MARAVILLAS

N ovela funambulesca.

E NRIQU E ! ! MEZ CARRILLO

!

LIBRER!A DE LA VDA DE CH BOURET

PAR!S MEXICO“23, rue Viscont1 93 1 4, Cinco de. Mayº, 1 4

¿ Estás cansada , h ij i taSint iendo u n l igero escalofrío com o si las palab ras

de su madre,convert i das en cari c i as

,la hub i eran ro

zado du l cem ente la ep id erm i s,Lu i s a en t reabri ó los

ojos . E l círculo e s tre cho de v i s i o ne s amorosas,que

había apri s i onado sus ú l t i mo s e nsueños,romp iase de

pronto para ofre cerl a de nu evo e l e spectácu lo de su

v id a real .

¿ Cansada ? S i n sabe r lo que re5pond ía, duo que

no,por dec i r algo .

X

8 MARAV ILLAS

Incorpbróse luego en e l l e cho , entre l as sábanas t i

b i as , con e l seno de snudo , y pri nc i p i ó a ves t i rse s i n

pri sa , resp irando. volup tuo samente e l ai re saturado por

el perfume de su prop i a carne .

La buena señora,s i empre so l i c i ta

, preguf1 tóla de

nuevo s i hab ia dorm ido b i en y s i estab a cansada .

No , mamai ta ; no es toy can sada .

En real i dad si l o es taba . Estábalo moralmente por

haber lu chado cons igo m i sma durante largo s d i as ,defend i endo unas veces su s i deas moral e s

,y o tras

veces su s i ns t i n to s d e hembra j oven . Su alma cari ñosahu b i e ra querido n o p erde r nu nca e l cal or de l hogar .

n i l o s besos maternal e s ; pero al m i smo ti empo algo

que era tambi é n su alm a y qu e era más que su¡

al ma,

algo que pal p i taba en su s e n trañas,o rdenábale que

buscase,en tre lo s brazo s de l h ombre escogido

,una

ven tura menos tranqu i l a y más i nt en sa que l a de l a

v i da fam i l iar .

Sen tada en e l bord e de l l e cho,Lu i sa veía d e nuevo

los ro stros con t raído s de su madre y de su aman t e

qu e habían l u chado en e l fondo de su s er,día y noche ,

s i n can sarse nunca,d i spu e stos ambo s a todas l as

crue ldades,a todas las v i o l e n ci as

,a to dos los ego is

mos,por conqu i s tar e l im peri o exc l us ivo de su alma

i nd ec i sa .

En más de una ocas ion e l l a hub i e ra qu erido conc il i arl os

,pon i endo de acuerdo su amor y su car iño , re

part iéndose entre l o s dos,dando e l cu erpo a . uno y a

otro e l a lma,res ervando las m ej i l la s para l as ternuras

maternal es,y guardando lo s lab i o s para los beso s

MARAVILLAS 9

amorosos,s i endo

,en fi n

,com o tantas o tras

,h ij a y

amante a l a v ez . M as, ¿ era acaso pos i b l e ta l con c i

liación

Hac iéndos e d e nuevo esa pregu nta,Lu i sa sonreía

co n _ tr is teza . No ; n o era po s i b l e . Toda su h i stori a s e

oponía a e l l o .

Su madre hab i a s i do un a actri z d e tal en to,muy

bel l a y muy l igera . Cuan to a s u padre… ¿ Qu i én había

s ido su padre Entre bast i dore s,ve in t e años at rás,

más de do ce personas habianse d i spu tado e l honor de

serlo .,! l o n

,e l ac to r cómico

,cal cu l ando l as fechas ,

aseguraba que l a ch i ca era d e é l ; pero a l m i smo

t i empo o tros varios comed iantes,un d irecto r d e es

cena y has ta dos ofi cial e s de corace ro s,rec l am aban, l a

patern idad,asegurando qu e nueve m ese s an te s d el

parto,e n en ero j u s tamen te

,l a . be l l a Ju l ia l e s ; hab ia

pertenecido¡

en cuerpo y al ma , en cu erpo sob re todo .

Lu i sa,por su parte

,no pensaba nunca en e so . Aco s

tumbrada de sde e l p ri n c i p i o a n o tener padre n i n

gu no,habiase refugiado en e l amo r exc l u s ivo de su .

madre .

Lo ún i co que l e parec ía ex traordi n ari o,era qu e esa

madre s i n e s crúpu lo s p ersonales . y s i n m oral i dad pro

p ia, que jamás había te n i do e sposo , n i aun amante s

du rab l e s,y qu e n o l a co nc ib i era s i no po r de scu i d o

,

entre do s ensayos ó en u n entreactó d e trás d e una de

coración ó e n e l d iván de u nº'

am igo , fue se ahora l a

más ce l osa d e l as muj eres,en l o qu e al h ono r. d e su

h ij a s e refería .

S i endo ya cas i u n a señori ta,Lu i s a hab ia o ido

,desde

1 0 MARAV ILLAS

su al coba,por l a puerta mal cerrada de l comedor , u n

d iálogo s ign i fi ca t ivo . Su mad re hab laba con u no de susan tiguos compañero s d e teatro s

,y dema

Noso tro s es tamos ya v iej o s . Las ch i cas de ve i n teaños y l os caballeri tos j óvenes

,no se acuerdan ya u i

_

de nu es tro s nombres .

De l mío,re p l i cab a e l ac tor

,e s natu ral qu e n o se

acu erden ; pero e l tuyo vo lverá a sonar en“

París con

más éx i to que nun ca .

¿ El m ío ?

Si,e l tuyo ; e l de tu h ij a,q ue e s l o m ismo…

Eso jamás… ¿ M i h ij a S i e s u n ángel… Y

b i en y l i nda como u n astro !… ¡Ah , noM i h ij a s e casará ó s e quedará para ves ti r san tos pero

comen zar l a m i sma vi da que yo,eso si que te equ iVo

T e asegu ro que , en tre verl a rodando por las

camas 6 verl a muerta,preferi ría m i l veces lo ú l timo .

Pobre ange l i to El l a qu e e s tan buena !

No ob stan te su b ondad,e l angeli to , q ue queri a s er

arti s ta,entró en e l Con servatori o (se cc i ón de bai l e

c l ás i co ! , y a l o s d i e c i nu eve años era una de l as d i sc ipu las más bri l l ante s d e Rosa Mau ri .Pensando e n l o mucho qu e su madre i ba a sufri r a l

eSperarla en vano po r l a no che , Lu i sa acabó de ves

t i rs e . La i dea de qu e algu i en pud i es e ser desgrac¡adoa cau sa de e l la

,entristecíala profu ndamen te . ¡Pobre

mamá ! deciase . ¡S i fue se pos i b l e no abandonarl a

Só l o que ¿ cómoSu compañera Noem i habíala aconsej ado que renu n

c lase a l as m ed idas extremas y qu e conc i l i ara sus i n s

MARAVILLA S M

t i n to s amorosos y sus debere s fami l i are s,yendo aver

a su amante durante e l d ia y vo lvi e ndo a su casa po r l a

n oche . Pero e se m ed i o re pugnab a a s u carácter i nde

pend i e n te y á su alm a fran ca . Engañar a su madre

N o . Más val ía abandonar l a co n leal tad ,y luego

,s i era

pos i b l e,s egu i r v i s i tándo la, s egu i r qu eri é ndo la mu cho ,

segu i r s i endo su h ij a cariño sa y so l i ci ta . A l fi n y al

cabo,v ivi r hon radamen te co n

"

u n hombre,con e l

m i smo s iem pre,como si fue se u n mari do , no e ra u n

crim en muy grande .

Al s ali r de l Conservato ri o e n compañía de Noem i,

Lu i sa experimen taba u na sen sac ió n ex traña de d i chay de congoj a . Eran l as se i s de l a tard e . Una hora d es

pu és,Eugen i o i ri a a eSperarla a la p laza de l a Bast i l l a ,

para nun ca más s eparars e d e e l la .

Lo mismo que s i empre,l as do s ch i ca s s eguían lo s

b u l evares cam i nando l en tamen te,de ten i éndose an te

l as co l umnas d e anunc i o s teatral e s,v i endo l as nove

dade s expues tas en l o s e s caparates,re sp irando e l per

fume qu e s e exhala de las t i endas de fl o res, con tentasd e todo

,en fi n

,y de to do curi o sas .

Lo s'

rayos hori zon ta le s de l so l'

habian tomado ya ese

t i n te de l iv i de z enfe rm i za'

qu e d a a c i e rtas tardes dePari s un aspec to de i nfin i ta m e lanco l ía

,só l o int errum

p i da,de tre cho e n tre cho

,por l as v io le n tas c l ari dades

d e las v i dr ieras l um i n o sas .

De pron to , Noemí pregun tó a su amiga

¿ E stás b i en dec i d i da ?

S i n con tes tar,Lu 1 sa s e de tuvo ante e l es caparate de

u n j oyero,para ver

,por m i l é s i ma vez

,l as p i edras pre

MARAVILLAS 1 3

c i o sas'

q ue lucían e n sus e s tu che s de raso baj o la lluv ia

d e lu z b lanca d e las ]ámparas e l é c tr i cas . Lo s d iam ante s¡ de q ue ambas hub i eran queri do ado rnar su s pe cho s

j uve n i l e s,parpadeaban alli con su s facetas mu l t i co lo res

,

hac i endo bri l lar,ante l as pupi las fas c i nadas

,l a gama

i nqu i eta de l o s roj os ígneo s,de l o s ve rdes d e e smal te

,

. d e los azu l e s m i nera l e s,de todo s l o s mati ce s d e l arco

—i r i s,e n suma

,que pal p i taban entre l as aguas c laras

del cri s ta l como ch i sp as flotan te s . Lu ego veianse,e n

engastes cap ri choso s , coronand o c ru ce s,con s te lando

_ bro ches,rematando argo l l as . figu rando pájaro s Inve

rosim i les o monstruo s h erá ld i cos , cen tenare s d e é s

-meraldas,ob scu ras las u nas como - hoj as ve ran i egas y

o tras c l aras,tran s lúc i das

,de u n verde d iáfano d e a l a d e

i n se cto y de alga mari na ; veianse grande s reguero s de

rub íe s q u e ensangrentahan e l oro de las mon tu ras , ap i

ñados a veces en j oyas ri qu ís i mas como granadas eutreabier tas , ó so l i tar i o s cua l gotas de sangre en e l cen tro

de l o s an i l l o s,ob l igando s i em pre a parecer

,con e l

b ri l l o y l a fre scu ra d e su carmín,más i n te n sa

,más

v io lácea . más du ra aún , l a d u ra pú rpura de l o s granate s

v ec i nos . Y s e v eían tamb i é n , en tre l as e smera ldas d eco l or de e s peranza y l o s carnal es rubíe s

,algunos zafi

.ro s de u n azu l d e p i zarra y de al a de cuervo

,graves y

m i s te ri o so s con su s fuego s o cu l to s d e pup i las n egras,

al l ado de pál idas turquesas cuya p as ta v i rg ina l hacía

pen sar e n oj o s soñadores d e pri nce sas de nav idad,

muy rub i as y muy l ej anas ; e n p ri n cesas de bal ada

germánica, e n pobre s pri n ce sas s i empre donce l las , de

c uerpos vapo ro sos y de pál i do s l ab i o s , i n tang i b le s y

MARAVILLAS

a lu c i nan tes com o sus c i e l o s En s egu i da,un

o'

palo i nmen so,preñado de ve tas de oro

,d e esp i rales

carmesíe s y de cabri 11eos de e sm eralda,destacábase

en tre l os b razos de do s qu im eras de p l ata qu e s e retor

cían , entre l azando su s p i ernas t i nisimas y su s ala s d i

m i nutas para formar u na sortij a d e e st i l o ant iguo . Másallá

, l as amat is tas ep isc0pales s on reían con su du l zura

d e pi edras b enéfi cas he chas para ayudar a l as b end ic iones y para conso lar l as sob ri edades . En s egu ida , l o s

to pac i o s l l e naban,como man chas de ace i te

,l as caj a s

co l o r de ro sa de l o s are te s p opu lare s,al i neado s simé

t ricamente baj o l o s co l lare s d e coral co l or de carne

desco lo ri da , d e carn e de encías cloró t icas y de parpados i rri tado s que alargaban i ndefin idamen te su s h i losl ac i o s d e u n ex tremo a o tro de l a v id ri era . En e l cen tro

,

domi nando tod as l as demás j oyas desde su…estuche

im per ial,al to cu al u n trono y mu l l ido cua l u n l echo

,

erguíase una gu i rnalda de perlas ori e n ta les , d i s cre tas

y maj e s tu o sas,pá l idas y l u c i en tes

,suaves co n t i b ia

suav i dad d e pe cho femen i n o y de l i cadas como ca

ricias .

Las perl as ! Lu i sa tenía por esas pál idas gemas unaadm i rac i ó n apas i onada . De ten ida an te e l l as

,con tem

p lándo las a través de l cri s ta l d e l a v i dri era , p ermanecía

a v ece s largos rato s o lvi dándose d e l s i t i o e n que es taba

y de l a ho ra que era . Toda l a poe sía d e l Ori ente lejanoy p i ntore s co

,en

'

trev i s to po r su i magi nac i ó n e n los

poemas de Vi cto r Hugo y en l o s cuadro s de Descamps,

rev ivía ante e l l a e n p l en o París,en e l c en tro

'

de la v i da

moderna,y la hacía soñar j ard i ne s e ncantados , m is

MARAV ILLAS 45

teriosos minare tes, palacios

'

fantast icos y guzlas amo

rosas oídas ala l u z de l a l una en las ri b eras d e u n mar

Esa tard e,u n moro qu e ten ía la cara

de su Eugen i o,aparec i ó ante el l a

,mon tado en bri o so

alazán,invi tándo la á segu i rl e muy l ej o s

,muy l ej o s

,en

bu sca de u n país donde l as rosas de l amor fl o rec i e ran

perennemente,acari c i adas por u n so l d e

¿ Nos vamos ? proguntóla Noem í a l cabo de d i e zm inu to s .

Vámono s,repu so Lu i sa vo lv i en do a l a real idad .

Y l as do s pari s i e n se s cont inuaron s u marcha s i l e n

c i osa por la cal l e l l e n a de ru i do y d e mov im i en to .

A l ve rlas pasar,con la falda arremangada has ta e l

nac i m i en to de l a pan to rri l l a,d ej and o a l ai re l i b re l o s

finos tob i l l o s y l as carnos idades i n teri ore s d e l a p i e rna,

l o s hombre s s e vo lvían haci a e l l as co n las m iradas l la

m ean te s d e d eseo s .

Son*

d iv inas,d ecían .

Y,e n efec to

,l o e ran . Eran d iv i nas de j uven tu d

,de

grac i a y de e l egan c i a .

Noem í,sobre todo

,co n su cu er po flexi b l e

,s us m o

v im ientos ondu lan te s , s u cabe l l era rub i a , s u pecho re

dondo,sus grande s oj o s verde s y su s l ab i o s sen sual es,

atraía desde l u ego las m iradas en tu s i as tas y p rovocab a

los malo s deseo s .

Á su lado,Lu i sa pal i dec ía a p ri me ra v i s ta . Sus

'

for

mas más de l i cadas y s u s m ov im i e n to s más rí tm icos e n

real idad , e ran , s i n embargo , meno s'

exc i tan te s . Suros tro oval ad o —

y blanquísimo , d e u n a b lancu ra de

porce lana de Sevre s,acentuada po r l a l ín e a s angri en ta

MARAV ILLA S

d e l o s labiosy po r las manchas n egras d e los oj o s , vequ ería el recogim i en to para se r adm irado e n tod o su

val o r d e be l l e za espec ia l y moderna . Nada e n e l l a hacíapensar e n l o s m ode lo s c lá s i co s d e l a be l l eza an t igua.

S i e ndo m orena d e oj os,e ra ru b ia d e pe l o . Su cue rpo ,

en apari e nci a frág i l , es taba hecho d e l íneas curvas yd e am pl ias redo ndcces que so rprend ían al ser palpa

.das . Sus s enos redondo s o sc i laban l igeramente cuando

e l l a iba de p ri sa .

Ya en la esqu i na e n que d ebían separarse , Noem ipregun tó d e nu evo a su com pañe ra si estaba d e cid id a

a no vo lver a casa de s u madre .

Lu i sa parec i ó re llex iouar un i ns tan te . buscando , e nreal idad . u na excu sa asu respuesta afi rma t iva . Luego ,co n un a s onri sa me lancó lica , como p id ie ndo perdónyapoyo . re pu so l en tam en te

Si… eslov

A lgu nos m inu to s d espués, v i e nd o la si l u e ta de s u

am iga qu e s e d esvanec ía e n l a penumbra de la ta rd e .

Lu i s a sint ióse so la , más s o l a q ue nu nca , c omo s i todol o que con st i tu ía su v id a anteri or acabase d e mo ri r

para e l l a . Y tuvo mi edo . La i nm en sa via

s i em pre l l e na d e ru i d o y de movim i ento , d esapare c ió

an te su s oj os , y la i mage n de l vac ío,d e l abandono

compl e to,d e l a tri s te o rfandad , apoderóse de su re t i na i

Á s u lado , l o s ve nd edo re s d e pe r iód i co s :anu nc iaban a gri to s e l ú l t i m o e scá nda l o

,l as parejas

galante s pasaban murmurándose j uramen to s d e i ri vo

l i dad e terna ; l o s hombre s d e negoc i o s abríanse pasocon rap i dez entre lo s grupos com pac to s de d eso cu pa

MARAVILLAS

i o s,l o s c ochero s rugían com o fi eras d e sd e su s a l to s

as i e n to s,toda l a v i d a d e París , e n fin, murmuraba

vertig i n o sam en te á s u s o ídos . El la no p e rc ibía nada,

sin embargo . De p i e en e l m i sm o si t i o , seguía dudando ,“

sin sabe r hac ia d o nd e d i rig i rs e,dec id ida a llee a

cab o una acc i ó n i rre pa rab l e , y l le na aún d e vagas i n

cer t id umb re s y de temore s fan tás t i co sA l o l ej o s , e n e l fo ndo l ív ido y b rumoso d e l ho ri

zo n te , e l ge n i o a lad o que co rona l a c o lu mna d e l a

Bas ti l l a ex t end ía hac i a e l l a su s brazo s d e o ro , ind icándo l e e l s i t i o e n qu e e l Amo r l a e s pe raba para i n i c i a r laen l o s p ro fundo s arcano s de l go c e i n fi n i to y d e l i nfi n i to

plac er . Mas , a l III IS…O ti em po , las l íne as paral e la s d emech ero s q u e i l um inaban la c al l ej u e la por . dond e1bjo emí s e había perd i do , parecían i nd i car l e la ru ta de l

h ogar,de l a ex i s tenc ia tranqu i l a , y d e l a d u l c e v id a

ºí.u penas y sin Su al m a sen s i b l e,

sui

sobre a l m a fi lial y apas i on ada,su a lm a tri s te de h ij a

. de amorosa,ex perimento de n uevo l a s en sac i ó n d e

“ a lucha qu e duran te tan to t i em po de so l a ra su s días

iin tranqu i l i dad y su s n oche s sm s ueño . E l m al e s tar

,

3s ico lógico qu e e n e se m om en to l a ato iºmentaba; n o'a ya só lo l a duda en cuyo l ab eri n to ¡abi e rto s e p i erd e

v o lu ntad , smc tamb i é n u n remo rdim i e n to p re co z

¡e l a hac ía sabo rear de an tem ano l as p enas d e su v i datura .

S i n s ab e r l o qu e hacía,tomó e l cam i no d e su casa

anduvo , con s u paso rítm i co d e t odas l as tarde s,

uº

ante algu nos m inu to s andu vo maq u i nal m ente,

norando a donde iba,cas i s i n p ens ar e n nada

,

2

1 8 MARAV ILLAS

S igu iendo,por la fuerza d e la co s tumbre

,e l cami no de

tod os los días ; anduvo cualun au tómata y de pronto,

como despe rtando de u n su eno,det úvose , vo lv ió hac i a

e l b u l evar y d irigióse'

,co n andar ráp ido , hac ia la p laza

de l a Bas ti l l a .

Poco a poco,y amed ida que se ace rcaba al s i t io de

la c i ta defin i t iva , l a imagen de su madre i ba esfumánd o se en un pai saj e i dea l d e suave s l ej an ias , mien tras la

figura de Eugen i o crecía en e l fondo d e su alma,pre

cisábase en su i magi n aci ón y sonreía en su mente,

i nvad i endo todo s u ser sen s i b l e,hasta l l egar a pose

sionars e so l i tari am ente d e e l la .

Eugen io Lu i sa l e veía de nuevo tím i do y ard iente ,s igu i éndo l a como l a s ombra a l cu erpo durante semanas

en teras ; l e veía ofrec i éndo l a u n ram i l l e te d e flo res,

e n una esqu ina,u n día de ve rano ; l e veía acom pañan

dela por las tarde s , con l o s oj o s húmedos de emoc ión

y l os l ab i o s hambri en to s d e be sos veíale,e n fi n

,l o

m i smo que todas las muj ere s ven a l hombre amado,

y le acari c i aba con l a v i s i ón y l e embe l l ecía con e l

p ensam i en to .

A l to,de lgado , moreno , d e aspec to cas i i nfant i l y de

m iradahi elancólica, Euge n i o parecía , s up erfic ia lmentecons iderado , un e s tu dian te como cualqu i era otro : perov i s to con despac i o , e n la i n t im idad de las charl as con

fi denciales, su ros tro tomaba una exp re s ió n s i ngu lard e tri s te za enferm i za é i n s i nuan te . Sus l ab i o s de lgado s

contraíanse con frecu enc ia para descubrir la b lancura

s i mé tr i ca de lo s d i ente s sus oj o s , s i empre e ntornados ,s i empre oj eroso s , parecían conservar e l re cu erdo de

https://www.forgottenbooks.com/join

20 MARAV ILLAS

Esa coi nc idenc i a de fechas natal e s const i tuía u nnuevo lazo de amor para l a ch i ca enamorada

,qu e creía

que a l hacerl e s v en i r a l mundo cas i a l m i smo ti empo,

l a Provi den c ia había de sead o unirles desde l a cuna . Ysu i maginac ió n supers t i c i o sa no se paraba al l í

,una ve z

en e l ataj o de lo s punto s de co ntac to,s i n o que seguía

vo lando,con pr im i tiva i ngen u i dad

,hasta hacerl a ve r

qu e s i é l era h ij o de un cap i tán, e l l a p odía muy b i en

se r as im ismo h ij a de un m i l i tar,y que tan to é l como

e l la habían s ido educados exc l u s ivam ente po r su s

y que lo s do s habían nac ido en e l m i smo

barri o,en l a m i sma c i udad

,e l m i smo

Pen sando en tan n im ias concordanc ias con l a se

riedad qu e lo s amante s atri buyen a l o s más frívo l o s

detal l es de l a vi da pas i onal“

, Lu i sa decíase , a l l l egar al a P laza de l a Basti l l a , qu e v erdaderam ente D ios l e s

hab ía creado para v ivir j unto s toda l a v ida para v iv ir'

queri én dose mucho,much o

,con todo e l

¡Creí que no i b as a ven i r !Eugen io e staba ya á. su l ado

,t emb loro so d e emoc ión

no sab iendo s i darl e l a mano como s i empre,

ped ir l e

lo s lab io s como en c i e rtas ocas i ones excep ci on a le s enque l a obscuridad d e l a ho ra y la ca lma de l s i tio pre stábanse a l o s rápi do s b eso s . El la l e tomó la mano s i n

re sponder .

Lo pri mero que atraj o l a m i rada de Lu i sa al p enetraren casa d e su aman te

,fué l a cam a de h i e rro que , s i n

cort inaj es, s i n coj i n e s,s i n l azo s de co lore s

,s i n nada

d e l o qu e con s ti tuye l a be l l eza s en sua l de l l e ch o y l e

conv i erte en n ido d e te ntac i on es,l l enaba e l fondo de

la es tan c i a,b ru tal y fríam ente

,baj o l as man tas gri se s

y l as b lan cas almohadas . An te e se mu eb l e qu e repres en ta l o i rrep arab l e en e l i d i l i o

,las mej i l las d e la muj er

v i rgen se an im a ron con ce lajes ruborosos, y su s m i radas revo l o tearon alrededo r de l a e stanc ia

,como pá

j aro s am edren tados,bu scando donde posarse sin pe

ligro .

Nada en la vasta y úni ca p i e za de Eugen io,denotaba

e l buen gusto . Frente a l a ven tana,u n armari o de no

gal,muy ant iguo y muy ob scu ro , ves t igio de u n modes to

b i en es tar p rov inc i ano,abría su s am pl i a s fauces en se

nan do e l v i entre casr vamo a l l ado d e l armari o,veíase

u n tocador de no p intado p ino con su j arro y su j ofainade barro ; l u ego se d i s ti ngu ían

,l l e nando l o s s i t i o s

22 MARAV ILLA S

desocupados,d os bu tacas s i n form a y unas cuan tas

s i l l as . En los muro s tap i zados d e pape l ord inarísimo ,en e l cual l a s flores azu l e s destacábanse sobre un fondo

ocre,apare cían

,prend i do s con alfi l e re s , hasta d i e z

abanicosj aponeses y c i n co o se i s re trato s d e muj ere s

desnudas en l igero s cuadro s d e bambú . Ni ngún b i be

lo t,n ingún florero

,n i ngu na figu l in a de sim i libronce ,

n i e l más i n s i gn i fi can te bu sto d e yeso,adornaba l a

ch imenea d e mármo l n egro .

M i en tras l o s oj o s d e Lu i sa segu ían huyendo d e l acama , su i maginaci ón i b a más l ej o s aún

,i ba has ta l a

prop i a al coba abandonada,e n l a cua l l o s du l ce s en

su eño s amoroso s y las v i s i on es al egres podían florece r

s i n frío y s i n fast id i o,en tre l as co lgaduras ce l e st es d e l

l echo , las e s tam pas mu l t i co l ores de las parede s y l as

p l antas trop i cal e s d e l as r i n coneras . De pron to un

marco d e terc i ope lo,en cuya parte su peri o r agon i zaba

u n » ram i l l e te de c l ave l e s b lan cos, preporcionó á l a

erran te m i rada e l pu nto de reposo con tan ta an s i a bu s

cado . Eugen i o murmuró

¡Es e l retrato d e m i m adre !

Y d ichosos ambos d e encon trar en e l cuarto sin alma »

algo que fuese ín t imo y qu e fuese ti e rno,acercáronSe

para contemp lar l a fotografía .

Es muy hermosa,d ij o Lu i sa fij ándose en e l p erfi l

m oreno,enérgi co y corre cto q ue había tomado ya

,

por ob ra del t i em po y'

de la c l aridad,un co lo r de marfi l

y u n re l i eve d e m edal l a .

'

¡Un retrato muy ant iguo ! repu so Eugen io .

