CAPITULO 19

LA LETRA QUE SE VA A UTILIZAR PARA LAS DIAPOSITIVAS ES TIME NEW ROMA Y MANDAS LAS DIAPOSITIVAS EL DOMINGO PARA PEGARLAS TODASPOR FAVOR ENVIEN ESO EL DOMINGO A LA DRA KELLY JIMENEZ telefono: 3014795558CAPITULO 19

RESTOS HUMANOS SEPULTADOS O EXPUESTOS

Drs. Andrs Patino, Csar Sanabria y Gloria Jimnez.

YESIDLa investigacin de La muerte es ms compleja cuando un cadver o partes del mismo se encuentran sepultados ilegalmente o expuestos al medio ambiente, bien en la superficie, o en fuentes de agua (mar, ros, lagunas, quebradas, pozos naturales o artificiales). En estos casos, los factores ambientales, biolgicos y humanos introducen modificaciones en los cadveres y las evidencias relacionadas, que deben ser consideradas cuando se analiza la escena y el cuerpo en la investigacin cientfico-criminalistica de la muerte.

Las condiciones del hallazgo de los cuerpos, sumadas en algunos casos a evidentes modificaciones intencionales (calcinacin, mutilacin), permiten inferir que se trata de muertes violentas, muchas de ellas homicidios, en las que el agresor intenta ocultar el cuerpo y/o la identidad de la victima, con el fin de obstaculizar la investigacin judicial.

Por la situacin particular de Colombia, es importante que en estos casos se considere la probabilidad de que se trate de delitos relacionados con violacin de los derechos humanos o del Derecho Internacional Humanitario (DIH).

Las condiciones del hallazgo limitan las posibilidades de recuperar evidencias y de que la investigacin sea exitosa, por cuanto en muchos casos el cuerpo es retirado del sitio del hallazgo; habitualmente, los cuerpos o restos humanos son encontrados por particulares, y por razones de seguridad en zonas de conflicto armado, alteracin del orden pblico o por dificultades para el acceso al sitio del hallazgo, los cuerpos son recuperados por miembros del ejrcito, la polica, la Defensa Civil, la Cruz Roja o los mismos particulares, y trasladados al lugar donde se realiza la diligencia de inspeccin judicial a la que asisten funcionarios judiciales e investigadores. Por esto, a veces la investigacin se inicia fuera del entorno original en el que fue encontrado el cadver.

Por otra parte, en nuestro medio es poco frecuente la asistencia de expertos forenses a la diligencia de inspeccin, y esto es particularmente crtico cuando se trata de cadveres expuestos al medio ambiente; en exhumaciones, es ms frecuente que las autoridades soliciten la participacin en las diligencias de inspeccin, de mdicos, odontlogos y, recientemente, antroplogos forenses.

El estudio tcnico y sistemtico de la escena de homicidio, basado en una hiptesis que orienta la recuperacin de evidencia fsica, est apenas en desarrollo en nuestro pas, pero es necesario que los peritos tengan presente la importancia de este cambio fundamental, considerando que el sistema judicial se encuentra en etapa de transicin de sistema inquisitivo a sistema acusatorio.

Esta situacin, vlida aun en la investigacin con escenas en recintos cerrados y cadveres frescos, se refuerza cuando los cadveres se encuentran expuestos al medio ambiente o sepultados, porque la escena, el cuerpo y las evidencias se modifican fcilmente por factores inherentes a la dinmica del sitio donde fueron depositados o desplazados y a la intervencin, intencional o no, de seres humanos. Posteriormente, la manipulacin inadecuada por autoridades, investigadores y forenses no entrenados, puede ocasionar alteraciones irreparables en los restos y/ o evidencias relacionadas.

El estudio de la escena, la recuperacin y traslado de los cuerpos y dems evidencias relacionadas en casos de cadveres expuestos en la superficie, en fuentes de agua o sepultados, exige una rigurosa investigacin cientfco-criminalstica de la muerte desde el momento de la diligencia de inspeccin para alcanzar el objetivo final de resolver el caso.

El trabajo debe ser conjunto y coordinado entre las autoridades, los investigadores y los peritos forenses, y orientado a la obtencin, estudio y manejo adecuado de evidencias fsicas y muestras biolgicas, a la identificacin del individuo y del responsable si lo hay, a la determinacin de causa y manera de muerte, a la estimacin del tiempo de muerte, y a registrar y documentar los procedimientos criminalisticos y forenses.

Para la prctica de necropsias, los mdicos forenses utilizan fundamentalmente procedimientos adaptados de la patologa quirrgica y forense y de la prctica mdica; habitualmente, se requiere la participacin de odontlogos y en algunos casos de antroplogos. Ms recientemente se reconocen las posibilidades de aplicacin de la entomologa en casos de cadveres en descomposicin; en algunas regionales, los peritos del CTI y de Medicina Legal han hecho contactos con universidades para desarrollar esta disciplina.

La experiencia del trabajo forense en otros pases y la bibliografa disponible, permiten sustentar que la aplicacin de la metodologa y conocimientos de dos disciplinas derivadas de la antropologa, como son la arqueologa y la tafonoma, es valiosa en la investigacin cientfco-criminalstica de la muerte, especialmente en escenas con cadveres expuestos o sepultados.

La aplicacin de tcnicas arqueolgicas mejora sustancialmente los procedimientos investigativos criminalsticos en la escena, encaminados a la bsqueda y recuperacin de restos humanos en diferentes estados de descomposicin, expuestos o sepultados, y las evidencias relacionadas; tiene aplicacin tambin en casos de muertes relacionadas con fuego, en desastres naturales y en accidentes areos.

Adicionalmente, la arqueologa forense permite evaluar el medio ambiente (clima, suelo, sistemas biolgicos) en un rea, lo cual es importante para el estudio de los fenmenos tafonmicos.

La tafonoma es una ciencia relativamente nueva (1948); se desprende de La arqueologa y de la paleoantropologa, y su aplicacin a las investigaciones forenses, aunque aparecida muy recientemente, est en pleno desarrollo.

