Extinción del contrato
[10.1] ¿Cómo estudiar este tema?
[10.2] Formas de terminación de la relación contractual
[10.3] Desistimiento unilateral
[10.4] Resolución del contrato
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Derecho Privado de los Contratos I
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TEMA 10 – Esquema © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR) 2
Derecho Privado de los Contratos I
Ideas clave
10.1. ¿Cómo estudiar este tema?
Para estudiar esta lección lee el apartado «Ideas clave» de este tema, así como el
capítulo 11 de los apuntes de la asignatura, elaborados por José María de la
Cuesta y Enrique Núñez.
10.2. Formas de terminación de la relación contractual
Como regla general, la forma de
terminación normal y la más
deseada es la de terminación por
haberse cumplido las
pretensiones e intereses de las
partes queridos con ese contrato.
Consecuencia de ese pago o
cumplimiento se pone fin a la
relación contractual (cfr. art. 1.156
CC).
También se extinguirá el contrato cuando llegue el término final fijado
convencionalmente por las partes, especialmente si se trata de un término esencial.
Del mismo modo finalizará la relación contractual cuando se cumpla la condición
resolutoria a la que se hubiera sujeto el contrato.
Por otro lado, las partes pueden voluntariamente poner fin al contrato adoptando un
nuevo acuerdo para extinguirlo (mutuo disenso). Con base en el principio de
autonomía de la voluntad, las partes pueden prestar ambas su consentimiento para
celebrar un nuevo negocio jurídico tendente a extinguir ese contrato anterior. En el
marco de las posibilidades concedidas por el principio consagrado en el art. 1.255 CC
esta forma de terminación es la más típica y normal dado que ambas partes
prestaron su consentimiento para que un determinado contrato produjera efectos y les
vinculara a ambas, lo normal y lógico es que solo ambas y no una sola de las partes
TEMA 10 – Ideas clave © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR) 3
Derecho Privado de los Contratos I
acuerden poner fin a ese contrato. A este respecto, cabe tener en cuenta que el art. 1.256
CC prohíbe que la validez y el cumplimiento del contrato queden al arbitrio de uno de
los contratantes.
Ahora bien, como excepción a esta regla general, nos encontramos con que en ciertos
casos se prevé la posibilidad de que sea una sola de las partes la que determine
por su propia y sola voluntad la extinción del contrato:
En ocasiones la ley permite que sea la voluntad unilateral de uno de los contratantes
el modo de extinción del contrato, bajo diversas modalidades o formas:
desistimiento, renuncia o revocación.
Este desistimiento unilateral también se admite con base en el art. 1.255 CC si
así se contempló en el contrato por las partes, siempre con respeto a esos
límites marcados por dicho precepto y con interpretación restrictiva.
Además, esa voluntad unilateral como mecanismo de extinción de los contratos
también encuentra reflejo en la facultad de resolución de los contratos
reconocida ex art. 1.124 CC al contratante cumplidor frente al incumplimiento grave
de las obligaciones contractuales de la otra parte.
A continuación centraremos el estudio en cada una de estas últimas formas de
extinción del contrato basadas en la declaración de voluntad de una de las partes: el
desistimiento unilateral y la resolución contractual.
10.3. Desistimiento unilateral
El desistimiento unilateral de los contratos consiste en la declaración de
voluntad de una de las partes dirigida a la otra parte (recepticia) tendente a
dejar extinguida la relación contractual existente entre ellas. No exige formalidad
ninguna y, en principio, producirá efectos desde el momento en que se produce el
desistimiento y la otra parte (destinataria de esa declaración de voluntad) lo conoce.
Sus efectos, en principio y por lo general, son ex nunc, no retroactivos, de
modo que las prestaciones anteriormente realizadas se mantienen consolidadas.
TEMA 10 – Ideas clave © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR) 4
Derecho Privado de los Contratos I
No tiene una regulación propia específica en nuestro Código Civil, al margen de las
diversas referencias al mismo a la hora de regular distintos contratos previendo tal
posibilidad (mandato, depósito, etc.). En leyes especiales también se prevé este
desistimiento unilateral al regular ciertos contratos, destacadamente en el caso de
compraventas especiales (como las ventas a plazos o las ventas fuera del
establecimiento mercantil), y en la normativa general de protección de los
consumidores y usuarios (concretamente, en el TRLGDCU).
También es posible que en un determinado contrato (por ejemplo, una compraventa) se
prevea por las partes expresamente la posibilidad de que por desistimiento unilateral
se ponga fin al contrato. Tal posibilidad viene amparada por el principio de autonomía
de la voluntad ex art. 1.255 CC, debiendo respetarse sus límites.
