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V Congreso Nacional AMET 2006
Trabajo y Reestructuración: Los Retos del Nuevo Siglo
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LA IMPORTANCIA DE LAS RELACIONES SOCIALES EN LA CONFORMACIÓN DE LA ORGANIZACIÓN EMPRESARIAL:
La región de Mexicali y su Valle entre 1874 y 1939
Por Araceli Almaraz Alvarado
El Colegio de la Frontera Norte Departamento de Estudios Sociales
Se puede recibir correspondencia en:
almaraz@colef.mx
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Introducción El análisis de las relaciones socialmente establecidas entre sujetos que buscan
la maximización de ganancias, ya sea a través de sociedades mercantiles o
negocios informales, implica un acercamiento a las redes o tejidos empresariales
independiente a los nexos de tipo productivo. El proceso de conformación de
redes empresariales constituye, por tanto, un espacio de interacciones de tipo
social y mercantil. La estructura de dichos nexos es un ámbito que debe
explorarse para comprender la naturaleza de relaciones que tienen un sesgo
mercantil y ayudarnos a comprender las vías de continuidad histórico-
empresarial. La configuración del tejido empresarial en la región de Mexicali y su valle
inició durante los primeros año del siglo XX tuvo varias fases. Entre 1874 y 1915,
se inició el desarrollo productivo en la región. La participación de los
inversionistas norteamericanos en estos momentos fue fundamental para la
configuración productiva y empresarial pero no la única. La responsabilidad
recayó también en el papel de los concesionarios mexicanos, quienes asumieron
una posición de intermediarios sin la cual no hubiera sido posible el desarrollo de
Mexicali y su valle. Ya en las etapas de auge (1916-1925) y consolidación de las
actividades productivas (1926-1939), la estructura de relaciones empresariales
en la región fue adquiriendo cambios que el tejido empresarial y favorecieron a
la empresa familiar. El objetivo de este documento, que forma parte de un
trabajo más amplio, es analizar la importancia de las relaciones sociales durante
los primeros pasos del tejido empresarial en la zona delta del Río Colorado.
Los periodos que se abordan son tres. El primero, supone la existencia de
relaciones de intermediación por parte de los emprendedores mexicanos que en
su mayoría estuvieron disociadas del desarrollo productivo regional. Esta etapa
se presentó durante el final del porfiriato y correspondió al último periodo de
otorgamiento de concesiones de tierras (1874-1915). El segundo momento
(1912 y 1925), supone una integración mercantil entre nuevos grupos
empresariales que arribaron a la región. Finalmente, entre 1926 y 1939, lo que
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remarcaremos será la fortaleza local de los empresarios mexicanos en las
actividades productivas y en el tejido empresarial.
Lo que se presenta de manera puntual es un panorama sobre los lazos
que permitieron la formación de empresas en la región de Mexicali y su valle.
Esta información es sustancial para una investigación que persigue indagar
sobre las raíces del tejido empresarial y la continuidad de los negocios
familiares. Cabe aclarar que no analizamos el peso de cada accionista en las
empresas que se fundaron entre 1912 y 1939 en Mexicali. Este tipo de trabajo
deberá ser incluido en futuras indagaciones donde se hagan puntualizaciones
sobre el proceso de toma de decisiones y la rotación de puestos en la alta
dirección, a través de un estudio minucioso sobre los cambios y tipo de
estructuras que han adoptado los consejos de administración. El ejercicio
analítico consistió esencialmente en llevar a cabo un recuento histórico de todos
los registros de actas constitutivas inscritas en Mexicali entre 1912 y 1939. Con
base en estos datos se identificaron los lazos de parentesco entre socios y se
determinó una clasificación de acuerdo con el origen de los accionistas de cada
sociedad mercantil.
Las interrogantes que se intentan contestar a lo largo del documento son
las siguientes: ¿Qué tipo de lazos tuvo mayor relevancia en el tejido empresarial
durante los primeros años de desarrollo productivo en la región de Mexicali y su
valle? ¿Cuáles fueron los principales cambios que se manifestaron en la
estructura de relaciones empresariales al iniciar el auge algodonero en la
región? ¿Qué tipo de participación tuvieron los emprendedores mexicanos en el
tejido empresarial de la región durante los años veinte? ¿Cuándo los
emprendedores mexicanos adquirieron mayor contundencia en el tejido
empresarial? ¿Qué tipo de estrategias les permitieron a los emprendedores
mexicanos sentar las bases de su continuidad y cuál fue el tipo de relación que
tuvieron con grupos empresariales con gran capacidad económica como fueron
los norteamericanos?