La tafonoma se define como el estudio de los procesos postmortem que afectan la preservacin, observacin y recuperacin de organismos muertos, la reconstruccin de su biologa y de las circunstancias de su muerte. En contextos forenses, el uso de modelos tafonmicos permite hacer estimaciones sobre el tiempo de muerte, aun en perodos recientes, por lo cual se incluye la descomposicin de los tejidos blandos; reconstruir las circunstancias antes y despus de que los cuerpos son depositados en un lugar, y discriminar los productos del comportamiento humano de aquellos creados por los sistemas biolgicos, fsicos qumicos y geolgicos.

En nuestro medio contamos con pocos antroplogos forenses dedicados bsicamente al estudio de restos humanos (antropologa fsica), que han participado en la recuperacin de estos con cierta frecuencia. En las condiciones actuales no sera posible contar con expertos para atender la totalidad de la demanda. Es necesario, entonces, que el mdico forense que practica necropsia tenga conocimientos bsicos del tema, los cuales le servirn para realizar mejor su trabajo forense, para recalcar su importancia y asistir a la autoridad y a los investigadores en aspectos tcnicos de la recuperacin de cuerpos expuestos al medio ambiente o inhumados ilegalmente. Por otra parte, sera ideal que al menos en casos complejos el mdico o el antroplogo forense asistiera a la diligencia de inspeccin.

CARLOS

RECOMENDACIONES PARA LA RECUPERACIN Y MANEJO DE CUERPOS Y RESTOS HUMANOS SEPULTADOS O EXPUESTOS AL MEDIO AMBIENTE

El sitio de hallazgo de un cadver se considera la escena principal o "primaria", a partir de la cual se inician y orientan las actividades investigativas. Cuando se trata del hallazgo de cuerpos expuestos al aire libre o sepultados, se debe tener en cuenta para la bsqueda y obtencin de evidencias fsicas, que hay una mayor probabilidad (comparada con casos de recintos cerrados y cadveres frescos) de que existan otras "escenas" o reas relacionadas o "escenas asociadas" con el hecho, la ms importante, desde luego, el sitio donde ocurri la muerte, especialmente si se trata de un homicidio. Tambin se deben considerar el medio de transporte utilizado para trasladar el cadver hasta el sitio del hallazgo, los sitios de depsito transitorio del cuerpo. La fragmentacin intencional o la causada por animales, etc.

El mdico forense debera comunicarse antes de la diligencia con las autoridades e investigadores, en busca de informacin sobre el caso, adems de hacer recomendaciones tcnicas pertinentes y conocer estudios forenses previos. Por otra parte, debera dar a conocer a la autoridad judicial, el lugar donde se va a practicar el estudio del cuerpo y/o de los restos, ya que no conviene hacerlo en el sitio de la exhumacin o del hallazgo y es necesario trasladar los cadveres o los restos humanos a la morgue de la localidad, la seccional. La sede regional o al laboratorio de antropologa forense.

Es importante que un mdico forense asista a la diligencia de inspeccin, especialmente si se trata del sitio deL hallazgo deL cuerpo o de los restos humanos. Se recomienda que el mdico elabore su propio informe tcnico, (independiente del acta de la diligencia que hace la autoridad), consignando fecha, lugar y hora de iniciacin y finalizacin de la diligencia, nombre de los participantes y los procedimientos realizados (en forma narrativa), y cualquier perturbacin encontrada (que no haya sido causada durante la labor). Es recomendable, en lo posible, agregar a la informacin fotografas, mapas y/o esquemas.

La diligencia de inspeccin debe hacerse de manera sistemtica para recuperar el cuerpo y las evidencias relacionadas, guardando las relaciones entre si y con su entorno. La cadena de custodia se debe mantener segn principios bsicos, como el registro de la localizacin in situ de cada evidencia, la preservacin en recipientes debidamente marcados, el registro documental o en formatos donde se identifiquen los responsables, tomar fotografas y notas desde el inicio de la diligencia y tener medidas de seguridad para la escena y las evidencias; se puede solicitar a la autoridad que delimite el rea, a la cual slo tendr acceso el personal autorizado.

Sera ideal la participacin de un topgrafo que realice, durante todo el proceso, un plano general del sector, del sitio especifico del hallazgo y, en caso de cuerpos sepultados, de planos del sitio adyacente y del interior de la tumba, tomando un punto cero o norte que ser el eje desde donde partirn todos los grficos de Las evidencias, que luego servirn para apreciar cmo estaban distribuidas.

Aunque no estn presentes expertos en la diligencia, es conveniente para la interpretacin de los hallazgos, particularmente de los cambios postmortem, registrar las caractersticas fsicas del sitio: suelo, humedad, temperatura, clima (si el hallazgo se hizo en una estacin seca o lluviosa), caractersticas de la vegetacin y, eventualmente, tomar muestras representativas. Se puede consultar esta informacin con entidades expertas (Himat, Ingeominas, universidades, por ejemplo). En caso de hallazgo en un sitio con agua, registrar si se trata de mar, ro, laguna, pozo de aguas estancadas, aljibe, etc.; si es una quebrada o ro, anotar a qu profundidad y si son corrientes de aguas rpidas o lentas.

Si el cuerpo se encuentra todava con tejidos blandos, se debe hacer una descripcin general del mismo en el sitio del hallazgo, tomar fotografas y/o elaborar esquemas, adems del trabajo que realice el topgrafo. No se recomienda hacer un examen exhaustivo del cuerpo o de los restos en el sitio del hallazgo; se pueden mencionar, en general, los cambios observados, de putrefaccin, preservacin, anomalas de la descomposicin, que ameriten un examen ms detallado del rea; debe aclararse si se encuentra el cadver completo o slo partes corporales, y modificaciones tales como calcinacin o mutilacin.

Es conveniente buscar indicios de actividad de animales carroeros e insectos, y recuperar larvas, pupas o adultos (vivos y muertos) que se encuentren en el lugar, para un eventual estudio entomolgico.

En caso de fragmentacin o dispersin de partes corporales, se debe efectuar una bsqueda exhaustiva en las zonas adyacentes, evaluando si existe accin de animales o intervencin de terceros.

En caso de cuerpos expuestos se recomienda extender un plstico grande o una sbana blanca, limpia, para colocarlos cuidadosamente sobre esa superficie y embalarlos con mnima manipulacin; posteriormente se introduce en bolsas plsticas o idealmente en bolsas diseadas para tal fin.

