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Cuad. Bioét. XX, 2009/3ª
Complicaciones psiquiátricas del aborto
COMPLICACIONES PSIQUIÁTRICAS DEL ABORTO
PSYCHIATRIC COMPLICATIONS OF ABORTION
Manuel Gurpegui * y Dolores Juradoba Departamento de Psiquiatría y Psicología Médica,
Facultad de Medicina, Universidad de Granada b epartamento de Medicina Preventiva y Salud Pública,
Facultad de Medicina, Universidad de Granada
*Correspondencia: Dr. Manuel Gurpegui
Departamento de Psiquiatría y Psicología Médica, Facultad de Medicina,
Av. Madrid 11, E-18071 Granada, España
Teléfono 34 958 240704. Fax 34 958 246781. E-mail: [email protected]
Resumen
Introducción: Las consecuencias psiquiátricas del aborto inducido siguen siendo
jeto de controversia. Las reacciones de cua quier mujer a descu rir que a conce i-
do pueden ser muy variables. El embarazo, inicialmente intencionado o no deseado,
puede provocar estrés; y el aborto espontáneo puede acarrear sentimientos de pérdida
reacciones de due o, por o que no es de extrañar que e a orto inducido, con asmplicaciones emocionales añadidas (sentimientos de alivio, vergüenza y culpa), sea
vivido como acontecimiento de la vida adverso y generador de estrés.
Consi eraciones meto o gicas Existe acuerdo entre os investigadores so re a
necesidad de comparar la evolución de la salud mental (o las complicaciones psi-
quiátricas) con grupos apropiados, que incluyen particularmente el de mujeres con
m arazo no intencionado que dan a uz y e de mujeres con a orto espontáneo. Y
ambién hay acuerdo en la necesidad de controlar el posible efecto, como factores de
onfusión, de múltiples variables asociadas: demográficas, contextuales, de desarrollo
persona , de experiencias traumáticas previas o actua es y de sa ud psíquica antes
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del evento obstétrico. Cualquier desenlace psiquiátrico es de origen multifactorial; el
mpacto de los acontecimientos depende de cómo son percibidos, de los mecanismos
psico ógicos de de ensa puestos en juego (en gran parte inconscientes) y de esti o de
frontamiento. El hecho de abortar voluntariamente tiene una indudable dimensión
tica, en la que se entrelazan los hechos y las valoraciones.
Resu ta os Ninguna investigación a encontrado que e a orto inducido se asocie
mejor evolución de la salud mental, aunque los resultados de algunos estudios son
nterpretados como «neutros» o «mezclados». Algunos estudios de población general
eña an asociaciones signi cativas con dependencia de a co o y de drogas i ega es,
on trastornos afectivos (incluida la depresión) y algunos trastornos de ansiedad;
algunas de esas asociaciones se han visto confirmadas, y matizadas, por estudios
ongitudina es prospectivos, que sostienen que se trata de re aciones causa es.
Conclusiones: on los datos disponibles, es razonable dedicar esfuerzos a losuidados de salud mental de las mujeres que han tenido algún aborto inducido. De
ninguna manera puede invocarse, so re ases empíricas, razones de sa ud menta de
a embarazada para provocar el aborto.
Pa a ras c ave aborto inducido, aborto espontáneo, embarazo, trastornos psi-
quiátricos.
stract
Introduction: The psychiatric consequences of induced abortion continue to be the bject of controversy. The reactions of women when they became aware of conception
re very varia e. Pregnancy, w et er initia y intended or unintended, may provo e
tress; and miscarriage may bring about feelings of loss and grief reaction. Therefore,
nduced abortion, with its emotional implications (of relief, shame and guilt) not
urprising y is a stress u adverse i e event.
Methodological considerations: There is agreement among researchers on the
need to compare the mental health outcomes (or the psychiatric complications) with
ppropriate groups, inc uding women wit unintended pregnancies ending in ive
births and women with miscarriages. There is also agreement on the need to controlor the potential confounding effects of multiple variables: demographic, contextual,
persona deve opment, previous or current traumatic experiences, and menta ea t
prior to the obstetric event. Any psychiatric outcome is multi-factorial in origin
nd the impact of life events depend on how they are perceived, the psychological
de ence mec anisms (unconscious to a great extent) and t e coping sty e. T e act o
voluntarily aborting has an undeniable ethical dimension in which facts and values
re interwoven.
