo:

Con la función de producción Cobb-Douglas, se considera que a es igual aalgún número entre 0 y 1.

2. El ahorro, S, se comporta de forma proporcional a la renta (producción):


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3. El stock de capital, K, no se deprecia y la inversión neta, I, es la tasa decrecimiento de dicho stock de capital:

4. En equilibrio, la inversión tiene que ser igual al ahorro:

5. La fuerza de trabajo crece a un nivel proporcional constante y exógeno,n:

Con todos estos supuestos, y haciendo la formalización matemáticacorrespondiente se llega a la ecuación fundamental del equilibrio neoclásico:

Esta expresión indica que la tasa de variación correspondiente a la relaciónque existe entre el capital y el trabajo, k, se determina a través de la diferenciaentre el ahorro por trabajador y el ahorro necesario para mantener dicharelación constante, cuando crece la fuerza de trabajo (Galindo, 1994: 34).

Considerando el estado estacionario, con la condición de , se tieneentonces que la producción por trabajador está determinada como:


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Lo anterior nos indica que los países que tienen altas tasas de ahorro/inversióntienden a ser más ricos, permaneciendo todo lo demás igual; por el contrario,los países con altas tasas de crecimiento de la población, tenderán a ser máspobres. Sin embargo, de acuerdo con este modelo sencillo de Solow, no haycrecimiento per cápita: la producción por trabajador es constante en el estadoestacionario.

Posteriormente, Solow realizó, en 1957, un estudio empírico sobre el cambiotécnico y la función de producción en la economía estadounidense. En dichomodelo identifica el residuo o productividad total de los factores como aquellaparte del crecimiento que no es explicada por el crecimiento de los factores dela producción, sino por el progreso técnico[6]. Es decir, se trata de un modelocon tecnología.

De tal manera que, para generar crecimiento sostenido en la producción percápita, se introdujo el progreso tecnológico al modelo. Añadiendo la variable detecnología, A, tenemos la nueva función de producción[7]:

El progreso tecnológico se da cuando A aumenta en el transcurso del tiempo.Dado que este progreso tecnológico es exógeno –supuesto importante delmodelo de Solow-, y que crece a una tasa constante, el crecimiento de latecnología (g) se determina de la siguiente forma:

Para concluir esta parte, y conocer a qué tasa deberá crecer la economía, setiene que:


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donde gy es la tasa de crecimiento de la producción por trabajador y gk, la tasade crecimiento del capital por trabajador, las cuales crecen a la tasa de cambiotecnológico exógeno, g. Esta situación se conoce como ruta de crecimientoequilibrada.

Por lo tanto, el modelo con tecnología, expresa que es el progreso tecnológicola fuente del crecimiento per cápita sostenido.

Si se mantiene constante el incremento demográfico, el progreso tecnológicoes la única fuente de crecimiento económico. Esto debido a que, por un lado,deriva en el aumento de la productividad (tasa de crecimiento de la eficienciatécnica) y, por otro, los mayores rendimientos del capital estimulan el flujo deproducción (Guzmán Chávez, 2000).

III.2 Crecimiento Endógeno

Los nuevos modelos de crecimiento económico desarrollados desdefinales de los 80 se encuentran inmersos en el análisis de las fuentesendógenas y los factores asociados a dichas fuentes.

Antes de exponer los conceptos fundamentales que plantean las nuevasteorías del crecimiento, habrá de comprenderse la noción “endógeno”.

De acuerdo con el diccionario Merriam Webster’s Collegiate Dictionary,endógeno significa lo que es ocasionado por factores que se hallan dentro delorganismo o sistema.

Luego entonces, es el análisis de las fuentes endógenas lo que marca ladiferencia del enfoque teórico del crecimiento endógeno. Esta nueva forma deconcebir el crecimiento económico tiene su base en los progresos registradosen las teorías de la economía industrial y del comercio internacional.

En esta nueva concepción del crecimiento económico, el elemento clave es laendogeneización del progreso tecnológico. Le reconocen un doble carácter alprogreso tecnológico: 1) la acumulación del capital físico, y 2) la acumulacióndel capital humano. El cambio tecnológico se expresa en las invenciones quese adicionan al conjunto de nuevos equipos y maquinaria, aunque también se


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manifiesta en los efectos del aprendizaje derivados de las innovaciones, loscuales se suman a la experiencia y conocimientos previos. También posibilitavariar las condiciones de vida de la población (alimentos, salud, educación,etc.), lo que impulsa la inversión (la demanda) y favorece la acumulación decapital físico; por tanto, los nuevos conocimientos adquiridos en el proceso detrasformación se incorporan a los ya existentes, contribuyendo de esta maneraa la acumulación del capital humano (Ibid: 40).