Luego e l s i l en c i o re inó de nuevo en l a e s tan cia,con

MARAV ILLAS

esa pesadez t i rán ica qu e hace parec er más un iform e l a

re sp irac i ón y qu e conv i e rte los s egundo s enm inuto s y

los m inu to s e n horas . U nat im id ezangus t i o sa habíase

apoderado de e l l o s , abogando en sus venas e l fu egoamoro so y encadenando momen táneamente sus i ns

t i n to s . Por fin,sus m iradas se en con traron

,se cru zaron ,

s e huyeron,v o lv i ero n a encon t rars e y p erman ec i ero n

confu ndidas la u na e n la otra,s i n sonre írse

,S in ha

blarse , con algo de extraño en l a expre s ión,

“ com oes pan tadas d e hal l ars e asi ence rradas e n e l m i smo

espac io , has ta q ue Eugen i o se apr0 x 1mó á Lu i sa y l ae s trechó en tre l o s b razo s

,sin d e sp egar los l ab i o s

E l l a tuvo m iedo de la l ámpara,de la sombra de su

cuerpo arras trándos e baj o l as s i l l as,de la luz de la l una

que penetraba po r l a T uvo m i edo de todo l o

q u e e ra luc i ente y de todo l o qu e era móvi l .

C i e rra l a ve n tan a,dij o .

En segu i da,e l l a m i sm a apagó l a l u z

,dej ando e l

cu arto sum ido en las t i n i eb l as qu e debían reco nfortar

sus almas medro sasSab i endo de an tem ano en do nde se d ebían encon

trar,halláronse

,sin »buscarse

,j un to a l l e cho

,y se es

t recharon en s i l e n0 1 0,murmurando apenas

,a l fi nalde

cada beso,una frase sin coherenc i a y sin s en ti do

,una

fras e vaga,flo tan te

,dol i e nt e

,en la cu a l sus nombre s

i ban y ven ían,d eformado s por d im inu t ivo s i mprevi s tos

l l eno s de m i ser i cord ia incom pren s i b l e y de ininteli

gible grac ia .

M i m i L i l i ta .… m i L i l i .… m i pobre

m i amor… Eugen i o mi

24 MARAV ILLA S

Y las l e tan ías d e l a pasmn carnal cont inuaban .bro tando

de su s lab i o s con len tas i nterm i tenc ias para —ent recor

tar l os besos pro longados,l as j adean te s cari c i as y l o s

a brazos s i n

A l c abo de un largo r ato,s e aco s taron .

n o cual Longo l o acon sej a e n su s¡paganas p astoral es , s i no como e l pudor m oderno l o

Acostáronse j untos,s i n s e nc i l lez y s i n e l e

-

.gancia, avergon zado s de l o qu e hacían ,sufri e ndo a l

desnudars e y no atreviéndose ades nudars e p or entero ,.refugi

'

ándose en lo s —pudores i n com p l e to s para hu i r d e

l o s comp l e to s i n st in to s ; protegido s por l a obscu ri dad

q u e l e s robaba recípro cam ente e l e ncanto de su s cuerpos j óvenes

,y tem erosos

,empero , de sen ti rs e d escu

“

b iertos .

a merced de l sagrado des eo qu e dom i na , qu et i ran i za

,qu e guía l o s brazo s

,que i ncend ia las venas y

que s eca los l ab i o s ; a merced d e l a fi eb re de amor queconv ie rt e la s manos e n garras y las becas e n v en tosas ,y que . sacude l as fibras más ínt imas , y qu e supr im e e lpe nsam ien to

,y qu e aletarga l a con c i e nc i a ; a merced

de la v o lup tuosidád todopodero sa , t odom isericord io sa

y l l ena de grama,que sabe hacer v iv i r a l o s sen t ido s

,

en l a agonía de l a vo lun tad y e n la mu erte de la i n te li

gen ci a,una v ida de l lam a

,de su5p iro y d e t em b lo r ,

l o s aman te s s e u n ieron para confundi r su s a lmas y sus

cu erpo s en u n b e so

S i n l as perezo sas languideces qu e hace n d e l a p ri

m era noch e d e amor una cr i s i s d e de l i r i o,s egu ida d e

u na l arga conva l e ce nc i a e ró t i ca du rante l a cual todo

t rabaj o e s i m po s ib l e,Lu i s a y Eugen i o com en zaron

desde l u ego a l l evar una ex i s ten c i a,cas i conyugal

,d e

act iv i dad me tód i ca y d e monótona regu lari dad . Separados de sde por l a mañana á cau sa d e las ex igenci asd e l t rabaj o co t i d i an o p roductor de l pan nu es tro d e

cad a día,reuníanse á l a caída d e l a tarde e n u n café

d el bu l evar ; y , des pu é s de com er conapet i to , i b an á

Iban á acos tarse,co n ape ti to tambi é n

,ya

s in fal so s pudo re s,sm t im id eces i ngenuas

,s i n m i edo

d e l a c l ar i dad , des nudándose fran camen te ante l a lampara cuya l uz doraha l a m orena p i e l d e l hombre y

constelaba l a su p erfi ci e l i s a de l a ep i derm i s fem en i nac on punto s de ámbar y d e ro sa . Sus cu erpo s j óven es

,

n o ten ian neces id ad de re cu rri r á l o s b e so s de cada

m ed ia hora,n i a ni ngún exc i tante d e lo s m i l q ue l a

farm acopea amoro sa p res c ri be para l l egar a l d es eo

2 6 MARAV ILLAS

com p l e to . Sen ci l l o s y fogo so s,cons ideraban e l amor

como una func ió n natu ral,más.

agradable qu e l as o tras ,pero no más comp l i cada

,n i más d ifíc i l

,n i más fat i

gante .

¿ Fat igante Bl"

que l e s hub i era d i cho qu e l o s be sos

podían fatigar,l e s habría sorprend i do muchímmo , y

has ta l es habría hecho re i r,

a e l l a con su ri sa franca

y al egre d e cascabe l e s sonoro s e n tre lo s geran i o s de

l o s l ab ios ; á é l con su ri sa grave y

Fatigan te ¡Oh , no

¿ Verdad qu e n o , m i Eugen i o ?

Y sus bocas de fuego y su s brazos flex ibles, p robah'anse que no e n e fec to ; que e l amor no fatiga

nunca, nunca, nunca

A veces,en s u deseo d e acostars e pronto , Lu i sa con

fundía l o s es cond i do s b ro ches de l tal l e l o s m i nú s cu los

bo to ne s de l a fa ld a,l o s co rdon e s i n term inab l e s de l

co rs é , l o s i nfin i to s a lfi l e re s d e l as mangas , d e lo s c i ntu ro ne s

,de los vo lante s y encarnizándose con tra u n

p l i egu e mal prend ido o contra un bucl e reb e lde , seguía

tratando d e des prende rl o,hasta p incharse con tra e l

a lfi l e r o cu l to que hacía i m pos i b l e s u l abor . Eugen i o,

e n ton ce s , chupábale la i nvi s i b l e herid a con ardo r de

vorante,hasta s enti r la embriagu ez que produce l a

s angre fre s ca .

Por casual i dad,e l emplead i llo poseía algunosb i l l e te s

d e Banco,econom i zado s co n obj e to de com prarse una

b i c i c l e ta de gran luj o,i gu al á l a de su pri nc i pal

,per

t'

eccionada de acero y alum in io , l i gera como una

p luma y ráp ida como un au tomóv i l . Hac i endo un sa

https://www.forgottenbooks.com/join

28 MARAV ILLAS

! pera ; pero en l a ! pe ra cas i no pagan n ada á l as

p rincip iantas , m ientras qu e en l o s conc i erto s d e l bu

l evar,l o m enos que dan e s u n l u i s a l ¿ T e parec e

que debo aceptar?

Eugen i o no res pondía n i si n i no . E l l a e s l i b re de

t rabaj ar en donde qu i s i e ra y au n d e no trabaj ar . Loún i co qu e l e ped ía , e ra que no l e engañase nu nca .

¡T onto ! re p l i caba e l l a e s tre chánd ol e apas i ona

dam en te en tre l o s b razo s y j u rándo l e qu e s i vo lv ía á

du dar,aunqu e fu es e de u n mod o muv vago y muy l e

j ano,d e s u fide l idad e terna

,l a enfadar1 a de verdad . .

Una mañana Lu i s a fi rmó al fin s u contrato con e l

d i re c to r d e Marav i l l as .

Eugen io . al saberl o , s e m os tró , com o s i empre , d i s

cre to y re se rvado,figurándo s e qu e n o debía ten er ep i

n ión n i nguna sobre ta l a su n to ; p e ro l a id ea de qu e su

qu erida no s ería ún i camen te u na ch i ca guapa como

l as querida'

s d e su s com pañero s,s i no tamb i én una ar

t istá de tal ento,u na bai l ari na ap laudi da cono c ida y

cod i c i ada,halagó en s e creto su van i dad y proporc i onó

á su amor prop i o u no de l o s más grande s p l aceres que

hasta entonces había d i sfru tado .

Cuando Pep e,su ve c i no de pu p i tre en cas a d e Levy

hermano s,l e pregun tó ¿ Qué tal ? lo m i smo que

t odo s l o s d ías,reSpond iole Muy can sado

,ch i co !

Y l u ego,a med i a vo z

,para que e l p r i n c ipal n o l o

oyese,cont inuó

MARAV ILLA S 29

Si,cansad ísimo . Figurate qu e m i ch i ca , l a que

v ive conm igo,Lu i sa

,en fi n

,ya Sabe s

,va a comen zar

a trabaj ar mañana enMaravi llas .

¡Ah ! exc lamó Pepe con admiramon re sp e tuo sa

tu muj er e s can tan te

No,es bai lari na . En e l Con servato ri o querían

hacerl a debutar e n l a ! pera,y yo tuve qu e o ponerme

á cau sa de lo sVi ej o s i nfl uye n te s que se pasan l a v ida

en tre bast ido res s obando á las Además l a! pera ya no

.

e stá de moda… en tanto qu e

Cuando qu i eras v e n i r conmigo,no t i e nes más qu e de

o i rl o…

Enva l entonándos e m utuamen te con fras e s de pueri lfanfarronéría, Lu i sa y Noemí ; ya ves t i das capri cho sa

m ente para aparece r an te e l púb l i co,e speraban su

turno con temor é im pac i en ci a . T e nían m iedo y,al

m i smo t i empo,sent íanse d i chosas . La exc i tac i ó n qu e

se apode ra de l o s ac tore s e n las noche s de es treno,las

hacía verl o todo a t ravé s de u n cri s ta l d e aumen to .

En la e scena , una muj e r m uy al ta , muy pál ida , muy

j oven,cantaba las canc i ones obscenas d e su re perto ri o .

Era Ofe lia una Ofe l i a d e lo s barri o s baj o s de París ;de l i cada y b ruta l

,flor de fango y de v i c i o

,cuyo s grande s

oj o s c laro s co n tras taban con su s lab io s p in tados y con

sus greñas rizosas d e pro s t i tu ta cal l ej era . llierá t ica y

cas i i nmóvi l e n l a s e ren idad d e su act i tud,Ofe l i a se

ergu ía an te e l púb l i co , s egura de an temano de s u v i c

toria,d i scre tamente orgu l losa

,mi rando con i ronía

,l a

b oca s i em pre en treab i e rta . Su tal l e fino e i n term inab l e,

parecía más i n term i nab l e y más fino aún,a l a lu z d e l

gas . Sus grandes brazos fan tasmagórico s , envu e l to s en

MARAV ILLAS 3 1

la pielnegra de los guante s , cruzábanse s obre e l pe cho

con ademán i ngenu o . La ú l ti ma canc ió n l a más

p ersonal y la más p erve rsa Comenzó

c on l en t i tu d monótona,más qu e can tada

,hab lada

,

salmod iada mej or d i cho,en tre e l rum or m odesto de

los v io l in e s qu e parecían de sear e sconder sus sono ri

dade s para dej ar al i n s t rumen to humano la su p remacía

de su encan to . Come n zó sin acc i ón,Sin bri l lantez

,cas i

sin carácte r º

La chi ca le queria con juveni l pasión.

Y el chi co se dejaba que si , que se

¡ Poco a poco l as en tonac i o nes s ign ifi cat i vas i banacen tuando y sub rayando

,con im perti n enc i as infan

t i l e s,las frase s c ru e l es

,dando v ida a l as imágen e s

p e rver sas,hac iendo ad iv i nar las m a l i c i as m i s terio sas .

es túp idas,obs cenas

Que se dejaba siempre cuando muy pobre e stabaQuerer por la chiqui l la con todo el corazón .

A l fi n venía e l refrán,u n refrá n cual qu i era

,n i más

n i menos ne c io qu e todo s l o s refranes de canc i ón me

derna y en tonces , co n un mowmien to s i ngu lar de lo s

b razo s,con

'

un ge s to de l o s lab i o s,con una n ota más

aguda,más es tri den te , más seca que todas las ant e

ri ores,toda l a canallería de l de seo y de l —v i c i o de

baj a es tofa,su rgía en ráp i do vue lo

,mi e n tras l a o r

ques ta conti nuaba durahte'

breves i n s tan te s,acompa

ñando e l eco muerto y l a mal i c i a ya expresa'

da

3 2 MARAV ILLAS

Con todo el co razón ella le amabaLe amaba , y para amarle d iariamente ,

d iariamente ,con o tros por la noche se acostaba .

Era valiente .

Y en el d ía con é l se reposabatiernamente

A l o ír l o s ap lau so s atronadores qu e parecían ac lamaren Ofel i a toda l a b e l l e za de l v i c i o tri s te

,de la carne de

alq u i l er y de l p lace r hum i lde,Lu i sa sint i óse alu c i nada

por l a i dea de l tr i un fo,c reye ndo que l o s ap lau sos eranpara e l l a

,para su s p i ern as d e e s tatua

,para s u pecho

redondo,para s u s l í n eas

,e n fi n

,y para su ri tmo . Sin

fij ars e en l o qu e hacía,pri nc i p ió a mover lo s b razo s

al compás de l a musma que sonaba e n s u imagi na

c i ón .

Noemí,por su parte

,más dueña de si misma au nque

no m enos impres i onada por las c i rcunstan c ias,es t i rab a

l as p i ern as desnudas,cal culando su e l as ti c i dad y su

l ige reza,como lo s atl e tas que

,an te s de baj ar á la arena ,

ensayan l a robu s te z d e su s múscu l o s en so l i tarias con

tors i ones d e b razos .

De p ro nto,ambas se vo lv i ero n a ver

,pál i d as de l

su s to,Un rumor sordo

,una irri tación genera l sub ía de

l as bu tacas y l l e naba la sal a,haci endo temb l ar l as

bambal i nas de l e s cenari o . ¡No , no , no ! no,no

,

no ! ¡no , no ,no ! Los s igno s de desaprobac i ón

d i latábanse e n ondas confusas y sonoras,al compás de

lo s bastone s qu e go l p eaban e l tab lado con la monotonía

exasp é rante de su tri p le —mar ti lle0 . ¡No , no , no !

MARAV ILLA S 33

De p i e,en med i o de las tab l as , e l c l own R i p - R i p agu antaba l a matraca general

,i nd iferente y res ignado , tra

tand o de s on re i r,i m i tando l o s gri to s de l púb l i co ,

sacando fuerzas de fl aqueza , pri nc i p i ando lo s ej erc i c i o s ,las genuf1ex iones, las gracias de todas l as noches , y

teni endo qu e su s penderlas ap enas empezadas,ante los

gri tos á cada in s tan te más agudo s é i m peri o so s : ¡No ,no

,no ¡No , no ,

no ! Las bu tacas n o quer íanver al payaso

,no por ant i patía con tra é l

,s i no po r en

tusiasmo en favo r de Ofe l ia . El d ire ctor tuvo a l finqu edarse p or venc i do

,y hac i e ndo u n a seña á R i p

,ordeno

á l a cantadora qu e rep i t i e s e la ú l t ima canc ió n para

sa t i s facer a su s adm iradore s .

En tre ap l au so s frené ti cos,O fe l i a aparec i ó de nu evo

,

s iem pre fría,s i emp re h i e rát i c a , s i n hac er m an ifes ta

c i on es d e agrade c im i en to,convenc i da de mere cerl o

todo y can tó,p or segunda vez

,ve l ando más que n un ca

l a voz cana l l e sca y dando un tono más agr io aun a l asrimas v i c i o sas

,l a e s tú p ida l eyenda d e l a vendedora d e

sonri sa s qu e m antenía á su chu l o con e l p roducto de l

sudor d e su cuerpo

Con o tros por la noche se acostaba ,era valiente

,

y en el d ía con é l se reposabatiernamente .

Conmderando l o s gri to s d e l púb l i co com o u na de s

graci a terr ibl e , Lu i sa murmuró , e n ternec ida

¡_ Pobre R i p — R i p

34 MARAV ILLAS

El c lown,que es pe raba al l ad o de las bai l ari nas su

tu rno,repu so

¿ Po r qu é pobre ¿Por qu é los es pec tadores p re

fi ere n o i r a esa ch i ca ? Es natu ral . En San Pe tersburgo

,hace un año

,l a gen te romp ió l as bu tacas para

exigi r qu e yo rep i t i e s e m is ej erci c i o s . Hoy todo s se

perecen en París po r Ya veremos mañana . A

cada arti s ta l e l l ega su San Martín,hij i tas mías , y lo

más pruden te,cuando uno no qu i ere su fr i r mucho , es

ace ptar l as co sas como v i enen,sin darl e s gran im por

tanc ia . El púb l i c o e s u n ogro i n saci ab l e y mal educado ,

que . d i s po n i e ndo d e un menú variad ísimo (en e l cual

h ay perd i ces rec i én cazadas,como vosotras

,y m i l o tro s

manj ares ape t i to s os ! se harta d e l m ismo gu i so de m e rlu za se ca

,s e arru ina e l e s tómago y se queda l uego s i n

ape t i to para lo s d emás p latos . ¡Peo r para e l pú b l i co

Antaño no su cedía l o m i smo . Los es pectadores qu e

v i e ro n m i debut e ran más i n te l igen te s y más finos .

https://www.forgottenbooks.com/join

36 MARAVILLAS

augurábanle e l más b ri l l an te d e l o s fu turos , j u rándo l e

qu e j amás,m en Franc ia n i e n Inglaterra

, un t rapec ista

había sal tado tan grandes d i s tan c ias com o é l . Pero sunombre l e hab ía acarread o l a d e sd i cha . Una tard e

,al

vo lar d e u na barra fij a en e l e s pac i o á u n ondu lante yl ej an o trapec io

,habíase d orm ido cua l su homón imo

d e l a l eye nda Habíase dormido ; y , d urante

su su eño . l as muj ere s pasaban j un to á é l , enviándol e

b esos con las manos,l l amándo le

,ofre c i éndo l e sus bo

cas,su s pechos

,su s a lmas ; pasaban v . pasaban

,l a s

muj e re s,t odas en amoradas d e é l

,d e su s p i ernas m em

brudas, d e su s robu s to s b razo s , de su agi l idad d e s er

p ian te ; y m i entras tan to e l trapeci o huía , elevábase ,

m ovíase ep i lép t icamente, subía , su bía y perd íase en

l as nubes,tra tando de no dej ars e coger… Pero é l l e

¡ya l o En su sueño todo era fác i l

Y seguía du rm iendo en e l ai re,en tre e l trapeci o s i empre

ep i lép t ico _ y l a b arra s i empre fij a… Seguía durmi e ndo

toda una e tern i dad e n u n s egundo,acari c i ado por e l

amor,s os ten i do por l as a l as de l a glori a

,ebri o de o r

gu l l o y de esperanzas . A l d espertarse,e n una cama de

hosp i tal,e l m éd i co l e conso ló

,asegu rándol e qu e n o

era gran cosa , apenas u n brazo ro to… asun to de dos

mese s,en fi n… Y no pud iendo ya s er gimnas ta

,resig

nóse á ser c lown , a sal tar d e una s i l l a a o tra s i l la , ácaer d e l o al to d e u n a mesa

,á ser ági l s i n s er o l im

pi co,á d ivert i r s i n im pres i onar

,á . p in tarse arañas en

l o s carri l l o s,a permi ti r qu e l as amazonas l e d i eran

puntap i é s e n el trasero y que los perro s . sab io s l e

mordi e sen las p i e rnas . Prim ero con paciencia,'

luego

N

MARAVILLAS 37

con i n te ré s y al fi n con amor, ej ermo d iari am en te su ofi

cio , hasta l l egar a se r u no d e l o s más famosos C l owns

d elmundo . Su excen tri c i dad,su fantasía

,su l ige re za de

cuerpo y has ta l a torpeza d e su b razo dere cho,l e S i r

vi eron para conqu i s tar l a tr i s te g lori a d e hacer re i r .

A l cabo de alguno s años,fué d i choso d e nuevo , aunqu e

d e o tro modo,ya s i n grande s a legrías n e rv i o s as

,s i n

e spe ran zas d e triu n fos i n'

menso s y ráp i do s,s i n em

briagueces de aé reo s atrev im i e n to s , s i n l u c i r , e n fi n .

ante las muj ere s adm iradas,su s formas de snudas y_

p erfectas , s u pe cho bri l l ante d e l e ntej ue l as de o ro , s u

cue l l o d e l eón,su s mano s de Las

muj eres ! En real i dad,l o ú n i c o qu e l e cnt r istecía , a l

pensar e n su ant igu a gl or i a de funambu lo,era hab er

pe rd ido todo su pres t igi o an te e l b e l l o s exo . Antaño,

pensaba,ni nguna m e hub i era re s i s t id o ; en tan to qu e

Una h i s to ri a trági ca l e hacía fru n ci r l o s

l ab i o s d e ve z e n cu ando . Era u na h i s to ri a muy b reve .

E n V i e na habíase enam orado de una rub i a e sbe lt a y

fría,qu e

,an te s d e e nt regarse á é l , había ex ig i do y ob

ten ido l a b end i c i ó n de l cura y e l d i s cu rso de l al cald e .

Una vez casad o,s u amor fué S ie ndo cada día más

g rande , más sensual , más t i ráni co . La rub ia au str i aca,

de am p l i as caderas,d e 'abundan te pecho y de p i e l d e

rosa , magnet izáhale con e l p e rfume de su cu erpo , ob l i

gándo le á ago tar , en e l l e ch o c onyugal , su s fuerzas

hercú l eas,a i nven tar d iari am ente p l acere s nuevos

,a

desear s i em pre,es tando a l l ado de ella

,

'

á todas ho ras,. a todas parte s

,u n b eso

,un

'

est rujón, algo de carnal ,en suma . Do s años tran scu rr i e ro n asi é l

,. l o co po r e l l a ;

38 MARAVILLA S

e l la,fría y pasi va

,pres tándos e á todos los capri cho s y

a todas las bru tal idade s,sin quej arse v sin compart i r

e l p lacer .

'

Al fi n,un día

,al vo lve r a su casa más tem

prano qu e d e co s tumbre , R i p en contró a su muj er en

b razos de u n m i l i tar,d e un s im pl e so ldado

,y s in darse

cuen ta d e l o qu e hacía,en l oquec ido po r lo s ce l o s

,pre

cip itóse so bre e l l a y l a go l peó , l a go l peó con las ma

nos,con l o s p i es

,hund iéndo le l as rod i l las en e l pecho ,

hac i endo cruj i r l o s huesos de sus cade ras,encarnizán

dose contra l o s s i t i o s más bl andos,más l uc i en tes , más

amado s ; magullánd o le los brazos , mord iéndo l e l a nu ca ,macerándo le l o s s eno s ; frené ti co , d emen te , e nfu rec ido ,has ta no s en t i r en tre las mano s si n o una masa i n erte y

muda… ¡La había matado El creía qu e l a ha

bía .matado… Qu i so hu i r… Pero algunos vec i no s te

nianle ya cog ido por e l Las fuerzas l e abandonaron en tonces

,su ce rebro se vac i ó de pron to , sus

rod i l las temb laron,y dej ándo se cae r en una bu taca

,

j u n to a l a muj er en apari enci a muerta , negó su cri m en ,d ij o qu e n o hab ía s id o é l , s i no o tro , e l Que

jó se á gri tos,gim iendo y l l orando

,hab lando de su

madre,º

de sus h ij o s,d e sus t rape ci o s que i ban y ven ian ,

d e un l ob o que ten ía l a b oca l l ena de sangre y las ga

rras rotas… Un ataqu e de fi eb re de l iran te l e tuvo po s

trado durante dos s emanas , en l a en ferm ería de la

cárce l . Por ú l ti mo supo qu e su muj er e staba buenaºys an a en casa d e l ¡Pobre lt i pDe eso hacía ya qu i nce año s . Otras pas i one s

,menos

d evoradoras,pero s i empre fogosas

,habían en tr i s teci do

más tarde su_

ex ist encia de c lown fi l o sófi co y d e hazmere i r m elancó l i co .

MARAVILLAS 39

:

'

V i éndole inmóvi l á su l ado,Noemí le preguntó S i e ra

de'

temers e que e l púb l i co las re c i b i e ra tamb i é n mal áe l la

“

y á su compañera .

R i p — lt ip se echó á re i r .

¿ Rec i b i ros mal ? No e l púb l i c o no rec i b e nunca'

mal l a'

carne fre sca . E l púb l i co e s com o un tigre . Las

buenas taj adas d e brazos,l evan tándose y dejando ver

los ri zo s ru b i o s ó m oreno s d e l sobaco perfumado los

magnífico s pedazo s de muslo s d escub i erto s d e cuandoen cuando ; todo, l o, que e s út i l en l a muj er

,en fin, le

h acen perd e r en s egu i da l a chave ta y l e l l e nan d e agua

l ab oea . Oíd oíd cómo se entusmsrhan todo s al pen

sar no más qu e l a hero ínad e l a can ci ón

hace bri l lar entre las algas

su lin'

do torso y sus redondas nalgas .

Los ap lau so s sonaban,en e fec to

,por l a v igés im a

“ vez , a l final d e u na canc ión pagana can tada po r

¡El cuatro ! gri tó e l d i rec to r , que en tre inm ed iatamente e l cuatro . Aprovechemo s e l en tus iasm o .

"R i p—Ri p s e pre c i p i tó al a e s cena , hac i endo una p iru eta

fenomenal y* yendo a caer

,despu és de habe r sal tado

"

por en cima d e u na mesa,cas i sobre los atri les de la

orques ta . Una carcaj ada general ce l ebró su“

atrev im i en to

y su sonora caída . Las bu tacas n o p ed ían ya más canC i ones

, s i no más b r inco s , más pi ru e tas y más mov i3miento , como s i , al sa l i r d e u na a l coba en l a cual

. hub i eranresp i rado t odas las flores de l m al,s i n ti e sen

40 MARAVILLAS

l a n eces idad de ver algo sano y fuerte,d e reSp irar á

p l eno s pu lmones y d e re i r con al egría .

An imado por lo s e spectadores,R i p - R i p mu l t i p l i cab a

l a l igere za de sus ej erc i c i o s y l a“

original idad de su svo l te re tas , hac i endo sonar más fuertem en te que nu nca ,co n su crán eo d e madera

,l as tab las d e l e scenari o . Su

cu erpo entero s e re torcía en e l a i re,e s ti rando l o s p i e s

y l o s brazos,alargando e l cu ell o

, pataleando vert igi

no samente,s acud i endo l o s .cabe l l o s l ac i o s de su p é

l u ca,bai l ando

,e n fi n

,e n e l e5pacio de u n sal to pe l i

groso,un verdadero bai l e de San V i t o

,para i r a caer

en segu ida,cual u na masa i n erte

,sob re dos s i l l as

d esvencijadas que cedían a l p e so de su cu erpo y p ro

d ucían e l efecto d e u n terrem o to al ven i rs e abaj o con

payaso y todo…

Lu i s a y Noemí se al ej aron del si t io e n donde e staband e p i e

,y fueron a s e n tars e en el sa l o nci l l o en qu e lo s

art i s tas s e reunían durante l o s i n s tante s de reposo con

obj e to d e hab lar mal d e l os au sen te s y de com bi nar

p lane s maqu i avé l i co s para sacarl e s algo a l d i re cto r ó

a l o s pro te cto re s .

