Winston Churchill 1

Winston Churchill

Winston S. Churchill

Primer Ministro del Reino Unido

10 de mayo de 1940 – 27 de julio de 1945

Monarca Jorge VI

Predecesor Neville Chamberlain

Sucesor Clement Attlee

26 de octubre de 1951 – 7 de abril de 1955

Monarca Jorge VIIsabel II

Predecesor Clement Attlee

Sucesor Anthony Eden

Datos personales

Nacimiento 30 de noviembre de 1874 Palacio de Blenheim,Oxfordshire

Fallecimiento 24 de enero de 1965 (90 años) Londres

Partido Conservador

Otras afiliacionespolíticas

Liberal

Cónyuge Clementine Hozier

Profesión Militar, escritor, político

Religión Anglicano

Sir Winston Leonard Spencer-Churchill, KG, OM, CH, TD, FRS, PC (Palacio de Blenheim, 30 de noviembre de1874 – Londres, 24 de enero de 1965) fue un estadista, historiador, escritor, militar, orador y primer ministrobritánico.Recibió el premio Nobel de Literatura en 1953. Se le concedió por sus obras históricas, sus artículos periodísticos ypor sus brillantes discursos, que lo erigen como uno de los principales oradores y políticos del siglo XX.

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BiografíaNieto del séptimo Duque de Marlborough e hijo de una estadounidense descendiente de una acaudaladaemprendedora llamada Jennie Jerome y de Randolph Churchill, destacado político conservador, tras ser internado enAscot por su padre y estudiar luego en Harrow, se alistó en el ejército británico. Combatió en India, en Sudán y enSudáfrica. Aprovechó sus sucesivos destinos para trabajar como corresponsal para diversos periódicos, lo que lepermitió financiar sus viajes. La popularidad que alcanzó le permitió dedicarse a la política.En 1905 fue nombrado subsecretario de las colonias, en 1908 ministro de Comercio, ministro del Interior en 1910, yen 1911 fue nombrado Primer Lord del Almirantazgo. Durante la Primera Guerra Mundial fue considerado uno delos responsables del desastre del desembarco de Galípoli. Marchó al frente donde comandó una unidad de combateen primera línea. Tras ser eximido de su culpa por el Parlamento, pasó a ser ministro de Municiones. Hacia el finaldel conflicto sería ministro de Guerra y ministro del Aire.Durante el período de entreguerras fue nombrado ministro de Hacienda por Stanley Baldwin. Sin embargo, en losaños treinta caería en desgracia debido a su oposición a la política de apaciguamiento seguida por los gobiernosconservadores y laboristas. El advenimiento de Hitler al poder no hizo más que aumentar sus advertencias.Al empezar la Segunda Guerra Mundial volvió al gobierno. Fue nombrado de nuevo primer lord del Almirantazgo y,en mayo de 1940, fue elegido primer ministro, en sustitución de Neville Chamberlain, que dimitió tras el desastre deNoruega. El ejemplo de Churchill y su magnífica oratoria le permitieron mantener la cohesión espiritual del pueblobritánico en las horas de prueba que significaron los bombardeos sistemáticos de Alemania sobre Londres y otrasciudades del Reino Unido. Finalmente, aunque los aliados ganaron la guerra, Churchill perdió las elecciones de 1945ante el laborista Atlee.En 1951 Churchill volvió a ser Primer Ministro, si bien delegó cada vez más tareas en sus ministros. En enero de1955 dimitió por motivos de salud. Le sucedió en el cargo Anthony Eden. Al morir, en 1965, el pueblo británico lerindió un gran homenaje. Se celebró un funeral de estado, honor que durante el siglo XX solamente recibieronFrederick Roberts y él.

Primeros años

John Churchill, 1er Duque de Marlborough.

Churchill era hijo de lord Randolph Churchill, tercer hijo delséptimo duque de Marlborough, y de la estadounidense JennieJerome, hija del millonario estadounidense Leonard Jerome.Winston Churchill descendía de John Churchill, primer Duque deMarlborough y era primo hermano del octavo duque.

La niñez de Churchill transcurrió principalmente en internadosescolares, incluyendo el Headmaster's House de Harrow School.Una anécdota interesante es que en su examen de admisión en laasignatura de latín, escribió el título de la misma, su nombre y elnúmero 1 seguido de un punto y nada más, ya que no tenía idea dequé escribir. No se puede decir que lo entregase en blanco, porque,además, dejó caer dos borrones de tinta. A pesar de ello fueaceptado, dado el peso de sus antecedentes familiares, si bien se leasignó a la división más atrasada del colegio donde principalmentese enseñaba inglés, materia en la cual siempre destacó.Actualmente en Harrow existe el premio Churchill que se otorga aensayos en inglés.

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En el tiempo de su estancia en Harrow, raramente era visitado por su madre, a la cual adoraba y a quién escribíacartas frecuentes pidiéndole que le visitara o que le permitieran viajar para visitarla. Siguió la carrera de su padre,pero apenas existió relación entre ellos. En una ocasión, en 1886, Churchill exclamó: «mi padre es el canciller delExchequer y algún día eso es lo que voy a ser yo». La experiencia de su solitaria y desolada niñez la llevó consigopor toda su vida.Churchill no progresó mucho en Harrow, siendo regularmente castigado por su deficiente trabajo y su falta dededicación. Tenía una personalidad independiente y rebelde y no logró alcanzar muchos méritos a nivel académico,suspendiendo diversas materias, excepto matemáticas e historia, en las cuales con frecuencia estaba colocado entrelos mejores alumnos. Pero su negativa a estudiar los clásicos le impidió sacar más provecho.Su fracaso en la escuela lo justificó como un acto de rebeldía contra su padre. Sin embargo sí logró ser campeón deesgrima de la escuela.

Carrera militar

Victoria I, reina de Gran Bretaña ysus colonias durante la juventud

de Churchill, en el año de sujubileo, 1887.

Churchill se graduó en la Real Academia de Sandhurst. Se unió al ejército cuandotenía 21 años como subalterno en el regimiento IV de Húsares. Este regimientoestaba estacionado en Bangalore, India. Cuando llegó a la India sufrió un accidenteque le dislocó el hombro, lo cual le provocó dolores y molestias durante el resto desu vida.

En la India la principal ocupación del regimiento de Churchill era jugar al polo. Elequipo tuvo bastantes éxitos, siendo el primer regimiento del Sur de la India enganar la Copa Inter-Regimientos. Churchill también dedicó bastante tiempo acultivarse, leyendo gran cantidad de libros.

Durante el periodo en el que permaneció en la India, Churchill buscó la forma detomar parte en los principales conflictos coloniales del imperio británico. En 1895viajó a Cuba, donde observó los combates entre las tropas españolas y los rebeldes.El periódico The Daily Graphic financió su viaje a cambio de que escribieraartículos sobre lo que fuera viendo. Tuvo su primera experiencia en una guerra alverse expuesto al fuego cruzado de ambos bandos el día que cumplía 21 años.

Aprovechó este viaje para visitar los Estados Unidos, siendo presentado a la sociedad de Nueva York por uno de losamantes de su madre, Bourke Cockran. En 1897 Churchill trató de ir a los Balcanes cuando estalló la guerra entreTurquía y Grecia, pero ésta terminó antes de que pudiera llegar. Siguió camino a Inglaterra para disfrutar de unpermiso, pero mientras retornaba se inició la rebelión pastún en la frontera noroeste de la India, por lo que regresóinmediatamente a la India para participar en dicha campaña.

El comandante de la expedición, Bindon Blood, le prometió a Churchill que podría unirse a su ejército. La campañacontra los Pathans duró solamente seis semanas. Por otra parte, siguió escribiendo artículos para periódicos comoThe Pioneer y The Daily Telegraph. En octubre de 1897, Churchill regresó a Inglaterra y publicó su primer libro,The Story of the Malakand Field Force, en el que narra sus vivencias durante la campaña.Si bien estaba estacionado en la India, Churchill se las arregló para obtener varios permisos. Cuando Horatio HerbertKitchener organizó la campaña para reconquistar el Sudán, Churchill trató de unirse á su ejército, pero Kitchener seopuso. Churchill comenzó a mover todos sus contactos, incluyendo al entonces primer ministro, lord Salisbury.Finalmente Churchill logró su objetivo y se unió al regimiento 21º de lanceros (decisión que era competencia delministerio de guerra, no de Kitchener). Simultáneamente trabajaba como corresponsal de The Morning Post. EnSudán, participó en la batalla de Omdurmán, en la que se produjo la última carga de caballería de los británicos enesta guerra. En octubre de 1898 regresó a Inglaterra y comenzó a escribir The River War, obra de dos volúmenespublicada en 1899.