Resu ts No researc study as ound t at induced a ortion is associated wit a
better mental health outcome, although the results of some studies are interpreted as
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1. Introducción
Las reacciones de cualquier mujer al
descubrir que ha concebido pueden ser
uy varia es; puede experimentar sor-
presa, alegría, preocupación, miedo, frus-
ración y rabia, o simplemente una mezcla
m iva ente de varios sentimientos. E
mbarazo es siempre un acontecimiento
novedoso que requiere un esfuerzo ad-ptativo y, por tanto, supone estrés. La
espuesta subjetiva individual depende
de múltiples factores, que incluyen edad,
ondición ísica, disponi i idad y actitud
del padre de la nueva criatura, situación
conómica y laboral, apoyo social y marco
u tura (que imp ica una determinada
preciación de la maternidad).
Es necesario considerar el estrés pro-
vocado por e em arazo, inicia mente
ntencionado o no intencionado, hasta que
lega a término; y comparar la morbilidad
psíquica de as mujeres que recientemente
han sido madres con la de sus coetáneas
no embarazadas. Tiene particular interés
omparar a sa ud menta (o a pato ogía
psiquiátrica) de quienes se sometieron a un
borto con la de las madres que llevaron
a término un embarazo inicialmente nodeseado. Por último, y dado que el aborto
espontáneo es un acontecimiento poten-
cialmente perturbador, la comparación de
la evolución de la salud mental de las mu-
jeres que o an su rido con a de quienes
se han sometido a un aborto inducido pue-
de aportar una valiosa información sobre
a existencia o no de un e ecto di erencia
entre uno y otro tipo de evento.ara conocer las posibles complica-
ciones psiquiátricas de a orto inducido
o provocado, noción que puede partir de
auto-atribuciones de algunas mujeres que
acuden a consu ta o de a experiencia de os
clínicos que les prestan ayuda, es necesario
apoyarse en estudios válidos, que tengan
e imprescindi e re namiento estadístico
y que controlen los numerosos posibles
factores de confusión, incluida la patología
psiquiátrica previa a em arazo.
2. Un asunto objeto de controversia
ste problema científico está a menudo
teñido de controversia social y política,
de a que no se ven i res ni os más
conspicuos investigadores, como muestra
«neutral» or «mixed.» Some general population studies point out significant associations
with alcohol or illegal drug dependence, mood disorders (including depression) and
ome anxiety disorders. Some o t ese associations ave een con rmed, and nuanced,
by longitudinal prospective studies which support causal relationships.
Conclusions With the available data, it is advisable to devote efforts to the mental
ea t care o women w o ave ad an induced a ortion. Reasons o t e woman’s
ental health by no means can be invoked, on empirical bases, for inducing an
bortion.
Key wor s: induced a ortion, miscarriage, pregnancy, psyc iatric disorders.
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a respuesta de Fergusson y sus colabo-
adores1 una carta al editor2 suscitada
por uno de sus más recientes y de nitivos
rabajos . Fergusson et al proponen dos
lementos previos para la clarificación:
) determinar si e a orto (inducido) es o
no un acontecimiento de la vida adverso
(y generador de estrés); y b) averiguar si
os riesgos de a orto para a sa ud menta
on mayores o menores que los del em-
barazo no deseado llevado a término.
Los argumentos minimizadores de
potencial daño psíquico causado por el borto citan el informe emitido en 1989
por e Surgeon Genera de os Estados
nidos en el que señalaba que la evi-
dencia empírica de ese posible daño era
no conc uyente. Un reciente artícu o de
evisión que propone criterios sobre la
alidad metodológica con los que clasifica
os estudios ana íticos pu icados desde
1989, concluye que los estudios de másalidad llegan a resultados «neutros» (es
decir, que no encuentran asociación sig-
nificativa ni con mejor ni con peor salud
ental), pero Fergusson et al1 señalan
algunos defectos de esa revisión y nos
advierten de que el análisis de los re-
su tados ado ece de un sesgo —por parte
de los autores de la revisión— a favor de
aceptar la hipótesis nula.
n ito en esta controversia ue a
publicación, el 12 de agosto de 2008, del
informe de la Task Force de la American
Psyc o ogica Association (APA) . E títu o
ya parece tomar una perspectiva: Report
of the APA Task Force on Mental Health and
Abortion, en ugar de a er sido Abortion
and Mental Health, que era en realidad elobjeto del estudio. Y la nota de prensa con
a que se pu icó e documento, se titu a-
ba: APA Task Force finds single abortion not a
threat to women’s mental health. l estudio,
e a orado por un grupo de tra ajo de seis
miembros de la asociación de psicólogos
bajo la dirección de la psicóloga Dra.
