DEFINICIONES DE CIMHay muchas definiciones para CIM haciendo hincapi en diferentes aspectos de la misma como una filosofa, una herramienta estratgica, un proceso, una estructura organizacional, una red de sistemas informticos, o como un paso a paso de los subsistemas. Estas diferentes definiciones se dan por personas que trabajan en diferentes reas y en diferentes momentos desde diferentes puntos de vista. Dado que el concepto de la CIM fue puesto en 1973, se ha enriquecido gracias a las contribuciones de muchos investigadores y profesionales. Una definicin anterior de CIM dada por Kochan y Cowan (1986) es: el concepto deuna fbricatotalmenteautomatizado en el quetodoel proceso de fabricacinse integran y secontrola mediante un sistemaCAD /CAM. CIM permite a los planificadores de produccin y horarios, capataces de taller y contadores de utilizar la misma base de datos como los diseadores de productos e ingenieros. Esta definicin no pone mucho nfasis en el papel de la informacin.Otra definicin dada por Digital Equipment Corporation (DEC) (Ayres, 1991) ha puesto mucho nfasis en la regla de la informacin. Esta definicin es: CIM es la aplicacin de la tecnologa de la informtica a la empresa de fabricacin con el fin de proporcionar la informacin correcta en el lugar correcto en el momento adecuado, que permita el logro de sus metas de producto, de proceso y de negocios. Esta definicin seala la importancia de la informacin en la empresa de fabricacin, pero por desgracia, no le da mucho nfasis al concepto muy importante de integracin.Algunas otras definiciones han sealado que la CIM es una filosofa en la operacin de una empresa de fabricacin. Una definicin dada por Greenwood (1988) es: CIM es una filosofa de funcionamiento con el objetivo de una mayor eficiencia a travs de todo el ciclo de un diseo de producto, fabricacin, y comercializacin, mejorando as la calidad, la productividad y la competitividad.Con el fin de subrayar la importancia de la integracin, la Asociacin de informtica y sistemas de automatizacin de los Ingenieros de Manufactura Sociedad ha dado la siguiente definicin CIM (Singh, 1996). CIM es la integracin de la empresa de fabricacin total mediante el uso de sistemas integrados y comunicaciones de datos, junto con las nuevas filosofas de gestin que mejoren la eficiencia de la organizacin y del personal.Cabe sealar que la CIM no significa reemplazar el hombre por la mquina o computadora, a fin de crear un proceso de negocio y fabricacin totalmente automtica. No es necesario construir una fbrica totalmente automtico con el fin de implementar un sistema de CIM. Sobre todo, no es prudente poner una gran cantidad de inversin en la compra de sistemas de fabricacin flexibles altamente automatizacin para mejorar estndares de fabricacin, si el cuello de botella para la competencia de la empresa no se encuentra en esta rea. En la situacin actual, las normas de diseo para los productos creativos y personalizados son ms importantes que la capacidad de produccin para ganar la competencia en el mercado.La importancia de los factores humanos debera ser muy enfatizada. El ser humano juega un papel muy importante en diseo del CIM, implementacin y operacin. Aunque las aplicaciones informticas y tecnologas de inteligencia artificial han ganado muchos progresos, incluso en el futuro, la computadora no puede sustituir a la gente. Con el fin de destacar la importancia, alguien ha presentado la idea de hombre centrado en el CIM. A partir de las definiciones anteriores, dos puntos de vista se pueden extraer de los conceptos de CIM. Son el punto de vista del sistema y la vista de la informacin. En los conceptos de CIM, el conjunto de actividades de una empresa forman un sistema. Las diferentes funciones y actividades que no pueden ser analizados y mejorados por separado. Toda la compaa puede operar de manera eficiente y rentable slo si estas diferentes funciones y actividades se estn ejecutando en un entorno integrado y coordinado, y estas actividades estn optimizados en una gama global de sistema. La rueda SME CIM ofrece una representacin clara de las relaciones entre todas las partes de una empresa. Se ilustra una estructura de integracin de tres capas de una empresa, como se muestra en la figura.Figura 4

La capa externa representa la gestin general y gestin de recursos humanos. La capa intermedia tiene tres segmentos de proceso: producto y definicin de procesos, planificacin de fabricacin y de control, y automatizacin de fbrica. Estos segmentos de proceso representan todas las actividades en las fases de diseo y fabricacin de un ciclo de vida del producto haciendo que el producto de un concepto para su montaje. El centro de la rueda representa la tercera capa, que incluye la gestin de los recursos de informacin y la base de datos comn.Otro punto de vista importante del concepto CIM es la vista de la informacin. Como se indica en la definicin dada por Digital Equipment Corporation, el objetivo de la aplicacin de la CIM es permitir que la informacin correcta para ser enviado a la persona adecuada en el momento adecuado. El sistema de informacin juega un papel de vital importancia en el funcionamiento de la CIM. Aunque hay muchos tipos de actividades en la gestin de una empresa de fabricacin, cada actividad tiene diferente funcin en la gestin empresarial y control de la produccin, la unidad de funcin asociada para el sistema de informacin de la CIM normalmente se pueden clasificar en tres tipos de tareas: recopilacin de informacin, procesamiento de la informacin, y la transferencia de informacin. La tarea de recopilacin de informacin es la funcin bsica de un sistema de informacin, la informacin recolectada es la base de decisiones en los diferentes niveles de gestin empresarial para el control de dispositivo de decisin. Hay muchos mtodos de recoleccin de informacin en funcin de la fuente de informacin y de las tecnologas utilizadas. Los sensores de dispositivos pueden proporcionar datos sobre el estado del dispositivo, un escner de cdigo de barras pueden proporcionar datos sobre el estado de la produccin de la lnea de productos, la forma de escner y las interfaces de vista de tabla de base de datos puede proporcionar datos sobre el orden, compra de materias primas.