7/21/2019 El Hombre Invisible o Las Ruinas de Munsterhall - Pascual Pérez y Rodríguez
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El hombre invisible o Las ruinas
de Munstherhall
F 8 15500
Pérez
Pascual
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L A S R U I N A S
1)13
y^ttttsfrrlfrtfC
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lista novela y las que componen la colec
ción se hallan venales en las librerías
siguientes'.
V a l e n c i a .
M a d r i d . , •
T o l e d o . . » .
C uenca* . » •
O a . d i í . . . . . .
S ev i l l a . . . .
G r a n a d a .
C ó r d o b a - ,
J a c o . . . . . . .
M á l a g a . . . .
B a d a j o / , . . .
S a l a a i a n c
C o r x u l a . . .
S a n t i a g o .
B u r g o s . . . .
V a l l a d o . .
B i l b a o
V i t o r i a . . .
S a n t a n d , *
Cabrerizo.
Cal le/a*
Hernández.
Jretjoo.
fforíal,
faz aitez*
Pachol.
Iterará.
Carrion.
(Jarreras»
Passini.
JBlanco.
Calvete.
Homero.
fill a nueva*
Roldan*
García*
JB arrio.
Blasco.
P a m p i o n .
Lon gas.
Z a r a g o z a .
Polo.
C a l a t a y u d
Lar raga
B a r b a s t r o
¿afila.
B a r c e l o n a
Sierra.
T a r r a g o n .
Berdeguer
{
o r 111 s a.
t • Pui
grubí
K t i u s . • , . . , . Sánchez»
M u r c i a . . . .
Benedito.
O r U n i d a . Berruezo»
A l i c a n t e . .
Jtier.
C a r t a g e n . Benedito*
P a l m a . . . . .
Gitasp.
C á c e r e s . . .
Burgos.
O v i e d o . . . .
Longoria.
O r e n s e . , . ,
Pazos.
F e r r o l • •. , .
&e Tejada
l l á b a n a . . .
Ramos.
P
tierto-lM c JifJievesle
*
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E s p r o p i ed ad d e l a c a s a
«ie Cabrerizo*
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I N T R O D U C C I Ó N .
Entrar elogiando una obra en
su principio^ es necia é insufrible
vanidad: alabar el asunto de ella¿
creo podrá hacerse sin incurrir
en la ñola de presuntuoso. Miau
mérito en los asuntos, ij le hay
también en el modo de tratarlos*
El escritor puede recomendar los
primeros ¿ al paso rjue decidir del
segundo toca al inteligente lector*
El asunto de la presente nove
la es recomendable en si mismo,
pues versa sobre los hechos y ¿po-
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V I
cas que mas interesan la curiosi
dad
y
por los rasaos de heroísmo
y hazañas ilustres y caballerea*
cas de que abundan, cuales son
los tiempos de las C R U Z A D A S .
fíe notado leerse eon preferen
cia los romances sacados de las
historias de la edad media , y
cebarse los lectores con mayor
placer en las temerosas descrip
ciones de subterráneos > miste
rios
ÍJ
edificios góticos*) que en las
que versan sobre distintas mate-*
riasj y aunque esta casi general
aprobación del gusto no fuera su
ficiente á inclinarme á este y ene
ro de romanee
?
bastaría á deci
dirme el juicio de Chateaubriand
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v n
en su
Gen io de l Cr i s t i an i smo»
JEs
muy digno de notar, dice este cé~
lebre escritor, que nuestros poe*
tus y romanceros por un retorno
natural á las costumbres de nues
tros mayores *, se complacen en
introducir en sus ficciones espec
tros y fantasmas
9
un subterráneo,
un templo gótico etc* Tanto en
canto hay en tas cosas que dicen
relación con las costumbres anti
guas y con la religión.
lin la universal hwndaahm de
novelas que cubre actualmente
la Europa, han quedado tan ago
tados los reeu?'iSOS en especial
desde la aparición de los subli
mes genios del romance íf'ylrlin-
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court) Penimore Coopery TVal«
tcr-$cett¿ que parece extraño ha-
ya ¿filien se atreva ci repetir ma-
lamente lo que está bien y mu
chas veces escrito* Mas d la
turba de autores adocenados nos
queda el tínico medio de evitar á
ios lectores el fastidio de leer se
gunda y tercera vez un mismo ro
mance cubierto con distinto traxje,
y es introducir personay es incóg
nitos
,
y valemos del atractivo
del misterio. MI que acostumbra
do á hojear novelas emprenda la
presente*, tal vez no sentirá el te
dio de tres ó cuatro horas de lec
tura con el ansia de llegar al des-
enlitce^
?/
al conocimiento de per-
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I X
sonage misterioso que figura en
ella j pues tal creemos será el ha
bitante de las R U I N A S D E M U N S -
T E R H A J L L *
Últimam ente, para los aficio
nados tí la historia se reservan
los detalles de la sexta Cruzada,,
que comprende el sitio y loma de
Damiela
*
advirtiendo que aun-
que intervienen en ella persona-
yes supuestos, en nada se ha al
terado la verdad de los hechos,
J?s cuanto creí digno de preven
ción
c
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I N V I S I B L E .
C A P I T U L O P R I M E R O
MARGARITA.
le o n in o vida se veía toda la E u r o
pa con el. glorioso esp ec tác ulo d e
la t r iunfante vuel ta de los Cruza
dos y acabada la difícil y a rr ie sga
da expedición tan fel izmente ter
m in a d a , hum illado el org ul lo del
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2
Is lamismo, ondeando e l pabe l lón
c r i s t iano sob re l a s t o r r e s d e D a-
mictn
?
y ex ten d id o eJ t e r r o r dos -
d e e l L ab an o has ta las bo ca s de l
IVilo,
Cub i e r t o s l o s c a mi nos de
t r opa s de ve nc e do r e s
«>
volaban es*
i o s g u e r r e r o s a bu s c a r l a r e c o m
pensa del valor en la glor iosa ace
qu ia de sus so b e r a n o s , es* los e lo
g ios de sus co m pa t r io tas envid io
sos de su sue r t e
?
y en los brazos
de sus esposas
é
h i jo s . E l a m o r ,
la a legr ía y la paz los aguardaban5
ya se vcia una madre sal i r desala-
da a l cam ino á re c i b i r a i h i jo d e
s us e n t r a ña s
?
p r e c i p i t a r s e e n s u s
brazo s* v b es ar las c ic a t r ic es d e
las Su5i"id*M5 crac CAÍ defe nsa d e ía
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3
l»elígíon y én h o n r a de s u p r o f e
s ión rec ibiera : ya t ina esposa t ie r
na confundir sus arrebatos de gro-
&o y ternura en el seno de su es-
5
poso} á {jiúen mas de una Vez l lo
ró víc t ima de su ardor y bizarr ía^
ya t ina inven am an te con e l co-
ra zó n p alp i tan d o de te m o r y de»
espe ranza^ agua rda r impac ien te y
t r émula que sü complac i en te ma
dre i c par t i c ipase e l a r r ibo de su
enam orad o y Tá l len te pa l ad ín
*
y
au n m as la con stan cia d e su pa~
si011; t emblando de o í r qu« le hu
b ie se a r reba tado e l co razón des t i
nado para e l la a lguna de las del i
cadas y a rd ien tes be ldades de l
o r i e n t e ; ya un h i j o pe que ño a b r a -
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zar fas ro d il l as de l a u to r de su s
días*
v entus iasmarse á la v is ta de
las a r m as en no ble c id as con e l sagra r
lio us o en qu e fue ro n em pleada s 5
y a . . . ma» e n t r e e l j ú b i lo y r eg oc i jo
un ive r sa l aun ex i s t í an corazones ,
á q u i e n e s e l t r i u n f a n t e r e t o r n o d e
l o s Cr uz a dos c ub r i ó de l u t o y de -
sol ac ió n *
r T i e r na v s e ns ib l e A f a r ga r t a
t ú e n me d i o de l ge ne r a l c on t e n t o
y re g o c i jo l lo rabas la p ér d id a de
t u j o v e n a m a n t e , a qu i e n t m a te m
p r a n a m u e r t e a r r e b a t ó e n m e d io
d e s u s t r i u n f o s , a c o m p a ñ á n d o l e á
l a t umba l a s bend ic iones de ios
cr is t ianos* v la admirac ión de Jos
luf ie ies , Los muros de la soberbia
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Dármela fueron tes t igos c íe su va
lo r
?
la t o r r e de T a n i s t ea t ro de
s u b i z a r r í a
?
has t a que a rbo lado e l
e s t a n d a r t e d e la c r u z s o b r e sus en-
c iunbradas a lmenas , y ab i e r to e í
paso ¿ i los vencedores
?
cayó de la
a l tura de l a p la ta forma bas ta e l Ni -
lo
?
cuy as h in ch ad as o nd as le s e -
pu l l a ro i i pa ra s i empre en su s eno*
E s t a fue la re lac ió n <me e l es cu -
k
dcro del gallardo v "¡joven Adolfo
caba l le ro Fvison h izo de su ca
t á s t ro fe
á
l a be l l a Marga r i t a b i j a
d e l b a r ó n d e S t e e n h a u s e n
?
cas t i l lo
feud al s i tu ad o en los con f ines de
W e s f a l i a y F r i s i a , y e s p o s a p r o
m e t id a á aque l va l i en t e v d es o ra -
c i a d o g u e r r e r o c o m o r e c o m p e n s a
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d e s u s h a z a ñ a s , y p r e m i o e l ma s
du lce de su t e m p ra n o va lo r . A la s
p r i m e r a s no t i c i a s de l a vu e l t a de
l o s C r u z a d o s e l a m a b l e y t i e r n o
co raz ón de l a don ce l la p a l p i tó de
a l e g r í a y de e s pe r a nz a ; l a s o l e da d
se convi r t ió en verge l de de l ic ias¿
y su de l icada voz q u e en m u c h o
t iempo no se de ja ra o i r , vo lv ió á
e n c a n t a r a c o m pa ña d a del a r p a e l
c a s t i l l o v s u s a l r e de do r e s . D e s de
en to n c e s se la v e ia to d o s los d ías
en l a a t a l aya , t end iendo sus he r
m oso s o jos ya p o r el cam ino qu e
a l t r av és de a l t a s m o n ta ñ as v e s -
pesos boscpies conducía a l cas t i l lo . ,
ya por e l mar cuya e s t cns ion me
d ía ans iosamente con l a v i s t a -> li<
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sondeándose á cada ba j e l que
se desc ub r í a en e l h o r i z o n te l e
t r a í a e l i ne s t i ma b l e t e s o r o po r
q u i e n t a n t o s u s p i r a b a . T a l v e z d i
v i s aba á l o l e jos p o r l a p a r t e de
t i e r r a u n g r u p o d e c a b a l l e r o s , c u
ya Inc lu i r t e a rmadura desped ía v i
va lumbre he r ida de los r ayos de l
s o : al a c e r c a r s e d i s t i n gu í a s ob r e
s us c o r a z a s l a c r uz r o j a
}
m a s j a y
s u c o r a z ón
110
pa l p i t a ba y s e m a n
t e n í a m u d o . U c e a b a n l o s e a b a l l e -
r o s p i d i e n d o h o s p i t a l i d a d , y e r a n
aco g ido s co n m agn i f i cenc ia y a fee -
t o p o r e l a n c i a n o p a d r e d e M a r g a
r i t a en tus i a s t a de l va lo r caba l l e
r e s c o . Los s a l one s gó t i c os de
S t e c nha i i s e n r e s ona ba n c on l a I i i s -
2
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8
lor ia de l as hazañas de los Cruza
dos , e s c uc h á nd o l o M a r g a r i t a c on
toda e l a lma en los o ído s . A l g u n o
i gno r a ndo e l í n t e r e s de e s t a j ove n
9
se complac í a en r e fe r i r ex t ensa
m e n t e la s de l i nve nc i b l e A d o l f o ;
m as s in qu e p u d ies e d ar le nu eva s
de su pe rso na á qu ien de jaba to
dav ía en e l s i t i o de Damic ta , por
habe r s ido de los p r imeros que r e
g re sa ro n a su pa t r i a an t e s de la
to t a l r end ic ión de aque l l a fue r t e
c i u d a d . A m a n e c i ó p o r f i n u n t r i s
t e y ne bu lo so d ía : e l m ar em b ra
vec ido se es t re l l ab a co n furo r con
t r a l os fundamentos de l ca s t i l l o ;
e s p e s o s n u b a r r o n e s a p a r e c í a n e n
la rgas h i l e ra s por e l hor i zon te
9
y
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s o b r e s u o b s c u r o f o n d o b l a n q u e a
ban a lgunas gav io ta s y o t r a s aves
mar í t imas l amiendo l a e spumosa
supe r f i c i e de l a s aguas . Un na
v io c u b r i é n d o s e c o n s u s r e d o n d a s
ve las c ru za ba á co r l a d i s t a nc ia ,
y en los t e r r ib l e s y r e p e t id o s ba
l a n c e s q u e a l t e r n a t i v a m e n t e l e
ha-
c i a n a p a r e c e r y d e s a p a r e c e r e n t r e
l o s m o n t e s d e a g u a , s e m a n i f e s t a
b a el p e l i g r o d e s u i n m i n e n t e n a u
f r a g i o . M a r g a r i t a i n m ó v i l y s i -
l enc iosa co n te m plab a desde lo a l
to de la a ta laya e l t r i s te es pe c tá
culo que tenia á la v is ta
?
y un im
pulso de compas ión le l l enó de lá
g r i m a s J o s o j o s ; r e f l e x i o n a n d o l a s
angus t ias de aque l los in fe l ices na*
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1 0
vedan tes con l a p re senc ia de l a
h o r r o r o s a m u e r t e q u e l e s a g u a r d a
ba po r mom e n tos * ¡ A h n o s a b ia
aun cuánto de ' J i ia in teresar le la
s u e r t e de la de s g r a c i a da t r i p u l a
c i ón de a que l buque de s c onoc i do -
M a s u n p e n s a m i e n t o a s a l t a s u c o
r a z ó n . N o ha v d u d a : a llí va s u
amante : aque l l a nave l e t r ae su
mas du lce es p er an za .* . , y so lo se
la m ue s t r a p a r a a r r e ba t á r s e l a c on
m a y o r c r u e l d a d . . . . S í . . . . p a r a v e
n i r á p e re c e r á la v is ta de su pa
t r i a , lia es ca pa d o d e m i l r i e sg o s
en el viagre
?
y se l ia l ib ra d o del
furo r v d e la c im i tar ra de los in-
fieles.... E s t a refle xió n va p o c o á
poco ahondando en su imag inac ión
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1 1
has ta e l punto en que una monta
r ía de agua bramando se desploma
sob re e l b u q u e q u e ya ve ía cer
c a n o ;
y le sepul ta en su seno.
—• » ¡A y j A do l fo " g r i t a M ar -
p;arita * v eae desm aya da.
La noche había ex tendido su
nebuloso y húmedo velo sobre la
t i e r r a , y oc u l t a do e l ho r r o r de
la t e m p e s t a d ; ma s e l e s t r ue n do
ronco de l mar todav ía ag i t ado , s e
dejaba oí r mezclado con los lúgu
bres ayes de las aves nocturnas
q u e anida ban en el h ue co de los
pe ña s c os
?
cu an do la in fe li z M ar
gar i t a vo lv ió de l pa ras i smo. Sus
p r i me r a s pe r c e pc i one s f ue r on dé
bi les e inconexas» Advir t iendo es-
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t a r e n u n l e c h o , y r e c o r d a n d o l i i c -
go l a e scena de l d í a an te r io r , t ú
vo la por e fec to de un sueño t r i s te
p r o d u c i d o p o r s u a c a l o r a d a f a n t a
s í a . A b r i ó l e n t a m e n t e l o s o j o s
y
y
r e c o r r i ó i o s o b j e t o s q u e l a r o d e a
b a n . S u p a d r e p e r m a n e c í a s e n t a
do á la c a b e c e ra co n la v is ta fija
e n e l r o s t r o d e M a r g a r i t a « , m a n i
fes tando e l a fán mas v ivo v cu ida-
d o m a s t i e r n o
?
y contó si de la de
s u b i j a e s t u v i e s e p e n d i e n t e s u
e x i s t e n c i a . S o l o l e d i s t r a í a p o r u n
momento l a a t enc ión con < juc e s
c u c h a b a á u n d e s c o n o c i d o s i t u a d o
de l o t ro l ado de la c a n ia , en cu y o
ros t ro a f l ig ido e s t aba p in tado e l
t e r r o r y e s p a n t o . E n el i n s t a n t e
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que M a r ga r i t a vo l v i ó e n s í , e l ha -
r o n d e S t c e n l i a u s c n e s t a b a a b s o r
t o e n t e r a m e n t e e n l a r e l a c i ó n de l
d e s c o n o c i d o
?
y c o m o n i n g ú n m o
v i m i e n t o a c o m p a ñ ó a q u e l la r e a c
c i ón de l a n a t u r a l e z a , l a de s m a ya -
da donc e l l a r e c ob r ó e l u s o de s u s
s e n t id o s m u c h o a n t e s q u e s e a p e r
c ib i e sen de e l lo su padre y e l e s -
t r a n g e r c E s t e h a b l a b a c on e n e r
g í a y p r e c i p i t a c i ó n : M a r g a r i t a l e
m i r ó
5
y qu i s o r e c onoc e r s u s f a c
c i o n e s } m a s i l u m i n a n d o s olo p a r
te de e l l as l a luz encendida en l a
sala > n o p u d o a y u d a r á s u m e m o
r i a e n e l r e c o n o c i m i e n t o * E í e s-
t r a n g e r o p a r e c í a t e n e r d e c u a r e n
t a á c in c u e n ta añ os : su s cab e l los
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gr i se s ind icaban mas e l s e l lo de
las fa t igas y t raba jos que e l de los
a n o s , y a l p a r e c e r r e f e r í a a l b a r ó n
a l g ú n n a u f r a g i o -
—* » P o r fin•, dec ía a u n q u e e n
v o z su m i sa c u a n d o M a r g a r i t a s e
r e c o b r ó
?
f u e r o n i n ú t i l e s l o s e s
f u e r z o s d e l os m a r i n e r o s : e l h u r a
cán desh izo las ve las y se l l evó e l
p a l o m a y o r j t r e s d ía s h e m o s c o r
r i d o á m e r c e d d e l a s o la s a g u a r
dan do cada in s t an te la m u e r t e : v
s o l o u n a p r o v i d e n c i a v i s ib l e d e l
c ie lo n o s h a p r e s e r v a d o d e l n a u
f r a g i o . U n g o l p e d e m a r n o s a r
r o j ó á l a c o s t a , y p o r f o r t u n a n i n
g u n o p e r e c i ó . A q u i l a t r a i g o , a u n
q u e m o j a d a y a p e n a s l e g i b l e , y
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p o r e lla v er é i s l a causa d e n o ha
b e r c u m p l i d o s u p a l a b r a / '
D i j o e s ta s p a l a b r a s s a c a n d o u n
p a p e l h ú m e d o t o d a v í a y e n t r e g á n
d o l o a l b a r ó n d e S t c c i i h a u s e n . l i s
t e mi ró a su l i na a l ¡ r a r ec ib i r l e .
y q u ed ó a tó n i to a l ve r sus o jos
ab ie r tos y l i j os en e l desconoc ido .
— » H i j a m í a
y
e xc l a mó i nc l i
nándose á e l l a con e l acento de l a
a l e g r í a , a u n q u e m o d e r a d o p o r la
c a lm a p r o p i a d e s u c a r á c t e r a g e -
no de toda s ensac ión v io l en ta
9
y
m as p r o p e n s o á la fr ia ldad en
a s un t os que no d i j e s e n r e l a c i ón c on
h a z a ñ a s y v a l o r c a b a l l e r e s c o . E l
d e s c o n o c i d o a c o m p a ñ ó a l b a r ó n e n
su sorpresa , y es ta l e h izo var ia r
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d e p o s t u r a d a n d o e l r o s t r o d e l l e
no á l a k iz> lo cu a l v i s to p o r M a r
g a r i t a
?
A « e l l a á s u p a d r e le p r e
g u n t ó c o n v o z d ¿ b ü :
— » ¿ E s E v e r a r d o
5
padre mío?
1
*
— )>Sí
?
q u e r i d a ; m a s t r a t e m o s
d e t u r e c o b r o a n t e t o d a s c o s a s .
7
— » J Y A d o l f o ? "
—
J
S e ñ o r a
y
aqu í os t r a igo ca r
ia suya :
v
r e s p o n d i ó e l e s t r a n g e r o
i n c l i n á n d o s e c o n r e s p e t o .
— » ¿ Y e l a n i l l o ? ' ' r e p u s o M a r -
g a r i t a c o n v i v e z a .
— »]Vo
5
luja m ía , n o e st a en
s u p o d e r , c o n t e s t ó e l b a r ó n , p r o
s i g u i e n d o s i n d e t e n c i ó n v u e l t o á
E v e r a r d o . R e t i r a o s á d e s c a n s a r ;
y Uí a t i e n d e so lo á t u sa lu d qu e
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lau to in te resa á tu padre*"
jLa t ie rna Margar i ta l e d io una
dulce
m§ra
da como aseg urán do le
na*
da ten ia que temer , y so lo le d i jo :
— » E x p l i c a d i n c
?
padre mió , e l
mot ivo de hal larme en es ta s i tua
c i ó n . "
— » G e r t r u d i s
?
r e s po nd ió e l ha -
r o n
9
h a b i e n d o s u b i d o á b u s c a r t e á
la a ta laya donde sol ías pasar mu
chas ho ra s
y
te ha hal lado tendida
sobre e l t e r rap lén s in saber e l
motivo.
C o n d u c i d a á
este
l u g a r ,
ha s pe rmanec ido desmayada a lgu
nas horas , has ta que e l c ic lo se ha
compadecido de mi do lor
.>
y te ha
de v u elt o á la vida y al afec to d e
t u p a d r e . '
1
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N o e s c u c h ó M a r g a r i t a l a s ú l t i
m a s p a l a b r a s p r o n u n c i a d a s p o r e l
b a r ó n
y
e l cual temió le a tacase
n u e v o p a r a s i s m o ¿ cuando la v io
pá l ida , y vo lve r e span tada e l ros
t r o ha cia la p u e r ta de la sala de
espaldas a la cual es taba sentado.
— " ¿ Q u i é n e s ? " p r e g u n t ó a z o
r a da l a j ove n .
— )>¿Oe qu i e n ha b l a s , h i j a ? "
— » D e l e s t r a n g e r o q u e h a a pa
r e c i d o e n l a p u e r t a . ¿ E s a l g ú n
h u é s p e d c r u z a d o ? Y o b e v i s t o
be r me j e a r l a c r uz e n s u pe c ho
?
y
su f i sonomía no la desconozco."
E s t a s p r e g u n t a s o b l i g a r o n a l
ba r ón y Eve r a r do á d i r i g i r s u v i s
t a a l pa r ag e d es ig n ad o p o r las an-
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s t o s a s m i r a d a s d e M a r g a r i t a 5 mas
la e levada puer ta cubier ta en par
t e del ro za ga n t e c o r t i n a j e , no
p re se n ta b a e l ob je to de la exc la
mac ión
y
y solo una br isa l igera y
húm eda en t r a n d o po r la s a l ta s ven
tanas gót icas de la antesala movia
los t ap ices y damascos
?
p r o d u c i e n
do un son ido apagado y mis te
r ioso-
—
»No seria estraíio
haya l l e
g a d o h u é s p e d , á p e s a r d e e s t a r
bien ent rada la noche«, d i jo e l ba
ró n á sn h ija* y vo y á da r ó rd en es
p a r a s u r e c i b i m i e n t o y a g a s a j o / '
E s t o d i jo po r sa t is facer á su
h i ja , cuya v is ión a t r ibuyó á exa l
tac ión de fa n ta s í a , v ha c ie nd o á
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E ve r a rdo una señal d e r e t i r a r s e ,
l ia inó á G e r t r u d i s a y a de M a r g a
r i t a , o r d e ná nd o l e c u i da r de e l la ,
y p r o c u r a r d i s t r a e r l a de s u s m e
l ancó l i cos pensamien tos . JVo nece
s i t a ba G e r t r ud i s de a v i s os n i e s t í
m u l os pa r a c um pl i r e ou i nd e c i b l e
p l a c e r e l ma nda t o de l ba r ón - A do
r a b a á M a r g a r i t a & qu i e n v i o na
c e r
?
y l a a m a b l e j o v e n c o r r e s p o n
d ía á su ca r in o con to d o e l a rd o r
de l a mas exqu i s i t a s ens ib i l i dad .
E r a n l a s dos ma s que a ya y pup i
la , dos am igas ins ep ar ab le s n o
obs t an te l a d i f e renc ia de edades
?
r a y a n d o G e r t r u d i s e n lo s c u a r e n
ta
y
y c o n t a n d o a p e n a s
la bella
M a r ga r i t a c l i c z i s i c t c p r i ma ve r a s .
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M a s a n t e s de p a s a r á Ja r e l a
c i ón de i o s s uc e s os
de
e s t a f ami
l ia
?
q u e p r e s e n t a r á n c u a d r o s in
t e r e s a n t e s e n e l t r a n s c u r s o d e e s
t a o b r a
5
s e h a c e i n d i s p e n s a b l e
b o s q u e j a r b r e v e m e n t e e l c a r á c t e r
d e lo s p e r s o n a j e s b a s t a a q u í c o -
r o cid o s , y q u e d e b e n figurar e n
l a e s c e na
?
r e s e r v á n d o n o s t r a z a r e l
d e lo s d e m á s á p r o p o r c i ó n q u e l o s
s u c e so s l o s b a g a n a p a r e c e r .
JEI b a r ó n d e S t c e n h a u s e n fu e
m í o d e
ios guerreros
q u e en la
q u i n t a C r u z a d a s i g u i e r o n a l o b i s
p o d e H a l b c r s t a d t
9
y á su valor
s e d e b i e r o n c o n s i d e r a b l e s v e n t a
j a s e n S i r i a y E g i p t o . S u f r í a i n
t r e p i d e z n o s e d e s m e n t í a e n m e -
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d io de los r i e sgos mas inminen tes
y l ances m as ap u ra do s
?
y su ex
t e r i o r apá t i co r a ra vez a l t e r aba
e l de so rde n de a lg u na pa s ión tu
mu l tuosa «, se m ej a n te a l c ie lo d e su
p a i s ,
en donde la ca lma de una a t
mós fe ra cons t an t emen te nub l ada y
vapo rosa pocas veces i n t e r r u m p e
ta l cua l rayo de so l pene t rando por
e n t r e n u b e s c e n i c i e n t a s , C a s ó á
vuel ta de sus expedic iones mi l i t a
res con una nob le señora v iuda
de l cas te l l ano de T r i c n b o l t f eudo
de W c s t f a l i a •, de qu i en t u v o ü
Marga r i t a5 mas á pocos años pe r
d ió á su espo sa y q u e d ó con su
It i ja de t ierna edad, en rpiicu se
¡u he rU an ya en p e q u e ñ o las gpra-
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c ías que con e l t i empo ( leb ia des
a r r o l l a r .