Es importante revisar el sitio sobre el que se encontraba depositado el cuerpo, con fin de buscar evidencias y observar y registrar cambios de la vegetacin, manchas y huellas de impresin (pisadas, llantas).

En ocasiones se requiere localizar una tumba. En este caso es necesario que la autoridad solicite la ayuda de un antroplogo con experiencia en arqueologa, entrenado para reconocer seales que indiquen la localizacin de un entierro o decidir el uso de una sonda metlica para detectar la tierra removida. Generalmente, un entierro implica la mezcla de los estratos superficiales y profundos del suelo, reflejados en cambios del color de la superficie donde podra encontrarse la tumba.

Una vez ubicado el sitio donde se sabe o se presume que un cuerpo est sepultado', se recomienda solicitar a la autoridad el acordonamiento del rea circundante, a una distancia prudencial acorde con las necesidades del caso.

Una tumba se puede clasificar como:

1. Individual o comn. Contiene uno o ms individuos a la vez.

2. Aislada o adyacente. Las fosas pueden estar distantes o muy cercanas entre si.

3. Primaria o secundaria. Las primarias contienen al individuo desde su deceso. Las secundarias suponen que los restos fueron removidos y vueltos a enterrar.

4. Perturbada o intacta. Se considera una tumba intacta cuando desde el momento de la inhumacin (salvo por causas naturales) la fosa no ha sido perturbada. Las perturbadas son aquellas fosas primarias que han sido alteradas por el hombre. Toda tumba secundaria se considera perturbada (en estos casos, se requiere la participacin de un arquelogo para determinarlo).

Asigne un nmero de clasificacin de acuerdo con un sistema claro y sencillo para cada tumba.

Es necesario establecer un punto de referencia (geogrfico o topogrfico) para el levantamiento de esquemas o cuadrculas que permitan ubicar espacialmente al cuerpo y dems evidencias. Este punto de referencia debe ser visible y fcilmente identificable. Puede utilizarse un accidente del terreno que no sea mvil o cambie con las condiciones ambientales.

Si la tumba es individual, o el sitio es muy reducido, se recomienda que una sola persona est a cargo de la excavacin y remocin del cuerpo o restos. Si es un espacio amplio o se trata de un enterramiento colectivo de grandes dimensiones, la delimitacin y distribucin del espacio mediante un sistema de cuadrcula, permitir que una o dos personas trabajen un sector rpida y eficientemente. Esto evitar confusiones y daos innecesarios.

Las excavaciones arqueolgicas o forenses suele realizarlas el antroplogo. El mdico no tiene experiencia ni acostumbra hacer esta labor, pero puede recomendar al personal encargado y a la autoridad, el tipo de elementos y la forma ms adecuada;^ de hacerlo. Las herramientas sugeridas para excavar son palustres de diferentes calibres; para el primer nivel, que puede ser de 20 a 30 cm de profundidad, se recomienda utilizar una pala pequea y plana, que deber penetrar lenta y cuidadosamente, para evitar daos en Las evidencias, particularmente en casos de entierros superficiales. Toda la tierra que vaya saliendo debe ser tamizada, para evitar la prdida de evidencias tales como fragmentos seos u objetos pequeos difciles de percibir a simple vista. Tenga especial cuidado con los fragmentos seos pequeos dientes, joyas, pertenencias, pedazos de prendas, que pueden encontrarse sobre o bajo el .cuerpo o los restos.

Es ideal excavar hasta descubrir totalmente el cuerpo o el esqueleto, despejando la tierra sobre este y a su alrededor; se recomienda utilizar cepillos, cucharillas y palustres, as como pequeas herramientas de madera o guadua; no se recomiendan instrumentos de odontologa, herramientas cortopunzantes ni palos. Al retirar los huesos, no se deben halar con fuerza, pues se corre el riesgo de fracturar alguna pieza.

Antes de remover el cuerpo o los restos, y en lo posible antes de modificar el sitio de hallazgo, debe medirse la longitud total del cuerpo o el rea aproximada donde se encuentren esparcidos los restos (no son medidas antropomtricas).

Es conveniente tomar fotos y/o hacer esquemas de los hallazgos in situ (si cuenta con los recursos se recomienda tomar, adems, un registro flmico). Todas las fotos deben incluir nmero de registro, fecha, una escala mtrica y sealizacin de la posicin geogrfica (norte magntico).

Sin moverlo del sitio del hallazgo, se debe exponer el cuerpo retirando los residuos de vegetacin o de suelo. Esto puede hacerse manualmente o mediante cepillos de diferentes tamaos, de cerdas suaves. Los rastros de tierra del cadver y los tomados alrededor del mismo deben tamizarse y, de ser necesario, conservarse en bolsas plsticas o frascos plsticos pequeos. Evite daos innecesarios causados por material inadecuado o por la manipulacin excesiva.

Se recomienda tomar fotografas, con testigo mtrico, de todo el sitio, luego de toda la tumba y posteriormente del cuerpo o esqueleto y registrar los detalles relacionados y relevantes. Se recomienda tomar fotografas de todos los objetos recuperados (y/o dibujarlos) y de elementos o hallazgos que parezcan extraos en esa situacin.

Los huesos se deben recoger en forma ordenada, para facilitar la reconstruccin y orientacin del cuerpo. Si se trata de un esqueleto completo articulado, se inicia el proceso por los huesos de los pies y de las manos; posteriormente, en su orden, rtulas, tibias, perons, fmures, radios, hmeros y cubitos; crneo, costillas, sacro, vrtebras lumbares, escpulas, vrtebras torcicas y, finalmente, las cervicales. Recuerde que no se deben halar los huesos ni ejercer presin sobre los mismos, para evitar daos y otras alteraciones. Una vez removido el cuerpo, se recomienda continuar la excavacin hasta encontrar un nivel "estril" (sin evidencia de perturbacin o de artefactos). As finalizar la excavacin.

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EMBALAJE DE LOS RESTOS

Los restos deben ser embalados en bolsas separadas y posteriormente introducidos en cajas resistentes, preferiblemente de madera o metal; evite el uso cajas de cartn, ya que son frgiles y facilitan el crecimiento de microorganismos; al empacar se recomienda que los huesos ms pesados vayan en el fondo de la caja.

