LA SLABA: UNIDAD TEMPORAL COMN ENPERCEPCIN Y PRODUCCIN DE HABLAElvira PrezNational Biomedical Research Unit in Hearing, Nottingham, Reino Unido

La slaba no es slo una unidad lingstica enproduccin de habla, sino tambin unaunidad temporal que organiza nuestrapercepcin auditiva. Recientes modelostericos como la Gramtica Auditiva (Nakajima& Sasaki, 1996) resaltan esta ideaproponiendo sistemas de produccin ypercepcin independientes con acceso a unmecanismo central comn dedicado alprocesamiento y organizacin temporal deambos sistemas.

La slaba es una unidad lingstica, unadivisin vlida que podemos hacer tanto en elhabla como en la lectura (vase Domnguez y

de Vega, 2008). Pero la slaba es mucho ms que eso. Es, adems, una unidad temporal queorganiza y limita tanto la produccin como la percepcin del habla y otros sonidos. Enproduccin, la slaba tiene una duracin media de unos 160-300 ms, independientemente dela lengua o idioma que se analice. En percepcin sucede algo similar, los sonidos seorganizan en ventanas temporales de unos 160-300 ms. En estas ventanas temporales lossonidos se descomponen para ms tarde ser organizados siguiendo las reglas impuestas porel sistema auditivo. A veces, estas reglas alteran el orden lineal en el que se originaron lossonidos creando interesantes ilusiones auditivas. El estudio sistemtico de estas ilusiones esuna de las herramientas ms valiosas que tenemos para comprender la relacin temporalque existe entre la percepcin y produccin de sonido y habla.

La s laba en produccin

Tradicionalmente, las lenguas se han clasicado segn las regularidades temporales con quese producen sus unidades silbicas. Segn esta clasicacin nos encontramos con lenguascomo el espaol y el japons, de claro ritmo silbico (syllable-timed), o el ingls, de claroritmo acentual (stress-timed). Las lenguas de ritmo silbico se caracterizaran por la altaregularidad temporal de sus unidades silbicas. En cambio, en las lenguas de ritmo acentualla duracin temporal de las unidades silbicas vara ms.