E l ún ico de fec to de que se pod ía
ta ch a r a l l i a r o n , de fec to s i as i se le
puede l l amar , d í shnu l ab l e po r o t r a
p a r t e e n p e r s o n a d e s u e d a d
?
e ra
la complacenc ia con que aun á cos
t a de l su f r imien to de los oyen tes
se ex tend ía en re fe r i r sus hazañas
m i l i t a r e s
?
y su p revenc ión en f a
v o r d e la s C r u z a d a s e ra t a l . q u e
a l i s t a r se so l amen te pa ra l a gue r ra
sag rad a equ iva l ía en su co nc ep to
á las acciones mas glor iosas de los
h é r o e s d e l a a n t i g ü e d a d . M a s c o
m o no s i e m p re ha l l aba con qu i en
desahogar su f lu jo de h i s to r i a r
;
so lo lo ad v er t í a n los q ue t ra t a b an
5
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i n t i m a m e n t e c o n
él
9
s in que ie
o c u r r i e s e l a p o s i b i l i d a d d e e n g e n
d r a r f a s t i d i o c on l a monó t ona r e
pe t i c ión de unos mismos sucesos*
M a r g a r i t a s u h i ja p a r t i c i p a b a
a l g ú n t a n t o d e l a p r e o c u p a c i ó n p a
t e r n a e n f av o r d e l o s C r u z a d o s ,
cosa na da e x t r a ñ a en un s ig lo en
que toda la g lor ia se c i f raba en e l
v a l o r m i l it a r . t a s c o s t u m b r e s d e
aque l l a edad t ambién in f lu í an v i s i
b l e m e n t e e n s u c a r á c t e r c o m u n i
c á n d o l e c i e r t o a i r e r o m a n c e s c o , y
con oc ía dem as iado e l p re c i o de sus
g r a c i a s p a r a n o a p r o v e c h a r s e d e
s u a s c e n d i e n t e , y e j e r c e r s o b r e s u
pa l a d í n a que l la d u l c e s ob e r a n í a ,
móv i l v e s t í mu l o
ú
l o s p r od i g i o s
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d o v a lo r c u lo s g u e r r e r o s . A n
t e s d e p a r t i r A d o l f o a l a e x p e
d ic ió n > e l la m is m a le c iñ ó la
e s p a d a , y a n t e e l a l t a r d e la c a
p i l l a d e l c a s t i l l o l e j u r ó e n p r e
senc ia de l c i c lo y de su padre se r
s u y a s i v o l v í a d i g n o d e e l l a . Q u i
t á n d o s e l u e g o u n r i c o a n i l l o d e l
d e d o
y
l e p u s o e n e l d e A d o l f o d ¡ -
c í é n d o l e : » E s t e o s a c o m p a ñ a r á e n
m i n o m b r e
?
y s o l o l a m u e r t e d e
b e s e p a r a r n o s . S i m e l e t r a e n
?
so
l o v e r é e n é l l a s e n t e n c i a d e v u e s
t r a m u e r t e ó d e la m í a . " A d o l f o
p a r t i ó c r e y é n d o s e i n v e n c i b l e *
M a r g a r i t a e r a d e u n a b e l l ez a
d e l i c a d a
5
m a s s u g e n i o d e s o b r a d o
s e n s i b l e d e g e n e r a b a e n m c l a n c o t i -
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c o . S u s o j o s a z u l e s t c n i a n u n a e x
p r e s i ó n y e n e r g í a i r r e s i s t i b l e ; cí
r o s t r o ova l a do t oda s l a s p r opo r
c i o n e s d e ía r e g u l a r i d a d y h e r m o
s u r a : s u s m e j i l la s s i e m p r e L l a n
c a s c omo l o de má s de l r o s t r o s o
l o d e b í a n a l r u b o r u n l ige r o y m o
m e n t á n e o c o l o r i d o d e c a r m í n , v
m a s f r e c u e n t e m e n t e m a n i f e st a b a n
l a i n t e r e s a n t e pa l i de z de l a s e ns i
b i l i d a d \ m e l a n c o l í a h a b i t u a l . D o -
l a d a d e e s p í r i t u v i v o y p e n e t r a n t e
a p r e n d í a s i n t r a b a j o c u a n t o se l e
e n se ñ a b a , y en ía ed ad de la a do*
l e s c c n c i a a p e n a s a b a n d o n a d o e l
u m b r a l d e l a n i ñ e z , y a s u t a l e n t o
*
t j
c u l t i va do e r a e l e mbe l e s o de c ua n
t o s l a t r a t a b a n -
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2 7
M a s e n t r e e s t o s
?
f u er a de su
p a d r e y s u a m a n t e n i n g u n o o c u
p a b a
tan distinguido
y p r e d i l e c t o
luga r en aque l amable co razón co
m o su ay a G e r t r u d i s . V e r d a d e r a
m e n t e e r a a c r e e d o r a á s e m e j a n t e
p r e f e r e nc i a l a bue na s e ño r a
?
y su
v i r t u d y p r e n d a s s e g r a n j e a r o n
adem as la es t im ac ió n de l b a ró n y
e l re sp e to de t o d a la fam i l ia . L a
s uy a e r a no b l e a u n q u e e s c a sa de
bienes de for tuna , y por es ta ra
z ón e l p a d r e de M a r g a r i t a c on
q u i e n t e n i a c o n e x i o n e s d e p a
ren tesco , l a l l amó a l cas t i l lo mu
ch o an te s de su casam ien to pa
ra q u e g o b er n as e l a casa en los
ne g oc i os q ue no pe d í a n su i n -
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m e d i a t a i n t e r v e n c i ó n . E l d e s e m
peño i l e l a f i e l Ger t rud i s sobre -
p u j ó á la s e s p e r a n z a s de l b a r ó n ,
Y asi n o v ac iló és te en fiar la ed u
cac ión de su h i j a á es ta buena se
ñora, cuya f idel idad
?
p r u d e n c i a y
de m á s p r e n d a s t e n i a b i e n c onoc i
d a s . Es tos e ran s in con ta r l a s e r
v i d u m b r e ; lo s t r e s p r i n c i p a l e s p e r
sona jes (p ie habi taban en e l cas t i
l lo d e S t ce n í lau sen
?
c ua ndo l l e gó
E ve r
a r d o .
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29
CAPITULO
IL
L A S R U I N A S D E L T E M P L O G Ó TIC O .
JLPesde la e levación del cas t i l lo de
S t e e n b a u s c n e n d ía s s e r e n o s se
ve ia desc ol la r á d i s tan c ia d e u n a
m i l la u n ed i f ic io b la n co so b re e l
ve r de opa c o de l o s de ns os bos que s
mu*
c u b r í a n l a s in m e d i a c i o n e s . Ü n
c a m p a n a r i o ¡«fótico d e m á rm o l in
d i c a ba e s t a r un i do á u n m o n a s t e
r io
?
m a s n o a d v i r t ié n d o s e COJI la
d i s t a nc i a e l de t e r i o r o que e n é l
bab ia ocas ionado l a mano de l t i em
po-,
y c u b r i e n d o l o r e s t a n t e l o s á r
bo les de l a se lva , n o an u n c i ab a
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5 0
s e ñ a l d e r u i n a s , h a s t a q u e l l e g a n
do al pie cíe la fábrica , se veían
l o s m a g n í f i c o s r e s t o s d e u n m o n a s
t e r i o g ó t i c o s i t u a d o e a la s e n t i z
n a s d e l b o s q u e . E l t r a n s c u r s o d e
l os t i e m p o s h a c i n a n d o e s c o m b r o s
sobre e scombros« , hab la e l evado e l
sue lo bas t a e l cap i t e l de l a s co
l u m n a s d e l g a d a s q u e s e m i r a b a n
h u n d i d a s e n p a r t e , y e n p a r t e c u - ,
I r i c r t a s d e h i e d r a a q u e s u b í a n á e n
r e d a r s e e n l o s d e l i c a d o s y p r o l i j o s
r e l i e v e s d e l a s c o r n i s a s Y v e n t a n a s
p u n t i a g u d a s d e l p r i m e r c u e r p o .
K s t e
j
á e s c e p c i o n d e a l g u n o s p e
d a z o s m a l t r a t a d o s p o r l a c a í d a d e
p i e d r a s s i l l a r e s y e n o r m e s m a s a s
d e l o s c u e r p o s s u p e r i o r e s , s e
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5 1
m a n t e n í a i n t a c t o y e r a p u n t u a l
m e n t e la h a b í
I
ac ió n de los ce
n o b i t a s j cuyas ce ldas se ve ían
ab ie r t a s á im l ado y o t ro de in
m e n s o s v d e s i e r t o s c o r r e d o r e s , ¡ n -
fun d ie nd o un r e l ig ioso pa vo r l a
i nmov i l i da d de a que l l a s r u i na s , i n
t e r r u m p i d a á ve c e s po r e l s i l b i do
de los v ien tos en los abe tos de l
bos que y c l a us t r o s de l mona s t e r i o
5
ó po r e l m i s t e r i o s o y t r i s t e mur
m u l lo de l a s a ve s n o c t u r n a s q u e
a n i d a b a n e n l a s a b a n d o n a d a s h a b i
t ac iones*
D os c a ba l l e r o s c r uz a dos i ba n
por uno de los caminos ¡mned ía
los á las ru inas de MunsterJhaU de
vu el ta ¿i su p aís e l dia s i g u ie n te
í\
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io s sucesos re fe r id os . O bs cu rec ió
se el c ielo a la caída de la tarde,
y ade lan tándose la noche envolv ió
á los ca m in an tes en un caos de
vapores y obscur idad . l ¿a igno
rancia del camino les h izo echar
á l a ven tu ra por l a p r imera senda
qu e á la dudo sa luz de l c r ep ús cu
l o d e s c u b r i e r o n 5 mas con oc ie ron
á poco t i empo se i ban i n t e rnan
do cada vez mas en la espesura
de l bosque . I¿as p i sadas de los ca
bal los y e l ru ido de las anuas so
n a b a n c o m p a s a d a m e n t e
?
y un eco
débi l l as repe t ía en las vec inas
r u i n a s d e l m o n a s t e r i o .
Un
p r o
fun do s i lenc io re in ab a e n los dos
v iageros , de los que a l pa rece r e l
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5 5
uno e r a c a ba l l e r o de d i s t i nc i ón \
e l o t ro su escudero»
— »B icn m er ec id o t e n g o -, d i jo
e l p r i me r o a l c a bo de una ho r a
d e c a m i n o p o r e l b o s q u e , h a b e r
me f iado de es ta maldi ta bes t ia en
un país tan infame , donde igpno-
ra uno s i e s ta cu p ie
ó
c a í do
5
y
p o r e l s a n t o S e p u l c r o q u e p r e f e
r i r l a q u e d a r p r i s i o n e r o d e a q u e
l l os p e r r o s d e S i r i a , á a n d a r á
c ie ga s p o r es to s n id os d.c l e ch u
zas^
d o n d e á c a d a pa s o ve o a b i e r
t a un a ho ya ó u n a cu ev a de lobo s
y z o r r a s /
1
— » Y a o s l o p r e v i n e , s e ñ o r ,
c o n t e s t ó e l e s c u d e r o , y v o s n o q u i
s i s t e is o í r m e . N o p a r e c e s it io qu e
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os t i ene encan tado e se v i e jo cas t i
l lo de S t e e n h a u s c n y s u m a s v ie jo
c a s t e l l a no , pue s c on t r a l a vo l un t a d
de D i o s y de lo s h o m b r e s o s e m pe -
í ía ls en vis i ta r
?
na s e con qué g?us-
to
¿
a q u e l la s c a r c o m i d a s a l m e n a s / '
— »Tú ha b l a s de e s t a s ue r t e
p o r q u e i g n o r a s e l v e r d a d e r o m o
t i v o d e m í v i s i t a / '
— » Y a
y
y a , r e s p o n d i ó el es
c ude r o da ndo un e s po l a z o a l c a
bal lo
?
que a du r a s pe na s s e mo
v ía de p u r o c a n s a do : a l g un os o jo s
ne g r os ó a l guna boqn i l a t r a v i e s a
os p o n e en t r o t e de dar en un a
de las s imas que rodean ese cas
t il lo , y a b u e n se g u ro q u e la r a
pa z a o s a g r a de c e r á qu e p o r ve n i r
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á ver la os pong-a is en pe l igro de
romperos e l ca sco . S i fuese pe*
íear por e l la en la es tacada con
t r a a l gún de s a l ma do y s obe r b i o
c a b a l l e r o
?
y a t e m a m a s v i s os de
c o r d u r a ; p e r o h a c e r l a m e m o r a
b le ha za ñ a de m o r i r p o r e lla á
obscuras en l a boca de a lguna ene*
va
?
ó lo que ser ia peor en la de
a l g ú n l o b o - q u e s e g ú n d i c e n l o s
hay cu e s t e pa í s t am añ os com o los
camel los de S i r i a , b i e n q u e n o
los h e v i s t o , es to s er ia 11 ai d ispa
r a t e d e b u l t o , i m p e r d o n a b l e e n u a
m u c h a c h o / '
M i e n t r a s h a b l a b a e l e s c u d e r o ,
s u d ue ñ o pa r e c í a d i s t r a í d o y a g e -
no de l a conve r sac ión
?
de sue r t e
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5C
que no t a do s u a h i s ma uue ü t o» p r o*
s i gu i ó de e s t a ma ne r a .
— » N u n c a m e li e e qu i voc a d o
e n c r e e r e r a i s m a s a l p r o p ós i t o
p a r a e n a m o r a r e n u n e s t r a d o q u e
pa r a de r r i ba r c a be z a s de i n f i e l e s
en m i as al to , y s in o fue seis a l -
gon
t a n t o l i g e r o
?
n o h a b r í a d a
m a q u e n o os adm i t i e se p o r su
c a b a l l e r o d e m i l a m o r e s / '
— ^ S i l e n c i o
y
g r i t ó e l c r u z a d o
en
t o n o d e a u t o r i d a d
&
su e scu
d e r o , ha b ien d o vu e l to en s í de su
m e d i t a c i ó n a l t i e m p o q u e a q u e l
p r onunc i a ba l a s ú l t i ma s pa l a b r a s *
S i l e n c i o d j g ' o , s i n o q u e r é i s q u e
d a r p a r a s i e m p r e h u é s p e d d e
es te pa í s
?
y dar de comer a los
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5 7
l obos y z o r r a s a n t e s q u e a m a
n e z c a . "
— » S e ñ o r ;¡ d i s i m u l a d m i to r
p e z a 5 solo in c v in o á la ca be za
aque l l a l ú í i a t an v iva racha que se
l la m a b a I f o s h e n d a m , á q u i e n c o
n o c i s t e i s e n e í C a i r o - . . / '
U n r u i d o s o r d o q u e s e de j ó o i r
en e i b os qu e á p o c a d i s tanc ia
. ,
d i s t r a j o a l c r uz a do de l a i n t e nc i ón
de c as t ig a r a l l oc ua z e scud e ro^
mani fe s t ada en e l ac to de l evan ta r
l a e s pa da pa r a de s c a r ga r l e un go l
pe que é l se d i sponía á ev i ta r con
d e s t r e z a . P a r e c i a s e r v o c e s s u m i
sa s de dos p e r s o n a s q u e ha b l a ba n
e n s e c r e t o
>
y so lo p u d o o í r u n
a c e n t o d e l ic a d o p r o n u n c i a r e s t a
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c s p r c s i o n :
él es¿
mas luepo cesó
e l m u r m u l l o , y v o lv ió ó q u e d a r e l
b o s q u e s u m e r g i d o e n u n p r o f u n
d o s i l e n c i o . A d m i r a d o e l v i a j e r o
de e s t a nove da d , ma s e s t r a ña a t e n
dida la Lora y e l Jugar , di r igió e l
caba l lo Lac ia donde sonara e l eco ,
g r i t a n d o c o n v o z a l t a :
— »¿Quién Va a l lá? '*
Mas fue inú t i l su d i l igenc ian
pue s s u voz s e a pa gó g r a dua l me n*
le ent re los árboles de la se lva*
— »Río sé qué p i ense de e s t a
av e n tu ra , d i jo a l e sc u de ro o lv ida
d o d e s u r e c i e n t e i m p e r t i n e n c i a ,
l a cua l i nd ica que somos obse rva*
d o s ;
m a s t e n d r á po c o a m or a su
vida e l que es té de lu imor de po*
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nc r e s t o r bos á m i v i a ge . "
Di jo e s to l evan tando l a voz con
t o n o a m e n a z a d o r , y p r o s i g u i ó :
— » M c p a r e c e t a n i n ú t i l a n d a r
po r a qu i de noc he , e o i no po r de n -
t r o
de
l a s p i r ámides s in h i z j y a s i
des m on ta y s e n tém o no s a l p i e de
un á rbo l bas t a que e l d í a nos ma
n i f i e s t e en que luga r e s t amos /
9
IVo tu v o lu g a r de e j ecu ta r su
i n t e n c i ó n
?
p u e s a d v i r t i ó e n a q ue l
i n s t a n t e a c e r c a r s e xin bu l t o p o r
e n t r e l a s s o m b r a s
y
y s u s pa so s
fu e r t e s v son oro s ind icaba n no so -
lo q u e cam inab a s lli p re c au c ió n ,
s ino e l t em or q u e t en ia de se n ta r
m al e l p ie so b re e l esc ab ros o te r
r e n o d e l b o s q u e .
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40
— >>¿Quién va allá
?
r e p i t i ó e l
c r uz a do ( d i r i g i é ndos e a l bu l t o ,
¿quién va a l l á - , d igo?"
— » U n h o m b r e h o n r a d o á s u s
q u e h a c e r e s : " r e s p o n d i ó e l b u l t o
s i n i n t e r r u m p i r s u m a r c h a
?
y con
voz q u e n o m a n i f e s t a ba s o r p r e s a
JI¡
e s t r a ñ e z a c o n t a l e n c u e n t r o .
— » D e c i d m e p u e s
?
h o m b r e h o n
r a d o
?
c o n t i n u ó e l c a b a l l e r o , ¿ d o n -
t i c nos ba i l amos?
7
'
— » C r e o
?
r e s p o n d i ó el d e s c o
noc ido s in de j a r de anda r , que en
l o i n t e r i o r de
nn
b o s q u e / '
— » Y y o h a r é , v i l la n o
?
a d i v i né i s
b i e n p r o n t o d ó n d e s e h a l l a e l p u -
¡ ío de mi e spada , cuando l a s in t á i s
sobre e l c ráneo l l amando á l a
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Ai
p u e r t a d e v u e s t r o c e r e b r o . D e
c idme pronto qué habi tac ión es l a
m a s p r ó x i m a
5
y por dónde sa ldre
mos de lo i n t e r i o r de este hoscpie,
va que con tan ta prec i s ión habé i s
de t e r m i na d o nue s t r a s it ua c ión gc o -
g'raiica*
Entonces e l desconoc ido que ya
es t aba a lgo apa r t ado
?
y por lo
mismo el cruzado
iba e lev an do su
voz en p ro p o rc ió n de l a d i s tanc ia
para que le oyese<, paró .
— » S e g u i d
esa senda
do nd e o s
ha l lá i s , d i jo , y tomad la i zquie rda
s i empre que ha l l é i s dos caminos :
en b re v e l leg aré is ¿í las ru in a s de
M u n s te rh aU , y a la hab i t ac ión de l
Hombre invisible."
• * * -
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4 2
D i c h o e s t o
y
c on t i nuó s u v i a ge
y de sap a re c ió e n t r e la s den sas t i-
n ieló las de l b o sq u e . S e m e ja n te r e s -
pues ta de jó admirados á los v iage*
r o s
y
m en o s po r la no ve da d de la
a pa r i c i ón de a q u e l , s e g n n l o s i nd i -
c i o s ,
a ldeano á aque l las horas y en
a que l l u g a r , qu e po r la c i r c u ns
tanc ia ile su re sp u es ta . L a senc i
l l ez de e s t a e ra a rgumento de co
noce r se en aque l l a comarca t ro su
j e to con e l p rod ig ioso t í t u lo de in
vis ible , p u e s á n o se r as i
?
no lo
h u b i e r a e l r ú s t i c o n o m b r a d o c o n
t a n poc o a p a r a t o y m u e s t r a s de
a d m i r a c i ó n . E l c r u z a d o b i e n q u i
s i e ra p a r t i r en ba sc a de e s t e y
ob l iga r l e á de c l a ra r se m as 5 pe ro
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4 5
i nu t i l i zaba sus deseos l a obscur i
dad de la noche v e l miedo de es -
b r a v ia r se . A p e l ó p u e s al ú n i c o r e
c u r s o q ue l e qu e d a b a e n la s p r e
s e n t e s c i r c u n s t a n c i a s
?
y fue se
gu i r l a s enda bas t a l l ega r a l mo
na s t e r i o , do nd e pe ns a b a s a li r e n
b r e v e d e s u s d u d a s , é i n fo r m a r
se de l m i s te r ioso h o m b re inv i s i
b le .
— » P a r e c e q u e h a y a m o s s id o
t r a ns po r t a dos a l pa i s de l o s e nc a n
to s
y
d i j o á poc o de ha be r c ome n
za do á ca m ina r , y ya e s to y im
pac ien te por s abe r qu ién se rá e s t e
h o m b r e inv i s ib le , v v er s i su in -
v i s ib i l i dad l e l i b ra de hospeda rme
e s t a noc he
«>
y de i m pe d i r m e r e -
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d e n u b e s n i l a n z a d a s ? P o r b i e n
s a t i s f e c h o p u d i e r a h a b e r s e d a d o
S a l a d i n o s i t o d o s l o s e s c u d e r o s
c r u z a d o s h u b i e s e n c a u s a d o t a n t o s
da ña s e n Eg i p t o c omo e l m i ó . I V o
e s t a r í a n a ho r a lo s c r i s t i a n o s c on
l a p i e r n a t e n d i d a
^
r e c a l á n d o s e e n
Da in ic t a con los ba rbos de l JVi lo . "
— » ¿ T e n é i s p u e s a]g*o q u e
e c h a r m e e n c a r a ?
r )
— IVada ; an t e s a l aba r e l ce lo
c o n q u e e j e r c i s t e e l hono r íf ic o e m
p l e o d e e u n u c o e n e l h a r e m d e
S a f e d i n
— » P o r v u e s t r a s o r d e n e s , s e
ñ o r m i ó , y de a q u el la r a p a z a , . . . "
— »Ga11a , boca infe rna l
?
p u e s
s i c o n t i n ú a s
?
t e j u r o po r e s t a
-
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46
cruz a r rancar te la l engua/ '
— »Gomo me reconvenís
.»
no
puedo dejar de defenderme y jus
tificar mi conducta, la erial bien
sabéis ha sido siempre la de un
valiente
;
y no ignoráis que pre
fiero una oreja de infiel corlada
por mí en el campo
5
á todas las
per las del turbante de . . . ."
1
— » ¿ De q u i e n ? " i n t e r r u m p i ó
el cruzado con vos i rr i tada."
— » P e Sa íad ino : " contes tó
Aslolfo con frialdad*
—- »Te prohibo por segunda
vez hablar en adelante ni mencio
nar jamas en mi presenc ia . . . . "
— »¿A Mar í a?
1
' i n t e r rum pió
¿i
su vez el escudero.
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47
— S í
?
á Mar í a , con te s tó con
eficacia y re ca lca m ien to el cr u za
do : sea esta la última veas que oi^
g:a yo sal ir este nombre de tu mal-
d íc ten te boca . "
— « S e r é i s o b e d e c i d o , s e ñ o r ;
m as no m e hab labais as i cu an do , . . "
-— » G ua nd o e ras u n escu dero
fiel y d ef er en te á la vo lun tad de t u
señor .
— »Y cuando es te señor rec i
b í a d e r o d i l l a s . , , / '
— »Asto l fo , As to l fo
9
demonio
en f igura hum ana
«,
tú l iarás q u e
me olvide de mí para »>o esenebar
s ino los agravios é insul tos que
rec ibo de un e sc l avo / '
— » A n te s o lv idaré is los se rv í -
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m
ríos que esto mismo esclavo os ha
hecho».,*"
Estas pa labras apagaron la i ra
del c ruzado
?
á la numera que ttii
golpe violento de agota apaga fie
re p e n te la llama de ui ta h o gu er a .
Debía sin duda á su escudero fa
vores muy señalados
?
ó Astolfo
ser deposi tar io de secretos de t ras
cendencia , cuando le sufr ía répl i
cas tan insólenles
?
y cuando un
senc i l lo recuerdo bas taba para re
fren ar svi cólera y h ac e rle enm u
decer - Pros iguió pues hablando á
su es cu d er o en ton o mas pacíf ico:
— »Dejcmos es tas conversacio
nes^
Astolfo- , y t ra temos de bus
car abr igo para es ta noche
?
pues
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4 9
la fatiga v cansancio se hacen sen
tir- "
— " E n h o r a b u e n a
?
y creo no
distaremos mucho ilc esa casa del
invisible«, pues allá se advierte un
b ul to gigan tesco , qu e sin duda
será el campanario del monasterio.
Mas agua rdad 5 m e pare ció oir
otra veas la voz femenina que an
tes dijo :
él es
, y yo siento un
miedo terr ible solo de pensar pue
de ser alguna bruja
A
hada
•
pues
según veo
?
este bosque todo está
Heno de gente de esa calaña/"'
— "Ved aqui un c ruzado , t e r
ror de los infieles
?
tem blar al es
to rnudo de
un
gato- Aguija-, águi
la • que ya veo una l u x . . . / '
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m
A si era-, p u es en aqu el mom en
to hirió sus ojos una luz á larga
distancia, y entonces notaron <jue
la senda iba en san ch an do y con-
«lucia en linca veda al monasterio-,
como avenida pr incipal por aquel
l ado .
Pocos minutos t a rdaron en
llegar a aquel arruinado edificio, ,
y lo primero que se ofreció a su
vista fue urna choza pegada á uno
de los p are do ne s caídos del m o
nas ter io
?
dent ro de la cual res
plandecía la luz que á lo lejos ha
bían divisado. JLa prevención del
a ld e a n o , y la idea de se r aquella
la morada de un ser mis ter ioso é
invis ible inspi ró un género de te
m or r es pe tuo so ¿i n u es tro s cami*
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5 1
l iantes
?
y asi desmontado» á la
puerta de la choza
?
y se l legaron
a eí a 310 sin te m o r de A stoM o
preocupado con la representac ión
de fantasmas y es pe ct r o s dom ici
l i ados según su c reenc ia supers t i
ciosa en las casas v monasterios
arruinados* Juzjyó e l c ruzado in
út i l anu nciarse persu ad ido á que
el dueño era invisible 5 mas lo ¡n^
te r io r
de
la choza exci tó su pas
mo y admirac ión* Era una pieza
reduc ida y s implemente a lha jada :
los m ueb les p ob re s y toscos p er o
l impios j y todo cuanto veían res
piraba un aire de asco y elegancia
poco cor re spon d ien te
á
Ja idea que
genera lmente se forma de la habi -
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3 2
iaeion de un rúst ico. Ademas de
la puerta de la entrada habla a un
lado otra cerrada * cu vas co m un i-
cacioncs les er an descon ocidas $
i«as sosp echa ron se r paso á algu na s
habi taciones del arruinado monas
ter io , proporc ionado á evi tar sor
presas aí misterioso habitador de
aquella soledad
5
pu es no crey ó e l
cruzado ser real y efectiva su in-
vis ibi l id ad , s ino destrez a en evi
tar la vista
»
v su bs trae rse á las
pe squ isas de los qu e ó p o r curio
sidad ó p o r ot ra causa tuv iesen
ínteres en reconocer le . Mas un
nuevo objeto cambió sus ideas ,
haciéndole concebir mas al ta del
ho m bre inv is ible . S o b r e la mesa
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O Ó
vio dispues ta una abundante cena
de m anjares m onos d el icados qu e
exc i tadores del ap e t i to . L a nece
sidad, le dispensó de los melindres
de la cortesía
?
y asi se adelantó
con A sto tfo á. dis fru tar del ban
quete dispuesto para e l los^ cuando
advir t iendo un papel sobre la me
sa Je tomó ansiosamente
5
e spe ran
do sacar de él alg un a luz en tan
esir añu ave n tu ra . L e y ó ráp ida
me n t e
?
y su contenido era e l s i
guiente :
«Disfrutad con vuestro escu-
»dero los beneficios de la hospi
t a l i d a d p r ó v i d a
?
qne vela sobre
»Ios ne ces i tado s . D esca nsa d b asta
)>mafiana v partid : mas no vayáis
L I. J .
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))á
Sicenl iauscn
?
porque al l í está
» l a mue r t e / '
D éja se a la reflexión de l lec tor
el pasmo y admiración que seme
jante prodigio debió causar en e l
ánimo del c ruzado. Era pues in
dudable exis t ía un ser por tento
s o ,
á
qu ien
no
se ocul taban
ni sus
secre tos n i sus in tenc iones , y cu
ya previsión alcanzaba á las con
secuencias de su viaffC a Sleen-
hausen , de las cuales le prevenía,
para que evitase los efectos de un
paso que debía produci r males ,
calamidades , y b?sta la muerte*
D eb ió sin du da ha ce r fuerza la
int imación del invisible en su eo-
razón , pues en t regado un mamen-
-
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$5
to á su s re flex ion es ilc las qiic iitt
les dis trajo su es cu d er o ., qu ien
desde e l p r inc ip io comenzó á obe
decer con exac t i tud l a pr imera or
den del invis ible tocante á disfru
tar los beneficios de la hospitali
dad
?
y en cuya imaginación obró
déb i lme nte la ap re n s ió n de ta i
p rod ig io } e n t r e g a d o
9
d igo
?
a se
r ias ref lexiones po r u n m om en to,
concluyó por deci r á Astol tbr
— »He resue l to descansar es ta
noebe j y m añana r e t ro ce de rem os
á bu sca r el cam ino q ue con du ce á
mi cas t i l lo / '
—- »¿ A cas o • contestó Aslolfo. ,
s in dejar de hacer desaparecer con
exp edició n las p rov is ion es l iospi-
5
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5 6
talar ías del invis ible
5
acas o os h a
l iccho miedo e l papelucho de la
fan ta sma? ¡Va so i s va l i en t e c ru
zado p ara q ue os asus ten cu a t ro
le t ras mal esc r i t as . '
7
— « P a r t i r e m o s m a ñ a n a á m i
ca s t i l l o : " r e sp on d ió s ecamen te el
c ru z a d o , en cu va voz no tó su es -
eu d e ro « na esp res io n indef inible ,,
no s ab iendo s i a t r i bu i r l a mudan
za d e su res olu ció n a te m o r de l
pape l , ó á a lguna nueva idea no
e st ra ñ a en su ca rá c te r aljyo ve lei
doso.