A l verla s en trar vest i das de mari neros i ngl e se s,con

u n a b lu sa azu l muy aj u s tada,y u no s pan tal one s cor

t ísimos y más aj us tados aún,l o s art i s tas se vo lv i ero n

hacia e l las cu ri o samen te .

Son las nu evas , d ij o u n baríton o que ten ía famade i rre s i s ti b l e

,a cau sa de su s b igo t e s n egro s y de s u

voz melosa son l as nuevas .

En segu ida,d irig i éndose á Noem í y ofre c i é ndo l a u n

s i t i o a su l ado,tarareó con fatuidad

MARAVILLAS 4 1

Ven, pues , N inón,á mi barqui l la .

Boguemos juntosa la o tra ori l la .

Ven, pues,

Lu i sa tomó as i en to j un to á un caba l l e ro calvo,au tor

de dos ó“

tre s s ai n e te s popu lare s,muy e l egan te en e l

t raj ear y muy fino de mane ras .

La charla,un i ns tante i n terrumpida

,con ti nu ó en tre

e l humo de l o s cigarr i l l os y l as r i sas d e l as muj ere s .

Nosotro s,decía un ch i co encanijado cuya so lapa

o sten tab a u n i nm en so i ri s j aponés,no so tro s hemo s

renun c i ado a l as co nqu i s tas d i fí c i l e s . E l amor verda

d e ro resu l ta muy caro y muy l argo . Hace d i ez años l o

m ej o r era camelar á l as muj ere s d e l o s amigo s ; pero ,hoy que las muj ere s hon radas han d ivi d i do á su s aman te s

e n t re s categorías : e l qu e da d e comer,e l qu e paga l os

t raj e s y e l qu e hace re i r,no s ex ponemos á s er e l qu e

paga , creyendo ser e l qu e d iv i e rte ; y eso es muy tri s te .

Lo más prácti co e s condumrse como Luc ian o y yo .

Noso tro s h emos renu n c i ado a l as ave n tu ras,y no há

cemos conqu i s tas s i no e n l o s café s —no c tu rno s . co n u na

p i e za de oro en l a mano . S omos l as mari p o sas d e l astabernas….

Las m ari posas que van d e fl o resb l ancas e n floresb lancas

,exc lamó mal i c i o samen te e l cabal l ero cal vo .

Eso es,pro s igu i ó e l homb re de l i r i s g igan te s co .

E l co lo r de l as flore s no n os preocupa n i m ucho n i

poco . Lo qu e nos intere sa e s hu i r de l r i d ícu l o y no

caer en tre lo s guan tes de l as su perv iv i en te s d e l l in

MARAV ILL A S

peri o . Hace a lgún t i em po o currióseme hacer l a corte

á una m arqu esa au té n t i c a,no de l Papa S ino del Rey ,

una marque sa d e verdad , e n fi n, cOn perl as ant iquísi

mas en su corona y con una fam a de v i rtu d d igna d e

Añés . Pues b i en : una noch e,al vo lver d e l teatro . cuando

yo m e d i s pon ía á aprovechar l a penumbra de l carruaj e

para acari c i arl e l a m ano…

Una carcaj ada ce l ebró e l final ob scen o de l a anéc

dota .

De pronto l a voz d e b arí tono so nó dramát i camente,

p ronunc i ando las s igu i e nte s palab ras

Yo creo en e l amor !

Ofe l i a mu rmuró en tre d i ente s

¡M i s aman tes tambi é n !

https://www.forgottenbooks.com/join

4 4 MAR AV ILLAS

con l o s l ab i o s en treab i e rto s y l o s oj o s macabros,de s

boj and o fúneb re s tuberosas al borde de l Sena,en uno

d e e so s r in cones qu e s i rven de fondo a l as e scenas trag i cas d i buj adas por Raffae l l i ó d es cr i tas p or Lorrai n .

T ítu l o de l c u ad ro : Ofel i a d e su burb i o . Y e soe ra , e n efec to l a can tadora v i c io sa : una Ofe l ia qu e

hab ía nac i do en una guard i l la, que había crec i do en l a

m i s eri a y qu e , á l o s ve i n te años , hab i endo ten ido mu

chos aman te s bru tal e s,muchos aman te s egoístas

,mu

chos aman te s i d i o tas, p reguntábase aún , como la nov ia

d e Hamleto : ¿ En q ué puede d i s t i ngu i r u n v erdad ero

amor de l o s o tro s amores ? ¿ En su sombrero de fl o res ,e n su s adorno s dorados

,e n las c i n tas d e su s cal zas ?

En nada,re s po

'

ndía la tri s te experi enc ia,en n ada .

Lo qu e más s e parec e a un amor s i ncero,es u n amor

fal so . Re s ignándose a no e ncon trar nu nca l a pas ió nfuerte , dom inadora, abso luta ; l a pas i ón l ea l , l a pas i ó n

e terna , refugiábase en el pl acer , en e l v i c i o m ej or d i cho ,y pedía a l a vari edad l o que l a con stan ci a n o qu i so

darl a . S i n s er,e n real i dad

,mucho peo r qu e cas i

.

t odas su s am igas,t e n ía una fama dete s tab le

,más b ien

por cu l pa de su s maneras ex t rañas y de su s canc i onest e rri b l e s

,que a cau s a de su conducta . Su s compañeros

podían dec i r d e e l l a,co n razón

,qu e camb iaba a me

nudo de amante s qu e una no ch e pertene cía a u n au

c i ano de crép i to,y a l d ía S igu i e n te á u n n i ño apenas

púber ; que u n padre de fami l i a s e había su i c i da do pore l l a ; que su s capr i c hos l a l l evaban , á veces , á revo l

cars e e n l echos i nmundo s en com pañía de l a prim era

p rost i tu ta que p asaba po r l a ca l l e . Pero n o era e so

MARAVILLAS 45

ún i camente l o que decían . Decían tamb i en q ue l a pál i da Ofe l i a había v iv ido con F ranz i n i y había v i aj ado

con Tr0 pman ; decían que e n Roma u no d e sus amante shabía as es i nado a u n carde na l para robarl e s u sort ij a

de ¡d ecían tan tas co sas fal sas ! E l l a n o l o

i gno raba y,en vez d e enfadarse

,con tri bu ía á obs cu re

cer su prop i a l eyenda,hab l ando con m i s te r i o d e su

pasado l amen tab l e .

V i éndo l a si lencio sa y como preo cupada , e l m o zal b e te

enem igo de l amor d ij o á Ofe l i a

t i e ne s i deas anál ogas a l as m ías .

Yo no tengo i d eas,repu so l a can tadora s i n mo

verse .

En tre tan to R i p - R i p,

“más i nsp i rado que n unca y más

que nunca deseoso de probar a l púb l i co que hac ía mal

en po sponerle á u n símbo lo d e l a corru pc i ón pai' isiense

,

s eguía compl i cando su s excén tri cas p i rue tas .

Cosmopo l i ta ymodernista , R i p—R i p unía e n sus ej e r

cicios la .prod igiosa rap ide z de l os c l own s ameri canos ,a l a artís ti ca e l eganc ia de l o s payasos _

franceseS. La

an tigua profes i ó n d e gimnas ta permi tíale s e r e l é c tr i co

como los Ilanlon— Lee y s al tar con p rod ig io sa rap idezen tre l o s obs tácu lo s p i n to res co s de l e scenari o . Pero

tamb ié n había e n é l a lgo de c lás i co , un eco de l Po l ich i ne la de Nápo le s

,u n reflej o de l b l anco Pi erro t par i

siense , c i erto chic ari s to c rá ti co , e n fi n,qu e hacía pensar

en l as figuras de ! atteau,en los ! i l e s

,e n los Leandro s

y en losMezze t inos d el s ig l o XVIII. Esos e l ementos

comb inados haman de é l una figura originalísima y lepermi tían , e n c i e rtas ocas io ne s , atravesar e l es pac i oe n u na se ri e d e vo l tere tas pe l igrosas rom p i endo c i enaros d e pape l po l i cromo en Su vu e l o , s i empre co n una

MARAVILLAS 47

gu i tarra e n tre las manos , para i r a cae r , _

al caboxd e

algunos m inu to s,an te u na ven tan i l la m edi eval

,en to

nando románti cas serenatas .

El barí tono d ij o,tratando de defi nirle co n u na fras e

gráfi ca

Es una pavana to cada en un ó rgano d e vapor .

Ofe l i a p regun tó aNoem í si ten ía m i edo .

Si,repuso l a bai lari n a ; t engo m i edo . ¿ Por qué

hede negarle ? En e l Conservator io , duran te los examenes púb l i co s

,l a co ncu rre n ci a n o m e atem ori zaba

,

porque los que i ban a verno s e ran i nv i tado s ; pe roaqu í , donde hay gente de toda c l as e

!

,que ha pagado su

s i t i o y qu e t i e ne derecho a

E l d irecto r in te rrump ió su d i s curso,gri tando en la

puerta de l sa lon c i l l o

Las De prisa,

Unmomen to d es pué s las dos ch i cas pri n c i p i aron áb ai lar .

Una mús i ca'

s i ngu l ar,s i n carácte r genu i no s i n se l l o

d e es cue la,s i n gen i o de raza , hecha de rem in i s cen ci as

y de var iac i on e s,d e re corte s y d e al egorías ; u na mú

s i ca en l a cual hab ía algo d e hi mno sagrado,d e canci ó n

i ngenua y l en ta,d e s enc i l l a zarabanda an tigua

,y algo

tamb i én de marcha funambulesca y de val s exó ti co ;una mús i ca que era l a mús i ca —

y l a s mús i cas , todas l as

mús i cas,l as más s im p l e s como l as más refinadas

,

"y

q ue reía y l lo raba á un t i em po m i smo,y que e ra grave

y l en ta cu al u na pavana,y fina y galan te cual un m i

nué y que era ruda en segu ida,ruda y m e l ancó l i ca

como las armonías de l o s a i re s húngaro s ; y qu e gemíaen l o s v i o l i n e s tem

_

blequeantes para pasar d e p ro nto

á l o s co lo re s sonoro s y esparc i rs e en ru i dosas ondas

evo cadoras de walquirias y d e real e s cortej o s ; una

mús i ca con langu ideces d e habanera , con p i rue tas d ecancán

,con muecas d e hi gland— fling, con aspav i ento s

de fari t oche y pu chero s de marques i ta er'

npo lvada una

mús i ca h echa de capri cho s zíngaros, de capri cho s

MARAV ILLA S 49

pari s i en se s,de capri chos i ngl e se s ; u na mús i ca cosmo

po l i ta,e n fi n

,d e reflej o s mezc l ado s y de eco s comb i

nados,acom pañaba l o s mov im i en to s de l as bai lari nas .

Las p i ernas azu l e s i b an y venían en e l e s pac i o , o racon u n ri tm o langu ido

,meciéndose a l ras de l su elo y

plegándose coquetamente, ora sub i endo ráp i damentea l n ive l d e l as . cab ezas ; entrelazándose , u n i éndose ,entreabriéndose, plegándo se ; s i em pre agi tadas en u n

torbe l l i no Los ta l l e s flex ib l e s movíanse

con movim ien tos au tónomos,s i n acompañar l o s ad e

manes de l as p ie rnas,é im primían á l o s p echos rígi dos

y redondos una cadenci a d e un s en sual i sm o ex t raor

d imari o .

Contemp l ando á l as b ai l ar i nas desde e l e s cenar io,

Ofe l i a pregu n tó a l d i rec to r

¿ Qué es lo qu e bai l an e sas ch i cas

Una pavana .

Y,e n efec to , en es e i n s tan te e ra u na pavana . La l i

Agereza y l a ternura un i das , l o s candores mal i c i o so s y

las mal i c i as púd i cas comb i nadas ; todo e l carácter d e

una raza muerta surgía,en l i gero ale teo , d e l o s mov i

m i en to s ari s to crát i cam ente campes tres y rend idaníente

a ltanero s de l as do s ch i cas cuyo s cuerpo s ondulaban

en ceremon i osas con tors i ones , bu scándos e , ro zándose ,un i éndo se .

¡Una pavana ! En real i dad e ra u na pavana . Pero do s

m i n uto s de spu és,ya era o tra co sa .

Ofe l ia,desconcertada

,tornó a int e rrogar

Qué es l o qu e ba i l an d e v e ras ?

Ahora es una danza j avanesa .

50 MARAV ILLAS

Con l os b razo s ab i ertos,las ch i cas movían más b ie n

las caderas qu e las p i ern as . Movían e l p echo tamb ié n,

y movían,s ob re todo

,e l v i en tre

,l a parte más b aj a de l

v i entre,e l sexo m i smo

,en con tors i one s cas i ob scenas

y no obstante rí tm icas,produc i endo la i m pres ión mal

sana d e dos cuerpos qu e no es tuvi esen de p i e,s i n o re

cos tado s en u n d iván,ó en e l borde d e u n l e cho

,e sp e

rando y exas perando con su s nervos i dades,co n su s

sacud imientos,con su s temb lore s . Ya es o no era la

danza de l deseo n i d e l a exc i tac i ón,s i no l a danza de l

es pasm o,l a …pantom ima de l acto

,e l simulacro

"

del ver

Y era te rri b l e has ta e l pu nto de i n c e nd i ar,en

l o s hueso s de l o s es p ectadores,l a médu l a m i sm a .

Un camb io u na pi erna que subía,o tra

p i e rna que l a u n to rb e l l in o de redon

dece s gi rando e l cuerpo de l a una mo

v i é ndose,desart iculándose

,y e l cu erpo d e la o tra

s igu i éndo l e,un i én do se á é l

,acom pañándo l e d e u n

modo tan háb i l,qu e parecía su comp l emento y su re

flej o… ¡E l cancán ! .

Y todo s lo s baile s e staban tan ín t imament e l igados,

qu e hub i e ra s ido ne cesari o poderl os co ntem p lar s i n

emoci ón,para d i s t i ngu ir en dónde prin c i p iaba uno y

term inab a o tro . De la vari edad y de l desmembrami en to

su rgía u n conj unto curiosísimo y verdaderamen te com

pac to,como de muchos retazo s d e co lor d iferen te nace

,

á veces,l a arm onía de una bandera flo tando baj o e l Sol .

Es u n potpourri,dij o Ofe l i a .

No,repu so e l d i re ctor

,es una

https://www.forgottenbooks.com/join

MARAV ILLAS

s omos u nas almas de D io s,i n capaces de come ter e l

más ven ia l p ecado contra los mandam i entos de la

doctr i na cri s t i ana . Ni b eb emos,n i deseamos á l a muj er

de l p rój i mo,n i forni camos

,n i somos cod i c i oso s

,n i

glotones,n i nada . ¿ Ve rdad , Rosal ba ?

La i n te rpe l ada s e e chó á re i r,asegurando qu e haría

l o m i smo que l o s demás qu e Si l o s demás no bebían,

e l l a tampoco bebería ; pero que , en verdad,prefería

b eber,sobre todo s i era champaña l o que i b an á darl es .

R i p l a d ij oTú

,por l o m enos

,ere s una buena ch i ca .

Y en efecto,l o e ra . Era l a buena ch i ca por defi n i ci ó n

y por an tonomas i a . S i n ta le n to n i nguno y s i n deseo deadqu iri r l o con sagrándose á una de esas e spec ial i dade s

escén i cas en l as cual e s e s fác i l l l egar á sob resa l i r, Ro

sal ba duraba , empero en e l co nc i e rto d e Marav i l l as ,más que n i nguna de su s compañeras .

Contratada cmco años an te s para repre sen tar _l o s

Cuadro s humano s d e Lu i s Rey,había ten ido u n

éx i to inmenso , graci as á su i m pudor i ngenuo de ser

incon sc i en te y cas i p rim i t ivo . Desnudarse en el e sce

nari o an te m i l p ersonas,e ra para e l l a u n ac to tan na

. tu ral como desnudars e e n su al coba para meters e enla

,cam a… Y se hab ía desnudado

,du rante u n mes

,co n

lent i tudes perversas y con grac i as fe l i nas,despo¡ándose

primero de la falda,l u ego d e l as enaguas , e n s egui d a

de l a cam i sa,po r últ i mo d e l o s pantalonci llos de Seda

negra y de las medias co l o r de rosa,has ta quedar

,

según la expresi ó n d e Rey,

cual su madre t uvo e l

honor de pari r l a . Se había des nudado con u n arte

54 MARAV ILLAS

exqu i s i to,con tan to tal en to como o tras se Vi s t e n

,em

p leando c in co m inu to s en de sabro char e l co rsé , des

hac i endo cada l azo d e c i n ta de una manera s ingu lar

m en te p rovocado ra,s imu lando

,ante s de mostrar c i erto s

s i t i o s de l cu erpo,l i gero s pudore s de donce l l a ó gallar

das osadías de cor tesana ; s e hab ía desnudado como

l o hacen l a s grandes damas como l o hace n l as

vírgenes como lo hacen l a s pecadoras apare

c i endo,á ve ce s

,en traj e de s eda y á ve ce s e n t raj e

'

de

l ana,enseñando u n d ía la hum i lde r0 pa i n te ri o r d e l a

ob rera y al día s igu i e n te las riqu ís i mas prendas,l l e n as

de encaj es,de l as m i l l onari as s e había desnudado

,e n

fi n,de m i l maneras d i fere nt es

,hac i e ndo c ircu lar cada

noch e,por la e sp i na dorsal d e París

,un e scal ofrío

deb i l i tan te .

A l t e rm inar su co n trato e l d i re cto r l e preguntó Si

quería repre sen tar un'

papel de paj e en l a pan tom ima

que en tonce s ensayaban .

Si,repuso .

Cuando l a pantom ima te rm i nó,d iéronla u n nu evo

pape l e n u n cor tej o an t iguo . Más tarde la v i s t i eron d e

m i l i tar ó de Venu s,d e em peratri z ó de payaso

,s egún

las neces i dades de las p iececillas . Rosalba,s i empre

contenta,acep tábalo todo , s i n ped i r qu e l a aumentaran

e l sue l do y s i n quej ars e de l o fatigoso de ci erto s pa

pel e s .

Un día fué nece sari o bu scar una negra para dar co

lor l o cal á una e scena qu e s e de sarro l l ab a en u n mercado d e e sc lavas de Marru eco s . E l d i re cto r ofrec i ó

pagar e l dob l e á l a cori s ta qu e se pres tara a dej ars e

MARAVILLAS 55

pi n tar e l cue rpo y á permanecer e chada sobre u na

r iqui s1ma alfomb ra ori en ta l du ran te m ed i a hora d iari a .

Ninguna qu i so acep tar . E l d i recto r pu so en tonces u n

anunc io,so l i c i tando u na n egra o u na b lan ca p intada

de negro . Todofué en vano . A l fi n s e dec id i ó e l d i rcotor á proponerl e e l pape l á Rosa l ba

,y Rosalba acep tó .

Fué l a es c l ava ; d ejóse vende r y manosear por eu nucos

y mercadere s"

; es t i ró l as p i ernas desnudas para qu e lo s

cori s tas que figuraban á l os compradore s l a exam i nasená su an toj o ; y en muchas ocas i one s , no te n i endo ga

nas de moj ars e e l cuerpo des pués de l a func ió n,mar

chóse á su casa aún embadurnada d e negro .

En l a inti m idad de l a v i da,Rosalba e ra tan com p l a

c i en te como en e l teatro . Pere zosa cua l u na cr i o l la,

dejábase l l evar por l a corr i e n te de l Des t i no , tratando

de no ver s i no e l as pec to agradab l e de l as cosas . Y

como no ten ia grandes . esperanzas, ni grande s de

seos,su s des i l u s i ones n o e ran nunéa muy grand es .

Tam poco su be l l e za era muy grande . Dos oj o s n egro s,

muy negro s y muy du l ce s ; un a boca d e l ab i o s s e n

suales y roj o s ; una cabe l l era ob scu ra y abund osa ; unai

nariz demas iado corta do s orej as que habrían pare c ido

grand ísimas s i e l p e lo no las hub i e ra es cond ido á m e

d ias , y u n e so si,u n cuerpo de d io sa…

- R i p - R i p d ecía a l verlaTú deb i eras andar s i em pre des nuda .

E l la se desnudaba l o más a menudo pos i b l e,n o só lo

! para aparece r an te e l púb l i co,s i no tamb i én en su casa

,

ante sus amigos,y en fies tas fam i l i are s de poe tas y

salt imbanquis .

56 MARAVILLA S

Lo más extraord i nari o en Rosal ba, era que , v ivmndo

en u na atmósfe ra d e i n trigas amorosas,d e capr i cho s

v i o l ento s,d e p as i one s rápidas

,nadi e l a hab ia j amás

conoc ido u n amante verdadero . Sus i d i l i o s du raban un

día,y más que i d i l i o s eran obras d e caridad

,pu e s

s i em pre ten ían como co laborado r á u n cóm ico t ri s te

6 á u n payaso abandonado . Los homb res,e n efecto

,

no l a bu scaban s i n o muy tard e , po r l a noche , cuandoya hab ían p erd ido l a e speran za d e hacer o tra conqui s ta .

Ofe l i a l a preguntó

¿ Entonce s e s tás dec id ida á emborraeharte ?

Si,re pu so Rosal ba .

Y lu ego,cont inuó l a cantadora . t e marcharás con

e l p rim ero qu e des e e l l evarte á s u casa ! En verdad te

d igo,yo prefe ri ría morirme á v iv i r como tú v ive s . Por

que tú no eres una muj e r,s i n o u n perro .

Tú,en camb i o

,d ij o e l c l own

,e re s u n t igre . Aquí

,

l a ún i ca qu e m e parece u na muj er verdade ra,es Lu i sa .

Noemí se echó á re i r,asegu rando qu e Lu i sa era más

b i en una n i ña .

Véanla"

u s tede s,d ij o . A l l í e s tá

,más t ri s te qu e

nad i e,cu ando deb i era ser l a más d i chosa de todas . ¿Y

saben us tede s por qu é es tá tri s te ? Porqu e p referi ría i r

a acos tars e con su novi o a as i s ti r á l a fi es ta .

El d i re ctor de l co nc i erto qu e acababa d e entrar,d ij o

á la bai l ari naTrae á tu hombre . Yo l e i nv i to .

No, repuso Lu i s a , n o .

58 MARAV ILLAS

Pero ya Noemí había sal ido de l sal onc i l l o en bus ca

de Eugen i o,qu e

,l o m i smo que todas l as no ches , ocu

paba u na butaca,esp erando a su muj erc i ta .

El d i re ctor exc lamóDeja que l e ¿ Acaso no s l o vamos á cc

mer ? Aquí todo s somos h ermano s,y l os he rmano s de

nues tras hermanas son nu e s tro s A l a ún i caa qu i en no s e l e p erm i te traer a s u s amantes

,es a

Ofe l i a , porqu e sería capaz de l l enarnos e l e s cenar io d ePero á t i s e te perm i te todo

,i n c l u so qu e

te comas á bes o s á tu ch i co de lan te de

Porque supongo qu e tu hombre e s Vamos…

qu e es un guapo mozo,con muchos b igo tes y muchas

barbas, ¿ no e s c i e rto

La i n terrogada no co n tes tó . M i rando fij amente l apue rta po r dond e su amiga acababa d e sal i r , permanecía i nmóvi l

,con l as pup i las d i latadas, como s i u na

v i s ión ex traord inar ia l a a lu c inara y l aEl d i recto r cont i nu ó

Yo soy l o que e n o tro t i empo s e l l amaba u n buen

prínc i p e . Como a mante l es co n todo e l mundo ; mi

fa l tr iqu era e s una ve l e ta expu es ta á l o s cuatro Vie nto sde l a m end i c idad vergonzan te ; qu i ero a mis art i s tascomo á m í m ismo

,amén… Y á l o s que t i en en tal en to

,

no só lo lo s q u i ero,s i no qu e ad emás l o s A tí

te y á R i p y á y atu h e rm anaNoemí au nqu e no s ea tu Es

cu ri o so l o q ue ha pasado co n vosotras La primeranoche e l p úbl i co cas i n o o s ap laud ió y luego os ap l aude

cada d ia S i n O fe l i a,s i n R i p y s i n voso tras , sería

n ecesario cerrar e l conc i e rto .

https://www.forgottenbooks.com/join

X III

E l d i re ctor d e Marav i l l as era un hofnbre qu e s e hacía

qu erer desde l u ego . Italiano'

d e origen y pari s i en se de

edu cac i ón,unía a l a u rb an idad halagadora d e l o s h ij o s

d e Maqu i ave l o,l a e l egan ci a corté s d e l o s compatri o tas

d e Mo l i ere . En u n cuerpo de at l eta,l l evaba un alma d e

muj er y era , confo rm e las c i rcuns tan ci as l o requerían ,m imoso y rudo

,v i o l ento y za l am ero .

Había ten i do mu cho s nom bre s . S e había l l amado

primero José Lombardo,l u ego M igue l d e Zo rachio

,en

segu ida A lfredo Regal y,por ú l t imo

,Ern es to de l Ro

cari o . Cada cambi o de nombre representa en l a h i s

t ori a d e su v ida u n cambi o d e s i tu ac i ón . A l p asar d eJos é á M igu el

,hab ía tamb i én pasado de tab ernero á

prepietario de l ho te l ; d e l h ote l , de spu és de una qu i ebra

dudosa y d e u n p roceso fe l i z,pasó a d i rigi r e l cas i n o

d e u na es tac i ón balneari a,y de l a p l aya fué á Par i s

,

con algu no s m i l es d e duro s m i steri o samente ganados

y u n nu evo nombre,á fundar e l con c i erto de Mara

v i l l as .

MARAV ILLA S 64

Su h i s tor i a no e ra u n m i s t er i o para nad i e y,e l que

más e l qu e meno s,to do s l e cons id eraban como u n

aven tu rero afortu nado y agradab l e .

Agradab l e , nad i e lo e ra más que é l ; nad i e sabía e scoger

¡

tan,

háb i l me n te l a fras e qu e adu la v acari c i a

nad i e ten ía tan to fuego para p ro bar a l prim e r qu idanven ido qu e e l porve n i r l e p erten ecía ; nad i e cogía co n

t anta amab i l i dad e l b razo d e l o s am igo s para dec i rl e s

a l o ído,con tono co nfi den c i al

,l a s más vu lgares nimie

dades . Era afab l e con todo s y á todas horas . Lo era a lpasar ante u n de s cono ci do á qu i en s al udab a ; l o era a l

dar las grac ias alcriad o que l e traía u na tarj e ta l o era

con l o s duque s y l o s m i l lonari o s qu e i ban á su con

ci e rto ; l o era , en fi n, co n su s arti s tas , con su s co ri s tas

y cen su s deudore s .

Só l o con sus acreed ores no l o era .

¡Oh , l a avari c ia de Erne s to d e l Rocario ! E l m ism o

R i p— R i p y la prop i a O fe l ia,qu e repre sentaban las cc

l umnas de Hércu l e s de su fortuna,t em b laban cada

qu inc e días a l acercarse á l a ofi c i na en do nde e l d irector hacía su s pago s . Porqu e ya

_

s e sabía : e l pr i m ero y

e l d i e c i s é i s d e cada m es,l a pal oma tos can a se con

vert ía'

en un o so po lar y d esde muy tempran i to em pe

pezaba á pasears e por lo s corre do res d e l teatro , q u e

jándose de los negoc io s con palab ras qu e más b i e n

parecían gruñ i do s .