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1. Los tipos de nexos en las sociedades mercantiles: negocios familiares y no familiares Algunos de los estudios que abordan parte de historia económica de Baja
California, y en particular a la región de Mexicali y su valle, suponen que el
ambiente empresarial adquirió importancia durante el decenio de 1920, el cual
estuvo dirigido por empresarios norteamericanos que contaron con el respaldo
de Abelardo L. Rodríguez, figura política central entre 1923 y 1929 (Samaniego,
1998, González, 2001, Kerig, 2001 y Gómez Estrada, 2002, Hendricks, 1996).
Incluso hay trabajos en los que se sugiere la existencia de un “Grupo
Rodríguez”, encabezado por este mismo personaje de raíces político-militares
(Contreras, 1989).
Sin embargo, es pertinente preguntarse de inicio sobre los orígenes del
tejido empresarial para posteriormente abordar el caso de los grupos
empresariales más encumbrados, económicamente hablando, y cómo vieron
afectadas sus formas de organización amén de la transformación del ambiente
productivo local. Asimismo, es pertinente sacar a relucir el papel de otros actores
locales y su participación en las transformaciones del tejido empresarial, puesto
que no podemos obviar el papel de los comerciantes chinos, ni las nuevas
formas de inserción de los emprendedores mexicanos después de los sucesos
que desencadenó la Revolución mexicana.
De acuerdo con la información que nos brindan las actas constitutivas de
las empresas establecidas entre 1912 y 1925, lo que se confirma es que,
efectivamente, existió una red de empresarios californianos operando en la
región dada a partir de un modelo de sociedades por acciones, el cual fue
impuesto en esta zona del país desde finales del siglo XIX y que algunas de
estas empresas tuvieron como base nexos de tipo familiar, pero en otros
muchos caso no fue así. Estos nexos quedaron asentados en los libros
notariales, teniendo como registrador al Juez de Primera Instancia y,
posteriormente, el registro público local (cuyas representaciones se asentaron
en Ensenada, Tijuana y Mexicali). Ante estas dos instancias (notaría y registro
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público), las sociedades de extranjeros quedaron registradas como mexicanas y
con facultades para operar en la región de Mexicali y su valle, así como en otras
parte de la Baja California e incluso a lo largo de la República mexicana.
Recurrimos a este tipo de registro para conocer dos aspectos que en
particular nos interesan. Por un lado, saber si los inversionistas extranjeros no
perdieron continuidad en sus nexos al dar de alta empresas en Mexicali a pesar
de que sabemos que la forma de organizar negocios se mantuvo (sociedades
por acciones). Asimismo, valorar la importancia de los vínculos sociales y el
papel que jugaron los mexicanos en empresas extranjeras. Y finalmente,
fortalecer el argumento central de que las relaciones sociales de tipo familiar
constituyeron para los mexicanos la base de importantes sociedades de tipo
mercantil.
Las empresas integradas por más de una persona suponen un espacio
formal de correspondencia entre las partes, las cuales tienen como objetivo
buscar el beneficio de la colectividad, es decir de la sociedad. De tal suerte que
una sociedad mercantil se refuerza de lazos de amistad y / o de parentesco, los
cuales suponen fuertes nexos representados por códigos de amistad y / o
rituales basados en la organización familiar que, sin duda, se convierten en
soportes del interés colectivo mercantil. En nuestro caso, lo que vamos a
observar es un ambiente productivo en ciernes (que data de principios del siglo
XX) y analizar con detalle un estilo de sobrevivencia implementado por
emprendedores mexicanos en medio de la supremacía de empresas extranjeras.
Tomando como base la clasificación de García, Muñoz y Oliveira (1982)
sobre de la definición y distribución de los lazos de parentesco en unidades
domesticas, lo que propongo es una tipología de sociedades mercantiles que
permita dividir a las empresas de acuerdo con los lazos entre sus socios (cuadro
1).
