Resumen BreveLA MQUINA QUE CAMBI AL MUNDOLa industria de las industrias se encuentra en transicinHace cuarenta aos, Peter Drucker la denomin "la industria de las industrias". Actualmente, la industria de fabricacin de automviles sigue siendo la mayor actividad manufacturera del mundo.Despus de la Primera Guerra Mundial, Henry Ford y Alfred Sloan, de General Motors, sacaron al mundo de la fabricacin de dcadas de produccin artesanaliderada por las firmas europeasy lo introdujeron en la edad de la produccin en masa. Los Estados Unidos dominaron poco despus la economa mundial, en gran parte como resultado de ello.Despus de la Segunda Guerra Mundial, Eiji Toyoda y Taiichi Ohno, de la Toyota Motor Company de Japn, fueron pioneros en el concepto de produccin ajustada.Los fabricantes de todo el mundo estn tratando ahora de adoptar la produccin ajustada, pero se estn encontrando con que el camino es accidentado.El productor artesano emplea a trabajadores muy cualificados y herramientas sencillas, aunque flexibles, para hacer exactamente lo que pide el cliente. El productor en masa emplea a profesionales poco cualificados para disear productos que realizan trabajadores no cualificados o semicualificados manejando mquinas costosas y unipropsito. La produccin ajustada es "ajustada", porque utiliza menos de todo en comparacin con la produccin en masa. El productor ajustado, por contra, combina las ventajas de la produccin en masa y de la artesana, al tiempo que evita los altos costes de la primera y la rigidez de la ultima.2Ascenso y cada de la produccin en masaHoy, como sabemos. P&L, como se la conoca, slo es recordada por coleccionistas de coches clsicos y los entusiastas de la historia del automvil, pero en 1894 era la principal empresa automovilstica del mundo.Los trabajadores de P&L eran, en una abrumadora mayora, artesanos cualificados que construan a mano, cuidadosamente, coches en pequeas cantidades.Como P&L no poda producir en masa coches idnticos, no trat de hacerlo. En lugar de ello se centr en adaptar cada producto a los deseos expresos de los compradores individuales.Ninguna compaa, por supuesto, poda ejercer el monopolio con estos recursos y caractersticas. La industria del automvil camin haca la produccin en masa despus de la Primera Guerra Mundial y P&L termin por hundirse cuando se trataba de reconvertir.Henry Ford encontr un modo de superar los problemas inherentes a la produccin artesanal.Las nuevas tcnicas de Ford reduciran drsticamente los costes, al tiempo que incrementaban la calidad del producto. Ford llam a este sistema innovador produccin en masa.PRODUCCIN EN MASALa clave de la produccin en masa no fue la cadena de montaje mvil o continua, como crea y cree mucha gente, sino la total y coherente intercambiabildad de las partes y la sencillez de su ensamble. Estas fueron las innovaciones que hicieron posible la cadena de montaje.La intercambiabilidad, la simplicidad y la facilidad de ensamble, aplicadas conjuntamente, proporcionaron a Ford tremendas ventajas sobre sus competidores.Los competidores de Ford estaban tan extraados por este diseo enfocado a la facilidad de reparacin como por la cadena de montaje mvil. Esta combinacin de ventajas competitivas catapult a Ford a la cabeza de la industria mundial del motor y elimin virtualmente a las compaas de produccin artesana incapaces de igualar sus economas en la fabricacin.La mano de obraFord no slo perfeccion la intercambiabilidad de las partes o piezas, sino tambin la de los trabajadores. El ensamblador de la cadena de produccin en masa de Ford tena una sola tarea. Gracias a esta separacin del trabajo, el ensamblador se formaba en slo unos minutos. Como consecuencia de todo ello, los trabajadores de la cadena eran tan reemplazables como las piezas del coche.En este sistema nuevo, el obrero de talleres no tena posibilidad de hacer carrera, salvo quiz, de llegar a capataz.OrganizacinFord persigui la integracin vertical en parte porque haba perfeccionado las tcnicas de produccin en masa antes que sus proveedores y poda conseguir sustanciales ahorros de costes