La opinión del experto

ANTONIO VÁZQUEZ

Consejo Científico

de NAFO

Sin duda, hagenerado in-tranquilidaden el sector I

una parte del informe delConsejo Científico de NAFOsobre los criterios deidentificación de concen-traciones importantesde corales usando losresultados de las campañasde investigación, en lasque la pescas duran mediahora como máximo.. Paraalgunos tipos el criterio fijauna cantidad muy pequeña(240 gr) La intranquilidadsurge al elucubrar que, si laComisión usase este mismocriterio como medida degestión para la identificaciónde VMEs (/Conservationand Enforcement Measu-res, Anide 5bis — InterimEncounter Provision/), seríaun hándi cap enorme parala pesca... pero es sólo unaelucubración. La gestión delos recursos basada en elecosistema pretende que segarantice la conservaciónde los VMEs y el ejercicio dela pesca. .1

ATLÁNTICO NOROCCIDENTAL

NAFO debatió en Vigo el umbralpara corales de agua fríaEl Consejo Científico de NAFO rechazó el nivel de alerta fijado por la Comisiónde Pesquerías para proteger los Ecosistemas Marinos Vulnerables de la pesca de arrastre

E

l Consejo Científico de laOrganización de la Pescadel Atlántico Norocciden-

tal (NAFO), ha presentado undocumento, en respuesta a unapregunta de la Comisión de Pes-querías, sobre distribución de co-rales en el área de regulación paraproteger los fondos marinos.El documento del Consejo Cientí-fico, presentado en el transcursode la reunión del Grupo de tra-bajo "Ad hoc" sobre ecosistemasmarinos vulnerables celebradaen Vig, cuestiona la cuantifica-ción que adoptó la Comisión dePesquerías en la definición de"encuentro con un ecosistemamarino vulnerable (VMEs)". En

gorgonias, 2 kg. Las dos primerasespecies son las más peligrosas,ya que crecen incluso en fondosblandos y en zonas consideradashasta ahora libres de corales. Porel momento, las campañas cien-tíficas realizadas para fijar estacuantificación se han centradosolo en los corales, aunque antesde la próxima reunión de NAFO,se presentarán criterios semejan-

La Comisión con-templa cien Kilogra-mos de coral vivo omil de esponjas

las zonas de distribución de co-rales en el área de regulación, se-gún el Consejo Científico.

Reacciones disparesSi bien los nuevos criterios sonprovisionales, la mayor parte delos gestores que participaronen la reunión de Vigo señalaronque la definición del Consejo"es completamente diferente a

Las campañas cien-tíficas usan redes ylances más brevesque los pesqueros

la realizada por la Comisión dePesquerías" e incluso algunorecordó que la resolución de laONU impone a los gestores laobligación de prohibir aquellaszonas en las que se señale la pre-sencia de VMEs.Canadá propuso eliminar los po-lígonos exteriores, lo que serviríapara limitar daños, pero si con ellose aceptan como base los nuevosumbrales podría ser un desastreen el futuro, sobre todo si ocurrealgo parecido con las esponjas.El grupo de trabajo retomará ladiscusión de este asunto en lareunión que se celebrará el próxi-mo mes de septiembre en Bergen(Noruega). /

ESCRIBE

C. G.

En la imagende archivounos ejem-

plares degorgonias,

cuya protec-ción pertende

extremar laComisión de

Pesqueríasdce NAFO.

la definición de la Comisión secontemplan como umbrales 100kg de coral vivo o 1.000 kg. deesponjas vivas por arrastre. ElConsejo Científico de NAFOconsidera que estas cantidadesno se alcanzaron nunca en losdatos disponibles sobre pescacomercial y elaboró su propia de-finición de áreas que a su juicioson susceptibles de contener una"concentración significante" deVMEs".

Criterios más bajosLa propuesta de los investiga-dores de NAFO incluye tres fa-milias de corales y un nivel dealerta mucho más bajo. Así, paralas penatulaceas "sea pens", sefijan 1,6 kilogramo/arrastre; paralas pequeñas gorgonias, 200 gra-mos/arrastre; y para las grandes

tes para las esponjas.

Procedimiento estadísticoEl Consejo Científico ha determi-nado nivel de alerta, en funcionde las cantidades de coral detec-tadas en los arrastres realizadosen campañas científicas. Sonlances muy breves, de 15-30 mi-nutos (y con una red mucho máspequeña que la de los barcos co-merciales) que definen una zonade exclusión a la que se añade unmargen o buffer.La zona de exclusión abarca unacuadrícula de 4 x 4 millas quequeda señalada como "zona deconcentración significante". Encualquier caso, el área barrida esmucho menor que la que abarcaun lance comercial. Estas cuadrí-culas se emarcan en polígonosmucho mayores que dan lugar a

Otros datos

Aunque de momento no hay una propuesta firme por parte delConsejo Científico y, por lo tanto, tampoco reacciones formales,algunas organizaciones pesqueras creen que ha habido un cam-bio de estrategia en las ONGs medioambientalistas, cuyos argu-mentos no se iban a poder sostener aquí, y que "se pretende ana-lizar la actividad con lupa, con umbrales en cantidades mínimasa nivel de unos cientos de gramos en un arrastre, que puede estarbarriendo más de un kilómetro cuadrado de fondos marinos".Las mismas fuentes centran ahora sus expectativas en la campañaque realizará en junio próximo el buque oceanográfico español"Miguel Oliver", para cartografiar los fondos del área de regula-ción de NAFO, y estiman que aportará información imprescindi-ble para una efectiva protección de los VMEs. El propósito de lasorganizaciones pesqueras es realizar un atento seguimiento, tantoen NAFO como en NEAFC, de los pasos y novedades que produz-can en ese sentido. Otro elemento de juicio a tener en cuenta esque ni Canadá ni Noruega han aplicado todavía estos criterios,dirigidos a bajar los umbrales de detección de fondos marinossensibles en sus Zonas Económicas Exclusivas.

PESGA 15