E incluso cabe afirmar que, aunque ni la ley ni las partes así lo prevean, debe admitirse
ese desistimiento unilateral en los contratos duraderos por tiempo indefinido,
con base en el principio general de prohibición de perpetuidad de la vinculación
contractual.
Por otro lado, debe advertirse que tanto por la ley como por las partes pueden exigir
que ese desistimiento tenga un motivo o justa causa o bien pueden permitir un
desistimiento unilateral sin una causa o motivo que lo justifique (desistimiento ad
nutum), dejándolo al libre arbitrio de las partes, vinculando su oportuno ejercicio con
la buena fe. En general este desistimiento ad nutum viene ampliamente reconocido en
la legislación de protección de consumidores en relación con diversos contratos,
previéndose con eficacia irretroactiva (ex nunc) para los contratos de prestación de
servicios o suministro de bienes de tracto sucesivo o continuado y con eficacia
retroactiva (ex tunc) en ciertos contratos configurándose como un plazo de reflexión
al consumidor posterior al momento de celebrar el contrato: cfr. art. 68 TRLGDCU.
Por último, debe tenerse en cuenta que, en palabras del profesor De la Cuesta Rute, «el
no ejercicio del derecho de desistimiento no excluye que pueda extinguirse la relación
contractual en cualquiera de los supuestos en que sabemos que toda relación puede
extinguirse con carácter general».
TEMA 10 – Ideas clave © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR) 5
Derecho Privado de los Contratos I
10.4. Resolución del contrato
Planteamiento
Generalmente ante el incumplimiento de una obligación, al acreedor se le reconoce la
facultad de exigir del deudor el cumplimiento in natura o por equivalente de la
prestación. Pero en relación con las obligaciones recíprocas o sinalagmáticas
nuestro ordenamiento acoge una previsión especial: se reconoce a la parte que ha
cumplido que, ante el incumplimiento de las obligaciones por la contraparte, en lugar
de exigir a esta el cumplimiento, resuelva unilateralmente esa relación que les unía con
base en ese incumplimiento.
Está legitimado activamente para resolver el contrato aquella parte que
hubiera cumplido con sus obligaciones o que, estando dispuesta a cumplir, no lo
hace por el previo incumplimiento de la otra parte.
Lógicamente para que pueda resolverse por incumplimiento, la obligación debe ser
exigible y, asimismo, existir reciprocidad entre las prestaciones de las partes.
Conforme mantiene la doctrina y la jurisprudencia el ejercicio de la facultad
resolutoria podrá hacerse tanto vía judicial como extrajudicialmente mediante
una declaración de voluntad recepticia dirigida a la contraparte incumplidora, sin
necesidad de cumplir ninguna formalidad especial; ejercitada extrajudicialmente, nada
obsta a que ante la negativa de la contraparte, se acuda a los tribunales para resolver el
contrato.
Esta facultad resolutoria del contrato ante el incumplimiento grave de una de las partes
viene prevista en el art. 1.124 CC, si bien realmente se contempla en el marco del
reconocimiento a esa parte que sufre el incumplimiento de la contraparte de una
opción para, ante ese incumplimiento, elegir entre: exigir a la parte incumplidora el
cumplimiento del contrato u obligaciones asumidas o resolver el contrato. En
ambos casos podrá exigir una indemnización de daños y perjuicios y el abono de
intereses.
TEMA 10 – Ideas clave © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR) 6
Derecho Privado de los Contratos I
Si se opta por exigir el cumplimiento y este resulta imposible también podrá pedir la resolución
Si se pide judicialmente la resolución, el juez podríacondenar al cumplimiento
Debe tenerse en cuenta
Si se pide judicialmente la resolución, el juez podría condenar al
cumplimiento (si es aún posible, razonable y apto para satisfacer a ambas partes)
sin incurrir en incongruencia, aunque no se haya pedido por la parte. Así se
interpreta por la doctrina la previsión del párrafo tercero del art. 1.124 CC al señalar
que «el Tribunal decretará la resolución que se reclame, a no haber causas
justificadas que la autoricen para señalar plazo».
