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A su salud

cmo identificarlaNegligencia mdica,

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Aurora Lpez consult a una oftalmloga porque tena una molestia en losojos: "Me recet una gotas para curar una supuesta infeccin y me orden quecambiara la graduacin de mis lentes (con todo y armazn) en una ptica desu propiedad. En total, gast $2,600".

Al pasar los das, pequeos derrames en los ojos la obligaron a pedir unasegunda opinin: "Otro oftalmlogo, ms confiable, me advirti que de seguircon el tratamiento de la doctora los daos seran irreversibles. Tambin cam-bi la graduacin de mis lentes y ahora veo mucho mejor". Aurora cree que ala especialista slo le interesaba su dinero y no su salud, por tanto, acudir a laComisin Nacional de Arbitraje Mdico (Conamed).

Malos doctores o pacientes impulsivos?De acuerdo con el doctor Gabriel R. Manuell Lee, subcomisionado de la Co-named, el trmino negligencia se utiliza de manera indiscriminada tanto por lagente como por los medios de comunicacin, lo que suscita muchos proble-mas innecesarios. La negligencia es slo una de las tres divisiones de la malaprctica mdica, donde tambin se encuentran la impericia y el dolo.

La negligencia ocurre cuando el mdico no cumple con la obligacin deemplear en forma adecuada los medios necesarios para atender a un paciente,es decir, cuando tiene los conocimientos y recursos necesarios para hacerlo yno los utiliza por descuido u omisin. Por otro lado, cuando al atender a unpaciente el mdico no posee los conocimientos tcnicos y cientficos que supreparacin acadmica exige, se comete impericia, y se incurre en dolo cuando,por ejemplo, con el fin de obtener algn beneficio, el mdico no informa cla-ramente al paciente sobre los procedimientos diagnsticos o teraputicos quepueden emplearse en su tratamiento, lo que significa que quiere inducir aerror al paciente o mantenerlo en l.

La negligencia, la impericia y el dolo se contemplan en el Cdigo Civil y seexplican en el Reglamento de la Ley General de Salud en Materia de Presta-cin de Servicios de Atencin Mdica, adems de otras normas que regulan elquehacer de la prctica mdica, como la Norma Oficial Mexicana del Expe-diente Clnico.Fo

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Fue negligencia! es una frase condenatoria que,aunque desconocida por muchos en su verdaderosignificado, suelen utilizar aquellos pacientes quemotivados por el dolor fsico o emocional, creen servctimas de una mala prctica mdica. Pero, cuandola sospecha se vuelve realidad, qu hacer?Por Erndira Espinosa

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Equilibrio de fuerzas

Mala atencin y malos entendidosEn Mxico, el nme-ro ideal de consultasdiarias por consulto-rio es de 15, pero du-rante el 2002 en lasinstituciones pbli-cas de salud delIMSS y del ISSSTEse recibieron entre45 y 25 consultasdiarias, respectiva-mente. Esto dificul-ta en gran medida elentendimiento entreel mdico y el pa-ciente, pues el tiem-po de atencin esmuy corto, lo quesumado a los trmi-tes burocrticos y altrato poco cordial,motiva la percep-

cin de los pacientes de que reciben un mal servicio.Durante 2004 la Conamed atendi 20 mil 393 asuntos

relacionados con mala prctica mdica, de los cuales slomil 508 se convirtieron en quejas, y de stas, slo en 431se elabor un dictamen mdico-pericial; es decir, la ma-yora de los casos (18 mil 885) fueron "producto de unamala comunicacin y mal manejo de los procesos de aten-cin, ya que si bien los pacientes acudieron con una in-conformidad o duda, a travs del proceso de atencin seresolvieron en forma expedita gracias a la asesora mdicay legal correspondiente", aclara el doctor Manuell.

En palabras del subcomisionado, un elevado porcentajede los presuntos casos de negligencia mdica atendidospor la Conamed no lo son, "al contrario, el mdico y todoel equipo de salud hicieron lo que tenan que hacer, peroel paciente no qued satisfecho, situacin que lo orill aquejarse por una posible mala prctica".