Cada empaque deber rotularse as: nmero de Registro (protocolo de necropsia, acta de levantamiento), contenido, fecha, procedencia, autoridad a cargo, nombre de quien embala la muestra, dependencia del Instituto de Medicina Legal que interviene en la diligencia, dependencia del Instituto de Medicina Legal a donde se enva (en casos de estudios especiales). Se aconseja embalar cada pieza o fragmento seo protegido con papel aluminio y colocarlo dentro de una bolsa plstica. Se deben utilizar distintas bolsas para un mismo esqueleto: una para el crneo y la mandbula, una para cada hueso largo, sealando derecho e izquierdo, una para los arcos costales, una para cada grupo de huesos pequeos de pies y manos, separando derechos de izquierdos, y una para cada grupo de vrtebras.

Los huesos hmedos deben secarse en un sitio cubierto y ventilado durante algunas horas. La exposicin directa al sol no es conveniente porque se pueden volver ms frgiles y quebradizos. Una vez acomodadas las bolsas que contienen los restos, debe colocarse un material aislante contra los impactos eventuales durante el transporte (espuma, icopor, plstico con burbujas de aire, papel peridico).

CASOS ESPECIALES

1. Exhumacin de restos humanos inhumados legalmente

a. Cuando la inhumacin en el sitio del hallazgo o en el cementerio fue autorizada por un ente administrativo o judicial, sin haberse realizado autopsia mdico-legal y/o identificacin del individuo (por alteracin del orden pblico, por dificultades para el acceso de las autoridades investigadoras y/o forenses o porque inicialmente no se consider necesaria la investigacin judicial de la muerte).

b. Se practic necropsia mdico-Legal pero en el curso de la investigacin surgi la necesidad de realizar estudios complementarios o estudios omitidos inicialmente, y/o para responder a las diferentes instancias y resolver cuestionamientos a dictmenes forenses ya realizados.

c. En procesos civiles de filiacin, con demandas de paternidad (menos frecuente de maternidad) o reclamacin de herencias, el objetivo de la exhumacin es obtener del cadver del presunto progenitor, muestras biolgicas para estudio gentico. En estos casos no es necesaria la asistencia de peritos a las diligencias, ya que las muestras las puede tomar un auxiliar de patologa capacitado; cuando se requiere la identificacin del cadver, se debe precisar con la autoridad solicitante para adelantar los procedimientos de rigor. Si el estudio gentico lo va a realizar un laboratorio diferente al del Instituto de Medicina Legal, la asistencia a la exhumacin y la obtencin de las muestras es responsabilidad del laboratorio contratado para tal fin.

Desde el punto de vista judicial, la exhumacin se encuadra como una diligencia de inspeccin (Articulo 244 CPP y subsiguientes), por lo cual debe estar presente el funcionario judicial que la ha decretado, que adems es el encargado de ordenar lo necesario para la realizacin de la diligencia, es decir, establecer previamente el lugar donde se encuentra enterrado el cadver y comunicar con suficiente antelacin al administrador del cementerio, sobre la realizacin de la exhumacin, para garantizar el cumplimiento de los trmites relacionados con la salud pblica y la colaboracin de los auxiliares que desenterrarn el cuerpo.

2. Restos prehispnicos

Si al excavar se sospecha que los restos pueden corresponder a un enterramiento prehispnico o arqueolgico, se recomienda no recuperar los restos y elementos sino tratar de preservar la escena sin modificacin. Para evitar saqueo y pillaje de este material, la autoridad presente en la diligencia debe contactar a la polica o alcalde ms cercano, quienes estn en la obligacin legal de proteger el patrimonio cultural de la nacin. De igual modo, puede ponerse en contacto con el Instituto Colombiano de Antropologa (ICAN) y con el Laboratorio de Antropologa Forense del Instituto de Medicina Legal.

RECOMENDACIONES PARA EL ESTUDIO FORENSE

El examen del cuerpo o de los restos humanos se debe realizar en el lugar donde el perito pueda contar con los recursos que considere necesarios para garantizar un adecuado estudio tcnico-cientfico (Decreto 786 de abril de 1990, Capitulo III, Artculo 8, Capitulo VIII, artculos 27, 28, 29 y 30). Se recomienda al perito dejar constancia en el protocolo de cualquier circunstancia que en este sentido sea relevante para el caso y registrar los nombres de todas las personas que por diversas razones asisten a la necropsia.

El mdico forense que realiza la necropsia requiere en primera instancia conocer el caso, ya sea por haber asistido a la diligencia de inspeccin o por informacin que deben hacerle llegar Las autoridades e investigadores.

La exploracin del cuerpo, exhaustiva y cuidadosa, debe aplicar las tcnicas adecuadas; si dispone de los recursos y el caso lo amerita, puede tomar radiografas. Es importante que durante el procedimiento haga un manejo adecuado y preserve toda evidencia fsica, teniendo en cuenta las condiciones particulares y las modificaciones inherentes al sitio del hallazgo. Es importante pensar en toda la informacin y las evidencias que es posible obtener y no considerar de entrada las limitaciones y el rechazo que surgen del estado del cuerpo, la pobre informacin y las circunstancias del hallazgo.

Es relevante examinar cuidadosamente el cuerpo y las prendas en busca de evidencias fsicas, inclusive evidencias traza; en la bibliografa disponible se encuentran documentados casos en los que se han recuperado fibras en cuerpos que han permanecido largo tiempo en el agua.

El abordaje de estos casos requiere la participacin de expertos en otras disciplinas (antropologa, odontologa, radiologa, gentica) pero se reitera la responsabilidad que tiene el mdico forense de integrar e interpretar la informacin aportada por las otras disciplinas.

Para contribuir a la estimacin del tiempo de muerte es necesario hacer una descripcin detallada de los cambios postmortem (ver Captulo 7); evaluar la existencia de cambios y anomalas de la descomposicin, tratando de explicar la razn de tal fenmeno: cuerpo expuesto, sepultado, en fuentes de agua, presencia de lesiones, exposicin a agentes qumicos o fsicos, infeccin previa. Debe informarse si existe preservacin artificial por sustancias qumicas (tanino) o por supresin de la accin bacterial por preservacin en material plstico o de cuero; tambin la aparicin de fenmenos preservadores inherentes al sitio, tales como adipocira o momificacin. Conviene determinar la presencia de larvas o de insectos, y recuperar especmenes vivos y muertos para un eventual estudio entomolgico, adems de establecer cambios por la accin de aves o mamferos carroeros y otras modificaciones intencionales como la calcinacin y la mutilacin.