Si se opta por exigir el cumplimiento y este resulta imposible (incluida la
circunstancia de que la tardanza en el cumplimiento frustre el interés de la parte
acreedora perjudicada), también podrá pedir la resolución (párrafo segundo del
art. 1.1.24 CC). Esta posibilidad podrá preverse ya inicialmente acogiéndola como
pretensión subsidiaria al cumplimiento en el proceso; o podrá determinar que se
inicie un nuevo proceso para exigir esa resolución ulterior; o, incluso, podría
admitirse la opción extrajudicial por el cumplimiento y, ante su imposibilidad,
después exigir la resolución y declarar esta judicialmente (lo que no se admitiría es
optar por la resolución del contrato, aun extrajudicialmente, y después exigir el
cumplimiento).
Requisitos del incumplimiento resolutorio
La jurisprudencia ha venido exigiendo determinados requisitos para que un
incumplimiento pueda ser causa hábil de la resolución del contrato, cuestión que se
determinará atendiendo al caso concreto.
Se exige un efectivo, verdadero, grave e injustificado incumplimientoimputable a la parte deudora
El incumplimiento debe ser definitivo
El incumplimiento debe romper el equilibrio y la reciprocidad de lasprestaciones pactados por las partes
Requisitos del incumplimiento resolutorio
TEMA 10 – Ideas clave © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR) 7
Derecho Privado de los Contratos I
Se exige un efectivo, verdadero, grave e injustificado incumplimiento
imputable a la parte deudora, ya sea por:
o Falta total de ejecución de la prestación debida
o Porque haya cumplido una prestación distinta a la acordada (aliud pro alio) que
sea totalmente inhábil para satisfacer a la parte acreedora, como ya sabemos.
o Por un incumplimiento parcial si la parte no ejecutada supone que se rompa el
equilibrio de prestaciones entre las partes
o Por cumplimiento cualitativamente defectuoso (no meros o simples defectos)
siempre que la prestación realizada resulte inhábil para satisfacer a la parte
acreedora o implique una notable disminución de su valor o su utilidad y si la
parte acreedora no la ha recibido y aceptado con efectos solutorios en esas
condiciones.
El incumplimiento debe ser definitivo (el mero retraso no justifica la
resolución, sino que debe ser un incumplimiento verdadero y propio, según la
jurisprudencia), reputándose así:
o Cuando la parte deudora, expresa o tácitamente por hechos concluyentes,
manifiesta su voluntad clara e inequívoca de no cumplir (lo que la jurisprudencia
viene señalando como «voluntad deliberadamente rebelde al cumplimiento»).
o Ante la imposibilidad sobrevenida de la prestación, con independencia de que tal
imposibilidad sea o no imputable a la parte deudora (si bien, el que no le sea
imputable, entre otras razones porque concurra caso fortuito o fuerza mayor,
determinaría su liberación de cumplir).
o Cuando la prestación tardía o defectuosamente realizada no satisface el interés de
la parte acreedora, frustrándose las legítimas expectativas del acreedor y el fin del
contrato.
o Cuando ha transcurrido un plazo razonable según los usos sociales y la buena fe
sin que la prestación se haya cumplido.
El incumplimiento debe romper el equilibrio y la reciprocidad de las
prestaciones pactadas por las partes.
TEMA 10 – Ideas clave © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR) 8
Derecho Privado de los Contratos I
Efectos de la resolución
La resolución determinará la extinción de la relación contractual y la oportuna
restitución de las prestaciones hechas, en su caso. Ahora bien, debe
distinguirse entre las siguientes situaciones:
Si se trata de contratos de tracto
único
La resolución tendrá efectos retroactivos (ex tunc) almomento de celebración del contrato, de modo que las partesdeberán restituirse las prestaciones ya hechas.
Los efectos de la resolución serán irretroactivos (ex nunc). Seproducirán desde la declaración de voluntad de resolucióncontractual, de modo que la resolución no afectará a lasprestaciones hechas con anterioridad, aunque sí a aquellasque no hubieran tenido la contraprestación debida.
Si son contratos de tracto sucesivo o
duraderos
En caso de que la prestación que debe restituirse consistiera en el uso de una cosa
o en un servicio, la restitución consistirá en el pago de su equivalente pecuniario
atendiendo a su valor de mercado en el momento en que se refieran los efectos de la
resolución.
Por último, debe advertirse que, tal y como prevé el art. 1.124 CC, en su último párrafo,
la resolución contractual «se entiende sin perjuicio de los derechos de terceros
adquirentes, con arreglo a los artículos 1.295 y 1.298 (CC) y a las disposiciones de la Ley
Hipotecaria». Por tanto, la resolución no afectará a los terceros adquirentes de
buena fe que desconocieran el incumplimiento, en los términos que prevé el Código
Civil para la rescisión de los contratos y, en caso de que se trate de un bien inmueble
inscrito en el Registro de la Propiedad, conforme dispone el art. 34 LH.