Brenda Major, tiene toda a so sticación
de un trabajo de alto nivel académico,aunque la asociación americana de obs-
tetras y ginecó ogos pro-vida a dic o
de él: The bias and academic gymnastics
involved in producing this convoluted report
was o epic proportions». E in orme de
la APA advierte del potencial efecto de
confusión (estadística) de otros posibles
actores de riesgo y conc uye que as
1 Fergusson DM, Horwood LJ, Boden JM. bortion and mental health (letter, in reply). Br Jsyc iatry ; : - .
Rowlands S, Guthrie K. Abortion and mental
health (letter). r J Psychiatry ; : .3 Fergusson DM, Horwood LJ, Boden JM.
bortion and mental health disorders: evidencerom a 30-year longitudinal study. r J Psychiatry008;193:444-51.
4 Koop CE. etter to President Reagan. Medicaland psychological impact of abortion. Washington (DC):
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pruebas no son suficientes para basar la
eclamación de que el aborto provocado
enga per se una asociación con a ( a ta
de) salud mental, en la que podrían estar
presentes otros factores.
Sin tardar más de un día, e sitio we
ifeSiteNews.com criticaba a la Dra. Major
por haber violado las normas de ética de
a APA a impedir que sus propios datos
obre aborto y efectos sobre la salud
ental, publicados el año 2000 en la más
mportante revista psiquiátrica ueran
e-analizados por otros investigadores.in embargo, según LifeSiteNews.com, el
r. David Reardon —investigador de
nstituto Elliot, con numerosas publica-
iones sobre este tema— pudo examinar
parte de os datos de a Dra. Major no
publicados; y cree que ella ha publicado
os datos de una manera selectiva; por
jemp o, Major no in ormó de a azgo
de que una parte de las mujeres afron-aban sus sentimientos negativos por el
orto e iendo más o tomando drogas.
eardon pone en duda la idoneidad de
se grupo de trabajo, creado, en teoría,
para aportar uz so re e pro ema y com-
puesto exclusivamente por psicólogos de
a misma orientación en cuanto al aborto;
critica e in orme de a APA Task Force
porque la matizada forma de expresar susonclusiones, más que clarificar, oscurece
os a azgos de os investigadores. La
conclusión principal del informe (muy
aireada en su nota de prensa) dice que
«no ay evidencia creí e de que un único
aborto de un embarazo no deseado cause
de por sí problemas de salud mental a
una mujer adu ta…», aunque admite que
hay evidencia convincente de que ocurren
efectos negativos para: 1) las mujeres
con mú tip es a ortos (que representan
la mitad de los abortos); 2) las mujeres
con embarazos deseados que abortan por
presión de terceros (de 20 a 60% de todos
los abortos); 3) las menores que abortan;y 4) las mujeres con problemas de salud
menta previos, en as que e a orto preci-
pita o agrava problemas preexistentes.
l decir que no hay una «evidencia
creí e» de riesgos para a sa ud menta
en el caso ideal de una paciente de bajo
riesgo, admite también que hay «alguna
evidencia» de que un so o a orto puede
suponer un riesgo para la salud mentalde una mujer adulta emocionalmente
esta e. Y e in orme no expresa con
claridad los cinco puntos clave resultan-
tes de la investigación sobre este tema,
aunque a veces os reconoce dentro de
sus 91 páginas: 1) algunas mujeres su-
fren daño emocional por el aborto; 2)
a gunas mujeres se sienten presionadas
hacia abortos no deseados; 3) hay algu-nos factores de riesgo bien identificados
(entre e os, a presión para a ortar); 4)
es necesario y urgente un estudio lon-
gitudinal prospectivo sobre los factores
psico ógicos; y 5) os terapeutas de en
estar alerta ante problemas no resueltos
en relación con algún aborto en el pasa-
do y ser sensi es para proporcionar os
cuidados apropiados.