El primer gran segmento corresponde a empresas familiares que nos
refieren a tres tipos (cuadro 6). El primero de ellos, corresponde a negocios
cuyos socios pertenecen a una sola familia nuclear y, por tanto, se integran por
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la pareja de esposos con o sin hijos solteros, o bien por el jefe de familia sólo
quien opera al lado de uno o más hijos solteros; la denominación de estos
negocios es empresas familiares nucleares. El segundo tipo, corresponde a
sociedades mercantiles cuyos socios pertenecen a una o más familias nucleares
más algún otro pariente que no corresponde a hijos solteros.1 La denominación
para este tipo de negocios es empresas de base familiar extendida. El tercer
tipo de empresa familiar corresponde a negocios cuyos socios están vinculados
a partir de una o más familias nucleares, pero donde además interviene otra u
otras personas que no están emparentadas con los jefes de la o las familias. En
este caso se trata de empresas con una base familiar compuesta.
El segundo grupo de empresas, siguiendo con la guía de García et al
(1982), es el de sociedades mercantiles que no tienen una base familiar; de ellas
se consideran dos tipos. El primer tipo, corresponde a empresas formadas y
operadas por una persona, que es el dueño del negocio, es decir se trata de
empresas que en la dirección funcionan sin la participación de parientes y no
parientes. La denominación en este caso es empresas unipersonales. El
segundo tipo de empresas que no cuenta con una base de vínculos familiares
corresponde a las que están integradas por accionistas que no son parientes y
por tanto forman parte de distintos núcleos familiares. La denominación para
estos negocios es empresas pluripersonales.
Cuadro 1. Categorías de empresas según los vínculos entre socios
Empresas familiares
Empresas sin una base familiar
Tipo nuclear: Los socios pertenecen a una familia nuclear
Tipo Unipersonal: tienen un solo dueño
Tipo familiar extendida: Los socios pertenecen a uno o más núcleos familiares y además participan parientes
Tipo pluripersonal: integradas por socios que no pertenecen a una misma familiar nuclear
Tipo familiar compuesta: Hay socios que pertenecen a uno o más núcleos
1 Este pariente o parientes solos, de acuerdo con García et al (1982), pueden ser hijos casados o cualquier otro en la línea de parentesco vertical o colateral.
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familiares y socios que no son parientes de la o las familias nucleares
Fuente: elaboración propia con base en datos García, Muñoz y Oliveira (1982: 57-61) acera de la definición y distribución de los lazos de parentesco en unidades domesticas.
2. Los primeros pasos en la configuración del tejido empresarial en la región de Mexicali y su valle La importancia de los intermediarios mexicanos entre 1874 y 1915 Durante los inicios del desarrollo productivo en la región de Mexicali y su valle, la
primacía de las relaciones productivas estuvo a cargo de norteamericanos con
un gran potencial financiero, amplia trayectoria en los negocios y expectativas de
largo plazo en la región. Esta afirmación ha sido presentada por varios
historiadores y aquí se respalda con base en las actas constitutivas de los
negocios que quedaron inscritos en el RPPM entre 1912 y 1915.
En la mayoría de los casos se trató de residentes de California que se
desenvolvieron durante auge del llamado agribusiness que imperó desde finales
del siglo XIX en el sur de California. Estos empresarios vinieron o decidieron
invertir en territorio nacional, con el fin de impulsar negocios del sector
agropecuario y paulatinamente el de servicios, en especial actividades de bienes
raíces debido a la necesidad de fraccionar tierras para el cultivo agrícola. Sin
embargo, lo que se puede advertir es que muy pocos mexicanos habían logrado
establecerse en la región, así que su presencia en actividades productivas
estuvo orientada apenas a negocios menores e informales.2
A pesar de la escasa presencia de pobladores y empresarios mexicanos,
es pertinente resaltar cómo las relaciones de éstos con los empresarios
extranjeros coadyuvaron a configurar la estructura inicial del tejido empresarial
2 De acuerdo con Gutiérrez (1999:13), “el trabajo original de los primeros pobladores [de Mexicali] era de muleros en los canales, carpinteros en las compuertas, o comerciantes vendiendo en el valle, mercancías en carritos de pedales –los famosos foringos (sic) modelo T - otros [más vendían] comida, etcétera [pero todo] se diversificó debido al desarrollo de la industria algodonera”.
