8/14/2019 Triunfo Arciniegas por Margarita Valencia
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hubiera alcanzado las magnitudes que alcanz (aun modestas, no obstante) de no
ser por el impulso que recibi en el aula (con lo cual no quiero demeritar la tarea de
los apstoles de la lectura en el pas), en donde a la enseanza de un cdigo moral
se aadi la necesidad de apuntalar los valores propios del nacionalismo: al amor
familiar, la solidaridad, la justicia, se sumaron las recin descubiertas tradiciones
populares muy adecentadas y dulcificadas, la fauna local, la geografa nacional,
todo sazonado con un poco de magia, un poco de fantasa y un final feliz y
moralizante1: creo que el salpicn define mal que bien la gran mayora de libros
infantiles y juveniles publicados en el pas en las ltimas dcadas.
En este contexto al cual quizs debamos aadir la inocultable precariedad del
estado de la creacin literaria en general, el surgimiento de una voz como la de
Triunfo Arciniegas resulta francamente sorprendente, y nos obliga a detenernos un
poco en los antecedentes.
Triunfo naci en Mlaga, al otro lado del pramo, en el pas del Sagrado Corazn.
Mlaga, que segn el censo de 2005 tiene poco ms de 17 mil habitantes, es la
capital de la provincia de Garca Rovira, en el departamento de Santander.
De Mlaga, donde nac, tengo el recuerdo de las calles empedradas, las
quebradas donde aprend a nadar y las canciones de mi abuela. De Pamplona,
donde pap decidi que continubamos la vida, la niebla y las cometas.
De Pamplona, considerada la ciudad estudiantil del oriente colombiano, sali para
Bogot (la lluvia y los zapatos rotos) a la Universidad Javeriana, donde estudi
literatura (la licenciatura, primero, y despus una maestra): a Marino Troncoso, su
1 Martyn Lyons, Los nuevos lectores del siglo 20: Mujeres, nios, obreros, enGuglielmo Cavallo, Roger Chartier (directores), en Historia de la lectura en el mundooccidental. Espaa: Taurus, 1998.
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maestro all, dedic Caperucita Roja y otras historias [Panamericana, 1996], en un
gesto diciente de la importancia de su paso por all. Cuando apareci su primer libro
infantil, La silla que perdi una pata y otras historias [Carlos Valencia Editores,
1988], Triunfo ya haba publicado un par de libros: El cadver del sol[1982] y En
concierto [1986], y en su hoja de vida figuraba una larga lista de premios literarios y
menciones: de la Universidad de Pamplona, del Gato Encerrado, de la Fundacin
Testimonio de la Universidad de Nario, del Taller Cultural Rimay de la Universidad
Surcolombiana de Neiva, de la Casa de la Cultura de Calarc, de la Ciudad de
Pereira, del Taller Awasca de la Universidad de Nario. La lista se engruesa y
adquiere consistencia a partir de ese ao y aunque ms tarde desaparece de la
biografa oficial, est claro que fue parte importante del la formacin intelectual y
emocional de Triunfo, y apunta a la existencia casi clandestina de una red de
sustento de la literatura que sobrevive obcecadamente al margen de la
institucionalidad centralizada en Bogot, que devora sus productos pero ignora su
efervescencia creativa. Habla tambin, casi grita, del espritu inquebrantable del
escritor:
Soy maestro de herrera, profesin que aprend de mi padre pero que no
ejerzo. He trabajado como zapatero, expendedor de una bomba de gasolina,
portero de discoteca y maestro de escuela. Mi pasin es escribir libros: ya
tengo publicados veinticinco.
La cuenta aparece en el eplogo de Las batallas de Rosalino premio Enka 1989 y
finalmente publicado en 2002 y exhibe, sin falsos pudores pero tambin sin
arrogancia, el orgullo de un hombre que sabe que est haciendo su trabajo con
juicio, y que el uno por ciento de inspiracin que le corresponde es efmero y frgil y
no debe desperdiciarse:
Cierta noche regresaba a mi casa, en las afueras de Pamplona, cuando un
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seor se acerc a preguntarme: Vio la vaca de Octavio? Dije que no. Ni
siquiera conoca a Octavio. La pregunta me hizo rer el resto del camino.
Sobre esa vaca, que nunca conoc y que en mi mente se volvi de
mantequilla, escrib la obra.
El instante de inspiracin se traduce en una obra terminada despus de aos de un
duro trabajo de albail:
Escrib de una sola sentada la primera versin de Las batallas de Rosalino en
Meissen, un barrio al sur de Bogot, en 1988. [...] Volv a Pamplona y
reescrib el libro en unos seis o siete meses. [...] En estos catorce aos he
hecho veinticuatro versiones.