Por lo tanto, la característica fundamental de esta aportación es la de noconsiderar al progreso técnico como un factor que está exógenamentedeterminado (Galindo, 1994: 104).

Por otra parte, cabe señalar tres aspectos considerados en los modelos decrecimiento endógeno:

a) Tipo de competencia en que se basa el crecimiento. Este aspecto tieneque ver con la presencia de rendimientos crecientes, los cuales sonposibles en un tipo de competencia imperfecta. Es decir, los rendimientoscrecientes se vinculan a la competencia por medio de dos mecanismos: elprimero, consiste en que solo en un nivel de agregación macroeconómicooperan los rendimientos de escala crecientes, en virtud de lasexternalidades tecnológicas (acumulación de conocimientos); y, elsegundo, en la diferenciación de productos, que conduce a rendimientoscrecientes.

b) La noción de crecimiento. En los modelos de crecimiento endógeno elrendimiento del capital en la producción del capital se mantieneconstante, como base del crecimiento autosostenido. Si el stock de capitalaumenta, la productividad marginal no se anula sino que se mantiene fija.Ello debido a que existen factores que endogenizan el crecimiento de laproductividad, generando externalidades o rendimiento crecientes en laacumulación; de esta manera, la acumulación de los factores contribuyenal crecimiento económico.

c) Las fuentes de crecimiento. Las nuevas teorías de crecimientoreconocen variables que evitan anular la productividad marginal del factoracumulable indispensable para la producción. Por lo tanto, tales variablesy sus externalidades constituirán una fuente de crecimiento endógeno(Ibid: 40-42).

El análisis de este último aspecto del crecimiento económico es de vital


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importancia, considerando que es en esta fuente donde radica la distinciónentre el estudio del crecimiento endógeno. Por lo tanto, a continuación sepresentan las fuentes endógenas del crecimiento:

1. La inversión en capital físico y la acumulación de conocimientos.

Esta primera fuente endógena de crecimiento tiene su base en el modelofundador de Romer (1986). En su modelo, Romer (1986) plantea un modelo decrecimiento basado en las externalidades positivas, derivadas de laacumulación del conocimiento, A, un factor de capital y de la inversión decapital físico, K. Asimismo, el crecimiento económico es fruto del incrementodel stock de capital y, por tanto, de la intensidad del capital, con una poblaciónconstante, ello tiene que ver con la existencia de rendimientos constantes ocrecientes a escala. La productividad marginal del capital no decrece con laacumulación, de ahí el reconocimiento de esta fuente endógena.

Por su parte, el conocimiento es producido en las empresas a partir delaprendizaje y de la Investigación y Desarrollo y éste tiende a ser del dominiopúblico. La base inicial de los conocimientos se encuentra en la maquinaria yel equipo, es decir, en capital. En el proceso de producción los trabajadoresaprenden y se apropian de los conocimientos, sin embargo, también generannuevas ideas que contribuyen a mejorar el uso de los insumos (capital ytrabajo) y, por tanto, de la tecnología (Ibid: 43).

2. Investigación y Desarrollo

Básicamente se puede decir que la fuente endógena Investigación yDesarrollo, expresado en la innovación tecnológica, se encuentra en lostrabajos de Romer (1989) y de Aghion y Howitt (1990).

Romer (1989) endogeniza el progreso tecnológico como consecuencia deconsiderar que los investigadores buscan plantear nuevas ideas (constanteinnovación) y sacar provecho de las mismas (ideas novedosas).

Al respecto, Romer señala que “... el cambio tecnológico –un mejoramiento delas instrucciones para la combinación de las materias primas- se encuentra enla base del crecimiento económico... El cambio tecnológico aporta el incentivo


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necesario para la acumulación continua del capital, y la acumulación del capitaly el cambio tecnológico en su conjunto son responsables en gran parte delincremento del producto por hora trabajada” (Romer, 1989: 1). De estamanera, si se quiere modelar el progreso tecnológico en forma endógena setiene que abandonar el mundo perfectamente competitivo y óptimo de Pareto(que constituye la base de la teoría neoclásica) y propiciar la competenciaimperfecta, ya que una empresa en competencia perfecta no invertirá eninvestigación (su costo medio de producir tecnología siempre sería mayor queel costo marginal).

