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Historia Recurso Casación en el Fondo
Profesor Don Mario Steffens Fortune Jacob Ernesto Guajardo Gutiérrez
Facultad de Derecho, Santiago
2011
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Jacob E. Guajardo Gutiérrez RECURSOS Y JUCIO EJECUTIVO
Resumen
Como en todo orden de cosas es de suma importancia conocer la historia de lo que nos
rodea, estar al tanto de cómo se originó algo eleva el conocimiento de la materia que
nos interesa. Dicho en términos negativos, no podemos quedarnos impávidos frente a
los que nos circunda sin si quiera preguntarnos cómo se fundó todo.
Como ya daremos a conocer en detalle, el recurso de casación en el fondo, se crea a
modo de garantizar la igualdad ante la ley sustentada en un estado de derecho. Es quizá,
este el aspecto que reviste mayor relevancia al momento de analizar este medio de
impugnación que franquea el legislador a las partes que consideran que la resolución se
ha dictado con infracción o errónea aplicación de la norma de derecho. Por tanto, este
recurso no viene a ser otra cosa que una defensa al derecho objetivo cuando los asuntos
son sometidos a los tribunales.
Igualmente esta institución tiene en su espíritu más profundo un intento por uniformar
la aplicación de las leyes, cuestión de suma importancia toda vez que, al momento en
que justiciables someten el asunto a los tribunales se espera que las resoluciones que se
adopten sean similares frente a una misma cuestión. No obstante lo anterior, entre
nosotros sabemos que la jurisprudencia, como fuente formal del derecho y por expresa
disposición del inc. 2do art. 3 del Código Civil, no tiene fuerza obligatoria sino
respecto de las causas en que actualmente se pronunciaren, esto es, la jurisprudencia
sólo obliga directamente a las partes en el proceso y no se extienden sus efectos erga
omnes, aunque, como nos dice Couture, las sentencias se imponen por el valor
persuasivo de sus razones y la autoridad del órgano del cual emanan, o sea,
eventualmente la jurisprudencia podría influir en la decisión de una caso.
Al comenzar la investigación para el desarrollo de nuestro trabajo, fue gran la cantidad
de antecedentes históricos que encontramos y como una forma de hacer más coherente
la calidad de la labor con el nivel académico, es que decidimos no incorporar un
excesivo calendario histórico a cerca del nacimiento de este recurso, por ello sólo el
lector encontrará las referencias cardinales y substanciales que lo llevarán a una
comprensión adecuada al curso.
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Antecedentes
I. Origen
Antes de entrar al estudio de la historia del recurso de casación en el fondo,
consideramos necesario referirnos a la etimología de la voz casación. Eduardo Couture,
nos ilustra al respecto:
“IV Etimología: Del francés cassation, forma sustantiva abstracta de casser , en
el sentido de romper, anular, abrogar, derogar”.1
II. Historia particular.
En el derecho romano podemos encontrar una estructuración etérea del recurso de
casación en el fondo, sin embargo, a pesar de no hallar precisamente aspectos propios
del recurso en comento, topamos con las figuras de appelatio y restitutio in integrum2.
