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LOS ACTORES DEL AGUAEN CHILE

Es importante establecer una organización

participativa de los actores para lograr

consenso en las políticas del uso del agua

en todas las cuencas y en el país. En este

artículo se entrega un perfil de los actores

gubernamentales y de los actores privados

o "usuarios" que participan en la gestión

del agua en Chile.

Francisco Meza A.Ingeniero Agrónomo, M.Sc.

fmeza@inia.cl

INIA Intihuasi

Estación Pluviométrica Batuco de la DGA.

"Los actores del agua" es un tér-mino muy utilizado en Europa parareferirse a los involucrados en elmanejo, distribución y uso del re-curso en un territorio determina-do. Tanto es así que existe la di-ferenciación entre los actores ylos actores locales, en referenciaa una cuenca y una micro-cuenca, respectivamente.

En este sentido, los actores delagua en Chile toman relevanciacomo usuarios consumidores delagua, especialmente los regantesligados a la actividad agrícola,dado el volumen que utilizan delagua disponible y la importanciaque ésta posee como insumo ensus sistemas productivos. Segúnantecedentes de la Dirección Ge-neral de Aguas (DGA), el 84% delagua disponible en el país es parariego agrícola y menos del 10%es destinada a agua potable, locual marca una tremenda diferen-cia con las prioridades de uso depaíses desarrollados del hemisfe-rio norte, donde una de las mayo-res preocupaciones es asegurarfuentes limpias de agua para pro-ducir agua potable.

Hoy, el desarrollo económico hasignificado un aumento sostenidodel uso y de las exigencias decalidad del agua potable, de riegoy de otros usos, con lo cual seproyectan necesariamente algu-nos conflictos y ajustes entre losactores actuales del agua.

Los actoresgubernamentales

Respecto a la gestión del agua, alEstado le compete asegurar elrespeto de la legislación, a travésde sus servicios ministeriales, ydistribuir recursos financieros alos ministerios, regiones y comu-nas, a través de las institucionesinvolucradas en la gestión delagua.

1. Comisión Nacional del MedioAmbiente (CONAMA)

Es un servicio público transversalque tiene como misión promoverla sustentabilidad ambiental delproceso de desarrollo y coordinarlas acciones derivadas de las po-líticas y estrategias definidas porel gobierno en materia ambiental.

Su órgano de mayor jerarquía esel Consejo Directivo, presidido porel Ministro presidente de la Comi-sión Nacional del Medio Ambien-te, integrado por los ministros deEconomía, Fomento y Reconstruc-ción, Obras Públicas, Transportesy Telecomunicaciones, Agricultu-ra, Bienes Nacionales, Salud, Mi-nería, Vivienda y Urbanismo, Pla-nif icación y Cooperación,Educación, Defensa, RelacionesExteriores y Secretaría Generalde la Presidencia. La DirecciónEjecutiva está encargada de coor-dinar el trabajo de estos ministe-rios. El Consejo Consultivo apoyalas decisiones de los otros órganos.

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La CONAMA está descentralizadaen comisiones regionales o CORE-MA que constituyen órganos téc-nicos. Sus funciones principalesson:

• Proponer al Presidente de laRepública las políticas ambien-tales del Gobierno.

• Actuar como órgano de consul-ta, análisis, comunicación y co-ordinación en materias relacio-nadas con el medio ambiente.

• Mantener un sistema nacionalde información ambiental, des-glosada regionalmente, de ca-rácter público.

• Administrar el Sistema de Estu-dio de Impacto Ambiental a ni-vel nacional.

• Coordinar el proceso de gene-ración de normas de calidadambiental y determinar los pro-gramas para su cumplimiento.

• Colaborar con las autoridadescompetentes en el fomento deprogramas de educación am-biental orientados a crear unaconciencia nacional sobre laprotección al medio ambiente,y financiar proyectos y activda-des orientados a la proteccióndel medio ambiente.

• Coordinar a los organismo com-petentes en materias vincula-das con el apoyo internacionala proyectos ambientales y ser,junto con la Agencia de Coope-ración Internacional del Minis-terio de Planificación y Coope-ración, contraparte nacional

en proyectos ambientales confinanciamiento internacional.