Sin embargo, tambin ocurre lo inverso, pues hay mdi-cos que no se apegan a la ciencia mdica o a las normas desalud en su totalidad, pero el paciente es capaz de perdo-narle pequeos errores, pues ve al mdico como su ami-go. La cordialidad, la forma, el buen trato, el entorno de laatencin, es lo que ms genera confianza y satisfaccin enla gente, pero "esto no es tico, pues un trato amable nopuede ni debe sustituir a una prctica mdica apegada a laciencia en beneficio del paciente", expresa el doctorManuell Lee.

Existen tambin, claro est, los casos en que la sospechade una mala prctica mdica es real y, por supuesto, sonatendidos para que los mdicos respondan y asuman lasconsecuencias.

Ahora bien, slo los mdicos puede cometer cualquie-ra de estas malas prcticas? No, tambin puede verse in-volucrado cualquier integrante del equipo de salud, comolas enfermeras o los analistas clnicos o de gabinete, peroesto depende de las atribuciones y responsabilidades quetengan en el acto mdico. Sin embargo, por lo regular esel mdico en quien recaen tales quejas, pues a l corres-ponde tomar la mayora de las decisiones. Asimismo, lasinstituciones de salud (pblicas o particulares) pueden in-currir en una mala prctica al no contar con los instru-mentos o instalaciones ptimas para atender a lospacientes.

Por otra parte, es comn que el paciente se deje llevarpor su percepcin (porque siente que le dejaron una cica-triz muy grande o que su salud empeor despus del tra-tamiento o de la ciruga) y asegure que el doctor actumal slo porque no obtuvo los resultados esperados. Lagran mayora de las veces, son slo suposiciones que elpaciente hace sobre una posible mala prctica mdica.

Una negligencia mdica slo puede comprobarse luegode que un grupo de expertos realiza el anlisis de las obli-gaciones que debe cumplir el mdico ante una situacindada, de acuerdo con la ciencia, la tica y la norma. En-tonces, queda claro que para diagnosticar una negligenciase deben tener conocimientos mdicos para saber si eldoctor actu bien o mal, lo que significa que "el pacienteno est calificado para hacerlo y por tanto es necesario untercero calificador", aclara el doctor Manuell Lee.

En octubre de 2002, la Secretara de Salud present laCarta de los Derechos Generales de los Mdicos, docu-mento que busca vincular la prctica de esta disciplinacon los derechos de los pacientes. De acuerdo con esacarta, los mdicos tienen derecho a:

1 Ejercer la profesin libremente.

2 Laborar en instalaciones que garanticen su prctica.

3 Contar con los recursos necesarios para realizar sutrabajo.

4 Abstenerse de garantizar resultados.

5 Recibir un trato respetuoso.

6 Tener acceso a educacin mdica continua.

7 Tener acceso a la investigacin y la docencia.

8 Ser miembros de asociaciones profesionales.

9 Salvaguardar su prestigio profesional.

Recibir una remuneracin por los servicios prestados.10

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El rbitro y algunas sancionesLa Conamed es una instancia autnoma dela Secretara de Salud que, por la va civil,interviene desde 1996 en la resolucin decontroversias entre mdicos y pacientes conel objetivo de evitar el pleito judicial y pro-mover el dilogo. Sus servicios son gratui-tos, confidenciales e imparciales.

La Conamed propone a las partes la posibilidad de fungir como rbitro paraas quedar a cargo de la resolucin de la controversia y finalmente emitir unconvenio de conciliacin o un laudo, que es como la sentencia dictada por unjuez y cuyo cumplimiento es obligatorio.

Si las partes no accedan a someterse al arbitraje de la Comisin, sus dere-chos se dejan a salvo para que los hagan valer ante las instancias jurdicascorrespondientes. En dado caso, cualquiera de las partes puede solicitar unpronunciamiento institucional con propuestas de arreglo que ilustre la situa-cin real del problema.

De las inconformidades que llegan a la Conamed, 80% provienen de institu-ciones pblicas y el 20% restante de las privadas; en estas ltimas, el tipo dereclamo comn es que los pacientes creen que pagaron mucho y a cambiorecibieron poco. Cabe aclarar que esta disparidad en los porcentajes se debe aque la mayora de la poblacin recibe atencin en los centros de salud pbli-cos. Por otra parte, las especialidades que presentan mayor nmero deinconformidades son aquellas relacionadas con la toma de decisiones mdicasbajo presin, como traumatologa, ortopedia, obstetricia, ciruga y urgenciasmedicoquirrgicas, entre otras.