Precisamente, el medio de impugnación restitutio in integrum se muestra como el
primer atisbo de nuestro recurso de casación en el fondo.3
La génesis del recurso de casación en el fondo, como hoy lo conocemos, se remonta a
principios de la revolución francesa4, en el derecho francés. Empero, antes de aquella
época, el poder real estaba desplazado por los órganos jurisdiccionales llamados
Parlamentos, los que resolvían en última instancia, de modo que las sentencias
emanadas de ellos eran inapelables. Fue así que la Ordenanza de 23 de marzo de 1302,
le otorga la facultad al Rey para revisar estas resoluciones, actuando él como juez por
sobre las Cortes5. Así también queda establecido por el Tribunal Constitucional chileno
en sentencia pronunciada el 1º de febrero de 1995 en su considerando 10º, “a partir de
la revolución francesa se produce la independencia del Poder Judicial y se declara la
garantía de la igualdad ante la justicia”, agrega “los antecedentes más remotos de la
casación de fondo la configuran como una de las máximas expresiones de la garantía
1 Couture, Eduardo. Vocabulario Jurídico. Editorial B. de F., Montevideo-Buenos Aires, 2010. pág. 151.Cuarta edición actualizada y ampliada por Ángel Landoni Sosa.2 DEFINICIÓN: privilegio, antiguamente acordado a los menores e incapaces y a determinadas personas jurídicas, de ser reintegrados a los bienes o derechos que se hubieren visto privados por causas imputablesa la gestión de sus representantes legales. Couture, Eduardo. ob. cit. pág. 653.3 Latorre, Cecilia Paz. Obtenido en 26 de octubre de 2011. El recurso de casación civil: antecedentes
históricos y perfil actual . Pág. 1. [http://bit.ly/rEro11]4 Ídem, pág. 2.5 Ídem.
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del estado de derecho y de la igualdad ante la ley”. Ergo “nace el tribunal de casación
y el recurso de casación”.
En España, el recurso objeto de nuestro trabajo, surge a principios del siglo XIX 6 como
un control de fondo, es decir como una vía de impugnación diversa a la instancia. La
constitución española de 1812, incluye como “ facultad del Tribunal Supremo Español,
la de conocer los recursos de nulidad interpuestos en última instancia dictadas con
infracción al procedimiento”.7 Posteriormente, en 1838 se norma el recurso de casación
en el fondo, inspirándose en la legislación francesa, “haciendo procedente la
impugnación de nulidad de una sentencia en caso de que haya sido dictada con
infracción de las leyes procedimentales, o bien, cuando contraviniere expresa y
terminantemente la ley reguladora del fondo”. Recién el año 1855, a través de Ley de
Enjuiciamiento Civil de 05 de octubre, se menciona, por vez primera en España, el
recurso de casación, y específicamente se señalaba que, este medio de impugnación
podía fundarse: “ En que la sentencia sea contra ley o contra doctrina admitida por la
jurisprudencia de los tribunales”8. Posteriormente se sucederían una serie de
modificaciones a la citada ley, las que escapan del estudio de este trabajo.
Así las cosas, después de repasar sucintamente la génesis y evolución occidental del
recurso de casación en el fondo, es necesario estudiar cómo se sitúa este medio de
impugnación en Chile. Nuestro recurso de casación civil encuentra su próximo en el
“recuso de nulidad ”, regulado en las Leyes Marianas de 1837, las cuales trataban,
específicamente el recurso de casación en la forma9. Luego, se presentan en el congreso
una serie de proyectos que pretenden instaurar el importante recurso en nuestro
ordenamiento jurídico:
i) “Proyecto presentado por don Enrique Tocornal a la Cámara de Diputados con
fecha 17 de agosto de 1871, respecto de la discusión del proyecto de Ley de
Organización y Atribuciones de los Tribunales.
ii) Proyecto enviado por el ejecutivo al Congreso Nacional, con fecha 3 de Junio
de 1881, a pedido que le hiciera en este sentido el 5 de enero de igual año la Primera
Comisión Revisora del Proyecto de código de Procedimiento Civil.
6 Ídem, pág. 3.7 Ídem.8 Latorre, Cecilia Paz. ob. cit. pág. 4.9 Ídem, pág. 5.
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iii) Proyecto elaborado por los diputados señores Bannen, Silva Cruz y Yañez,
presentado en la cámara respectiva con fecha 30 de julio de 1834.