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Ese mismo año, Churchill dejó el ejército y comenzó su carrera política. Se presentó como candidato conservador enel distrito electoral de Oldham, pero no logró ser elegido. Obtuvo la tercera posición en un distrito al que lecorrespondían únicamente dos representantes en el Parlamento.El 12 de octubre de 1899 Churchill fue enviado como corresponsal del diario The Morning Post para cubrir laSegunda Guerra Anglo-Bóer. Ya en Sudáfrica, Churchill viajaba en un tren del Ejército Británico al mando deAylmer Haldane. El tren fue descarrilado por los bóers. Churchill, a pesar que no era un combatiente, tomó el mandode la operación. Logró reparar la vía y la locomotora, así como la mitad de los vagones, los cuales transportaron a losheridos a una zona segura. Churchill no tuvo tanta suerte y fue hecho prisionero por los bóers y enviado al campo deprisioneros en que se habían convertido las Escuelas Modelo del Estado de Pretoria, junto con varios oficiales ysoldados británicos.Churchill escapó del campo; sin embargo, se creó gran controversia, ya que se le acusaba de haber abandonado aHaldane. Más tarde se comprobó que éste no se atrevió a saltar las rejas del recinto. Una vez libre, Churchill recorrió480 km hasta llegar a la bahía de Delagoa en la colonia portuguesa de Lourenço Marques (actual Maputo). Contócon la ayuda de un administrador de minas inglés, que le proporcionó cobijo en una, y posteriormente lo escondió enun tren que salía del territorio controlado por los bóers. Esta aventura le proporcionó a Churchill cierta notoriedaddurante algún tiempo, si bien en lugar de regresar a su país se dirigió a Durban y se unió al ejército del GeneralRedvers Buller en su marcha para liberar la ciudades de Ladysmith y Pretoria. Esta vez, si bien seguía siendocorresponsal de guerra, Churchill obtuvo una comisión en la caballería ligera de Sudáfrica. Luchó en la Batalla deSpion Kop y fue uno de los primeros en entrar en Ladysmith y Pretoria. Churchill y su primo, el Duque deMarlborough, lograron ser los primeros en entrar en Pretoria, obteniendo la rendición de los guardias bóers quevigilaban el campo de prisioneros británicos en esa ciudad.Los dos libros escritos por Churchill acerca de la guerra de los bóers, London to Ladysmith vía Pretoria e IanHamilton's March fueron publicados en mayo y octubre de 1900 respectivamente.

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Trayectoria política

Inicios

Churchill en 1912.

A su regreso de Sudáfrica, Churchill volvió a presentarse como candidatopara Oldham en las elecciones de 1900. Fue elegido, pero en lugar de asistir ala apertura del Parlamento, se marchó de gira a través del Reino Unido y losEstados Unidos pronunciando discursos y logrando recaudar 10.000 £. Hayque tener en cuenta que los miembros del Parlamento no recibían honorarioalguno y Churchill no era un hombre rico, aunque sí pertenecía a una familiainfluyente. En los Estados Unidos, Mark Twain lo presentó como orador enuno de sus discursos. Cenó con Theodore Roosevelt, en aquel entoncesvicepresidente de los Estados Unidos.

En febrero de 1901 Churchill regresó a Inglaterra y una vez instalado en elParlamento se asoció con un grupo de disidentes del Partido Conservadorliderados por Hugh Cecil pidió los derechos industriales. Durante la primerasesión del Parlamento, Churchill se opuso, en contra de la opinión mayoritariadentro de su partido, al presupuesto presentado por el gobierno para elejército, que consideraba excesivo. En 1903 sus puntos de vista comenzaron adiferir de los de lord Hugh. También se opuso al líder del partidoconservador, Joseph Chamberlain, quien propuso reformas de tarifasarancelarias bastante extensas, tratando de proteger a través de estas tarifas lapreeminencia de la Gran Bretaña en el mundo económico. Esto originó unaprofunda animadversión hacia él por parte de los miembros de su partido. Enuna ocasión, mientras hacía uso de la palabra, los parlamentariosconservadores se retiraron del hemiciclo. El distrito electoral de Oldham leretiró su apoyo, si bien lo siguió representando hasta la elección general de1906.

En 1904 la insatisfacción de Churchill con los conservadores y su atracción por el Partido Liberal era tal que,después de un receso del Parlamento, cruzó la sala y se sentó en la bancada de los liberales. Como liberal siguióhaciendo campaña para lograr eliminar las tarifas arancelarias y encaminar a los países occidentales hacia unapolítica de mercado libre. Cambió su distrito electoral y se presentó por el de Manchester North West, consiguiendola victoria en las elecciones generales de 1906.

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Churchill en 1904.

Entre 1903 y 1905 Churchill escribió el libro Lord Randolph Churchill,la biografía de su padre. Fue publicada en 1906 y acogida como unaobra maestra, a pesar de que en ella aparecían suavizadas algunas delas características menos atractivas de su padre.

Oficina Ministerial

Winston Churchill observando los disturbios del 11 de enero de 1911en Sidney Street entre un grupo de anarquistas y la policía.

En diciembre de 1905, los liberales sustituyeron a losconservadores en el gobierno, siendo nombrado HenryCampbell-Bannerman primer ministro. Churchill seconvirtió en el viceministro para las colonias, sirviendoa Victor Bruce, el 9º conde de Elgin, quién era susuperior. La primera misión de Churchill fue participaren la elaboración de una constitución para losterritorios de Transvaal y la Colonia del Río Orange enSudáfrica, después de la derrota de los bóers. Tambiénse encargó del problema de la esclavitud china en lasminas de Sudáfrica. Pronto Churchill se convirtió enuno de los miembros más prominentes del gabinete y,cuando Campbell-Bannerman fue sustituido porHerbert Henry Asquith en 1908, Churchill fue

nombrado presidente de la dirección de comercio. En aquella época, un nuevo ministro tenía que buscar la reelecciónen su distrito electoral. Churchill perdió las elecciones en Manchester, pero pronto logró ser elegido en el distrito deDundee.

En 1910 Churchill fue promovido a ministro de asuntos internos. Sus actuaciones produjeron grandes polémicas. Enuna fotografía que se hizo famosa en aquel tiempo, Churchill aparece haciéndose cargo en enero de 1911 del llamadositio de la calle Sidney, viendo desde una esquina la batalla que se estaba llevando a cabo entre un grupo deanarquistas que habían asaltado un edificio y la guardia escocesa. Un incendio estalló en el edificio y Churchill senegó a llamar a los bomberos, forzando a los anarquistas a elegir entre la rendición o la muerte.

En 1911 Churchill fue nombrado Primer Lord del Almirantazgo, un puesto que ocuparía durante el inicio de laPrimera Guerra Mundial. Como tal, impulsó importantes reformas militares, incluyendo el desarrollo de la aviaciónnaval, tanques y el cambio de combustible de carbón a petróleo. También llevó a cabo masivas obras de ingeniería,asegurándose los derechos sobre los campos petrolíferos de Mesopotamia en 1907, utilizando los servicios secretosbritánicos a través de la compañía Royal Burmah Oil.

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Caricatura de Winston Churchillrealizada cuando era primer lord del

Almirantazgo.

En 1915, Churchill, como Primer Lord del Almirantazgo, tuvo relación con elcaso del hundimiento del RMS Lusitania y que generó controversias fuertes.

Existen documentos cuyos detalles han señalado, según ciertos historiadores,que el Primer Lord del Almirantazgo podría haber sido negligente al dejar albarco sin escolta, lo que habría propiciado el hundimiento de este navío, conel fin de hacer entrar a EE. UU. en la guerra.

Sin embargo, algunos de los historiadores recelan de esa teoría, puesto queuna entrada prematura de Estados Unidos habría privado a los británicos delos convoyes de aquel país. Estos serían suspendidos durante cierto tiempo,ya que los estadounidenses no habían desarrollado lo suficiente su industriade guerra como para poder hacer frente al mismo tiempo a las necesidadesbritánicas y a las suyas en el año 1915.

Un ejemplo cuasi calcado ocurrió en 1939, con el caso del transatlántico RMSAthenia torpedeado por el U-30. El hundimiento del Athenia fue presentadoen los medios aliados como un acto de guerra total, dirigido contra los civiles.El nuevamente Primer Lord del Almirantazgo, Winston Churchill, resaltó al día siguiente que la tragedia podía tenerun «efecto beneficioso en la opinión pública estadounidense», la misma opinión en que incurrió con el caso del RMSLusitania en 1915.

El desarrollo de un tanque de batalla fue financiado con fondos originalmente dirigidos a la investigación naval y sibien, una década después, el desarrollo del tanque fue considerado como una obra genial, en aquella época se viocomo un desvío ilegal de fondos. El tanque fue utilizado en 1915 pero no en una forma eficiente, ni como lo habíaideado Churchill, es decir, una flota de tanques que tomara por sorpresa a los alemanes, abriendo largas secciones detrincheras aplastando las defensas de alambre de púas.

Tanque Churchill Mk VII. WinstonChurchill fue uno de los principalesimpulsores del desarrollo del tanque,

aunque no estuvo satisfecho con el usoque los jefes militares hacían de él.

Por otra parte, también fue uno de los dirigentes que en contra de lasopiniones del almirante John Arbuthnot Fisher, planificó e impulsó eldesastroso desembarco de Galípoli en los Dardanelos durante la PrimeraGuerra Mundial, el cual le valió, no sin razón, el sobrenombre del « ElCarnicero de Galípoli».

Cuando el Primer Ministro Asquith quiso formar un gobierno de coaliciónentre todos los partidos, los conservadores exigieron su degradación en elgabinete. De esta forma es que Churchill ocupó un Ministerio sin carteracomo canciller del ducado de Lancaster, renunciado al gobiernoposteriormente. Se reintegró al ejército, si bien seguía siendo miembro delParlamento y sirvió varios meses en el frente occidental. En aquel entonces susegundo en mando fue Archibald Sinclair, quién más tarde sería el líder del Partido Liberal.