C om o q u i e r a qu e f u e s e , el e s
cudero manifes tó su adhes ión á la
voluntad de su dueño espresada
tan t e r m in an tem en te , con una íu -
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5 7
i l inac ión de cabeza bas tante equí
voca , pues fue
seguida del
úl t imo
y decisivo asal to á las generosas
provis iones del invis ible . Bien es
verdad que no por eso de jó de ba
ldar á su am o, co nclu ido que hu
bo su desempeño.
— » E s cosa du ra m arch ar de
aquí s in ver al dueño de la posa
da, quien nos podía tachar de gro
seros , s i no s au sen táb am os s in
darle las gracias .
1
'
— »ll¡so misino pensaba yo,
añadió e l c ruzado , v emprender ía
por cur ios idad un reconoc imiento
cié estas ruinas
5
á no de t ene rm e
ia reflexión de que si el invisible
quisiese dejarse ver , nos hubiera
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i>3
aguardado á pie firme/'
— »M as reflexionad la gloría
que os resultaría
«>
si log rase is
despojarle de esa pr ero ga tiva de
iii visib ilidad ."
— )>]Vo hay duda, y por lo mis
mo que es mas excelente
?
será la
mas bien guardada 5 aunque estoy
resue lto á re g ist ra r estos viejos
paredones , porque no crea el in
visible que temo á las fantasmas
escondidas como buhos á la som
bra de sepul turas ,"
Dicho esto comió l igeramente.
y levantándose á poco tiempo? se
dispuso á inte rn ars e con su escu
dero en aquellas desiertas ruinas*
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5 9
C A P I T U L O I I I .
H I S T O R I A D E A D O L F O .
JDescansó Margari ta con alguna
tranquilidad lo que faltaba de la
noche con la seguridad de cpie
?
fuesen cuales fuesen los pel ig ro s
y desgracias de su amante, exis
tía todavía j y no había pe rd ido
la dulce esperanza de verle por
fin. La cert idumbre de esta per
suasión fundada en ia promesa de
devolverle el anillo siempre que
se hallase en peligro inmútente de
perder la vida
?
ó de enviárselo por
tercera persona si electivamente
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perecía
?
sosegó las zozobras y te
mores de la hermosa Margarita; y
au nq ue deseara qu e E v era r do le
refiriera las noticias que tenia de
su amo vsío dilación, rindióse no
ob stan te a las instancias de su pa
dre de atender primero a su sa
lud , p ar te de cuyo restablecim ien
to pendía entonces de su descan
so. Pero la misma impaciencia de
saber lo que tan directamente in
teresaba á su corazón retardó su
restablecimiento algunos días, du
rante los cuales nunca cesó de ins
tar ya a su padre ya ¿í Everardo,
para que satisfaciesen su impa
ciente curiosidad, pues la lectura
iic la ca rta dirig ida á ella por A d o l-
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6 1
íb y en t regada por Evera rdo no
había calmado del todo su angus
tia
9
ni disipado sus recelos* F u e
preciso filialmente condescender
en una declaración
7
que dilataba
de día en día la apatía natural del
barón de Steen l iauscn para qu ien
nunca parecía sobrado tarde? jun
to con el temor del resultado de la
relación, la cual no dudaba los
producir ía terr ib les cu e l corazón
de su hi ja . S i al pr inc ipio le con
soló la idea l i s o n je r a de vivir to
davía su amante
y
la imaginación
exaltada con la reflex ión de los
pe ligr os a q u e se expo nía y del
mas terr ib le que anunciaba su car
ta
?
la desanimaba en términos de
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6 2
creer habia sido víctima de su ar
dimiento* El triste silencio de su
padre no contribuía á su con
suelo > y la res erva de E verardo
cuando le p r e g u n ta b a , y sus va
gas
é
insignificantes resp ue stas
que negaban lo mismo que afir
m aban ¿ acaba ron de disipar si al
guna vislumbre de esperanza le
quedaba. Gert rudis misma aunque
le prodigaba Jos mas t iernos y ca
riño so s consuelos , solo con segu ía
enconar la l laga , y s iempre ter
minaba semejantes alivios con an
diluvio de lá g r im as , que inunda
ban las berm osas m ejillas de la
t ierna Margari ta*
— )>Yo no s é , dijo en cie rta
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6 5
ocasión la buena Gert rudis á ia
hija del b a ró n , q u é castil los edi
ficáis en el aire para atormenta*
ros á vos m isma s in fund am ento
a lguno , E ver a rd o asegu ra qu e na
da se ha sabido de el desde ci pun
to de su sa l ida de Egipto j¡ mas
esto no impide que pueda vivi r ,
pues fue de los pr imeros que re
g resa ron 5 y m ien t ras qued e nn
so lo c ruzado en la Tier ra Santa ,
deb éis confiar en D ios y en la
verdadera c ruz de Cr i s to por
cuyo resc ate peleó A dolfo , qu e
os le devolverá glorioso y vence
dor cuando menos os pensé i s . "
—- »Su car ta dest ruye
?
r e s p o n
d ió M a r g a r i t a , tod as las suposi*
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(¡i
cioncs que os ¡inspira el amor que
me profesáis
?
y el deseo de con
solarm e. "
— » ¿Q «é de s t ruy e? ¿ la s e spe
ranzas de su vuel ta? Yo creo las
fortifica mas. jVo dudéis que si el
c reyera inminen t í s imo e l pe l ig ro
á que se esponia en el asalto de la
fo rre del 3üilo, no de jar a de env ia
ros el ani l lo
$
v m ien t ras no lo re
c ibáis es tad segura de que br i l la
en su dedo . Adol fo no es hombre
capaz de cebar palabras a l a i re , y
si no
?
para convenceros mas vo l
ved á leer la car ia , y os persuadi
ré i s como vo , no contener mot ivo
de l lan to ó temor
?
y sí de alegría
v confianza.
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E s na tu ra l en el ho m bre for
m ar i lus ione s para l i son je arse
Ctiaitclo padece trabajos 5 pe ro ma-
vor lu&ai
1
t i e n e e sto en las ponas
de l amor* M a rg a r i t a hab ía le ído
un mil lón de veces la carta de su
joven c ruzado
?
habla comentado
de ten idamente cada pe r íodo
?
pa
la b ra y b a st a cada sílaba de cIJa
9
y no obs tan te cons in t ió en vo lver
á l e e r l a , e spe ran do no ta r lo qu e
notara su cariñosa ava. J ja caria
dec ía asi ; » P a r to al asa lto de la
»torrc del JVi lo : la muerte ó la
«victoria me aguarda en ella ? el
o
»dulcc ta l i smán que me hace in-
»vencib le no m e aba ndo nara en
»cs t c t r ance : e l r e t r a to de Mar -
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6 6
»garita siente en este instante los
)>latidos ele m i co ra zón . ¿ M e pe r
dona ré i s haya con t r aven ido po r
»un p u n to á vu est ras órdene s y a
»nii promesa? Mas no : jamas He-
»gará el caso de devolveros el atti-
»IIo , pues él m e ase gura la vida y
>da v i c to r ia : y ahora os digo q ue
»con el sov invencible , Evcrardo
»os inform ará del éx ito de la g iier-
»ra si perezco ; sino
9
se reserva
»ef lionor de referir las victorias
»de que es deudor ¿i Margari ta
Adolfo."
— »Y b ien , con tinuó G er t ru
dis
5
¿ q ué cspvesioiica d e esa ca r
ta son capaces de alarm aros , é
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6 7
inspirar desconfianza á vuestro
co razón?"
— » ¿ C re é is que exagerar ía
tanto el peligro sino fuese inmi
nentísimo? Decir (pie le aguarda
la muerte ó la victoria es manifes
tar cpie era el mas espuesto, y su
ardimiento le habrá
IÍCCIIO
olvidar
de sí mismo en el calor del com
b a t e n
— »Mas si decís , que no exa
ge rara el pe l igr o sino fuera inm i
ne nt e , tamp oco dud éis qu e no se
creería invencible con vuestro re
t ra to v an i l lo , s ino fuera as i / '
— »¡ A h esas son l isonjas del
amor cuya falsedad me anuncia
el corazón , diciéndorne cpie el
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tííí
hierro de na dardo pasa con ma
yor facilidad
ÜH
pedazo de marfi l ,
que
la cola de malla ó coraza de
a c e r o . "
— »Sea asi como vos queréis ,
ya que estáis decidida a atormen
taros síai c e s a r; mas á lo m enos
suspended cí juicio í iasta haber
oido la relación de Evcrardo 5 de
ella inferiréis lo que debáis temer
ó esperar de la vida ó muerte de
Adolfo/
1
— »¡AJi respondió Margar i ta
susp i rand o , qu izás ten go mas pru e
bas c on tra vue stras espe ranz as que
en favor de ellas."
— »Y ¿cuá les son?"
—
> V O B
acordáis de la noche
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CÍ9
que l l e gó Eve r a r do? Cua ndo vo l
ví en m í del des m ay o , y p o r ca
sualidad l i jé la vista en la entrada
de la sala
y
¿ lo c ree ré i s ? me pa re
ció ve r á A do lfo ve st ido com o e
día de su p a rt id a . .La cr u z ro ja
bri l la ba cu su p ech o , e l vie n to
ab i taba en su cim era las plu m as
blancas y verdes que la adorna
ban
y
y rec on oc í en él la som bra
glor iosa de l guer re ro . . . . g lor iosa^
pues voló ya á recibir en el c ie lo
e l p re m io de sus h az añ as . "
N o p u d o c o n t in u a r M a r g a r i t a ;
a r ro jóse á l os b razos de Ger t ru
d i s , y he ch a un m ar de lágr im as
es co nd ió en eS se no de su aya su
bcFinoso roatro.
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yo
— » Y ¿a esa qu im era de vu es t ra
c lébil im ag inac ión l lamáis p ru e b a ?
d i jo Ger t rud i s con acen to ca r ino-
so . D e j a d
?
quer ida hi ja de mis
e n t r a ñ a s
?
de jad esas lúg u b re s
i d e a s
;
y no penséis mas que en
vos .
¡Cuá l se rá e l do lor de Adol
fo 5 s i a l volver t u v ie se q u e llora*
ro s víc t im a de u n dolor s in funda
m en to , y no s i rvies en sus glor ias
s ino para hacer le mas c rue l l a pe
na de ca recer de l ún ico t es t igo y
m óvi l p r i n c ip a l de e llas "
La l l egada de l ba rón de S tecn-
hausen in t e r rumpió l a s l ág r imas y
diá logo de las dos amigas . Vio á
áu hija l lorosa
•>
y es ta novedad al
teró por e l pronto sus facciones: ;
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71
mas sabida la causa le dijo con su
calina genial:
— »Greí ser otro el motivo$
mas no es probable baya muerto
Adolfo en el asalto de la torre.
C ua nd o la toma de Z a r a vo en t re
el primero por la brecha, y l lovían
sobre mí dardos
?
p ied ras y
fuego
gr iego . Rec ib í una her ida en la
cabeza y no he muerto; 110 es pro
bable baya muer to Adol fo . I saac
Anjye io hubiera ten ido poco que
agradecer á los f ranceses y vene
cianos
y
si todos los que asal taron
;í C ons tan t Inopia hubiesen ra id o .
Si eso fuera, e l Du.x .Enrique
D an d o l i . . . , "
E n e ste pun to e n t ró E ve ra rd o
tí
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7 2
ojMU'utftcuijfntc para corta r la re
lación circunstanciada que mdu-
dafclemtfiitc iba á tejer ei harem
(fe asedio deCoi i s lan l inopla . . , ,
—»XJeg*ats á p un to de desenga
ñar á esta; muchacha
?
y de hacer
la ver emuj probable es se haya
calvada vuestro amo del asalto de
la torre del iXtlo. Referidle la his
toria de vuestra expedición, y sa
tisfaréis al mismo tiempo mt cu
riosidad , pues hasta ahora no he
recibido sino noticias aisladas
?
se-
ffim las cuales no puede formarse
idea de la guerra presente / '
— »IVo podré , respondió Eve-
rardo , contentaros según deseáis,
pipes no permitiéndome mí ríase
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7 3
m ezclarm e cu las resolu cion es de
los {jefes , solo a te n d í á o bed ec er
y seg ui r á m i señor
5
110 obstante
creo poi lcr daros una idea
?
a u n -
que suc in ta
?
bas tante exacta de l
si t io y torna de B am ieta , , qu e es
rea lmente e l hcc l io pr inc ipal y ca
s i t ínico de es ta Cruzada. Omito
refer i ros los pormenores de la sa
l ida de nues t ra f lo ta septent r ional
de l a boca de l Mosa , como tam
bién de los inconvenien tes que re
ta rdaran nues t ra l l egada a or ien te .
Ifa es tá is informado de la guerra
de Por tuga l emprend ida s í i ns t an
cias de los obispos y cris t ianos de
aque l pa í s . Y o no a ban do né jam ás
á Adol fo
?
y fui test igo de su va-
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7/í
lor y lia zana s en el as alto y tom a
de Alcázar , de donde fueron des
alojados los infieles
y
y qui tado
aquel pa dra s t ro q ue ten ia en con
t inua alarma y ejercicio e l valor
de los cr i s t ia no s . L a es tac ión ba s
tante adelantada obligó á la f lota á
buscar a lgún puer to Je I t a l i a para
inve rna r - D i s t r ibuyé ronse Jos ba
je les por los de Ñapóles y Sic i l ia .
N ue s t r o buque i nve r nó e n M e s i
lla
¿
y á pr inc ip ios de pr imavera
no s hicim os á la vela e n u n a es
cu adra co m pu esta de cinc o ó seis
buques fr isones y f lamencos
?
y fue
la primera crac avistó las costas de
Egipto á f ines de abri l
?
y dos días
después fondeó en e l puer to de
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S a n J u a n de; A c r e . E s t a b a n r e u
nidos en es ta c iudad los pr inc ipa
les ( je fes de la Cruzada , y presen
taba u n aspe cto g ran dio so co n la
cor te de l rev Juan de Br ícna - e l
duq ue de A u s t r i a , los ob ispos y
gran des m aes t r e s del T em p le y de -
m as ór d en es m il itares* JE1 co n d e
de H o lan da qu e l l egó poco des
pu és y va r ios g u e r re ro s a l em anes
t ra ta ron desde luego de no per
manecer en inacción
?
y ap rove
ch ar el t iem p o y el a rd o r de los
soldados. Mi señor É'uc llamado al
consejo de los gefes
?
y después de
varios debates se resolvió l levar la
gue r ra á Eg ip to como causa y
raíz del mal. Manifestóse en la
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j t i n t a : que E g ip to e ra de donde
los soldados enviaban poderosas
armad as á la T ie r ra S an ta para
oponerlas á los cruzados 5 que si
lograban hacerse dueños del or í -
ge n v fuen te de do nd e las te rr i -
I»les inu nd acio ne s de b á rb ar o s se
estei idian por la Palest ina, no ha
bría fuerza capaz de resist ir á las
de los cruzados. One los sarraee-
nos no tem iend o por aquel lado ,
se bal jarían so rp re n di d o s. Q u e en
todo Egipto no se bai laba plaza
alguna fort ificada fuera de Da
m ie
la • Q u e tom ada es ta p l a z a , cosa
nada difícil a tend id as las fu erz as
de los c ruzados , aumentadas de
dia en dia con la llegada continua
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de tropas de refresco , podiau ir
¿5
atacar al Soldán hasta el int imo
C a ir o , qu e «o se hal laba en osla
do de res is t i r , careciendo absoluta
mente de fort i f icaciones v l lena do
g en te incapaz de defensa. F in a l
mente que esta había sido la idea
del Papa Inocencio en e l conci l io
d e L e t r a n
?
y era de esperar que
asi como había parecido inspi rado
por Dios es te des ign io > ba ria la
gracia de que saliese con felici
dad.
»Toinada es ta reso luc ión
?
r e u
nióse la armada junto á los cast i
llo s d e lo s P e r e g r i n o s *
y
s iendo
nu es t ro s baje les y los de C olo nia
los pr imeros que se bai laron en es-
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tado de part ir , se lucieron a la ve
la a l m ando del conde de S a r p o n t ,
y á favor (le un viento norte que
soplaba en popa, fondearon al ter
cer día t reinta de Mayo en frente
de Dainicta^ y por una reunida
de felices circunstancias hicimos
nuestro desembarco sin oposición
?
y nos atrincheramos á vista de la
plaza aguardando lo restante de
la armada.
»Es Damicta una de las mas
bellas y florecientes ciudades de
Egipto y sin contradicción la mas
fuerte > sien do como la llave del
reino por su si tuación en la ribera
del Niloj distante una milla de una
de sus embocaduras. Rodean la
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plaza dobles murallas de ladrillo
por la pa r te del r i o , y t res l ien
zos por la parte de t ierra
?
siendo
proporcioualmentc mas elevada la
pr im er a q ue la segu nda , y és ta
mas que la tercera«, con un sin
nú m ero de to rr es á distancias
i g u a l e s , y un g ra n foso en e l qu e
hablan echado los enemigos el
agua del íYüo
y
formando de esta
suerte una isla mas larga que an
cha- Mas recompensa lo estrecho
del terreno en la ciudad ía estel i
s ión y b el leza de los ar ra b al es ,
que no le ceden en hermosura n i
r iquezas , y s iendo e l depósi to de
las mercancías que viniendo de
E tio p ia y las In dia s por el m ar
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R ojo se distr ib uy en p or aq u i á
toda E u ro p a y A s ia , los so ldanes
hic iero n co ns truir la famosa to rr e
capaz de contener t resc ientos
hombres , yá f in de Impedi r la en
trada v salida á cu alqu ier bu q u e
por el jVilo
?
y de esta suerte im
po ner los dere cho s qu e les su
giere su codicia 5 ataron á dicha
torre una gruesa cadena de hier
ro , cuya estre m idad opu esta se
afianzaba á u na de las to rr e s de
Darnicta
?
cerrando absolutamente
el paso.
»Fucron l legando sucesivamen
te los c ru z a d o s , y en pocos días
se vieron inundados los alrededo
res de la plaza de gentes de todas
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naciones* Mi señor ardía de impa
c iencia por comenzar á e jerc i ta r
su valor mil i tar
}
p er o la nece s i
dad le ob l igab a á ref ren ar su ar
d imiento jun to con los conse jos
de Alberto cabal lero f lamenco^ se-
ñ o r
áví
cabi l lo de Gos tc rvold , ió~
v e n vale ro so de la m ism a e da d 1»
inc l inac iones ÍJUC m i amo * aunque
bas t an te p rec ip i t ado en sus r e so
luc iones 5 no tánd ose en é l «n a de
las co nt rad icc ion es ba s tan te f re
cuen te s en e l e sp í r i t u humano ,
pues sus conse jos e ran a r reg lados
á la no rm a de la m as m ad ura p ru
denc ia ̂ v su conducta en nada se
conformaba con sus pa l ab ras . E s
te p u es (pie g oz ab a de b as ta nte
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consideración en el campo de los
cruz ado s con tuvo á m i se ño r ,
quien se rindió á las razones de su
amigo y se redujo á esperar la
resolución del con sejo . E s ta fue
la mas acomodada á los deseos de
los val ientes, y conci l ló maravi l lo
samente la uti l idad con el ardi
m iento de las t rop as . A nim ada s
estas con un e clipse de luna qu e
por aquel t iempo se v io , como s i
el mismo Dios les anunciase la
ru in a del im pe rio de la media luna,
se d is t r ib uy er on p o r los d i feren
tes puntos señalados para es t re
char el sitio de la plaza.
»R esolvióse p u es en p ri m e r lujyar
a tacar ía torre del Ki lo , s in cava
.
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expugnación y toma era imposible
batir la plaza pov aquel lado. Al
efec to el du qu e ele A u s tr ia y los
caba l le ros de San Joan de Jcru-
salen lucieron asegurar á los más*
t i les de sus buques, grandes y
fuertes» escalas á manera de puen
tes lev ad izos , que se bajaban y
subían con facilidad por medio de
polcas* Los alemanes y frisónos
ba jo la co nd uc ta y dirección de
Adolfo de Moait fabricaron una
especie de fuerte en un grueso
navio» Este tenia bajo de la gavia
del palo mayor un castillejo
9
des
de el cual incomodaban nuestras
tropas terr iblemente á los defen
sores de la torre: los ^Templarios
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elevaron asimismo en el mas fuer
te
de
sus buques una máquina en
forma de caballero para batir la
to rre po r otro p u n to . M as estas
prevenc ione s 110 tuv ieron el é xi to
feliz que nos habíamos prometido.
El gran mástil sobre que apoyaba
el puente de ios caballeros de San
Juan se rompió por medio
?
y le
arrastró en su caula con espantoso
fracaso
?
y habiendo el del duque
de A us tr ia falseado bajo los pies
iJe los inn um era ble s soldados que
se agolpaban y atrepellaban mu
tuamente ansiosos de ser los pri
meros en combatir«, cayeron estos
valientes de golpe sobre las ruinas
de los dos puentes,
é
impedidos y
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em barazados con las pesadas ar
mas y escudos , los
ÍJUC
no pere
cieron en la caída dieron con sus
cuerpos en las ondas del Nilo hin
chadas por la marea
?
y sin que
pudiesen valerse en medio de tan
ta confusión de hombres
?
a rmas ,
hierros y enormes pedazos cíe ma
dera rota quedaron anegados á la
vista de ios infieles
?
quienes cele
braban desde las murallas y torres
de alearía
?
con ho rribles gr i tos
v blasfemias tan lamentable catas-
trofe.
»R ug ia A dolfo de furor viéndo
se impedido de vengar la muerte
de sus compañeros
3
pues el navio
que m ontaba corno tamba en e
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de los T em plar io s se
mantenían
en
inacció n , siendo sus o pera cion es
en aquel ins tan te m as pe r judic ia
les que úti les por el embarazo del
rio* Mas no sufr iéndole su ar-
diente impaciencia detenerse mas,
baja rápidamente del cast i l le jo, y
acompañado de Alber to que ja
m ás le ab an d o n ab a, sa lta en un
esquife ordenando le s iguiesen los
frisones y alemanes en bajeles li~
(yeros, y se introduce por el estre
cho canal que separaba la torre de
la c iu d a d , á l ia de a po dera rse de
la p a r le su pe rio r del pío , y rom -
pee e l puente de barcas que co
municaba la plaza con la torre*
E va tan espuesta la te n ta t iv a , qu e
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los sar racenos no creyeron pos ible
im agin ar la s iqu iera $ m as la sor
presa que les causó ta l a r rojo no
les impidió defender e l canal con
inaud i to furo r . Pa sam os no obs
tante en medio de la espantosa
granizada de dardos , f lechas y
pied ras qu e llovían de la t o r r e ,
íavS cuales c ay en d o so b re los ca s-
eos , corazas y a rm a s , p ro d u c ía n
un es t ruendo formidable . Mas e l
ánimo de Adolfo de ta l suer te
enardeció á los soldados, que des
prec iando e l cons iderable daño
qu e rec ib ían , l l egaron á p ar ag e
en qu e es taba n ya bas tan te fuera
del a lcance de los t i ros , é impi
diendo la sal ida de todos los ba-
7
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jeie s de la c iuda d , se disp us iero n
á forzar e l p u en te , Adol fo y A l
be r to t omaron un mon tan t e , l o s
soldados les seguían con un lia-
cha y m ía espa da , A do lfo sa ltó e.l
primero en una de las barcas del
puen te* s igu ió le A lb e r t o
5
y mien
tras los sa rrac en os se ago lpab an
hacía aquel lu g a r á pr ec ip i tar al
r io á los val ientes campeones
?
los
fr isones se arrojan de t ropel « ha
cen una horrorosa carnicer ía en
ios infieles «, qu iene s po r su p ar te
t ra taban de venderles cara la v ic
to r i a , caen de una y o t ra p a r t e ,
se t iñe n las agu as de sa n g re ; m as
finalmente l levan do A d ol fo la
muerte y dest rucción do nuiera
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que a lcanzaba su espada
?
logróse
desalojar e l enemigo del puente ,
que ro to ya por d i fe ren tes
parles,
dejó aislada la t o r r e y p riva da de
los socorros de la ciudad.
)>Habia en el cam po un famoso
ingen ie ro amigo de Adol fo
?
de
quien va deberé i s t ener no t ic ia ,
pues es clérigo de la iglesia de
C o l o n i a . Ha b l o d e M a e s t r e O l i -
vicr
y
ese genio subl ime, ído lo de
alemanes y f r i sones
?
y tan famo
so predicador como sabéis* Este
pues h izo jun ta r dos g randes na
ves asegurándolas con gruesos ca
b l e s ,
y af errán do las con larg as b ar
ras de h ie r ro , que a t ravesando las
po pa s y p ro a s es taban clavadas con
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esp igones del m i smo m e ta l . P a r a
hacer mas sól ida la máquina
é
im
pe di r la de su nió n de las nav es-
h iz o pasar a l t rav és de en t ram ba s
largas y fuertes vi júas aseguradas
t a mb i é n c on t r a l a c ub i e r t a . D i s
pu es tas de es ta su e r t e , b us có los
cua t ro más t i l e s mayores que pudo
e nc on t r a r c on i gua l núme r o de
g r u e s a s v e r g a s , q u e e x t e n d i é n d o
se de uno a o t ro los un ian forman
do u n cu adro po r la p a r t e sup e
r io r , do nd e co n m ad ero s co loca
dos sobre d ichas vergas y p lanchas
de h i e r ro fo rmó un a p l a t a fo rm a ,
sobre la cpic fabricó un cast i l lo de
madera que excedía en mucho la
a l tu ra de la to r r e d e lN i io * v es taba
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cubierto de cueros de buey y ca
mello sin curt i r para resist i r a l
fuego . Bajo del castillo en el borde
de la plataforma aseguró una esca
la cu bierta tod a de planch as de
hier ro , y suspendida á manera de
pu en te levadizo p ro n ta á echar
se sobre la torre , y tan larga que
se
estcnála muchas
b razas
mas
allá de las p ro a s de los navio s j y
en la parte inferior de la máquina
se habían dispu esto ciertos tab lo
nes
largos
y gruesos clavados en
las proas
5
los (pie puestos sobro
palos roll izos hacían rodar hasta
l a t o r r e ,
A
fin de proporcionar
á
los minadores ocasión de hacer
algu na ab e rt u ra al p ie de el la
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mient ras la a tacaban por a r r iba .
Reconoc ida y ap robada l a máqu i
na por sól ida , y muy a l propósi to
para el logTO de tan difícil empre
sa , re so lv ie ro n los {jefes ha ce r e l
ú l t imo esfuerzo para enseñorearse
d e la t o r r e de l IV i
lo .
)>Escogiéronse para esta glo
riosa empresa soldados de todas
naciones para evi tar los celos, y á
fin de que todos tuviesen parte en
las hazañas y pe l ig ros . El b ravo
Leopo ldo duque de Aus t r i a l úe
nombrado por gefe de esta espedí-
eion < qu ien de st inó á m i amo y á
Alber to can par le de los a lemanes
y fr i sones para guarnecer la p la ta
forma. Llegado el dia dest inado al
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asal to , se ordenó e l a taque en la
forma s iguiente . Un gran navio
bien armado subiendo contra la.
corriente iba ( leíante mostrando el
camino á la por tentosa máquina,
que segnia atestada por todos la
dos por la cubierta , plataforma y
alto del rast i l lo de los valientes,
sobre los cuales tenia fija la vista
todo e l e je rc i to , com o depos i ta
r ios del ho no r v fo rtu na de los
crist ianos. El los orgul losos de la
elección hecha de sus personas pa
ra sostener tan i lus t re cual idad,
miraban e i pel igro con generoso
menosprec io y con un cont inen te
f iero y amenazador , que manifes
taba claramente la resolución de
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ve nc er ó m o rir á Isi v is ta de tod a
una c iudad , y de un numeroso
ejé rc i to , del cual eran en ton ce s
cspechículo sobre aquel la máquina
como sobre e l tea t ro de su g lor ia .