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en la región de Mexicali y su valle. Por un lado, destaca la presencia de aquellos
mexicanos que fungieron como intermediarios a través de las concesiones de
terrenos.3 Por lo tanto, el término que utilizaré para distinguirlos de otros actores
será el de intermediario-concesionario. Esta clasificación ser atribuye a los
personajes mexicanos que se relacionaron con extranjeros a través de la venta o
alguna forma de traspaso de tierras en la región de Mexicali y su valle.
En este tipo de asociación resalta la trayectoria de Guillermo Andrade,
quien fue un mexicano que combinó el papel de intermediario-concesionario con
el de empresario. La promoción de proyectos productivos, actividades
mercantiles comisionadas, así como el hecho de radicar en San Francisco,
permitió a Guillermo Andrade poner en práctica sus capacidades para
emprender negocios propios en México y Estados Unidos (cuadro 2). A estas
cualidades, se sumó el trabajo diplomático que Andrade ejerció como cónsul de
México en Los Ángeles a principios del siglo XX. A partir de sus relaciones con
representantes del gobierno federal, Andrade pudo hacer efectiva la
intermediación entre inversionistas norteamericanos e intereses del Estado
mexicano y sostener sus ambiciones personales. A pesar de ello, historiadores
como Hendricks (1996), señalan que en la historia de baja California se debe
considerar a Guillermo Andrade como un visionario y un gran empresario a
quien se le debe gran parte del progreso en la zona delta del Río Colorado.
Cuadro 2. Participación de mexicanos en empresas extranjeras de la región delta del Río Colorado (1912-1915)
Nombre Tipo de participación en la región delta del Río Colorado
Guillermo Andrade • Intermediario-concesionario de tierras
• Socio de extranjeros en la Compañía Mexicana, Agrícola, Industrial y Colonizadora del Río Colorado y en la Compañía de Terrenos y Aguas de Baja California, S. A.
3 Con base en las concesiones de títulos de tierras en la región delta del Río Colorado, amparadas por las leyes de 1875 y 1883, y en su gran mayoría otorgadas al mexicano Guillermo Andrade, se inició y consolidó una incipiente pero efectiva red de negocios desde Los Ángeles y San Francisco hasta el Río Colorado (Hendricks, 1996, Kerig, 2001).
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Alberto f. Andrade • Socio de extranjeros en la Imperial Development Company S. A., la
Compañía de Terrenos y Aguas de Baja California, S. A., y de la Compañía Regularizadora de Títulos de Mexicali S. A
Antonio J. Flores • Intermediario-concesionario de tierras
• Socio de extranjeros en la Compañía de Aguas y Luz Eléctrica De Mexicali
Curtis L. Gómez • Socio minoritario de la Imperial Valley Farms Company
Antonio Horcasitas
• Socio minoritario de la Colorado River Oil Company y de la Arroyo Subido Plantation Company
• Intermediario de servicios a empresas extranjeras prestando como
abogado José Haro • Socio minoritario de extranjeros en la Compañía Mexicana de Minas
de Sieno
Guillermo Dato • Socio de extranjeros en la Compañía Explotadora de la Baja California
Federico Dato • Socio de extranjeros en la Compañía Agrícola y Destiladora de Mexicali, S. A.
Gustavo, Pablo y Federico Dato
• Socios de extranjeros en la Compañía Marítima Empacadora S. A.
Fuente: Elaboración propia con base en información del RPPM.
Durante los primeros años del siglo XX, además de los intermediarios-
concesionarios, destacó otro tipo de intermediación por parte de mexicanos. En
este caso se trató de intermediarios de servicios. La tipología refiere a
personajes de origen mexicano que facilitaron la operación de extranjeros en
territorio mexicano. En este caso, las formas de intermediación estuvieron
relacionadas con la oferta de servicios profesionales: intérprete, abogado y
apoderado, principalmente. Aquí el papel más destacado fue el de los abogados.
Incluso, algunos llegaron a colocarse como accionistas minoritarios de empresas
extranjeras para las cuales trabajaban o habían tenido contacto mediante
servicios prestados a sus dueños.
Entre 1912 y 1915, personajes como Alberto F. Andrade, Curtis L.