Y lo más cu rioso era que nunca dej aba de pagar .

! R i p - R ip decíaPaga

,pero p ega…

Rosal ba refería una anécdo ta en l a cua l e st aba resum ido todo e l carácte r de l i tal i an o afrancesad o .

6 2 MARAV ILLAS

Una madrugada a l sal i r de l conc i e rto,Rocario l l amó

á la arti s ta para ex pres arl e con melosísimas frase s su

des eo d e pasar l a noche en com pañía suya . E l l a ace ptó .

A l d ía s igu i en te,e l am o l a as eguró que l a haría u n

regal o para probarle su reconoc im i ento , y dos horas

despu é s Rosa lba re c ib i ó una moneda d e c i n co p ese tasenvue l ta en u n pape l co l o r de rosa .

S i n embargo,o qu i zás po r l o m i smo

,e l más gran

i n su l to que podía d i rig irs e á Erne s to Rocario,era l la

marl e avaro . ¡Avaro é l ¡Pue s no faltaba más

Según su frase,l ej o s de s er u n avaro

,era ' u n bue n

prínc i p e y l o p robaba ofre c i e ndo,d e ve z e n cuando

,

á sus am igo s una cena,q ue genera lm en te no pagaba

é l,S ino algún gran señor part idari o d e art íst i casj uergas .

¡Aqu í e s tán gri tó d e pronto Rosal ba,v i endo

entrar á Noemí acompañada po r u n ch i co moreno,cuyo

p orte tím ido con trastaba con las ac t i tude s fam i l i are s

de l os qu e concurrían a l sa l on c i l l o .

Muy pá l ida,Lu i sa sal i ó a l en cuen tro de su amante

y cogiéndo le po r la mano , l e p re s en tó á sus compa

neros .

Es muy guapo ! d ij o Ofe l i a .

Las demás muj e re s d ij e ro n l o m i smo,y los hombre s

,

deseosos de dec i r a lgo , l e d i ero n l a enhorabu ena por

e l e ntu s i asmo que su pre s en c i a de spertaba ent re las

h ij as de Eva .

Só l o R i p - R i p p e rmanec i ó s i l e nc i o so en su s i t i o,ha

c i endo como que no veía al rec i én l l egado .

Di eron l as do ce,y l a func i ó n term inó . Di eron l as

doce y med ia,y lo s i nv i tado s s e pu s i eron e n marcha

,

cam ino d e l café d e l o s Prín c i p e s,s i n qu i tarse su s traj e s

de teatro y s i n deSp intarse l o s ro s tro s . A l a u na de l a

madrugada,todo s es taban ya en su s s i t i o s

,co n l as

s erv i l l e tas sob re l as rod i l l a s y l a pri mera c0 pa en l a

d i es tra

E l d i rec to r pres idía,se ntado en u n extrem o de l a

m e sa . En e l o tro extremo,u n vi ej ec i to de nob l e asp ecto

o st en tab a en l a so lapa de l frac,l a ro se ta de gran ofi

c i al de l a Legió n de Honor . Lo s demás arti s tas,co l o

cados po r l a mano de l azar,repart íanse l as ve i nt e s i l l as

res tan tes .

Somo ve i n t i dó s,d ij o e l d i re ctor

,y e so e s fatal .

¿ Fata l ? pregu n taron tre s o cu atro vo ces á l a ve z .

¿ Por qu é ?

Porq u e e n ve i n ti dó s hay tre c e y l uego

l o qu e hace nueve más d e lo necesar i o para l a Fata

l i dad .

MARAVILLAS

A pesar d e l a abu ndanc i a qu e an te s hab ía p rometi do

Rocario en su d i scu rso,e l pr im e r p l ato n o bas tó para

todos,y tre s á cuatro cori s tas tuvi e ron qu e qu edarse

s i n p robarlo .

El v i no,e n camb io

,era abundantísimo , y s i , no ex

celente, tam poco podía deci rs e qu e fuera m alo ; e ra

m ed iano , y para e l pal adar d e l o s qu e l o b ebían , era

r iquís im o .

T odos hab laban á l a vez . Una con fus ió n b ab i ló n i ca

re i naba en l a e s tan c i a . La s muj ere s s e quej aban de lca lo r y l o s hombre s d e l as muj ere s . Lo s qu e más háblaban

,l o s qu e más s e movían

,l o s qu e más bu l l i c i o so s

mostrábanse,e ran l os cori s tas

,como s i s e t rataran d e

d esqui tarse as í d e l a hum i ld e y s i l en c i o sa acti tud qu e

tenían que conse rvar en e l con ci erto duran te semanas

en te ras .

El v i ej e c i to c ondecorado hacía l o pos i b l e por cap

tars e l as buenas vo lun tades d e t odo s su s com pañero s

de c ena,b ri ndando á cada i n s tan te por l a p ro sperid ad

de Vari edade s . Ro salba,q ue es taba á su lado

,servíale

de cicerone,e i b a ind icándo le los nombres y l os ofi c i os

de cada uno .

Aqué l,decíale señaland o a l barí to no de l a com

pañía, s e l l ama Es u n cantor de mu cho ta

¿No ha oído u s ted hab lar de Só l o qu e e smuy fatu o y se figura qu e todas las muj ere s están locaspor su s Pe ro e n e l fondo e s u n bu en ch i co…

Y la rub i a ? p regu ntó e l v i ej e c i to .

Es A s u l ado e s tá R i p —R i p,e l c lown

,que

es muy bueno y muy Sus enem igo s d i cen

MARAVILLAS 6 5

qu e es tá l o co… más l oca es toy yo Tamb ié n d i ce n

que mató a su ¿ verdad qu e no e s c i er to

¡Pobre R i p Yo l e creo incapaz de matar u na m os ca .

¿ Y Ofe l ia i n s i s t i ó e l anc i ano .

Ofe l i a e s l a rubi a,l a qu e es tá j un to a l

¿ H a v i s to u s ted a l as h ermanas No son

so n La más pequ eña se l l am a Lu i s a y laot ra Noemí… Apenas hac e dos m ese s qu e e s tán e n e lconc i erto y ya t i enen más éx i to qu e l o s d emás… Por

que eso si,como saber bai l ar ¡ya l o cre o qu e s ab e n

!

Y l i ndas, ¿ verdad Lu i s a ha traído a su cari ñ i to

,qu e

es e se chi co moreno qu e e s tá á s u ¿ No l e

conoce u s ted Yo Parec e u n es tud i an te

El cabal l ero condecorado preguntó por te rcera ve z

¿Y Ofe l i a ?

Ya se l a en s eñé á u s te d : e s l a rub i a . T i en e m ucha

fama,po rqu e l o s per i ód i co s asegu ran qu e ha cread o

u n género nuevo y qu e re pre s en ta e l alma de l a p l e b e .

Am i no m e gus ta su Y además e s muy bru sca,

s i n co n tar co n pero ta l ve z s on

¿ Qué ?

Que di cen qu e e s muy v i c i o sa ; qu e t i en e co s

tumbres horri b l e s ; qu e anda m e t i d a con ases i n o s y

muj e res de mal a v ida… En e l con c i erto,só l o R i p - R i p

se atreve a mandarl a á pase o ; l o s demás l a t i en en

m i e do ; y Yo no la

Un murmu l l o gen e ra l i n te rrum p i ó á Rosal ba . A l i rco lo car u n a fuen t e l l en a d e s e tas á l a p rov en zal11 med i o de l a m esa

,uno de lo s camarero s había d e

r l a s al sa s ob re e l traj e de dos cori s tas .

6 6 MARAV ILLAS

Todo e l mundo se pus o e n

¡Que l e aspen ! gri tab an u nos s eñalando al cá

marero .

¡Qu e se de snuden ! exc l am aban o tro s , al ud i endo

á l as co ri s tas .

Esto s ú l t imos fuero n l o s qu e á l a pos tre lograro n el

t riu nfo de su m oc i ón,pue s las cori s tas s e v i ero n ob l i

gadas á qui tarse l o s tal l e s moj ados , con obj eto de há

cerlos secar j un to de l a l umbre .

A l t ratar cada conv ive d e recuperar su pu es to , Ros al ba ha l l ó e l suyo ocupado po r Ofe l i a q ue

,con las

m anos baj o l a m esa,acari c i aba os ten s i b l emen te las

p i e rnas de l anc iano,y que la d ij o S in vo lver l o s oj o s

hac i a e l l a :

Ve á m i pues to,que e l amo e s tá exc i tado .

Cuando l os mozo s p resen taron e l ú lt i mo p lato,ya

nad i e ten ía Nad i e tenía ape t i to y sin embargo

nad i e había com ido .

Los d iá logo s,t ru ncados v mezc l ados

,p roducían un

e fec to ve rdaderamente cóm ico .

¡El champaña '

¡Los pos tre s '

T e gustan su s oj o s

¡Yo prefiero e l po l l o '

Es e l p rínc i p e de Bo rbón .

¡No , muj er , una p i erna !…

¿ Y su condeco rac i ó n,pues ?

¡Que me hacen cosqu i l l a s baj o l a m esa !

https://www.forgottenbooks.com/join

6 8 MARAVILLAS

¿ Co n qu i é n te vas tú es ta noche ?

¿ Yo so la .

No qu i ere s ven i rte conm igo ? Ju stam ente he re

c ibido una mortade l a de Nápo le s qu e no hay más qu e

y s i qu i e re s,no s haremos una cen i ta an te s

d e Porque aqu í cas i n o hemos com ido…

¿V i ene s ?

Rosal ba se e chó á re i r e s tre chando al m i smo t i em po,

con efus i ó n,l as mano s de l am o

,para man i fes tarl e as 1

s u asen tim i ento y su d i c ha .

Un gri to femen i no,nervioso y d esgarrador , h i zo vo l

ver a todo e l mundo la v i s ta haci a e l cen tro d e l a mesa .

R i p — R i p acababa d e des tapar una bo te l l a de champañabaj o l as enaguas d e Noemí , y e l corcho había herido

l evemen te a l a asustad iza bai l ari na .

Lu i sa d ij o á s u aman tes i n Yo no es toy b ien

aqu í,y además tengo ganas de es trecharte l i bremen te

entre lo s

A l e n con trars e so l o s en l a puerta de l café,l o s do s

enamorados experi m entaron una sensac i ó n de des"

ahogo y de consu e l o .

¿ Tomamos un co che ? pregu ntó Eugen io .

No,repu so Lu i sa

,andemos u n poco .

“Eran la s C inco d e l a mañana . La luna l ív i da,como

fatigada por hab e r pasado la noche fuera,l u cía aún en

e l hori zonte . La c lari dad tenu e de l a aurora envo lvíal o s te chos de las cas as e n u n manto dorado

,dej ando

aún las cal l e s sum idas e n u na penumbra muy pál i da y

muy du l ce : Un sopl o ligero , l l e no d e emanaciones s i nnombre y de aromas de sconoci do s , creaba l o s pu lmones

y hacía pal p i tar l as hoj as de l o s árbo l e s . De cuando en

cuando una carre ta l l ena de fru tas ou na muj e r con u n

saco a l hombro,pasaban ráp idamente i n ter rump iendo

la s i l enc iosa gravedad de l amanecer .

¡Y pensar qu e á l as nu eve e n pu nto es necesario

que es té e n la< ofi cina ! murmuró Eugen io .

70 MARAV ILLA S

Pobreci to repu so Lu i s a . Pero ¿ no podrías au

sen tarte u n día ?

No ; ya sabes qu e no .

Un día n o e s mu cho . ¿ Qué harías , en tonces , s i

e s tuv i es e s e nfe rmo

Eugen i o no res pond i ó nada ; pero al cabo de alguno s

ins tan te s pro s igu i óNo e s ho rri b l e

,verdaderamente horri b l e

,l a v ida

'

qu e yo l l evo e n esa casa… Ya te he d i cho qu e e l pri n

c i pal no m e qu i ere b i e n y qu e aprovecha todas l as

ocas i one s para mo l es tarm e,sobre todo desde qu e sabe

qu e v i vo contigo . Hoy,s i l l ego con l o s párpados fati

gados,me di rá qu e e s po rqu e paso l as noche s en las

tabernas ; y s i n o l l ego,s e qu ej ará a l S r . Levy… Lo

peor e s qu e a l fi n u n día l e d oy una bofe tada y m e

marcho de l a y como no querrán concede rm e

enton ce s buenos i n formes,no en con traré o tro em pleo .

'

¿ Por qu é no bu s cas de sde lu ego ?

Po r fal ta de t i em po . ¿ A qu é hora qu i ere s qu e

bu squ e,s i trabaj o todo e l santo día ? Para encontrar

!

algo qu e me convenga,s ería n ecesari o d i sponer de una

semana .

Bueno… e so n o i mporta .

Sí,i mpo rta

,porque no tengo di nero . S i hu b i e ra

econom i zado algo para te ner la com ida segu ra durant e

uno s qu i n ce días,ya sería otra cosa .

¿ Qu i ere s qu e yo te pres te algún d inero , m ientras

encu en tras un buen em p l eo

No… no…

MARAV ILLA S 7 4

¡Pero si me l e pºagarás,hombre Y

,por o tra

parte , ¿ no es t odo d e los dos ?

No… no… e so no .

S i ! Vamos á aco s tarno s ¿ verdad

S i l e nc i o samen te l o s enamorados con t i nuaron su cá

m i n o , andando sin p ri sa,d i cho so s en apar ienc i a d e

renovar e l ai re m al sano ab sorb i do durante la orgia po rsus pu lmone s .

E l c i e l o pare cía a cada paso más c laro y más áureo .

La luna di sm i nuía d e vo l umen,inmovilizándose en el

mi sm o s i t i o y muri endo de con sunc i ó n como una en

ferma d e l p e ch o . En las bocacal l e s y en l as encrucija

das,la c l ari dad au rora l formaba cru ce s y e s tre l las de

luz sobre e l as fal to de l arroyo,y só lo el l ado de las

aceras“

seguía sumido en e l c laro - ob scuro m e lan có l i c o

d e l am ane ce r i nde ci s o .

Eugen i o reflexi onaba sobre su s i tuaci ón,enterne

ci éndose a l p en sar en su de s t i n o . Ser em pl eadod e una casa de comerc i o

,trab aj ar doce ho ras d i ar i as

para ganar s i e te pe se tas a l e s tar pagado como

los ob re ros,y tener háb i to s d e s eñori to , y dign idad de

aguan tar por nece s idad las i m pert i n en c ias

de l y n o pode r h acer otra co sa en laVi d a !

En verd ad,an te sus prop io s oj o s no había s i tuac i ó n

tan tri s te com o la suya .

Lo más extraño e ra que hab ía pasado vari o s año s

sin'

no tarlo : s i endo un ofi c i n i s ta mod e l o,trabaj ando

como todo s sus compañero s y no e spe rando s i no lo

que sus am igos Hab ía naci do á la v i da

7 2 MARAV ILLAS

pe rso nal en u n de s pacho l le no de p l umas y de pape l e s ,s i n más hori zon te qu e e l armari o de l o s l ibros de con

tab ilidad,y s i n más am b i c i on e s qu e lo s ascensos par

simon io sos e s tab l ec ido s por e l esca lafón de l a an ti

Y as í hab ría con ti nuado toda l a v ida,s i la

fatal i dad no s e hub i e s e i n terpu es to e n su cam ino ,c om o e l ! ran T ortuoso d e Ibsen en l a ru ta de l l amen

tab l e ! i n t

Pe ro había l l egado Lu i sa para enervarle con e l per

fum e d e su cu erpo joven , para d ebili tarle con e l fuego

d e su s cari c i as,para hacerl e ver q u e e l d i n ero podía

ganars e s i n neces idad de i r á u n a ofi c i na ; y desde ent onces

,e n su cerebro d e emplead i llo revolo t eaban

m i l i deas d e i ndep endenc i a y m i l e s p eranzas amb i

SE ! U N DA P A RT E

A l as t re s d e la tarde , Lu i sa n o había l l egado aún ,a p esar de qu e e l e n sayo e s taba anunc i ado para las

do s y m ed ia .

En l a penumbra de l e scenari o,l o s art i s tas i mpa

c i en te s i ban y ven ían,andando s i n h acer ru ido

,ha

b l ando s i n l evan tar l a vo z y movi éndos e como sombras

p royectadas por una l i n te rna mági ca,mi en tras lo s

v i o l i n es d e l a orque s ta prelud iaban á l a so rd i n a ai re

c i llos l en tos y monóto nos .

Qui en d e pro nto hub i era pene trado en Marav i l las

no habría creído encon trar s e e n u n con servato ri o d e

fan tást i cas l o cu ras,s i no en u n sem inar io de cori s tas

palestrinescos .

E l ún i co que andando hacía ruid o y qu e movi éndos e

parecía t ener nerv i o s , era e l d i recto r , qu i en i ba y venía

74 MARAV ILLAS

d e su despach o á la concha y de la concha á su des

pacho,pregu ntando sin cesar á qué h ora l l egaría Lu i sa .

Noemí,de p i e en e l pri m e r p e ldaño d e unaes cal e ra

de mano,hab laba con R i p — R i p .

¿ Estará en ferm a ? p regun tab a con sol i c i tud el

c l own .

¡Enferm a Enferm a ¡más en ferma estoy

yo ! Lo que sucede e s que se acu e s ta muy tarde y nose

'

levanta s i n o cuando a s u Eugen io l e da l a gana…

Después d e todo,apenas son l as y e l

Rocario oyó es tas ú l t imas palabras e i n te r rump ió á

la bai lari n a d i c iendo

Eso e s : nada más qu e medi a ho ra de atraso,c o mo

si es tuvi é semos en la e s cue la y pud i é ramos d i s p on e r

de un año e n tero para aprender u n va l s e ó un cate

c i sm o . M ed i a ho ra e s mu cho t i em po . T enemos l o s

m inuto s contados,y s i n o queremos qu e el públ i co

nos s i l b e,debemos darno s Tú

,al menos

,e re s

tan pun tu al com o l i nda… ¡ Pero tu En

cuant o l l e gu e,vas a hace rme e l favo r de e charla u n

d i s cu rso elocuent ísimo,c ua l só lo tú sab es hacerlo s

,

para ob l igarl a á im i tar m i pun tual idad .

Halagada po r l as frase s d e l d ire c to r , Noemí sónreía .

¡Aqu í e stá ! exc lam ó R i p - R i p yendo al en cu en trod e Lu i sa

,cuya s i l u e t a e l egan te acababa de des tacars e

en l a m ed i a c l ari dad de l e scenari o .

E l d i rec tor d ij o e n a l ta vez

S i n o l a qu i s i é ramos tan to,le pondríamos una

mu l ta . Pri n c i p i emos .

https://www.forgottenbooks.com/join

Después de haber exp lo tado du ran te s e i s m eses consecut ivos l a o rigi n al idad modernísima d e lo qu e é l l l a

m aba u n flori l egi o b ai lado y que,e n rea l id ad

,no

e ra s i no u n funambulesco potpou rri d e r i tmos carac

t eríst icos,Ernes to B ecari o habíase a l fi n dec id i do a

confiar á l as bai larinas l a ej ecuc i ón de una obra menosexcéntri ca y más en armonía con la educac i ón clás i cade su s p ie rnas escu lturales .

La nueva obra co reográfi ca,s e t i tu laba N octurno

B ohemio ,y era u n arreglo d el an tigu o repe rto ri o d e

Ros i ta Mauri,adaptado por e l m i smo Rocario que

,

como buen i tal iano,e ra algo mús i co .

Ofe l i a d ecía

Eso no e s u n arreglo,S ino u n fus i l am i en to qu e

neces i ta u n batal ló n .

En efec to,e l nuevo e s p ec tácu l o requería mu chís imas

comparsas para formar,e n d erredor de l as dos estre

llas,u n cuadro l l amat ivo y atrayen te .

Prinmpia e l en sayo .

Lu i sa e s una pri ncesa de Bohem i a y Noem í es su

paj e . Durante do s“

año s ambo s v iven más fe l i c e s qu e

e l re s to de l a human idad e n u n parqu e en can tado y

so l i tar i o,queri éndo se mucho y probándoseln s i n ce sar .

Pero u n día,c i en c íngaro s m oreno s

,y andraj o so s

,

alegre s y be l l o s,i nvade n e l parqu e y ba i lan durante

toda l a no ch e,acom pañándos e co n hum i l de s vi o l i n e s

cuyas cu erdas g imen y rí e n á un t i em po m i smo,pro

due1 endo sensac i o nes m i s teri o sas en e l alma d e l o s quees cu chan y sugi ri éndo l e s i deas d e l i b ertad com o l as

gu i tarras gi tanas,pero de modo m eno s feb ri l

,c o n más

langu id e z,con más dul ce s prome sas

,de una manera

más m imosa y másacari c i adora,en fi n .

Cuando,a l rayar e l d ía

,l o s cíngaro s s e m archan y

hacen l u c i r a l s o l su s harap os mu l t i co l ore s tarareando

aún las canc i on e s nómadas que mecen su s m i s er i as,

e l paj e s e s i ente'

tri s t e y pri n c i p i a á experim entar la

nostalgi a de l a l i be rtad y l a sed d e l o d e sconoc id o . La

78 MARAVILLA S

pri ncesa trata de conso larle ofre c i éndo l e e l panal d e

sus l ab i o s , e l e spej o d e sus pup i l as,l as cepas d e sus

s e nos . Pero el paj e fantaseador ya no qu i e re eso,y

qu i ere o tras co sas y o tra s 00 pas,y otro s p anale s nunca

prob ados,y huye .

La pri ncesa co rre tras é l,s egu ra d e antemano d e

e ncon trarl e baj o e l t o l d o de l o s bohem io s y decid ida

a reconquistarle por m ed i o de sut i l e s es tratagemas .

A l l l egar a l b osque dond e l o s mús i co s ambu lan te s descansan

,Lu i sa l l ama al j efe cíngaro y l e ofre ce u na

bo l sa l l ena de e scudo s d e oro,con la cond i c ió n de ha

cer todo l o qu e se l e ordene . E l boh em i o ve bri llar los

es cu do s ; su s l ab i o s pal p i tan de cod i c i a , y promete .

En tonce s l a n ob l e abandonada despoj ase d e su s ves

t iduras y las re em p laza con l a falda corta y con la ca

m i sa hum i l de de u na gi tani lla ado le scen te qu e , no

ten i e ndo o tras pre ndas qu e pone rse,permane ce medi o

des nuda baj o u n árbo l,fro tándose l o s m i embros , ré

dondos y do rados como fru tas , co n las manos finas yp ere zos as .

A l o l ej o s,e n la l um i nosa b l an cura de l d ía

,e l paj e

apare c e corr i e ndo en bu s c a d e lo s b oh em io s . La pri ncesa l e ve ven i r

,y cuando ya l e t i en e a su lado , b ai l a .

Bai la lángu i da y s ensual mente,i m i tando l as impú

d i cas conto rs i one s de lo s arti s tas nómadas , dej an do

qu e su s'

pechos adm irab l e s salgan de l a pri s i ón de l

MARAVILLAS 79

t raj e y se muevan con ri tm o enloquecedor ; descu

briendo sus pan to rri l l as de d io sa y su s b razo s d e e s tatu a ; movi endo l as caderas , o fre ci e nd o toda su carne

rub ia y todas sus cari c i as sa lvaj e s á los cíngaro s qu e

la m i ran y la adm i ran .

Noem í se ace rca á e l la sin recono ce rla,l a s i gu e con

la vi s ta,la acom paña e n e l bai l e ; y dom i nado po r su

grac ia,la ofre ce su corazó n y su mano .

La pri nces a acepta y s e haoe re co no cer .

Una sarabanda bohem ia bai l a da po r c i e n cori s ta s

remata e l e spec tácu l o .

Durante l o s e nsayo s Lu i sa ej e cu taba su pape l co n

u na m aes tría i rre p rochab l e,como Si e s tuv i e ra ante e l

púb l i c o y dej ando s i em pre atrás a su s com pañeras . En

gen era l hacíase aplaud i r po r todo s los art i s tas pre

s en te s .

Es adm irab le,decía R i p - R i p á O fe l ia

,l a e last i c i

dad,l a e l eganc ia

,l a b e l l e za y l a sen c i l l e z d e e sa ch i ca .

Noem í val e mucho,sin duda

,y cuando es tá so la parece

i nmej orab l e ; pero a l l ado d e Lu i sa tod o pal i dece . En

l a Opera,hoy por hoy

,no ex i s te u na so l a b ai l ari na

qu e s ea capaz d e hacer l o qu e e l l a h ace… ¡Es adm i

rab l e

T en cu i dado,i'

é Spo nd ía Ofe l i a s onri e ndo sarcás

t icamente . Tu adm i rac ió n com i e n za á rayar en am or

apas i onado .

No seas ton ta… ¡S i p od ría yo se r su pad re !Peor aún ; a l o s s e s en ta se ama ses en ta veces

más que á l o s cuaren ta .

MARAV ILLAS

En e l o tro ex tremo de l e sc enari o,Lu i s a y Noem í há

blaban muy qu edo .

Verás,decía la p ri mera respond i endo á u na pre

gun ta re l at iva á su aman te,e l p ob re s e d ese5pera po r

en co ntrar trabaj o,pero n o hal l a n ada

,en n inguna

parte . Hace t re s d ías l e o fre c i e ro n un pues to e n Bur

deo s y tuve qu e e ch arme á l lo rar para qu e no l e aceptara . Figurate que l e i ban á dar c i n cuen ta du ro s

¿ Qué hub i éram o s hecho l o s do s co n eso , en una c i udad

donde yo no pu edo t rabaj ar ? No… y ad emá s no qu i ero

qu e s e vaya d e París . A l fi n y al cabo,m ien tras yo es té

e n e l con c i erto,n o ha de fa l tar l e nada .

Está b i en : e n ta l e s asu n to s cada cual hace l o que

le parece,y nad i e t i ene qu e me te rs e e n l a v i da privada

de l o s d emás . Só l o qu e,como am iga

,d ebo dec i r te qu e

aqu í ya todos sab en qu e Eugen i o no t rabaj a y qu e v ive

de l o qu e tú gan as . Ayer,j u s tamen te

,Ofe l i a m e pre

guntó por tí y por tu chu lo .

Una l lama de púrpu ra i n c e nd io e l ros tro d e Lu i sa,

cuyo s grande s oj o s s e vo lv i e ro n á un o —

y o tro l ado,

bu scando á l a can tad ora des l engu ada .

Noemí t rató d e calmarl a d i c i éndo l a

T e ruego que no te Hazl o por

mi y por é l,qu e a l fi n y , a l cab o sufr i ría mucho en te

rándose de qu e te has v i s to p re c i sada á d efenderle .Yo

te d igo eso para qu e en l o su ce s ivo no dej e s t ras lu c i r

l o que su cede en tu casa . Aqu í e l ún i co q ue no s t i enecar i ño e s e s e pob re R i p , que pare c e l oco po r t i . Losd emás

,ó so n u no s grand ísimo s egoís tas como e l d i _

rector y Rosalba, ó son u no s pérfido s como Ofe l ia,ó

6

82 MARAVILLAS

son unos sem i d io s e s com o e l barítono . Yo no deseo

comete r l a ton tería de aco starme con n ingún compa

ñero,y cuando qu i era un cariño l o bu scaré fuera .

