ANTECEDENTES HISTÓRICOS DE LA CRISIS ECOLÓGICA DE
CHACAGUA.
EN EL ORIGEN FUE EL COROZO Y LAS PALMAS
Herón Raymundo García Ruiz
Profesor Investigador de la Universidad Autónoma Metropolitana. Azcapotzalco. Departamento de Derecho
Contenido I. El corozo y las palmas ..................................................................... 2
II. Después vino el oro ......................................................................... 6
III. Y después vino la cochinilla .......................................................... 9
IV. Fue así como nos quedamos con el chocolate ........................... 11
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LAS PALMAS
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I. El corozo y las palmas
La historia de Tututepec-Yucu saa o Cerro de pájaros en mixteco-, a
cuyo municipio pertenece el Área Natural Protegida o parque Nacional
de Chagua creado durante el gobierno del General Lázaro Cárdenas
del Río está ligada, o al menos desde un punto de vista que realce lo
ecológico, se la puede representar como asociada con ciertos recursos,
incluso minerales, en los que en el pasado ha sido pródigo el lugar,
especialmente en el caso de los de origen vegetal, por ejemplo un fruto
cuya recolección y exportación, fuera de la región, alimentó a una
industria moderna en tiempos recientes, pero el cual hace mas o menos
un milenio, como además lo indican las investigaciones arqueológicas
recientes1 pudo ser la clave del agónico apogeo de la civilización
mixteca en dicha región. Precisamente durante el Señorío que
encabezara 8 Venado -garra de jaguar- al cual muchos estudiosos no
tienen empacho en llamar Imperio. Una historia reconstruible a partir de
las vicisitudes del producto de una palmera endémica de los bajos del
Rio Verde, llamado corozo, característica aunque no exclusiva de la
región, en primerísimo lugar. Con ella y de lo que queda todavía de su
hábitat, actualmente se hacen, por ejemplo, totopos, además de dulces
como estos que traigo aquí gracias a esto y aunque esta sesión no sea
la Guelaguetza ni estemos en el Cerro del Fortín, siguiendo la tradición,
tanto Israel que como de Pinotepa, de donde también somos, trajo
mangos, se los regalaremos si hacen preguntas al final.
En efecto, a esa maravilla oleaginosa, se le ha encontrado en los
entierros prehispánico junto a vasijas y otros enseres, al buscarse y ser
localizadas ya las ruinas de lo que fue la ciudad capital de dicho reino, -
vinculado por lazos muy estrechos con los linajes de Tilantongo- , sitio
primordial para esta etnia ubicado muy al Norte, lejos de la Costa,-
1 Véase Brockington, “El Postclásico tardío en la Costa de Oaxaca”, en
El Postclásico en México, Ed. UNAM.
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aunque seria mejor decir, las ciudades de Tututepec, porque se han
hallado restos de unas que corresponden a horizontes anteriores al de
los mixtecos postclásicos (si bien como ocurre con la propia Tututepec,
donde reinó 8 Venado, no se debe pensar que siempre debieron ser
monumentales, precisamente por la limitación que significa la ausencia
en la zona del tipo de rocas que se requerían para su edificación, como
se ha señalado).
También se dice del corozo que pudo sustituir incluso al maíz como
base de la alimentación de una población, que fue muy numerosa,
como lo han confirmado las investigaciones recientes. Habiendo sido
tan densa, aun en nuestros días, ni Tututepec ni otros pueblos de sus
alrededores, han vuelto a alcanzar la cantidad de población, ni mucho
menos, que llegaron a tener antes de que ocurriera la Conquista. Por
cierto, quizá por eso la Mixteca, comprendida la de la Costa, fue una de
las zonas en que se produjo una de las mayores catástrofes
demográficas a raíz de la misma.