El responsable del dao debe resarcirlo. El ofendido puede exigir que se lereestablezca un buen estado de salud, cuando es factible, o el pago de los da-os. El subcomisionado seala que en una audiencia de conciliacin "un m-dico no puede utilizar sus conocimientos para sobrepasar al paciente en unadiscusin, pero tampoco el paciente puede sobrepasarse con el mdico y pe-dirle cantidades millonarias".

Por ello, cuando se emite una resolucin en la que el conflicto se resuelvecon una indemnizacin o el reembolso, la Conamed promueve la aplicacinde los tabuladores que sealan el Cdigo Civil y la Ley Federal del Trabajo, obien, lo que las partes acuerden con base en los gastos comprobables. Duranteel 2004, la Conamed orden el pago de poco ms de 12 millones de pesos porindemnizaciones.

Cuestin de dosSi usted o algn familiar piensan que sufren o sufrieron una mala prcticamdica, lo mejor es que lo platique directamente con su mdico. En caso deque esto no sea posible, comunquese a la Conamed para recibir orientacin al01-800-711-0658.

Para el subcomisionado de la Conamed "la meta de todo ciudadano debeser mantenerse sano". As que es importante acudir al mdico con regularidady brindarle toda la informacin que necesita para que pueda dar un diagnsti-co acertado. Por su parte, el paciente nunca debe quedarse con dudas, hay quepedirle al doctor que explique el qu, el cmo, el porqu y para qu de cual-quier tratamiento, para as conocer los riesgos, beneficios o posibles complica-ciones. Recuerde que la responsabilidad de la salud recae tanto en el mdicocomo en el paciente.

Fuentes Entrevista con el doctor Gabriel Manuell Lee, subcomisonado de la Comisin Nacional de Arbitraje Mdico (Conamed) Salud:Mxico 2002, Informacin para la rendicin de cuentas, Secretara de Salud www.conamed.gob.mx www.ssa.gob.mx

1. El paciente recibe asesora por partede la Comisin, para que sepa cules sonsus derechos y obligaciones y aclaretodas sus dudas respecto al acto mdicoreclamado, esto con el objetivo de que lapersona se corresponsabilice al decidiringresar o no su queja.

2. El paciente expone cul es el problemaque le ocasion el mdico y la forma enque le gustara resolverlo.

3. La queja es recibida por un abogado yun mdico, lo cual es una manera deasegurar que los hechos se revisen demanera integral.

4. Si en este primer anlisis se determinala admisin de la queja, la Conamednotifica al prestador del servicio lainconformidad y le solicita un informesobre el caso.

5. Si el prestador del servicio no aceptael proceso y por ello no contina la queja,la Conamed debe explicar al paciente lasrazones por las que no se acept, lo cualqueda asentado por escrito y se leasesora para que ejerza sus derechospor otra va.

6. Si el prestador acepta el proceso deatencin y la queja se admite, se evalala documentacin entregada por elmdico (su ttulo, el expediente, etc.)junto con el informe del mdico paradeterminar la existencia o no deirregularidades en el servicio mdicoproporcionado.

7. Se convoca al mdico y al paciente auna audiencia de conciliacin, en la quese pueden dar dos posibles soluciones:ambas partes deciden terminar con elconflicto y firman un acuerdo dondeambos aceptan cumplir los compromisospactados, es decir, la forma en que sereparar el dao; o la persona acepta laexplicacin que aclara por qu el mdicono tuvo la culpa.

8. De no solucionarse el problema,continuar el proceso y pasar a la etaparesolutiva, donde la Conamed decidirquin tiene la razn con la ayuda demdicos asesores externos reconocidoscomo expertos y certificados por losconsejos de la especialidad mdicacorrespondiente, quienes brindarn suopinin sobre la manera en la que elmdico cumpli con sus obligaciones y cmodebe resolver la Comisin. Todo esteproceso es ms corto que un juicio civil.

La resolucin del conflicto paso a paso

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