Condó cete l o m i smo qu e yo .

Yo m e condu zco como puedo,repu so Lu i sa cuya

có l e ra momentánea habíase tro cado en ternura para

su amante . Aquí nad i e m e im porta u n b l edo,y la qu e

no es tá contenta de m i qu e l o d iga… Pobre Eugeni o !

¡L l am arl o ¡S i su p i eran e l e sfuerzo qu e tengoque hacer á cada momen to para ob l igarl e á acep tar

algo,no hab larían así . Y además s i l e s parece un chu lo

desp rec i ab l e, ¿ po r qu é se pasan l a noch e enviándo l e

b eso s á hu rtad i l las y echándo le p i ropos? Pobreci to

No hay nad i e que su fra tan to como é l á cau sa de su

pos i c ión

https://www.forgottenbooks.com/join

8 4 MARAV ILLAS

c esan tía,s e re s i s ti ó en érgi camen te á acep tar nada de

su queri da ; levantóse muy de mañana , y fué de puerta

e n pu erta p id i endo un pu esto p roduct ivo á todo s l o s

c omerc i an te s d e su barr i o,s i n consegu i r algo qu e va

l i e se l a pena de ser acep tad o . Una nu eva s emana trans

currió e n segu ida,durante l a cu a l su ac t iv i dad d i sm i

nuyó y su s e sp eranzas menguaron ,s i n qu e su al ma

d ej as e de se nti r grandís im a re pugnanc i a por e l oro

qu e su muj erc i ta l e ofre cía .

Hij o d e un …o fi cial aco s tumb rado a o ír hab larde l

h onor d esde l a cu na ; educado e n l a e s tre chez burgu esa

d e l as i d eas preconceb idas ; creyendo qu e e s máshoble

mo ri r d e hambre qu e robar ; s i e ndo , en suma , víct ima

de do s m i l años de fal sa cu l tura soc i al,Eugen i o no

pod ía figurarse en su s i tu ac ió n fu tura,s i n terror y

vergi icnza . Una nu l i dad i nco nsc i en te,der ivada de u n

o b scuro p re tér i to h e red i tar i o,fl o taba en su s m ed i ta

c i one s p rác t i cas y u na con ce pc ión tan frívo l a cual i in

genua d e lo s deberes de l hombre , hacíaple cree r quesus h idalgas manos s e mancharían re c ib i endo un duro

d e una muj e r .

S i n embargo,una noche Lu i s a l e d ij o

¿ Qu i ere s qu e vayamos á tomar algo al café d e l a

e squ i n a ?

Vamos,repu so maqu inalmente Eugen i o

,s i n

acordarse que su fal tri qu e ra est aba vacía .

La bai l ari na s e b eb i ó u na copa de Je rez,y como ya

e ra t i em po de l l egar á Marav i l las,levantóse y d i jo á su

amante :

MARAV ILLAS

Ven á buscarme á l as once .

Sí,repu so é s te pe ro déj ame una pe s e ta para

pagar… s e m e había mañan a te l a devo l ve ré .

¡Una pese ta ! Lu i sa l e d i ó s u portamonedas,e n el

cu al había c in co duro s,y l e d ió tamb ién

,emoc ionada

y con ten ta,l as más expres i vas grac ias por adm i ti r lo

qu e t an tas veces l e había o frec i do . Lu ego…Luego suced ió l o qu e fatalmen te t en ía qu e su ceder .

¡Era i nd i s pensabl e , qu é demo n i o s ¿Acaso i ba el

po bre a mori rs e d e ham bre Y además Lu i sa te níaun a man era tan de l i cad a de darl e d i n ero s i n dárse l o ,s i n hab larl e de e s o

,dejándo l o como por casual i dad e n

una mesa !…

Los días y l as s emanas tran s cu rri ero n .

T res m es e s d espu é s de haber abandonado su emp leo

en cas a de lo s Sre s Levy,Eugen io s eguía buscando u n

de st i no,pero ya no con l a feb ri l ac t ivi dad d e u n pri n

C lp 1 0 , S ino perezosam en te , á l a m anera d e lo s Rodo lfo sy de l o s Mar ce l o s qu e

,e n l a nove l a de Murger, s e pa

saban las tarde s en e l boul evard San M igue l e s perando

a!

l a for tuna,y qu e só l o d e vez en cuando pregun taban

á un am igo ¿ La has v i s to ? ¿ A qu i én ?

A l a r i queza . ¡No ! Nad ie l a veía ,en efecto .

Los caso s aná l ogo s a l de Eugen io no son raro s en

las grandes c i udade s de p lace r , dond e u na ch i ca gu apa

t i ene s i empre más o cu pac iones de las qu e neces i ta , y _

donde, p o r e l co n trari o , u n muchacho , un m uchacho

86 MARAV ILLAS

t rabaj ador,no en cu entra l o s m ed io s d e ganar honra

damen te su v ida . Lo raro e s en con trar,entre l o s qu e

ej erc en l a rufi anería,t emperamento s como e l d e Eu

gen io qu e e ra bu eno,que era honrado y qu e no tenía

en e l a lm a germen n i nguno de aventu rero .

A l hace r l a co rte á Lu i sa,su ún i co de seo cons i s ti ó

en tener una querida boni ta . que fue se a verl e de cuandoen cuandq ue al egrase su s dom i ngos con l a fre s cura

de una carcaj ada i dí l i ca . A lgo más tarde,a l d ec i

d irse a v iv i r con e l l a, prepúsose trabaj ar más qu e

n unca para consegu i r p ron to u n as censo y l l evar una

ex i s te n c i a cas i conyugal . Pero l a bai l ari na pri n c i p i ó aganar cuatro duros d iar io s e n un conci er to

,trabaj ando

duran te u n a hora,mi en tras é l s eguía cobrando tre s

veces m enos po r u n trabaj o d i e z v eces mayor ; y de sde

e n tonces sint ióse hum i l lado y t riste , con menos fuerzas

qu e nunca para l a l abor cuo t id iana,ya cas i s i n e spe

rau zas d e cons egu i r a lgo d igno d e sus p ro p io s méri to s .

Su alma i ndo len te y t i b ia hubiérase,s i n embargo

,

res ignado a segu i r s i endo l o que has ta en ton ces habíaS ido

,si e n vez de l a i nfluenc i a de una muj er hub i es e

s e n t ido l a i nfluenc i a d e u na madre ó d e u n am igo ver

dadero . Y dec i r s u a lm a qu i zás es exces ivo . ¿ T e

nía acaso u n alma ? A l o sumo un alma de muj er,fi o

tan te y mal eab l e,déb i l y vac i l ante

,i n capaz de e sfuerzos

s er i o s y de verdade ras determ inac i ones . El m ismo

confe saba que jamás hab ía od ia<E á nad i e ; y s i hub iera

s i do franco para con s igo prop io,tamb i é n hub i era po

d i do de c i r que nunca había amado á nad i e . Lu i sa m i smaera para é l un s imp le de seo de ternura y de cari c ias

MARAVILLAS 87

que poco áxpoco i ba conv i rt i e ndo en una co s tumbre .

En cuan to á que rerl a con amor apas i onado,como e l la

l e quería á é l ; co n amor l o co , s en sual , t i rán i co , capaz

de i n sp i rar sacrific i o s y vehemencias con amor s i n

restrmmones y sin razonam i en tos,no ; no l a quería

así . Y no l a queria as i,porqu e cuando así s e qu i e re no

se sabe cómo se qu i ere,m ientras qu e é l l o sab ía : sabía

que al aco s tars e,por l a no che

,su carn e j oven y v i

goro sa sent íase atraíd a po r la carn e de su com pañera

d e l echo ; sabía qu e sus lab i o s go zaban al confund i rs e

con l o s l ab i o s amados ; pero sabía tamb i é n qu e , por l a

tarde,era más agradab l e dar un pas eo so l i tari o o i r á

charlar con l o s am igo s al café,qu e permane cer al l ado

de ella"

e n l a penumbra de l a al co ba .

Lui sa,en cambio

,amábale s i n sab er cóm o n i po r

qué,con toda e l a lma y con todo e l cuerpo .

Cada vez qu e al guna d e su s compañeras l e pregun

taba

¿Y tú , qu é hace s?

Noemí res pond ía

Yo,n ada…

Pero no era'

cierto . Con su c arác te r v ivaracho,co n

su gran ac t iv i dad ce reb ral,con s u de seo d e no se r me

no s qu e l a s o tras,l a bai l ari na l l evaba u na ex i s ten c i a

agi tad ísima e n e l fondo,aunqu e muy tranqu i l a e n

apari en c i a . Una de su s más grande s preocu pac i on es,

era l a b e l l e za d e su cu erpo,be l l e za que t rataba de ré

al zar y d e comp l e tar por m edi o d e cosmét i co s y de

adornos .

En tan to qu e l a to i l e t te y e l guardarropa d e Lui saseguían si end o modest ísimos

,l o s de Noemí pare cían

v idri e ras d e u n mu seo de elegancias femen inas . Todas

las pas tas o l orosas , t odas l as e senc ias , todas l as l o

c ione s i nven tadas p or l a quím icamoderna para suav i zar

la p i e l ó para hacer más abundo sa la cab e l l e ra , todo s

MARAV ILLA S

l o s co l ores de l i r i s humano,e n e l cu al hay C ien b lan co s

d ife ren te s,c i en ro sas

,pál i do s uno s y o tro s en cend ido s

,

c i en carm i nes qu e van de l carm ín c l aro d e l as m ej i l la s

a l c armín profundo de l o s l ab i o s,y c i e n azu l es qu e

pri nc i p i an e n e l nácar de l as venas para te rm i nar e n

e l refl ej o d e al a de cu ervo d e l as cej as ; todo l o q u e

podía ser ú t i l ó agradab l e a l cu erp o,e n fi n

,figu raba

sobre e l márm o l d e su tocador . En cuan to a sus t raje sínt imos

,

'

á sus pe inadore s de d iáfana bati s ta ó d e l ige

ras s edas ingl es as , á su s cam isi llas mu l t i co l o re s , á sus

pantalonci llos florido s , b ordados , fe s toneados , a su scors é s y á su s l azo s de c i n ta

,eran tan numeroso s com o

el egan te s . Cortadas con fo rm e á an tiguo s y r i qu ís im o s

m odel o s,todas e sas p rendas ín t imas d ist inguíanse de

l a repa que en l o s grande s b azare s s e v ende , como l as

l evi tas hechas por R i chard s e d i s t i ngu en d e'

l as com

pradas e n e l Pu en te Nuevo . Entre l as cam i sas,e sp e

c i a lm ente,había algu nas d e l i c i o sas

,l igeras cual s i

fuese n d e bruma ro sada,con grande s fl ore s

,qu e mar

cando las cu rvas de l cu erpo,i n d i cando cada s i ti o

,

s im bol i zando'

cada encan to,hacían á l a bai lari na u na

envo l tura pri mavera l y perversa .

Por l a mañana,al l e vantars e

,Noem í s e p i ntaba e l

cu erpo,como o tras s e p i n tan e l ro s tro blanqueábase

l as p i ernas ya de por si muy b lan cas,acentuaba l o s

cabri 11eos nacarado s de l as venas,y daba a l as pu n tas

de los pecho s u n co l or v ivísimo de geran i o .

Es m i ún i co d efec to,s o l ía d e c ir a Lu i sa cuando

és ta s e reía de sus s e cre tas coqu e terías .

V I I I

Pe nsando e n su ado l e s cenc ia y en su s prim ero s pá

so s l i b res por la ru ta encan tada d e l a v i da,Noemí no

s en tía n i te rnu ra n i n o s talgi a,s i n o ú n i cam ent e un

re nco r muy vago contra sí m isma,por no haber sab ido

gu iar co n más hab i l i dad la primera barca qu e l a con

d oj o á C i teres .

Lo m i smo qu e Lu i sa,Noem í era h ij a de una ac tri z

,

pero había ten ido l a de sd i cha de quedars e huérfana

an te s d e cump l i r l o s c i n co año s y d e caer en tre las

mano s de su t ía Berta,qu ien l a edu có

,s in maldad y

s i n cari ño,hac i endo u na obra de caridad fam i l i ar a l

m i smo t i em po q ue u n bu en negoc i o . Porqu e l a ch i

qu i l l a e ra re lat ivamen te r i ca . Su padre,em presar i o d e

zarzuel a,dej ó

,a l mori r

,una fo rtu na re spetab l e

,y

aunque su madre , l a ligera y alo cada T eres i ta de Bufosy Vari edades

,h i zo l o qu e pudo po r e charla por l a ven

tana , to davía l egó , al fa l l e cer , un a finca cuyos alqu i l ere s

producían algo má s de cu atro m i l p ese tas anuales .

Con e so,decía l a pari en ta

,s e puede comer per

fectamente .

https://www.forgottenbooks.com/join

92 MARAVILLAS

l a maes tra de p iano . l a h i c i eron cejar u n punt o de s u

empeñ o .

Quería ser art i s ta y l o fué . En tró a l Con se rvatori o y'

pri nc i p i ó á aprender a bai l ar .

Una mañana pregun tó a l a antigua camarera d e

Teres i ta :

¿Es tuvo en e l Cons ervatori o , m i mamá?

No,repu so I rene

,no estuvo . S i hub i era e stado

habría s i do l a m ej or arti s ta de Eu ropa,pue s

,según

'

los

cabal l eros qu e i ban a verla,nadi e te n ía tanto tal ento

y tan poca e scu e l a c omo e l l a .

P ero l a pobre señora no

d i sfru tó la d i cha de nacer co n d in ero . Sus padres,qu e

eran portero s,apenas podían .

S i n t i é ndos e hum i l l ada por tal reve lac ió n,l a ch i ca

i n terrum pi ó á l a camarera d i c i éndo l e

Si,ya l o

Aunqu e en“

real idad nada sabía,pues para e l l a la

a scend enc i a com enzaba y term inaba en l a madre . En

cuando al padre,era generalm ente u n señor muy ri co

que moría pro nto .

T odas e sa s i deas i ban vari ando confo rme Noemí

c re cía en tre ch i cas d e su edad,en l a atmós fera l i bre

de l Conservatori o . Lo ún i c o que no vari aba,n i p odía

vari ar,e n su a lma s ig i l o sa

,era l a segu ridad de qu e e l

arte l e produc i ría t raj e s d e s eda,j oyas ri qu ís im as y

carruaj e s dorados . Su s am igu i tas,e n efec to

,hiciéronla

com prender qu e l o s padres de fam i l i a son —por l o ge

neral uno s bueno s señores qu e t rabaj an d ía y no che

MARAV ILLA S

pa ra d ar de comer a…s us cachorro s ; que l as ar t i s t as noson si empre r i cas ; que para una Sarah hay m i l Lu i sasFran ce ; que en París son l egió n l as t ip l .es , las bai l a

rinas y las comediant as qu e s e acu es tan s i n com er

q ue la v i da,e n suma

,no era s i empre de. co lo r de rosa ,

y que muchas veces era gri s,gri s

,gr i s su cio

,gri s obs

curo . Lo qu e nadi e l a d ij o y que po r o tra part e nad i ehub i e ra pod ido hacer l a creer

,fué qu e ella:

,Noemí , l a

h ij a de T ere s i ta,no l l egaría a ser unari ca h embra fes

tej ada,apl aud i da

, ¡Si qu e l o s er ia ! Deseaba s erl o con toda l a fu erza de su alma,y l o sería .

Su car ino por Lu i sa tenía por o r igen es a id ea fij a .

Úna tarde,cu ando Noemí acabab a de bail ar u na ga

vo ta,con ai re de gran se ño ra

,s u com pañera exc l amó

¡Parece qu e hub i e ras nac ido e n l a corte de Lu i sXV ! Tú serás una gran arti s ta .

Macbet deb e d e haber Vi s to á l as hadas que l e ofren i erou l a corona , como Noem í v i ó á Lu i sa en es e i n stan te

De sde entonces las ch i cas h iciéronse ins ep arab l e s

y como v ivían—

eu e l m i smo barri o , fuero n y v i n i eron

j u n tas mañana y tarde . El a lm a orgul l o s a d e Noem íencontró un alma algo e sc lava en Lu i sa . E l alma du l ce

y—bondadosa d e

'

Lu isa v i ó u n apoyo_

en Noemí .

En u na ocas i ón,s i n

!

embargo,e s tuv i e ron á punto de

enfadarse,y fué cuando Eugen i o com enzó á s egu i rl as

d iari am ente . Ambas decían : ES por mí . Y

cuando l a e l egi da en señó a l a o tra l a p rim era carta y

94 MARAV ILLA S

e l p ri mer ram i l l e te d e v io l e tas env i ado por e l galán,

la desdeñada su fri ó una leve heri da e n su amor prop i o .

Afortu nadamen te,u na i nmen sa al egría conso l ó

pronto á Noem í . Un cabal l ero muy b i en pues to l a h i zo

l a corte,l a ofre c i ó palac i os y j ard i nes

,l a d ij o qu e l a

v es t i ría de re i na,halagóla e n l o más ínt im o de su va

n idad,y ob tuvo así l o qu e o t ro s n o habían consegu ido

,

prome ti én do l a e terno amor : ob tuvo qu e,una noch e

,

la h ij a de T eres i ta , l a orgu l l o sa , l a soñadora de grande s

ensueños,s e embarcas e en compañía suya

,con rumbo

á Ci teres,en u n cuarto de ho te l

,y qu e en camb i o de

su s promesas l e perm i t i e s e d eshoj ar l a flo r secreta d e

su v i rgin i dad . Lu ego e l cabal l e ro n o vo lv i ó .

Juntas en Marav i l l as,Lu i sa y Noemí seguían qu e

ri éndose mucho,au nqu e ya no de l m ismo mod o qu e

en elConservatorio , pue s m i en tras l a pri m era sent íase

á cada i n stante he ri da en lo más ín t imo de l a s en s i

b i l i dad por las durezas de su am iga,l a o tra ex peri

mentab a tamb i én,con mu cha fre cu en c ia

,crue l e s

rasguños en su amor prop i o algo env idi oso,por l o s

triunfos que su compañera ob t en ía .

y emp leados con:» iderábanle ya como de la casa. Alent rar, su pri mera v isi ta era para el d irec tor , a cuyasórdenes se po n ía hum i ldemente . Luego iba de cuartoen cuarto , sal udando a los ami gos . Por fin, tomaba

as i ento en un rincón del salo nc i l lo , y princ ipiaba!

a

charlar con lo s tertul iano s semp i te rnos . De vez . en

cuando Lu isa sentábase asu lado , le acari c iaba suavem ente d urante b reves ins tan tes y luego huía de nuevohacia el pro sc enio , e n d ond e su presenc i a era muy a

menud o i nd i s pe nsab l e .

¡Cuánta sue rte t i ene s ! decianle los hombres .

Lasmuj eres le d ec ían :¡Cuánta s u erte t i ene tu querid i ta !

Po rque Eugen i o hab ía l l egado agozar d e g ran pret igio entre las ch i cas d e l teatro .

Una noche Ro sal ba le a seguró,en a l ta voz

, ante

e l mundo :

MARAV ILLA S 97

S i n o e s tuv i eras casado m e aco s taría con t igo .

Para e so,re pu s o ri endo e l ch i co

,sería n e ce sari o

u e yo tamb i é n qu i s i e ra .

Ya l o creo qu e que rrías . t erm inó l a co ri s ta . Lo s

ombre s qu i eren

Lu i sa veía l as m i radas y la s so n ri sas qu e su s com

añeras d i rigían a s u aman te .

Lo qu e no ve ía era l as s o n ri sas y las m i radas quemante d i rigía á su s com pañeras .

Discreto y o rgu l lo so , Eugen i o con ti nuaba parec i endo

s i em pre e l m i smo re se rvado cabal l e ri to s i n grandes

d e seo s y s i n agudo i ngen i o,qu e sabía conten tars e con

l as cari c ias d e l i c i osas de su queri da y con l o s goce s

superfi c i al e s d e su van idad sati sfecha . Su alma her

met i ca e ra l a m i sma en apari en c ia ; pero en e l fondo

había camb iado algo,ó,mej or d i cho

,habíase mod i fi

cado,por cau sa d e l a atmó sfera mal sana de l con c i er to

en e l cua l l o s p erfum es cap i to sos y laSt riunfantes de s

nudeces de l as art i s tas,sugeríanle á cada in s tan te v i

s i on e s nunca ante s en trev i s tas,oblig i ndo le á soñar e

aventu ras extrao rd i nar i as .

La qu e mej o r sondeaba e l fo ndo de su s er era Ofe l i al a su t i l

,la v i c io sa

,l a p enetrante Ofel i a qu e

,

su d eseo de corrom pe rl o todo,no perd ía ocas ión

hablar con e l amante de Lu i sa en u n ri ncón obscur

de l o s pas i l lo s y de contri bu i r con háb i l e s pal abras

l a transformaci ón de u n alma j oven é i ndec i sa :

¿ Se d ivi e rte u sted mucho e n e l sa l on c i l l o pr

guntábale á menudo la cantadora .

https://www.forgottenbooks.com/join

MARAVILLAS

d e su cuerpo,yacían sob re l a alfomb ra , fo rmando u n

n ido de s edas y de encaj e s . Ci e n aromas d e tocador ,confundi endo su s emanac i ones co n el p e rfume feme

ni no d e l a carne sud o sa ,vagaban en l a atmósfera . La

cl ari dad de l a lám para cuyo globo ro sado res p landecía

baj o u na co rt i n a roj a,daba á l o s espej o s por su luz

i l um inados t i t i l ac i on e s carnal e s y vac i l an tes .

Uno fre n te a o t ro,e l h ombre j ove n y l a muj e r Vi

c i o sa,p ermanecían de p i e , cal l ado s . Es ta fué l a qu e

rom pió e l s i l enc i o,para de ci r :

Usted me d i s pen sará qu e l e rec iba así,

no e s

c i e rto Entre arti s tas n o e s fác i l hacers e re c i b i r d e

u na manera muy pu l cra . Lu i s a m i sma,que e s tan se

ri a,debe de encon trars e a vece s cua l yo me encuen tro

ahora,cuando su s am igo s van á fe l i c i tar la por su s

tri unfos .

Eugen i o n o se había figurado j amás que s u qu eri dapu d i e se aparecer med io desnuda ante un hombre que

n o fu era é l y l a v i s i ó n qu e l a can tadora h i zo d e p rontosurgi r an te su re t i na

, prodúj o le u na i nqu i e tud angus

t i o sa . ¿ Lu i sa'

d esnuda ?… Todo su amor prop i o ré

belábase con tra ta l i dea .

Ins ti n t ivamente vo lv ió l a vi s ta á l a pu erta,como

bu scando e l m ed i o d e tornar haci a e l s i t i o en dondepodía en contrars e su muj erc i ta :

Ofe l i a cont inuó

Lo s hombres no p ien san l o m i smo que noso tras,

y s i endo c i egos e n las c i rcunstanc ias s eri as convi ér

t ense en l in ce s cu ando en verdad l a cosa no val e l a

p ena . Los hombres so n m i l ve ces más s ensual e s qu e

MARAVILLAS 401

l as muj e res . Para e l l o s,l a q u e en seña la p i e rna e s

porqu e l a ofre ce y porqu e s e ofre ce,cuando realmen te

n i s i qu i e ra enseña n ada… Porqu e d ej ars e ver,no es

en señarse . Para enseñar al go,es necesari o de scubri rl o

con i nten ci ó n,l evan tar l a falda

,po r Pero

noso tras,l as qu e v iv imo s gen era lmen te desnudas

,no

e nseñamo s nad a . ¿ Qu é h emos d e e n señar s i no tene

mos n i ngún encanto secre to ? Así Lu i sa,qu e en la v ida

privada e s honradísima,e n e l te atro s e des nuda todas

l as no che s .

¿ Po r qué me hab l a u s ted de e l l a ? pregu n tó Eu

gen io,qu eri endo ser categór i co y no cons igu i endo

s i no m os trarse su scept i b l e .

¿ Le o fendo a u s ted ?

No ; pero prefi e ro qu e hab l emo s de o tra co sa .

Ofe l i a s e ap rox im ó a é l,y sonri endo con s u sonri sa

e n igmáti ca,l e acari c i ó l as m ej i l l as .

Soy muy to rpe,dij o . A los

x

enamorados no s e les

debe deci r e l hombre de l a muj er qu erida s i no rodeán

do l o de adj e t ivo s en com iást i co s .

Después,como rec i tando ant e e l público , . con l a

mano i zqu i e rda l evan tada hac i a e l c i e l o y la dere cha

s i empre sobre e l ro s tro de l ch i co,pro s igu i ó

¡No ! ¡no ¡no se desn uda ! no se desnuda nun

ca ¿ Desnudarse e l l a ? ¡Jamás Las san tas duermenvest i das

,y só lo noso tras

,l as i mpuras

,las p ecado ras

,

"

las condenadas,ofre cemos e l e s pec tácu lo esc andal o so

de nues tro cu erpo s i n pudor á l o s fanát i co s de_

lVicm…

Nosotras somos Ia perd ic i ón y somos e l ave d e presa,

y somos tam b ién e l ab i smo ten tado r,m ientras e l la es

402 MARAV ILLAS

l a pal oma i nmacu lada e l arm iño s i n mancha,l a som

b ra b lanca y p ro te c t o ra

Eugen i o murmuró :

No m e hab l e usted así . Yo l a est imo a u sted tan tocomo a Pero n o se b url e u sted d e e l la .

En apari enc ia,por l o menos

,l a can tado ra mostrá

bas e poco d i spu e s ta á re i r . Su s lab i o s crispa<los y su spup i las llameantes

,denotaban más b i en en e l l a l a có

l era qu e l a i ronía .

No me burl o de nad ie,d ij o a l fi n . Pero u sted

¿ po r qu é m e ofend e ? Cuando hace u n m inu to l e d ij equ e es to d e rec i bi r , cas i desnudas , l a v i s i ta de u n am igo

podía .sucedernos l o m i smo á m i que á Lu i sa y l o m i smo

á Lu i s a q ue á Noemí,us ted creyó qu e l a comparac i ón

e ra i n su l tan te para su querida .

Yo

Si,no l o n i egu e Eso s e ve .

En real i dad , e l pen sam i ento de Eugen i o no había ido

tan l ej o s . Había s en tid o,si

,qu e algu i en pud ie ra su po

ner que su qu erid a dejábase ver desnuda po r u n hombre

cu alqu i e ra mas n inguna comparac ión hum i l lan te

para Ofel i a pasó por su cerebro . Ofe l i a l e parecía u na

art i s ta admi rab l e .

A l co nt rari o,exc l amó con verdadera s i n ceri dad

,

yo l a e s t i mo á u s ted tan to,qu e me al egraría d e que

Lu i sa se l e

¿ Aunque no fuera más que en e so d e rec i b ir ásu s amigos s i n cam i sa ?