Ante eso, no debe sorprendernos que donde se localiza uno de los
primeros Parques Nacionales del país, desde la Colonia se haya
distinguido la región como la de mayor población de origen africano -
desde luego mas concentrada en el Distrito vecino de Jamiltepec- y
después objeto de las investigaciones demográficas de uno de los más
famosos estudiosos de ese tema, Borah, de la Universidad de California
Como tampoco. por todas esas cualidades nutricionales del vegetal, tal
como lo apuntábamos en un trabajo anterior, al referirnos a dicho fruto
(La historia ecológica de la Costa de Oaxaca), el hecho de la
devastación que sufriera el bosque de la especie de palmera que lo
producía y, por consecuencia, el fruto de la misma, así como la
destrucción de un medio ambiente que fue el escenario de una gran
civilización mesoamericana, la que si bien tenia elementos ciertamente
bárbaros o de despotismo, era sin duda muy avanzada, (fatalmente al
comenzar a aprovecharse, en las décadas finales del siglo pasado,
grandes extensiones de terrenos en la cuenca del Rio Verde para la
agricultura y la ganadería capitalistas) tenga todos los visos de una
auténtica catástrofe ecológica..
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Aparejado con ello, que también la desaparición de la zona anegada y
pantanosa con salitre propio de salinas acuíferas, -que es a lo que
podría quedar reducida la laguna misma de seguir esta devastación-.lo
sea necesariamente.
Como consecuencia, también la extinción de los humedales constituye
una verdadera tragedia, porque son parte de todo un ecosistema global.
Esta área venía cumpliendo la función de una barrera biótica, que
aunque no dejara ver el mar, en el caso del bosque de palmeras, que
eso es lo que menos importaría a final de cuentas, envolvía
protectoramente por así decirlo a la laguna, conectando armónicamente
además, la fuente pluvial de abastecimiento de agua dulce que había
venido siendo el Rio Verde, con el Área Natural Protegida en su
segmento hídrico salobre.
Todo esto sumado se convirtió, decíamos, en el agente detonador de
una autentica catástrofe ecológica, la cual se agravo, pero nada mas se
agravo, recientemente con la construcción de un espigón en una de las
bocabarras, para supuestamente permitir la entrada de agua salada
proveniente del Océano Pacífico a través de las dos gargantas que
aquella tiene en sus extremos (objetivo que no solo no se logró con
dicha obra, sino que produjo el empantanamiento –literalmente- de la
laguna que acabamos de describir someramente). Una catástrofe esta
que los reportajes aparecidos en el diario La Jornada de hace unos
días, solo presentan uno de sus aspectos, el asociado con la
construcción de un espigón, pero la que quizá en su conjunto puede
fácilmente pasar inadvertida.
Es de entenderse que ese fruto y la planta que lo genera dentro de un
conjunto silvestre hoy virtualmente extinto, al cual insisto se le tendría
que ver como elemento central de un complejo ecosistema del que los
humedales señalados también forman parte y el cual ha sido
desmontado –en el doble sentido de la expresión- de la noche a la
mañana, tuviera-repito- la importancia que se le ha atribuido no solo
para lo concerniente al pasado prehispánico, sobre todo ante la nula o
poca posibilidad de un cultivo importante de maíz en la rivera, de esa
especie de Rio-Madre que es El Verde y ante los vestigios
recientemente descubiertos de un asentamiento pre-mixteco en sus
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márgenes, ya cerca de su desembocadura en el mar. Pues estos
descubrimientos recientes parecen confirmar la hipótesis respecto de la
existencia de una muy densa población en la zona, desde siempre por
así decirlo, y a la que se tuvo que habérsele alimentado,
probablemente, con un producto que pudiera sustituir al cereal
mesoamericano como el oleaginoso de que estamos hablando. Zona en
la que además de la desaparición de una vegetación silvestre milenaria,
se construyó entre finales de los setenta y los ochenta, una presa
derivadora para la irrigación: la Flores Magón.
Ante esta situación, la anunciada nueva presa de Paso de la Reyna que
estaría rio arriba, resulta mas inexplicable y sin justificación (salvo la
que aduce que de lo que se trata es de generar energía eléctrica, es
decir, a cualquier precio), ya que la misma solo vendría a agravar el
desastre a que nos estamos refiriendo y el cual comprende además la
disminución de caudal del rio.
Esta condición de crisis si no se la quiere llamar catástrofe ocurre en el
contexto de la vecindad de una demarcación más agreste en su franja
costera, como es la del Distrito de Jamiltepec o Casandoo, en mixteco,
en la que por la desforestación a que ha sido sometida, ya no se
distingue, actualmente, esta microrregión contigua por su feracidad y
abundancia de agua en temporada de secas.