Regreso al gobiernoEn diciembre de 1916, Asquith renunció y fue reemplazado por Lloyd George. Sin embargo, todavía no seconsideraba prudente el traer de regreso al gobierno a Churchill. En julio de 1917, Churchill fue nombrado ministrode municiones. Al finalizar la Primera Guerra Mundial, Churchill tenía la doble posición de ministro de guerra yministro del aire (1919-1921). Durante este período trató de reducir considerablemente el presupuesto militar. Sinembargo, su principal preocupación fue la intervención de los aliados en la Guerra Civil Rusa. Churchill erafuertemente partidario de ello, indicando que la causa de los bolcheviques debía ser estrangulada en su cuna. Seaseguró el aumento y la prolongación de la participación británica en este conflicto, aun cuando existían seriasdivergencias en el gabinete y una mayoría opuesta en el Parlamento y en la población.

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En 1920 cuando las fuerzas británicas se retiraron, Churchill se las arregló para enviar armas a los polacos cuandoéstos invadieron Ucrania. En 1921 fue nombrado ministro para las colonias. Fue uno de los firmantes del TratadoAnglo-Irlandés de 1921, el cual estableció el Estado Libre de Irlanda.

Periodo de entreguerrasEn 1922 el partido Liberal estaba sufriendo divisiones internas en medio de unas elecciones generales dondeChurchill perdió en el distrito de Dundee. Habiendo sido operado de apendicitis recientemente, declaró que habíaperdido su asiento en el parlamento, su puesto en el gobierno y su apéndice al mismo tiempo. En 1923 se volvió apresentar como candidato liberal en el distrito de Leicester, perdiendo nuevamente. Más tarde se fue acercando alPartido Conservador, si bien se autonombró «anti-socialista» y «constitucionalista». En las elecciones de 1924 fueelegido en el distrito de Epping como «constitucionalista» con el apoyo del Partido Conservador. Al año siguienteformalmente se unió nuevamente a este partido, comentando que «cualquiera puede cambiar de partido, pero senecesita cierta imaginación para cambiar dos veces».En 1924 fue nombrado ministro de hacienda y supervisó el retorno del Reino Unido al patrón Oro, lo cual originódeflación, desempleo y una huelga de mineros que degeneró en la huelga general de 1926. Sus decisiones dieronlugar a que el famoso economista John Maynard Keynes opinara que el regreso al patrón o estándar del oro llevaríaal mundo a una depresión. Churchill más tarde consideró que esa había sido una de las peores decisiones que habíatomado en su vida. En realidad no todo fue culpa de Churchill, considerando que él no era un economista y que actuósiguiendo el consejo del gobernador del Banco de Inglaterra, Montagu Norman, del cual Keynes opinó: «siempre tanencantador, siempre tan errado».

Neville Chamberlain hace su famoso discurso anunciando que la«Paz de este siglo», a su llegada a Londres tras su encuentro con

Hitler en Múnich.

Durante la huelga general de 1924, Churchill editaba elperiódico del gobierno British Gazette y en esta disputaescribió que «o el país rompe la huelga general o lahuelga general romperá al país». Es más, la polémica entorno a Churchill se agudizó cuando comentó que elrégimen fascista de Benito Mussolini había "rendido unservicio al mundo, pues había enseñado como secombaten la fuerzas de la subversión". Consideraba queeste régimen había servido como baluarte en contra dela revolución comunista.

El gobierno conservador fue derrotado en las eleccionesgenerales de 1929. Churchill se convirtió en undisidente de su partido en relación a las tarifas deprotección arancelarias y la autonomía de la India.Cuando en 1931 Ramsay MacDonald formó el gobierno nacional, Churchill no fue invitado a participar en él. Enesta época atravesó el punto más bajo de su carrera, en el periodo que se conoce como los "años salvajes". Pasó lamayor parte de su tiempo escribiendo varios libros, entre ellos Marlborough: His Life and Times -una biografía de suancestro John Churchill, el 1er. Duque de Marlborough- y The History of the English Speaking People, está últimaobra publicada después de la Segunda Guerra Mundial.

Pronto dirigió su atención hacia Adolfo Hitler y el peligro del rearme de la Alemania nazi. Por algún tiempo fue el único que denunció dicho rearme y abogó por la necesidad de fortalecer militarmente a Gran Bretaña. Su principal preocupación fue evitar que Alemania obtuviera la superioridad en la fuerza aérea que desgraciadamente consiguió en 1938 a pesar de las advertencias de Churchill. En aquellos años alejado de la vida partidista y debido a sus contactos con militares y cargos relevantes de la Administración llegó a estimar que Alemania estaba gastando 1.500 millones de libras al año en armamento, estimación que posteriormente se demostró muy cercana a la realidad. Churchill no pudo más que observar con desaliento y frustración como la política de Chamberlain estaba haciendo

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agotar las únicas posibilidades de evitar una guerra en Europa: frente a las pretensiones de Mussolini en Abisinia elgobierno británico se mostró firme en advertir a Italia de sus consecuencia apoyado por la Liga de Naciones, pero ala hora de la verdad la Liga de Naciones no impuso ningún tipo de sanciones y mucho menos ninguna medidamilitar. Hitler observó el acontecimiento y Mussolini, el cual recelaba de Hitler por sus pretensiones en Austria,decidió unirse a su causa en contra de las democracias europeas. Hitler a continuación ocuparía el corredor del Rhinque años antes Francia había desocupado como gesto de buena voluntad. Ante la pasividad de Francia y el ReinoUnido Hitler lo intenta en Austria y aunque un primer intento de golpe de Estado para derrotar al canciller austriacofracasara por fin en 1938 Hitler consigue la ocupación del país ante la incredulidad de las demás potencias. Hasta esemomento Churchill cree aún posible evitar la guerra: Hitler pone sus ojos en los Sudetes en Checoslovaquia y anteestas pretensiones Rusia propone un acuerdo a Francia y Reino Unido para unirse en contra de Hitler si lo intentara.Esta oferta es desoída por ambas potencias a pesar de las simpatías de Churchill a esta idea pero Francia creesuficiente el acuerdo con Checoslovaquia de actuar en caso de invasión y ni Polonia ni Rumanía estaban dispuestas adejar pasar tropas soviéticas por sus territorios. Chamberlain en un intento por evitar lo peor viaja a Múnich yconsigue arrancar de Hitler un acuerdo de renunciar a cualquier otra pretensión territorial en Europa a cambio de queel gobierno de Praga reconozca un régimen de autonomía para la región de los Sudetes de mayoría alemana.Chamberlain regresa a Londres exhibiendo el acuerdo y declarando que era el acuerdo de paz para una era. Fueentonces cuando Churchill reprochó a Chamberlain:"Os dieron a elegir entre el deshonor y la guerra... elegisteis el deshonor, y además tendréis la guerra".(You were given the choice between war and dishonour... you chose dishonour and you will have war)

Los acontecimiento se precipitaron: el presidente de Checoslovaquia entiende que Francia no acudiría en su ayuda,Polonia y Hungría presentan similares pretensiones territoriales a los alemanes en otras zonas del país. El presidentedel gobierno checoslovaco dimite y el ejército se disuelve, con sus más de treinta divisiones, que habrían contenidoun ataque alemán. Rusia toma nota y no ve más salida que un acuerdo con Alemania para garantizar su integridadterritorial, ante la inoperancia y falta de consideración de Francia y Reino Unido. Por si fuera poco, Hitler, lejos derenunciar a sus pretensiones territoriales no sólo ocupa los Sudetes, sino que pone sus ojos en Polonia. AChamberlain no lo queda más remedio que advertir a Hitler que, si Alemania invade Polonia, el Reino Unido ledeclararía la guerra. Francia lo secunda. Hitler invade Polonia el 1 de septiembre de 1939, y la II Guerra Mundial dacomienzo en Europa.

Primer Ministro. La Segunda Guerra Mundial

Churchill en la Conferencia de Teherán en 1943.