As que la obra de Triunfo es sorprendente, pero no es milagrosa, y mucho menos
azarosa. Aunque en este punto quizs no sea sabio descartar el poder de la magia en
la vida de un hombre que anuncia en su biografa que es Piscis y detesto los
cumpleaos, y que ha creado, a partir de una firma en el peridico2, a uno de sus
personajes ms divertidos: la bruja Mav, que gua el destino del gallo Cantaclaro en
Las batallas de Rosalino:
En el saln de los espejos, vestida de plata y estrellas, Mav preparaba una
torta de chocolate. [...] Cantaclaro, desesperado, revis todos los rincones de
la casa porque quera un adelanto del horscopo que Mav escriba en la
ltima pgina de Gua de estrellas.
Cantaclaro no es el nico que lee a la bruja. Carmela, la enana pelona que se
enamora de todo el mundo y que quiere conseguir un novio que la quiera para toda
2 La Mav de Triunfo es un divertido homenaje a la Mav que todos los domingosdesde hace aos escribe el tarot para los peridicos, en un lenguaje lleno de guiospoticos que a su vez desafa los previsibles y acartonados horscopos tradicionales.
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la vida, tambin la consulta:
Mav contempl una vez ms sus largas uas, encendi su larga y fina pipa
de carey y arroj al techo un chorro de humo interminable.
No pierdas la fe dijo. No abandones tus sueos. [...] Yo tambin espero
que un hombre de bigotes negros llegue hasta mi ventana en un caballo
blanco [...]. Una ilusin, t me entiendes, que no se come pero alimenta. Mira
el mar, no parece que lo tienes en la punta de los dedos? De noche, dejo la
ventana abierta y siento que viene a posarse a los pies de mi cama. El mar.
Y Rosita del Rosal del Rey, que trabaja en el bar de Lucy, sale corriendo a buscarla
apenas se entera de la llegada de Juan Chicote. No entiendo, dice Mav despus de
mirar las cartas, y suspira con resignacin. No importa: el oficio de las brujas y de
los poetas es crear realidades posibles, no explicarlas.
Soy un imaginador, es mi oficio, un soador que tropieza con la vida cotidiana,
dice de s mismo Triunfo y as tendremos que llamarlo, Triunfo, no solo porque
est claro que el nombre fue su don de nacimiento y su amuleto para la vida, sino
porque Lucy la pecosa Lucy, la enamorada de Pepe Ratn, la duea del bar de Ro
Seco de Todos los Santos es la nica que puede llamarlo por el apellido:
Me enamor dijo Lucy. Ese hombre es una belleza. Me dan ganas de
pasar con l el resto de vida, Arciniegas.
Qu mana de llamarme por el apellido!
Lucy es la protagonista de la obra de teatro Lucy es pecosa y de Pecas, su versin
narrada; tambin es la protagonista de Caja de lgrimas, dedicado al dolor de su
ausencia. Lucy, la de la obra de teatro, naci en 1991 entre los alumnos del grado
quinto de la escuela Santsima Trinidad de Pamplona: Luz Stella Lizcano, una
pelirroja pecosa de diez aos, prest su belleza y su gracia al personaje. Los
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prlogos de esta y de las otras once obras publicadas que Triunfo creo y dirigi entre
1987 y 1991 con los grupos de teatro de diferentes escuelas pamplonesas describen
su mtodo de trabajo y tambin contribuyen a explicar su muy particular tesitura.
Primero, su encuentro con los nios: del grupo de Monteadentro, con el cual monta
Amores eternos en 1991, dice que Este es el ms difcil y pequeo de todos los
grupos. Triunfo trabaja a partir de su experiencia con este grupo haba escrito y
puesto en escena El diablito rojo el ao anterior, que le ha enseado que estos
nios en particular nunca se atrevan a improvisar, que Gilberto Vera, un nio
difcil por no decir insoportable, haba resultado ser un actor maravilloso, que
Alexander Conde se haba estirado demasiado para un papel sobre el cual crea tener
derechos adquiridos. Alrededor de estos nios de carne y hueso Triunfo borda sus
textos a la medida.
Despus, los primeros textos: en 1988, en busca de un tema para trabajar con el
grupo La manzana azul, les propuse la cancin de Mambr:
La primera tarea consisti en reunir las distintas versiones y, a partir de
estas, creamos una para nosotros. La copiamos y la memorizamos, nos
pusimos de acuerdo en la msica y le dimos palo durante ms de dos meses.
Una maana, cuando ya era uno ms de la clase, hablamos de Mambr casi
dos horas. Ah naci la obra.
Sigue el libreto: del trabajo con El Aguijn, el grupo de teatro de la escuela
Santsima Trinidad de Pamplona, naci La ventana y la bruja, un retrato mgico de la
pobreza (segn palabras del mismo Triunfo) que surge de los juegos de los nios, un
jarrn partido y una caneca de plstico:
Ya con los actores seleccionados y los papeles asignados, escrib el libreto.