L o s sarracen os Ja dejaro n acerc ar
a d is tanc ia co m p e t en te , y en ton
ces comenzaron á descargar fur io-
sámente p iedras y dardos para
ro m pe r ó de ten er la 5 m as e lla
fue m ajes tuo sam en te á fondear
al lado septentr ional de la tor
re qu e m i raba a l m a r , no p u-
diendo á causa de su pesadez en
t r a r p o r e l canal occ identa l en t re
la torre y la ori l la opuesta de Da-
mieta . Todo e l e jerc i to es taba
parte abordo de los bajeles al an-
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ela , par te ordenado en bata l la en
las inminencias inmediatas para
an imar a los combat ien tes , y se r
tes t igos y espectadores de las ha
zañas que iban á ejecutarse en tan
ext raord inar io a taque .
Apenas se echaron las anclas á
la g ra n m áquina para m an ten er la
inm óvil en e l lug ar co nv en ien te
para e l a taque de la torre , los que
guarnecían e l cas t i l lo comenzaron
con u n a furiosa de sc arg a de fle
chas v dardos contra sus defenso-
re s con la ven taja de t i ra r de al to
á bajo . Al misino t iempo se echa
el pu en te y todo s se pr ec ip i tan so
b re é l s in a te nd er a l p e l ig ro q ue
en mil d i ferentes maneras se ina-
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«¡Testaba p o r toda s pa ctes . U n o s
correa a l p ie de la torre á socavar
ios fundamentos con picos y mar
t i llos , otros arr ib a cu d er ec h ur a
á los sarracenos acosándolos á sa
b lazos v es tocadas . Yo no aban-
do né á iní se ño r qu e sie m pr e se
hal laba en lo mas ardiente del con
flicto
5
m ul t ip l icábase po r deci r lo
asi e n todas p a r t e s , y parecía e l
Dios de las batal las esparciendo el
te r ror y la mor tandad por todas
pa r t e s . E n t re t a n to j ug ab an con fu
ror las máquinas de la p laza , l i a -
cían volar de lejos el fuego griego
desde las mural las con largos ca
ñones de b ronce
?
lo ech ab an de
cerca desde lo al to de la torre del
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JViIo contra el casti l lo, sobre la
p la ta forma, y l i ab ia ya prendido
de to do s la dos 5 m as com o se ten ia
de prevención can t idad de a rena
v vinafjre* infal ible rem ed io con -
t ra es le mal inevi table de o t ro mo
do
v
se log ró ap ag ar e l fuego p o r
todo á escepcion de la eslrcmidad
de la escala . Porque acudiendo
prec ip i t adam ente á co r t a r l e , la m á
qu ina falseó p o r las vio len tas sa
cudidas que le comunicaba e l mo
v imien to p rec ip i t ado de t an ta gen
te en \m mis ino lugar ; v se ind i -
no tanto Jiacia un lado
y
que todos
c re y er o n iba a caer- E n efecto e l
po r t aban de ra de l du qu e de A us
tri a cay ó al JVilo ¿i p re s e n c ia de
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9 8
este general , y como se hal laba
en el es t remo del puente levadizo
al t iempo de caer y muy cerca de
la t o r r e , pud ie ron fác ilmen te a r
rebatarle el estandarte los infieles,
e l qu e arb olaro n al ins ta nt e cele
brando con horribles al l iar idos la
victor ia que tenían ya por segura .
M as no les du ró la rg o t iem po la
alegr ía . El fuego quedó fe l izmen
te apagado y se en de rez ó pro n ta
m en te el p u e n te m edio caldo , y
sin dar t iempo al enemigo de em
plear nuevos esfuerzos contra la
maquina , la acercaron a la to r re
cuanto les permit ía la longi tud
del p u e n te . E s te fue el m om en
to de cr is is- Embrazan los só ida-
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9 9
dos e l escudo v en un momento se
• i
ven br i l l a r en e l a i re c imi ta r ras ,
h a c h a s
?
ma z a s de h i e r r o , p i c a s y
javal inas : los sar racenos se def ien
den con el va lor c ie go de la d es
espe rac ión , y en aq ue l m om en to
de confus ión y a tu rd im ien to s ien
to que mi amo me pone en l a ma
no el e scudo y p ro n u n c i an d o e l
n o m b r e d e M a r g a r i t a s e p r e c i p i t a
p o r el p u e n t e . U n g r i t o e sp a n t o
so y genera l de viva el JLieqés m e
hizo volver m aqu ina l m en te los
o jos hac ía l a to r re v v i á Alber to
rodeado de inf ie les , qu ien habien
do sa lt ado e l p r im e r o los acosaba
hacia la escalera . Mas s i cedió mi
amo á su amigo la glor ia de ser e l
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100
pr imero , no ced ió l a de se r e l se
g u n d o q u e e m p u ñ a s e p o r C r i s t o
la esp ada en la famosa t o r r e ; al
¡ l i s tante le o í gr i tar
?
victoria por
la Cruz
, y es te eco glo rio so fue
rep e t id o po r ei t ro pe l de c ruz ado s
que ya se hal laban en posesión de
la p la ta fo rma de la to r r e . Q u e re r
p in ta r l as escenas de horror y he
ro ísmo de aquel la acc ión que duró
desde las nueve de la mañana has
ta las doce del día s iguiente seria
cosa in te rminab le : so lo os d i ré
CJUC de salo jado s los infieles de lo
a l to de la to r re qu is ie ron aun re
sist ir al pie ele el la5 mas noticio
sos de qu e los m ina do res habían
ab ier to b rec ha p o r la p a r t e ¡«fe-
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1 0 1
rlor y se d isponían á e n t r a r , p i
dieron cu arte l y se r in die ro n al
duque de Aus t r i a . Fue ron mu
chos los que se ahogaron en el
JVilo de u na y otra p a r t e , y m u
chos mas los que consumió el fue-
íi°? y los que saliendo a nado fue
ron muertos en el agua por los
cruzados que estaban abordo de
los bajeles 5 y ro la al mism o
tiempo la cadena atada por uno
de sus estiremos á la torre , toda
la Ilota e n tr ó l ib re m e n te po r allí
para atacar á Damicta por el lado
del agua.
"S os eg ad o a lg ún tan to e l des
orden cons igu ien te
á
tan reñ ida
batalla y encarnizada espugnacioii ,
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1 0 2
fui á busca r ¿i ini am o
5
mas pa re
ciendo sucesivamente todos los
campeones de la t o r r e , y e n t re
e l los Alber to , Adol fo no se de ja
ba ver . Pregunté a l amigo por é l5
m as m e con te stó con a ire 110 sé si
tr is te ó dis traíd o qu e al bajar la
escalera de la t o r r e se ha bían se
pa rado
9
y no le había "vuelto á
v e r . "
Has t a e s t e momen to Marga r i
ta pendiente de las palabras de
Everardo manifes taba en la mu
danza de color en el ro s tr o los
diversos sen t im iento s que la ag i
taban, com o si se bailase p re se n te
á los sucesos trac aquel refería;
m as cuando llegó á este paso , y
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1 0 5
se persuadió a que verdaderamen
te habla desaparecido su a m an te,
víctima de la cimitarra tic ios in
fieles,
una mortal palidez se es
parció por su bello rostro? y cayó
exánime en los brazos ele
Ges*
t rudis .
— »Cosa es t raña parece
y
dijo
el barón
?
la congoja de esta mu
chacha, y no sé a que viene esta
n iñer ía , Ret i rad la , Ger t rud is
?
y
Dios le perdone el haber inter
rum pido la relación de la C ru za
da que me ten ia embelesado- M a s ,
amigo
?
os confieso, añadió vuelto
á E v e ra rd o , luego que G er t rud is
y Margar i ta se re t i raron
?
os con*
fieso que me pasma el asalto de la
8
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t o r r e ,
a tendidas las c i rcuns tancias
tjt ie lo hacían tan peligroso
¿
bien
que si va á decir verdad una esce
na semejante presencie en el asal
to de C on s tan t ino p la . H ub ie ra i s
vis to una res is tencia tanto mas
feroz y obs t inada , cnanto era ma
yor la exaltación de los ánimos.
ha presencia de l joven Ale jo in
flamaba á los cruzados 5 ma s Com -
i ieno también contaba en su par t i
do hombres va l ientes , y fue nece
sar ia tod a su co ba rdía y to d o el
hero ísmo de D áud ol i v M on tm o-
tí
reney y demás j jefes ¿ para sal ir
con tan dif íc i l vic tor ia . Mas pro
seguid , q u e necesi to de vu estra
relación para hacer sobre el la mis
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obse rvacion es , y com parar los
adelantos de la láctica en esta nue
v a C r u z a d a / '
Iba Evcrardo á prosegui r su
historia y complacer al liaron, mas
entró á la sazón Gertrudis pidién*
dolé de parte de su hija tuviese la
bondad de yerla un m om ento . E l
barón se levanto pausadamente de
la silla, y fue
i
ver lo que tenia
íjue comunicarle Margarita acom
pañado de Evcrardo
v
á quien du
rante el corto espacio que media
ba hasta el lecho de su hija, refi
rió casi todo el sitio de Gonstanti-
í iopla parando á cada momento, y
durando mas de inedia hora el via-
ge á la habi tación de Margari ta .
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C A P I T U L O I V -
RECONOCIMIENTO*
A a r o e e q u e n a tu r a lm e n te d e b en
ser los espectros y sombras único»
habi tantes de las ru inas . Es tas son
el es p ec tro y som bra del edificio >
y req uie ren jus tam ente som bras
de cuerpos que los habi ten- l ín
efecto colocado un hombre en me
dio de las gigantes columnas y
e levados arcos de un ant iguo tem
plo ó edif ic io gót ico, se dir ía que
el pr im i t ivo po seedo r no ha r e
nu nc iado todavía á su dom inio y
quiere conservar su herencia , i ra -
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pidiendo con su presencia que el
t iempo le arrebate los restos de su
pasada grandeza. Tales parecían
los dos cru zad os contem plando con
Silenciosa admiración las ruinas de
la iglesia de Muiistcrihal] por don
de comenzaron el reconocimiento,
Astolfo llevaba la luz rjue toma
ron de la cabana del hombre invi
sible, y la sombra gigantesca pro
yectada á sus espaldas contra las
sólidas paredes de sillería comuni
caba m ay or sub limidad á esla es-
cena de pavor y de misterios, Des
cubríase a trechos al través de las
bóvedas el cielo estrellado
?
au
mentando por la ilusión óptica la
elevación del edificio. Aves
Q<MN
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t u rnas c ruzaban de
un
lado á otro
deslumhradas con e l desacostum
brado resplandor de la l in terna
?
y
el ru id o s or do de sus alas in ter
ru m p ía tan pr of un da calina de un
modo horroroso , corr iendo á gua
recerse en sus agujeros de t ropel ,
y dejando oir ta l vez sus lúgubres
aves .
• i
—- » B e lla com pañía t iene el
hombre invis ib le en su re t i ro , d i
jo el cruzado después de haber
atentamente considerado e l vuelo
tor tuoso de las aves noc turnas , v
rea lmente congeniará con e l la ,
pues no dudo le favorezcan con
sus visi tas frecuentemente estos
avechuchos .
7
'
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1 0 9
— »Y ¿cuál es n ue str o objeto
principal en recorrer estas viejas
paredes? dijo Astolfo. ¿Es hallar
al invisible
?
ó meramente pasear
por este ameno vergel lo que que
da de la noche?"
—• »El t iempo lo dirá; porque
si nos viene á tiro la ocasión de
so rpr en de r al invisible no la des
preciaremos ¡> y cuando no
?
nos
qu ed ará <¿;1 recu rso de e je rc ita r
nuestra antigua l igereza y habil i
dad en asaltar murallas y torres,
figurándonos ser este monasterio
la fortaleza del T ab o r ya m edio
batida con las máquinas; y toman
do á punto de honor no dejar es
condri jo que no registremos, aun
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1 1 0
¿l pe l igr o de ro m pe rn os la c a b e z a /
— »Y de queda r á obscuras ,
anadió As to l fo dando una gran
carcajada , al oír el estraí io y ca
pr ich oso p la n de su señor
$
á no
ser crae aseguréis la l interna en la
c imera de l casco, y os queden l i
bres las manos para as i ros de las
paredes como los macacos v ardi
l l a s de P a l e s t i na / '
— » D ono sas com parac iones
t r a e s y a l p r opós i t o . M a s
tú
le
hallas en posesión de proferir san-»
dec es sin qu e na die te vaya á la
m a n o . "
Un pequeño e s t ruendo sonó en
aque l ins tan te á sus espa ldas : sor
prendidos volv ie ron á indagar l a
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1 1 1
causa
y
mas nada advi r t i e ron que
les desvaneciese las dudas . El cru
zado no dudaba ser cualquier ru i
do ocas ionado por e l hombre invi
sible
y
v as i es taba sobre aviso;
mas no Astolfo,
cuya
imaginación
mas preocupada con la idea de es
p ec t ro s y fantasmas temía á cada
paso v ers e en f ren te de a l^ u n in
dividuo de es ta mal igna raza . La
ig les ia e ra de una nave , mas poco
deter iorada en comparación de lo
res tante de l edi f ic io- Sus di feren
tes comunicac iones
?
á lo menos
las inm edia tas eran p at en tes á
causa de es tar las puer tas ar ruina
das • y d e sc u b rir se los t ram os de
la anchurosa escalera a la izquier*
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1 1 2
da de la iglesia. Hacia aquel lado
se dir igían para recorrer las habi
tac iones super iores
>
cuando ha
bien do a dv ert ido un a escalera a-
b ie r ta en el pavimento que se per
día en la obscuridad
5
bajaron por
ella persuadidos como era en rea
lidad
?
ser la del panteón. Mas un
nuevo accidente suspendió a l cru
zado , v l lenó á A do lfo de te r ro r
y es pau to- P o co s escalone s fal ta
ban para l legar á lo mas hondo
del subterráneo, cuando a l ref le jo
de la luz qu e llevaba el es cu de ro
descubr ie ron ambos un g ue rre ro
inmóvi l de es ta tura g igan tesca y
procera , y pues ta la l anza en r i s
tre en ademan de defender la ba-
N
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1 1 5
jada cont ra e l temerar io que osase
profanar con curiosa ó sacr i lega
planta la región de los sepulcros .
Al l ado de l guer re ro y recos tado
sobre el úl t imo escalón descubrie
ron asimismo una figura como de
hombr e do r mi do
5
cuyas facciones
en cu an to lo pe rm i t ía e l pen ado
ref le jo de la m o rib u n d a luz er an
de joven y de licada pe rso na . T a n
es t reno ó inesp erad o espec táculo
he ló l a san gr e
de
las venas á Adol
fo ,
y admiró sobremanera á su se
ñor . Mas no ca rec iendo de a r ro jo
y serenidad sacó la espada , y ba
jan do do s escalone s con ge sto y
acento amenazador
9
g r i t ó :
— »C ab a l l e ro , qu ien qu ie ra
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H 4
que seá is
y
franquead el paso á
({ii¡en se cree con derecho á vues
tra sumisión
?
ó resolveos á dispu
tarle con a a venc edor de Dam ieta*"
El mister ioso guerrero no hizo
movimiento ni dio respuesta algu
na j y pud icrasele te n e r p o r alg u
na estatua eoloeada en aquel sitio
para defender en apariencia la ba
jada
?
si el m ovim iento qu e hizo
para dirigir la lanza no niani-
testase estar dotado de espíri tu y
sent imiento . Astoi fo no se apar ta-
La de su señor, pues la exaltación
de su fantasía había desde el prin
cipio dado al traste con su valor,
v tem blaba de l legar a las m anos
con fantasmas y es pe ctro s, E í cru -
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zailo aguardó un momento la con*
testación refre na nd o al pa rec er su
cólera ; mas v ien do qu e se tard ab a:
— «Ret i raos , gr i tó con voz
fuerte:
1 7
y precipi tándose hacia e l
guerrero iba ya a disputar con el
la bajada al p an teó n • M as de re
pente aparece en lo al to de la es
calera
un
bul to euva forma crai in-
posible dist inguir .
— »jA
T
ceio exclamó con acen
to que manifestaba á un t iempo ira
v compasión} ¿llevarás la profana
ción hasta el seno mismo de la
m u e r t e ? "
L a nueva sorpresa no im pidió
al cruzado arrojarse bacía la som
bra abandonando a l guerre ro ; mas
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1 1 6
ésta Iiízo un leve movimiento v
¡i
desapareció*
— »IIe aquí verificada la invi-
sibil idad de nuestro hombre , dijo
á Aslolfo quien permanecía como
estúpido y pasivo espe ctado r de la
escena : mas á bu en se gu ro que
no gozará de la misma prcrogati-
va ese estaferm o de allá bajo
9
y
yo resp on do de su persona* V a
mos y cobarde
?
¿qué temes yendo
c o n m i g ó ? "
— »Yo a nadie temo sino á
D i o s ; v no creo sea indicio de te-
m erle m uebo m eterse con las al
m as qu e están ya bajo su inm edia
ta juris dic ció n. E ch ad m e á las bar
bas media docena de aquellos per-
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7
ras d escre ídos de la T ie rr a S an
ta,» y si no los h ilvan o c on m i p a r
tesana u n o tr a s otr o como sartas;
de coral, quiero que me los claven
en la f ren te ,
— » A s i lo c r e o , r e spon dió el
cruzado bajando la escalera del
panteón. Mas vive Dios que se ha
escapado e l pa jaro de la jaula ,
Es to d i jo habiendo reconocido
el espacio su bte rrán eo ^ y no tad o
una escalera tortuosa en frente de
la que daba ala igrlesia.
— »Es ta aven tura no debe que
dar aqu í
?
pu es segú n veo hay m as
de u n invisible*» y tod os saben ap ro
vechar las comunicaciones admira
blemente para substraerse á la vis-
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na
ta de los curiosos* S ig am o s p o r
este lado y veam os qu é ha y p o r
a l l á a r r i ba . "
S iguió As to l fo á su señor con
la luz en la m a n o , y su bie nd o la
opues ta esca lera dieron en
un
sa
lo ai espacioso en cu ya te st e ra
SÍ;
vela un a l ta r , donde habla señales
de haber exis t ido un Cruci f i jo co
losa l engas tado en la pared, y se
echaba de ver en la figura de cruz
aun dibujada en e l la* Creyeron
ser la sala capitular», ayudando á
su p resunc ión a lgunos r e s tos de
la s i llería an tig u a de esq uis i tas y
prol i jas labores ; n ías no era e l re -
conocimiento de las paredes e l ob
je to pr inc ipa l de su escurs ion ; su
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1 4 9
curiosidad cebada con la aparición
del misterioso guerrero ansiaba
satisfac erse , au nqu e esi el afán con
que el cru zad o reg istra ba basta
los agujeros mas recónditos de
aquellas ruinas
se
descubría un
m otivo su pe rio r al de sim ple cu*
rio&idad. Bien lo advirtió Astolfo,
mas respetó el silencio de su se
ñor por algún t iempo, basta que
viéndole empeñado en subir un
tramo de escalera suspendido en
el aire pues había faltado el apo
yo del arco 5 y qu e adem as de la
imposibilidad de llegar á él> no
permitía sosten demasiado firme
al peso del cuerpo y armadura, se
atrevió á decirle:
i
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120
— » C ua lqu iera qu e supiese ha
bíais ga stado dos horas po r m ero
ent re ten imiento en reconocer n i
dios de lechazas
5
os cali/icaria de
ga lan te caba l le ro . "
— »Me son indi ferentes los
juicios de los necios
?
los cuales se
creen con derecho á juzgar de las
obras que no en t ienden .
7
'
— »M as perm i t idm e os d iga
¿cuál es vuestro objeto en subir á
esa desmoronada escalera? ¿Creéis
acaso que el hombre que aca
bamos de ver habrá podido subir
por donde t ra tá is de hacerlo?
— »Ya te he dicho que no ten
go necesidad de darte cuenta de
mis acciones* Ayúdame a colocar
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12i
esta piedra sobre e l montón inme
diato de escombros, y veré s i a l
canzo con la mano á la extremidad
d e l a r c o /
7
— »He aqui e l f ruto de la VJC-
foria y el descanso preparado al
trabajo
5
venir á en te r ra r no s en
vida por un capricho. Mas val iera
habernos quedado cu las mazmor
ras del Cairo
?
ó e n tr e aquel los
perros de Dani ic ta . . . que emplear
Cift levantar piedras negras las ma
nos consagradas
i\
cs te rmmar los
enemigos de l nombre de Cr i s to , y
á re s t i tu i r al seno de la ig le s i a . . . "
— »Maldiciente , s i lencio: 110
vuelvas á tus pasadas necedades ,
pues la paciencia t iene sus l ímites,
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1 2 2
y á la mía nada falta ya para sal
v a r l o s / '
— »Cier tamente soy necio ,
¡pues logro amenazas y castigos en
premio de verdades y celo. Enho
rabuena, voy á ayudaros, y desde
ahora me lavo las manos de las
consecuencias de tan inútil teme
r idad ."
Dicho esto arrimó la l interna á
un pedazo de pared, y asiendo un
enorm e frag m en to de capitel le co
locó sobre otra s pie dra s,ha sta tan
to que el cruzad o pudo alcanzar
con la mano una de las piedras
desun idas ,
que
apenas
se
mante
nía pegada á las inmediatas. Su
ligereza v agilidad le valieron en
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aquel la ocasión para ganar de un
salto el ú ltim o escalón ; mas no
fue s in una violenta sacudida pro
cedida del pe so re p en t in o del cu er
po sobre el arco dest i tuido de apo
yo . La piedra mas sa l ida cayó l le
vando cons igo las mas próximas ;
e l a rco bamboleó ¿ mas e l c ruzado
se mantuvo firme v se inclinó á
dar la mano á Astol fo , quien a lar
gándo le p r i m e ro la l in te rna- , se
d i spon ía aunque con repugnanc ia
á seguir a su señor . Mas en aquel
ins tan te e l p e so y esfuerzo s del
caba l le ro de te rminaron la ru ina
del arco y de parte del paredón á
que es taba unido - C ay ó con espan
toso fracaso en vo lvien do en sus
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ruinas a l a t revido cruzado, la luz
so apagó
?
y Astolfo atóni to y fue
ra de s í de horror permaneció la r
go t iempo conservando apenas e l
sen t im iento de su ex is tencia . P o r
fin volvió en sí v se cercioró de la
Mi
ter r ib le catá s t ro fe . ]Yo p od ía dar
u n paso s in espo nerse a hu n d irse
en un prec ip ic io , ignorando a l i so-
l u l a me n t e e l t e r r e n o . C om e nz ó á
dar voces l lamando a su señor5
mas no contes tando s ino el eco le
jano de las desier tas habi taciones
de l monas te r io
?
acabó de conven
cerse de la desgrac ia
5
y su cora
zón opr imido de dolor se desaho
gó con a lgunas lágr imas . Mas su
cri t ica s i tuación no le permit ía
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ab an do na rse a l ex ces o de la pen a
ocasionada po r la p ér d id a de su
señor j p ro cu ró á t i en tas recono
cer las inmediaciones 5 a tiuqu e las
p ie d ra s s i l lares caíd as de la escalera
y pared vec ina amontonadas á mu
chos pies de al tura le qui taban
bas ta la m as rem ota esp eran za de
es tra er e l cadáver de su seño r se
pul tado en aque l las ru inas , y v íc
t ima de su temerar ia cur ios idad.
En tal confl icto se acordó del
hombre inv i s ib le . y con el acento
de la ag on ía y des esp erac ión ex
c lamó:
— » H o m b r e inv is ib le? venid á
s o c o r r e r m e . "
¡O p ro d ig io oye á poca d i stan-
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1 2 0
cia vina voz sumisa
?
que le habla
de es ta suer te .
— »A s t o I f o , r e t r oc e de c ua t r o
p a s o s ,
vuelve después á la izquier
da , v eamiiia en l ínea re c ta ha sta
sa ü r a l campo* V u e lv e á la caba
na , v descansa has ta l a mañana / '
— »Dec idme ¿qu ien so i s?"
Un profundo s i l enc io respondió
á su p r e g u n ta , y v iendo se r inú
t il ag ua rda r m a s , e jecutó a l p ie
de la le t ra la orden del invis ible
\
r e t r oc e d i ó c ua t r o pa s os
5
y toman
do la izquierda no obstante la den
sa obscur idad que le rodeaba , s in
t ió en el ro s t ro la f rescu ra hú m eda
del aire de la selva
?
y conoció se
hal laba efect ivamente en una de
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las salidas d el ar ru in ad o m on as
ter io .
Ulas no habían cesado aun los
sobresal tos y aventuras de aquel la
noc h e . O y ó u n l ige r o r a i d o j u n t o
á s í
?
y parando a ten tamente e l o í
do
?
quedó pasmado a l escuchar
dos persona» hablando en voz b a
ja . Según lo que en tonces dec ían ,
m anifes taban ha be r ya t iem po qu e
comenzaron su diá logo
y
y cuando
A sio l fo se de tu vo oyó lo s ig u ien te :
— »JLa l ige rez a y ju v e n tu d son
para e l hombre dos enemigos mas
temibles que el cocodri lo a l viage-
)-o. Una resolución consul tada so
lo con la pasión sin l lamar en su
compañía la prudencia es lo mismo
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cpie espolíense á hacer el viage á la
Santa Ciudad s in escol ta . ¿Cuán
tas veces el pe stífe ro S iinou n ha le
vantado hasta el cielo columnas de
a r e n a , y las caravanas ente ras lian
sido cu b ier tas de aquella masa y
encontrado en ella su sepultura,
po r no esc ucha r las voces de los
hombres de IVuvs, que les ordena
ban dilatar su yiage? Tu t ienes
la ligere za del av es truz para cor
r e r , v no la astucia v calina del
cl iahal para esperar . Has espuesto
nú edad y m is canas á ser trata da s
por es tos perros nazarenos del
m odo que los árabe s trata n á los
siervos del Profeta cuando los sor
prenden en el desierto. Y final-
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mente vos ya aqui el f in de nues
t ro viage, y e l consuelo que l leva
rás f ie haber rendido tu creencia
y tu persona á las protes tas de un
infie l ."
Es to habló e l p r imer in te r locu
tor
$
cuya voz au nq ue sum isa ,
abu l tada v fu erte no solo ind icaba
ser de ho m br e , s ino ta m bié n la
autor idad qu e e jerc ía sob re el o t r o ,
qu ien t a rdó poco á r e sponder , ex
haland o p r im er o de lo ín timo de
su pe ch o un d i la tado su sp i ro . S u
acento agudo v de l icado le dcscu-
br ian por i r rogar .
— )JOS co m plac éis , di jo
?
en
despedaza r mi co razón . E l t i g re
no devora cosí mas furor las entra-
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ñas de la gacela en el desierto.
i£ue vos despedazáis las mías* Es
te es el consuelo que recibo des
pués de los jur am en tos de segu ir
me y protegerme hasta la muerte .
¡Ali vuestro Profeta no venga la
falta de palabra, y mi Dios venga
en mí haberme liado de las protes
tas de un infiel. Yo puse en Mies-
tras manos mi vida, mi honor 5 ju
rasteis por vuestra barba no aban
donarme, n i acr iminar jamás mi
con duc ta. Y o no vi otro mas á
propó si to para co ntr ibu ir a m i feli
cidad; y ¿este es el cumplimiento?
Estando ya á punto de ver al cjue
es para mí mas dulce que la inun
dación del oVilo á los campos de
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mi patria ¿ el desgraciado A lb er to
se ve aban don ado de su p ro tec
to r -"
— »
¡ Alt
necea
y
necia
?
niaw
sencilla que el nifío pendiente
del seno de su madre . Llora , mas
una hnri cs t rangera te l ia robado
el corazón de tu amante , si él va
no es tá ahora y er to en e l se p u lc ro ."
:— »Qncx»ei$ en gañ arm e COR
falsas suposiciones 5 mas antes de
jará la Cigüeña de fabricar el nido
en los lee'sos hospitalarios de mi
p a í s ,
que deje yo de seguir hasta
enc on trar á m i luz , v ob ligar le á
recibirme pop su esclava •"
— » S e rá lo que que ráis^ las
palabras de Ja madurez y prude n*
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cia son desoídas: c i Profe ta ende
rece mis pasos por la senda de las
t in ie b la s , vo os seg uiré adonde
g u s té i s , lo b e ju rad o* . • •"
— » C a l l a d , q a e n o s e s c u c h a n : "
l e in t e r rumpió l a muger . . . y p ro
nunciadas estas palabras cesó en
teramente e l d iá logo, y Astol fo
solo percibió iw* l igero estruendo
como de quien se aleja precipita
damente .