2. El Ministerio de Obras Públicas,a través de los siguientes orga-nismos:

• La Dirección Regional de Aguas(DGA), cuyas funciones son plani-ficar el desarrollo del recursohídrico en las fuentes naturalespara formular recomendacionessobre su aprovechamiento; inves-tigar y medir el recurso agua yproporcionar la información res-pectiva, en particular a través delCentro de Información sobre losRecursos Hídricos (CIRH) y delBanco Nacional de Agua (BNA);otorgar derechos de aprovecha-miento de agua; y vigilar lasaguas y supervisar el funciona-miento de las organizaciones deusuarios.

• La Dirección de Obras Hidráu-licas (DOH) es responsable delestudio, la proyección, la cons-trucción, la reparación y la explo-tación de obras hidráulicas quese realicen con fondos fiscales(obras de riego y ciertos canalesen zonas urbanas, drenaje y co-lecta de aguas lluvias, obras desaneamiento y recuperación deterrenos); desarrollo de los PlanesMaestros, que definen sistemasde evacuación de aguas lluviasen centros urbanos; incentivar alos agricultores a realizar proyec-tos de optimización del uso delagua, en particular en el marcode la Ley 18.450 para el fomento ala inversión privada en obras deriego y drenaje.• La Superintendencia de Servi-cios Sanitarios (SISS) debe estu-

diar, proponer y controlar el cum-plimiento de normas técnicas so-bre diseño, construcción y explo-tación de servicios sanitarios(producción y distribución de aguapotable, y colecta y tratamientode aguas servidas) y residuos lí-quidos industriales, debiendo ade-más informar sobre el otorgamien-to de concesiones, ampliación omodificación de las mismas y apli-car sanciones a los prestadoresde servicios sanitarios que infrin-jan la legislación existente.

• La Dirección de Planeamientoapoya al Ministerio, planificandoy coordinando los proyectos deobras; en cuanto al agua, tiene unpapel importante en el fomento desu Programa de Agua Potable ySaneamiento Rural. La Direcciónde Planeamiento es la instanciaasesora estratégica del MOP en

materias de planificación, defini-ción de políticas, coordinacióngeneral y de priorizar planes deestudios, proyectos y ejecuciónde las obras, de acuerdo a lasnecesidades del país, los progra-mas gubernamentales y los obje-tivos de los distintos Servicios yUnidades que comprende el que-hacer ministerial.

• La Dirección de Vialidad super-visa las obras de defensa fluvialde los cursos de agua, y ademásreglamenta y vigila la extracciónde áridos en los cauces naturales.

3. El Ministerio de Agricultura, através de los siguientes servicios:

• La Comisión Nacional de Riego(CNR) está organizada en un Con-sejo de Ministros integrado porlos titulares de Agricultura -quienlo preside-, Economía, Fomento y

Cauces naturales próximos a depósitos de relaves mineros.

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Reconstrucción, Hacienda, ObrasPúblicas y Planificación y Coope-ración. Tiene por misión "coordinarla formulación y materializaciónde la política nacional de riego,para el óptimo aprovechamientode los recursos hídricos con énfa-sis en el riego y el drenaje". Unode sus principales objetivos esmejorar la eficiencia de riego, loque se traduce en proyectos dedesarrollo y transformación pro-ductiva y la optimización de inver-siones y asignación de subsidiosen riego y drenaje (aplicación dela Ley 18.450 de Fomento a la in-versión privada en obras menoresde riego y drenaje).

• El Servicio Agrícola y Ganadero(SAG), encargado del control dela contaminación por las activida-des industriales y mineras y porlos vertidos de las estaciones detratamiento de aguas servidas.Por otra parte, efectúa un segui-miento de las prácticas agrícolasya que las empresas que comer-cializan productos fitosanitariosdeben declararle sus ventas (perono se aplica a los fertilizantes).

• El Instituto de InvestigacionesAgropecuarias (INIA), encargadode realizar la investigación y parteimportante de la transferencia de

tecnologías hacia los agricultores,especialmente en riego y drenaje.

• El Instituto de Desarrollo Agro-pecuario (INDAP) financia proyec-tos agrícolas y organiza accionesde asistencia técnica a los agri-cultores, a través de programas detransferencia de tecnologías endiversas temáticas como el riego.