Hicimos la lectura correspondiente en el cuarto encuentro, una y otra vez,
primero sentados en el aula y luego en un inmenso saln...
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Y para rematar, la puesta en escena: Despus de la lluvia nace en El Escorial (y ya el
nombre de la escuela es pura literatura), de un trapo rojo, un vestido y un canasto
de flores: Hacemos un teatro para pobres y utilizamos los elementos que tengamos
a la mano. Si la escuela tuviese una escalera, seguramente ya habra escrito una
obra para esa escalera.
Para la mayora de los escritores, el punto final indica que ha llegado la hora de
respirar tranquilos, de tomarse un caf, de relajarse al lado del fuego o en los brazos
acogedores de un libro tramado por otro. No sucede lo mismo con el dramaturgo,
que en ese momento debe asomarse a la cara de sus espectadores, que tambin en
este caso son de carne y hueso:
La comedia nos permite seducir al pblico con ms facilidad. Lo hacemos rer
y ya lo tenemos en nuestras manos. Si lo llevamos con sigilo hasta el final,
procurando que no se despierte en medio de la magia, el xito es nuestro.
Falta, sin embargo, un rizo, en esta recreacin del aprendizaje del escritor, y es su
desdoblamiento en espectador. As describe su experiencia en el prlogo de Lucy es
pecosa, escrita en 1991 para el grupo de teatro El Aguijn:
Al da siguiente, camino a una escuela, acordndome de situaciones del
estreno, segua rindome. Los nios se rean en el escenario. El pblico se
rea. El amigo de las luces se rea. Los amigos que vieron la obra se rean. No
s con certeza qu tan bien salimos, pero nos remos mucho. La felicidad me
interesa ms que la sabidura.
Felicidad! Ese es el regusto (tan impreciso, tan inexpresable) que le queda al lector
despus de leer la mayora de las obras de Triunfo Arciniegas, y que debera ser la
nica vara de medir la literatura infantil: un estado del nimo que es ms bien un
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estado de gracia y que no tiene que ver tanto con la alegra de que las cosas resulten
como deberan ser, sino con la satisfaccin que sentimos al descubrir que las cosas
son como son, y as estn bien.
Lo cierto es que la escritura de Triunfo no es particularmente alegre. Su tono es ms
bien melanclico aunque en su caso el intento de uniformar es un ejercicio crtico
intil, porque lo que prevalece es la sutileza que domina particularmente bien a la
hora del humor, siempre matizado, nunca caricaturesco, y que da siempre el toque
final a los personajes y las atmsferas. En ocasiones es incluso brutal, como cuando
el len que escriba cartas de amor acepta que no podr seguir viviendo sin el ave
del paraso y se deja encarcelar para estar a su lado:
El descuido del barrendero que aseaba la celda le permiti acercarse a la casa
de las aves. Salt con todo su coraje y derrib la dbil puerta de alambre y
sorprendi al ave del paraso en el ms bello de los sueos. Del suculento
banquete solo quedaron las hermosas plumas, que el sol transform en un
fantstico incendio.
Triunfo ha trabajado con sus lectores, ha dominado sus caprichos, ha redo con ellos,
y sabe que no debe mentirles, que no puede suavizar, ni acomodar, ni endulzar si
quiere que permanezcan a su lado. Por eso en sus historias no hay hroes la
primera batalla de Rosalino es contra un zancudo que lo pate bien duro, como l
mismo lo cuenta; y Pepe Ratn, el novio de Lucy, es un cobarde. No hay nios que
deban superar pruebas increbles la bruja que acosa a los nios de La ventana y la
bruja tiene corazn y merece la dicha, y el vampiro de La hija del vampiro solo
quiere invitar a la mam de Alejandro a cine. No hay amores perfectos la
seduccin de Violeta por parte de Jorobailo enAmores eternos es una burla de los
amores hollywoodenses, entre rubios de ojos azules. No hay enemigos imbatibles
cuando el pirata Natalin y el pirata Barbanegra por fin se enfrentan, deciden
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emborracharse juntos en vez de pelear.
En la obra de Triunfo hay guerra (El rbol triste) y hay pobreza, pero ni la guerra ni
la pobreza se imponen sobre la vida. Hay parejas separadas, hay hombres
abandonados, hay mujeres infelices, hay parejas improbables que se separan y se
juntan, pero ninguno de ellos se esfuerza por sacar la realidad a sombrerazos de su
vida (para poder vivir felices para siempre) sino que ms bien le encuentran
acomodo.
En la obra de Triunfo, nada se debe silenciar, no es necesario encubrir nada: la
belleza de las palabras es suficientemente fuerte para sostener la dureza de la
realidad. En su compaa, podemos mirar el abismo y llegar a salvo al otro lado. Es
lo que siempre le hemos pedido a la literatura, a cualquier edad.
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