¿Qué reflexiones debía produ
cir en el atónito escudero del cru
zado ta n estraña. av en tar a? O ír en
el centro de Alemania , en una no
che obscura
?
y en las ruinas de
un monasterio dos desconocidos
eslrang'cros ? cuyo idioma le daba
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á cono cer su p atr ia (p u e s en el
t iempo de su espedición á Sir ia y
Egipto había tenido ocasión de
aprender medianamente e l á rabe)
¡qué mister io tan inexpl icable No
«pliso empeñarse cu las ruinas que
acababa de abandonar
>
acordán
dose del hombre invisible y de su
orden te rminante ; mas no de jó de
aplicar el oido por si escuchaba al
gún nuevo diá logo; pero habiendo
inút i lmente aguardado a lgún t iem
po
?
se en cam inó á la choza del in
visible. La luz que antes le había
servido de faro le ensenó ahora
también la dirección, y á poco ra
to se halló d e n tr o d e la ca ba na .
Llamóle la atención un papel re-
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cien ten iente es cr i to qu e estaba so
bre la mesa
?
y cuy o con tenido era
el s i g u ie n te : » R eco no ce los e fec-
»tos ele la im p er tin en te cu riosida d,
» V u e lv e á tu paiSj all í te ag ua rd a
»cl amor y la b e lle z a ; no yayas á
» S t e e n b a u s e n
,,
q u e allí está la
» m u e r te : s i no obs tan te insi stes
»e n desco noce r la raz ón y rel i
g i ó n , t iem bla de que amanezca
»sobre t i e l 24 de Agos to . "
R ec orr ía A sto l fo pasm ado aque
l los mis te r iosos carac te res : suena
un ruido á sus espaldas} vuelve la
cabeza. . , , ¡c ie los ¿estaba aquel la
noche dest inada á los portentos?
JRra su amo.
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15o
CAPITULO
V.
A P A R I C I Ó N I N E S P E R A D A .
1»
oco e r a lo fiuc faltaba pa ra fi
nal izar la h is tor ia de Adolfo- El
ba rón de S tco nh au sc n es taba im
pac ien to por o i r ía , y Everardo se
dispuso a c om pla ce r le . IVo qu iso
asist iese su bi ja p o r no es po ne rla
á algrun t rastorno
?
a tendida la
exal tac ión de su sensibi l idad. Eve
rardo concluyó as i su re lac ión .
Mi
— »A fl ig ido co n la no t ic ia de
A lb e r to m e sep aré de él pa ra in
dagar e l p ar ad er o de m i se ño r ;
mas mis pe squ isas fueron in ú t i l e s ,
1 0
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y solamente adquir í la terr ible sos
pecha de su m u er te . D i je ron me
algunos soldados que le hablan
visto caer al Kíilo desde una de las
ven tanas de l a t o r re , añad iendo
q u e su casco dis t in gu ido de los
demás por una garzota de plumas
Llancas y verdes se había visto al
pie de ella
$
p ru eb a c ier ta de ha
ber s ido desarmado su dueño* Ol-
vidáhaseme deciros como antes de
la acción y asal to d e la to r r e m e
e n t r e g ó A do lfo la car ta de que h e
s ido por tador
?
y m e en ca rg ó la
cons ignase á vues t ra h i ja
y
como
g a ra n te s eg u ro de 110 ser inm inen
te el r iesgo á que se esponja
£
mas
afíadió (fue «o me apartase de el
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demasiado para entregarme el ani
l l o ,
lo cual no piído verificarse,
po rq ue au nq ue fui de ios prim e
ros en saltar del castillo á la torre,
la confusión y desorden gener al ;
y el haberse Adolfo y Alberto
precipitado por la escalera en per-
sedición de ios vencidos fueron
impedimento ó mi intención de se
gu irles ; y
hi teshicneia
desespe
rada que aun hicieron sobre la
plataforma algunos sarracenos y
que solo cesó con su muerte , re
tardó nuestra total victoria . Final
mente cuando después de las mas
esquisitas diligenc ias no logr é otro
fruto que respuestas vagas ó con
tradic tor ias , m e pe rsu ad í r calmen*
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l e ha be r p e r e c i d o , y no ha ll ándo
me en dispos ic ión de cont inuar la
guerra*, abat ido y t r is te por la
pérd ida de mi señor aproveché la
ocas ión de una nave p ron ta á ha
cerse á la vela para es te pais , y en
com pañía de a lguno s c ru za do s á
qu ien es ó sus negoc ios ó su s he r i
das prec i saban & re g re sa r á su pa
tr ia 5 e m pr e nd í e l v i a g e . F u e e s te
lar y o y d es as tro so 5 es tuv im os m i l
veces á punió de ser t ragados por
*d m ar , y úl t im am en te se leva nto
á vis ta de es tas co stas la bo rra sc a
mas fur iosa qu e hem os su f r id o , y
v s in se r po de ro so s los esfuerzos
d e l o s m a r i n e r o s
,
nos ar rojó la
m area á la em bo cadu ra de l J a d e -
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donde a fo r tunadamente pud imos
salvar á beneficio de la creciente
la barra del r io , y después de mil
fat igas y p el ig ro s l leg ar á salvo, y
cu m plir la co m isión de m i malo
g rado señor .
1 1
Esta fue la re lac ión de Adolfo ,
i jue e l barón escuchó con menos
ín t e re s qu e al p r in c ip io , po r no
versar sobre su asunto favor i to y
pre di lec to , á saber g u e rr a s y lia -
ta l las.
— » N o obs t an te d i jo a E v c -
r a r d o .
M e lia serv ido de es t re m a
com placencia oíros , y veo p o r
vues t ra re lac ión lo acer tado de las
medidas de los gefes de la cruza
da . Mas s i s iguieran mi consejo
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y el ejemplo del asedio do Cons*
tantinopla; seguramente no espu*
sieran tanto la gente ., de la que
deben ser económicos los canita-»
i .
síes» ¿Por cjné
?
valiéndome del
ejemplo que acabo de proponer,
IID
puno de cruzados bastó para
hacer ensenar las esp aldas á cien
mil hombres con Alejo á su fren
te? ¿ P o r qué se pe rd ió tan poca
gente en el asalto a pesar de la
nube de defensores? Yo os asegu
ro que no obstante la pérdida de
Safeclin y co nq uis ta de
Damieta
podian vivir mas de los que viven,
y no Iiabcr quedado sepultados en
el IVilo tantos valientes
?
si Maes-
Iré O livicr á im itación de los an-
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t i guos fo rmara su t e s tudo por aba
jo para resguardar los p íes t i c los
defensores
*
as i com o los cu b r ió
por a r r iba cont ra l as f l echas y fue
go g r i ego : s eme jan te i nven to fue
r a un po r t e n t o de a r qu i t e c t u r a mi
l it a r . P o r e j e m p l o , ¿ p o r q u e n o
hizo sa l i r de t recho en t recho fue
ra de la tor re anchos tablones col
chados de lana empapada en vina
g re y ace i te p ara im pe dir Ja ac
ción t íel fuego
9
y con e s to lo gr ab a
co n se rv ar la vida á ios q u e en el
calor del co m ba te ca ye sen de lo
a l io de l a p la ta forma? Las cor tas
d i s tanc ias y e l mul l ido d i sminuye
ran la fuerza de la caída, y os ju
ro que pocas misas de di funtos tu-
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vieran que celebrar los clérigos
p o r los va lien tes de la to rr e del
i \ i l o . ¿ Qu é d e c í s ? "
— » D i g o
?
co ntes tó E ver
a rd o ,
que tenéis razón, y vuest ras luces
fueran de sumo aux ilio en E g i p
to .
Mas vuestra edad os dispensa
de tales f a t i g a s : es ju st o desean-
• i?
seis*
— »¿Mi edad? repl icó e barón
con una energía poco ordinaria en
él*
/ M í e d a d ? no lo a t r ibuyáis á
e lla. E n r i q u e D ánd ol i g lorioso cau
di l lo de nuest ra Cruzada tenia
ochenta y cinco aííos, y con tanta
gracia asomaban por debajo de su
luc ido casco s us blancas y laclas
c a n a s ,
como pu die ran asomar los
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1 4 5
ensor t i jados hueles de l c ruzado
m as jo v en y ga lán . M a s e l aban
donar á os la muchacha , y de jar la
espuesta á t r is te horfandad en sus
t ie rn o s año s me. H el a b a al a lma , \
•ti - «.
no me pude vencer á tomar la
cruz. Y ahora con la desgracia de
ese joven . . . ¿Qué no dar ía yo por
haberme bai lado junto á é l para
di r ig i r y contener su impetuos i
dad j u v e n i l ? E n t o n c e s . . . . "
E v c r a r d o t em ió que e l ba ró n
emprendiese un ca tá logo de los
consejos que hubiera dado á Adol
fo en su carrera mi l i ta r . La pausa
con que hablaba na tura lmente ha
cia sus re laciones sobrado difusas
?
v e l escu dero de A do lfo crev óse
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144
disp en sad o de oír con tar lo q ue
va s a b i a , v ilc con serv ar las e t i -
quctas de la urbanidad con el ba
r ó n
9
acos tumbrado por o t ra par te
á f recu en tes in te r ru p c io ne s sin
darse por ofendido .
— » Se ño r b a ró n , le d i jo , so lo
os pido una grac ia y es me permi
tá is re t i rarme á mi pa t r ia con la
m ayo r breved ad , en t re o t ras ra -
zoncs por no dilatar á mi esposa
la a legr ía de verme regresar sano
y s a l vo . "
— » B i c n
?
contes tó e l barón5
mas las esposas son vehementes
en sus deseos , y es preciso no de
ja r les tomar sobrado ascend ien te
sob re sus m ar id o s : vos pa r t i r é i s
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1 4 o
dentro cíe cinco días 5 pu es c i es
pacio de ocho es e l mas corlo que
neces i tá is para rehaceros de las
fat igas t ící viage. Eoitrctanto os
convido a ve ni r f rec ue nte m en te á
t r i l la r conmigo de una nueva Cru
zada
3
cuyo
\Ai\i\
es toy t razando
liace algunos días - v sal iendo se-
l^uii espero , solo pido un ano pa
ra su jetar á los cr is t i an o s lo do el
país que ?ncdia entre las bocas y
cataratas del N¡3o. En primer lu
gar para predicar la cruzada ecl ia-
r ia m ano do**., r io ad iv in ar ía is?
de ese er m itañ o de las ru in as de
M un stcr l ta l i , q u ie ro decir del
H ombr e i nv i s i b l e .
1 1
E r a l a p r i m e r a v e z q u e E v o -
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1 4 6
pardo oía hablar de este
misterio
so
sugeto, y asi pidió al l iaron le
informase del hombre dist inguido
con epí te to tan cs t raño, pregunta
a que satisfizo el padre de Mar
gari ta con las noticias generales
esparcidas por el país tocante al
ser misterioso.
— »Mas en tal caso
?
prosiguió
E ver ardo , de be rá forzosa m ente
cesar en el la invisibil idad; pues
si la gen te oy era solo la voz s in
saber de dónde salía , se alborota-*
ría sin duda creyendo ser por mal
ar te .
7 1
— »S eria n un os necios en no
tenerlo mas bien por un ángel s i
asi fuese
y
respondió con frialdad
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el l iaron nada conmovido con la
s oc a r r one r í a de Evc r a r do
5
cu fin
e l invis ible predicar ía la Cruxa-
a
— »Y yo desear la conocer le , á
cuyo f in os supl ico me acompañéis
á ese monaster io para vis i tar le . ' "
P r o n u n c i ó E v c r a r d o e s t a s p a
labras co n im pa cie nc ia , Jo cual
notado por e l ba rón le d i jo :
— » T en éis sob rad o viva la san
g re
*
m as n o du déis os com place-
r e e n v u e s t r o d e s e o / '
— » Y e n t r e t a n t o , p ro s ig u ió E v e
ra rdo con c luyend o e l pe r ío d o
?
p e r
mi t idme re t i r a rme á descansa r /
7
— » I d e n h o r a b u e n a
•
v acor-
daos de lo q u e os acabo d e d e c ir .
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y sobre todo no olvidéis que el
descanso de uu soldado , y de u n
soldado de Cristo , es no tenerle
jamás*"
El escudero de Adolfo solamen
te oyó las dos primeras palabras
del barón, v usando sin demora
de la licencia se al^jó de la
sala
de conferencia coa ligereza poco
común en éL
Solo dos día» fallaban para em
prender el viage hacia su pabj
cuando apareció en la puerta del
casti l lo de Steenhauscn un labra
dor con un bil lete dirigido á Bvc-
rardo*
B ajó este al p rim er aviso,
mas llegó solo á tiempo de reci
bir el papel de mano de un criado
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del barón, ¿quien el labrados? des
conocido le entregó
y
y partió al
momento. Leyó Evevardo la car
ta
?
y la sorpresa y pasmo le de
ja ro n estático c inm óvil po r m ucho
tiempo* Efectivamente era para
sorprender y dejar suspenso su
contenido. Decía asi :
»V en id á enc ontrarm e a mi cas-
"t i l lo de Wenkrost . Prevenid al
»
barón
de Slcenl taugen mi reere-
»so : la Providencia me ha conser
vado mi lagrosamente , v dec idme
»si Margarita piensa todavía en
»mí, iVo tendrá entonces límites
»la felicidad de =
Adolfo."
A penas podía
E v erar do
dar cré
dito á sus ojos 5 p arecíale \m sue*
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no , y en este estado de e stup idez
c inacción le halló uno de los cria
dos del barón, los cuales habien
do notado los efectos producidos
en el por la lectura de la carta,
lo habían inmediatamente part ici
pado a su amo. El criado lo sacó
de su en aje na m ien to d ic iendole
que el harón estaba impaciente
por verle
5
y le aguardaba en su
ga bin ete. S u b ió allá m aquinalm eii*
te y por toda respuesta á la pre
gunta sobre la novedad, le ense*
iió la ca rta . N o se de sm intió la
calma del barón á la vista de tan
plausible ó inesperada nueva. Vol
vióse a Everardo v con una son*
« i
risa enteramente afectada le dijo:
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131
— »M arc ha d y dec ídse lo á m i
hija
?
pues no dudo le causará ale»
gr ía . A h or a esp e ro t en e r buenas
horas y en t re ten idas , pues tu amo
se esplica tan bien con la lengua
como con la espada / '
JVo obstante la orden del barón*
E ver ard o crey ó pe l igro so dar r e
pen t inamente a Margar i t a l a s nue
vas tan suspiradas
5
temiendo le
causasen t rastorno mas fatal que
el de la not ic ia de su m u e r t e , v
pensó i r la preparando por grados»
A este fin se presentó en la sala
donde en com pañía de G er t ru d is
atendía á so labor
?
y sin esperar á
(pie le p re g u n ta se n el m otivo de
aquella visita desacostumbra da. di-
11
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1 3 2
jo á Margar i t a ; — »Señora , ven
go a recibir vuestras órdenes, an
tes de em pre nd er el viage á mi pa
tria
7
el cual se lia anticipado dos
dias.
7>
— »¡Dos días respo nd ió M ar
ga rita cesando en tonces en su la
bor r y ¿quién os precisa á ausen
ta ros tan pronto?"
— »Novedades > señora
?
(pie
si os debiesen causar tanta satis
facción como á m í , no ten dr ia di
ficultad en refer ir o slas . ' '
— » V u e s tr a s satisfacciones no
pueden serme indiferentes
?
repli
có Margari ta mudando el color
?
y
.mirando fijamente
&
Everardoj
i>ero explicaos mas claro,"
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155
— » l l a l legado una comitiva de
cru za do s , y en ella a lg un os del
e s c u a d r ó n d e A d o l f o / '
— »¿Qué dec í s? esc lamó Mar
gari ta levantándose de la s i l la con
prec ipi tac ión:
¿ s e r á pos i b l e ?
1 7
— » S o se g ao s , s eñora , yo ig
noro quienes son, y también las
c i rcu ns tan cias de su l legad a , y p o r
Jo mismo p a r to á en co n t ra rm e con
el los á fin d e av er ig u ar e in fo r
m arm e si t ra en a lgu na nu eva de
mi señor . '
— »¡D¡0s m ió exc lamó
M a r
garita
con el acento de la
incerti-
i lumine
• ¿ s i
finalmente nos le ha
b r é i s t r a í do? "
— »KFo se r ia es t r a ñ o , resp on -
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I B A
dio Everardo , pues en rea l idad
noticia posit iva de su muerte nin
guna hubo «> y únicam ente de su
desaparición; y yo confio
y
y casi
me atrevo á asegurar que le vere
mos bien pronto*"
— »¡AIil ¿también vos os con
juráis con Gertrudis para burlar
me con l i sonjeras i lus iones?"
— »¿Tan apreeiable os seria la
real idad en es te momento?"
— » J u z g a dio po r vos m ism o: ' '
contes tó Margari ta dando á Ger
trudis una espresiva mirada, y ba
jando luego los ojos cubierta de
rubor .
Ever&rdo conoció en las dispo*
liciones de M arg a rit a no ser ya
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1 -» >->
ave nturad o pa r t ic ipar le la nu eva ,
y asi
Á
la ú l t ima re sp u es ta de la
don cella añ ad ió s
— »Si por mí lo l ie de juzgar
da rla la m ejo r p a r t e dta m i yida
como fuese cierto
5
y á fin de ase
g u ra rm e voy s in d e tención á en
contrar á los viageros, que 110 es
ta rán muy d i s tan tes de aquL"
Ger t rudi s ad iv inó lo une s ign i
f icaban es tos preludios ,
é
in t e r
ru m pie n do á E ver a rd o dijo á Mar-»
gar i t a :
— »¿Creé i s que l a venida de
E verardo es con el f in de despe
di rse? La a legr ía de su ros t ro se
de be á u n mo tivo m as qu e á la es
peranza de ver á su esposa
?
y esa
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1 3 6
alegría os interesa mas directa*
m e n t e /
5
— » G e r t ru d i s , vos lo habé is
adivina do : " co nc luy ó E ver ardo al
ver á M ar g ar i ta a r ro jarse en los
brazos de su aya , la cual la estre
chó contra su seno l lenándola de
besos y caricias*
— »¿ Con que e s c i e r t o que
Ad ol fo v iv e? " d ijo G er t ru d i s cuan
do hubo ca lmado a lgún tanto la
ag i tac ión de Margar i t a .
— »Y que no es tá muy dis tan
t e de S teenhausen
?
a na d i ó Eve -
r a r d o
9
según veréis por la car ta
q u e a c a b a n d e e n t r e g a r m e . "
Dicho es to presentó e l b i l le te á
M a r g a r i t a
?
quien recono c iendo
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ÍS7
fáci lmente aquellos amados carac
teres al través de las cristalinas
perlas que empanaban sus bel los
ojos
5
volvió á esco nd er su ro stro
en el seno de su amiga.
Cumpl ida su comis ión t ra tó
Everardo de par t i r , y de jándolas
entregadas á las dulces
é
inexpl i
cables sensaciones que debian ser
natura l efecto de tan r epen t ina y
suspirada noticia
?
se de spid ió del
barón
?
y salió del castillo con di
recc ión a l de Denkros t , d is tante
pocas leguas de Stcenb auscí*. E l
barón pasó á ver á su bi ja
?
y la
encontró todavía en el es tado de
agi tación consiguiente a las nove
dades rec ientes , v en las cuales
/
i
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1 5 8
debía tomar una parte tan activa.
Diólc el parabién de la vuelta de
Adolfo
?
y coa la franqueza pro
pia de su carácter le intimó fuese
ya disponiéndose para el día en
que un feliz himeneo debía coro
nar las victorias de Adolfo , y los
deseos de entrambos. La hermosa
Margari ta oyó con rubor la orden
de su padre
y
y su semblante se t i
no de carm ín , m as su t ier no co
razón palpi taba de a legr ía , y en
aquel
momento su felicidad era la
mas pura que jamas hubiese expe
r imentado. Desde entonces todo
mudó de aspecto en Stcenhauscn,
y todo respiraba el aire de
la
feli
cidad v satisfacción : la naturaleza
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1 S 9
rec ob ró todos sus enc anto s á los
ojos de la dichosa amante. Ya no
eran aquel los días t r is tes y monó
tonos
?
en los que se sucedían eon
uniformidad melancól ica las ocu
paciones : ya no pasaba las noches
bañada en lágr imas
y
y rep resen
tándose la imagen de la muerte en
mil variadas formas y siempre 1er
r ib lcs
y
descargando su furor so
bre la cabeza de su amante, ya no
la en co ntr ab a la au ro ra con el sem
blante pálido y lloroso> aguardan
do un día t r is t ís imo tras una no
che terr ible : todo había desapare
cido y todo lo embellecía el amor.
Adolfo , solo Adolfo la ocupaba;
v el ven ced or de D am ieta con to-
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1 0 0
do d p re st ig io de la gloria y del
valor se ofrecía á su mente
?
p r e
sentándole los laureles de que so-
lo á ella era de u do r. T a n dulces
quimeras la tenían enajenada; y su
embeleso crecía , cuando la cari
ñosa Gert rudis comenzaba la con
versación so br e A do lfo , ese usan
do a su modestia el rubor de ser la
primera en hablar, y satisfaciendo
á su corazón sin queja del recalo.
¡Cuánto no di jeron ¡cuánto no
repi t ieron ¡c i i&a envanecido pu
diera estar Adolfo si fuera test igo
del t ierno interés que inspiraba á
aquella delicada y sensible beldad
Habían pasado dos días después
de la par tid a de E v er ar do : el se-
i
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gu nd o iba ya. d e c li n a n d o , y el soi
descendía lentamente á ocul tarse
cidras de las ru inas de M m isíe r-
hall
?
do ran do sus elevadas y ne -
í>TU>:eas alm enas eo n los ravos de l
ocaso. M ar g ar i ta como acostum -
br ab a , pe rm an ecía en la a talay a,
cJomle sin testigos dalia Itb re e« r-
so Á sus dulces y am orosos pen sa
mientos, No descubría á lo le jos
pasadero
?
que no palpí tase su co
razón creyen do ¿cr A do l fo . M as
los pasaderos no se desviaban
d^l
camino real para tomar el que con
ducía á Stecnluuiscn* Solo advir
t ió un hombre ver t ido a l parecer
de t r a g e bim tilde y tosco usado
ordinariamente por los aldeanos
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162
del país
y
el cual habiendo l legado
al punto de división entre los dos
caminos, se detuvo corno para de-
terminarse cuál escogeria , y des
pués de algunos instantes de iu%
decisión , tom ó el d el castillo.
Cuando el corazón se hal la ocupa
do de algún deseo ó pasión vehe
mente , l as menores c i rcuns tanc ias
y los sucesos mas ordinarios bas^
tan para conmover le , y exc i ta r en
él mi l ideas y pe n sa m ie n to s , y
aun para que se adelante a augu
rar y a formarse profecías Á su ca
p ri c h o . JYo había cosa m as n a tu ra l
qu e un aldeano p o r el cam ino del
castillo5 mas el estado de agitación
de M ar g ar i ta forjó en su m en te
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165
mil ideas
y
y la en ard eció en té r
minos de hacerle olvidar hasta el
mismo A d o l f o , y e l m otivo qu e
la habia conducido á la atalava.
t i
La len t i tud con que e l desconoci
do caminaba y las f recuentes de
ten cio ne s qu e re ta rd ab an su maro
cha insp i ra ron á Margar i t a t an v i
va cu rio sid ad de co no ce rle -, qu e
cuando le pareció estaba uimedia*
ío
?
abandonó la atalaya «, y fue en
de rech ura á bu sca r á u n c r iado
pa ra q u e se informase qu ién er a
el a ldeano que acababa de l legar á
la p u e r ta del casti llo* Q u e d ó pas*
macla al oír ía respuesta
del
sir«
v ien te , qu ien l e a seguró no ha
be rse dejad o ver aldeano ni es -
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trangero alguno todo aquel día.
No podía concebir cómo era posi
ble ha bers e de sv iado , pu es la ave
nida carecía de subdivisiones par
ciales
y
y un espeso bosque guar
necía sus lados. Era pues eviden
te haberse metido el aldeano en ]a
selva: mas ¿con qué f in ? y á ho
ra tan intempestiva ? Abismada en
estas reflexiones hubiera pasado
gran par te de la noche , s i o t ra
novedad mayor no la distrajera re
pen t inam ente de sus pensam ien
to s .
El palacio de Stcenhausen
pareció se conmovía gradualmen
te : un m urm ullo sordo se escu
chaba en todas las habitaciones;
veíanse correr los sirvientes apre-
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1 6 o
curadamente de una á otra parte;
y en esta confusión que visible
m ente crecía , M a rg a ri ta estaba
inmóvil y como estática
?
sin atinar
la causa d e a qu el m ovim iento g e
ne ral . V e ve nir hacia s í una m u-
{fer desalada: esta inuger era Ger
t r ud i s :
— )> V en id
5
exclama echándole
los brazos al cuello ; venid: acaba
de l legar "
— » ¡G ie los " dice M arg ar i t a ;
y sus hermosos ojos se elevaron
al firmamento con una espresion
celest ial . Trémula, palpi tando^ a-
poyada en el brazo de su aya pa
sa á la habitación de su padre. Un
sin número de luces desterraban Ja
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obscur idad 5 y el a legre desorden
y festivas dispo sicion es qu e po r
mandato del barón se haeian para
el rec ibimiento de Adolfo prepa*
raban a l t r iunfador de Damieta
uno de aquellos gloriosos espectá*
culos tan apreciados en los siglos
del valor y entusiasmo caballares»
co . A p a re c ió p or fin en m edio de
las generales aclamaciones el jo
ven c ruzado . Rodeado de sus es
cuderos y de un lucido cortejo se
dejó ver en la sala donde le aguar
dab a el b ar ó n . A lz a la visera y
deja ver su gal lardo y hermoso
ros
tro*
¡C ie los qué momento pa ra
Margar i ta : toda su a lma se agol
pa á los o jo s : contem pla enage -
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Í G 7
nada á su a m a n te : e l mismo es :
aquel los ojos penetrantes, aquel la
fisonomía altiva á mi tiempo y gra
ciosa
?
aquel continente fiero y
m arcial to d o le anu ncia su
Adolfo: bien es verdad que el sol
abrasador de Egipto l ia tosta
do su cutis : el metal de su voz lia
cambiado algo; y los trabajos y
fatigas han alterad o alg ún tan to
los juveniles y delicados atractivos
de un niño; mas en cambio lia ad
quirido los gloriosos de un vence
dor ; y basta en su despejo y ga
lantería hal la Margari ta que ad
mirar algo diferente del ruboroso
y modesto encogimiento
?
que en
é notara al tiempo de su partida»
12
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1 6 8
Quita de su nerviosa mano la pe
sada manopla, y el bril lo de un dia
mante hiere los ojos de la Lija del
barón .
— » M i r a d
5
dice en voz baja á
Ger t rud i s , cómo sabe desempeñar
sus p romesas . . . *"
Entre tanto e l barón se adelanta
pau sadam ente á A d o lfo , v le tien
de con dignidad los brazos dictán
dole:
— » A d o l fo , es te m om ento de
aleg ría solo p u ed o co m pa rarlo al
glor ioso en que Isaac Angelo re
cibió en sus br az os al jo v en A le
jo después de la toma de Constan-
I ino pia
t
jam ás b e sen tido placer
¡ ¡mal . " Adol fo le besó la mano, y
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170
fos.
Permitidme pues publicar á
la faz del mundo
3
que Adolfo es
el mas feliz de todos los morta
l e s / '
M arg arita con voz mal segura
le respondió:
— »La satisfacción que me cau*
sa vuestra venida me ob liga á di*
simular las lisonjas de vuestro
afecto. M e fueron dolorosas las
nuevas de vuestra muerte
?
y mi
padre quiere que las de vuestra
vida y victorias no me sean indi*
ferentes; su voluntad va de acuer
do con mi cora&on."
El huésped se retiró á disfrutar
el necesario descanso, el castillo
de Sleenbausen respiraba por to-
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1 7 1
das pa rt e s reg oc ijo y fiesta > y
Margar i ta . . . . Margar i ta no cer ró
sus bellos ojos al su eñ o ..• • amor
y alegría la tuv iero n desvelada bas
ta la aurora.
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i 72
C A P I T U L O V I .
F I E S T A N U P C I A L .
— » ¿ f j recr iá is
?
il ocla m i día M ar -
gari ta á
sm
quer ida G er t ru d is , que
siento en mi corazón un v a c ío , á
pesar de los motivos de gozo que
t engo 5 vacío cuya causa no atino*
y que me hace infeliz en el seno
mismo de l a ven tu ra?"