4. El Ministerio de Salud, a travésde sus Servicios de Salud:

• El Departamento de Programassobre el Ambiente vigila los servi-cios de distribución de agua pota-ble y la calidad del agua en caucesnaturales, en particular en zonassensibles (minería, tratamiento deaguas servidas), y controla y mo-nitorea los vertederos; participaen el Sistema de Estudio de Im-pacto Ambiental; también elaboraprogramas de educación sobre elmanejo de las basuras en las zo-nas rurales.

Los actores privados

o "usuarios"

1. Las asociaciones de regantes:el Código de Aguas establece quecuando hay dos o más titulares dederechos de agua de un mismocanal, se crea una organizaciónde facto entre ellos (comunidad"de hecho" o "no organizada"), quese puede regularizar mediante elestablecimiento de una Comuni-dad de Aguas o una Asociaciónde Canalistas, con el objetivo dedistribuir las aguas entre susmiembros, administrar las obrasa través de las cuales son capta-das y conducidas, y resolver con-flictos.

Canal de riego revestido vía proyecto Ley 18.450.

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Los miembros de tales asociacio-nes financian los costos de cons-trucción y manejo de las obras ypagan una cotización, ambos deforma proporcional a sus dere-chos. Eligen a un Directorio y supresidente (o un grupo de admi-nistradores si hay menos de cincomiembros) que supervisan la dis-tribución del agua y el manejo delas obras, y elaboran el presupuesto.

Los usuarios o asociaciones deusuarios que tienen derechos deagua en un mismo cauce naturalse pueden organizar en una Juntade Vigilancia, con el objeto deadministrar y distribuir las aguasa que tienen derecho sus miem-bros, y explotar y conservar lasobras de aprovechamientocomún. Su zona de jurisdiccióncomprende los cauces naturaleshasta las bocatomas de los cana-les. Su funcionamiento es semejan-te a las Comunidades de aguas yAsociaciones de canalistas.

Esquema de estrategia nacional de gestión integrada de

cuencas hidrográficas 2006 - 2010.

2. Agua potable y saneamiento:Chile dispone de una buena cober-tura de infraestructura para la dis-tribución del agua potable en zo-nas urbanas (99,8% en 2002) y elalcantarillo (94,4% en 2002). Lacobertura de tratamiento de lasaguas servidas ha aumentadosostenidamente (42,3% en 2002,pero que hoy debe superar concreces esta cifra), y debería llegaral 100% en 2010.

En las localidades rurales concen-tradas, la cobertura del agua pota-ble ha mejorado mucho en losúltimos años (97,2% en 2004) gra-cias al programa "Agua PotableRural", pero queda mucho que ha-cer para mejorar el tratamiento deaguas servidas, a menudo inexis-tente. Las zonas rurales dispersas,que no podían beneficiarse de talprograma, generalmente no se be-nefician de los servicios de aguapotable y aún menos de tratamientode las aguas servidas. La Subsecre-

taría de Desarrollo Regional y Ad-ministrativo recién en 2005 imple-mentó el Programa de Infra-estructura Rural (PIR) en áreas noconcentradas para mejorar estasituación en las regiones de Co-quimbo, Maule, Bío bío, Araucaníay Los Lagos.

El sector de los servicios sanitariosestá en proceso de privatizacióndesde 1998 y la mayoría de las em-presas de servicios sanitarios res-ponsables de la distribución delagua potable y del tratamiento delas aguas servidas en zonas urba-nas, son hoy privadas. En las zonasrurales, las infraestructuras puedenpertenecer a estas mismas empre-sas de servicios sanitarios peroestán fuera de su "territorio opera-cional", o pueden pertenecer al Es-tado. Su manejo está a cargo deComités y Cooperativas de AguaPotable Rural que se benefician delapoyo estatal para ponerse en mar-cha y emprender proyectos de me-joramiento y extensión.

3. Organizaciones comunitarias:las Juntas de Vecinos y otras or-ganizaciones comunitarias (regi-das por la Ley 19.418) son asocia-ciones sin fines de lucro quepromueven el desarrollo de lascomunas. No tienen competen-cias específicas en el dominio delagua, pero pueden participar ensu gestión haciendo propuestaso defendiendo los intereses de lacomunidad frente a las autorida-des. Estas organizaciones se pue-den juntar en una Unión Comunalpara constituir una fuerza de pre-sión más importante.

Acción tendientea coordinar lasactividades quelos diferentesactores realizanen las cuencashidrográficasconsiderandosu efecto enla dinámicasistémica dela cuenca ysus zonas dedescarga (mar,río o lagos).