Asimismo, Romer (1989) destaca la importancia del capital humano destinadoal proceso de investigación y desarrollo; de igual manera, en su modelo separte de tres premisas fundamentales, a saber: a) el cambio tecnológico estáen la base del crecimiento económico; b) el cambio tecnológico responde a lasacciones de individuos motivados por los incentivos del mercado; y c) lasinstrucciones (conocimientos) para trabajar con materias primas tienen susespecificidades (Romer, 1990: 71).

Por su parte, Aghion y Howitt (1990) reconocen la importancia del incrementode la calidad de los insumos, en una perspectiva schumpeteriana[8] de ladestrucción masiva.

“La producción de la economía depende de la cantidad del insumointermedio y de su calidad. Los sucesivos grupos de bienesintermedios dan lugar a mejorías en la calidad, los cuales hacenobsoletos a los precedentes. Esta mejoría en la calidad, tambiénproduce crecimiento económico. Esto es resultado de lasactividades de investigación de las firmas que generan continuasinnovaciones de producto. La incertidumbre de la investigaciónimplica que el crecimiento sea estocástico” (P. Aghion y P. Howitt,1990: 79).

En resumen, Aghion y Howitt (1990) señalan que la actividad innovadoraderiva básicamente de dos actividades: a) de la investigación y desarrollo y b)del aprendizaje en la práctica (learning by doing).

3. Capital Humano

Robert E. Lucas (1988) define el capital humano individual como el nivelde capacitación (calificación) general. Una ampliación a esta definición es laque señalan D. Guellec y P. Ralle (1995): el capital humano define el stock de


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conocimientos valorizables económicamente e incorporados en los individuos.No es solamente el nivel de calificación sino también (en especial, en el casode los países en vías de desarrollo) el estado de salud, la nutrición y la higiene.

Para Lucas (1988), las fuentes de acumulación del capital humano son dos:

1) la educación, la que se adquiere en la escuela a través de la educaciónformal; y

2) el aprendizaje en la práctica (learning by doing), por medio del cual seincorporan nuevos conocimientos (conocimientos técnicos).

A diferencia del capital tecnológico, donde el rendimiento de la acumulación esdesde el principio público, el rendimiento del capital humano es privado(Guzmán Chávez, 2000: 49).

En el modelo de Lucas (1988) se manifiesta que el capital humano acumuladoen el tiempo impacta la productividad actual o en periodos futuros; también seseñala que un nivel bajo de capital humano y capital físico puede mantener aun país rezagado económicamente, es decir:

“Dada la tecnología , donde el bien uno es elbien de alta tecnología, los países acumulan capacidadestecnológicas, haciendo aquello que ya están listos para hacer,intensificando sus ventajas comparativas iniciales” (Lucas, 1988:33).

Otro enfoque en relación con el capital humano como fuente de crecimiento esel expuesto por R. Nelson y E. Phelps (1966), para quienes la educación es laque permite aumentar la capacidad individual, para innovar (crear actividades,productos y tecnologías nuevos) y para adaptar las nuevas tecnologías, conlas cuales se acelera la difusión tecnológica a través de la economía.

Para Nelson y Phelps (1966) el nivel educativo tiene un papel fundamental, yen consecuencia el nivel del capital humano en el crecimiento. Por lo tanto, elnivel de escolaridad de la población y, en específico, el número deinvestigadores, son factores importantes para el crecimiento de un país[9].


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Algunos estudios empíricos –como los de Barro y X. Sala-i-Martin, (1994) y J.Benhabib y M. M. Spiegel (1994)- han encontrado una correlación significativaentre el nivel de educación secundaria y superior y la tasa de crecimiento deproductividad.

De acuerdo con este enfoque, tanto la mejoría del nivel educativo como elaprendizaje de las nuevas tecnologías desarrolladas en otros países,constituyen elementos cruciales para la convergencia.

4. Capital Público de Infraestructura

En su modelo de 1990, Barro revelaba que la red de comunicaciones o detelecomunicaciones, servicios de información, carreteras, puentes, etc.,favorece el crecimiento de la productividad total de los factores del conjunto delas empresas. Es decir, la inversión en capital público juega un papelimportante para el crecimiento.