— »lVada estrauo de cuanto «le
éis
5
respondió Ger t rud is ; pues es
va costumbre en vos atormentaros
crue lm en te sin ocasión : vuestra
imaginación os arrastra cu pos de
s í , y si no os vais á la mano, se-
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1 7 5
rcis víctim a ele v u es tra estre m ad a
sensibil idad ó capricho*. Pcrdo-
nad . mi adorada Margari ta
?
hija
de
mt
corazón} ¿qué mal es capaz
de alia y i r a s ? C on su elo de v ue stro
padre
?
ídolo de cuantos os cono
cen
?
reun ida va á A d o l f o , con
fundada esperaza de no separaros
ya de el 5 ¿qu é nías des eáis? '
1
—- » Y o m isma .ignoro lo q u e
deseo
?
y solo parece me halda el
co raz ón dicie n do m e no lie de se r
feliz.
17
—
) ;
Y ¿por qué no respondéis
á esas q u im e ra s de un a exal tada
imaginación con las realidades de
que a l p ré se nle d is fru tá is? S i a l
p re s e n te os opr im e la t r i s teza ,
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i?4
¿ct iándo estaréis alegre? Que pa
saseis los días sombríos y melan
cólicos
?
cuando la ausencia de
Adolfo , los temores de su pérdi
da y la re pr es en tac ió n de sus pel i
gros justificaba vuestro dolor, era
razón5 y la naturaleza, e l amor,
el deber aprobaban un sent imien
to y desahogo semejante} mas una
tris tez a sin fundam ento , y cuyo
origen es quimérico , ¿cómo mere
ce rá ap robac ión?"
— »Sí> conozco ser i rracional
y puer i l mi pena; mas no es ta en
mi mano evitarlo : en el fondo de
mi alma vive el germen del dolor,
y sin saber por qué, en especial
desde la llegada cié A d o l f o , l loro
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1 7 5
y me aflijo sin consuelo. Decid
me , ¿ no es cie rto q ue el corazón
es profeta? ¿Cómo pues me anun»
cía desgrac ias?"
— »EI corazón es profe ta , mas
de ge ne ra en sup erst icio so , si se
da sobrada fe á sus vaticinios. Y
sino
?
m i ra d ; ¿c ua nd o ten ía is á
Adol fo por perd ido > n o os lo ha
cia creer el pr es en t im ien to de vu es
t ro corazón? Ya veis como en es
ta ocasión se lia desmentido su
p rev i s ión p ro fé tka»"
— »Mi razón se convence5 pe
ro mi corazón no se t ranqui l iza :
mas quiero por esta vez adherir á
vuest ro d ic tamen. v crocr vov á
ser feliz 110 o bs ta n te los g ri to s que
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1 7 6
me anuncian lo contrario*"
— »Veréis como la costumbre
de pensar alegremente disipa sin
sentir la melancolía genial que os
devora; v t ratad sobre todo de no
dar á conocer vuestra tristeza a
Adolfo
>
pues seria el hombre mas
desgraciado del mundo , si el úni
co bien qu e tie n e cu el , fuese el
p rin cip io de su infelicidad , y la
recompensa de su valor y fat igas/
1
Margari ta procuraba vencerse
manifestándose risueña y satisfe
cha en especial delante de Adolfo:
mas no era tanto su disimulo, que
no lo cebase de ver este joven
?
y
le causase un sensible disgusto.
Pero respetando al parecer el do-
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1 7 7
lor de su am ada , no se to m ó Ja
mas la
libertad de
p regun ta r l a l a
causa» creyendo ser efecto ilcl jye-
n io na tu ra lmente me lancó l i co
?
ó
atr ibuyéndolo ta l vez al gei i t imien*
to de s ep a ra r se de su p a d re . C o
mo quiera que fuese no impedían
los pensamientos de los dos aman-
íes la apresuracíon de ios prepa
rat ivos para la boda, que dobla ce
lebra rs e de nt r o de pocos d í a s , y
el
bnvon
t ra taba
Fuese digna
d e
su
grandeza y de l amor que tenia á su
h i j a . En t re t an to no se descu idó
en hacer pagar á Adol fo e l t r ibu
to aco s tum brad o
5
es decir obl igar
le á re fe r i r sus exped iciones m ili -
la res
5
e n esp ec ial en el sit io de
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1 7 8
Damieta . Tuvo Adolfo que co
m enzar desde el pr inc ipio rep i
tiendo la historia con el mismo or
den observado por Everardo > in
terrum pido frecuen tem ente por las
observaciones del barón, quien no
escascaba los com enta rios á cada
suceso. Únicamente fal taba á este
saber los últimos acaecim ientos p e
culiares á Adolfo desde su separa
ción de F¿Yevardo 5 deseo que sa
tisfizo el amante de su hija en es
tos té rminos ;
— »Poco os molestaré ya con
la historia de mi vida: cuando en
compañía de Alberto bajé por la
escalera de la torre acuchillando á
ms
defensores, llegamos a una sa«
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la de bastante ostensión
9
donde
veinte sarracenos se hicieron fuer*
tes.,
y nos cercaron por todas par
tes , No ha bien do ac udido con tiem*
po ios cruzad os q ue bajaban t r a s
de nosotros
?
v ímonos
(tn
el xíltimo
conflicto
<>
del que á duras penas
pude l ibrarme precipi tándome por
un a ve ntana qu e dab a al ]Vilo
?
don
de el peso de la armadura me hu
biera anegado s in remedio , s i por
for tuna no t ropezara con un más
til roto, al cual me así fticrtemeii*
te j y magullado con los golpes
que la violencia de la co rr ien te m e
hacia da r contra los m ade ros flo
tantes sobre las aguas
?
pude final.
mente ganar la ori l la en un lugar
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1 8 0
(Uslantc del tea tro de la batalla .
Este si t io estaba l leno de malezas,
circunstancia que contribuyó á mi
salvación, pues á poca distancia
bab iaun a to r re guarnec ida de ene
migos que dominaba el r io , é hi-
defce tibíem e iite m e hub ie ra n vis
t o , á no haber permanecido ocul
to por espacio de t res dias, man
teniéndome únicamente de las ver-
bas que crecían junto á mí , inca
paz de valerme á causa de las he
r idas y pérd ida de sa ng re
y
basta
que plugo al cielo cruzase por
aquel lado un a de nu es tras naves
que volvía á San Juan de Acre
con la noticia de la toma de Da-
uñeta. Recociendo mis pocas fuer-
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zas
?
hice una seña con la mano;
entendiéronla fácilmente
?
y acer
cándose á la orilla no obstante la
granizada de piedras disparadas
desde ia torre; y la nub e de dardos
y demás armas arrojadizas^ me re
cogieron en la nave y lleváronme
á San J u a n de A cr e , A A lber to
dejé atravesado de mil heridas
?
a
hs cuales debió rendirse
3
m as n o
sin ven der cara su vida
5
pues él
solo hizo morder tierra á ocho de
los enemigos dentro de la torre/
Mi recobro fue sumamente lento,
no obstante aun tío bien restable
cido de las heridas me embarqué
en la primera nave que se hizo á
la vela, y después de un viagre fe-
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1 8 2
liz he ten ido el pla ce r de ve r no
solo mi patria , sino lo
qae
me ha
ce dulce su mansión. Part ic ipé mi
arr ibo á Everardo, l iado en su dis
crec ión p ar a da r la no t ic ia de m i
vuel ta , pue s hab iénd ose segu n
me di jeron, esparc ido la fama de
mi m uer t e
?
podía ocasionar algun-
t ras torno fa ta l mi repent ina apar i
c ión á quien no es tuviese preveni
do- En mis desgracias y t rabajos
cuento por e l mayor la pérdida del
re t ra to de Margar i t a , e l cua l en
mí caída al JViío quedó casi total
m ente bo rrado po r e l agua
?
pr i
vándome del precioso ta l ismán,
que era mi preservat ivo cont ra los
pe l i g r os y l a mue r t e / '
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R ealm en te así e r a , y A dolfo
ensenó a l baró n e l re t r a to de
Mar
garita
del cual apenas quedaban
algunos rasgos de f i sonomía, mas
confusos v difíciles de conocer*
El barón le di jo sonriendose que
bien presto le consolaría de la per*
elida de la copia la posesión del
or ig inad
Dadas ya las órdenes,, y hechos
los br i l lan tes y costosos pr ep ar a
tivos para la boda , señalóse el dia
qu e fue el te rc er o des pu és de esta
últ im a conferen cia de A dolfo con
su futuro suegro. Este le ins tó pa
ra que hiciese venir á su padre á
ser te st ig o del fausto enlace
?
y
au torizar con su pre sen cia la so-
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1 8 4
lemne fiesta nupcial . Mas á su de-
manda
respondió Adolfo ser la im
posible asist ir por entonces, á cau
sa de tenerle postrado en el lecho
un dolor agudo, razón por la cual
habla dejado en su compañía á
Evera rdo para su as i s tenc ia . Que
daron pu es con ven idos en i r á pa
sar con él d os m eses inm edia ta
m en te de sp ué s de la celebración5
v arreglar lo de suer te que en a
de
lante v iviesen ju n to s form ando una
sola familia.
Amaneció el día de la solemni
dad j au nq ue no seren o s ino tur
bio v nebuloso, nías la Inter ior
alegría de los corazones no repa
raba en las variaciones de la iiatu*
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1 8 5
rale za : solo en la m elancól ica M ar
gari ta parecía haber influido algo
el t r is te y sombrío aspeólo del cie
lo.
M as los t iern os cuidados de
Ger t rudis , y e l na tura l esmero en
ataviarse para la función la distra
je ron insens ib lemente de modo
que lle gó l a b o r a , y s u he r mos o
rostro disipadas ya las nubes se
m os t ró com o Sa au ro ra r i sueñ a
t ras una noche tempes tuosa* Los
atavíos br i l lantes y costosos real-
zando sus gracias naturales la ha-
clan parecer a los ojos de todos
una eosa mas que humana , y so
bre todos el dichoso Adolfo em
briagad o con la idea de la p ró x i
ma ventura la contemplaba einlje*
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ícsado
5
y parée la acusa? la lenli^
tud de las horas que tardaban en
asegurar para siempre su felici
dad* M irábale M a rg a r i t a , y no
obstante la virginal modestia que
íc impedía abandonarse sin reser
va á la contemplación del valien
te y joven guerrero , antes que la
.bendición del cielo hubiese santi
ficado Sil puro y encendido amor,
se echaba de ver en sus thmúm
miradas no ser menor en su cora
zón la llama que lé consumía. El
ba rón desnivelando un poco en
honor de la solemnidad su pansa*
do V simétrico carácter
?
se csfor~
/aba en manifestar su contento,
repa rtiend o dine ro* vestidos , y
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regalos á los sencil los aldeanos y
aldeanas., que de los castillos y lu
ga res comarcanos concur r í an áve r
Sos no vio s y as islir á la b o da .
E r a n las nu ev e de la m añana
cuando toda la familia v ( lemas
Árente se hallaba reunida en la ca
pilla del cas lili o o M ar g a r i t a con
duc ida por Ger t rudi s se ade lan
tab a l iáeía el al ta r , d o n d e va le
e spe raba Adol fo apadr inado por
el barón* Al a t ravesar la joven y
l inda doncel la por la apiñada mul
t i tu d qu e se ago lpaba á v er la , re*
sonaron las bóvedas de la gót ica
capi l la en mi l bendic iones ¿i los
nu evo s esposos» E n espec ial las
aldeanas no cesaban de alabarla
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con tocia la efusión de sus senci
llos corazones 5 y pudo conocer
que ent re aquel concurso nume
roso no existia uno siquiera , á
qu ien su p ró x im a felicidad. 110 in
teresase de un modo particular-**
¿U no s iqu i e ra? , .* ¡ A h . . . . E l
sacerdote comenzó la misa, y con
cluidla se acercó á los esposos pa
ra recibir su juramento , y rat ifi*
car de parte del ciclo la unión de
aquellos corazones destinados sin
duda el uno para el otro.
— »Adol fo , p regunta é l min is
t ro
?
¿queré i s rec ib i r a Margar i ta
por e sposa?"
— »De todo mi co razón :
1
' r e s
po nd ió A do lfo con el fuego ins-
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pirado por la pasión.
— »Margar i ta , rep i te e l sacer
dote
?
¿queréis por esposo a Adol-
; C ic lo s ¿qué co
i
i m oción cstra -
ña en a capilla im pide á la do nc e
l la proferir la respuesta que íe dic
t aba su co razón? . . . . La i nmen
sa multi tud que asiste al solemne
acto
?
s i lenciosa entonces , se agi
t a de r epen t e ; un murmul lo p ro
gres ivamente
¿mmcntdtdo
re suena
en todos los ángulos > y las voces
de paso *, paso se dejan oír en la
puerta . Vuelven todos los o jos
para informarse de la estrada no
vedad— Un gue r re ro desconoc i
do se p re se n ta en la cap il la: ade-
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lántase con lenti tud hasta el pie
del ara ̂ y encarándose á Adolfo :
— » N azareno«, le dice
?
toma y
lee j y es fuerza qu e en este m o
m en to o iga yo tu re sp u es ta /
5
Estas pa labras p ronuncia a lar
gando un papel á Adolfo , quien
pasando rápidamente lo>s ojos por
él > queda pálido como la cera: sus
ojos extraviados anuncian el acce
so de f u r o r , sus labios t rém ulo s
murmuran a lgunas pa labras in in
teligibles, y finalmente vuelto al
desconoc ido :
-— »Infiel , le dice ir ri ta do >
¿qué temeridad te l ia suger ido
profanar con indigna planta el tem
plo del S e ñ o r ? ¿ qu ién , qu ién
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autoriza la verdad de tus pala
b r a s ? "
— »Escúchame , c r i s t i ano , con
tes tó e l g u e rr e ro con t ranqui l idad
?
Y desnudando una d e s ú s ne rv iosas
manos de la acerada manopla :
¿Ves? di jo : la sangre real de los
A bá sy da s c i rcu la en es tas venas i
su voz es mas p e n e t r a n te qu e la
del chafcal , cuando camina de no-
c h e ,
y nías aguda que el si lbo del
viento cuando choca contra las p i
rámides . ¿Me ob l iga ras á reve la r
las infidelidades v necia conducta
de un descre ído con las palabras
que la just icia puso en la lengua
de un verdadero e re v e n t e ? "
mi
-— » l i e t iraos «, r e s p o n d i ó A d o l -
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1 0 2
fo con voz desfallecida , os con
cedo lo que pedís ."
— DX O b a s t a , n a z a r e n o ; es
fuerza que a la fase; de l m undo re
nu nc ies á Jos braz os de esa bella
hurí que es íá delante .
1
'
—* »D tgo qu e no pu ed o ser es
p o s o d e M a r g a r i t a
;
y renuncio á
ella para siempre • ¿ qué m as que-
reís /
— )>Ei P ro fe ta t e ca rg u e de su
maldición • v llenes en el infierno
el vientre del fruto del árbol za-
chum , que es com o cabezas de
diablos , s i te bur las del juramen
to ; y el dia 4 . ° del m es Ilcg-iab
am anecerá so br e t i para hi des
t rucc ión .
,1
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I O S
Dichas estas palabras vuelve la
espalda , y desaparece san que na
die h ic iera adem an de se g u ir l e ó
impedirle el paso, Esta escena fue
representada con ta l rapidez^ que
no dio t iem po a ios c i r cu ns tan tes
de volver en sí del primer asom
b r o . Margar i t a oyendo l a c rue l
rcmmem
de A d o l f o , c avó desma-
va da en b razo s de G e r t ru d i s . E l
b a r ó n n o s e i n m u t ó , y p r e g u n t ó
á Adolfo con fr ialdad:
— »¿Me parece que es to es he
c h o ? "
'
— »N o de be la farsa de u n in
fame descreído
?
con tes tó A dol fo
aparen tando se ren idad
?
i n t e r r u m
p i r
un
momento mas la corcino*
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nía . Creo convendré is conmigo ."
— » M arg ar i ta no es ya para
yos} habéis renunciado á el la ."
— »He tenido mis mot ivos pa
ra responder á esc infiel , ocultán
dole mis in tenciones ,"
— )>Gertrudis, sacad á fuera
esa muchacha:" dijo el barón fría
mente s in responder á Adolfo .
Asi lo ejecutó
y
y todos en el
colmo del espanto y confusión se
ret iraron si lenciosos.
Margar i t a permanec ió t res ho
ras en un estado de postración y
desmayo que hizo temer no vol
viese. A fuerza de rem ed io rec o
bró el uso de los sentidos $ m as
sucedióle una calentura ardenti 'st-
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196
ma que la puso en el borde del se
pulcro. Adolfo no pudo vencer al
barón
5
quien le quitó basta las
mas remotas esperanzas de unirse
a Margar i ta . Todas sus razones
fueron inúti les
i
p a rt ió finalmente
de S tce i ihausen , j u rando venga r
se del b ar ó n ó pre cis arle á cuín*
pl ir su p a la b ra , s in ad ve r t i r ha
ber sido él el primero en quebran^
tarla, ¡E str aí io s efectos de la in
consecuencia y pasiones del hom
bre
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C A P I T U L O V I L
K A P T O ,
temando el nial comenzó ádar tre
guas
y
Gertrudis se atrevió á decir
algunas palabras de consuelo á Ja
desgraciada Margar i ta , a quien
desde el terrible día de su sacrifi
cio nada habla hablado , temiendo
exacerbar con importunos consue
los la herida reciente
?
y suplien
do con elocuente silencio v con
mudas pero delicadas atenciones
cuan to pu die ran decir las ex pr e
siones mas estudiadas* Pero su a-
Inmna dio pocas esperanzas de que
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hiciese mella en su despedazado
p e d io el bálsamo de la am istad
y del carino. Era demasiado fuer
te el golpe para ceder á los medi
camentos
?
y solo del t iempo se de
b ía esperar e l remedio . Ent re tan
to su estado era el de una insensi
bilidad pasiva
?
que ni pensaba los
rem edios , ni tamp oco los a pe te
cía j y pud lérase decir qu e m ue r
to en ella el amor que la animaba,
habían también muerto los demás
afectos y pasiones.
El velo del misterio cubría el
terrible suceso de la capil la: na
die po día figurarse qu ién pu die ra
ser el m isterioso g u e rr er o . que
no dudó interrumpir la soíemni*
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1 9 8
dad de un modo tan en érg ico y
posit ivo* Sus palabras anunciaban
ser musulmán > y el ace nto de su
pronun ciación es t ran gero 5 m as
bien vcian todos estar la razón de
su par te
;
pues á no ser asi , no
era Adolfo de condición que su
friese un insulto de tal naturaleza
sin vengarlo al momento
y
6 cuan
do menos presentar las pruebas de
la falsedad en la ca rta en tre gad a
por el desconocido , y cuyos efec
tos fueron tan visibles. La ausen
cia de Adolfo quitaba la esperan
za de aclarar estos enigmas, pues
se ignoraba absolutamente su pa
rad ero , aunqu e la despedida p re
cipitada y res pir an do v eng anza lia-
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1 9 0
cía tem er á lo s l iabi íantes de Ste cn *
hausen,, oir hablar de él algún, dia
para daño y desgracia de su señor
ó de M argar i t a* E l ba rón á ins
tancia de G e r t ru d is v de los de-
• i
mas cr iados dio parte de lo acae
cido al padre de Adolfo
?
á fin de
qu e 110 le p re o cu p as en con al g u
nos falsos y s inies t ros informes, y
para hacer le ver que no habia con
sistido en ¿1 la diso lución del con
tr a to , c i tan do al efec to va rio s
ejemplos de lances acaecidos en la
Cruzada an te r ior . ¡ iVucva sorpre
sa Eí ¿nensagero espedido a l cas
ti l lo de Adolfo volvió con Ja noti*
cía de haber desaparecido hacia a l
gunos dias e l padre y e l escudero
1 4
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sacar algunas luces tocante al ter
rible suceso , le in stó con tan ta
eficacia a no d ife rir una visita á
las ruinas * que ei ba ró n casi se
redujo á consent ir .
— »A
T
o obs tan te tem o , dijo-, in
comodar al santo solitario estable
c ido eu e l las / '
— »Ya cuidará él de que no le
m o le s t en : " r e spond ió G er t ru d i s .
— » S en t i r ía qu e e l fu turo p re
dicador de m i cruzada tuviese alg ún
motivo de d isgusto por mi causa/
1
— «M as ¿cóm o a un hom bre
invisible se le puede incomodar?"
— «Tras to rnándo le los mue
bles de la ha bita ció n sin lo cual
no bay r eg is t r o , é in t^r r l im pien-
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2 0 2
dolé en sus santos ejercicios/ '
— »Xo se t rata de buscar á él ,
sino al desconocido que dicen se
retiró al lá.
1
"
— »Puede muy bien haber par
tido."
— »Y puede también es tar en
e mismo lugar /
1
— »Pues asi lo queréis , enho
ra b ue na , qu edaré is sa ti sfecha; m as
será iinitil , y yo haré cuenta que
ha sido un paseo mili tar.
1
'
C on vo có el ba rón á todos sus
t r i ados
y
alg un os aldeanos de la
com arca , y con ellos p a rt ió á re
conocer las ruinas de MunstcrhalL
Entre los segundos había
uno
de
m ediana edad y de gen io nielan-
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cólico, quien decían era confiden
te del invisible , por haberle visto
con alguna frecuencia en las inme»
diae iones de l m on aste rio
9
v aun
suponían era el dispensador de los
beneficios de aquel hombre miste
r ioso , pues siempre que en las ca
sas de los infelices habla algu na
neces idad mas urgente , s in saber
cómo ó por dónde se veía reme
diada ya con dinero, ya con vesti
dos v otro s s ocorro s de esta na-
ti
turalcza
$
y en aquella co yu ntu ra
siem pre veían á B u tt e r , qu e asi
se llamaba el aldeano
9
por las in
mediaciones de la casa socorrida,
y sospech aban 110 sin g ra n funda
mento ser él el oculto dispensador
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2 0 4
de los benéficos auxilios , cuya-
m a n o i g n o r a b a n . C r e y e n d o p u e s
que nadie mejor que e l podía d i r i
g ir lo s , le in s ta ro n los a ldean os á
q u e m arch ase de lan te , y les ay u
dase á reconocer l as ru inas por s i
en algún r incón de el las bai laban
al m i st e rioso g ue r re ro } p ro m et i én
dole que e l ba rón recompensar ía
s u t r a ba j o ge ne r os a me n t e . N o t u
ro di f icul tad en conduci r los v ser -
vir les de guía , y as i se lo digeroo
a l b a r ó n , qu ien a l eg re en e s t r e
mo de t ener qu ien es tuviese prác
t ico en los senos y laberintos del
a r ru inado monas te r io , o rdenó le
tragasen, á su presencia*
— wMc p a re c e , d ijo cuand o le
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2 0 o
vio
5
p o d re m o s fiarnos de t i : la
voz c om ún t e de s i g na c omo c o n
fidente de l in v is ib le , m as yo pa so
á su p o n er qu e e n v i s ta de tu co -
noc U mc a t o e n l a d i s t r i buc i ón i n
t e r io r de l monas t e r io , podr í a s s e r
a lguno de los mongos sus an t i
g u o s h a b i t a d o r e s * "
Sonr ióse e l a ldeano á e s t a s pa
l a b r a s y r e s pond i ó :
— »B i e n po d r á s e r , m a s s olo
l i ab í a que supe ra r un pequeño in
c o n v e n i e n t e
?
y e s habe r yo nac i
do u n siglo atrás«. p u e s tal es la
f ec ha q u e c ue n t a e s e m on a s t e r i o
d e s d e s u d e s t r u c c i ó n . "
N o r ep a ró e l ba ró n en la i ro
n í a , an tes como s i le hu b ie ra oc ur -
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rit ió una idea fel iz, prosiguió mi
rándole fijamente
y
pero con el ai
re de frialdad que le era caracte
r ís t ico:
— »Mc ocurre si podías ser t i i
ci misino invisible: si asi fuese,
mi fortuna era grande : sepas que
te dest ino para predicador de mi
Cruzada. Si e l éxi to de la pasada
ha sido feliz , el de esta debe ser
fe l ic í s imo: mirad
?
c o n t i n u ó
b
omi
t iendo desde aquel punto la frase
de familiaridad 5 es toy segu ro d<?
interesar en la espedición al San
t o P a d r e
?
á los H ev es de S icilia
y Rapóles , y veré is unirse á nues
tra escuadra la del l icv de JVorue-
g a
?
de los caballeros de San Juan
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*— »ftíada m as fá cil q u e h ac é
roslo ver . Si yo fuera invis ible*
s e gu r a me n t e «o me ve r í a i s »"
E l baró n re r ind ió á t an opor
t u n a y p r u d e n t e o b s e r v a c i ó n ; y
d ió lo á en ten d er m as en l a ord en
in t im ada á lodos de m arc ha r á
las ruinas , que en a lgrun ges to ó
señal muda
?
ra r í s imos en aque l
hombre s ingu la r cuyo semblan te
j a má s s e de s c ompon í a . D e j a ndo
pu es pa ra m e jo r ocas ión l a p r o
p u es ta y rea l izac ió n d e su plan*
em pr en dió con sus c r iado s y a l
deanos e l camino de Mimste rha lL
Inú t i l e s r epe t i r aqu i l a desc r ip
ción de aquel anticuo edificio?
pues t iene de el va noticia c) lee-
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t o r 5 m as igua lm ente in ú t i l fue la
espcd ic ion á los cs p lo rad or es , qu ie
n e s l lev an do ti su fr e n te al a ldea
no Bu t t e r pa ra ron en f ren te de l a
c l ioza del invis ib le , abier ta v aban-
d o n a d a s e g ú n c o s t u m b r e . T o d o s
se d iv id ie ron á reg is t ra r l as ru i
nas , excepto e l barón y un c r ia
do suyo que en t ra ron en la caba
na pa ra reconocer l a morada de l
se r mis te r ioso
9
cé l eb re de sde mu-
cho
t i e m p o
en
aquel la
comarca*
M a s á la sorpresa causa da p o r la
l impieza y cur iosa senci l lez de los
muebles de l inv is ib le
5
su ce dió e l
pasmo en e l cr iado y la admira
c ión en e l ba rón .a l ve r e sc r i t a s en
un pape l que hab ía sobre l a me-
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2 1 0
SSL
las s igu ien tes p a la b ra s :
» l i a ron de S t eenhausen
?
es in«
»úti] vu es tra fatiga : el g u e r r e r o
» desc ono cido está ya fu era del al-
»canee de vu es tra s indagaciones*
»Oid: e l c ie lo aun no os t iene
»desamparado . Margar i t a cesa rá
»dc p a d e c e r , y el 2 4 de A go s to
»será e l pr incipio de su ventura ,
^ R e t i r a o s * "
E l ba ró n salió de la choz a , y
ordenó á su criado l lamase la gen
te d isp ers a p o r las ru ina s 5 orde n
que se ejecutó sin di lación con
gr an de adm irac ión de los qu e ig
noraban la causa de la inopinada
vuel ta . Fue no obstante forzoso
obedecer : e l ba rón l l amó áBut te i s
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2 1 1
v lo dio las gracias añadiéndole no
ser va ne ces arios sus se rv icio s; des-
pidió á los de m ás satisfacién do los
su t rabajo
?
y con su se rv idumbre
r e g r e s ó á S t e e n b a u s e n .
Ag u a r d á b a l e Ge r t r u d i s c o n i m
paciencia , an sian do sab er nuev as
de lo que tanto le interesaba} mas
solo pudo acompañar a l barón en
su sorpresa , v is to e l contenido del
bi l le te del invisible , y aguardar á
i j t ic el t iempo fuera desenvolvien
do los sucesos v revelando los ar-
canos . Qu i so no obs t an t e comun i
car á Margar i ta l as esperanzas in
fundadas por e l o rácu lo de J luns-
lerbal l : mas veía la desgraciada
doncella demasiado confirmada su
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desventura para esperar un al i
vio en lo sucesivo. Y en electo,
¿
qué con suelo pod ía es pe rar (pie
n o fuese acibarad o con la m emo
ria del lance cruel de la capilla?
Y aun cuando e l arrepent imiento
condujese á Adolfo á sus piles
?
y
se descubriese algún camino pa
ra hacerle aparecer Inocente de
las vehementes presunciones que
deponían contra ¿J
y
¿cómo acor
darse sin estremecimiento de las
espresiones crueles que habían al
parecer pues to un e te rno muro
de división entre los dos? Y ¿có
mo oiria las caricias del amor salir
de la misma boca que pronunciara
Ja sentencia de una irrevocable se-
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par ac ió n? IV o con cebía cóm o p o
der concil iar los sentimientos de
su propio corazón con las predic
ciones del invisible
?
s iendo aque
llos in depen d ie n te s seg'iin creía ̂
de los sucesos f u tu r o s : y solo ca-
paces de cesar, cesando la causa
que los produjo, lo cual era impo
s ible .