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial,Churchill fue nombrado Primer Lord delAlmirantazgo. Su principal misión es la defortalecer las base de Scapa Flow en Escociae impedir a Alemania que sus navíosatravesaran el Atlántico Norte para atacar alos barcos mercantes de las colonias. Elsiguiente episodio crítico fue el ataque deFinlandia por parte de la URSS. Los finesesresistieron el primer envite en diciembre de1939 y Churchill consideró de vitalimportancia tomar los puertos del norte deNoruega para así suministrar armamento aFinlandia. Su siguiente idea fue tomar los

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puertos Suecos desde donde salían los contingentes de hierro para Alemania. Sin embargo Hitler se anticipa y tomala iniciativa: decide invadir simultáneamente Dinamarca y Noruega en aquel entonces neutrales para evitar seratacadas de inmediato. Churchill decide contraatacar y manda una flotilla a los puertos noruegos tomados por losalemanes sin éxito. El fracaso de la operación en Noruega pone en serios aprietos a Chamberlain que tras variassesiones de control en el parlamento tiene que soportar duras críticas. Churchill a pesar de los errores deChamberlain asume toda la responsabilidad del fracaso pero no es suficiente. Chamberlain presenta su dimisión y elRey propone a Churchill la formación del gobierno. Forma gobierno el 11 de mayo de 1940. Dos días despuéspronuncia su primer discurso como Primer Ministro ante la Cámara de los Comunes,[1] que es conocido por hacercélebre una frase que tomó de Roosvelt, al decir: "No tengo nada más que ofrecer que sangre, esfuerzo, lágrimas ysudor".La siguiente crisis a la que tiene que enfrentarse es la batalla de Francia. A finales de mayo de 1940 Hitler decideatacar Holanda, Bélgica y Francia. La primera cae en días, mientras que Francia y Bélgica apenas pueden retener losataques de los carros blindados alemanes. Por fin el 25 de mayo de 1940 los alemanes rompen la primera línea dedefensa cerca de Sedán. Churchill no parece muy preocupado pero cuando viaja a París y se entera de que elGabinete de la Guerra francés no tenía preparado un ejército de reserva estratégico teme lo peor. Meses antes unafuerza expedicionaria británica de unos 200.000 hombres ocupaban las defensas francesas al norte de Sedán. Losalemanes avanzan 50 millas al día y se aproximan a Arras. El Gabinete de la Guerra francés propone la idea de quelos ejércitos al norte de la brecha alemana se muevan hacia el sur para encontrarse con los alemanes para retenerlosmientras que las divisiones francesas en el centro y sur del país se moverían hacia el norte para atacar a los alemanespor el flanco sur. Sin embargo las divisiones francesas ni siquiera se reorganizan. La fuerza expedicionaria británicase encuentra atrapada en el momento en que los alemanes llegan al mar tomando Boulogne. Conocedores de laprisión en la que se encuentran comienzan a avanzar hacia el norte para derrotar a los británicos. Churchill acepta laidea de Lord Gort, al mando de las fuerzas británicas de como último recurso retroceder a Dunkerke y ser evacuadosabandonando todo el equipo. Inmediatamente se dan órdenes de que todos los barcos disponibles en el canal viajen aDunkerke por si fuera necesario evacuar al ejército británico. Los británicos aún confiaban en contener a losalemanes a la espera de las divisiones francesas pero todo se complica cuando, a los pocos días, los alemanesinvaden por completo Bélgica y rompen el frente en Ostende. Los británicos están totalmente rodeados y no lesqueda más remedio que utilizar el último recurso. A pesar de la humillación los franceses rodeados en Lille atacan alos alemanes para mantenerlos ocupados e impedir que más divisiones ataquen a los ingleses. Hitler decide nomandar a las divisiones alemanas y solamente hostigar a los británicos por el aire. A pesar de que este acto fueinterpretado como un intento de Hitler de forzar una posible alianza con Inglaterra, Churchill ofrece otra tesis: lasdivisiones alemanas habían avanzado demasiado en poco tiempo y necesitaban combustible. Además elhostigamiento aéreo se vio neutralizado porque las bombas causaban escasos daños en la playa arenosa de Dunkerkey porque la RAF comenzó a enfrentarse a los alemanes por aire en este escenario. Más de 250.000 entre británicos,franceses y belgas consiguen ser evacuados en apenas 48 horas. Churchill aliviado ve como es posible recomponer alejército británico no solo para su defensa sino para volver a liberar Europa.Los discursos de Churchill fueron una fuente de inspiración para el pueblo británico. A este discurso le siguieronotros famosos antes de la batalla de Inglaterra. Uno incluía la siguiente cita: "Defenderemos nuestra isla, cualquieraque sea el costo; pelearemos en las playas, pelearemos en los sitios de desembarques, pelearemos en los campos y enlas calles, pelearemos en las colinas: nunca nos rendiremos". Otro discurso incluía la también famosa frase: Vamos aasumir nuestros deberes considerando que si el imperio británico y la Commonwealth duran mil años, la gente dirá:"Esta fue la hora más gloriosa del Imperio". Otra frase que se hizo famosa fue "Nunca en el campo del conflictohumano, tanta gente le debió tanto a tan pocos", refiriéndose a la frecuentemente heroica actuación de los pilotosaliados que ganaron la batalla de Inglaterra. Por último, debemos incluir entre las perlas que Churchill desgranaba ensus discursos, una referencia a sus profundas convicciones democráticas cuando, ante el Parlamento británico,pronunció la frase: "No me quitéis el referéndum, que me matáis la democracia.".

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Churchill logró levantar la moral del ejército y el pueblo, debido a su gran carisma y su enorme habilidad comopolítico. Logró que los británicos lucharan sin dar "un preciado palmo de tierra", la rendición para él era algo quenunca aceptaría pese a las derrotas sufridas en la primera fase de la guerra y los bombardeos que cayeron sobreLondres durante dos meses.El 24 de mayo de 1941, después del hundimiento del HMS Hood, Churchill dijo en un discurso: Hundid alBismarck. El Bismarck era el acorazado más moderno del mundo y había logrado hundir al Hood en su primeramisión después de ser terminado. Fue hundido tres días después, lo que eliminó una peligrosa amenaza para lossuministros británicos.Su excelente y sólida relación con Franklin D. Roosevelt aseguró el envío de suministros vitales desde los EstadosUnidos al Reino Unido a través de las rutas marítimas del Atlántico Norte. La reelección de Roosevelt fue un aliviopara Churchill, dada las fuertes corrientes aislacionistas en los Estados Unidos que se oponían a su entrada en elconflicto europeo. Roosevelt, por el contrario, estaba a favor de la ayuda a Gran Bretaña. Para ello se creó la ley dePréstamo y Arriendo. Gracias a esta ley el presidente de los Estados Unidos podía autorizar la exportación dematerial bélico a los países que considerara que eran importantes para la defensa de Estados Unidos. El pago delmaterial se realizaría una vez terminada la guerra. El país más beneficiado fue el Reino Unido, pero no el único. LaURSS también se benefició de la ley. Roosevelt logró convencer al Congreso estadounidense de que este costosoenvío de material bélico no era más que defender a los Estados Unidos. En el curso de la guerra Churchill tuvo docereuniones con Roosevelt en las cuales discutieron la estrategia de la guerra y la Declaración de las Naciones Unidas.Churchill creó el cuerpo especial de operaciones, bajo el mando del ministro de economía de guerra Hugh Dalton,cuya finalidad era la de conducir y desarrollar operaciones subversivas en los territorios ocupados, logrando unnotable éxito, así como el cuerpo de comandos que establecieron el patrón de lo que se conoce hoy en día como"Fuerzas Especiales". Durante la guerra, Churchill, a petición del MI5, servicio de inteligencia inglés, usó dobles ensus desplazamientos. Uno de ellos murió, al ser derribado su avión por la inteligencia alemana.Los rusos le pusieron a Churchill el sobrenombre de "el bulldog británico". Esto en parte se debía a la voluntad deChurchill de enfrentarse al peligro visitando los frentes de batalla, mientras que sus dos aliados, Roosevelt y Stalin,no eran dados a estas visitas. Esto significaba que Churchill se acercaba más a las fuerzas alemanas y corría el riesgode ser asesinado. De hecho, Churchill estuvo a punto de morir, no a manos de sus enemigos, sino por problemas desalud. En diciembre de 1941 sufrió un ligero ataque cardíaco y en diciembre de 1943 cayó enfermo de pulmonía.Después de la guerra, Churchill visitó Stalingrado, aun en ruinas, e hizo una observación a los rusos: es increíble a loque llegaron los alemanes. El intérprete ruso pregunto si lo decía por el grado de destrucción, a lo que Churchillrespondió: Me refiero a hasta donde llegaron en el mapa.

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Winston Churchill observa a las tropas aliadas mientras cruzan el Rin el 25de marzo de 1945.

Algunas de las decisiones de Churchill fueroncontrovertidas. En la hambruna que se desató enBengala, India, que ocasionó la muerte de 2,5millones de bengalíes, Churchill fue por lo menosindiferente, si no cómplice como muchos leacusaron. Las tropas japonesas estabanamenazando a la India después de su ocupaciónde Birmania. Algunos opinaron que la política delgobierno británico de no ayudar a resolver, o almenos aliviar, el efecto de la hambruna, era elequivalente de una política de arrasar y quemar elterritorio que se temía perder, para que losjaponeses no se beneficiaran de su invasión a estaregión. Churchill también respaldó el bombardeode Dresde poco antes de finalizar la guerra, apesar que la ciudad no tenía ningún valorestratégico militar y las víctimas principalmentefueron civiles. Churchill además tuvo relacióncon la Operación Antropoide destinada adesestabilizar al régimen nazi en Checoeslovaquia.

Churchill formó parte de los acuerdos de la partición de Europa y Asia al final de la guerra. Estas discusionescomenzaron ya en 1943. Las propuestas fueron aceptadas en un tratado firmado en la Conferencia de Potsdam porHarry S. Truman, Churchill y Stalin.