Es importante recordar que la identificacin del individuo, en estos casos, puede estar limitada por la alteracin de los rasgos faciales, de las seales particulares y de las prendas; por tanto, es fundamental recuperar y tratar los pulpejos, aunque en apariencia estn muy alterados; no se deben ahorrar esfuerzos para la toma de huellas dactilares.

Para la estimacin de edad, estatura, sexo y patrn racial (cuarteta bsica) en cadveres con alteraciones por putrefaccin, calcinacin, mutilacin, adipocira o momificacin, cuando el estado del cuerpo no permite establecerlas por inspeccin o cuando sea difcil enviar La totalidad de los restos seos esqueletizados, se recomienda solicitar el estudio antropolgico enviando las piezas seas tiles para tal fin, debidamente preparadas y embaladas (p. 180). El perito puede recurrir tambin a otras disciplinas, como la odontologa y la radiologa.

Por ejemplo, para la estimacin de edad en individuos menores de 18 aos, es til y, en la mayora de los casos suficiente, el estudio odontolgico, que puede complementarse con estudios antropolgicos y de rayos X. En personas mayores de 18 aos se puede recurrir al estudio antropolgico remitiendo las partes corporales indicadas (arcos costales, especialmente el cuarto arco costal derecho), la snfsis pbica y el crneo (segn se explicar ms adelante). Se debe elaborar la carta dental y tomar muestras seas para un eventual cotejo gentico; de esta manera se pueden evitar exhumaciones posteriores.

Si existe informacin sobre una posible identidad, se recomienda hacer un cruce de datos entre el desaparecido y el cadver y posteriormente realizar un cotejo dactiloscpico u odontolgico; el cotejo gentico procede solamente cuando se han descartado los otros cotejos o, en casos de poblacin cerrada, la comparacin de seales particulares o de procedimientos mdicos que permitan la individualizacin. El cotejo gentico debe solicitarlo al laboratorio el perito responsable del caso, solamente cuando la informacin completa y detallada de la persona cuya identidad se quiere establecer, orienta positivamente hacia la identidad que se presume, al ser comparada con los hallazgos de la necropsia (caractersticas fsicas, establecidas por el examen del cuerpo si su estado lo permite, o por procedimientos tcnicos especficos en las prendas y otros elementos, al igual que la informacin obtenida en la investigacin). En ese momento se puede informar a la autoridad para que se proceda a la toma de muestras de sangre de los familiares.

El examen exhaustivo del cuerpo, apoyado con estudios radiolgicos cuando sea posible, permite descartar la presencia o ausencia de lesiones; no se debe considerar causa y manera "sin determinar", hasta tanto no se haya realizado un estudio completo del caso y concluido la investigacin judicial. En muchas ocasiones, las circunstancias del hallazgo orientan a homicidio o por lo menos a muerte violenta, as el estado del cuerpo no permita confirmarlo con hallazgos objetivos.

En el protocolo de necropsia, el perito debe registrar la informacin disponible, hacer una descripcin detallada de hallazgos de los exmenes interno y externo, mencionar Los procedimientos, muestras obtenidas y estudios solicitados. Finalmente, debe emitir una opinin experta que incluya la caracterizacin de la vctima, la causa y manera de muerte y el tiempo de muerte, haciendo consideraciones o inferencias basadas en hallazgos objetivos y en el conocimiento de la fisiopatologa y de las ciencias forenses.

SIRLY

ESTUDIO DE RESTOS ESQUELETIZADOS

Habitualmente, el mdico forense conoce en primera instancia del caso y realiza un estudio preliminar, pero no tiene los conocimientos ni los medios para determinar de manera tcnica la edad, sexo, talla y patrn racial (cuarteta bsica), trauma y/o enfermedad.

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Es necesario utilizar mtodos y conocimientos de la antropologa y la arqueologa para aplicarlos tanto a la reparacin adecuada de los restos seos, como a la realizacin de observaciones y mediciones que permitan establecer las caractersticas bioantropolgicas de un individuo, la presencia de trauma y/o enfermedades seas, y contribuir al estudio de la escena (sitio del hallazgo) y a la determinacin del tiempo de muerte

Condiciones de un cuerpo Fosa comn primara. esqueletizado en una fosa individual primara.

En este orden de ideas, lo ideal sera que todos los restos humanos esqueletizados fueran examinados por un antroplogo forense, lo que en este momento no se est haciendo por varias razones, la principal de las cuales radica en que el Instituto de Medicina Legal slo cuenta con dos antroplogos y un laboratorio en Bogot; algunas regionales cuentan con mdicos que tienen diferentes grados de entrenamiento en antropologa, pero no se ha efectuado una revisin y estandarizacin de procedimientos.

Las recomendaciones que se consignan en este instructivo se refieren al manejo de los restos humanos por parte del mdico forense, su posterior envi para estudio antropolgico y la manera como el perito puede utilizar la informacin obtenida para analizar el caso y orientar la investigacin.

Cuando los restos estn totalmente esqueletizados y han sido recuperados en la superficie del terreno o en entierros superficiales, la limpieza requerida es mnima. Habitualmente, el uso de agua corriente fra permite remover los remanentes de tierra o suelo.

El mdico debe proceder a realizar un inventario de los restos, tomar fotografas totales y de detalle, tomar radiografas en lo posible de todo el esqueleto y en particular de las estructuras dentales, tanto apicales como panormicas.

Despus del estudio integral del caso, el mdico forense debe enviar los restos seos con o sin limpieza previa al Laboratorio de Antropologa Forense del Instituto de Medicina Legal, que tiene su sede en Bogot.

En caso de no poder enviar la totalidad del esqueleto o en los casos antes sealados, debe mandar al menos las partes corporales bsicas para la determinacin de las caractersticas fsicas requeridas segn el caso.