Entre tan to los acaec imientos
que sobrevinieron no eran c ier ta
mente a l propósi to para hacer for
mal* idea la mas ven tajo sa de l do n
profet ice del invisible de M u n s-
terha l . H al lábase M ar g ar i ta una
noche recostada en e l le c h o , s in
(pie el dulce sueño viniese
ú
cer
rar sus cansados o jos ,é iu terram-
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p ir po r algun as h ora s el curso á
sus pad ecim ientos. U n a luz ardía
sob re la m es a, y á su resplando r
contemplaba la afligida doncella
los retratos de sus antepasados
que adornaban la sala, y un movi
miento de respeto hacia aquellos
graves varones que ya no exist ían
la tenía como embelesada, suspen
diendo sus facultades en un gene
ro de é x ta s is , qu e no carecía de
su place r. M as u n nue vo objeto
la sorprende y l lena de terror .
Uno de los l ienzos comienza á
m ov erse : de spré nd ese el c lavo que
le sostenía5 cae, y se deja ver una
ventana oculta tras él : un hombre
se presen ta ¡C iel os es Adol-
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fo
5
tic un salto se coloca en medio
de la p ie z a , y M arg ar i ta ve pos
trado á los pies de su lecho al bár
baro que renunció para s iempre á
su amov.
¿Quién sera capaz de t razar e l
cuadro de es ta inesperada ent re
vista con ios co lores dig*nos?¿Quién
re p re se n tar al vivo la escena te r
r i b l e , en que luchaban á la par
los sent imientos mas opuestos y
las pasiones m as vio len tas? M ar
gar i ta reconoce á Adol fo $ incor
pórase sobre el lecho en el cual
se recostara vestida* Revístese su
semblante de una extraordinaria
severidad
?
en la cual se traslucía
algún rasgo de dolor, aunque al io-
1 5
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— »¿Con que me condenáis
s in o í rme?"
— » V u e s tr a boca misma pro -
nuncio la sentencia.
1 1
— »¡A.h atrib uid lo mas a des»
gracia mía que á delito5 sabed*.,"
— » C r u z a d o
j
sobrada lia sido
mi condescendencia en otros na
m om ento ; re tiraos , y 110 dudéis
tendré que acriminarme toda Ja vi
da estos instantes que os he escu
chado»"
— » M a r g a r i t a
?
no es posible
qu e yo re n u n c ie á m i felicidad*
mi labio pudo ofenderos; mas mi
corazó n en aque l in stante mismo
gri taba mas al to jurándoos un
amor eterno.
M
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— )> F u e desg racia , repl icó
Margari ta con amarga y melancó
lica ironía
?
no llegase á mis oídos
e l j u ramen to . "
—- »En fin
5
¿no me queda ya
esperanza de ablandar vuestro r i
g o r ? "
— »Decid mas bien de burlar
mi candor *
\
hacerme ludibrio de
vuestras negras t raiciones "
— ))¿Será pues forzoso
?
repl i
có A do lfo dejand o el aire de su
misión y arrepent imiento con que
comenzó; y lomando el de al tane
ría y resolución^ será forzoso que
solo co ns ulte á mi desesp eración
paca obligaros á seguirme?"' '
—
»¿QuA
lengua je es ese? ¡Dios
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2 1 9
mío
11
— "Resolveos á hacer lo de
grado*» ó me veré precisado a re
curr i r a l a v io lenc ia / '
— »¡Adol fo esc lamó Margar i
ta coa e l acen to de l t e r ror . . . . mas
no . . .*
no e res Ado l fo . . . . e res un
criminal , á quien solo fal taba este
pa ra l lenar la m edida de sus c rí
m e n e s . . . . B á r b a r o
?
¿osa rá s a t r e
pe llar ¿i la qu e p ro te st a s en este
ju s t an t e ado ra r e t e rnamen te?"
— »Sí$ y el amor justifica á
mis ojos, y con el t iempo también
á los vu es tro s esta fuer te m edi
da "
— »¡ In fa m e no t e bur l a rás
impunemente de la debi l idad de
u n a i m i g e r : m i p a d r e . . , . "
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— «V ue s t r o pa d r e e s t á muy
dis tan te para socor re ros
5
G e r t r u
dis «s tá ya en n u e s t ro po de r 5 n o
os queda ot ro medio que ceder á la
pas ión de un amante
?
á qu i e n j u
r a s t e i s . . . . "
—• »Miro va con execrac ión mi
j u r a m e n t o . . , , i c a n u l o . , . * y s a b e
que me inspi ras no solo odio
n o solo h o rr o r ya 110 p u ed es
Suspi rarme s ino e l mas profundo
desprec io .
1 1
Dio Adol fo un golpe en e l sue
lo , y en a qu el ins tan te ap ar ec en
c u a t r o h o m b r e s
9
q u e a p o d e r á n d o
se de Margar i t a á pesar de sus
írr i tos v re s is ten cia - Ja cs t ra cn á
viva fuerza por la puerta que
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2 2 1
abr i e ron por den t ro , y o í i l i bándo
la á bajar por una escaleri l la cscu-
sacia ([lie daba al jardín
?
salen por
la p u e r ta fa lsa de és te , m o nt an
en caba l los prevenidos
3
l levando
Adol fo á l a desgrac iada donce l la
fue r t emente ab razada pa ra impe
dirlo la fuga , y se alejan a galope
de l cas t i l lo de S leenhausen .
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CAPITULO
VIII
E L H O M B R E I N V I S I B L E .
M J O S
rap tores tomaron el cam ino
de Muns te rha l i
?
y á
poco rato
á
la débil luz de los astro s descu
brieron el campanario gót ico del
Monaster io . La in fe l iz Margar i ta
agobiada con el peso de su infor
tunio apenas tenia fuerza pava
des
ahogar su oprim ido cora zón con
ardientes suspiros y frecuentes so
llozos;, los cuales lejos de enter
nece r al bá rba ro ra p to r , le e s ti
mulaban
á
redoblar
el
p a s o ,
te-
miendo que sus gri tos l lamasen la
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2 2 3
atención de los pasaderos ó de las
gentes de los lograres por donde
t ran s i t a ba n , y pensa ndo l lega r an
tes de amanecer a l dest ino y tér
m ino de su v i a g e La vis ta del ar
ru inado monas te r io rep rodu jo en
la mente de la afligida doncella las
fúnebres ideas del lance terr ib le
de la capi l la ; acordóse del hombre
invis ib le
9
y d e la bene ficencia y
generos idad que según voz común
formaba su carácter : t rajo á la
memoria los infe l ices socorr idos
por él por vías imprevistas y ocul
t a m e n t e
?
y estos pen sam ientos le
insp i ra ron e l des ign io de gr i ta r ,
por si estaba en aquellas inmedia^
ciones
?
y acudía á l ibrarla de las
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2 2 4
manos de su cruel enemigo:
— »¡G enero so invisible cscla-
mó repent inamente , ven id á so*
c o r r e r m e . . . . "
Tan to Ado l fo como &u compa
ñeros giiaislaban el silencio mas
pro fu ndo durante.- el viagre , sin
cuidarse al parecer del l lanto v
afl icción de Margarita; mas al oír
esta exclamación dijo uno de ellos:
—- »Aun no puede socorrer la ,
pues falta una hora hasta el prin
c ip io de l ¡24 de Agosto . . . . "
—- »G al la
?
con testó A dolfo con
voz agria , y sabe que tu cabeza
m e res po nd erá de las co nsecuen
cias de tu indiscreción."
E desconocido enm udeció al
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2 2 3
oí r l a amenaza de Adol fo , v s igu ió
la marcha con sus compañeros .
J^as pisadas de los caballos so
naban con e s t r ép i t o y r epe t í an e l
eco las vecinas párenles del monas
t e r i o } m as el á n g e l in visib le de la
com arca p ar ec e se hac ia sord o á
las lág r im as é invo cac ió n de la r o
bada doncel la , A a lgunos pasos del
monas te r io e l camino se in te rnaba
en e l bosmie , «pie tenia una legua
de t raves ía* I b a n ya los r a p to re s
i\
hundi rse en la espesura • y un
obje to espantoso les obl iga de un
go lpe á t i ra r l as r ie n da s
?
y hacer
a l to .
Un bul to co loso aparece en
me( í io de l can ín ic y con voz ¡n i -
p o n e n te y h u ec a de ja o i r las s ¡ -
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guien tes pa lab ra s : — »D eten te ,
necio
?
y no provoques la ira del
cielo pronta ya á descargar so-
Lre t i . "
A dolfo no dio respu esta algu na,
y pasaba adelante sin contestarle,
cuando un movimiento del miste
rioso ser qu e acababa de ha b lar , es
pautó su caballo , que encabritán
dose y no obedeciendo al freno
ni espuela se obstinaba en no dar
un paso. Visto lo inúti l de sus es
fu e rz o s, m andó á sus cr iados se
franqueasen el paso con las lanzas;
mas una nueva voz del e spec tro
ios co ntu vo ó impidió obedecer a
Adolfo.
— »;Miserables ¿ignoráis que
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puedo reduci ros á po lvo en es te
i n s t a n t e ? A d o l f o
?
colina la medi
da de tus del i tos /o v e s e l re -
l o x d e S t e e n h a u s c n
y
que anunc ia
fa l ta so lo media hora para hundi r
se en el caos de los t iem po s el 2 5
de A g o s t o ? E s t a m ed ía ho ra e s
la
q u e te qued a } pa sar á e l la , y la
j u s t i c i a r e c o b r a r á s u s d e r e c h o s . . . .
T ie m b la e l inv is ib le te hab la
p o r ú l t i m a v e z . . . . "
P r o n u n c i a d a s e sta s t e r r i b l e s p a
l ab ras , e l e spec t ro desaparec ió en
t re l a s sombras de l bosque , y
\x\\
l igero ru ido acompañó su desapa
r ie ion .
Los rap tores t rémulos y cas i
aniqui lados po r id (e rr o r ap ena s
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2 2 3
tuvieron acc ión á preguntar á
A dolfo s i co nt inu ab an su v ia&e:
mas este ardiendo en i ra :
— »Gobardes , l es d i jo , ¿ luego
me engañaba vo c reyendo que sa
lo & mugreres era capaz; de causar
m iedo ese im postor ? A n d a d , y
avergonzaos de vuestra vi leza , ó
temed Sos efcactos de mi ira*"
Habló as i ade lan tándose
i\
todos
con faci l idad, pues qui tado e l im
p ed im en to ; la c aba lgadu ra c ruzó
sin obstáculo la entrada del bos-
q u e .
Habr ían según su cá lcu lo ca
minado una bora y cre ían es tar ya
en el estremo opuesto de la selva5
mas con sorpresa v ieron que és ta
cont inuaba
?
y finalmente se per-
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2 2 9
suadicron haberse cs t raviado. La
aprensión de las fatídicas palabras
del invisible habia preocupado en
términos su imaginación
3
que se
tuv ieron por perd idos , cuando su
poniéndose ya muy distantes de
Stceuhausen, oyeron dar las doce
muy cerca de sí en el reíos del
cast i l lo . Los pausados y lúgubres
sonidos del bronce los aterraron
como si escucharan la campana de
la muerte $ solo A dolfo se m an te
nía sereno al parecer, y vcia con
indiferencia sucedersc los terr i
bles acaecim ientos de aquel la no
che .
C o n t r i b u y ó á dar por t i e r r a
con el valor de los r a p to re s ot ra
novedad estraña , y fue oír á poca
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2 5 0
distancia pisadas de caballos que
les seguían• Al principio creyc*
ro n ser eco de las pisadas de los
suyos*, y el notar que cesaba abso
lu tamente e l es t ruendo s iempre
qu e se de tenía n pa ra escuchar?
ayudaba á afirmarlos en su sospecha
y tem ores 5 mas finalmente se con*
vencieron de lo fundado de sus re
celos , conociendo que el que los
sciraia. observaba el modo de ca*
m inar de ellos , pa ra no ser sen ti
do * Y se contentaba con mante*
ne rse á cie rta d istancia. B ien qui
siera Adolfo retroceder en busca
de su perseguidor
\
mas lo estor
baba la lobreguez de la noche y k
espesura del bosque, cuyas sendas
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no conocía 5 y h ar to ten dr ía que
caminar para lograr desenmara
ñarse i le i intr incado laberinto
do nd e se lia liaba m etido» M a s n i
aun es to pudo lograr 5 cuanto mas
giros y vuel tas daba a la ventura
por las sendas que se presentaban,
tanto mas reconocía su error y la
imposibilidad de salir del bosque*
ha
cam pana del re lox de S te e n -
liausen mancaba las horas con tris*
te sonido
?
v vio Adolfo con des-
esperacíon la l legada de la aurora
sin babor logrado bai lar el termi
no de aquel las sendas, que sin ce
sar se cruzaban en todas direccio
nes.
Entonces fue cuando sus
compañeros se dieron por perdí*
iG
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2 5 2
dos s in recurso
?
y separándose de
¿I a lgún t recho , mien t ras a tendía
á decir a lg un as palab ras de con
suelo á Margari ta que se desma
yaba por pun tos , consu l t a ron en
tre s í lo que debían hacer , y re
solvieron abandonar s in detenerse
á A d o lf o , p ara evi tar el terr ib le
cargo á que se esponian, si el dia
los hallaba con el burlo en las ma
nos
?
y el castigo de los ra p to re s.
Creyeron ser fácil coa el dia en
contrar la salida de la selva, v so-
lo t rataron entonces de abandonar
á sn fortu na al crimin al A do lfo,
como lo hicieron $ que dan do este
atónito, cuando al volver la cabe
za se vio solo con M a rg ar ita en
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2 5 5
t re n te de las ru ina s de M u n st cr -
l ia l l , que e l crepúsculo de la ma
ñana le h izo reconocer d is t in ta
m e n t e .
Alas ¿q u ié n po drá con ceb i r e l
estado de desolación y dolor de la
desven tu rada Margar i t a , y l a s re -
f lexiones crueles une despedaza
ban su sens ib le co razón? Arreba
tada de los brazos de su padre
1
y
de la ca riñosa G e r t r u d i s , condu
cida a t ropel ladamente a l t ravés de
de una sombría se lva , asa l tada en
su p rop ia casa , . , y ¿por qu ién?* . ,
por el que se decia su amante, por
el que le j u ra ra un amor e t e rn o . . .
po r e l que p ro tes t aba de r ramar
por el la la últ ima gota de su san-
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2 5 4
gpc-
¡Cu anto se ha m uda do ¡C ié .
l o s
A q u e l A dolfo tan t iern o y
su m is o . aquel A dolfo tan rend ido
v enamorado convert ido ahora en
mí
capitán de salteadores 5 t ra tar la
con los mas indignos u l t ra jes , he
ri r la en lo mas vivo. . .
-
despedazar
su corazón .• •. ¡Q u é m ud an za A
las nob les y sinceras es pre sión e s
fie la generosidad y valor han su
cedido las del orgu llo y fero ci
dad.
>.,
Margar i ta se es t remece a l
escuchar las blasfemias y juramen-
tos del pérfido Adolfo, cuando se
MÍ abandonado de sus compañe
ro s E l pec ho de la doncella Ja -
te violentamente, v tal cúmulo de
penas y desgracias la abate hasta
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2 5 o
el desaliento mas completo. ¡Infe
liz M ar g a r i t a ¿ q u i é n te soco rre
rá? ¿quién se compadecerá de tus
lágr im as \ aflicción?
£1 resplandor de la aurora de
jaba ya d is t inguir los obje tos ,
cuando e l raptor obst inado cada
vez mas en su m aldad tom ó de n u e
vo el camino para salir del bosque.
Oycnse á poca distancia pisadas
de cabal los , . • Adolfo cree ser sus
compañeros
?
y se dispone furioso
á cas t igar su f u g a , , . . . M as ¡oh
so rp res a D os caba lle ros a rmados
de punta en blanco salen de lo in
te r io r del bo s q u e . . . . la c r uz ro ja
br i l la en su pech o M ar ga r i ta
fija la vista en e ll o s . . . .
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— »Salvadme, csclama, salvad
á la infeliz Margarita.
7 7
— »¡ M arg:ari la " G rita uno
de Jos dos desconocidos , y le
vanta la visera...*. La liija del
barón fija en su rostro los ojos lle
nos de lágrimas. . . /Es i lusión?.*,
E ver
a r d o ,
el escudero del mismo
Adolfo es quien se opone a su fu
r i a . . . ,
— »E ver
a rdo ,
r ep i t e Marga r i
ta
5
l ibradme
9
libradm e de las ma
nos de vuestro indigno señor. .* ."
— »-De mi señor .». , csclama
E ver ardo sorpren dido * y volvién
dose «1 o tro c ru z a d o . . . . . ¡D e mi
señor *•• .¿Deliráis
P
s e ñ o r a ? "
— "Lib radme, repe t í a Marga*
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ri ta con voz afanosa , l ibradme; y
procuraba al decir esto desasirse
de Adolfo , qu ien t rémulo de rab ia
y corage la apretaba contra s í con
su nerv ioso br az o , y blan dien do
con la diestra la lanza, quería dis
pu tar la p resa á los agresores , d i -
riéndoles al m ism o ti e m p o :
— )>Temblad, indignos, s i osáis
in te r rumpi r un momento mi mar*
e l i a . . . . "
Everardo y e l desconocido se
man tuv ie ron un momen to como
indecisos 5 m as las voce s de M ar*
gar i ta ob l igaron a l segundo cruza
do á romper el s i lencio*
— »¿Será pos ib le que cuando
menos imaginé , ba i le á mi h i jo . .»
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2 5 8
y que este hi jo haya degenerado
de los sent im ientos y nob le sa ng re
que c i rcula en sus venas?
1 1
Nuevo pasmo pa ra Marga r i t a .
¿Luego e l incógn i to no e ra o t ro
que e l pa d re de su bá rba ro ra p
to r? ¿qué pod rá e spe ra r ya v i én
dose á merced de t res enemigos?
Las espresiones del padre no la
t ranqui l izaron , y se persuadió que
la sangre obraría en él mas pode*
rosam ente que la ju s t i c i a . . . . M as
no A do lfo no t iene lug ar d e
responder á la áspera y severa re
convención del i r r i t ad o p ad re . L o s
t res por un movimiento unánime
vuelven la cabeza al ruido que
oyeron de un caballo que á escape
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venia en dirección á el los. . . ¡Gran
D i o s , qué reunión de prodig ios . . .
Margar i ta ve , y no ac ie r ta á dar
Crédi to á sus ojos. .* . Ven todos
un guer re ro montado en un b r io
so a lazán, y empuñando una larga
espada . . . . P lumas b lancas y ve r
des ondean en la cimera del lu
cien te c a sc o : la cr u z roja da á co
nocer su p ro fes ión . . . . Pa rece que
se rasga una nube ante los ojos de
la afligida doncella5 mil ideas con
fusas se agolpan a su imaginación:
semejante al que dispertando de
un pesado sueño
y
no puede sacu
dir de sí la aprensión de las re
cientes quimeras de su fantasía , se
esfuerza en persuadirse que no
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2 4 0
sueña., y no le es posible.
E l guer
rero
al l legar en frente de Adolfo,
para; mete en la vaina la espada
con aire imponente y generoso}
encárase a c L . . .
— »P érfido ra pt or , esclama
con voz de t rueno . . . . mi ra e l c ie
l o , si tus maldades te dejan osadía
para el lo*.. . la aurora del 24 de
Agosto l ia dorado ya las cumbres
de Jas montañas
?
y va á alumbrar
tu confus ión . . . • /Me conoces?"
E l g u e rr e ro alza la visera
A dolfo le m ir a . , , , mas n o . . , , un
ra yo que le red uje se á cenizas no
produjera en el tan rápido y vio
lento efecto como ía vista del in
cógni to . . . . suel ta la lanza , y deja
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241
a Margar i t a , que s in duda cayera
al sue lo , s ¡ E v c ra rd o n o so a r ro
jara a rec ibi r la en sus brazos . El
guarrero
pe rmanec ió ind i fe ren te
á es t a e scena . . . .
— »Rcco i ioce , p ros igue d i r ig i
do
á
A d o l f o , reconoce en m í a l
vengador de tus
c r ímenes . . . • •
Yo
so?/
Adolfo...* yo soy el Hombre
invisible. A lb e r t o , t r a ido r Albe r*
l o ,
res po nd e á los te r r ib les cargos
fjue vengro á hacerte*...*
1
El lec tor podra juzgar por s í
mismo de
\a
sorpresa , pasmo, cor i -
fusión, terror , de iodos los efectos
produc idos en todos los cuatro cou
t an p rod ig io so suceso . . . . ¿Se r i a
p o s i b l e ? ¿ L u e g o A d o l f o , c i v i l
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ra pt or (le M a rg a ri ta no era s ino
A l b e r t o
y
el pérfido am igo qu e á
sombra de la amistad, y con la mas
infame supercher ía quiso engañar
á la inocen te do n ce l la , y arre ba
tar le el ca riñ o de bid o solo á su
amante ? . . . ¿ Y e l ve rdadero A dol
fo ) e l generoso hombre invis ib le ,
consuelo de los desgraciados y al i
vio de los afligidos, sabedor de las
infidel idades é infamias de Alber
to pe rm an ece r en s ilencio po r tan
to t iempo s in descubri rse? ,* . ¡Que
mis te r ios . . . . Mas va se acerca e l
•I
desenlace .* . , e l cr imen va á que
dar de scu bie rto y confu ndido , y
la constancia
¿
inocencia t ras los
dias de opresión y l lanto verá Bri-
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Jlar la luz de la felicidad.
Q ue re r p in tar e l cuad ro que
ofrecían los p er so na jes reunid os
en las entrañas del bosque de
Muns tc rha l i , se r i a degradar su
energía} pues hay ciertas pasiones
á cuya descripción no alcanza Ja
pluma, y mas bien concibe la men
te que espresa el pape l- E n el ro s
t ro de Alberto se ve Ja retratada la
confusión y despecho} los ojos La-
jo s
y
y la cabeza inclinada sobre
el pecho indicaban e l arrepent i
miento del malvado que siente so-
lo la ignominia del delito y no ci
delito m isino. E n E v c ra rd o se des
cubría el pasmo del reconocimien
to de su señor
?
y el afán por Mar-
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ga ri ta qu e perm ane cía desm ayada
en sus brazos, desde que las pala
bras de Adolfo le dieron á cono
ce r ser e l su verda de ro y t ier no
amante . Solo e l padre ocul taba
bajo la visera eaida los sentimien
tos que sin duda le agitaban
5
m as
en el movimiento é inquietud de
su cuerpo se cebaba de ver su si
tuación. Esta escena muda se pro
longaba sin que nadie osase ó pu
diese interrumpir el s i lencio
5
mas
aun no estaban patentes las malda
des de Alber to . Ot ros dos perso
n aj es se pr es en tan a aum entar la
ignom inia del ra p to r y la adm ira
c ión de los c i rcunstantes , Alber to
reconoce en el primero al imisul-
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I
2 4 3
man que in terrumpió la ceremonia
y solemnidad nupcial en la capi
l la . . , . E n e l s e g u n d o . . . ¡cie los ..*
un
jó ven he rm os o como el am or
se arroja del caballo en que venia$
se cel ia a los p ies de Alber to , . . , .
— «Por fin, csclania con acen
to delicado y se ntid o , el D ios de
los crist ianos ha escuchado mis ar
dientes ruegos y te me devuelve
para s iempre
?
ó luz de mis ojos,
adorado cr is t iano
5
que aunque me
lias sido infiel como el avestruz
que desam para sus hu ev os , e res
hermoso como la mañana , gallardo
como la palma del desierto , y va
liente como el leo»**** Mírame,
mira á tu esclava , hermoso liaza*
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2 4 3
aspirando
Á
ser esposa £ no me p r i
ves de tu vista
5
y bendeciré el clia
de mi nacimiento , y la pérdida de
m i p a t r i a . . * / '
A s i ha bló la be lla U faría, a qu ien
reconocieron los cruzados por una
de las m as cé leb re s v delicadas be l-
dades de O r i e n te , á qu ien Safed iu
custodiaba en su palacio, dest inán
dola un día á ser su esposa. Era
bija de Saladillo*
¡Qué peso de crímenes sobre el
p é r f i d o A l b e r t o S e d u c t o r , a d u l
te ro , tr a id o r á la am istad y ¿i su
Di o s
;
raptor infame de la esposa
de su am ig o ¡Qué ho rroro so cua
dro aparecía tras el velo que se
acababa de r a s g a r L a bella M a-
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2 4 9
r í a pe r ma ne c í a a b r a z a ndo s u r od i
l l a p r oc u r a ndo a b l a nda r l e
5
sus vi
vos y penet rantes o jos le f lecha
b an
]&s
en ce nd ida s « l i rad as de l
amor mas violento 5 m a s A l h c r t o
parece insens ib le : l a confus ión , ó
t a l vez e l a r r epen t imien to l e anu
dan la l e n g u a . E l esp ec tácu lo de
la aflig ida es t ra n g o ra co nm ov ió a
los presentes en especia l á la sen
s ib le M a rg a r i t a = qu ien o lv idando
su s p r o p i a s p e n a s , se d e s p r e n d i ó
de Evc r a r do pa r a a c e r c a r s e á c on -
so la r la . Mas e i i aque l momento
c omo s a l i e ndo de s u e s t upo r , r e
chaza Alhcr to con v io lenc ia á Ma
r ía
y
da un espolazo al cabal lo
y
y
antes que pudiesen volver en s í de
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2o i
que durante un año ha impedido
descubrirme v vivir desconocido
« i
a l mundo, Alber to no se hubiera
abandonado al estremo de furor y
olvido de tod as las ob ligac ion es
del honor y v i r tud . P a d re m ió ,
cont inuó vuel to á su padre , aquí
tené is á vu estro hijo no ind ign o
de es te t í tu lo : Margar i ta . aqu í
ves el verdadero y fiel esposo que
tu padre y tu voluntad han e legi
do : E ve rard o
7
reco no ce á tu se
ñor
5
el cielo ha permitido que fi
nalmente l legase el momento de
poder manifes tarme
f
y aclarar los
misterios que me reducían á ocul
tar m i n om br e y m i existencia*
Hija de Saladi l lo
?
fie] Salah,
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2o3
reg oc i jo ta n c s t rao r d iñar lo como
inespe rado . Cumpl idos con e l pa
dre los deberes de la na tura leza ,
rese rvaba Adol fo o t ros igua lmen
te du lces a l amor . ¿Quién descr i
b i rá los rap tos de a legr ía y te rnu
ra que embr iagaron los co razones
de en t r ambos aman te s
?
v iéndose
finalmente lib re s de la z o z o b ra , v-
con la confianza de ia próxima fe
l i c idad?
— »¿ i^o os dec ía yo
?
adorada
M a r g a r i t a , q u e e l d ía 2 4 d e A g o s
to se r ia e l t é rm in o de n ue s t r as
d e s g r a c i a s ? '
1
— )>¿Y tuvisteis la crueldad de
en vid iar a m i p a d re y«.»« ta m
b ié n ó m í la satisfac ción de sa be r
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vivía is tan cercano á nosotros ?"
— ))No me condenéis antes de
oir mi justificación5 la velación de
mi historia os hará ver como tam
b ié n á m i am ado p a d r e y al fiel
Evcrardo e l mot ivo que se oponía
á manifes tarme. Mas ahora solo
debe ocupar nuest ra a tención e l
alivio de esta jo v en é ilu s tr e seno^
r a , y el sacar de cuidad os al ba ró n
de Stcenbausen . Padre ín io , s i os
pa rece
?
seria del caso no dilatar al
padre de Margari ta la fe l iz not ic ia
del recobro de su hi ja , y de la
apar ic ión de l Hombre ¡ i r r i s ib le ."
Aprobó e l padre de Adol fo la
p ropues ta
?
y de com ún acu erd o
to m ar o n la vu elta de l castil lo de
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2 o 5
S t c e n h a u s e n , l le v an d o Ad o l f o á
l a g rupa a su Margar i t a en s i tua
c ión muy di ferente de la que poco
an tes hab ía caminado# Duran te to
da es ta escena e l anciano Salah
se hab la man ten ido s in desmonta r
y en si lencio, y al oir la resolución
to m a d a , s e inc l inó á t e n e r de la
b r ida e l caba l lo de Mar ía , l a cua l
con es t remada grac ia y ag i l idad
saltó en él
9
y le manejó con ta l
des t reza que a r reba tó l a a t enc ión
y elogios de los cjue la miraban.