hacindolo todo por s mismo.De manera que Ford decidi disear, proyectar y producir sus piezas de manera centralizada, en Detroit, pero los coches se montaran en localidades remotas.No transcurri mucho tiempo antes de que esta solucin creara otro problema: un producto estndar no se adecuaba a todos los mercados del mundo.Las herramientasLa clave de las partes intercambiables baratas se encontrara en las herramientas que podan realizar esto en grandes volmenes con un coste bajo o nulo entre piezas.Las herramientas de Ford eran muy precisas y en muchos casos automticas, o casi, pero estaban tambin dedicadas a producir un solo artculo, en algunos casos hasta un grado absurdo.El productoEl xito de sus automviles se basaba, en primer lugar y sobre todo, en los bajos precios, que continuaron bajando.Ford fue capaz de dominar la que pronto se convirti en la mayor industria del mundo al ser el primero en aplicar los principios de la produccin en masa.SLOAN, COMPLEMENTO NECESARIO DE FORDLa Ford Motor Company, triunf con la produccin en masa en la factora, pero nunca pudo idear el sistema de organizacin y gestin que necesitaba para gestionar eficazmente el sistema total de factoras, operaciones de ingeniera y marketing que reclamaba la produccin en masaLas innovaciones de Sloan constituyeron una revolucin en el marketing y la gestin de la industria automovilstica. Pero no hicieron nada por cambiar la idea, institucionalizada primero por Henry Ford, de que los trabajadores de talleres eran sencillamente partes intercambiables del sistema de produccin.LA DIFUSIN DE LA PRODUCCIN EN MASAHaca finales de los cincuenta, Wolfsburg (VW), Flins (Renault) y Mirafiori (Fiat) producan a escala comparable a las grandes instalaciones de Detroit. Adems, un cierto nmero de firmas europeas de produccin artesanal, lideradas por Daimler Benz (Mercedes), efectuaban tambin la transicin haca la produccin en masa.Todas estas compaas ofrecan productos diferentes de los coches y camionetas preferidos por los fabricantes americanos.3El ascenso de la produccin ajustadaEiji Toyoda y su genio de la produccin, Taiichi Ohno, concluyeron pronto que la produccin en masa no poda funcionar nunca en Japn. De este comienzo vacilante haba nacido lo que Toyota vino a llamar el sistema de Produccin Toyota y, finalmente, produccin ajustada.LA PRODUCCIN AJUSTADA: EL FINAL DE LA PLANTA DE MONTAJELos directivos de las sedes centrales calificaban generalmente a la direccin de la fbrica de acuerdo a dos criterios: produccin y calidad.Ohno razon que la prctica de la produccin en masa de pasar los defectos para mantener en funcionamiento la cadena haca que los errores se multiplicasen sin fin.Ohno instituy, en cambio, un sistema para solucionar los problemas, llamado de los cinco porqus. Se dijo a los trabajadores de produccin que siguieran sistemticamente la huella a todos los errores o defectos hasta encontrar su ltima causa y pensaran luego en una solucin, de manera que nunca pudiera volver a producirse.Hoy, las plantas de montaje de Toyota no tienen prcticamente reas de retoque y casi no los efectan.PRODUCCIN AJUSTADA: LA CADENA DE SUMINISTROToyota comenz a instaurar un enfoque nuevo, de produccin ajustada, para el suministro de componentes.Toyota anim a sus suministradores de la primera fila para que hablaran entre ellos del modo de mejorar el proceso de diseo.Despus, cada suministrador de la primera fila form una segunda fila de suministradores dependientes de l. Se asign a las compaas de la segunda fila la fabricacin de piezas individuales.Al final triunfaron con extraordinarias consecuencias para la productividad, la calidad del producto y la responsabilidad en el cambio de la demanda del mercado.DESARROLLO E INGENIERA DEL PRODUCTO EN LA PRODUCCION AJUSTADAOhno y Toyoda decidieron pronto que la ingeniera del producto abarcara a la ingeniera de proceso y a la industrial.Las carreras se estructuraron de modo que las recompenses se concedan a los que trabajaban duro en un equipo ms que a los que desplegaban su genio en una sola rea de ingeniera del producto, el proceso