Cuando el mdico forense enva la totalidad del esqueleto al laboratorio de antropologa de Bogot, no debe tomar muestras para estudio gentico, para evitar alteraciones en el material de estudio; el antroplogo, posteriormente, toma las muestras, las guarda en reserva o procede a el cotejo. En casos de restos humanos esqueletizados, al igual que en sealados de cadveres no identificados con alteraciones por calcinacin, putrefaccin, fenmenos preservadores, etc., no resulta conveniente que el mdico forense enve muestras directamente al laboratorio de ADN; es necesario, en primera instancia, orientar la identificacin mediante el estudio antropolgico para determinar las caractersticas fsicas bsicas y compararlas con las de La persona cuya identidad se presume, descartando, por otra parte, cualquier posibilidad de realizar cotejo dactiloscpico u odontolgico.

En las localidades donde se disponga del recurso, el mdico forense podra estudiar el caso en conjunto con el antroplogo judicial. En la actualidad estn vinculados al CTI, dos en Bogot, uno en Barranquilla, uno en Cali, uno en Medelln, uno en Pereira y uno en Bucaramanga.

PROCEDIMIENTOS PARA LA LIMPIEZA DE RESTOS HUMANOS ESQUELETIZADOS

Los restos humanos hallados en la superficie a veces presentan restos de tejido blando adherido, que pueden aportar informacin importante en relacin con lesiones y tiempo de muerte; se recomienda guardar muestras de estos tejidos para los estudios pertinentes (lexicologa o gentica), utilizando cuidadosamente bistur, escalpelo y/o cuchillos. Cuando hay tejidos blandos se requiere un tratamiento especial, pero es necesario asegurarse que el material est en condiciones de soportar el proceso de limpieza.

Los restos seos en precario estado de conservacin o enterrados a profundidad se deben tratar cuidadosamente. No se debe utilizar agua caliente, jabones y/o cepillos fuertes y se debe evitar el uso de lacas y/o pegamentos.

Si se sospecha de heridas por arma de fuego en alguna parte del esqueleto, o cualquier otro tipo de lesin, no se debe hacer limpieza, especialmente con qumicos.

Recuerde que antes de proceder a retirar los tejidos blandos se debe hacer un inventario minucioso de las prendas y de cualquier otra evidencia, adems de la descripcin detallada de los restos o del cuerpo, y retirar muestras de tejidos blandos, particularmente msculo. Es necesario guardar algunas piezas sin manipulacin, tales como dos vrtebras lumbares, piezas dentales (incisivos inferiores) y fragmento diafisial de fmur o tibia (10 x 9 cm) para su eventual estudio gentico; en cadveres que tienen adheridas grandes masas de tejido, la labor de limpieza es ms dispendiosa, pero se puede hacer por cualquiera de los dos procedimientos descritos a continuacin:

PROCEDIMIENTO A

Los restos son hervidos en un recipiente grande de acero inoxidable o de aluminio, con una solucin de agua y carbonato de sodio, a razn de 50 galones de agua por 26 onzas de soluto. El carbonato puede ser adquirido en farmacias o proveedoras de productos qumicos.

La solucin debe ser cambiada una o dos veces ante la persistencia del tejido adherido en los huesos, pero el factor clave es la temperatura de la fuente de calor para hervir la solucin. El proceso puede llevar un da entero en un recipiente ordinario con una fuente mnima de calor, por lo que se recomienda fogones de gas butano. Por lo general, los fogones porttiles son de gran utilidad ya que traen ms de un quemador.

Se recomienda hacerlo en un sitio aireado y en el exterior, a causa del olor (podra ser la morgue de un cementerio).

Este procedimiento conserva muy bien los rasgos identificadotes y preserva los probables signos de trauma.

PROCEDIMIENTO B

Se coloca el material en cubetas de plstico que contienen una solucin compuesta por hipoclorito de sodio (concentracin al 12%) y formol (concentracin al 10%) por partes iguales. Cada cubeta contendr una parte del esqueleto segn su posicin anatmica.

La limpieza se debe hacer en un sitio ventilado o al aire libre, debido a las emanaciones que pueden irritar las mucosas. Podran utilizarse las morgues de los cementerios municipales, siempre y cuando se garantice la cadena de custodia.

La mezcla debe tambin cambiarse segn la cantidad de tejido blando presente. La desventaja de este proceso radica en que los huesos no resisten su accin de igual manera, lo que obliga a supervisar constantemente la reaccin (los huesos craneales son especialmente sensibles).

En cualquiera de los procedimientos sealados, una vez estn limpios los huesos, se deben lavar con agua limpia en una poceta cuyo desage est protegido con una malla, para evitar la prdida de fragmentos o piezas dentales. Luego se procede a secarlos al ambiente en una zona sombreada, preservndolos de los cambios bruscos de temperatura. Durante el secado, el lugar debe mantener las estrictas medidas de cadena de custodia.

Deje que los huesos hmedos se sequen por algunas horas a la sombra. Exponerlos a la luz directa o a cambios bruscos de temperatura puede ocasionar fracturas en la superficie de los huesos.

OBTENCIN DE PIEZAS SEAS PARA ESTUDIO ANTROPOLGICO

PIEZAS SEAS TILES PARA ESTIMACIN DE SEXO

Con los requisitos manejados en el Laboratorio de Antropologa Forense, se necesita disponer del crneo y de la pelvis; lo ideal es que estas estructuras se encuentren en buen estado; en caso de fragmentacin por mutilacin o deterioro postmortem, se debe tratar de recuperar en lo posible el mximo de piezas.

Se recomienda al mdico forense asegurarse de que realmente no existen otros factores en la apariencia externa del cuerpo para diferenciar sexualmente al individuo y otros elementos tales como prendas y objetos personales hallados junto con el cuerpo. Debe hacer un inventario completo de los restos humanos y confirmar la presencia de huesos del crneo y de la pelvis en el cuerpo. En cadveres descompuestos y carbonizados, el tejido blando con frecuencia permite que el crneo y la pelvis se conserven.

La estimacin del sexo en restos seos de nios y preadolescenfes es bastante difcil. Como no hay rasgos morfolgicos caractersticos, es necesario aplicar medi dones y frmulas aritmticas sobre los huesos de la pelvis y los huesos largos para hacer un estimativo probable. Los casos forenses de nios son de especial cuidado, ya que con frecuencia las piezas seas en proceso de formacin se desintegran o se pierden fcilmente.