N o es p a ra esp l icar con pa la
bras e l gozo y a legr ía del barón y
d e Ge r t r u d i s v i e n d o á M a r g a r i t a s
so lo p u ed e c om pa ra rse con la de
solación y lu to en que los sumer-
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g l ó s u pa r t i da , A G e r t r u d i s ha b l a n
s o r p r e n d i d o l o s r a p t o r e s d u r m i e n
do ¡ echá ron le Un p añ u elo en la
b o c a , y la de ja ro n a lada en es te
es tado a l p íe de la cama, para im
pedi r le gr i t a r y oponerse a su
a t en tado* E l ba rón dormía muy
d i s t a n t e pa r a t e me r l o s s o r p r e n
diese ; v hasta la mañana sip;uien-
t e en q u e se ad v i r t ió la ause ncia
d e M a r g a r i t a , p e r m a n e c i ó l a b u e
na G e r t ru d i s su j e ta al l echo
5
pues
entonces vendóla á buscar para in
form arse , la ha l la ron en tan mo
les to e s tad o , y su p ie r on con asom
b r o
y
dolor la maldad del í í isoldó
A d o l f o y v e r d a d e r o A l h e r t o .
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•
2 3 7
C A P I T U L O I X .
C O X C k t j S í O j W
A d o l f o con aproba ción de su pa*
di*e y del harón do Síccnljausen,
a quien lograron fácilmente apla
car «, sirviendo mas que todo para
obligarle á pe rdo na r á A lb e rto la
calidad de cruzado que concurría
cu él
9
y en el concepto del barón
equivalía á las satisfacciones mas
completas5 Adolfo , repito, envió
á Everardo al castillo feudal de
Oostcrwold , habi tación de Alber
t o ,
adonde juzgaba que probable
m ente se habr ía re t i rado* en t re-
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gándolc una «¿arta concebida en es
tos l é rminos :
)>Si el día 2 4 de A g o s to ama*
)>neció p a ra la dest ru cc ió n de la
»maldad y del error
y
no pa ra la
» destruc ción de la am istad. A do l-
>)fo jam ás lia de jado de ac orda rse
«que es amigo de Alberto• Si ha
)>sido ofendido , sabe perdonar las
»ofensas ocasionadas por el amor,
»V conoce ser unas mismas las in-
• i
»cl inaciones de entrambos. Os
» prom eto olvidar mis resentíni íen-
»tos J m as van anejas á m i pe rd ón
»las condiciones siguientes : vol-
»ved sin detención a hacer la feli
c idad de una esposa bel la , joven
»y amable que os adora, y que sin
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raí» el arrepentimiento mas since
ro al extraviado Alberto»
Antes que esto sucediese
?
ha
bíase publicado po r Stceiihausen
y sus cercanías, y aun l legado á
países mas distantes la maravillosa
historia del hombre invisible* Tan
to el harón de Steenliauscn como
el padre de Adolfo , Gertrudis
?
y
sobre todo la hermosa Margarita,
sin exceptuar la apasionada María
v su anciano m en tor Sala h esta-
han impacientes por saber los mis
terios de las ruinas de Munster-
hall
?
y los sucesos que habían obli
gado a Adolfo á encerrarse en
acjuellos escombros por tanto tiem
po. Dados algunos días ai desean-
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so do ta n ta s fa t igas y zo zo b ra s ,
r e c o nv i no e l b a r ó n á A do l f o c on
la pa labra dada desde e l p r inc ip io
de sa t i s facer su cur ios idad . E l jo
ven c ruzado se d i spuso con gus to
á co m plac e r á aque l la n ob le com
pañía . , y reunidos en un lugar los
p e r s o n a je s i n t e re s ad os en la b is*
t o r í a , l a r e f i r i ó b r e ve me n t e A do l
fo de e s t a manera :
— »P oc o os mo l e s t a r é l a a t e n
c ión con
la reheion de mis
s uc e
sos .
Eve r a r do o s i n f o r mó ya de l o s
que p r e c e d i e r on y a c ompa ña r on á
la espedic ion
?
y con especia l idad
al asal to de la torre del
j \ i l o .
E n
e fec to cuando me sepa ré de Eve
ra rd o , y en com pañ ía de A lb e r t o
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nos á los golpes de nuestra deses*
peracioii
5
p er o mien tras me bat ía
cotí dos de los m as arr oja do s p o r
el frente
9
no adver t í que Alber to
había caído herido , y estaba ya
incapaz de defenderse* Creyéndo
m e resg ua rdad o por aque lla pa r
te , c on t inu é pe lean do , bas ta q u e
uno de los enemigos sorprendién
dome por el flanco, me descargó
tan furioso go lpe sobre el ca sc o,
que me h izo caer en t i e r ra a tu r
dido , y pe rd id o el con ocim iento.
Creyendo me hab lan muer to , me
arrojaron al rio por una de las
ventanas ; mas yo nada puedo de
cir de mí
y
has ta e l punto que re
cobré los sent idos . Mi pr imer mo
l a
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víiniento fue mi suspiro que quise
dar para dilatar el pecho
}
mas no
pud e verificarlo , po rq ue con la
aspiración me en tró repe nt inam en
te un torrente de agua por la ha
ca y narices* En medio ilel susto
y agonía conocí que estaba en el
agua
5
y adiviné el motivo: mas la
agilítcion comunicó
a
mis nriem-
bros un movimiento convulsivo á
favor del cual subí involuntaria
mente á la flor del agua. Entonces
respirando el a ire acabé de sere
narme} mas no se me ocultó lo in
minente del peligro en que me ha
llaba* En medio del caudaloso Ni-
loj vestido de una pesadísima ar
madura, debilitado por las heridas
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ütíf i
do lance me acordé de Dios , v en
-mi corazón le dirigí con el mayor
fervor la dep recac ión s i g u ie n te :
S e ñ o r > sabéis qu e solo m e ha ce
ho rrib le la m ue r le el no r ec ib ir la
con gloria: concededme la vida, y
libradme de este peligro á i in de
poder servi ros mas largo t iempo
contra los enemigos de vuestra fe .
y os j u r o sacrif icaros d u ra n te un
año lo mus am able á m i co ra zó n
que es la g lor ia mi l i tar ; permane
ciendo oculto v clesconocido de to*
dos y basta de m i p a d r e en to d o
este t iempo
9
y dedicándome á las
austeridades déla vidasol¡tar¡a( 1.) ,
\ E n l a s h i s t o r i a s d e la e d a d mrilin
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Ovó el c íe lo mí súpl ica : un grue
so m ad ero ve nia hacía m í flotando
sobre el agua: las hinchadas on
das del JVilo le comunicaban un
balance muy semejante al de las
em barc ac ion es , y al l lega r ju n io
á mí siguiendo la caída de una ola,
bajó la ext remidad que pudiera
l lamarse su proa
?
y adelantando
al misino t iempo se puso debajo
de mi cuerpo, e l cual a l e levarse ,
levantó sin dificultad, v me bailó
y en espec ia l de las Cruzadas se leen vo
t os s e m e j a n t e s , h e c h o s c on b a s t a n t e f r e
c u e n c i a ; a s i e s te q u e es el p r i n c i p i o y
ocas ión de los mis te r ios de es ta nove la ,
se futida en un he ch o que no e s s in o
m u y v e r o s í m i l .
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2 6 9
lejos descubrí e l campo cruzado y
las torres de Dimítela . y á núes-
t ras t ropas ba t iéndose denodada*
mente con los infieles- La sangre
me ardía en las venas ( leseando
volver al co m bate 5 m as lúce m e
vio lenc ia , y jun tándome á una
part ida de a lemanes que iban ú
dar á Europa l a s p r imeras no t i
cias del feliz suceso de n u e s tr a s
armas , con no m br e sup ue s to me
embarqué , y después de un v tage
fe liz lomó t i e r ra en H a m b u r g o .
De all í vine al si t io que había des
t inado para mi re t i ro y fueron las
ru in as de M u us ier hall qu e tenia
bien conocidas
•,
y escogí con pr e
ferencia por estar mas cerca de
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mi Margar i t a , y ve la r en l a con
servación del precioso tesoro de
l i l i corazón- Dediquémc a socorrer
los infel ices aldeanos de la comar
ca s in mani fes ta rme, á cuyo í in
var iaba de d isfraces para evi tar me
reconociesen por e l ves t ido . Asi
dejaba en las casas el socorro ne
cesar io
9
y v iéndom e po r casuali
dad a lgu no s en las inm ediac iones
cr ey er on se r e l confidente y d is
pensador de las l imosnas de un ser
á qu ien l lam aba n el invisible* Efec ~
t ivamente cuantas veces in ten taron
s o r p r e n d e r m e q u e d a r o n b u r l a d a s
sus esp e ra nz as ; pu es t en iend o b ien
conocidas las comunicaciones
del
a r ru inado monas t e r i o , é r ame muy
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2 7 1
fáci l ocul tarme, y no pocas veces
anduve mezclado con el los como
u no de los esplo rad ore s , s in que
les ocurr iese podía ser yo a quien
buscaban .
» O ye nd o una noc he p isadas de
caba l los en e l bosque inmedia to ,
sa lí á rec on oc er le n o du da nd o se
r i an caminan t e s e s t r av i ados . Pe r
c ib í voces de dos personas que ha
b laban en voz ba ja , y e ran e l an
c iano Sa lah q u e es tá p re se n te y la
he rmosa M ar ía . S o lo p u d e o i r á
es t a señora p ronunc ia r l a pa lab ra :
él e$)
y cesó absolutamente e l d ía-
logo* M as en aqu el ins tan te p o r
d is t in to lado sonaron igua lmente
p isadas de caba l los , y con gran
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2 7 2
so rp re sa mía rec on oc í la voz de
Alber to v de su escudero Asto l fo*
Admirado de ve r l e cu t a l luga r , y
á semejan tes horas , cuando le
creía víctima de los infieles«, me
ace rqué p resu roso pa ra enseñar l e
e l cam ino v log ra r s in d esc ub r i r -
me not ic ias sobre tan es t raña no-
v e d a d : s u p r e g u n t a r e s u e l l a m e
chocó ? y le co n tes te con algo de
sequedad 5 m as finalmente le in d i
que e l ca m in o ; y p o r u n a senda
mas cor ta le precedí a l monaster io .
Oí en aque l t i empo es t ruendo en
la iglesia
?
y pasé a rec on oc er la ,
dejando antes escr i to sobre la me
sa un pape l , convidando á Adol
fo y su escudero con la hospi tal -
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dad. Las pocas palabras que le oí
en e l bo squ e me im pu sie ro n al ins
tante en todo el se cr eto y m otivo
de su venida $ y p o r eso añ ad í al
fin de l b i l l e te : n o vayas a S tc c n -
hmse
«, pues
allí está
Ja
muerte*
No
lia liando en la ig lesia el o r í-
gen del es t ruendo que acababa de
sonar , pasé á las habi tac iones su
p e r i o r e s . M a s e n t r e t a n t o A l b e r t o
y Asto l fo pasmados de l conten ido
de l b i l l e t e , y no pud i éndo se pe r
suadir á que fuese efecto de pe
ne t r ac ión sob rena tu ra l
?
qu i s i e ron
reconocer l a s ru inas . Fueron en
de rec hu ra á la ig les ia en do nd e
les l lam ó la ate nc ión 3a a b e r tu r a y
bajada al pan teón , y t ra ta ro n de
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hundirse ea el subterráneo* Salah
y Mar/a extraviados
también en
la selva dieron filialmente en el
monas ter io donde en t raron
&
des-
cansar ha sta la ni ana na. T e m ie n
do fuese madriguera de ladrones ,
creyero n ser e l lug ar m as seg uro
para su breve reposo el panteón*
María rendida del cansancio se re
costó sobre la últ ima grada de la
escalera , mientras Salah le guar-*
daba el sueno
5
y á este t iempo
aparec ieron en lo a lto A lb e r t o y
su escudero* I b a ya aqu el á vio
lentar el paso , cuando yo que es
piaba los movimientos de todos me
pre sen té á in te r ru m pir le , y l la
mar su atención. Asi se verificó*
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2 7 o
y en t re t an to Sa lah
5
q ue hab ía de
antemano reconocido la comunica
ción del panteón por el otro lado
turo t iempo
de
coger á Mar ía en
brazos v sal ir á las o ir á s ha h i-
lac iones. E n to n c e s fu i yo m ism o
á en co n t ra r lo s , y m e desc ub r í p o r
dueño de aquel lugar; mas sin dar*
me á conocer por mi nombre , re
t í relos á una pieza distante y fue
ra del a lcance de las mas escrupu
losas pesquisas; y volví á la choza
á repe t i r po r e sc r i to á Alber to l a
in t imación de a le ja rse de Stccn-
Itausen.
»V oy a da ros cu en ta de la c i r
cunstancia i io table que ha debido
causar maravi l la á cuantos havan
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2 7 6
tenido noticia de el la* El asalto de
la torre del
\ilo
se verificó en un
v i e r n e s 2 4 d e A g o s t o
?
dia (le San
Bar to lomé - v en aquel mismo Idee
el voto de vivir un ano desconocí-
do , y debí a l p ro d igi os o ía ? o r del
cielo ía conservación de la vida.
Era por cons igu ien te e l des t inado
al f in del cumpl imiento de mi voto ,
y á es ta c i r cu n sta nc ia a ludían las
amenazas a Alber to y l a s e spe ran
zas a l ba rón y Marga r i t a
?
r e l a t i
vas al fin de los e rr o re s d el p r i
m ero y de los t ra b ajo s y do lores
de los se g un do s .
» L a t e m e r i d a d d e A l b e r t o le
puso á r iesgo de perecer deba jo de
tas ruinas del arco de la escalera,
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2 7 7
inten tand o sub ir po r e l l a : a l es
pantoso es t ruendo del f racaso acu
dí á so co rrerle tem ien do lo que p u
diera ser : oí la invocación de As-
tolfo
y
y le marqué la dirección pa
ra salir de acpiel sitio
?
de donde se
alejó j persuadido á cjae dejaba á
su
señor
muerto
v
envuelto en
los
t i
escombros . Con mucho t raba jo
ap arte alp;unas pie dr as , f i l iánd o
me el fat igoso resuel lo de Alberto
oprimido con el enorme peso de
hs losas
?
y a l cabo de muchos es
fuerzos logré l ib rar le de l r iesgo
?
pues afor tunadamente los golpes y
contusiones eran de poca conside
ra ció n , D ile en voz baja las mis*
m& s órdenes que
á A s
t o l f o ,
y par-
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2 7 3
lió á e n c o n tra rle . F u e cstraordi-»
na rio el pasm o de A stolfo al ve r
e n tr ar en la choza á su señ or á
quien l loraba p o r m ue rto : oyó
con placer las obl igaciones que
ambos debían al invisible«, y yo
creí babor producido su efecto mis
amenazas misteriosas , cuando á la
mañana s iguiente les v i tomar un
camino d i fe ren te de l de Stcenhau-
sen . Pero mude de op in ión cuando
supe haberse rec ib ido aquí l a no
ticia de que el fingido Adolfo vi«
vía , y es taba para l legar de un
m om ento á o t ro . O m i to las do lo-
rosas reflexiones que me ocasionó
este suceso
?
pues en tonces ya Ma
ría me había referido su historia y
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2 7 9
relaciones con Alberto* Este l legó
como sabéis
?
y se procedió á los
preparat ivos de la boda» Tampoco
ignoráis el medio de que me valí
para impedir se efectuase, envian
do
¿\
Salal i con orden de entregar*
le una carta
•>
en q u e , en nom bre
de M aría le anunc iaba estar r e
suelta á ha ce r v aler sus de rec ho s
ante los t r ibunales, s ino desist ía
de su crim inal enlace, A lb e rt o m u y
distante de creer á su esposa en
aque l pa i s quedó tu rbado , y re
nu nc ió solemnem ente á la m an o de
Margari ta . Paso en s i lencio los
desagradables sucesos que siguie
ron á éste , y que no ignoráis . Yo
fui ,
continuó Adolfo vuelto al ha*
1 9
-
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2 8 0
ron de S teenhausen
?
el aldeano
que os condujo á reconocer el mo
nasterio y de antemano puse la
car ta en la mesa , para preveniros
de la inuti l idad de vuestras pesqui
sas tocante a Salah. La barba cre
cida
•,
el sombrero alicaído
?
la cu
t is tostada me desfiguraron lo bas
tan te para no temer ser conocido ,
como suced ió , n i in t ro du cirm e fre
cu en tem en te en es te casti llo s in dar
n o t a , ya como a ld ea no , ya como
cruzado viag 'ero , en cuyo t rago
penetre hasta la puer ta de la habi
t ac ión de Marga r i t a , hab i endo t e
nido noticia de su indisposición el
dia de la llegada de E ver ar do ; y
en el de aldeano la ta rd e de la He-
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2 8 1
gada de Albe r to . Mi amigo e s pe r
donab le en p a r t e $ c reyé nd om e
m ue r to , no pod ia em plear m ejor
sus atenciones que en
la sonora
del cora zón de su am igo . S o lo
sien to 110 ba ya h e c h o ju s t ic ia á
vues t r a s g rac i a s
*
h e rm o s a M a r í a ;
mas su e r ror l i a s ido momentáneo:
perd on adle y sed fe l i c es , p u es la
vu es t ra es ne ces ar ia p a ra el com
p l e m e n t o d e m i v e n t u r a . "
As i hab ló Adol fo y todos que
da ron en agra dab le susp en s ión ,
efecto de los pasmosos acaecimien
tos del invisible
?
cuya vi r tud y
pre roga l iva cesó pa ra b i en de to
dos e l cé lebre 2 i de Agos to . Solo
res taba saber los sucesos de Alber -
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2 8 2
lo
7
pues era claro haber sido fin
gida toda su relación hecha cuan
do l legó á Steen ha use n
4
Poco des -
piles el mismo Alberto los refirió*
y en substancia fue lo siguiente.
»La amistad ent re Adolfo v Al-
berto obl igaba al primero ó nada
tenerle ocul to- Comunicóle sus
amores con Margar i ta
?
enseñóle
e i re t r a to
?
y se lo hizo tan vivo y
fiel de su s gra cias y be lleza , qu e
Alber to quedó pe rd idamente ena
morado* Encarecióle sobre todo el
inestimable favor del anillo ; v esto
bastó pa ra que A lb er to perd iese
la p a z , y no pe nsase ya sino en
los medios de lograr á Margari ta .
3*<;ro el asalto de la torre, su por
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una parte le dio á creer podía sin
del i to aspi rar á su posesión, pues
vio caer á A do lfo en el su elo al
impulso de un go lpe de maza , l e
privó de verif icarlo por entonces,
pu es lleno de he rida s cayó p ri
sio ne ro cu p o d er d e los infieles ,
quienes en compañía de Astolfo su
escude ro y de alg un os ot ro s le
l levaron a l Cairo , y le dest inaron
a l se rv ic io de Hoskcndam, una de
las lu jas de Saladi l lo , y hermosu
ra ce leb re en t odo E g ip to . V e r
ésta á A lb e r t o y en am ora rse fue
obra de un momento 5 siendo viva
y ardiente declaró su pasión al
esc lavo cruzado , y es te esperando
po r ta l m edio a lcanza r l i b e r ta d , no
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dudó cor responder á su amor . La
apas ionada amante h izo aun mas:
viéndole detenido en dar le la ma
no de esposo po r m ot ivo de re l i
g ión , renunc ió á su fa l sa sec ta
,
y
se baut izó . Dispuso su fuga , y no
s in a t rop e l la r p o r var ios c inm ine n
tes pe l ig ros se embarca ron , y to
m a r o n t i e r r a e n E u r o p a . M a s A l
ber to que l levaba en su corazón la
i m a g e n d e M a r g a r i t a
?
no dudó
ve nd er y ab and on ar á su esp osa ,
como lo efectuó en Marsel la don
de desembarca ron
5
pa r t i end o s in
de t enc ión a S t ccn ba us cn á enga
ñar á Margar i ta l i ado en la mara
vi l losa semejanza que babia ent re
él y Adolfo , pues muchos los con-
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2 8 a
fundían fácilmente $ y persua dién
dose á que la desemejanza entré
sus facciones podía atribuirse á la
influencia del cl ima, víales , y fa
t igas de la guerra , María v iéndose
abandonada siguió el consejo del
anciano Salal i que la acompañaba,
y resolvió se gu ir á su pérfido es
poso.
Fe l i zmen te tomó l engua t an
á ti em po
9
que supo con individua
lidad noticias de él cu todos los lu
ga res de su t rá ns i to . J u n t o al mo
nas te r io de MunstérhaU l legaron
á reun i r se , pues s igu iendo e l mis
mo camino
?
se extraviaron ambos
en el bosque. El la fue la que pro
firió las pa lab ra s éle$¿ habiéndole
conocido en su diálogo con Astol-
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fo/quien de po sitar io de los se c re
tos y perfidia de su señor
?
y aun
confidente ant iguo de sus amores
con M ar ía , se tom aba sob rada
franqueza con él , según se vio en
el segundo capí tu lo de es ta obra .
No pud iendo imag ina r Alber to
fuese el invisible el verdadero
A dolfo , á quien supon ía ahog ado
en el JYiJo, le tuvo mas bien por
o t ro secre to amante de Margar i ta ,
Y los avisos m isteriosos n o le h ic ie -
ro n m udar de resolución . S al ió de
M u ns ter ba l l á fin de tom ar las
disposiciones convenientes a sus
mi ras
?
y á d ar visos de ve rda d á
su sup erch er ía . P u s o en el de
do un ani llo igual al q u e re g a ló
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Margar i t a á Ado l fo $ borró con
dest reza los pr incipales t rozos
de un r e tr a to , q u e fue el q u e
enseñó al barón como si fuese
el de M a r g a r i t a , qu e fingió ha
berse borrado cuando cayó en
el IVilo. Para evitar ser cono
cido po r E ver ard o y po r el p a d re
de Adolfo , únicos capaces de des
cubr i r por e l p ronto la t ra ic ión ,
escr ib ió a l p r imero , como v imos ,
una car ta , convidándole á ven i r
á buscarle , imitando la le tra de
Adolfo que tenia b ien conocida .
Evcrardo cayó en e l l azo : sa l ió
de Stecnhausen , y fue sorpren
d ido po r ge n te pa ga da de A lb er
to , que le condujo preso á un cas-
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t i l le o dis tante , feudo del mismo.
Prac t icó con e l pa r i ré de Adol fo
igual v iolencia
,>
mient ras sa l í a so
lo á pascar á caballo por las Cerca
n ías de su cas t i l lo de D eufcrost • y
a m b o s p e r m a n e c i e r o n p r e s o s b a s
t a q u e g a n a r o n
¿i
u n o de sus g u a r
das
y
quien no solo les faci l i tó la
fuga , s ino l e s i n fo rmó de l mot ivo
de su p r i s ión . Era l a i n t enc ión de
A l be r t o o f us c a do po r s u pa s i ón
?
de s c ub r i r s e de s pué s de c e l e b r a do
e l m a t r i m o n i o , n o o c u r r i e n d o l e l a
nul idad de su adúl te ro en lace5 mas
inu t i l i zó su p l an e l p rod ig ioso ba -
hU a n t e de M uns t e r i í a l l . La c a s ua
l idad r e un ió ju n to á e s ta s ru in as
a l p a d re y esc ud ero de es te con
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2 8 9
su llorado hijo
?
y confundió al es-
t raviado Alberto» Este huyó la
vista de los test igos de su crimen;
mas recon ocido
?
volvió á los bra
zos de su esposa qu e le p er d o n ó
generosamente
5
y vivió felis con
el en com pañía del anc iano S a -
lah
?
qu ien finalmente co nv en cid o
de la falsedad de su sec ta , re c l
inó el bau t ism o y m u ri ó á poco
tiempo»
Adol fo se un ió á Margar i t a : e l
cielo bendijo tan fausto enlace;
no in te r rumpió la ceremonia a l
gún gue r re ro desconoc ido . Ge r
trudis l loró de alegría
5
el ba ró n
do Stccnl iausei i abrazó á sus hi
jos «> d ic iendo á A d o lf o : os d is-
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pensó ya de predicar mi Cruzada;
solo exijo me deis héroes que
combatan en ella.
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NOVELAS PUBLICADAS P re c io s .
EN ES TE MISMO TAMAÍV O. I
La primera colección se compo
ne de
L a Familia de Vicland, 6 los
Prodigios.
4 t o m o s e n p a s t a .
Cervino , ó el Hom bre prodigio-
SO* i t o m o e n p a s t a
jtLnita y el Picaro de opinión , por
La fontal fie,
2
tomos en
p a s t a .
Elena y Roberto , ó los do s i
J
« -
dres
y
p o r Madama (Jrcnard. 2
t o m o s e n p a s t a . . >
Hermán y Dorotea
3
d e l c é l e b r e
Goethe, i t o m o en p a s t a * . .
L as Pasiones del Joven í^ertér^
d e l m i s m o a u t o r , l t o m o p t a .
Zunilda y Jflorvel, ó la s costum
bres de Suecia
y
p o r Segur, i
t o m o e n p a s t a I
L os Placeres de la Mesa ; ó e l :
Arte de Comer
y
c o n u n t r a - j
t a d i t o d e l Arte de Trinchar.]
K s te p o e m a e s ú n i c o e n n u e s
t r o i d i o m a
>
y d i g n o d e o c u
p a r e l e s t a n t e d e u n l i t e r a t o ,
aunque no sea gastrónomo fci
t 5
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r e g a l ó n , i t o m o e;i p a s t a» . » ' l 2
Cocina en Italia , p o r Madama]
Staél. 4 to m o s e n pas ta» . • . So
Julia j 6 lo s subterráneos del cas*
tillo de ¡Wazzini, 2 tom» pta .
L a
Sacerdotisa peruana
5
6 Rei
naldo y ElinUp
n o v e l a i n d i a n a »
i t o m o e n p a s t a . . * . . . . .
Ricardo y Sofía , o los y e r r o s
d e l a m o r . 2 t o m o s e n p a s ta . »
M
1 2
La segunda,
£ l
Soliiario del monte $alvage>
p o r e l Vizconde D' Arlincourt,
2 t o m o s e n p a s t a
L a Kxtrangera
>
ó l a Mugcr
misteriosa
y
d e l m i s m o a u t or »
2 t o m o s e n p a s t a •
Aven turas del último de los
Abencerrages
7
p o r Chateau
briand, i t o m o en pa s t a » . . .
EJ Caballero del Cisne
?
ó los
Bandos de Castilla
y
n o v e l a
e s p a ñ o l a , p o r Lopez-Soler* 5
lomos en pasta - *
Barba Azul,
ó Ja
Llave encanta
da: c o l e c c i ó n d e c u e n t o s p a r a
niños y ab ue l i ta s . i tom o p t a .
2 4
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24
1 0
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Amor y Religión
>
6 l a Joven
Griega -, n o v e l a h i s t ó r i c a , l
t o m o en p a s t a . . .
Orosman y Zora , ó la pérdida
de Argel \
no ve la h i s t c3 r i ca . i
t o m o e n p a s t a
Amor y Virtud , ó la s cinco no
velas, i t o m o e n p a s t a , . • .
Sales Cómicas , a g u d e z a s y r a s -
e o s d e i m a g i i i a c i o u d e a u t o r e s
e s p a ñ o l e s y e x t r a n j e r o s , i t o
m o en p a s t a
E l Juramento de no amar, ó
las tres Amigas. J\
T
ovela t ra
d u c i d a d e l f r a n c é s . 2 t o m o s
en p a s t a • . • -
ElAmor y la Muerte , ó Ja He
chicera: p o r e l V i z c o n d e D ' A r -
l i n c o u r t . 1 t o m o e n p a s t a • .
L a s Ruinas de Santa Engracia ¡
ó el sitio de Zaragoza
?
n o
v e la h i s t ó r i c a o r i g i n a l . 2 t o
m o s e n p a s t a . .
Teodora , Heroína de Aragón^
ó me/norias del coronel Biok\
E p i s o d i o p a r a la h i s t o r i a d e la
g u e r r a d e la i n d e p e n d e n c i a .
1 t om o e n pa s t a • »
A v e n t u r a s d e Safo v i^aon. 1 to-
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2
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34
m o e n p a s t a
L a Sacerdotisa druida y las rui
nas de Persépolis. i to m o pta«
Alfonso , o e l i í t jo natural* a
tom os p as ta , . . •
L a s Madres rivales
>
ó la Ca
lumnia. P o r 3VÍAD.
( J E N L Í S .
4
tomos en pas ta • . *
E l Corsario. P o r L or d Byron . i
t o m o p a s t a
El Pirata generoso, i tom o en
p a s t a
E l Hombre invisible
y
ó las Rui"
ñas de lVíunsierhall\ n o v e i a h i s -
t ó r i c a o r i g i n a l d e l t i e m p o d e l
l a s Crw ía t í a s , i t o m o en pa s ta , j xa
l
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