Un caso particular fue el trazado de las fronteras de Polonia con la Unión Soviética y Alemania, lo que se considerócomo un acto de traición al gobierno polaco en el exilio. Churchill era de la opinión que la única forma de aliviar lastensiones era trasladar la población para acomodarlos a las fronteras establecidas. Como indicó en su exposición antela Cámara de los Comunes en 1944 "El traslado de la población hacia las nuevas fronteras es el único método quetiene resultados satisfactorios y duraderos. No habrá mezcla de poblaciones que causarían problemas eternamente.Un traslado limpio debe llevarse a cabo. No me alarman estas transferencias que son posibles bajo las condicionesmodernas". El traslado que se llevó a cabo, sin embargo, causó grandes penalidades y muerte entre la poblacióntransferida. Churchill se oponía a la caída de Polonia bajo la esfera de la Unión Soviética, pero como escribióamargamente en varios libros, le fue imposible impedirlo.

PosguerraChurchill era considerado tras la Segunda Guerra Mundial un gigante político, pero a pesar de su popularidad nocontaba con la fidelidad incondicional del electorado británico.[2] Aunque la importancia de Churchill durante laguerra es indiscutible, lo cierto es que también tenía bastantes enemigos en su país. Su desacuerdo con ideas comomejorar el sistema de salud y la educación pública, produjo descontento entre sectores de la población,particularmente entre aquellos que habían luchado en la guerra. Tan pronto como terminó ésta, fue derrotado porClement Attlee, candidato del Partido Laborista, en las elecciones de 1945. Algunos historiadores opinan que losbritánicos creían que aquel que los había guiado con éxito en la guerra, no era el mejor hombre para liderarlos en lapaz. Otros piensan que fue más bien el partido Conservador y no Churchill, el que fue derrotado debido a laactuación de Chamberlain y Baldwin en los años 30.Churchill fue pionero al defender la idea de la unión de Europa, para así evitar futuros conflictos entre Francia yAlemania. Sin embargo, consideraba que el Reino Unido no debía ser parte de esa Europa unida, sino que su futuroestaba ligado al de los Estados Unidos.

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También abogó por darle a Francia un asiento permanente en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, locual añadía otra poderosa nación europea a dicho consejo, para contrarrestar el poder de la Unión Soviética, quetambién tenía un asiento permanente.Al principio de la Guerra Fría acuñó la frase "el telón de acero", la cual originalmente había sido mencionada porJoseph Goebbels, e incluso antes por el escritor ruso Vasili Rozanov en 1917. Esta frase entró en la conciencia de lagente después que la pronunciara en su discurso en el Westminster College en Fulton, Misuri, como huésped deHarry. S. Truman en 1946:Desde Stettin en el Báltico hasta Trieste en el Adriático, un telón de acero ha descendido a través del continente.Detrás de esa cortina están las capitales de la Europa Central y Oriental tales como Varsovia, Berlín, Praga, Viena,Budapest, Belgrado, Bucarest y Sofía. Todas estas ciudades y las poblaciones alrededor de ellas han caído bajo laesfera de la Unión Soviética.

Segundo mandato (1951-1955)

Winston Churchill, su hijo Randolph y su nieto Winston, vestidospara la ceremonia de coronación de Isabel II en 1952.

Churchill fue elegido nuevamente primer ministro en1951, tras la victoria del partido Conservador en laselecciones. Su tercer gobierno, tras el gobierno deunidad nacional y el breve gobierno conservador de1945, se prolongaría hasta su dimisión en 1955.Durante este tiempo, renovó lo que él mismo denominóla "relación especial" con los Estados Unidos y trató deinmiscuirse en la formación del orden de posguerra. Enlas cuestiones raciales, Churchill era todavía unvictoriano. Trató en vano de restringir la llegada deinmigrantes del oeste de la India. "Mantener GranBretaña blanca" sería un buen eslogan, dijo al gabineteen enero de 1955.[3] Ian Gilmour recuerda queChurchill le dijo, en 1955, sobre la inmigración: "Creoque es el asunto más importante al que se enfrenta estepaís, pero no podré lograr que ninguno de mis ministrosllegue a darse cuenta".[4]

Sus prioridades domésticas fueron, no obstante, dejadasde lado por una serie de crisis políticas en el extranjero, que eran resultado del continuo declive del poderío yprestigio militar británico. Gran defensor de Gran Bretaña como gran potencia, Churchill optó a menudo por lasacciones directas. Intentando retener lo que pudiera del imperio, afirmó una vez que, "No presidiré undesmembramiento."[5] Churchill dedicó gran parte de su tiempo a las relaciones internacionales y aunque no sellevaba bien con el presidente Eisenhower, Churchill mantuvo la relación especial con los Estados Unidos, para loque realizó cuatro viajes transatlánticos durante su segundo mandato.[6]

La Disputa Anglo-Iraní

Esta crisis se inició bajo el gobierno de Clement Attle. En marzo de 1951, el Parlamento iraní votó por nacionalizar la compañía Anglo-Iranian Oil, tras la propuesta del estadista Mohammed Mossadeg, el cual había sido elegido como Primer Ministro en abril de 1951. La Corte Internacional de Justicia fue convocada para mediar en la disputa, pero la oferta de repartir las ganancias en la base 50/50 con reconocimiento de la nacionalización, no fue aceptada por Mossadeg. Las negociaciones entre el gobierno británico y el iraní cesaron y el gobierno británico comenzó a fraguar un golpe de estado. El Presidente Harry S. Truman no estaba muy de acuerdo con dicho golpe, dedicándole mayor atención a la Guerra de Corea que se estaba llevando a cabo. Los británicos, sin embargo, procedieron con un

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bloqueo y un embargo que prácticamente cerraron las exportaciones de petróleo iraní.Churchill intensificó la política de socavar al gobierno de Mossadeg. Ambas partes lanzaban propuestas que eranrechazadas bajo la creencia que el tiempo estaba de su parte. Las negociaciones cesaron y el bloqueo económico ypolítico comenzó a poner presión sobre Irán, produciéndose varios intentos de golpes militares por la faccionespro-británicas en los Majils.Churchill y su Ministro de relaciones exteriores perseguían dos objetivos. Por una parte quería el desarrollo y lareforma en Irán; por otra parte, sin embargo, no querían perder el control sobre las ganancias derivadas del petróleo.Inicialmente respaldaron a Sayyid Zia como el individuo con quién podían tratar, pero a medida que el embargo seextendía en el tiempo, los británicos se inclinaron más y más a lograr alianzas con los militares. Churchill habíacompletado el círculo iniciado por los planes de Attle de dar un golpe de estado, con la idea de elaborar un plansimilar el mismo.La crisis se extendió hasta 1953. Churchill, apoyado por el presidente Dwight D. Einsehower, aprobó un plan paradar un golpe de estado en Irán. El plan contaba con colocar en el poder a un contendiente de Mossadeg llamadoFazlollah Zahedi. En el verano de 1953, las manifestaciones callejeras comenzaron a intensificarse en Irán y tras elfracaso de un plebiscito, el gobierno de Mossadeg quedó desestabilizado. Zahedi, con ayuda del financiamientoextranjero, tomó el poder el 20 de agosto de 1953.Este golpe de estado indicaba la tensión existente en los años de la postguerra: la democracias industrializadas,hambrientas por recursos para reedificar Europa tras la Segunda Guerra Mundial y con la necesidad de enfrentarse ala Unión Soviética en la Guerra Fría, lidiaron con los países emergentes, tales como Irán, en la misma forma que lohicieron con sus antiguas colonias. La idea de una posible tercera guerra mundial contra la Unión Soviética lesobligaba a perder los escrúpulos en el manipulación de la política en países emergentes. Por otra parte los gobiernosde estos países eran frecuentemente inestables y corruptos. Estos factores creaban un círculo vicioso que consistía enuna intervención que llevaba a la toma de poder por un gobierno dictatorial, el cual rápidamente degeneraba encorrupción, lo cual a su vez requería nuevas intervenciones.

La Rebelión del Mau Mau

En 1951, se produjo un enfrentamiento entre el gobierno británico y la Unión Africana de Kenia en relación a ladistribución de la tierra en esta colonia. Cuando las demandas de la Unión no fueron aceptadas por los británicos seprodujo en 1952 la rebelión de los Mau Mau, un grupo terrorista. El 17 de agosto de 1952 se declaró el estado deemergencia y tropas británicas fueron enviadas a Kenia para acabar con la rebelión. A medida que ambos bandosintensificaron la ferocidad de sus ataques, la rebelión se convirtió en una guerra civil.En 1953, tras las matanza de Lari perpetrada por los rebeldes Mau Mau contra los Kikuyos, quienes eran leales a losbritánicos, la situación política en Kenia cambió en el sentido que los británicos obtuvieron una ventaja política a losojos del mundo, dada la crueldad demostrada por los Mau Mau en dicha masacre. La estrategia de Churchill fue la deenfrentar militarmente con mano dura la rebelión, mientras implementaba algunas de las concesiones que el gobiernode Attle había bloqueado en 1951. Incrementó la presencia militar de los británicos nombrando al general Sir GeorgeErskine como jefe de las tropas en Kenia, quién implementó la llamada "operación Anvil" en 1954, la cual derrotó ala rebelión en la ciudad de Nairobi. Otra operación denominada "Hammer" fue llevada a cabo para eliminar a losrebeldes en el resto del país. Churchill ordenó iniciar negociaciones de paz con políticos de Kenia, pero éstascolapsaron poco después de que él se retirase del gobierno.