Indemnización
Tanto si se opta por el cumplimiento como si se elige la resolución del
contrato, el art. 1.124 CC prevé el derecho de exigir del incumplidor una
indemnización por los daños y perjuicios que su incumplimiento le haya causado y
que así lo pruebe. Esa indemnización se hará conforme a las reglas generales de
la responsabilidad contractual.
TEMA 10 – Ideas clave © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR) 9
Derecho Privado de los Contratos I
A este respecto, un sector doctrinal clasifica el tipo de indemnización exigible según
se haya optado por el cumplimiento o por la resolución:
Si se hubiera optado por exigir el cumplimiento del contrato en sus términos,
además de ese cumplimiento forzoso (in natura o por equivalente), podrá pedir lo
que se denomina el «interés contractual positivo», es decir, la indemnización
oportuna atendiendo a la situación en que se encontraría la parte acreedora si la
parte deudora hubiera cumplido oportuna y exactamente lo pactado.
Si, por el contrario, se hubiera exigido la resolución del contrato la parte
acreedora podrá, además de obtener, en su caso, la restitución de las prestaciones
hechas, exigir la indemnización de lo que se denomina «interés contractual
negativo», es decir, aquella indemnización que corresponda atendiendo a la
situación en que se encontraría la parte acreedora si no hubiera celebrado el
contrato. En definitiva, se trataría de dejar al acreedor instante de la resolución
contractual en la misma situación patrimonial que tendría si el contrato no se
hubiera celebrado.
TEMA 10 – Ideas clave © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR) 10
Derecho Privado de los Contratos I
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La extinción de la relación contractual
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http://www.slideshare.net/adigitalorg/metricson-presentacin-directiva-2011-
derechos-de-los-consumidores
TEMA 10 – + Información © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR) 13
Derecho Privado de los Contratos I
Test 1. El artículo 1156 CC establece:
A. Las causas de extinción de los contratos.
B. Las causas de extinción de las obligaciones.
C. La facultad de desistimiento.
D. Ninguna de las respuestas anteriores es correcta.
2. El desistimiento unilateral se regula en:
A. El Código Civil.
B. En el Código de Comercio.
C. En la Constitución española.
D. Ninguna de las respuestas anteriores es correcta.
3. El desistimiento tiene un claro carácter:
A. Bilateral.
B. Recepticio.
C. Traslativo.
D. Declarativo.
4. Los efectos del desistimiento se producen desde el momento en que:
A. Se produce la declaración de voluntad.
B. La declaración de voluntad llega al destinatario.
C. Se firma la declaración de voluntad por las partes.
D. Ninguna de las respuestas anteriores es correcta.
E. A y C son correctas.
5. Los efectos del desistimiento son:
A. Ex nunc.
B. Ab initio.
C. Mortis causa.
D. Pacta sunt servanda.
TEMA 10 – Test © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR) 14
Derecho Privado de los Contratos I
6. La carga de la prueba del desistimiento contractual recae sobre:
A. Quien ejercita el desistimiento.
B. El empresario.
C. La prueba del desistimiento es la factura de compra.
D. Cualquiera de las dos partes contractuales, si es un contrato sinalagmático.
E. Ninguna de las respuestas anteriores es correcta.
7. La resolución prevista en el art. 1124 CC permite:
A. La resolución automática del contrato por incumplimiento.
B. La resolución por incumplimiento de las partes.
C. La inexistencia del contrato por incumplimiento.
D. La generación de efectos de la resolución ab initio.
E. Ninguna de las respuestas anteriores es correcta.
8. El retraso en el cumplimiento de la obligación contractual:
A. Es causa de resolución contractual conforme al art. 1124 CC.
B. Es causa de resolución si así lo establecieron las partes en el contrato.
C. Puede ser causa de resolución en determinadas circunstancias.
D. Ninguna de las respuestas anteriores es correcta.
9. En el caso de la resolución del contrato, ¿deben restituirse las cosas entregadas?
A. Sí.
B. No.
C. Solo podemos hablar de restitución en el caso de desistimiento contractual,
pero no respecto de la resolución.
D. B y C son correctas.
10. La indemnización por daños y perjuicios opera en el caso de:
A. Mutuo disenso.
B. Desistimiento contractual.
C. Resolución contractual.
D. Solo cuando una de las partes hubiera actuado de mala fe.
TEMA 10 – Test © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR) 15
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