Así, el desastre no podrá ser atacado desde sus raíces, si no se toman
medidas drásticas o al menos paliativas pero a través de las cuales se
pueda recuperar un poco el recurso hídrico que está afectando a toda el
área de los límites entre los distritos chatino y mixteco, o afromixteco
para ser más preciso, que son Juquila y Jamiltepec, y el cual por si no
bastara se lo va a disminuir inevitablemente con la presa que se tiene
proyectado construir en Paso de la Reyna sobre el Rio Verde, para
tratar de contrarrestarlo, antes de replantear cualquier otro proyecto de
aprovechamiento del que, con todo, sigue siendo uno de los últimos
santuarios naturales en el Sur del país.
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II. Después vino el oro
En cuanto a los recursos minerales por la importancia que revisten para
explicarse la transición del mundo y la civilización mesoamericanas en
la región costera sobre todo del área mixteco-chatina donde se
encuentra el municipio de Melchor Ocampo o Yucu Saa, hacia el nuevo
orden colonial que se estableció con la conquista española,, dentro del
cual otras plantas fundamentales en su economía ancestral como la del
cacao y luego la del nopal de la grana cochinilla, además de la del
algodón, van a desplazar hasta cierto punto al corozo como plantíos,
aquéllos mas cultivados que éste, y al oro entre los metálicos.
Todo eso si consideramos, como dijimos antes, la región de la Costa
de Oaxaca en un sentido mas extenso, es decir saliéndonos hasta
cierto punto del marco de la cuenca del río mas grande de toda la zona,
en donde se ubica mas propiamente la laguna y, aunque en un
promontorio desde donde se domina la planicie costera o la franja de
las playas, en la que se localiza Tututepec o su highlander, como diría
Widmer, el autor de un libro paradigmático “La conquista de la Mar del
Sur”,2 sobre la geografía histórica de la vertiente sur del país donde se
localiza el Parque Nacional, que a la llegada de los españoles fue una
de las zonas de las que se puede afirmar, sin incurrir en exageración
alguna, se recogió, se extrajo y se recaudo –ello esta bien
documentado- oro y tributos en polvo de oro, durante la época colonial
(lo del oro lo recuerda un famoso historiador italiano, latinoamericanista
y muy conocedor del tema de la minería, pero para una visión más en
general sobre la importancia de la Mixteca hay que ver los trabajos de
Terraciano y Spores), la cual comprendería desde este punto de vista la
periferia poniente del Imperio; de la que hablábamos ya más arriba, con
una liga muy estrecha con la subregión mas micro del Distrito de
Jamiltepec, cuyo sometimiento e inclusión forzada al Imperio mixteco de
2 Ed. Consejo de la Cultura y las Artes.
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la Costa, como tributaria, ha sido ahora ya por los documentos
pictográficos3.
Estas historias que desde un cierto punto de vista son remotas y que
podrían parecer impertinentes para comprender los antecedentes y
probables orígenes de la crisis de un ecosistema como el de Chacagua,
están estrechamente ligadas a las vicisitudes del Imperio costero
ocovenadiano, aunque correspondan a un periodo relativamente
reciente, al menos desde el ángulo de la larga duración(tienen que ver
con lo ocurrido hace solo un milenio) Se imponen a la vista
inmediatamente, ante la búsqueda de una perspectiva histórico
ecológica de conjunto o de lo que Saskia Sassen, llamaría
ensamblajes, aunque esta autora sostenga una teoría de la ciudad
global, mientras que nosotros lo que estamos sugiriendo o esbozando
es una propuesta que estaría significando la de una región global o
pueblo global, alterna o antagónica a la de la ciudad global de la
urbanista e historiadora de origen holandés. Eso si se toma en cuenta
el hecho, como creemos que se debe tomar-prácticamente en nuestra
investigación partimos de esa convicción- , que los protagonistas de su
fase novohispana, no son personajes secundarios dentro de los
conquistadores, sino que son nada mas y nada menos que Cortés y
Alvarado. De ello da cuenta el extenso expediente que cubre dos o tres
siglos del Virreinato, que casi alcanza la época del México
independiente, en torno de los litigios por la sucesión del segundo de
Cortes, enviado como se sabe por aquél a someter a los descendientes
de 8 Venado para obtener el oro que atesoraban el cual en efecto todo
indica que lo tenían y del que ya los invasores tenían noticias. (Se dice
que el propio Cuauhtémoc, cuando era torturado se refirió a que era
allá, donde efectivamente se lo encontraba en abundancia).