8 LifeSiteNews.com. Chair of APA AbortionReport Task Force Violates APA Ethics Rules. http://www.lifesitenews.com/ldn/2008/aug/08081307.html [consultada 13 agosto 2008]
9 Major B, Cozzarelli C, Cooper ML, Zubek J,ic ar s , i ite , ramzow . syc o ogica
esponses of women after first-trimester abortion. Arch Gen Psychiatry 2000; 57:777-84.
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Por otra parte, el Royal College of
Psychiatrists británico corrigió en marzo de
008 su consenso de 1994, para recomen-
dar que las hojas informativas incluyan
detalles sobre los riesgos de depresión tras
a orto, para que e consentimiento se
base en información apropiada.
. Características asocia as a a orto
inducido
Antes de ana izar as posi es comp i-
aciones psiquiátricas del aborto inducido,iene interés conocer qué mujeres tienen
ás pro a i idad de someterse a é . Según
l registro del Ministerio de Sanidad y
onsumo11 durante 2007 en España hubo
112.138 a ortos inducidos, que dan una
asa de 11,49 por 1000 mujeres de entre
15 y 44 años. En el 97% de los casos, la
azón aducida ue «pe igro para a vida
la salud física o psíquica de la emba-azada»; en el 2,91%, riesgo fetal; y en el
,01%, vio ación. Son so teras e 68%; sin
hijos previos, el 48%; asalariadas, el 63%;
on estudios universitarios, el 14%.
En una muestra de más de 2.500
ujeres en Dinamarca el aborto es
ás frecuente entre mujeres solteras,
menores de 20 años, con dos o más hijos,
profesionalmente no cualificadas, desem-
p eadas o estudiantes (características más
frecuentes entre su población inmigrante
no occidental). En una pequeña muestra
de Noruega , as mujeres con a orto in-
ducido, en comparación con las que han
sufrido aborto espontáneo, más frecuen-
temente están sin pareja, se consideran
agnósticas y han sufrido alteraciones
psiquiátricas previas. Como contraste,
en una muestra representativa de a
población general de Estados Unidos ,las mujeres con antecedentes de aborto
inducido (en comparación con as mujeres
sin este antecedente) se caracterizan por
mayor edad, más alto nivel educativo y
en mayor proporción tener emp eo; estar
separadas, divorciadas o viudas; ser de
raza negra; historia de aborto espontáneo
o parto prematuro; y trauma sexua en
la infancia y en la edad adulta, así comoagresiones físicas y accidentes graves en
a edad adu ta.
l aborto repetido, en California , se
asocia a mayor edad, raza negra, abuso de
a co o o drogas y e uso anticonceptivo
de medroxiprogesterona depot; y supone
oya o ege o syc iatrists. osition
tatement on women´s mental health in relation tonduced abortion, 2008. http://www.rcpsych.ac.uk/
ember/currentissues/mentalhealthandabortion.spx [consultada 20 julio 2009]
11 Ministerio de Sanidad y Consumo. nter-upción Voluntaria del Embarazo. Datos definitivosorrespondientes al año 2007. a ri : inisterio eanidad y Consumo, 2008.
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l 59% de los abortos. En Ontario donde
epresenta el 32% de los abortos, se asocia
mayor edad, ser inmigrante, uso de an-
iconceptivos orales, historia de haber su-
rido abusos sexuales y de enfermedades
de transmisión sexua , y agresión ísica
por parte del hombre compañero.
. Qué es una comp icación psiquiátrica
Una complicación psiquiátrica es una
teración que ocurre como desen ace
precipitado, o al menos favorecido, porn evento previo. Puede consistir en una
más de as siguientes posi i idades:
parición de conductas perturbadoras
emociones negativas; actuaciones au-
odestructivas, especia mente intento de
uicidio o suicidio consumado; reactiva-
ión de trastornos psiquiátricos previos;
aparición de a gún nuevo trastorno
psiquiátrico. Los trastornos psiquiátricosde menor incidencia son más difícilmente
ccesi es a estudio epidemio ógico, por
o que generalmente los estudios focali-
an su atención en los diversos trastornos
de ansiedad, os trastornos a ectivos (es-
pecialmente la depresión) y los trastornos
por abuso de sustancias.