E l ch i co sufri ó d e nu evo ante l a v i s ió n de su querida

d es nuda ; pero ya no como algunos m inu to s an te s .

https://www.forgottenbooks.com/join

A l v e r en trar a Eugen io e n e l sal o n c i l l o,R i p —Rip l e

p regu n tó , m i rándo l e fij amen te

¿ Y us ted n o qu i ere ven i r

¿ Á dónd e

Á cenar con

C ada u n o paga su cena,l o m i sm o l o s h ombres que l as

Pero es ex t raord inari o qu e no haya o idou s ted…

En Marav i l las,como en todos l o s teatro s , l as pu er

t as eran tram pa—

re n tes y las parede s tenían oídos : Lasc i n cuenta p e rsonas r eun idas du rant e l a no che e n e l

e sp ac i o p equeñís imo de l o s b as t i do re s,acechábanse

co n t i nuamente y empleaban más ac t iv i dad en d escu

br1 r 1 ntrigas galan te s qu e e n l l enar su s deb ere s arti s

t i co s . Cuando una parej a d e enamorados i ba a

b us car e l re cato de l a sombra en l o s pasi llos interiores,e ra d ifíc i l qu e dos pup i l as , b ri l lante s de curi o sa mal i

c ia,no tu rbasen

,de

"

l ej o s,l a i d í l i ca ob scuridad .

A l v o lve r de l cuarto de Ofe l i a s i n l ograr re spu es ta

MARAVILLAS ¿[Oo

n inguna, e l c l own había encon trad o al te l onero

que,desde l u ego

,y s i n e sp erar qu e s e l o p regun taran

,

l e d ij o con qu i é n e s taba a l a s azón l a can tadoraE l amante

'

d eLu isa,s i n embargo

,no podía creer qu e

R i p sup i e s e d e dónd e venía ; y tomando por s i mp l e

humorada l a extrañeza d e l a pregu nta, re spond i ó

M i l Vamos a aco s tarnos .

Lu i sa aseguró l o m i sm o . I ban a Es tab an

T enían qu e l evan tars e temprano .

S i yo tuv i es e u na querid i ta así , d íjose mentalm en tee l payaso , me l evantaría nu n ca de l a' cama

,n i m e

e charía j amás en e l so fá de Ofe l i a .

Luego agregó en al ta vo zHacen u s tedes b i en . Las cenas no s i rven s i no para

d ivert i r a los qu e no pueden an imarse de o tro m odo .

Us tede s,qu e pu eden gozar a so l as

,no deben perder e l

t i em p o,pues

,a l fin y al cabo

,l o m ej or que u n homb re

y una muj er pu eden hace r en e s te momen to,e s de s

obedecer e l sex to mandam ien to .

El sexto ? preguntó Rosal ba ¿ cuál e s e l s ex tom andam ien to

No p edi r d i ne ro a su d ire ctor , repus o Ernes toRocario

, apagando l as l ude s de l sa l on c i l l o y dando!

l a

s eña l de l a s al i da .

X III

Eugen io s egu ía m ed i tando sobre su v i s i ta a Ofe l i a,

sin l ogra r darse cu en ta de s i había he cho b i en ó mal .Su s esc rú pu l os

,más q ue puram en te moral e s

,eran

prác ti cos,y l o que en real i dad p reocupabale , no era

saber s i re su l taba p ecam inoso v i s i tar a una ac tri z deanu da

,s i n o fo rmarse un idea j usta d e l as probab i l i d ades

qu e había de qu e su muj e rc i t a n o l o su p i e ra nunca .

Porqu e eso si : no qu ería,de ni ngún modo

,d isgustarla .

A l c omenzar a desnu darse,cu ando Lu i sa

,con los

b razo s descub i erto s,s e aprox i m ó a é l y l e acari c ió

t i e rnam en te cerca de l l e cho,otra duda h i zo trabaj ar su

cereb ro . ¿ Seria verd ad l o q u e Ofe l i a l e d ijera dos

ho ras antes Podría ser c i erto que su queri da rec i b i e se

en cam i sa a l o s cabal l eros que l a i ban a fe l i c i tar ?

A l c abo de u n largo rato de cav i laciones,decid iósé

a preguntarlo ; pero l a fórmu la interrogat iva le de tuvo .

¿ Cómo hacer esa pregunta , e n efec to ? S i d e cía s im

p lemen te : ¿ T e en señas tú en paños m enores ? la

o tra reSpondería : no… Lo mej or era buscar un

https://www.forgottenbooks.com/join

1 08 MARAV ILLAS

con l a o tra mano las A l l í e s taba,i rgu i endo

lo s p echos de afi l ado s y purpurinos cru zando

l as mórb idas inclinándose ligeramente hac i a

l a dere cha para qu e u n o d e sus mus lo s pare c i e s e más

amp l i o y más A l l í

¿ En que p iensas Po r que no te acu es tas ?

Eugen i o vo lv i ó l a v i s ta hac ia e l l e cho y pudo contemp l ar á Lu i sa

,d es nuda cual l a i magen que su m e

m oria acari c iaba,e s t i rándos e vo lu ptu osamen te con

mov im i en to s perezosos y fe l i n os sobre u na man ta de

sed a cuyo co l or de rosa p ri mavera l av ivaba l o s tonos

suave s d e su cuerpo j oven , de su cu erpo rítmico,d e su

adm i rab l e cu erpo d e Ve nu s mode rna,menos perfecto

que e l de las c lás i cas Afrod i tas , p ero más coqu e to ,más

abundant e en mo rb id eces provocadoras,más afrod i

siaco,e n fi n .

Es verdad,repuso ; espérame u n s egundo .

Y jurándose a si mi smo qu e n o vo lvería a pen sar e no tra muj er m i en tras aqué l l a

"

fue ra suya,acostóse e n

s egu ida y calmó su sed de cari c i a s a grande s sorbosgl o ton es .

Du rante toda una semana,Eugen i o no q u i so l l egar

al conc i e rto s i n o a eso de l as once d e l a noch e , cuandoya su queri da hab ía acab ado de b ai l ar y l e e s perabae n e l s alon c i l l o

,en med i o de todos l o s art i s tas con

gregado s[ De ese m odo,d ecíase

,Ofe l ia no te ndrá.

ocas i ó n de hab l arm e a s o las . Y,en efe c to

,n o l as

tenía ó a l m en os n o l as ten ía como ante s,y s e veía

ob l igada a i nd i carl e por m ed i o de expres ivo s apre ton esde manos y d e lacónicas . ind irectas

,su des eo de vo l

v erl e a re c i b i r e n l a so l ed ad de su cuarto .

El ún i co qu e com prendía b ien la pan tom ima d i s cre ta

y háb i l de l a muj e r d e rap i ña revo l o teando en derredo rde l a pre sa e l egi da

,e ra R i p - R i p

,e l c l own fi l ó sofo

,e l

ob servado r pe rsp i caz,e l pobre hombre qu e con ocía

e l alm a de l o s o tro s y des conocía su pro p i a alma,e l

hazm e re i r m e lan có l i co que,s i endo bueno para co n e l

res to de l u n ive rso , e ra c ru e l para consigo m i smo . R i pR i p ad iv i naba l o s d e seo s y las intencmnes d e Ofe l i a .

R i p - R i p comprendía la cobarde i nde ci s i ó n de Eugenio .

1 10 MARAV ILLAS

Y R i p - R i p padecía ant e e so s do s s e re s, n rándose

que más tarde ó más t empran o ¡s i empre d emas iado

tem prano ! harían pade cer a Lu i sa ; y que Lu i salloraría á causa d e e l lo s

,con su s d ivi n os oj o s

y que é l , R i p - R i p,l l o raría tamb i é n

,en tonce s

,s i n go zar

s i qu i e ra de l co nsue lo de hace r ve r su s lágnmas, y te

n i endo qu e e sco nderse para qu e l o s demás no se bur

l asen de su do lo r i nexp l i cab l e .

Porqu e verdaderamen te, ¿ con que derecho tomab a

tan en se ri o lo s asuntos de l a b a i l ari na,é l qu e no era

n i su hermano,n i su amante

,n i su pad re ; (31 que n i

s iqu ie ra l a conocía más que lo s d emás arti s ta s ; el que ,e n suma

,no era nada d e e l la… Es ta ú l ti ma

palabra l e hacía daño : ¡nada Y,s i n embargo

,con

tenía u na verdad : nada ' El no e ra nada d e e l l a,n i

tenía tan s iqu i e ra por que i nm i scu i rs e e n e l sec reto de

su s fu tu ros do lore s y d e sus prob l emáti ca s lágr imas

por

¡Ah ! s i hub i e ra s ido algo de e l la !

Pe ro a l m i smo ti em po que es ta ex clamacmn ,u na

i nqu i e ta p regu nta venía a su s l ab io s : ¿ A lgo

¿ Qué La voz bu rl ona de O fe l i a m urmuraba

Su amante ' Los hombre s no pued en ser más queamante s d e las Amante s v i ej o s qu e pagan…aman te s j óvenes que s i em pre Tú

qu errías aco s tarte con ¡Anda ' Y l o d emás e s

mús i ca ce l es t i a l para engañarnos y para engañarte .

No , res pondía R i p . l o qu e yo deseara , s i fuese

pos i b l e de sear e sas co sas,e s s er algo como su hermano

mayo r,poderla ve r a menudo y a vece s ¿po r qué

no? tamb i é n darl e u n b eso en las m ej i l l as .

https://www.forgottenbooks.com/join

1 1 2 MARAVILLAS

¿ Repartv'

rnoslos ? repu so con ¿ Qué

A l o s chi cos . Tú te l a l l evas á ' ella y yo me quedo

con é l .

R i p — R i p n o pudo con teners e,y co n tono verdade ra

men te i ndignado,d ij o

Lo qu e m e pr0p 0nes e s a l m i smo t i empo una i nfam i a y u na ton tería . Ese ch i co t i ene una queri da guapa

y no ha de camb iarl a por u na m erl u za s eca como tú .

Déj al e t ranqu i lo : no s igas persigu ióndo le con tu s'

son

r i sas p i n tadas v con tu s sobij os i nde cen te s no forre s

d e r idícu l o tu man to d e S i estuv ie se s enamorada de el

,s e comprende rla ; mas po r

u n capri cho imbéc i l,no . ¿ Acaso fal tan mozos guapos

en l a ca l l e ? ¿Oya no encuen t ras a nad i e para hacer tee l

Encuentro más de l o qu e qu i e ro,pero es o no m e

bas ta . Neces i to aLas pu p i l as d e O fe l i a re sp landecían de ta l m odo

,su s

l ab io s v i braban tan febri l m ente,que e l c l own se s i n t i ó

i nqui e to,y moderando e l tono de su vo z

,l a preguntó

¿ Estás enamorada de é l ?

S í,e s toy enamorada de é l .

Después,con acen to frío

Y no lo n i ego,porque no soy h i pócri ta como tú

,

que estás chocho por Lu i sa y l o o cu l tas .

No… yo no .

no m ien tas . A mí q ué m e importa

¿ acaso soy yo su madre T e encanta y'

l a

Yo tamb i én adoro a su amante,con todo e l ardor de

qu e soy

MARAV ILLA S

Poco a poco, en

'

efe cto,e l deseo en un pri nc i p i o muy

friVo lo d e en tregarse a Eugen i o , había i do convirt i éndos e p ara Ofelia én neces idad i mperi o sa , e n enfe rm i zo

capri cho que l a hacía sufri r fí s i cam ente y qu e , ocu

pando toda su ex istencm s en tim en tal,dom inaba su

organ i sm o y l l enaba su s noches de lasc i vo s e nsueños .

Aco s tumb rada a vencer s i n d ifi cu l tad en l as l u chas de lfli rt e l egante y de l a baj a coqu etería ; aco s tumbrada ahacerse de sear por ado le s cen te s y anc ianos acostum

b rada a atrae 'r l o s a todo s con e l pre st igio d e su b e l l e zae speci al y de su s i ngu lar l eyenda

,sent íase hum i l lada

por l a p oca aten ci ó n q ue en su s re c l amos ponía e l

aman te de Lu i sa ; y s i a l de c i r qu e l e adoraba , mentía,no así a l a s egu rar que tenía neces id ad de é l . Porque

esa era l a palabra : neces idad neces i dad fi s iol ógi ca para calmar sus sen tidos hamb rien to s ; neces idad

sens i t iva para cal mar s u i nqu i e tud i n terna ; neces idad

para ci cat ri zar l as heridas d e su amor prop io .

Entre tanto,Eugen i o s eguía huyendo .

Huía d e su deb i l i dad,de su deseo d e aven tu ras

,de

su s ten tac i on e s sen su al e s,d e su orgu l l o i ngenuo v d e

su s i nde l eb le s recu erdo s .

Huía d e l a can tadora y hu ía de su s prop i as i n certi

dumbres .

Muy fre cuen temen te,en l o s i nstantes de so l edad

,

m ientras Lu i sa as i s tía a l o s ensayos,6 durante l as ho

ras de e n s im i smam i en to p ensat ivo,l a s i lu e ta dorada

e i m púdi ca de O fe l i a s e de s tacaba en su cerebro,y

resbalándos e por e ntre su s vaporo sos p ensam ien tos,

cua l u n a víbora fi nísima y cas i fl u i da , i ba hasta e l fondo

d e su ser y l e acari c i aba l as entrañas con las pun tas

e nvenenadas de l a l engua .

Los ú n i co s momentos verdaderamen te tranqu i l o s dequ e e l p obre ch i co podía gozar

,eran l os d e l a no che

,

pu e s en ton ce s,al l ado de su queri da

,embri agándose

con goce s eró t i cos,o lvi daba su l arga cesan tía

,su s i

tuac ión vergonzosa y su s i nqu i e tudes de a lma .

https://www.forgottenbooks.com/join

MARAV ILLA S

En e l e s cenari o,dos equ i l i b ri s tas yank i s c o ntratado s

l a víspe ra,tra tab an de l l amar l a atenc i ó n de l púb l i co

co n l a rap i dez ext raord i nari a d e su s ej erc i c io s . Lasb ote l la s de cartón do rado

,l a s bo l as n egras y lo s cu

chi llo s d e al um in i o,vo laban entre su s ágiles manos

,

formando,e n e l eSpacio , a l en tre lazars e , al chocarse ,

al esqu ivarse,comp licad ísimo s arab esco s . Lu ego lo s

p lato s d e barro,pe sados y sonoros

,i ban y venían

,d e

u n ex tremo a o tro,cruzándos e s i n encontrars e

,aumen

tando en ve l o c idad a cada i n s tan te,s i endo más nume

ro so s d e s egundo e n segundo y descri b i endo más atre

v idas cu rvas a med id a que e l t i em po transcurría,hasta

l l egar a produ c i r u na im pre s i ó n sob renatu ra l de ve rt i

ginoso movim i en to .

L o s es pectado re s,s i n embargo

,no ap laudían n i

m ucho n i po co,y l a gran sala de l con c i e rto presen taba »

e l aspe c to deso lado de una j unta patr ió t ica e n época

d e tranqu i l i dad po l ít i ca . Aqu í y allá , alguno s cabal l erosengo lfábanse e n la lectura d e lo s p eri ód i co s de l a tarde .

El cuch i ch eo con ti nu o de l as muj eres,l l e naba e l e s

pac i o co n u n murmu l l o de co lmen a . Todo e l mundo,

e n fi n,parecía e star e n e l co nc ier to

,no para ve r a l o s

equ i l ib r is tas , s i n o con obj e to de e sperar algo mucho

más i n tere san te . En l os pal cos , las señoras charlaban

s i n r_e cato .

¿ Ha oído u st e d l as nuevas cancionesgde Ofe l ia ?

No . Di ce n que son t e rri b l e s .

Como todas l as s uyas .

Me habían asegurado que eranmás i nmora l es aú n :

¿ Y las hermanas , qué l e parecen a u ste d ?

MARAV IL'LAS fl '[7

Las bai l ar i nas

Si . Yo no sé q ué e s l o qu e bai l an ahora .

Yo tampoco . Y que grac i os as s on, ¿ verdad?

Y que ar t i st as

Ahora creo que va a ven i r e l c l own .

A m i no me gus tan l o s p ayaso s .

A l a edad d e u st ed,tam po co a m i m e gus taban .

¡Cal l e Como s i n o fuera u s ted m eno s j ove n qu e

¡Adul adora R i p— R i p t i en e mucho tal e nto .

Y e l barí tono, ¿ qu é l e parece a u ste d

Muy buen mozo .

¡'

Y qué vo z A mí me

AhMe hace

'

como cosqu i l l a s en e l alm a .

¿ Nada más qu e en e l a lm a?

No sea us ted mala…

Hab l ando de l rey de Roma…Es verdad

,aquí

Los ej erc i c i o s d e l o s ameri canos habían te rm in adoen m ed i o de l a i n d i feren c i a genera l y Lo re n zo

,e l …ha

rí tono de l as romanzas m e lo sas y d e l o s b igote s con

quistadores, aparecía en ele scenario sal udad o por u n

rumor adm irat ivo de las espec tadoras . A l to y d e lgado,

con los ojos muy n egro s y l a nari z muy"

re cta,co n l a

cabe l l era abund osa,con lo s l ab i o s so nri en te s y l a den

tadura blanquísima,e l can tor sedu cía a todo e l mundo

con su presenc ia .

MARAV ILLA S

Can tó du rante med ia ho ra,l l evándos e acada i nstan te

l as mano s enguantadas a l co razón , e nto rnando l os par

pados,i m i tando e l arru l l o d e la tórto l a

,rep i t i endo s i n

ce sar las frase s monó tonas de l re perto ri o d e su género,

pero d i c i éndo las con ta l ternura,con ta l a l t ivez

,con

ta l fuego,qu e parecían d i rigidas a todas l as muj ere s

d e l o s pal co s . Fué e l trovador m ed i eval,e l paj e re n

d ido , e l amante tím ido , e l nov i o Dij o

l a poé ti ca hab i l idad de su s c ari c ia s,l a l angu idez d e

su s b esos,e l tri u nfo d e su s e s pasmos . Fué D . Juan de

cadente y fué Romeo de frac . Bogó en l a barqu i l l a d e l

amor hac ia l o s palac i o s e ncan tado s en donde las cas

t ellanas burlan l a v igi lanc i a de l s eñor ce l o so ; es cal ó

convento s y torres,en l igeras e scal as d e seda ; d i s pu tó

su pre sa a l o s p i ra tas rapto re s de cri s ti anas . Y luego,

cu ando hubo he cho co squ i l las en e l c orazón (¿ nada

más qu e en e l corazón a l as espe ctado ras ; cuando

hubo enum erad o a sus dul c i neas ; cuando todas las

muj e re s,d esde la pri n cesa al t iva ala qu e pesca e n ru i n

b arca,hub i ero n rec i b ido e l galan te homenaj e de su

pas ió n l iv iana,ret iróse por e l foro

,haci endo innume

rables reve ren c ias .

Noemí,que l e e s peraba d e trás de una m ontaña d e

cartón,entre l as bam bal i nas

,recibióle con u n bes o en

los labios y l e conduj o a u n ex tremo d i s creto,d i c i endo

muy quedo- T e adoro… t e adoro… Eres b e l l o como un D io s…

Yo seré tuya toda l a v ida… Pero tú no m e qu i ere s .

¡Oh , sí repu so Loren zo : ¡con todo ni i cora

https://www.forgottenbooks.com/join

XVI I

Una hora después,l a can tadora estaba aú n en e l

m i smo s i ti o . A l o s qu e al pasar j u n to a e l l a preguntaban l e l o qu e al l í hacía

,tan so la ! respond íales :

Tengo do l o r d e Es toy huyendo

de l ru ido y de l a lu z .

Mas no era c i erto . A l co l o ca rse e n e l corredor, junto

a l a puerteci lla baj a y obscu ra qu e daba acceso al ve stíbulo interior d e l conc i erto

,habíalo hecho con la m ira

de ve r u n momen to,s i n te s tigos , a Eugen i o y de 0 i

garl e a aceptar una c i ta .

Cu ando en tre d ij ose l e h ab laré con fran

queza . Y en segu i da pri nc i p i ó a pasearse s i n cej aru n punto en su reso lu c i ón

,s i n at ormentarse e 1 cerebro

con l o s m i l proyecto s d e d i scu rs o s qu e los enamorados

preparan en análogas c i rcun stanc ias , s i n pensar e n

comb inac i o nes n i e n arti mañas .

Dieron l as d iez y media . Las bai l arinas pri n c i p i arona bai l ar , como todas l as noch es , l a l arga pan tom im a

MARAV ILLAS i 2 i

bohem i a cuyo éx i to,cada día más grande , hacía que

Rocario s e i nflara de van idad como au tor y de sat i s

facc i ón com o empre sari o . T odo era para é l : los aplau

sos y e l di ne ro . Por p ri mera ve z en su v i da,pagó u na

qu incéna si n en co ler i zars e demas iado , d i c i endo apenas ,cada ve z que u n arti s ta s e ac ercaba a l a caj a : U s

t edes me arr u i nan ! y no pudi endo con tener u na

so nri sa d e sati sfacc ió n al ver que jamás e l n egoc i o ha

bía s ido tan fl o re c i en te .

Cin co m i nu to s despu é s,e l qu er i do de Lu i sa aparec i ó

e n e l umbral d e l a pue rta .

Una palabra,d íj ole O fe l i a , o iga u sted un a palab ra .

El ch ico,c egado momentáneamente e n l a p enumbra

de l p as i l l o,que

,para los qu e ven ían de l a gran sal a

i lum i nada á gi orno , re su l taba sum i do en una com p l eta

obscuridad,n o reconoc i ó d e pronto a l a muj e r que a

el s e d i rigía ; Ap rox imóse , y al v erl a de ce rca , no pudo

m eno s de exc lamar con asombro

¡Us ted !…

Si… Neces i to dec i r a u sted algo muy im

portan te y le e speraba . ¿ Le i n comodo a u sted ?

No , de ni ngún m odo ; al con trari o pe ro ¿ qu i ere

u s ted qu e hab lemos aquí ?

Aquí pu eden v ernos . Mej or e s que v aya u s te d aesperarme al la

Con mucho gu sto ; ¿ en dónde ?

En e l almacén,a l l ado derecho , ya u sted sabe…

…Yo l l egaré den tro de u n i n s tan te… Vaya u sted en se

MARAVILLA S

Eugen io obedeci ó,s i n t i endo e n e l fondo de l alma

un i nmenso goce al ve r que su s dese os d e aventuras

s e rea l i zaban cas i a s u pe sar,y que l a muj e r cuyo

cuerpo d orado aparec i e ra con fre cuenci a en sus en

su eños,venía a…el s i n se r l l amada . A l fi n y a l c ab o

,

d íj ose al en contrars e so l o en e l a lmacé n de lo s acce

sorios teatra l es,cual qu i e ra

,

' en m i caso,haría l o

m i sm o . Los trapos amon tonados en l o s r i n cone sexhal aban un pene tran te o l o r d e h umedad ; y de l as

pe lu cas feme n i nas,d e las c i n tas d e las comparsas

,d e

l a i nfinidad d e obj e to s i nt im os qu e las co ri s tas habíanim pregnad o d e sudo r y d e pe rfumes

,d eSprend íase un

val i o especialishno .

Eugen io buscaba aún u n as i en to,cuando O fel i a l l egó

has ta el y l e conduj o hac i a un extrem o cas i o bscuro ,a donde l o s rayos d e l a lám para s us pend ida l a en

trad a no l legaban s ino atenuados y mori bu ndo s al l í

d es corri ó una cort i na d e te rc io pe l o carmesí y l e h i zo

sentarse a su l ad o,en u n t á la :n o i m peria l hecho co n

cualro caj ones de p i no cub i e r to s d e pape l d e'

o ro,y

en cuya parte su peri o r veíase una corona de cartón,

so s ten ida po r var i o s alambres e n forma de herá ld i co s

lambrequines .

¡E ugen i o murmuró la can tadora,t omando entre

sus m ano s ard i ente s las manos temblorosas d e su

compañero .

E l ch i co no se momo . Una emoció n ex traña hacíalei ncapaz d e arti cu lar l a m ás i ns ign ifican te frase . No era

qu e tuvi e se m iedo,no ; Lu i s a n o pod ía sorprenderl e s

en ta l s i t i o y además es taba ocu pada . Tampoco e ra

https://www.forgottenbooks.com/join

1 24 MARAV ILLAS

d as ; l a v i s i ón rubi a , al ta , e l egante , su rgi ó d e pron to en

e l fondo m i s te ri o so de l almacén .

¿ No se va us ted ?

Hac iendo u n e s fu e rzo,re pu so

¿Ya?

u .

La cantad o ra le cogi ó e n tre l o s brazo s como á u nn i ñ o

,y e chándo l e l a cab eza hac i a a trás

,besó le en lo s

oj os y en e l cu e l l o,magulló le l a bo ca con su boca

,

p rend ióse a é l cua l u na sangu ij u e la , chupándo le l as

m ej i l l as,cebándo se con tra su s

Eugen io perman ec ía i nerte .

O fe l i a s e arrod i l ló ante el,l e acari c ió las p i ern as

,

po só l o s l ab i o s sobre sus ho tas,y co n manos cri s padas

po r e l d e seo,d esabrochó le todos l o s bo tones

,has ta

pod e r i n trodu ci r e l brazo po r en tre las ves t id u ras para

acari c i arl e e l pe cho,l a c i n tu ra

,l o s Más qu e

u na muj e r,parecía u na fi era . (¿on l a cabe za

,bru sca

m en te,haci e ndo u n movim i e n to d e to ro e n furec ido .

d erribo le sobre l as tab las de l l e cho imperial, _ y sac i ó

en su cue rpo med i o d esnudo,con lab i os d e ven tosa

,l a

s ed de'

carne j o ven,de go ces pervers o s

,de l uj u ri a de

vo radora,que desd e hacía u na semana la agu ij oneaba .

A l cabo d e algu no s m inu tos,cuando e l ch i co

, enlo

quecid o , qu i so i nco rporarse , una mano d e h i erro l e

d e tuvo po r e l cu e l l o sobre e l tá lam o y l e ob l i gó a.

acep tar por fuerza e l p lacer,i n tenso com o una l l am a y

agudo como una corri en te e l é c tri ca,que l os l ab i os

hambri en to s de Ofe l i a l e im ponían .

XVII ]

A l e n trar u na hora más tarde e n e l s alo n c i l l o , conlosoj o s rodeados d e profundas oj eras negras y e l ce

rebro vacío,Eugen i o e n contró l a m esa cen tral

,qu e por

lo común só l o s oportaba e l p e so d e unas cuan tas i lus

trac ione s teatral e s,cub i erta de cepas en cuya superfi c i e

hervían l as áureas bu rbuj as d e l champaña .

V i e ne s muy tarde,d ij e l e Lu i sa

,o fre c i éndo l e su

copa aún in tac ta .

Un cab al l e ro ca lvo y se co,de ro s tro moreno y d e

añlad ísima nari z,hab lab a con Noemí que

,po r excep

c ión , con servaba aún su ves t i do de paj e , su s aj u s tado spantalones b l ancos

,s u s . medi as d e s eda co l or de ro sa ,

su s cabe l l o s re cog ido s hasta l a nu ca,y qu e

,v i s ta de

l ej os,pare cía u n andróg ina .

Quién e s e s e cabal l ero pregun tó R i p - R i p ye ndoa sentars e en e l fo ndo .

Lorenzo l e conte s tó co n orgu l l oEs e l d uqu e d e Riosnegro s, u n grande de Portu

gal, s enador e n s u t i erra y m i l l o nari o e n todas parte s .

¡Ah ! exc l am ó e l c l own .

MARAVILLAS

Y tomando una c0 pa,s i n qu e nad i e s e l a ofrec1era,

d ij o e n voz a l ta :

A l a salud d e su al te za y de su paj e !