iv) Proyecto elaborado por don José Antonio Gandarillas, presentado al
Congreso Nacional con fecha 18 de diciembre de 1895”.10
Los proyectos de ley mencionados no llegaron a término, pues conjuntamente se
discutía el Código de Procedimiento Civil y, el 17 de Mayo de 1902 la Comisión Mixta
de Legislación y Justicia, expresa que la motivación de algunos legisladores a concretar
un recurso de casación en el fondo no era viable, debido a que el proyecto del Código
de Procedimiento Civil contemplaba el sugerido recurso.11
En 1995, durante el gobierno de Don Patricio Aylwin Azócar, se dicta la ley 19.374,
que tiene como último fundamento acercar a las personas el acceso a la justicia. Cabe
destacar que, antes de la promulgación de esta ley, la Corte Suprema conocía de los
asuntos civiles, primordialmente, por vía de dos recursos, uno el recurso de casación en
el fondo y forma, el otro a través del recurso de queja; el primero sólo procedía en
litigios de determinada cuantía o en su defecto, en aquellos en que no era posible fijar
apreciación pecuniaria alguna; la queja, por su parte, se interponía en contra de una
resolución evidentemente abusiva, este recurso difiere con la actual queja, toda vez que
la de hoy se interpone en contra del juez o jueces que dictaron la resolución, buscando
medidas disciplinarias para él o ellos. En consecuencia, la ley 19.374 busca ampliar el
recurso de casación en la forma y en el fondo, y además, limitar el recurso de queja
(naturalmente no ahondaremos las modificaciones de este último recurso pues excede
de nuestra investigación).
La principal modificación introducida por esta ley fue la de eliminar la cuantía que
hacía procedente el recurso de casación en el fondo, permitiendo así a los justiciables
someter sus asuntos a la Corte Suprema. Seguidamente, se exige como fundamento de
este recurso dos menciones fundamentales: indicar el error de derecho que se había
cometido en la sentencia y, cómo esta infracción había influido substancialmente en lo
dispositivo de ella. Por último, respecto a las modificaciones, la Comisión Senatorial
que estudió la reforma introducida por esta ley, señaló que: el recurso “tiene por
10 Casarino Viterbo, Mario. Manual de Derecho Procesal . Derecho Procesal Civil . Editorial Jurídica deChile. Sexta edición. pág. 196.11 Casarino Viterbo, Mario. ob. cit. pág. 197
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finalidad establecer un mecanismo encaminado a contribuir a lograr una mayor
uniformidad en la jurisprudencia, que es uno de los propósitos del Proyecto,
permitiendo que se pueda solicitar que resuelva el Pleno, en caso que la Corte en fallos
distintos, haya sostenido interpretaciones diferentes sobre materias de derecho en que
incide el recurso”, es decir, se permite a contar de la publicación de la citada norma
que, la Corte Suprema conozca en pleno aquellos asuntos en que, las distintas salas,
hayan dado interpretaciones diversas sobre la ley aplicable respecto del recurso que se
interpone.
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Palabras Finales
El mundo jurídico y específicamente aquellas normas de naturaleza procesal avanzan
galopante por la vida. Naturalmente no observamos esta cualidad en antaño, como sedejó en evidencia con el comienzo del recurso de casación en el fondo, pues a él le tomó
siglos radicarse en la figura que es hoy.
Sin perjuicio de lo anterior, no podemos desconocer la importancia del constante
cambio en que se sitúa la norma, la que en determinados contextos puede resultar
eficiente, pero que a raíz de ciertas circunstancias puede desmoronar el modelo y
provocar el nacimiento de una institución nueva. Ciertamente fueron los cambios en lasociedad los que obligaron el ajuste de un recurso de casación en el fondo, ya en la
época de la ilustración, en Francia, ya en Chile con la exclusión de los requisitos
impuestos por el primitivo Código de Procedimiento Civil de 1902.
Ahora bien, creemos que el recurso de casación en el fondo no cumple con aquél
objetivo que se tuvo en vista al momento de uniformar la jurisprudencia, pues no somos
un país con ribetes jurídicos anglosajones, los que sí se caracterizan por la fuerzavinculante que le otorgan a las sentencias dictadas por los tribunales superiores de
justicia. Pero nada obsta a no llevarnos a pensar que sí se cumple con el acceso a la
justicia y la igualdad ante la ley que, en nuestra opinión, son el móvil de una justicia
ecuánime.
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