5. Comercio Internacional

Considerando una economía abierta, los modelos de crecimientoendógeno reconocen que no solo existen intercambios de bienes, sino tambiénintercambios de flujos de conocimientos tecnológicos, patentes, habilidadeslaborales, los cuales pueden contribuir al crecimiento. También la difusión(spillover) de tecnologías y de conocimientos entre los países engendraexternalidades positivas que favorecen el crecimiento económico de los países(Guzmán Chávez, 2000).

Uno de los modelos que discuten los efectos de la política proteccionista o delibre cambio en el plano del comercio internacional es el de Grossman yHelpman (1990)[10].

Según Grossman y Helpman (1990), el comercio internacional permite elacceso a nuevos cambios técnicos; la competencia internacional alienta u


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obliga a los empresarios a acceder a nuevas ideas y técnicas, elevándose deesta manera la inversión en Investigación y Desarrollo, factor importante parael crecimiento económico; asimismo, el comercio internacional permite ampliarel tamaño del mercado para las empresas exportadoras.

En International Trade with Endogenous Technological Change, Romer yRivera-Bátiz, tratan de explicar por qué las restricciones al comercio tienenefectos positivos y negativos sobre el crecimiento económico, es decir, por quéen ciertas ocasiones las restricciones propician crecimiento y en otrasocasiones lo retardan. Para ello, en su modelo plantean dos tipos derestricciones: 1) las restricciones sobre bienes comerciados en un mercadoperfectamente diferente, y 2) la protección selectiva de bienes deconocimiento-intensivo con derechos de propiedad intelectual en un mundoimperfecto. Asimismo, señalan tres efectos que inciden sobre el crecimientoeconómico, a saber: 1) efecto de integración, 2) efecto de redundancia, y 3)efecto de localización; los dos primeros dan como resultado un crecimientolento, en tanto que el tercero puede propiciar tanto un crecimiento rápido comoun crecimiento retardado, dependiendo de sus características. En este modelo,se hace uso de la existencia de “... dos sectores fundamentales: un sector deinvestigación y desarrollo que produce las ideas que hacen posible elcrecimiento continuado, y un sector manufacturero, que hace uso de esasideas y produce capital físico y bienes de consumo. El producto de cada unode los sectores puede ser descrito en términos de una ecuación en formareducida que depende de insumos básicos tales como capital físico, capitalhumano y trabajo utilizado en el sector” (Romer y Rivera-Bátiz, 1991: 1).

Por otra parte, Romain Wacziarg desarrolló una nueva medida de política deapertura comercial basado en el componente político de acciones comerciales;los resultados que obtuvo sugieren un impacto positivo de apertura sobre elcrecimiento económico, con la acumulación acelerada de capital físicocontabilizando para más de la mitad del efecto total; la transmisión tecnológicamejorada y el incremento en la política macroeconómica cuentan para efectosmás pequeños (Wacziarg, 2001: 393).

Al respecto, entonces, señalamos que el análisis de que los países debenadoptar reformas orientadas hacia el mercado y la liberación de su sectorexterno, se ha revitalizado por el surgimiento de una nueva generación demodelos de crecimiento basados en los papeles de las economías de escala,la acumulación de capital humano y el progreso tecnológico endógeno, quehan incorporado nuevos elementos al análisis del modo en que el comercioexterior y otras políticas nacionales afectan el crecimiento económico en ellargo plazo.

IV. ¿HACIA DÓNDE VA EL ESTUDIO DEL CRECIMIENTO


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ECONÓMICO?

Muchos han sido los intelectuales que han propuesto una gran variedadde explicaciones acerca de qué es lo que determina el crecimiento económico–algunos otros factores, a parte de los ya mencionados, resultan ser culturales,geográficos, institucionales, de recursos naturales, etc. El debate sobre cuálesson las fuentes del crecimiento económico está lejos de terminar. Loseconomistas no tienen todas las respuestas a la compleja pregunta de qué eslo que determina el crecimiento económico, sin embargo, han hecho muchosprogresos en la identificación de determinados factores básicos.

El crecimiento a largo plazo quizá no sea endógeno en cuanto a que se puedemanipular con facilidad a capricho de quienes hacen las políticas. Sinembargo, esto no quiere decir que los modelos de crecimiento exógeno comoel modelo de Solow tengan la última palabra. Más bien se entiende alcrecimiento económico como el resultado endógeno de una economía en laque las personas en busca de ganancias, a quienes se les permite obtenerrentas sobre los frutos de sus trabajo, buscan ideas más nuevas y mejores. Esevidente que, en este sentido, el proceso del crecimiento es endógeno (Jones,2000: 158).