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La Emergencia de Malasia

Véase también: Guerra de Vietnam

En Malasia, la rebelión contra los británicos se venía fraguando desde 1948. Nuevamente Churchill heredó una crisisy nuevamente eligió tomar acciones militares contra los rebeldes, al mismo tiempo que trataba de lograr alianzas consectores leales a los británicos. Inició una campaña para ganarse la buena voluntad de la población y aprobó lacreación de aldeas fortificadas, una táctica militar que impondrían posteriormente las potencias occidentales en susguerras en el Sudeste de Asia.La emergencia de Malasia era un movimiento de guerrillas que si bien estaba centrada en un grupo étnico, había sidopromovida por la Unión Soviética. Es por esto que la lucha de los británicos en este caso, tuvo mucho más respaldoque las confrontaciones de Kenia e Irán. En su punto culminante, los británicos contaban con 35.000 soldados enMalasia. La rebelión comenzó a perder fuerza y soporte de la población.Si bien la rebelión se iba extinguiendo, era claro que el régimen colonial británico no podía mantenerse. En 1953 sehicieron planes para dar la independencia a Singapur y otras colonias en la región. Las primeras elecciones sellevaron a cabo en 1955, apenas unos días antes de la renuncia de Churchill al gobierno. En 1957, siendo PrimerMinistro Anthony Eden, Malasia fue declarada independiente.

Honores recibidos por Churchill

Estatua de Winston Churchill junto al ParlamentoBritánico, en Londres.

En 1953 le fueron otorgadas dos distinciones importantes: fueinvestido como Caballero de la Jarretera y también se le otorgó elPremio Nobel de Literatura por "su dominio de la descripciónhistórica y biográfica, así como su brillante oratoria en defensa delos valores humanos". Un accidente cerebro vascular le dejóparalizada la parte izquierda de su cuerpo en junio de 1953. En1955 a Churchill se le otorgó el título de Duque de Londres, cuyonombre él mismo eligió. Sin embargo, más tarde declinó aceptartal título al ser persuadido de no hacerlo por su hijo Randolph.Desde entonces a nadie se le ha ofrecido un título de Duque en elReino Unido.

En 1956 Churchill recibió el Premio Carlomagno, el cual otorga laciudad alemana de Aquisgrán a aquellos que más han contribuidoa la causa de la paz en Europa. En 1959 se convirtió en Father ofthe House (Padre de la Casa), es decir el parlamentario con másaños de servicios continuos en el Parlamento. Mantuvo estaposición hasta 1964, cuando se retiró de la Cámara de losComunes. Por otra parte, fue la segunda persona en obtener laciudadanía honoraria de Estados Unidos (precedido sólo porLafayette) en 1963.

Familia

El 2 de septiembre de 1908, Churchill contrajo matrimonio en St. Magaret's, Westminster, con Clementine Hozier,una brillante mujer de gran belleza, pero falta de recursos económicos. Churchill se había declarado anteriormente ala actriz Ethel Barrymore, quien le rechazó. Tuvieron cinco hijos: Diana, Randolph, Sara (quien actuó con FredAstaire en la película Royal Wedding), Marigold (que falleció en su infancia) y Mary (quien ha escrito un libro sobresus padres).

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La madre de Clementine era Lady Blanche Henrietta Ogilvy, la segunda esposa de Sir Henry Montague Hozier e hijadel 7.° Earl de Airlie, si bien esto ha sido puesto en duda. En efecto, Lady Blanche era bien conocida por su carácterfrívolo y finalmente esto le llevó al divorcio. Decía que el verdadero padre de Clementine fue el capitán WilliamGeorge "Bay" Middleton, un notable jinete; sin embargo, Joan Hardwick (quién escribió la biografía de Clementine)afirma que dada la bien conocida esterilidad de Sir Henry Hozier, el padre de todos los hijos de Lady Blanche fue sucuñado, Algernon Bertam Freeman-Mitford, mejor conocido como el abuelo de las excéntricas hermanas Mitford enel decenio de 1920.Randolph, hijo de Churchill y sus nietos Nicholas Soames y Winston también fueron miembros del Parlamento.Cuando no estaba en Londres, Churchill normalmente vivía en Chartwell House en Kent, casa a la cual le teníaparticular aprecio. Él y su esposa compraron esta casa en 1922 y la mantuvieron hasta su fallecimiento en 1965. Enesta casa escribió sus obras y también se dedicó a la pintura.

Últimos díasViendo que estaba disminuyendo su capacidad física e intelectual, Churchill se retiró de su posición como PrimerMinistro en 1955 y fue sustituido por Anthony Eden, quién por muchos años había sido su ambicioso protegido. Tresaños antes, Eden se había casado con la sobrina de Churchill, Anna Clarissa Churchill, siendo éste su segundomatrimonio. Tras su dimisión, la Reina le ofreció un ducado pero declinó la oferta.[7] En los años siguientesChurchill pasaba cada vez menos tiempo en el parlamento, ocasionalmente asistía a votaciones decisivas, pero nuncamás volvió a hablar en la cámara. Continuó sirviendo como miembro del parlamento por Woodford hasta que seretiró después de las elecciones generales de 1964. Sobre la crisis de Suez dijo, en privado, que: Nunca lo habríahecho sin consultar con los estadounidenses, y una vez que lo hubiera empezado no me habría atrevido a pararlo.[8]

En 1959, se convirtió en Father of the House, el miembro del parlamento con el servicio continuo más prolongado:por aquella época ya había logrado ser el único parlamentario en haber servido bajo los reinados de Victoria I eIsabel II. Churchill pasaba la mayor parte del tiempo en Chartwell House en Kent, tres kilómetros al sur deWesterham.[9]

Con la decadencia de sus facultades físicas y mentales, Churchill comenzó a perder la batalla que llevaba librandolargo tiempo con su bestia negra: la depresión. Encontró consuelo en el clima y la luminosidad del Mediterráneo.Tomó largas vacaciones con su consejero literario Emery Reves y con su esposa, Wendy Russell, en La Pausa, suvilla en la costa mediterránea francesa. La esposa de Churchill, Clementine, le acompañó en raras ocasiones. Viajóen ocho cruceros a bordo del yate Christina como huésped de Aristóteles Onassis. Una vez, cuando el Christina teníaque atravesar los Dardanelos, Onassis ordenó que esperaran a que se hiciera de noche, para así no traer a su huéspedamargos recuerdos a la mente.[10]

En 1963, el presidente Kennedy nombró a Churchill Ciudadano Honorario de los Estados Unidos. Churchill estabaya muy enfermo para asistir a la ceremonia, a la cual fueron su hijo y nietos.

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Tumba de Winston y Clementine Churchill

El 15 de enero de 1965, Churchill sufrió un segundo ataque cardiacoque le ocasionó una severa trombosis cerebral. Falleció nueve díasdespués, el 24 de enero de 1965, el mismo día que había fallecido supadre 70 años antes. Su cuerpo permaneció en la capilla ardiente enWestminster durante tres días. El funeral se realizó en la catedral deSan Pablo. Fue el primer funeral celebrado en dicha catedral a unhombre no perteneciente a la realeza desde que se le hiciera al mariscalde campo Lord Roberts de Kandahar en 1914. Cuando su féretro fuetransportado por el río Támesis, todas las grúas estaban inclinadas ensaludo. La artillería real hizo diecinueve disparos en honor, como sehace con los jefes de estado, y dieciséis aviones de la RAFsobrevolaron Londres. El funeral propició la asistencia del mayornúmero de dignatarios en la historia de Gran Bretaña, contandorepresentantes de más de cien países. Fue también la reunión másgrande de jefes de estado hasta el fallecimiento del Papa Juan Pablo IIen 2005.

Se dice que fue el deseo de Churchill que si el general De Gaulle le llegara a sobrevivir, la procesión debería pasarpor la estación de Waterloo. Esto no es cierto. Efectivamente el general De Gaulle asistió al funeral y la procesiónpartió hacia Blandon desde la estación de Waterloo, pero no existe ninguna conexión entre este hecho y el mitomencionado.

Por petición de Churchill fue enterrado en la tumba de la familia en la iglesia de Saint Martin, Blandon, cerca deWoodstock y no lejos de su lugar de nacimiento en Blenheim.

Churchill como artistaWinston Churchill se dedicó también a la pintura, afición que le proporcionaba gran placer. Se entregó a estaactividad especialmente después de su dimisión del cargo de Primer Lord del Almirantazgo en 1915.[11] Churchillencontró en la pintura un refugio en periodos de depresión. Según sus propias palabras, luchaba contra un perronegro (Black Dog) que lo persiguió a lo largo de toda su vida. Sin embargo, en sus paisajes y bodegones no haysigno alguno que muestre este hecho.[12] Se le conoce sobre todo por sus escenas paisajísticas impresionistas,muchas de las cuales pintó estando de vacaciones en el sur de Francia y en Marruecos.[12] Durante su vida pintódocenas de cuadros, de los que algunos aún se exponen en su estudio de Chartwell.[13]

Churchill como historiador y escritorChurchill fue un escritor prolífico durante toda su vida y en los periodos que estuvo fuera del gobierno seconsideraba a sí mismo como un escritor miembro del Parlamento. A pesar de su origen aristocrático, su herencia fueinsignificante, dado que su madre había gastado la mayor parte de ella. Es por esto que siempre estuvo corto dedinero y dispuesto a escribir para lograr una remuneración que le permitiera mantener el nivel lujoso de vida quellevaba, así como para compensar las pérdidas en algunas malas inversiones que llevó a cabo. Varias de sus obrashistóricas fueron escritas con la finalidad de obtener dinero.Aunque era un excelente escritor e historiador, no era un historiador profesional, sino autodidacta. La mayorinfluencia en su prosa y estilo fueron la historia de la Guerra Civil Inglesa de Clarendon, La Historia del Declive yCaída del Imperio Romano de Gibbon y la Historia de Inglaterra de Macaulay. Churchill tenía muy poco interés porla historia social o económica. Consideraba que el factor decisivo en todo proceso histórico eran las acciones de losindividuos, en lugar de los procesos sociales y económicos.