La determinacin de los marcadores sexuales es posible en individuos cuya edad sea superior a los 14 aos.

En los adultos existen varios marcadores seos para determinar el sexo del individuo:

Los de la pelvis son los ms confiables. La morfologa de la pelvis es el marcador biolgico ms importante en el esqueleto humano; la pelvis femenina tiende a ser ms amplia y delicada que la masculina. No obstante, las variaciones segn la poblacin a la cual pertenece la victima pueden hacer menos precisa esta diferenciacin. El uso de radiografas e incluso la diseccin de los huesos de la pelvis puede ayudar a una mejor observacin de estos marcadores. La observacin de las caractersticas morfolgicas de la pelvis es adecuada si el coxal est completo y en buenas condiciones de conservacin, aunque aun en coxales incompletos se pueda obtener informacin til

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El crneo tiene tambin algunos marcadores para la determinacin del sexo. Por lo general (no siempre), el crneo masculino tiende a ser ms grande y robusto que el femenino. Usualmente, esta diferencia en robusticidad se observa en los arcos superciliares, los senos frontales, los procesos mastoideos, el hueso occipital y la mandbula.

Cuando no se dispone del crneo o de la pelvis, la determinacin del sexo puede hacerse tentativamente en otras piezas seas (sobre todo, en los huesos largos). En esta situacin se aplica la osteometra y no las estimaciones morfolgicas.

Para la estimacin del sexo se pueden utilizar las mediciones del dimetro de la cabeza femoral y del ancho bicondilar del tercio distal del fmur. La regla general es que el dimetro de estas estructuras es mayor en los hombres que en las mujeres. Algo parecido sucede con el dimetro de la cabeza humeral y el ancho bicondilar del tercio distal del hmero.

JOHANPIEZAS SEAS TILES PARA ESTIMACIN DE EDAD

En individuos adultos, los criterios antropolgicos a utilizar dependen de variables tales como sexo, desarrollo seo y dental y, principalmente, los cambios degenerativos que se presentan en el sistema seo asociados con la edad (no patolgicos) observados por medios macroscpicos, microscpicos y radiolgicos. Estos criterios se han establecido de acuerdo con estudios realizados sobre material seo recuperado, sobre todo, de contextos arqueolgicos; recientemente se han modificado algunos e impuesto otros, gracias al anlisis morfolgico y estadstico de material seo contemporneo en individuos con edades conocidas.

El desarrollo seo es muy importante para la estimacin de la edad biolgica. Permite, en primera instancia, definir si un individuo es osteolgicamente inmaduro (generalmente menor de 18 aos). Es posible, adems, estimar su edad observando partes especificas del esqueleto y su grado de desarrollo. De acuerdo con las etapas del crecimiento, la erupcin y calcificacin dental, desarrollo y fusin de las epfisis y la unin de los centros primarios de osificacin en vrtebras y pelvis son ejemplos de este desarrollo. En individuos subadultos puede hacerse una estimacin de edad con relativa precisin, pero se tienen que considerar factores genticos y nutricionales. Se recomienda la observacin macroscpica y radiolgica para poder evaluar este tipo de cambios.

A fin de estimar la edad de un individuo al morir, es necesario analizar las diferentes partes corporales disponibles y obtener los criterios respecto de cada una de ellas para luego hacer una sumatoria y sacar un promedio que, seguramente, se va a aproximar ms a la edad cronolgica del individuo. En el esqueleto se pueden utilizar para la estimacin de edad, el estudio dental, la clase de desgaste dental, el grado de fusin de las suturas craneales y el grado de fusin de los centros secundarios de osificacin en los huesos largos; la estimacin de edad se hace en rangos, por ejemplo, 20 a 25 aos, 25 a 30 aos, mayor de 60 aos, etc.

Las piezas anatmicas actualmente utilizadas en contextos forenses para el clculo de la edad en adultos, son las siguientes:

1. Pelvis: Observacin de la snfisis pbica y de la superficie auricular sacro- iliaca.

2. Crneo: til como complemento de otras tcnicas para el clculo de la edad, pero es limitada por si sola ya que vara mucho entre los individuos.

3. Articulaciones costocondrales.

4. Otros huesos: fmur y clavcula.

Para documentar al mximo la remisin de dichas muestras, se debe anexar toda la informacin del contexto donde fue hallado el individuo en cuestin y una copia ntida y legible del protocolo de necropsia.

PELVIS

Lo ideal es examinar la pelvis completa, ya que puede suministrar datos importantes acerca de la edad y el sexo. Si esto no resulta factible, se puede estudiar la snfisis pbica que es posible obtener del hueso o, en casos de abundantes tejidos blandos adheridos, de la siguiente manera: se realiza un corte longitudinal, con segueta, sobre el rea posterior de la snfisis; para una manipulacin ms fcil por parte del disector, se puede iniciar desde la parte media de ambos extremos laterales del agujero obturador. Se debe tener especial cuidado de no alterar la carilla de la snfisis, pues all se encuentran los elementos de anlisis.

Una vez obtenida la pieza, se retira con el escalpelo la mayor cantidad posible de tejido blando y, posteriormente, se sumerge en un recipiente con formol o alcohol para su envo.

CRNEO

La estimacin de la edad en el crneo se puede lograr mediante la observacin de las suturas que articulan los diferentes huesos de la bveda craneana. Esto puede hacerse siempre y cuando las suturas no hayan sido alteradas por factores postmortem; cuando se dispone de la mandbula y del maxilar, es necesario realizar una autopsia oral cuidadosa y elaborar la carta dental; si cuenta con el recurso se debe solicitar para este trabajo la colaboracin de un odontlogo forense, rural o vinculado a una institucin de salud.

ARTICULACIONES COSTOCONDRALES

Se utilizan las carillas articulares de la tercera a sptima costillas de ambos lados, preferiblemente el cuarto arco costal derecho. En caso de que no exista la cuarta costilla derecha, se puede enviar la cuarta izquierda, pero si no est presente ninguna de las dos, se puede enviar la tercera derecha o izquierda a la sptima, respectivamente.