E l duque s e pu so d e p i e y d ió l as grac ias .

¿ No es O fe l i a l a que can ta pregun tó Rosal bacreyendo o i r l a voz aguda d e l a arti s ta .

No,repu so alguién, O fe l ia es tá e n fe rma .

Pobreci ta murmuraron varias personas al a vez .

Euge n i o s e s i n t i ó em oc i onado . Sería verdad que

e s taba e nferm a ? ¿ Y de qué? Por cu l pa suya

Loren zo pr in c i p i ó a l l e nar d e nu e vo las copas y á

ofre cerlas á l o s c i rcu n stan te s como para hacer ve r que

has ta c i e rto punto e ra el qu i e n obsequ iaba .

Rosalb a l l am ó a parte a Lu i sa y á su amante paraenseñarl e s do s bo te l l as que tenía e s cond idas baj o l a

fa lda .

M e l as acab o de robar,dij o ; vengan u s tede s am i

cuarto,y nos l as b ebe remos l o s tre s so l o s Pero trai

gan su s 00 pas , porque yo no tengo más qu e u n vaso .

Lu i sa s e e chó á re ir y co nsu l tó a su amante con unam irada .

Vamos,con tes tó Eugenio para qu i en e l champa

ña,tomado en grandes canti dades , represen taba e l l uj o

de las bacanales .

R i p — R i p,que segu ía co n l a v i s ta su s m ov im ie n'to s

d esde l ej o s y qu e comprend ió que se t rataba de algu na

b roma ch i s to sa,acercóse a e l l o s . A l saber e l obj e to

de l conci liábulo , invi tó se a sí m i sm o con regocij o .

https://www.forgottenbooks.com/join

1 28 MARAV ILLAS

En real idad,l ej o s de parecer l e b i e n

, parecíale muy

mal. Como todas l as s ens i t ivas e namoradas,Lu isa cre ia

que u na muj e r n o t i e ne dere cho a venderse s i no en

caso s muy grave s y só l o para no mori r d e

Pero su am iga n o e s taba en esas ci rcuns tanc1as,S ino

que,por e l con trari o

,cas i era ri c a con sus ochenta

duro s de ren ta y lo s c i en to v e i n te que e n e l con ci erto

ganaba . M i l p e se tas a l m es Qué más quería

T ERC ERA P ART E

Hac ía más de Un mes qu e Ofe l i a y Eugen io s e ve íancas i t odas

'

las no che s en e l alm acé n de Marav i l l as,b aj o

l a coron a de cart ón dorado de l gran l e ch o im p eri a l .

El ch i c o l legaba a l a s d i e z en pun to y,es co nd i éndos e

por lo s pas i l l o s l l en o s de an t i guas de co rac i o nes,d ir i

gíase haci a e l almacén , cuya l l ave l l evaba s iem pre e n"

l b o l s i l l o en su cal i dad de Secr e tar io sup l e n te de l

oncier to .

Porqu e Eugen i o ten ía ya u n emp l eo,q ue l a canta

dora l e había con s egu ido . Era e scrib i en te de Becar i o,

con tre i n ta duros de su e l do a l m es,y trabaj aba cuo t i

9

1 30 MARAVILLAS

d ianamente,de l as do s a l as s e i s d e l a tarde , en cop i ar

p rogramas,en preparar e l en co s

,en poner

'

en l i m pi o

las cu en tas de lo s art i s tas y e n¡

re sponde r á l o s qu ed i rigían so l i c i tude s ú ofe rtas . A l nombrarle ,

dándo l e

e l tí tu lo pomposo d e se cre tari o e l i tal iano había

j u rado q u e hacía u n sacrifi c i o ; mas, e n real idad , l oú n i co que hacía era u n aho rro de c i en to c i n cu en ta pe

s e tas m ensual es,pu e s e l se cre tari o ve rdad ero

,que

c ob raba ses en ta duros,hallábase con perm i so indefi

n id o y probab l em en te no vo lvería n unca .

Como su cede po r l o ge neral,e n caso s anál ogos

,todo

e l mundo s e había enterado de la trai c i ó n d e qu e Lu i sae ra v íc t im a

,y só l o la engañada l a i gnoraba . ¿ Qu ien

se l o había de dec i r ? R i p - R i p callábase por cari dad y _

Rosal ba por m i edo,a pesar de l d e seo que ambos ten ían

d e j ugar u na mala part i da a l a can tad'

ora orgul l o sa y

perversa . Los demás gu ardaban e l s ecre to po r ind iferen c ia

,creyendo qu e nad i e d eb e m e ters e á rede nto r Si

no qu i ere exponers e á sal i r c ruc ifi cado ; y en cuan to aNoemí

,contentábase c o n dec i r que n o

'

l o creía

q u e no podía ser s i n ahon dar e n e l m i s teri o,y

conformándose á las doc tri nas magnánimas de Lorenzo , que creía qu e e s una i nfam 1 a abr i r l o s oj os á un

c i ego para no ofre cerl e s ino e l e s pec tácu l o horrib l e

d el mundo .

Noem i tenía,además d e e sas

,o tra razó n para no

comete r e l acto val i ente,franco

,brutal

,de d escor

la co rt i na de l a real i dad ante su pobre am iga : y

https://www.forgottenbooks.com/join

MARAVILLAS

¡Con que j ub i l o espe raba l a ba i l ari na e l m omen to

de l a c i ta ! Desde muy t empran i to pr inci p 1 ó á perfu

mars e e l p e cho , e l v i en tre , l a s p i e rnas , con más cu i

dado qu e de costum bre,po r Si e ra m enes ter fi rmar

desnu da e l con trato . Su s más ri cas cam i sas,l as qu e l a

envo lvían e n flore s haci éndo l a u n ínt im o ve l o pr ima

veral, parecianle m ise rab l e s para l a c i rcun stancia , y

en cuanto a l traj e,n i nguno s e l a an toj aba d igno de l

duqu e . A l fi n d e mucho s ensayo s s o l i tar io s ante el

descon ten tad i zo e spej o,resignóse a en dosar un ves t id o

de muse l i n a de seda,en te ram en te b lan co

,c on cuatro

vo lan te s de d iáfano en caj e qu e baj aban de sde l a c i n

tura,formando u na sobrefalda l i gera y móvi l , con u n

ta l l e,cas i trans paren te

,á travé s de l cual s e pe rc i b ían

l as rosas de l o s s en o s y e l a l abas tro de l o s b razos

¡Es toy acep tab l e d ij e s e al fi n .

Y en v erdad,as í v es t i da , con l a cabe l l e ra ri zada en

am pl ias onda s de oro ,¡con l o s oj o s br i l l an te s d e a l e

gri a,es taba más be l l a que nun ca y más que nunca

provocado ra .

La en trev i s ta deb ía verifi carse á las do s ; pero medi ahora an te s

,hab i endo apenas almorzado

, l a bai l ari na

tomó poses ión de su chaise- longue y , con tando l o s m i

nuto s ,

.Y d ieron l as dos

,y l uego d i ero n la s tre s

,s i n que

nadi e fuese a bu scarl a . A l as cuatro,ya en e l parox i smo

de l a impac ienc ia,d irigióse a s u al coba con e l obj e to

de l eer d e n uevo l a tarj eta e n qu e e l duqu e m ismo es

cr ibiera l a Ví s pe ra l a hora de l a c i ta , y qu e s e hal l abadepos i tada e n u n guarda j oyas de cri s tal

,sob re l a ch i

MARAV ILLAS 1 33

menea . ¡N i tarj e ta , n i al haj as !… E l p seu do Senador

había levantado'

elvuelo , al re t i rars e e n l a madrugada ,l l evándose u n re l oj d e o ro y u na so rtij a d e e smeraldas .

Por l a noche,e n e l sal on c i l l o

,Lo ren zo qu i so conso

larla,y l a d ij o

Ya sab ía yo que e se po rtugués era un Loconocí en q ue t i en e ace n to O tra

Una bo fe tada l e ce rró l a bo ca . Todo e l muudo se

e chó a re i r,m i en t ras e l po bre baríto no

,co n e l ro s tro

e scarla ta de vergii enza y de có l e ra , murmu raba, tra

t ando de s on re i r

Yo soy e l q u e paga la s e s peranzas ro tas… Peo r"

para m i… A l fi n y al cabo nad i e m e ob l i ga ametermee n l o q u e no m e Cu ando u n a am iga nu es tra

p i erda u n prín c i p e ru so,no m e pondré a l a l cance de

"

su b lanca

De eso hacía ve i n te d ías .

En apari en ci a Noemí e s taba ya con so l ada ; pero

s i empre conservaba l a se n sa c i ó n hum i l l an t e de l e n

gaño , y eso l a hacía m irar co n c i erto gus to e l engaño

d e que lo s demás eran víc t imas . A m i pensaba

nad i e me dij o que e l duqu e era un s im p l e l adrón . Por

qué he de dec i rl e yo a Lu i sa qu e su amante e s u n ru

tián ?

Una no che?Rip — R i p l lam ó aparte aOfe l i a y l a d ij o

¿ Es c i erto qu e Eugen io e s tu aman te?

1 34 MARAV ILLAS

No,m i amante

,no es e l aman te de tu ído lo .

Rosal ba te ha v i s to con el,dos ó tre s veces

,en

e l fondo de l almacén .

Eso no qu i ere dec i r que s ea m i

En fin,l o qu e te p regun to e s qu e s i e l ch i co y

¿Nos aco s tarn os a veces j u n to s ?S í .De cuando en

Yo no te había creído nunca verdaderamen te

mala . T u leyenda de grandes vi c i o s y de aven tu ras te

rri bles ; parecíame u n med io de l l amar l a atenc ión .

Hoy veo que es real… qu e eres qu e tratas

de hacer daño po r mero gus to de q ue no

ti e ne s en trañas,n i

¿ Ni qu é ?

Ni ¡Ere s u n mons tru o !

Muchas Y no hay d e qué . El muchacho

me gus ta y yo l e gusto . ¿ Po r qué no hemos de haceralgo más qu e m i rarnos y sonre írnos ? Tú deb ieras

tratar de arregl arte con Lu i sa,pu esto que es tás l oco

por e l l a y“

no l a dej as so l a u n momento . ¿ Qui ere s que

te i nd i que u n med io de con segu i r su s favores Pues

n o t i ene s más que dec i rl a que su amante y yo la en

y l uego e n l a cama…

E l c l own s e al ej ó,vo lv i éndo l a l a e spa lda con des

precio y repugnanci a . Como observador,hab ía v i s to l a

i n consc i en c ia cas i i nfant i l co n que Eugen io s e dej ara

seduci r por l a muj er Vi c i o sa qu e su po ofrecerse imp ú

d i camente desde lu ego y que , en segu i da , l e reve ló l as

más baj as l o curas de l p l acer carnal . Para el,cómo

https://www.forgottenbooks.com/join

Una noche Rosalba,cuyo cuarto es tab a s i tuado en

e l fondo de l es cenari o,v ió entrar e n e l a l macé n á Eu

gen i o y á O fe l i a e nl azados por e l tal l e .

Son unos indecen te s pensó . Y una idea defin it iva qu e su bondad de a lma

,s u cari ño por l a bai l ar ina

y su deseo de vengarse de los mal os tratam i ento s que

l a cantadora l e sugerían muy a menudo, germmó

'

de'

pronto en su cerebro,con fuerza defin i t iva .

Es nece sari o d elatarles p en só .

Vist ióse ráp idamente y vo ló hac ia e l salo nc i l l o á l a

sazón des i erto . Por prim era vez,Noemí y su compa—í

nera bai laban u n nuevo arregl o de Rocan o en e l cual,

ves t i das d e n egro l a u na y o tra d e b l anco,represen

t aban las heras de l d ía y de l a n oche , s imbo l i zandolos In stan te s a l egre s ó t ri s tes d e l a v ida e n c adenc ias

de cu e rpo más ó meno s lángu i das,más ó menos rá

p i das,más ó meno s l asc ivas . El poema musical estaba

d iv i d i d o e n doce e s trofas .

Cuan do Ro salba . se aproximó al te ló n i n teri o r para

MARAV ILLAS 1 37

e sperar e l final d e l e sp ec tácu l o,l o s c ím bal o s m arcaron ,

con o n ce toqu es argent i no s,e l p r i nc i p i o d e l a hora en

q ue los amante s s e l evan tan y s e acu e s tan . Noemí

rep re sentó e l d e spertar,sacud ie ndo

,a l com pás de l a

o rqu es ta,su l i nda m e l ena de oro

,es t i rando l o s b razo s ,

meciéndose aún adormeci da , en e l e s pac i o . Lu ego v1nol a al ego ría d e l a m i sm a hora noc tu rna

,e l i ns tan te e n

q ue l o s aman te s se meten en l a cama , l a du l ce obscu

r i dad de [anoch e aco nsej ado ra de ard i en te s cari c i as v

de beso s s i n fm. Un estremecim ientol

vo lup tuo so sa

cadio e l cu erpo e sb e l to de Lu i sa,y l as l en tej u e l as tem

b laban en su p echo con cabr i 11eos d e oro . ¡El amo r !

¡E l sacri fi c i o a Ve nu s El t ri u n fo de Eros Losb razos de l a art i s ta bu scaban al e s poso i deal

,l e a traían

,

ºle e s tre chaban,l e retenían p ri s i on ero en tan du l ce s

c adenas,y no l e so l taban s in o cuando e l sacud im 1 ent 0

d e l e s pasm o Iba ab l andando,poco a poco

,en ondu la

c i o ne s de un mov im i en to l l eno d e l angu id ez —

y de lu

j uri a , l o s m i embro s ante s

A lgo hab ía en l a b ai l ari na,al ej ecu tar ta l s ímbo lo ,

q ue no era hab i l i dad pu ra , n i pu ra ficc i ó n , s i no Verd adero sen t im i en to d e l a Reali dad encarnada en e l

Arte ! Más qu e l a b ai l ari na,e ra l a muj e r qu i e n v i braba

en e l e scenari o,an te e l púb l i co .

La conc ienc ia d e qu e todas aqu e ll as cari c i a s i b an aun hombre qu e apenas l as m e re cía y que Il l s iqu 1era

s abía apreci arlas,fortifi có á Rosalba en s u d es ign i o .

Es neceSan o d ecírse l o todo pen só . Y algu nos m i

h ute s más tarde, cuando l a pobre art i s ta sal i ó hacia

su cua rto,sonri en te

,tr i u n fan te

,j ad ean te

,de túvo la

1 38 MARAV ILLA S

por e l b razo y la d ij o s i n pre parac ión n1nguna, como

qu i en p l an ta u n puña l e n e l pe cho

Eugen i o te engaña .

¿ Eugen i o Eran tan terri b l e s tal e s palabras

qu e n i s i qu i e ra la h i c i e ron daño . No l as entend ió , no

su po l o que s ign ifi caban . Su s l ab io s murmuraron

Si, pros igu i ó l a co ri s ta , t e engaña con O fe l i a .

Hace b i en ! exc lam ó l a pobre Lu i sa,tratando de '

s egu i r s u cam ino y no sab i endo lo que decía . ¡Hace bi en !

Y su s manos,que se ex te nd ían hac i a l a i zqu i erd a

co n obj e t o de re chazar a Rosa l ba,tuvi e ron qu e as i rs e

de una mampara entreabi er ta para que su cue rpo no

s e d e sp l om ara .

¡Con O fe l i a Y e l l a n o l o hab ía Y s i n

duda hacía ya mu cho En verdad,era nece

sari o s er una imbéci l Con la rap id ez de l relámpago pasaro n por su re cuerdo todas las s onri sas d e l a

can tadora l as so nri sas d e sus canci o nes,l as son ri sas

a m i l hombres Y to das'

le pareci eron des

t i nadas á su ¡La engañaban !No

,no pu ede s er… es d ij o d espué s

,

t ratando de cree r que u na alu c i naci ó n l a atormen tab a

y qu e n ad i e l a había d i cho una palabraLa cori sta l a d i ó e l brazo y l a conduj o has ta l a puerta

de l a lmacén,donde l a aseguró

En e ste m omento es tán al l í,e n l a cama dorada

del conc ie rto . Entra .

No… no puedo… no

En tra…

https://www.forgottenbooks.com/join

1 40 MARAV ILLAS

á l a ! pe ra Cóm i ca,all í a l l ado , á buscar á u na amiga…

a ped i r b i l l e t es para su á hab lar al di rector

para ver s i querían con t ratarl a No… Más b i e n al

Chate l e t,e n donde tamb i én s e neces i tan háb i l e s bai

Ya había l legado a l Y

moderaba e l paso… y se de te n ía a con tem p l ar e l reflej o de las l i n te rnas e n carnadas , cuyas l u ce s t i emblan

en e l agua de l S e na como ¿Y lu ego Mu y

d e spac i o,muy des pac i o

,con t i nuaba has ta e l o tro

borde de l Era ¿ La escal era ? Si,

bajaba por l a e scal e ra obscura,por l a e scal era es tre cha

,

por la e s cal e ra d e l o s mue l l e s,po r l a e scal era de l o s

R i p - R i p prec i p i tose e n po s de e l l a y l a detuvo juntoa l parap eto .

¡Lu i sa ! d ij o la con l a voz temblequeante d e emoc ión : M i p ob re Lu i sa

,m i am igu i ta de l al ina ¿ Qué

e s eso

Su fro mucho… Dej ame,

No me

Vamos… No seas n i ña… Dame e l b razo…

Las lágrimas,con te n i das duran te l argo rato

,bro ta

ron en tonce s de l o s párpado s de l a bai l ari na,qu e l l o ró

,

cua l un n i ño , dej ándose conduci r po r e l c l own hac i a

u na ce rcana e s tac ió n de coche s .

Cuando l os so l lozos l a perm it i ero n art i cu l ar algu naspalabras

,d ij o

,en t ono lamentable , co n frase s sobrias ,

s in có l era n i nguna,s u fatal ave ntura (e l do lo r no e s

s i em pre e lo cu en te !

MARAV ILLAS 1 4 1

Acabo d e sorp rende r a Eugen i o y a Ofe l i a que

m e en e l almacén de l Y como

e s natu ra l,m i prim er i mpu l so fué mori r… ahogada en

e l S ena… una muerte qu e m e refre s cas e las

Creo qu e tengo cal en tura

R i p — R i p tam b i én l l o raba ; pero , hac i endo u n es

fuerzo,s onre ía y hab l aba

,tratando d e calmarla

,de

conso l arl a . No,no tenía No sería

Sin duda la co sa era desagradab le,pero

,de n i ngún

“

modo,val ía l a pena demori r . El había sufri do más

que e l l a,y n o sehab ía matado n i u na so l a vez .

Más que yo no puede Sufro much o,

mucho .

Ya verás cómo n os vengamos de Ofe l i a .

¿ Para que E l daño está he cho . Yo no s oy ven

gat iva, y l o ún i co que deseo e s que nad i e s i en ta nunca

l o que yo Porqu e e s te rri b l e , R i p , l o qu e padezco… ¡Yo , qu e no ten ía más amor que Yo

,que

soñab a en v iv i r así to da l a v i da… Yo , qu e n o v ivía

s in o po r é l Y de repen te todo s e acaba,as 1 en u n

¿ Para que segu i r v iv i endo?

Para comp lacerme a m i,qu e te qu i e ro c omo s i

fueras h ij a

Tú eres muy bueno… T engo Hay algo qu e

me quema,como u na brasa e n e l e s tómago… ¡Y e l

Parece que va a reve n tar m iCuánto sufro !

Es necesar i o qu e tomes algo para En

cuanto l l egue s a tu

¿ A m i Eso

1 42 MARAV ILLAS

Ven a '

l a m ía e nton ce s . Yo tengo una ant igua

cri ada qu e t e cu i dará como a u n páj aro Yo

d o rm i ré l o 'mi smo en u n hote l . ¿ Qui ere s ven i r?

E re s muy bueno , Lo ún i co qu e qu i ero esno su fri r

Ya e n'

casa de l c l own,de5pues d e tomarse , una

tras otra,hasta se i s copas d e Jerez

,tuvo m i edo á l a

so l edad .

No te marche s,l e d ij o quédate aquí a mi

M e acos taré en e l T ú,metete e n l a cama

y Lo q u e n ece s i tas e s de sc ansar,calmarte

l o s n erv i o s

¿ Des can sar ¡Qué l ocura ¿ Acaso podría e l l ad es cansar ya nunca en su T od o había term 1

nado…

Aco stóse . En su cereb ro febri l,l a m i sma lam enta

c ión seguía cantando en tri s te ri t ornelo,l en to

,l en to

,

monótono,s i n ¡Qu é desgraci ada era !

No pensaba o tra cosa . No sentía m ás que e so u na

gran desgrac ia,l a i mpres ión de una caída brusca de

muy al to,una inmensa p i edad de si m i s ma… Só l o de

vez en cu ando l a s ombra fatal d e O fe l i a apare cía ante

e l la,de sfigurada

,r i e ndo a carcaj adas cua l u na ha

cante,y arras trando de trás de sí a Eugen i o

,l o co de

dese os,l o co de amor . Porque Lu i s a e staba s egura de

que su amante tema por l a cantadora u na pas i ón fre

De l o con trario no la habrí a

¿ Verdad , R i pA l o i r su nombre en med io de l a noche

,e l c l own s e

https://www.forgottenbooks.com/join

Es ex traord i nari o ! murmuró e l d i re c to r de Marav i llas

, cu ando R i p — R i p l e hubo re fe ri do l a an écdotapas i onal d e l a víspera : e s ex traord i nari o !

Des pu é s , como hab lando con s igo m i smo , co nt i nuó

Y l o más tri s te e s qu e en e s e asu nto e l ún i co que

sal e p erd ie ndo soy Porque l a ch i c a no qu errá

vo lver a l conc i e rto,como es natu ral .

De n ingú n modo,d ij o e l c l own .

Pues peor para m i .

Sen tado en s u bu taca d i rec toria l,ante una mesa

l l ena d e pap e l e s mu l t i col ore s,con l a p i pa en tre lo s

lab i o s y e l e n trecej o frun c ido,Rocario t rataba de ha

l l ar nu exped i e nte cual qu i e ra para conc i l i ar,al meno s

por e l m omen to,su s s im patías y su s i n teres e s . S i n

duda,d ecíase, Ofe l i a e s l a qu e t i en e l a cu l p a d e todo ;

pero al m i smo t i empo Ofe l i a e s e l a lma de m i n egoc i o .

Más d e l a m i tad d e m i s parroqu iano s v ienen_

con e l

exc lu s i vo obj e to d e o írl a can tar . Lu i sa es una ch i ca

l i s ta,con grac ia

,con arte

,buen a : bai lar ina y buena

MARAV ILLAS

muj e r . A Lu i sa,sin

'

embargo , Noemí pod rá reempla

zarla,ayudada por Rosal ba ó p or o tra

¡

cualquiera

Que no vue lva , aunque tenga razón . Yo l o s i e n to mu

! bamos tan b i en!…Y además no e s d i fíc i l q ue,

den tro d e alguno s días,cuando e l en co no l e p ase ,

vue lva,m ientras qu e s i d ej o qu e l a cantado ra s e m e

e scape,todos m i s r i val e s s e l a Lo m ej or

en es to s caso s es Lo ún i co qu e m e embarazaes l o que d ebo dec i r a R i p — R i p

,para qu e no s e inco

¿ Qué dec i rl e ? Por l a Madona !

A l fi n se dec i d i ó y , adop tand o e l to no de guasa

M i ra,l e d ij o

,s i l ogras en contrar un medi o d e

conculiación,l e e nc i e ndo u n c i r i o a l s an to de tu n ombre

,

que e s San R i p , s egú n c reo .

¡Br i bonazo Lo que qu i e re s e s que l a ch i ca nosalga de tu cama… Bueno pue s guárdala a lgunos d ías

para dej ar l u c i r l a l un a d e m i e l,y l uego

,cuando ama

nezca,tráe la de nu evo

,qu e en v i n i e ndo co nt igo S i em pre

será b i e n Ya yo había no tado qu e te gus taba

mucho… Vamos… ¿ l o n i egas Y cuán to t i em po

vas a t enerl a s ecue s trada ?

E l payaso no respond ió . Si s i empre l as bromas re

lat ivas a suamo r por Lu i sa habíanle pare c ido de m al

gusto , es e día antoj ábansele cas i macabras y cas i

Sacrí legas,como s i l a bai l ar in a fuese para el un obj e to

d igno de ¿ Quererla? S í ; s in duda la qu e

ría ; queríala con t oda su al ma ; queríala* má

_s qu e

nunca había querido —á muj er n i nguna ; pero n o cua l

á l as o tras , s i no co n u n amor respe tuos o , en e l cua l¡ 0

1 46 MARAVILLAS

e l m i s ti c i sm o y l a p i e dad en traban en partes igual e spara formar un afecto l l eno d e i ngenua ternura . ¡Que

ríala más qu e s i fu era su h ij a ó su he rmana,más que

s i fuera su nov ia,mi l vece s más que s i fue se su muj e r

Porque la qu ería s i n e star ce l o so ; s i n q u e nada en su

conducta l e parec i es e cen su rab le no v i endo en e l la,

en suma,s i n o l a b e l l eza sub l ime de l do l or La quería

mu chís i mo

Rocario reía,gu i ñando e l oj o y ñgurándose que

,

cuando e l c l own no conte s taba,e ra porqu e n o tenía

nada qu e con tes tar .

¿ Verdad que h e dado p i e con bo la p regun tó al

No,conc luyó Rip , d esp id 1end ose secam en te .

https://www.forgottenbooks.com/join

1 48 MARAVILLA S

pu ra . Una br i sa l ige ra,cuyas al as no es taban ya entu

mec idas por l o s i n term i nab le s e s ca lofrío s d e l a prima

vera pari s i en se,una bri sa t i b i a y tenue hacía pal pi tar ,

con lat ido s cas i humano s d e resu rre cci ó n y d e v ida

nu eva,l a s bandero l as tri co lo re s d e los ed ific io s pú

blicos . En e l amb ien te d iáfano,por enc i ma de lo s

t echo s obscuro s,l a c l ar idad constelábase de pu nto s

d e carmín y de e sm era lda,i nfin i tam en te pequeños é

i nfin i tam en te su ti l e s,qu e ondul aban

,cu a l m iriadas de

i deal e s i n s e cto s,en e l é ter cre puscu lar .

R i p — R i p sent íase d i choso . Y para gozar d e la be l l eza

de l a t arde,para bañar en lu z su a lma l acerada

,para

empapar d e efluvi o s germ inal e s todo su se r melancó

l i co,cerraba l o s párpado s haci endo muecas i n fanti l e s

y l u ego los abría más que nu nca an te e l so l . d ec i d ido

ami rarl e fren te a fren te,co n osad ía de águ i l a .

Sentíase d ichoso,s i n saber por qué , y al m i smo

t i empo experim entaba u n vago remord im i en to,cómo

s i su ín tim a b i enaventu ran za fuese u n i n su l to a l d olo r

de su amiga .

La pobre su fre ! murmuró tratando d e en

t ernecerse , d e recob rar su gravedad hab i tu al , de no

hacer ge s to s d e n i ño,de no embriagarse e n l a orgía

d e lu z purpú rea y d e a i re fres co a qu e se entregaba .