3 Véase para tal efecto los análisis tanto del códice Nutall como sobre todo del Colombino hecho por Herman Lajerazu en donde se señala el lugar y la fecha en que ocurrió la batalla decisiva para esa subordinación; vía la derrota de las huestes de 8 Venado, de uno de los pueblo primigenios, Potuta -el otro fue Cuanhuitlán muy cerca de los limites actuales entre Guerrero y Oaxaca- en el Valle de la Neblina, del área de su cabecera distrital y municipio del mismo nombre o Casandoo en mixteco y de los otros asentamientos con población indígena mixteca de-Pinotepa Nacional, o si se quiere Jicayán.
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Documentos y protagonismos que vienen a recordar hechos de una
historia con tintes localistas pero con vaivenes hacia lo global,
conectada con Tututepec y Chacagua, pero de un alcance y
trascendencia inusitadas, ahora y desde hace algún tiempo olvidado,
sino es que ignorado, como olvidado ha sido el propio territorio y ente
político, y los que los vinieron a remplazar o desplazar y referencia
obligada para entender aquello de lo que estamos hablando, en este
foro. Sobre todo esto, hemos iniciado un trabajo de investigación un
poco mas jurídico, respecto del cual el que tienen ya esbozado nuestra
compañeras Elsa Roque Y Quetziquel Flores- del que hablarán en esta
misma sesión- constituye ya un respetable avance, pero del cual
también, por este decantamiento hacia lo “regional”- teniendo como eje
una cierta reconstrucción de los episodios indicados- debemos arrancar
para lo ecológico.
Haciendo una recapitulación podríamos decir que efectivamente Cortés
habría ido detrás de Alvarado y habría recogido el oro que estaba a flor
de agua en los ríos cercanos a Tututepec y a flor de tierra –placeres del
oro le llaman a estos depósitos los historiadores de la minería en el país
y en el corredor del litoral marítimo que Cortés tomó como su principal
base de operaciones, quizá en principio por la codicia del oro que
obnubilaba el cerebro de los soldados que hicieron la conquista, a decir
del dominico Las Casas, pero que tal vez tuvo otras motivaciones, como
la de establecer astilleros para la construcción de embarcaciones con
las que continuar explorando rutas marítimas hacia el Oriente o hacia el
Sur, incluso para el comercio -como ha planteado Borah-Eso podría
explicar tanto el rápido poblamiento por españoles de la Segura de la
Frontera que se fundó en Yucu Saa, como también el súbito abandono
del lugar ante el desencanto por la falta de un reparto “democrático” del
oro y de las encomiendas, situación que motivo el castigo infligido por
Cortés a Alvarado consistente en quitarle la encomienda de Tututepec,
que previamente le había otorgado. Pero también esta voracidad hacia
lo encontrado en aquellas tierras de la Mar del Sur –no solo la hipotética
política proteccionista de los reyes ibéricos hacia las densamente
pobladas comunidades de la Mixteca costera- quizá podría explicar que
la propia Corona, mas adelante se adjudicara, al menos durante unos
años a lo que fue la capital del reino prehispánico de 8 Venado, insolito
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también por lo extemporáneo, quizá por lo rico y variado de los tributos
que entregaban aquéllos pueblos y cacicazgos del otrora gran señorío,
sometido aunque fuera en una forma sui generis por el Imperio
mexica antes que por el hispánico.