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Churchill fue el último y más influyente exponente de la historia según el concepto "Whig", el cual se basaba en lacreencia de que el pueblo británico tenía una grandeza única y muy especial y un destino imperial y que, por tanto, lahistoria de la Gran Bretaña debía verse como el progreso para alcanzar dicho destino. Esta creencia inspiró su obratanto literaria como política. Sin embargo, este punto de vista era considerado como anacrónico, inclusive en laépoca de la juventud de Churchill. No obstante, nunca modificó su punto de vista o mostró interés alguno por otrasescuelas de pensamiento.Los libros históricos de Churchill caben en tres categorías. En sus inicios se centró en obras biográficas, sobre todode miembros de su familia. Es el caso de la biografía de su padre, Life of Randolph Churchill (1906), y la de suantepasado, Marlborough: His Life and Times (1933-38). En ocasiones, sus trabajos pecan de subjetividad. En labiografía de su padre suavizó ciertos rasgos y acciones de Randolph Churchill que resultaban poco atrayentes, apesar de que existía información que lo señalaba en los archivos de la familia. La biografía de Marlborough señala elgran talento literario de Churchill y es considerada una obra maestra.La segunda categoría son los trabajos autobiográficos de Churchill, incluyendo sus experiencias como corresponsalde guerra, las cuales fueron plasmadas en libros como Makaland Field Force (1898), The River War (1899), Londonto Ladysmith vía Pretoria (1900) y Ian Hamilton's March (1900). Estos últimos fueron reeditados en el libro MyEarly Life (1930). Estos libros relatan lo que vio Churchill durante las guerras imperiales de Gran Bretaña en laIndia, Sudán y Sudáfrica.La tercera categoría de libros son tres trabajos de historia narrativa. Estos son la historia de la Primera GuerraMundial, The World Crisis (seis volúmenes, 1923-1931); The Second World War (seis volúmenes, 1948-1953); y,por último, History of the English-Speaking People (cuatro volúmenes, 1956-1958).La historia narrada por Churchill sobre las dos guerras mundiales está lejos de ser convencional, por cuanto el autorfue un partícipe central en ellas y tomó ventaja total de este hecho al escribir sus libros. Ambas son, por tanto,memorias y hechos históricos, pero Churchill incluyó eventos en los cuales él no participó, como por ejemplo laguerra entre Alemania y la Unión Soviética. Inevitablemente, en sus libros el centro de la narrativa son Gran Bretañay él mismo. Arthur Balfour opinó sobre el libro The World Crisis como "una brillante autobiografía, disfrazada comouna historia del universo".Como miembro del gobierno en parte de la Primera Guerra Mundial y como Primer Ministro en la Segunda,Churchill tuvo acceso a documentos oficiales, planes militares, secretos oficiales y correspondencia entre los líderesde las potencias mundiales. Después de la Primera Guerra, cuando existían muy pocas reglas en cuanto al uso de estadocumentación, Churchill tomó estos documentos cuando se retiró del gobierno e hizo uso libre de ellos en suslibros. Como resultado de esto, surgieron una serie de reglas estrictas que evitaron en adelante que documentosoficiales fueran utilizados para escribir narrativas históricas o memorias una vez que los ministros abandonasen elgobierno.El libro The World Crisis fue inspirado en el ataque de Lord Esher sobre la reputación de Churchill en sus memorias.Este libro es una mezcla de historia militar con la narrativa elegante de Churchill; algunos pasajes donde se refiere ala historia política y diplomática son escritos frecuentemente para justificar sus propias acciones durante la guerra; ladescripción de otras figuras políticas y militares, a veces indicaba la intención de saldar venganzas personales. Estasobras muestran las opiniones personales de Churchill, pero tienen gran interés al ser su autor partícipe en los hechos,lo que permite conocer desde dentro los entresijos de la política británica de la primera mitad del s. XX.Churchill recibiría el Premio Nobel de Literatura en 1953. Según la fundación Nobel, se le concedió por "su maestríaen la descripción histórica y biográfica, tanto como por su brillante oratoria, que defiende exaltadamente los valoreshumanos".

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Churchill y el SionismoWinston Churchill fue un defensor declarado del sionismo, pero dijo:"Si nuestras ilusiones respecto del sionismo hande terminar en el humo de las pistolas de los asesinos, y nuestros afanes por su futuro han de dar origen a un nuevogrupo de pistoleros dignos de la Alemania nazi, muchos, como yo, tendrán que recapacitar". (A raíz del ataqueterrorista israelita del 22 de julio de 1946 que mató 86 funcionarios públicos; Árabes, judíos y británicos en el hotelKing David).

Véase también• Segunda Guerra Mundial• Primera Guerra Mundial• Guerras de los Bóers• Adolf Hitler• Franklin Delano Roosevelt• Clement Attlee• Josef Stalin• Acorazado Bismarck• Batalla de Galípoli• Imperio británico

Referencias[1] Churchill: El discurso de «sangre, esfuerzo, lágrimas y sudor» (http:/ / www. historiasiglo20. org/ TEXT/ churchill1940. htm) Historia del

Siglo 20.[2] Por qué perdió Churchill las elecciones tras la II Guerra Mundial (http:/ / www. tercer-reich. com/ politicos/

¿por-que-perdio-churchill-las-elecciones-de-1945-tras-la-guerra/ )[3] Peter Hennessy, Churchill and the premiership, página 205.[4] Ian Gilmour, Inside Right (Hutchinson, 1977), página 134.[5] Roy Jenkins, Winston Churchill, páginas 843-861.[6] Roy Jenkins, Winston Churchill, página 847.[7] Tiempo antes de la dimisión de Churchill, el 4 de abril de 1955, ya se había determinado que no serían concedidos más ducados a nadie, salvo

a miembros de la familia real. Sin embargo, se realizó una excepción con Churchill, puesto que se creía que lo rechazaría. Churchill comentómás tarde: Estuve muy cerca de aceptar, estaba tan conmovido por su belleza y encanto [sobre la reina Isabel II] y por la amabilidad con queella me hizo la oferta, que durante un momento pensé en aceptar; pero finalmente recordé que debía morir como lo que siempre había sido:Winston Churchill. FAQ; Was Churchill offered a Dukedom? (http:/ / www. winstonchurchill. org/ i4a/ pages/ index. cfm?pageid=434)

[8] Montague Brown, pág. 213.[9] Martin Gilbert, Churchill: A Study in Greatness (edición de un solo volumen en inglés).[10] 1960 On this day - Trip with Onassis (http:/ / www. winstonchurchill. org/ i4a/ pages/ index. cfm?pageid=235), Centro Churchill.[11] Jenkins p. 279[12] « Portrait of the artist with his black dog (http:/ / www. timesonline. co. uk/ tol/ comment/ columnists/ william_rees_mogg/ article1824692.

ece)». Consultado el 06-03-2008.[13] Lady Soames. « Winston Churchill the Painter (http:/ / winstonchurchill. org/ i4a/ pages/ index. cfm?pageID=576)». Consultado el

09-01-2008.

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Bibliografía• Churchill, Winston. The World Crisis (six volumes, 1923–31), 1-vol edition (2005); on World War I• Churchill, Winston. The Second World War (six volumes, 1948–53)• Gilbert, Martin, ed. Winston S. Churchill: Companion 15 vol (14,000 pages) of Churchill and other official and

unofficial documents. Part 1: I. Youth, 1874-1900, 1966, 654 pp. (2 vol); II. Young Statesman, 1901-1914, 1967,796 pp. (3 vol); III. The Challenge of War, 1914-1916, 1971, 1024 pp. (3 vol); IV. The Stricken World,1916-1922, 1975, 984 pp. (2 vol); Part 2: The Prophet of Truth, 1923-1939, 1977, 1195 pp. (3 vol); II. FinestHour, 1939-1941, 1983, 1328 pp. (2 vol entitled The Churchill War Papers); III. Road to Victory, 1941-1945,1986, 1437 pp. (not published, 4 volumes are anticipated); IV. Never Despair, 1945-1965, 1988, 1438 pp. (notpublished, 3 volumes anticipated, See the editor's memoir, Martin Gilbert, In Search of Churchill: A Historian'sJourney, (1994).

• James, Robert Rhodes, ed. Winston S. Churchill: His Complete Speeches, 1897-1963. 8 vols. London: Chelsea,1974, 8917 pp.