Cua quier desen ace psiquiátrico es de
rigen multifactorial. En él están impli-ados factores predisponentes, incluida
na in uencia po igénica, y actores pre-
ipitantes, como son los acontecimientos
stresantes; a todo ello se unen factores
odu adores, de riesgo y de protección.
El impacto de los acontecimientos depen-
de de cómo son percibidos, de los meca-
nismos psico ógicos de de ensa puestos
en juego (en gran parte inconscientes) y
del estilo de afrontamiento.
ec o de a ortar vo untariamente
tiene una indudable dimensión ética, en
la que se entrelazan los hechos y las valo-
raciones. En a percepción de os ec os
entran en acción los mecanismos psico-
lógicos de defensa, que van desde el me-
canismo primitivo de negación «son só o
unas células») hasta el mecanismo madurode anticipación («ya soy madre de un hijo,
¿muerto o vivo?» , pasando por e mecanis-
mo de racionalización. Las valoraciones
van a depender del modo que la persona
tiene de entender e mundo y a vida y
del entorno cultural. En ese entramado de
ideas y emociones, a menudo rodeada de
presiones socia es, en una situación su je-
tiva de conflicto, la mujer puede tomar ladecisión de abortar. La narrativa personal
de quienes acuden a pedir ayuda pro e-
sional permite comprender, al menos en
parte, las conexiones de sentido que ha
podido tener e acontecimiento. Es o vio
que quienes solicitan ayuda representan
una sub-muestra auto-seleccionada. Para
conocer si, en conjunto, e ec o de pro-
vocar el aborto conlleva per se riesgo dedaño psiquiátrico es necesario recurrir a
estudios epidemio ógicos.
5. E ecto e a orto in uci o so re a
mor i i a psiquiátrica entre a po a-
ción general
n su reciente estudio, Co eman et a . ,
a la vez que comentan estudios previos,
16 Fisher WA, Singh SS, Shuper PA, Carey M,tchet F, MacLean-Brine D, Dal Bello D, Gunter J.haracteristics of women undergoing repeat indu-
ed abortion. CMAJ ; : - .
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frecen los resultados a partir de una
uestra de unas 3000 mujeres, represen-
ativa de a po ación de Estados Unidos
(National Comorbidity Survey), de las que
n 13% habían tenido al menos un aborto
provocado. Ana izan a asociación de tener
l antecedente de aborto inducido con
diferentes diagnósticos psiquiátricos, con-
ro ando e e ecto potencia mente con usor
de 22 variables (demográficas, problemas
elacionales, experiencias traumáticas pre-
vias, etc.). La intensidad de a asociación
ndependiente odds ratio (OR) ajustada]estadísticamente significativa del aborto
nducido con di erentes trastornos psiquiá-
ricos es la siguiente: trastorno de pánico,
,1; agorafobia, 1,9; trastorno de estrés post-
raumático, 1,6: trastorno ipo ar I, 2,7; pri-
er episodio de manía, 1,7; depresión, 2,4;
dependencia de alcohol, 2,4; dependencia
de a guna droga i ega , 2,3.
Steinberg y Russo , realizan otronálisis de la base de datos de la National
Comorbi ity Survey , su -agrupando a as
ujeres según hayan tenido dos, uno o
ningún aborto inducido y controlando
am ién mú tip es posi es varia es
onfundentes; y no encuentran asociación
stadísticamente significativa del aborto
nducido con e trastorno de ansiedad
generalizada, el trastorno de ansiedadocial y el trastorno de estrés post-trau-
ático. En e mismo artícu o, Stein erg
Russo analizan también otra base de
datos norteamericana, de la Nacional Sur-
ey o Fami y Growt , y en e a encuentran
asociación significativa del aborto indu-
cido con experimentar posteriormente
síntomas de ansiedad, con una re ación
dosis-efecto entre 0, 1 o 2 abortos.
6. Riesgos psiquiátricos asocia os a
diferentes eventos obstétricos
estudio de seguimiento que Fer-
gusson et al. realizaron en una cohorte
neozelandesa evaluada repetidamente
asta a edad de 30 años contro a todas
las potenciales variables confundentesrequeridas por otros expertos5 y distingue
cuatro grupos de mujeres según e tipo de
evento obstétrico (aborto inducido, pérdi-
da del embarazo, embarazo no deseado
evado a término y em arazo a término
sin rechazo) y las compara con las mujeres
sin embarazo. Supone un refinamiento
mayor y 5 años más de seguimiento de
las participantes que su estudio de 2006 .El estudio de 2008 confirma el de 2006 y
conc uye que a experiencia de a orto
inducido se asocia a un modesto pero
significativo aumento de las tasas de
trastornos menta es.
os autores analizan los datos según
un modelo concurrente y según un mo-
de o con eventos o stétricos ocurridos en
los 5 años previos al periodo en el que seevalúa la salud mental (modelo diferido).