Algunos de ellos como Ñu oco o Pinotepa Nacional, se lo había de
reservar definitivamente. El propio emperador europeo (de donde se
deriva también el adjetivo que se le agregaba a este pueblo antes de la
Independencia: Pinotepa del Rey que pasará así a ser Nacional, una
partícula por la cual muchas veces esta importante población costeña
pluriétnica llama la atención, aunque a veces origine malos entendidos,
porque por ejemplo a veces se le confunde con Valle Nacional y la cual
no se usa nada más para distinguir a dicha villa, de Pinotepa la Chica o
Pinotepa de don Luis. -otro encomendero pariente político de Cortés- o
porque Porfirio Díaz haya querido consagrar así, para la posteridad sus
hazañas militares juveniles en los pueblos circunvecinos al lugar de
veinte por su nombre en mixteco-una de las interpretaciones del
significado de Ñuu occo, decretando el uso del adjetivo para distinguir a
Pinotepa, la Grande de la de Don Luis que seria la Chica..
III. Y después vino la cochinilla
De hecho los mismos historiadores a que nos referíamos antes han
señalado que Cortés abandonó su pretensión de extraer más oro en el
corredor del que por entonces no podía ser vista como la costa de un
Océano. Porque dicho objetivo hubiera significado recurrir a esclavos,
negros o indígenas que por entonces no se podían utilizar tan
fácilmente por las restricciones impuestas precisamente por la Corona
desde la misma península Ibérica.
Además, tal como lo ha descrito Borah en su trabajo también sobre el
comercio en lo que va a ser el Océano Pacifico, El Marques del Valle
andaba enviando como negociante al menudeo y chacharero,
mercaderías al Perú a través de las escasas naves que construyó entre
Huatulco y Acapulco, cuando vio mermado el tributo áureo que le
entregaban los pueblos ribereños de los actuales distritos de
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Jamiltepec, Juquila y Pochutla (que van a ser los que más adelante
proveerán de cacao, algodón y de un producto muy codiciado que
habrá incluso de reemplazar al oro y la plata – al menos en la región –
como el más buscado y anhelado por sus virtudes tintóreas, que
lograba el rojo perfecto como lo ha señalado Amy Buttler en su
extraordinario libro con este título, publicado por la Universidad de
Valencia, 2010, y en el cual se describe la importancia que tuvo en
Europa y el mundo, la grana cochinilla. Este otro producto animal y
vegetal que le dio fama y riqueza no solo a la Costa y a Jicayán muy en
especial, en donde por cierto el padre del historiador Clavijero,
siguiendo la pista de la enorme riqueza que acompañaba la extracción
del ácido carmínico que contenía un parásito del nopal, como era el
noxchtli, dentro de la típica carrera que seguían los alcaldes mayores
dentro de la burocracia virreinal novohispana, también cultivada al
principio de la Colonia en Tlaxcala, pero cuyo cultivo va a quedar
prácticamente circunscrito, al menos en lo que toca a lo que va a ser la
Republica Mexicana una vez lograda la independencia, a lo que es el
Estado de Oaxaca, en dos o tres de sus regiones , una de ellas La
Costa.
Pero la historia de la grana es una historia que abordaremos más tarde
porque está mas vinculada a los textiles y por ende con otro producto
que ha tenido gran importancia para la historia regional: el algodón, y la
cual debiera de ser reconstruida hasta donde ello es posible,
recurriendo a la propia microhistoria y porque no la historia oral, porque
hay información e indicios de que el cultivo y la siembra del nopal que lo
aloja, no llego a su fin como comúnmente se cree, a mediados del siglo
XIX (el propio Benito Juárez se referirá a su languidescencia, lo cual es
explicable porque la propia familia de su esposa, Margarita Maza,
estuvo ligado a su comercio).
Si bien Amy Buttler dice que llegó incluso hasta los años treinta del
siglo pasasdo.. Por nuestra parte hemos recogido testimonios en
Pinotepa que lo confirman, que si no precisamente en los años treinta,
sí antes de la Revolución de 1910, todavía se mantenía su cultivo. Ante
eso quizá todavía se puedan recoger testimonios que corroboraría lo
señalado por la investigadora norteamericana (que por cierto
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originalmente se proponía investigar más sobre la historia del
chocolate).