Aún así, cuando lo que se ha vislumbrado es la nueva economía delcrecimiento, y que han dado pauta a la introducción de variables cualitativasque explican el crecimiento a largo plazo, se puede decir que existen limitantesen sus explicaciones.

Una de las críticas a estos modelos es la ausencia de análisis del papel quejuegan las instituciones[11] en dicho crecimiento. Por ejemplo, Abramovitz(1952) reconocía el desafío que significaba comprender el papel de lasempresas y los factores culturales e institucionales que sirven de soporte,como factores asociados a las fuentes de crecimiento (Guzmán Chávez,2000). De esta manera, la presencia de instituciones ineficientes puede ser unobstáculo al crecimiento y desempeños económicos de los países, pese a queexistan esfuerzos sustantivos para incrementar el capital humano y el capitalsocial, entre otros.

A fin de comprender mayormente cuáles pueden ser las fuentes delcrecimiento, se presentan las siguientes reflexiones (Sala-I-Martin, 2000: 9):

i. No existe un simple determinante del crecimiento


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ii. El nivel inicial de ingresos es la variable más importante y robusta

iii. El tamaño del gobierno no parece importar demasiado. Lo queinteresa es la “calidad del gobierno”. Los gobiernos que producenhiperinflación, distorsiones cambiarias, déficit externo, burocraciasineficientes, y otros problemas, son gobiernos dañinos para laeconomía

iv. La relación entre la mayoría de las medidas de capital humano ycrecimiento es débil. Sin embargo, algunas medidas de salud (comola esperanza de vida, por ejemplo) se correlacionan en formarobusta con el crecimiento

v. Las instituciones (como mercado libre, derecho de propiedad yestado de derecho) son importantes en el crecimiento

vi. Las economías más abiertas tienden a crecer más rápido.

Por lo tanto, ante la falta de consenso entre las diferentes escuelas decrecimiento económico acerca de qué es lo que determina el crecimiento enlas economías, queda mucho qué hacer.

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[1] Al respecto, cabe mencionar que muchos economistas han señalado lasposibles falacias de esto, como puede ser que una economía esté creciendoen forma más lenta que otras porque su población prefiere consumir másahora que después, es decir, tienen una alta tasa de preferencia en el tiempo.


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[2] Por lo general, se hace distinción entre crecimiento y desarrollo económico.Crecimiento significa un aumento del tamaño de la economía por la asimilacióno adquisición de bienes y servicios, en tanto, desarrollo implicaría la expansióno la realización de las posibilidades de ese país (Galindo, 1994). Otrosestudiosos señalan que crecimiento económico a largo plazo es sinónimo dedesarrollo económico.

[3] Esta visión endógena del crecimiento es también conocida como la “nuevaeconomía del crecimiento”.

[4] El modelo de Domar es parecido al de Harrod, pero ya partiendo de éste,Domar logró hacer una presentación de su modelo más clara aunque dealcance limitado.

[5] De ahí la noción exógena del crecimiento económico

[6] De acuerdo con Solow (1957), tal cambio tecnológico incluye los retrasos,las aceleraciones y la mejoría en la capacitación de la mano de obra.

[7] Cuando se introduce la variable de la tecnología, A, de la forma F(K, AL) sedice que es “neutral de Harrod”, es decir, AL. Otras posibilidades son “neutralde Solow”, F(AK, L) y “neutral de Hicks”, AF(K, L).

[8] El enfoque schumpeteriano tiene que ver con la situación donde los bienesse sustituyen y el crecimiento se explica por el incremento de la calidad de losinsumos efectivamente utilizados.

[9] Puede observarse que este argumento contrasta con el expresado porLucas (1988), para quien el crecimiento de la producción depende de la tasade acumulación del capital humano y la tasa de productividad.

[10] Este modelo tiene sus fuentes en los modelos de Romer (1989) y deAghion y Howitt (1990), pero desarrollado al plano internacional.

[11] Acerca de los autores que vinculan las instituciones con el desempeñoeconómico, pueden verse: Nelson y Winter (1982); los neoinstitucionalistasD.C. North, Institutions Change and Economic Performance, CambridgeUniversity Press, Cambridge, 1990 y O. Williamson, Las InstitucionesEconómicas del Capitalismo, México, FCE, 1989.

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