En e mode o concurrente (Figura 1), e
aborto inducido y la pérdida del emba-
razo (aborto espontáneo) se asocian a un
aumento signi cativo de a tasa de a gún
17 Steinberg J.R., Russo N.F. Abortion andnxiety: at s t e re ations ip oc ci e ;: - .
ergusson , orwoo , i er .Abortion in young women and subsequent mentalhealth. Child Psychol Psychiatry 2006; 47:16-24.
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rastorno mental; en el modelo diferido,
olamente el aborto inducido mantiene
sa asociación. Ninguno de os dos gru-
pos de embarazo llegado a término, el no
deseado y el deseado, muestra asociación
on un aumento signi cativo de a tasa de
rastorno mental (en uno u otro modelo).
estaca la asociación del aborto inducido
on a dependencia de a guna droga i ega ,
anto en el modelo concurrente como en el
diferido, con riesgos relativos de 3,56 y 2,85
espectivamente; y en e mode o di erido,
ambién con dependencia de alcohol (ries-
go relativo de 2,88) y con algún trastorno
de ansiedad (riesgo re ativo de 2,13).
La línea horizontal señala el riesgo
elativo de 1; y el extremo de los rectán-
gulos, el intervalo de confianza del 95%
(la diferencia es significativa cuando los
va ores no tocan a ínea de 1). La gura
ha sido realizada por los autores de este
artículo a partir de datos de la Tabla 2 de
Fergusson et a .
ergusson t al. consideran que sus
resultados se pueden interpretar como
prue a de una re ación causa , aunque
de pequeña intensidad, entre aborto in-
ducido y peor salud mental de la mujer
imp icada, como o indican as siguientes
bases: 1) confirmación de las asociaciones;
2) resistencia al control de variables de
con usión; 3) secuencia tempora de os
eventos, demostrada con los modelos
diferidos; 4) disponibilidad de tres grupos
igura 1. Representación gráfica de los riesgos relativos de algún trastorno mental en
uatro grupos de mujeres según e tipo de evento o stétrico en comparación con e
grupo de mujeres que no estuvieron embarazadas, tras controlar el potencial efecto
de múltiples factores confundentes.
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omparativos y una asociación que se
omprueba que es específica; 5) robustez
de os resu tados; y 6) p ausi i idad teó-
ica de los resultados (para al menos una
parte de las mujeres, el aborto inducido
s un even o muy es resan e que provoca
n malestar que dura años).
Los hallazgos de Fergusson et al.3
on irman estudios anteriores, en os
que se comparaba el aborto inducido
on el embarazo no deseado llevado a
érmino o con mujeres que no tuvieron
mbarazo. Reardon et al. , al encuestaruna amplia muestra americana de mu-
eres jóvenes encontraron que entre as
que habían abortado voluntariamente
e duplicaba la tasa de abuso de drogas
ega es (eva uadas tras un promedio de
4 años después), en comparación con
quienes llevaron a término un embarazo
no deseado. En una muestra represen-
ativa de jóvenes noruegas , seguidasntre sus 15 y 27 años, y controlando el
ecto de posi es varia es de con usión,
e observó que la posibilidad de presen-
ar dependencia nicotínica, consumo de
anna is en e ú timo año o consumo
de otra droga ilegal se multiplicaba por
ás de 3 en quienes habían tenido algún
orto inducido, y no en quienes a ían
enido algún parto (con o sin algún abortonducido); y que esa asociación estaba
presente (y con mayor intensidad) só o
en el grupo de mujeres que no mantenían
actualmente la relación con el padre del
eto a ortado. En una muestra de a go
más de 1.000 mujeres que dieron a luz ,
el haber tenido previamente un aborto
inducido mu tip icó por 3 a posi i idad
de usar drogas ilegales durante el último
embarazo y por 2 la de fumar cigarrillos
(esa posi i idad se redujo y dejó de ser
significativa en quienes habían tenido dos
o más abortos inducidos previos); entre
quienes tuvieron e ú timo em arazo
como no deseado fue más frecuente elfumar que entre las demás21.