IV. Fue así como nos quedamos con el chocolate
Por cierto, y con eso voy a concluir, aunque el tema del cacao y el
chocolate o el mismo café que se cultiva en las partes más serranas de
los distritos de Juquila y Pochutla, es o son muy extensos.
En particular al que escribe le interesa mucho seguirle o tenerla en
cuenta ya que una de las ramas familiares -lo que tiene que ver con una
historia que es también el de las migraciones internas dentro del estado
de Oaxaca y que se avecindó justamente en Tututepec, de donde se
dirigieron después o fueron a parar a la mismísima laguna (véase el
libro de Graziella Barabino,
La destrucción de un paraíso, que la menciona, además de la
monografía de Pedro Gopar Martínez sobre San Pedro Mixtepec que se
refiere también a ella), de cuya crisis en cierto modo nos estamos
valiendo o aprovechando para reconstruir este complejo cultural-
regional un tanto variopinto. Ya acompañando al propio Israel Galán,
quien participa en esta mesa y no me dejara mentir al respecto, en una
visita a la Capital del estado para gestionar la apertura del campus
Costa del SUNEO, en donde nos tocó escuchar a Sebastián
Vandesbourg y a otro estudioso norteamericano en el Centro San Pablo
en la Vieja Antequera -para mantenernos dentro de la región que
estamos considerando-; hablar de un caso, el primero en su género, de
un proceso inquisitorial documentado sobre una acusación por prácticas
lujuriosas asociado con el consumo de la bebida originada en la semilla
del cacao, el cual se instruyó contra un religioso ¡en el siglo XVI
teniendo como escenario nada menos que el distrito de Juquila! justo
donde se ubica Tututepec y la simbólica laguna de su litoral marítimo
(simbólica también en el sentido del significado cosmogónico que se le
ha dado al “descenso” no del Emperador 8 Venado, sino del Sumo
Sacerdote, que más bien debió ser de acuerdo a la redefinición de este
importante personaje del mundo mesoamericano ofrecida por la
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antropóloga y que ahora mismo se está convirtiendo en un mito de
reafirmación regional como lo muestra la escultura que anuncia en la
carretera costera, la desviación hacia el Cerro del Pájaro que tributaba
plumas de quetzal..
Quizá por la relevancia que el chocolate tuvo y sigue teniendo en la
región, que explica por ejemplo la supervivencia de una forma de
preparación de la bebida no caliente que seria el chocolate propiamente
dicho, sino fría como es el chilate ciertamente mas acostumbrado hacia
Guerreo, y por lo cual Amy Buttler que pensaba escribir su tesis sobre
la recepción de esta bebida en Europa, pero la cual termino haciéndola
sobre la grana.
Quizá hubiera de todos modos terminado cayendo en esta especie de
encrucijada cultural costeño-oaxaqueña que pudo ser una capital mas
tropical que la que se instaló en los Valles Centrales del Estado, aunque
a la vera de una metrópoli prehispánica como Monte Albán, desde su
difusión –durante el siglo XVI según los eruditos aludidos mas arriba el
estudioso japonés Takahasi en sus investigaciones sobre las huertas de
Cacao en Tututepec subraya la importancia que tuvieron éstas en la
cuenca del Rio Verde y por el agua, que había con cierta abundancia
por entonces en el distrito de Jamiltepec.
Fue un cultivo exitoso, para la transición al orden colonial impuesto por
la conquista española y para el surgimiento de lo que ya Marcelo
Carmagnani describió hace algunos años como todo un modelo de
producción de las comunidades indígenas oaxaqueñas, contrapuesto al
modelo ganadero del Bajío en el Centro-Occidente del país, con base a
las huertas familiares y domesticas, al mismo tiempo asociadas ya sea
con el cacao o con la cochinilla -aunque el autor de El retorno de los
dioses se refiere a la grana cochinilla- pero en virtud de las cuales se
preservaron la comunidad y el pueblo aborígenes admitiendo así, el
propio mestizaje en una especie de “astucia de la razón” pero no
hegeliana. Misma cosa de la que, con la destrucción de un ecosistema
quizá milenario que hemos presenciado en las últimas décadas, no
podemos menos que alegrarnos, reconociendo desde luego la agudeza
del planteamiento del historiador italiano.
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