El corte puede tener seis centmetros de longitud. La primera incisin se debe hacer a dos centmetros de la porcin proximal (cartilaginosa) de la unin costocondral, y la segunda se debe realizar a cuatro centmetros de la porcin distal de la articulacin costocondral, esto es, sobre el cuerpo de la costilla; las dos incisiones se pueden realizar con ostetomo, segueta o tijeras.

El siguiente paso es retirar la mayor cantidad de tejido blando que sea posible con la ayuda de un escalpelo, teniendo cuidado de no tocar la superficie costocondral, la regin que suministrar informacin. Luego se sumerge en un recipiente con formol o alcohol para su envi al laboratorio de antropologa; dicho recipiente ir rotulado con todos los datos referentes al caso en cuestin y anexar copia ntida y legible del acta de inspeccin y del protocolo de necropsia.

Si la costilla est totalmente esqueletizada y seca, puede enviarse completa y envuelta en papel de aluminio que, a su vez, ir en una bolsa plstica marcada con un rtulo donde vaya inscrita toda la informacin; es aconsejable rellenar la bolsa con granos de icopor para evitar fracturas durante su transporte. Se pueden enviar las mismas costillas enunciadas anteriormente.

PIEZAS SEAS TILES PARA DETERMINACIN DE TALLA

Los antroplogos pueden hacer esta determinacin a partir de la medicin de los huesos largos completos; se aplican frmulas de regresin que permiten calcular la estatura corporal.

Se utilizan, preferentemente, los huesos de los miembros inferiores, es decir, fmur, tibia y peron. Otros huesos, como los de los miembros superiores, manos y pies, pueden ser tiles pero los datos aportados son menos exactos. Para aplicar las frmulas es necesario establecer previamente el sexo, la edad y el grupo poblacional al cual pertenece el individuo.

SOLICITUD DE OTROS ESTUDIOS

Es posible que el mdico forense estime conveniente solicitar al laboratorio otros estudios tales como estimacin de tiempo de muerte, evaluacin de traumas y enfermedad. En estos casos se recomienda preservar el esqueleto o la pieza sea procurando no alterar su condicin original y contactar con el laboratorio de antropologa forense ms cercano para recibir las indicaciones que el caso amerite y anexar toda la documentacin disponible sobre el caso.

RECONSTRUCCIONES FACIALES Y SUPERPOSICIONES DIGITALES

La reconstruccin facial y la superposicin digital crneo-foto, son las tcnicas complementarias de identificacin que actualmente se realizan en el laboratorio con el fin de facilitar la bsqueda de personas desaparecidas, y para la identificacin rpida y confiable de restos humanos. Estos anlisis requieren trabajar con el crneo y la mandbula, preferiblemente completos y en buen estado. La recomendacin general es que se enve la totalidad de estas piezas, segn las especificaciones del numeral relacionado con el embalaje y transporte.

Por tratarse de tcnicas complementarias, resulta muy importante que estos casos tengan una documentacin sobre todos los datos de la investigacin judicial y debe haberse realizado el estudio forense y antropolgico previo sobre los restos hallados. De no ser as, es preciso enviar el material al Laboratorio de Antropologa Forense para que se realice el estudio completo.

La reconstruccin facial bidimensional o tridimensional es una tcnica que sirve como una primera aproximacin al rostro de un individuo sin identificar, de quien ignoramos cualquier informacin que conduzca a su individualizacin, adems de la cuarteta bsica. Para ello es necesario trabajar con el crneo completo (incluida la mandbula). De estar fragmentado, es urgente recuperar por lo menos 80% de los huesos craneales para poder desarrollar esta tcnica. Una vez reconstruidas las partes blandas del rostro, es posible retroalimentar la informacin obtenida en el laboratorio por medio de un informe que describa las posibles caractersticas fsicas y morfolgicas de la vctima. Su difusin entre las oficinas de investigacin judicial y entre la comunidad facilitarn su bsqueda.

La superposicin fotogrfica es una de las herramientas usadas actualmente para descartar o confirmar la identidad de unos restos humanos. En este caso ya se sospecha una posible identidad, pero no hay forma de comprobarlo segn las prcticas tradicionales de identificacin. Esta tcnica, usada adecuadamente, puede alcanzar un alto nivel de confiabilidad de una manera tcnica y rpida. Para ello son necesarios tambin el crneo y la mandbula bien preservados y datos completos y fidedignos antemortem de la posible vctima, incluidas fotos recientes y de buena calidad del desaparecido. Debe solicitarse a los familiares este tipo de fotos, preferiblemente en perfiles frontales o perfiles intermedios donde pueda apreciarse completamente el rostro.

No debe olvidarse que para aplicar estas tcnicas es absolutamente necesario el estudio antropolgico forense previo.

RECOMENDACIONES PARA EL EMBALAJE Y ENVO DE RESTOS HUMANOS ESQUELETIZADOS

Una vez limpios y secos, se procede a embalar los restos seos, clasificados segn su posicin anatmica en bolsas rotuladas preferiblemente de papel (consignando el lugar de procedencia, contenido, nmero de registro al clasificar y nombre de quien lo embala).

1. Utilice bolsas de papel o manila al empacar los restos seos. Esto ayudar a preservar mejor las muestras y evitar la acumulacin de humedad, as como la propagacin de hongos y otros microorganismos nocivos tanto para los huesos como para quien los manipula.

2. Todo el material se debe guardar en una caja resistente y en buen estado, con el suficiente espacio para colocar entre las bolsas material aislante contra impactos (icopor, peridico). Los fragmentos pequeos y piezas dentales sueltas deben ser embalados aparte y de ninguna manera ser sometidos a restauracin.

3. Los empaques se deben cerrar y asegurar con el fin de evitar que su contenido se mezcle o se pierda durante el transporte.

4. Nunca mezcle en un solo empaque los restos de varios individuos.

5. Cualquier otro tipo de elemento o de muestras relacionadas con el caso, se deben embalar y rotular por separado. El contenido de la caja debe estar relacionado en el oficio petitorio dirigido a:

Laboratorio de Antropologa Forense

Divisin de Tanatologa

Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses

Calle 7a. No 12-61, Bogot, D.C.

Colombia

Se debe especificar en el oficio el concepto requerido y anexar copia del protocolo de necropsia, del acta de levantamiento, carta dental, lbum fotogrfico y dems documentacin del caso de referencia.