o industrial, pero sin relacin con su funcin como equipo.LA PRODUCCION AJUSTADA Y EL CAMBIO DE LA DEMANDA DEL CONSUMIDOREl nuevo sistema de produccin de Toyota se adecuaba especialmente bien a capitalizar las cambiantes demandas de los consumidores relativas a sus coches y al cambio de la tecnologa del vehculo. Los consumidores comenzaron a informar de que la caracterstica ms importante de su coche o su camin era la fiabilidad.Como el sistema de Toyota poda producir ms fiabilidad, Toyota se encontr pronto con que ya no tena que competir con el precio de los productos de la competencia de produccin en masa.EL TRATO CON EL CLIENTE EN LA PRODUCCION AJUSTADALa idea bsica era desarrollar una relacin a largo plazo, para toda la vida, en realidad, entre el fabricante, el concesionario y el comprador, insertando al concesionario en el sistema de produccin y al comprador en el proceso de desarrollo del Producto.Toyota estaba decidida a no perder nunca a un comprador antiguo y poda reducir al mnimo la posibilidad de que ocurriese esto utilizando los datos de su base de datos de consumidores para predecir lo que iban a desear los compradores cuando cambiaransus ingresos, el tamao de sus familias, sus modos de conducir y sus gustos.A los clientes antiguos se les trataba como miembros de la familia Toyota y la lealtad a la marca se convirti en una caracterstica sobresaliente del sistema de produccin ajustada de Toyota.EL FUTURODE LA PRODUCCION AJUSTADAToyota haba puesto en prctica totalmente los principios de la produccin ajustada a principios de los aos sesentaLos principales practicantes del nuevo mtodo se ven en ese momento en la necesidad de intentar incrementar su cuota del mercado mundial mediante la inversin directa en Norteamrica y en Europa, en lugar de mediante las exportaciones crecientes de sus unidades terminadas. Mientras tanto, las firmas europeas, americanas e incluso coreanas --maestros consumados, a menudo de la ahora obsoleta produccin en masa tratan de igualar o superar el rendimiento de sus adversarios de la produccin ajustada.Reflexiones PersonalesCon esta lectura pude comprender de una manera ms profunda todo lo que conlleva el proceso de manufactura de un automvil; es decir uno sabe que deben ser plantas increblemente grandes como para poder llevar a cabo la produccin, el ensamble y el acabado de los carros, pero uno nunca se detiene a pensar que para que todo esto se logr se necesita la participacin de un sin nmero de personas que trabajan a lo largo del proceso para que as el consumidor obtenga un producto de calidad y con las especificaciones requeridas.Otra cosa que puede llamar la atencin es toda la historia que hay detrs de lo que ahora conocemos como la industria automotriz. Jams se imaginaria uno la cantidad de tiempo y trabajo que le ha llevado a las grandes empresas automotrices llegar al nivel en donde ahora las encontramos, eso sin contar tambin las grandes dificultades con las que se han enfrentado para ir mejorando los procesos de manufactura de manera que puedan abastecer la gran demanda de hoy en da.Es importante mencionar el gran impacto que tuvo en la industria el gran descubrimiento de Henry Ford al haber desarrollado lo que ahora conocemos con el nombre de produccin en masa, esta dems mencionar que fue tal el auge de este proceso que hoy en da la mayora de las empresas con gran produccin como la automotriz utilizan este mtodo. Es verdad que tiene sus defectos y sus fallas, pero como sea a logrado mantener a flote a la industria que necesita de una produccin masiva.En cuanto a lo que ahora viene a representar la produccin ajustada, parece que es la clave del futuro para las industrias que quieren seguir cosechando xitos. Hay que reconocer que como se ha visto en varias ocasiones los japoneses siempre tienen la gran capacidad para mejorar de manera bastante acertada las cosas. Y de manera muy personal creo que los japoneses seguirn marcando la pauta en cuanto a tecnologa y mejora de procesos se refiere, y tambin estoy casi segura de que esto los llevara a ser la gran potencia del futuro.