¡La/

pobre su fre ! Pero i m posi b l e ; no podía

e ntri s te cers e,gozaba ; y para no gozar d ir igíase amo

nestaciones mental e s, d i c i éndos e : Hoy como ayer,

tú no e res s i n o u n payaso bas tante v i ej o qu e no t i enes

MARAVILLAS 1 49

mot ive n inguno para es tar con ten to de l a v i da . Antaño ,n o d igo qu e no hayas s i do — d igno de s er envidi ad0 , ;

pero desde qu e dej aste d e ser gimnas ta para converti rt e en hazme — re ír

,todo t e h a sal ido mal . M i ra haci a

atrás : t u ex i s tenc i a e s u n tej id o de .desgracias . Las

muj ere s te engañaron, y l o s hombres no te h i c i e ro ns i no daño… ¡Ere s muyd igno de lás t ima , t e d igo !

A pesar de t al e s s ermone s,s u alma s eguía gozando .

E l so l i nm en so,s i em pre en carnado

,s i em pre i nmóvi l

parecía re c l i nars e sob re e l te cho de l a ú l t i ma cas a

para no hund i rs e en e l vacío . En e l fi rm amento , l asnubes b lancas y tras lúc i das cabalgabancon rap ide z e n

pos de l gran astro,d ej ando perci b i r e l azu l claro d e l

fondo a l través d e su s d iáfanos ve l o s , y form ando , a l

correr, mons truo smu lt iformesy fan tá s t i co s , de grand e s

brazo s s i nuo sos v de cab e l le ras i n term inab l e s . R i p - R i psonreía en tre tan ta l u z .

3

De pront o u na duda Vino a p reocuparle . Es taré

al egre,s e pregun tó

,porque l a s i e n to a m i l ado

, porque

duerme en m i l e che,pe rqu e p erfuma m i n ido con e l

aroma d e su cu erpo Tal ve z re spond ies e .

Pero l u ego . ahondando,sut ilizando

,haci éndose creer

qu e su gozo e n e se caso sería logrado á costa sdel'

do lor

aj eno y qu e“

seria u n go zo casi sen sual,t rató de de

c irs e que no . Estoy al egre , s e d ij o , porque h e dor

m ide b i en,porque he almo rzado con ape t ito , porqu e

h e hecho una buena acc ió n ; nada más qu e p or e so .

Sólo que n i h abía almorzado apenas,n i había do rm ido

MARAV ILLAS

m ás d e d o s horas . Y en cuanto_á l a bu ena

¡T en cu id ado ! murmuró en su memoria l a voz .

e s tri den te de Ofe l ia .

Entonces qu i so moverse,y s e vo lv i ó hac i a e l com e

d er .

v Lu isa es taba al l í,e n p i e j un te á la mesa cen tral ,

c ontemplándo le d e l ej o s con su s grandes oj os hun

d id o s

T ú aqu í ? exc lamó e l c l own .

Si . Cree que h e do rm ido mucho .

No mucho. T e aco stas te anoche á la una , y ahora

d eb en d e ser l as c i n co y med i a de l a tarde : unas d i e z

y s i e te h oras,nada

En real i dad,l a bai larin a no hab ía l ogrado dorm i rse

s ipo a l m edi o d ía .

R i p l a p reguntó,es trechándo la l a mano y condu

c iénd o la hac i a e l bal cón"

¿ T e s i en te s mej or?

Mu cho m ej o r,sí .

Dij e'

si por no apenar á su amigo,cuya so l i c i tud

la con fundía ; p ero , en real idad , su fría de u n modo

m ás cru e l que l a vísp era,con más conc i en c i a de su

d esgrac ia ya s i n val or para tomar grandes de term inac i on e s

,s i n lágrimas qu e derramar y ato rmentándose

c on mental e s p esqu i sas para co l egi r desde cuándo

pri nci p iara su amante á enganarla . En e l egoísmo de »

su pena,hub i era queri do conocer todo s l o s d e ta l l es

d e l a t rai c i ón . Una curi o s i dad do lo ro sa l l e

exci tars e l a m emoria con obj e to de con s i derar

https://www.forgottenbooks.com/join

Vege tando con lamen tab l e i nconsc i en c i a d e flo r

enferma,l a bai lar i na veía tran s cu rri r lasmus ti as horas

s i n dars e cuen ta exac ta d e l s i t i o en qu e s e hal laba .

Ningún obj eto atraía su a t en c i ón en e l asilo qu e l a

ami s tad l a p repo rcienara . Lo ún i co qu e . d e ve z en

cuand o,durante l o s penoso s i n somn i o s d e l a noche ,

cap tábale l a aten c i ón , era una corona d e l au re l doradoqu e lucía frente al l e ch o de l p ayas o sobre e l fondo ce

rú leo de l a pared . Su v i sta prend íase á l as hoj as áureas ,m i e n tras su i magi naci ón s eguía revo l ot eando l ej o s

,

muy l ej os,en torno d e l a l l am a devoradora qu e con

sum ia su exi s ten ci a s i l enc i o sa d e márt i r de l amor .

R i p so l ía de c i rl a :Es n ece sari o qu e salgas , qu e te mu evas , qu e

tomes e l sol,pu es d e l o contrari o te vas a enmohecer

¿ Qui e re s qu e te mande bu s car u n coch e?¿ Qu i ere s qu e

te l l eve al teatro ? ¿ Qui ere s i r a come r a un res tau ran tde l bou l evard ?

MARAVILLAS

La pobre no quería nada . En med io d e su gran des

grac i a, sentíase tranqui l a en l a i n t i m idad d e l c l own,

cuya so l i c i tu d m i mo sa l a hacía p ensar en su madre .

¡Su mad re ! Varia s v ece s,e n l o s i n s tan te s d e ce

bard ía psi co l ógi ca,cuando e l a lma bu s ca un refugio

l ejan o,hab ía p en sad o en e l la

,imp lo rándola men tal

m ent e com o o tras imp l o ran á la V i rgen . Por qué no

i ba á buscarla ? Por orgu l l o,porqu e hab i éndo l a e s cr i to

tre s cartas ll enas d e te rnura,en sus d ías d e fel i ci dad ,

y no habi endo rec i b ido re spues t a a ni ngun a de e l las ,cre ía que e ra i nú ti l

,y a más de i nú ti l hum i l l an te

,i m

plorar d e nuevo u n perdón ante s n o o bteni do .

Re s ignada á l a so l edad,ocu paba su s largos d ias en

vagar por las hab i tac i on es yendo de l a al coba a l co

mede r y tratando d e en tre ten ers e en frívo l as l abores

dom és t i cas . Cuand o,po r casual i dad

,tomaba u n l i bro

cualqu i era y trataba d e l eer, sorprendíase , al cabo d e

algu no s m inu to s,con e l vo lum en cerrado entre la s

cri spadas manos y l a imagi nac i ó n fuera de l t i em po y

de l eSpacio , acari c i ando a l o s fan tasmas asesmos de

Su amor .

Y los días pasaban s i n que e l l a sa l i e s e de l atu rd i

m iento d e su caída

Muy amenudo , a l de spertar , ya muy tarde , despué s

de haber do rm ido du rante algunas horas co n Sueñon erv io so y v isionario . sent íase do lo ri d a

,como s i aca

bara de rec i b i r u na pal i za .

1 54 MARAVILL A S

Nada l a en tre ten ía : n i e l so l qu e i ba a pesars e todaslas tardes fren te a su s bal cones , cu a l u na i nmensa

águ i l a de oro ; ni l as p l antas co n qu e R i p - R i p adernaral a al cob a n i l a s canc i one s cal l ej eras qu e

, por l a ma

ñana,subían d e sde e l pat i o

,e n vu e l o l i gero e

Cuando hab l aba cons igo m i sma , no podía m enos d e

d ec i rs e

Sufro mucho,mucho '

https://www.forgottenbooks.com/join

MARAV ILLA S

dose a sí m i smo q ue su alma enamorada era u n alma

pate rnal , y tratand o l u ego d e re zars e a e l la , d e resp i

rarla como una flor,d e o cu par lo s s i ti o s e n donde e l la

hab ía Queríala co n sen sual i dad secre ta y

p i adosa,con egoísmo ins ti nt iv o

,a l egrándo s e d e que

Eugen i o y Ofelia s igu i eran durm iendo juntos, de seando

qu e nad i e en trara e n su casa,rogando á l a Prov id en c ia

qu e todo s igu i e ra ¿ Cómo ?…No l o sabía… así

e n u n dudoso id i l i o d e lágrimas,de p ere za

,de modorra

s en s i t iva,d e cobard ía p síqu i ca

,de car i ño fi l i a l , d e i n

genuidad melancó l i ca, de somnolen c ia con sen t i dora

As íA vece s

,cuando e l l a s e l evan taba

,é l i ba has ta la

c ama de shecha,y,s i n darse cu en ta d e l o que hacía

,

be saba devo tamen te las almohadas aún i m pregnadas

po r e l p erfum e de su cabe l l e ra , murmurando

Pobreci ta Pobreci ta

Una mañana en tró en la al c oba d e su am iga más

tem prano qu e d e cos tumb re Lui sa acababa de

l evan tars e . En e l reduc ido espaci o de l a e s tanci a flo taba

u n arom a embriagado r de. carne fem en ina , de seno s

j ó vene s , de sexo rub i o . Con l a s v en tan i l l as d e l a nariz

d i l atadas,re sp i ró durante algunos

"

m inu tos e n l a at

mósfera enloquecedora . Poco a poco , su s pup i las lle

garon á nub larse y su s s i en e s acabaro n por pal p i tar

con lat ido s febri l e s : e l lecho estaba al l í,t i b i o aún del

calor de l cuerpo amado,co n u n hueco esbe l to

,en el

cen tro,que parecía e l m ol d e d e l as formas de Lu i sa .

MARAV ILLAS

Sin darse cu e n ta d e su acto , e l c l own s e d esnudó rá

pidamente y se met i ó e n e l leche , e n el mi sm o s i t i o

d ond e Lu i sa había Luego sal i ó huyendo,

confu so y med re so , o l vi dando su s p rendas d e ves t i r , y

al l l egar a la sal i ta dond e d orm ía , empapó e n agua

fresca u na sahama ly se e nvo l vi ó en e l l a .

Lu i sa sufría s i em pre,s i n lograr dars e cu e n ta de l a

natural e za ve rdadera —d e su d o lo r . Su fría d e u n m odo

nostálgi co,recordando con Sonri sas d e crue l ternu ra

lo s días d e oro de su muerte ear ist is . Su fría s i n ten ere l con su e l o d e od i ar a l o s qu e l a h i c i e ron daño . Sufría

humi llándese,c reyendo que su amo r había s id o venci do

por o t ro amor,e n l eal pal e s tra d e grac ias y de cari c i as .

Sufría como su fren l as madres qu e han perdi do a un

h ij o , y que s e creen i nú ti l e s e n l a v i da por carece r de

l o ún i co que las hacía v ivi r .

Só l o d e vez en cuando,en momen tos d e nervi o s idad

exal tada,l a imagen de O fe l i a aparema ante e l l a ,

apa

recía desnuda e im púd ica , ri end o con ri sa fau n esca ,con l as p i ernas ab i ertas y l o s oj os en roj e c id os , cas ifea y , s i n embargo , atrayente ; od iosa y dom inadora ,sard ónicay luj uriesa ,

enseñando las en cías,l evan tando

l o s b razos,sacud i endo l a áu rea me l ena

,s i mbo l i zando

,

en fi n,l a d iab ó l i ca be l l eza de l as es tatuas vene

'

reas .

https://www.forgottenbooks.com/join

¿ No qu i ere s sal i r Lu i s i ta?

Una tard e,d es pué s d e come r

,d ij e por fi n que Sí , p or

condescende nc ia .

Pero, ¿ á dónd e i r ?

A l teatro,p repu se R i p .

Más b ien al c irco,con te s tó e l la .

Y fueron a los Funámbulo s, con objeto de ve r a l asbai lari nas co smopo l i tas . A l e n trar en l a sa la l l ena de

_

l u z y de ru i do,ambos s int íéronse em oci onados

,cem8

l o s ase s i nos que po r mal sana curi o s i dad vu e lve n“

al“

s i t i o e n donde han com e ti do u n crim en .

Tengo cal entu ra,:mrw-¡iñuró Lu i sa ; e s m ej or qu e

nos —vo lvamos .

No,re pu so e l c l own ya te ca lmarás con una cepa

d e champaña .

Los d os parecían tener una s ed devoradora . En me

nos de u n i n s tan te vac i aron l a prim era bote l l a qu e u n

mozo les s i rv i ó en e l antepalco .

MARAV ILLAS

Con los oj osfij o s e n“

e l e s cenari o,sm di rigi rs e la

palabra,m i rándose apenas de ve z e n cuando con oblí

ouas y cav i lo sas m i radas,pare cían m ed i tar en algo

muy an tiguo y muy so l emne . La b ai lari n a,sobre todo

,

mo st rábase p reocupada y nerv io sa , cua l s i t em i era ver

su rg ir de p ron to,en tre lo s árbo l es d e cartón d e las

t ab las , á l a od i o sa O fe l i a .

Cada camb io d e decoraci on e s,cada m udan za de

mús i ca,cada i n terval o ráp ido

,produ cía en e l alma de

l a m edrosa esp ectadora un es cal ofrío cruelísime .

¿ Qué es l o qu e v i en e p regu ntaba sin

cesar .

Al s e tranqu i l i zó v i endo e n e l p rograma e l anu n

c i o de las dan zas cosmopo l i tas,qu e remataban el

espec tácu l o .

T om a,decíale R i p á cada i n stan te

,llenándole l a

cepa de cham paña .

El la b ebía incensci entemente , s i n notar l o s efe cto s

qu e e l pál id o v i no de Ay iba p roduc i endo en su c ereb rodeb i l i t ado .

La b e l l a Tore ra aparecif agi tando las castañu e l as!

c lás i cas , marchando con petu l anc i a , con algo de ser

pen ti ne e n los ademanes y mucho de sa lvaj e en la

act i tud .

Un rumor adm irat ivo l l enó el eSpacio .

Es muy l i nda ! mu rmuró Lu i sa .

!

El c l own p id i ó una nueva bo te l l a de champaña .

MARAVILLAS

En l a vas ta sala,t odo era l u z , a l egría , ru i do , r i tm o .

La s ev i l lana retorcíase en l a“ escena ej ecutando u na

danza llena de cadenc i a y de du l zura,muy ráp i da , muy

sen sual,muy hi eráti ca co n bru squedade s gu erreras ,

y con i nc l i nac io nes ori e n tal e s ; movi endo e l v i en tre ,l as caderas y e l to rso sacud i endo las enaguas en ter

belline leco arrod i llándose,irguiéndose , i nc l i nándos e

:

s i endo,en suma

,l a vehemen c ia y l a armonía .

Era España .

Luego aparec i ó Ri l e tte,qu e e ra París

,con s u graci a

cortesana, con su e l eganc i a al tan era , con su at reví

miente revo lu c i onari o,co n Su i ngenu idad canal l es ca

,

con su frivo l idad sens i t iva,con su s i nuosi dad esbe l ta .

Su cu erpo fino y flex i b l e o ndu laba,cua l u n m imbre de

i nvernadero,d e u n modo incenscientemente ar tifi c i al

,

y en su s pup i l as pál idas la s ch i s pas n o se en cen dían

s in o para mori r e n segu i da abogadas e n una lágrima ,des pu és de haber bri l lad o con la temblequeante rap i

de z d e los re lámpago s pri maveral es . Un aroma em

briagador de po lvo s de arroz y de l i las nu evas exhalabase d e su cab e l l e ra cas taña .

Los rev istero s, en tend i dos en c las ifi caci o n es de género s l a decían gommeuse . S i n d uda lo era

,pu es to que

l l evaba un monócu l o , y decía , con im pert i nenc ias de

chiqu i l l a mal educada , l o q u e no debe dec i rs e . Era

gommeuse, porque no era l a romanciére queevoca som

bras desvanec idas al c l aro de lu n a, porque no s e cubría

e l ro s tro con la falda vert igi nosa como l as chahu teuses,

porqu e no sab ía arti cu lar con acen to im pecab l e como

las d iseases . Era gommeuse, en fi n,por la fuerza

'

inelu

https://www.forgottenbooks.com/join

1 6 4 MARAV ILLAS

manto azu l cons te lado de lágrimas de p lata,s u man

dol i na do l i en te y su p l i cante . Leandro,en l a e squ i na

,

l a decía su canc ión apas ionada . El la e s cu chaba y s on

reía s i n emoc i ón pro funda,

i

sin vo l u n tad verdadera,

i gnorando s i qu ería á Lean dro ó adoraba á Mezet t ino,

y d iSpuesta á en tregars e , e ncomendándose á laMadona ,a l p rim ero qu e s e dec id i era á requ er ir l a con t i rán i ca

en ergía . Su cuerpo parecía de l i cado y frági l,p ero su

a lm a con servaba e l sa lvaj i sm o p rimi t ivo de las razas

es c lavas . En su s oj os,tal lado s como d iamante s

,con

pup i l as d i l atadas y l um i nosas,no re s p landecían s i no

l as m i l l uce s atrayen te s y monó tonas del cari ño y de l

amor . Su cerebro no ne ces i taba engo lfarse e n re

flex i ones compl i cadas,cual e l de su hermana Co lom

b i na . Ni pensaba,n i d eseaba

,n i s e qu ej aba . Era la

res ignac ión y l a pas iv i dad .

A l t ene r ap enas c i n co años,arrullaba

_

á su muñeca

con ternura matern al, p orque algo la ind i caba ya con

fusamente qu e había ven ido al mund o para e l d eber

más qu e p ara e l p l acer . La pari s i e nse n o hacía l o prop i o á l a m i sma edad

,pu es una voz m i s ter i o sa decíale

qu e l a Natu ral e za l a había c reado para e l p lacer más

que para e l deb er .

Cuand o es taba al egre,como en tonces

,bai l aba la

taran te la,y era l igera s i n mal i c i a

,rí tm i ca sin h i e ra

t i sme ,e sbe l ta s in coquetería .

En su s movi m i en to s había algo de campes i no,algo

de pastoral . Las ch i cas de Tarnagra y de Pompeya

deben de hab er bai l ado como e l la,en las kermesas de

l a vendim ia,a l so n de l as rús t i cas fl au tas paganas .

MA RAV ILLAS 1 65

Era l a senc i l l e z,l a bo ndad

,l a a l egría . Nada en e l la

e ra m a l sano n i e nferm i zo,porque l a bri sa de su go lfo

natal,qu e m adura prematuram ente l o s fru to s d orados

d e l o s senos,i mpregna tamb i én e l a lm a de s imp l i c i dad

mari na .

Seguía b ai l ando . La v i da e s s i em pre corta,y l a suya

l o es más qu e l a de n i nguna otra . A l o s ve i n t i c i n co

años,cu ando Co l omb i na es té aún en l a p l en i tud d e su

e ncanto sensual,e l la será ya l a flor march i ta de l in

v i e rno . Para e l l a n o hay otoño me lancó l i co,n i l e n to

decl i ve envue l to e n lu z qu e aún no s e ha i do,y

s ombras qu e todavía no han l l egado ; mas su b reve

pr imavera e s u n beso s i n fi n y una taran te la i n ter

mi nab l e .

A l fi n surgi ó Fri eda l a v i enesa .

Es ta si que t i en e tal e n to,exc lamó e l clovVn .

La bai l ari na parecía n o o ir . Con la cepa en l a mano

y las pup i las d i l atadas,s egu ía inmóvi l e n su s i t i o

,re

co rdando su s pasadas gl o ri as artís t i cas y comparando

s u rítm i ca agi l i dad con l a agi l i dad rítm i ca de l as ba i

l ari na'

s cosmopo l i tas de los Funambu les . En su im ag inac ión

,enard ec ida por e l cal o r y e l v i n o y exal tada

por l a atmó sfe ra,sonaba u na mús i ca i deal á cuyo cem

pás todos su s nerv ios v ibraban . El fondo bohem i o d e

s u s er d eSpertábase al fi n en e l l a .

Fri ed a pr i n ci p i ó a bai l ar y a cantar . A l v erl a re correr e l e s cenari o con pas o med id o ; a l ve rl a sonre i r

MARAVILLAS

con en cantado ra grac i a a l adm i rar l a capri chosa

fantasía de su i nmen so sombrero púrpu ra,l a e l egancia

i m púd i ca d e su certís im a falda,l a redondez de su pan

torri lla carnosa y l a de l i cadeza de su s tob i l l o s a l re

c i b i r l a l im osna de su son ri sa i nvi tadora y d e su

m irada qu e acari c iaba ; al contempl arl a por p ri merave z , en fi n, l o s e spec tadores t omáhanla po r una pa

risiense . Era u na Co lomb in a algo gorda y demas iado

ru b ia . Su s m ed i as d e seda n egra,atadas muy alto por

c in tas co l o r de carn e,parecían de l bulevard . La i ronía

b enévo la de su s l ab i o s hacía p ensar en l as noche s d e

Montmartre .

Y cuando cantaba,arti cu lando con u na prec i s ió n

matemáti ca palabras duras de una l engua incomprens i b l e ; cu ando cantaba , y bai laba

,y se retorcía fer

mando raras es p i ral e s d e dan za,a l r i tmo de una

mús i ca funambulesca,d iríase que e ra u na gi rl d e

Londres ej ecu tando u n higland—¡lig canal l e s co .

Lo m i sm o qu e Brummel,era de Londre s y de Parí s

y u n ía e l chi c a l smar t .

Por ese era V i ena V i e n a l a nob l e,l a arti s ta , l a en

tusiasta ; V i e na de l o s p l acere s , d e l as tabernas dora

das,d e las carrozas flori das

,de l am or cal l ej e ro ; V i ena

l a p ere zosa,l a ant igermánica , l a a lu c inante .

Re ía,y su r i sa s onaba con al egría d e cascabe l e s .

Reía a l cantar,a l bai l ar

,al andar . Re ía de los demás

,

y reía de s í m i sma . Todo en e l l a era al egre,fre sco

,

i n c i tan te . Su s mej i l l as provocaban al m ord i s co,cua l

l o s me lo co tone s maduros. Su p i e l era suave y t ib i a,

como l as sedas nuevas .

https://www.forgottenbooks.com/join

1 68 MARAVILLAS

Entonces e s l a v ida,qu e vue lve .

Sal i e ron cogi do s por l as manos , como dos n iño s .

La lu na le s envo lvi ó en su _ t enue manto con e sa

afectuosa complacenci a qu e t i en e para acar i c iar á

todo s l o s que sufren y á todo s los que aman . Envo lv ióles cari ñosamente

, p lateando su s somb ras , afinandosus s i l u e tas

,y hac i e ndo más vaporoso s su s ade

manes .

A l l u c i r en e l eSpacio , no cual u n punto sobre las

i es d e l as to rre s,s i n o como u n ros tro r i sueño que s e

asomaba en tre l as ramas d e l o s árbo l e s callej ero s,e l

as tro noctu rno ten ía algo de cl ownes co y algo d e ve

hemente . Corría hac i a e l hori zon te , i b a muy de pri sa ,escond íase tras l a s nu bes claras , parpadeaba en e l i n

fini to,huía

,huía

,y e n su carrera l o hacía temb l ar

todo co n u n estremecim iento de ópal o flu ido . Las casastemb laban ; l as cal l es s e re torcían formando b lan co s

canal e s l as ven tanas parecían ent reabrirse para dej ar

entrar l a

En l as pu p i l as d e l o s transeunte s b ri l laba u na l l ama

morte c i na .

Todo,en l a noche cl ara

,hubiérase d icho qu e era

l íqu ido,pues l a d iafanidad de l a b l anca atmósfera d i a

fanizaba l o s obj eto s ob scu ro s y p esados .

Lu i sa reía nerv i o sam en te,es trechando l a mano de

R i p - R i p y s i n t i en do a cada segundo u n esca l ofrío vo

lup tuoso .

A l l l egar á l a pu erta de su casa,e l c l own qu i se su

b i rl a en v i l o hasta su terc er p i so mas e l l a s e re s i s t i ó,

MARAV ILLAS 1 69

asegurando qu e tení a más fuerza qu e t od o e l uni verso .

M i ra,d ij o .

Y corriendo po r las e scal eras,sal tó d e do s en dos

lo s pe ldaños .

Ya en la al coba,sint ióse enaj enad a . Lo qu e estab a

á su al rededor parecí ale extrañe . La corona de áureolaure l producíale un efe cto tan cóm i co , qu e se figurab ahecha para —el gato .

¿Ve rdad que e s del gato ? pregu ntó .

S í,de l —gato .

No ; p ero , de ve ras , ¿ e s de l gato ? ¿ Dónde e s táe l Eh

, p 5 1 t , V e n

Arrod i l l ada j u n to al lecho,co n la gu i rnalda en

'

l a

m ano , bu scaba baj e l as s i l l as a l cas ero an imal,con

obj e to d e co ronarle .

No qu i ere dorm i r conm igo "

,d ij o a l fi n .

Luego con t inuó,des nudándose desordenadainente y

dej ando caer sus p rendas de ves t i r sob re l a a lfombraYo voy á bai l ar mej or qu e todas… Mej or qu e

Noemí… Ya verás… Y tú también vas á ¿ ver

dad ? M i ra m i s La i zqu i e rda es la más elás

t i ca,l a más l i nda… Yo soy zu rda de Cuando

l ogre quedarm e u na hora entera s i n vac i l ar,s i n tem

ya lo verás,R i p Pero tú tamb i é n bai l arás

¿ verdad

El c l own tem bl ab a com o un ep i l é p t i co,s i n t i end o

qu e sus s i ene s s e convertían en hormigu eros y qu e

sus l ab i o s s e s e caban a m ed ida que la ch i ca i b a apa

reciendo an te é l en l a apo teosis de s u d iv i na des

nu dez .

1 70 MARAV ILLA S

Buenas noches,d ij e

,t ratando de i rse .

El la l e de tuvo .

No , no te Verá s… Voy a Recogeese corsé para qu e

'

no se Vam o s a bai l ar

Espérate qu e acab e de Noem í

t i en e unas cam i sas muy l i ndas,l l enas de Yo

bai l o m ej or que e l la… M i ra

Con l o s b razos l evantados y l a cabeza inclinada hac i a

ade l an te, pr1 nc1p 1ó á bai lar , ya desnuda .

¡Lu i sa ! gim ió e l c l own .

El l a s e e chó á re i r . Todo su cu erpo , fo rmado de l ín eas cu rvas

,de mórb i das redondeces , de b landas on

dulaciones carnal es,v i braba al com pás d e un aire e n

voz baj a tarareado . Su s pechos,firm es y ergu i dos

,

o sci l aban armoniosameri t e . En las crispaciones s i me

tr i cas d e sus mus lo s,había una energia febri l que ,

de ten ie ndo de ve z en cuando e l va ivé n de l torso,l a

ob l igab a apermanece r i nmóv i l durante algunos segu n

do s . A trav é s d e su p i e l de raso b lanco,veíase l a ag i

tac ión enferm i za de l o s

De pronto,cegado por e l deseo

,R i p — R i p se prec ip i tó

sob re e l l a .

A l s en t i rs e en l azada por brazos mascu l i nos,Lu i sa

su sp i ró con vo z desfal l e c i da,ce rrando l o s oj os y aban

donándose po r completo

https://www.forgottenbooks.com/join

! d ice de

Ded icatori a

Primera Parte

Segunda Parte

Tercera Parte .

FIN DEL ! NDIC E

at erias

https://www.forgottenbooks.com/join

https://www.forgottenbooks.com/join