• Sir Winston Churchill, His life through his paintings, David Coombs, Pegasus, 2003

Enlaces externos• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Winston Churchill. Commons• Wikiquote alberga frases célebres de o sobre Winston Churchill. Wikiquote• Centro de Winston Churchill (http:/ / www. winstonchurchill. org)• Archivo de Datos Historia Mundial Churchill (http:/ / www. badley. info/ history/

Churchill-Winston-Leonard-Spencer-Great-Britain. biog. html)• Página web del Centro Churchill (http:/ / www. winstonchurchill. org)• Video del Discurso de Chuchill, Nosotros estamos Solos (http:/ / www. evtv1. com/ index. asp-itemnum-88)• Winston Churchill en Cuba (http:/ / www. spanamwar. com/ Churchillcomments. htm)• Artículos de Opinión sobre la trascendencia histórica de Winston S. Churchill. (http:/ / www. malakand. blogspot.

com)

Discursos• Audio of Churchill's "finest hour" speech (http:/ / www. historychannel. com/ broadband/ clipview/ index.

jsp?id=v3t4)

Predecesor:Phillip Snowden

Ministro de Hacienda del Reino Unido1911-1915

Sucesor:Phillip Snowden

Predecesor:Reginald McKenna

Primer Lord del Almirantazgo1911-1915

Sucesor:Arthur Balfour

Predecesor:James Stanhope

Primer Lord del Almirantazgo1939-1940

Sucesor:A.V. Alexander

Predecesor:Neville Chamberlain

Líder del Partido Conservador del ReinoUnido

1940-1955

Sucesor:Anthony Eden

Predecesor:Neville Chamberlain

Primer Ministro del Reino Unido1940-1945

Sucesor:Clement Attlee

Predecesor:Ninguno

Ministro de Defensa del Reino Unido1940-1945

Sucesor:Clement Attlee

Predecesor:Clement Attlee

Líder de la Oposición del Reino Unido1945-1951

Sucesor:Clement Attlee

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Predecesor:Clement Attlee

Primer Ministro del Reino Unido1951-1955

Sucesor:Anthony Eden

Predecesor:François Mauriac

Premio Nobel de Literatura1953

Sucesor:Ernest Hemingway

Fuentes y contribuyentes del artículo 22

Fuentes y contribuyentes del artículoWinston Churchill  Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?oldid=46663367  Contribuyentes: -antonio-, 1969, 1st.CouGar, 333, Aibdescalzo, Airunp, Airwolf, Alanmaher, Alexè Moss,Alfredo Molina, Aloneibar, Anicetolopez, Antonio Peinado, ArgosPerroDeOdiseo, Argy, Ascánder, Baiji, Becquer 1980, Bertie Wooster, Bluenote, Boliczek, Born2fail, Brit, C'est moi, Camilo,Carlos Humberto, Carlosbenitez26, Ceancata, Cherns, Cobalttempest, CommonsDelinker, Cookie, César-Ecu, Danielba894, Diegodlc, Diegusjaimes, Diotime, Dodo, Dove, Durero, Echando unamano, Eduardosalg, Ekatuk, El Suku, Eltopillo, Emiduronte, Epozokatrib, Esaborio, Escarlati, Espilas, FAR, Fadesga, Feanor Toro, Fernando Suarez, Foundling, Fsoto1969, Gabri-gr-es, Gaiusiulius caesar, Gaudio, George McFinnigan, Gerwoman, Gran Maestre, Halfdrag, Hmsdisraeli, Hprmedina, Ignacio Icke, J.M.Domingo, Jdvillalobos, Jecanre, Jezuzir, Jgarpal, Joane, Jonanbog,JorgeGG, Jose montalvo, Josechiquito, José Pedro Ruiz, José Sabía, Juan Ramón P.C., Jules80, Kabri, Ketamino, KnightRider, LadyInGrey, Laura Fiorucci, Magister Mathematicae, Maldoror,Mampato, Manuribadeo, Marta Buzzi Ribas, Martiko, Matdrodes, McCoy, Metronick, Miguel Chong, Mike-hilal, Mike-mccartney, MikeMuldon, Mister Crujiente, Monesvol, Montgomery, Mr.Manu, Mutari, Napoleón333, Netito777, Newmann, Osikerda1, PACO, Pablovp, Pacopepe, Paz.ar, Pedro Nonualco, Pepsi 98, Petruss, PhJ, Pijuan, PoLuX124, Poco a poco, Quark&Jaguar,Rafiko77, Rastrojo, Retama, Rimac, Ringer, Rob Wiggin, Rosarino, Rsg, Rubenarturo, Sandokanmx, Savh, Siabef, Sodacan, SpeedyGonzalez, Spockdg, Sr Beethoven, Teles, Tirithel, Toolserver,Tostadora, Valentin estevanez navarro, Veon, Will vm, WinstonChurchill, Óscar el segoviano, 359 ediciones anónimas

Fuentes de imagen, Licencias y contribuyentesArchivo:Nobel prize medal.svg  Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Nobel_prize_medal.svg  Licencia: GNU Free Documentation License  Contribuyentes: User:Gusme(it:Utente:Gusme)Archivo:Sir Winston S Churchill.jpg  Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Sir_Winston_S_Churchill.jpg  Licencia: desconocido  Contribuyentes: United NationsInformation Office, New YorkArchivo:Royal Coat of Arms of the United Kingdom (HM Government).svg  Fuente:http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Royal_Coat_of_Arms_of_the_United_Kingdom_(HM_Government).svg  Licencia: Creative Commons Attribution-Sharealike 3.0,2.5,2.0,1.0 Contribuyentes: SodacanArchivo:Flag of the United Kingdom.svg  Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Flag_of_the_United_Kingdom.svg  Licencia: Public Domain  Contribuyentes: Original flagby James I of England/James VI of ScotlandSVG recreation by User:Zscout370Archivo:John-churchill-first-duke-of-marlborough.jpg  Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:John-churchill-first-duke-of-marlborough.jpg  Licencia: Public Domain Contribuyentes: Anathema, George McFinnigan, Mmm448, WebawareArchivo:Queen Victoria 1887.jpg  Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Queen_Victoria_1887.jpg  Licencia: Public Domain  Contribuyentes: Alexander Bassano(1829–1913)Archivo:Winston Churchill verl sst das Geb ude der Admiralt t (1912).jpg  Fuente:http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Winston_Churchill_verl_sst_das_Geb_ude_der_Admiralt_t_(1912).jpg  Licencia: Public Domain  Contribuyentes: Herbythyme, Shizhao,Srbauer, Zscout370, 1 ediciones anónimasArchivo:Churchill 1904 Q 42037.jpg  Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Churchill_1904_Q_42037.jpg  Licencia: Public Domain  Contribuyentes: British GovernmentArchivo:Sidney street churchill.jpg  Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Sidney_street_churchill.jpg  Licencia: Public Domain  Contribuyentes: George McFinnigan,Nironen, Ondrejk, VoyagerArchivo:Winston Churchill - 1914 Cartoon - Project Gutenberg eText 12536.png  Fuente:http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Winston_Churchill_-_1914_Cartoon_-_Project_Gutenberg_eText_12536.png  Licencia: Public Domain  Contribuyentes: Bawolff, GeorgeMcFinnigan, Infrogmation, Man vyi, Rcbutcher, Tagishsimon, WstArchivo:Churchill VII.jpg  Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Churchill_VII.jpg  Licencia: Public Domain  Contribuyentes: Cwbm (commons), Denniss, High Contrast,Kameraad Pjotr, Makthorpe, Zscout370Archivo:MunichAgreement .jpg  Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:MunichAgreement_.jpg  Licencia: Public Domain  Contribuyentes: Carcharoth (Commons), G-Man,Haukurth, Man vyi, NuclearWarfare, Pflastertreter, Underneath-it-AllArchivo:Shah churchill.jpg  Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Shah_churchill.jpg  Licencia: Public Domain  Contribuyentes: Original uploader was Zereshk aten.wikipediaArchivo:Winston Churchill watching Allied vehicles crossing the Rhine.jpg  Fuente:http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Winston_Churchill_watching_Allied_vehicles_crossing_the_Rhine.jpg  Licencia: Public Domain  Contribuyentes: Morris (Sgt), No 5 ArmyFilm & Photographic Unit Post-Work: User:W.wolnyArchivo:Churchillwithsonandgrandson.jpg  Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Churchillwithsonandgrandson.jpg  Licencia: Public Domain  Contribuyentes: ToniFrissellArchivo:Winston Churchill statue in London.jpg  Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Winston_Churchill_statue_in_London.jpg  Licencia: Public domain Contribuyentes: Conscious, Justinc, Man vyi, Merchbow, Mutter Erde, Slowking4, Tarquin Binary, ThuressonArchivo: Winston Churchill Grave.jpg  Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Winston_Churchill_Grave.jpg  Licencia: Public Domain  Contribuyentes: Original uploaderwas LordHarris at en.wikipediaArchivo:Commons-logo.svg  Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Commons-logo.svg  Licencia: logo  Contribuyentes: SVG version was created by User:Grunt andcleaned up by 3247, based on the earlier PNG version, created by Reidab.Archivo:Spanish Wikiquote.SVG  Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Spanish_Wikiquote.SVG  Licencia: logo  Contribuyentes: James.mcd.nz

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