Alberto Gómez Solé

En la provincia de Teruel se han descubierto restos fósiles que datan desde el Paleozoico (hace 540 millones de años) hasta la actualidad. Se han encontrado erizos de mar, esponjas y moluscos en el Maestrazgo, restos de dinosaurios en Galve, Ejulve, Riodeva, Castellote, Rubielos, Ariño, Concud y Gargallo. En total se han contabilizado actualmente restos fósiles en 23 municipios de la provincia. Destacan por ejemplo las huellas de dinosaurios y los restos de Iguanodón.

El descubrimiento de dinosaurios desconocidos hasta el momento como el Aragosaurus, en el yacimiento de Galve. Pero sin duda el hallazgo más importante es el gigante europeo al que se ha bautizado como Turiasaurus riodevensis, descubierto en Mayo del 2003 en el yacimiento de Barrihonda en Riodeva (Teruel).

Todo esto convierte la provincia de Teruel en uno de los puntos más importantes del mundo paleontológico.

Encontrado en Galve. Aragosaurus es un género representado por una única especie de dinosaurio saurópodomacronario que vivió a principios del período Cretácico, hace aproximadamente 136 millones de años. El aragosaurio fue un pesado herbívoro de casi 18 metros de longitud y aproximadamente 20 toneladas de peso.

El aragosaurio dispone de dientes con forma espatulada. Las primeras vértebras caudales son robustas. Además, como su pariente el camarasaurio, presentaba grandes huecos en las vértebras cervicales. La única especie debe su nombre (A. ischiaticus) al robustecimiento de la cadera que se refleja principalmente en el gran desarrollo del proceso púbico del isquion y la expansión mazuda del proceso isquiático. Los brazos de Aragosaurus son más cortos que los miembros posteriores. El fémur del aragosaurio puede alcanzar la longitud de 1,4 m.

Encontrado en Galve. Iguanodon (gr. "diente de iguana") es un género de dinosaurios ornitópodos iguanodóntidos, que vivieron a principios período Cretácico, hace aproximadamente 130 a 120 millones de años. Iguanodon está a medio camino entre los primitivos de los hipsilofodóntidos, bípedos y rápidos, y la culminación de los ornitópodos en los dinosaurios de pico de pato.

La principal característica de Iguanodon son sus grandes garras en los pulgares, utilizados posiblemente para defenderse de los depredadores.

Fue bautizado por Gideon Mantell con el nombre Iguanodon, el cual se deriva del término iguana y de la palabra griega odontos (diente), debido a que los dientes de Iguanodon son similares a los de la iguana. Fueron herbívoros grandes y robustos. Iguanodon es un miembro de Iguanodontia, junto con los hadrosáuridos.

Turiasaurus ("lagarto del Turia") es un género representado por una única especie de dinosaurio saurópodoturiasauriano, que vivió entre finales del período Jurásico o principios del período Cretácico, hace aproximadamente 150 y 140 millones de años. El estudio de un húmero de 1,79 metros de longitud y de otros huesos de su esqueleto ha permitido estimar una longitud de 37 metros y un peso de entre 40 y 48 toneladas. Sus dimensiones lo convierten en el mayor dinosaurio que habitó Europa y en uno de los mayores del mundo.

La especie fue definida tras el estudio de restos óseos hallados en el 2003 en la localidad española de Riodeva, en la provincia de Teruel.

Los restos fragmentarios de este animal incluyen, una articulada pata izquierda (holotipo), framentos del cráneo, dientes, vértebras y costillas. La especie tipo,Turiasaurus riodevensis, fue formalmente descrita en 2006. Turiasaurus se encuentra por afuera de Neosauropoda y pertenece a un nuevo clado,Turiasauria, junto a Losillasaurus y Galveosaurus.

Encontrado en Albarracín. Liopleurodon (nombre que significa 'dientes de lados lisos') es un género de un gran reptil marino carnívoro perteneciente a los Pliosauroidea, de cuello corto, parecido a una ballena. Dos especies de Liopleurodon vivieron durante la era del Calloviano en el período Jurásico Medio (entre hace 160 a 155 millones de años), mientras que la tercera, L. rossicus, vivió durante el Jurásico Superior.

Fue uno de los superdepredadores de los mares del Jurásico Medio y Superior que cubrían Europa. La especie mayor, L. ferox, se estima que llegaba a crecer hasta unos 12 metros de longitud.

Tastavinsaurus (“lagarto del Río Tastavins”) es un género representado por una única especie de dinosauriosaurópodo titanosauriforme, que vivió a mediados del período Cretácico, hace aproximadamente 120 millones de años, en el Aptiano. Se ha calculado que tendría unos 17 metros de longitud y un peso que podría oscilar entre 15 y 20 toneladas.

Encontrado un primer ejemplar (holotipo) en el sitio Arsis-1 en Peñarroya de Tastavins, y un segundo en el sitio de La Canaleta de El Castellar, ambos en la provincia de Teruel. Es el saurópodo del Cretácico inferior mejor conservado de Europa.

Este nuevo taxón se define por 19 autapomorfías. Tastavinsaurus es un taxón hermano del norteamericano Venenosaurus dentro de Titanosauriformes; otros lo incluyen junto a Cedarosaurus y Venenosaurus entre los Laurasiformes. Este dinosaurio brinda información sobre los titanosauriformes no braquiosáuridos durante el Cretácico inferior en Europa y la relación paleobiogeográfica entre este continente y América del Norte.