En una muestra de más de 10.000 mu-
jeres en edad reproductiva con un primer
embarazo no intencionado22 al comparar
aque as en as que terminó en a orto
inducido con aquéllas en las que terminó
en parto, en las primeras apareció un
trastorno de ansiedad genera izada en una
proporción significativamente mayor queen las segundas, según entrevista realizada
unos 12 años después de em arazo; a
diferencia fue debida sobre todo a quienes
tuvieron el embarazo antes de los 20 años
y a quienes eran entonces so teras.
a tasa de ingresos psiquiátricos fue
1,7 veces más alta entre quienes aborta-
ron que entre quienes dieron a uz, entre
unas 55.000 mujeres californianas de bajosingresos a lo largo de los cuatro años si-
ear on , o eman , oug e . u -tance use associated with unintended pregnancyutcomes in the National Longitudinal Survey of
Youth. Am J Drug Alcohol Abuse 2004; 30: 369-83.20 Pedersen W. Childbirth, abortion and
ubsequent substance use in young women: apopulation-based longitudinal study. Addiction 2007;
: - .
1 Coleman PK, Reardon DC, Cougle JR. Subs-tance use among pregnant women in the context ofprevious reproductive loss and desire for currentpregnancy. r J Health Psychol 2005; 10(Pt 2): 255-68.
2 Cougle JR, Reardon DC, Coleman PK.enera ize anxiety o owing uninten e pregnan-
cies resolved through childbirth and abortion: acohort study of the 1995 National Survey of FamilyGrowth. Anxiety Disord 2005; 19: 137-42.
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Complicaciones psiquiátricas del aborto
guientes al evento obstétrico (tras excluir
todas las que tuvieron algún evento
stétrico o a gún ingreso psiquiátrico
n el año previo); la tasa fue significati-
va y algo más alta para los ingresos por
rastorno adaptativo, depresión psicótica
trastorno bipolar .
La importancia de la edad queda
e ejada en un estudio ongitudina pros-
pectivo de mujeres australianas hasta la
dad de 21 años24; con control de múltiples
actores de con usión y en comparación
on las nunca embarazadas, el abortonducido se asoció significativamente a
uso o dependencia de a guna droga
legal distinta de cannabis, abuso o depen-
dencia de alcohol, dependencia nicotínica
a gún trastorno de ansiedad. Tam ién e
borto espontáneo se asoció a algún ries-
go: abuso o dependencia de alguna droga
ega distinta de canna is y dependencia
nicotínica. Incluso quienes dieron a luzostraron un riesgo significativamente
evado de dependencia nicotínica.
El posible impacto traumático del
borto espontáneo y del aborto inducido
ue eva uado con un seguimiento, asta
años después del evento, de dos mues-
ras paralelas5 se analizó la presencia de
ntrusiones y de evitación, junto a otros
posibles sentimientos y síntomas acom-pañantes. Las intrusiones, así como el
entimiento de due o y de pérdida, ueron
más intensas en el grupo de aborto espon-
táneo a los 10 días, pero la diferencia dejó
de ser signi cativa en a comparación de
los 6 meses, 2 años y 5 años. La evitación,
así como el sentimiento de alivio y de
vergüenza, ue más intensa en e grupo
de aborto inducido a lo largo de las cuatro
evaluaciones sucesivas; y el sentimiento
de cu pa, en as tres ú timas. Un aná isis
previo de parte de esos datos mostró
que la evitación a los 2 años se asocia-
a signi cativamente a grupo (a orto
inducido) y a sentimientos de culpa overgüenza en la evaluación primera.
unque se a descrito un «síndrome
postaborto» los casos descritos tienen las
características diagnósticas del trastorno
de estrés post-traumático y, aunque este
trauma tiene la peculiaridad de ser —al
menos en parte— auto-inducido, no se ha
demostrado su va idez diagnóstica como
entidad distinta; su uso podría compararseal del coloquial «síndrome de Vietnam».
Di erencias cu tura es o de experiencias
traumáticas previas podrían explicar que
unas mujeres sean más propensas que
otras a su rir síntomas post-traumáticos,
como manifiesta la diferencia entre muje-
res norteamericanas y mujeres rusas27: el
trastorno de estrés post-traumático esta
23 Reardon DC, Cougle JR, Rue VM, ShupingW, Coleman PK, Ney PG. Psychiatric admissions
f low-income women following abortion andhildbirth. CMAJ 2003; 168: 1253-6.
24 Dingle K, Alati R, Clavarino A, Najman JM, Williams GM. Pregnancy loss and psychiatric
isorders in young women: an Australian birthohort study. Br J Psychiatry 2008; 193:455-60.
5 Broen AN, Moum T, Bödtker AS, EkebergO. Psychological impact on women of miscarriageversus induced abortion: a 2-year follow-up study.
syc osom e ; : - . mez av n , apata arc a . atego-
rización diagnóstica del síndrome postaborto. ActasEsp Psiquiatr 2005; 33: 267-72.
7 Rue VM, Coleman PK, Rue JJ, Reardon DC.Induced abortion and traumatic stress: a preliminarycomparison of American and Russian women. Med
ci onit ; : - .
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Cuad. Bioét. XX, 2009/3ª
Manuel Gurpegui y Dolores Jurado
presente en el 14% y en el 0,9% de ellas;
síntomas aislados del trastorno, en el
5% y e 13% respectivamente.
7. A orto in uci o y riesgo e suici io
Según un registro de casos en Finlan-
dia 8, la tasa anual de muerte por suicidio
ntre as mujeres en edad reproductiva
ra de 11,3 por 100.000; entre las que
dieron a luz fue de 5,9; entre quienes tu-
vieron a orto espontáneo, de 18,1; y entre
quienes tuvieron un aborto inducido, de4,7. La OR para el aborto inducido, com-
parado con quienes no tuvieron em arazo
ue 3,08 (IC 95%, 1,57-6.03), de lo que los
utores concluyen que o bien hay factores
omunes o ien e a orto inducido tiene
n efecto nocivo.
Tratando de aclarar esta asociación por
edio de registro de casos de Me icai
alifornia , se estudió la mortalidad aso-iada al aborto (inducido) de un primer
m arazo en comparación de quienes, sin
ntecedente de aborto inducido, dieron a
uz, con la precaución de controlar esta-
dísticamente e e ecto de a edad y de a
historia psiquiátrica. El riesgo relativo de
uerte por suicidio fue de 3,12 (IC 95%,
1,25-7,78); y e de muerte por cua quier
ausa, de 1,61 (IC 95%, 1,30-1,99).
8. Conc usiones
unque las consecuencias psiquiá-
tricas del aborto inducido siguen siendo
o jeto de controversia , , , ay a gunos
puntos que parecen quedar fuera de toda
duda. En primer lugar, que es difícil para
muc os investigadores mantenerse neu-
trales en el análisis científico de los da-
tos, aunque algunos han hecho el loable
es uerzo de tomar todas as precauciones
metodológicas a su alcance, incluido el
usar grupos comparativos apropiadosy e contro ar todos as potencia es va-
riables de confusión. En segundo lugar,
que ninguna investigación a encontrado
que e a orto inducido se asocie a mejor
evolución de la salud mental; incluso au-
tores «pro-choice» encuentran resultados
«neutros», «mezc ados» o «negativos»
(adversos), pero nunca «positivos» (fa-
vorables)5
. En tercer lugar, que —comoseña an Fergusson et a — de ninguna
manera puede invocarse, sobre bases
empíricas, razones de salud mental de
a em arazada para inducir e a orto, a
pesar de que así se haga en la mayoría de
los casos en España y en algunos otros
países. E va orar a posi i idad de e ectos
psíquicos nocivos como más o menos
importante queda a la discreción de losmédicos, os egis adores y a sociedad
en su conjunto.
eci i o: - -
ceptado: 31-08-200928 Gissler M, Hemminki E, Lönnqvist
J.Suicides after pregnancy in Finland, 1987-94:egister linkage study. ; : - .
29 Reardon DC, Ney PG, Scheuren F, Cougle, o eman , tra an . eat s associate wit
pregnancy outcome: a record linkage study of lowncome women. South Med J ; : - .
0 Editorial. Unwanted results: the ethics ofcontroversial research. CMAJ ; : .
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