Gómez, Antonio Horcasitas y José Haro, fungieron como intermediarios de
servicios participando al lado de inversionistas extranjeros aunque en estos
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casos ninguno llegó a formar empresas propias. Estos personajes apenas
tuvieron una mínima participación como accionistas de empresas establecidas
en Mexicali y podríamos suponer que tal situación estuvo ligada al préstamo de
sus servicios profesionales. Una necesidad de las empresas extranjeras
establecidas en México era manejar el idioma español y conocer las leyes
mexicanas que regulaban la asociación mercantil.
Los extranjeros requerían gestores para diversos movimientos en México
y por tanto eran requeridos los servicios de abogados. Con ello la existencia de
intermediarios de servicios adquirió gran valor pero no necesariamente motivó el
arraigo de estos personajes a la región de Mexicali y su valle.
La participación de mexicanos que no adquirieron concesiones de tierras Como se ha dicho, hubo una mínima presencia de emprendedores mexicanos
que de alguna manera se integraron al incipiente entorno empresarial que era
dominado por unos cuantos capitalistas extranjeros e intermediaros mexicanos.
Pero en el naciente ambiente productivo de Mexicali y su valle, una familia de
emprendedores mexicanos logró hacer negocios al lado de extranjeros durante
el decenio 1910. En 1915, Guillermo Dato formó parte de la Compañía
Explotadora de la Baja California al lado de dos socios extranjeros.4 Para 1919
Federico Dato formó parte de la Compañía Agrícola y Destiladora de Mexicali, S.
A. al lado de un mexicano y dos norteamericanos. En ese mismo año, 1919,
Gustavo, Pablo y Federico Dato participaron como socios fundadores de la
Compañía Marítima Empacadora S. A. Sin embargo, lo relevante es que estos
tres miembros de la familia Dato tenían nexos de parentesco con el gobernador
en turno de la Baja California, Esteban Cantú, lo que al parecer coadyuvó
decisivamente al progreso de los negocios familiares (Gómez, Estrada, 2002:
4 En 1915, Dato participó junto con Hugh Francis Collins y John C. Hayes Jr. en la Compañía Explotadora de la Baja California En el acta constitutiva de la empresa, los tres socios mencionaron como objeto principal adquirir y enajenar tierras, aguas, minas y cualesquier derecho o bienes inmuebles dentro de la República mexicana, así como la explotación y desarrollo de éstos. RPPM Sección Sociedades y Poderes, Tomo 1 inscripción 20.
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53). Y en este caso podríamos, incluso, sostener que nexos familiares
combinados con nexos políticos nos llevan a nuevas formas de intermediación
que por ahora no vamos a desarrollar ya que no es el objetivo de la
investigación, pero que sí quedan abiertas como un tema de análisis para su
posterior discusión.
Mientras que la única empresa que se registró con socios mexicanos,
entre 1912 y 1915, fue la Compañía Colonizadora de Terrenos del Colorado, S.
A.,5 de Luis A. Martínez y Aurelio Sandoval. El negocio tuvo una inversión inicial
de 50,000 pesos y el objeto principal fue doble. Por un lado, adquirir terrenos del
Gobierno del Distrito Norte de la Baja California para su explotación y, por otro,
llevar a cabo obras de irrigación.
En resumen, la exigua participación de mexicanos en la región de
Mexicali y su valle estuvo relacionada, hasta 1915, con una forma particular de
apropiación de la tierra que requirió del papel de intermediarios-concesionarios
para hacer posible el posicionamiento legal de los terrenos por parte de
empresarios norteamericanos. De ahí que la configuración inicial del tejido
empresarial en esta región, deba contemplarse desde la intervención extranjera
y desde los nexos que se establecieron con intermediarios mexicanos y ciertos
actores del Estado mexicano que fungieron como reguladores de los acuerdos
para la colonización.
Los vínculos entre inversionistas norteamericanos e intermediarios
mexicanos (facilitadores) implicaron desde sus inicios una dimensión de orden
binacional y tuvieron como metas gestionar y lograr la adquisición terrenos en lo
que pronto se convirtió en la región de Mexicali y su valle. El fin último fue
organizar negocios agrícolas que trasladarían su producción hacia Estados
Unidos. En este contexto, el tejido empresarial desde finales del siglo XIX y
principios del XX se fue configurado a partir de nexos construidos por mexicanos
5 RPPM Sección Sociedades y Poderes, Tomo 1, inscripción 16.
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que vivían en Estados Unidos, capitalistas norteamericanos y representantes de
instancias públicas mexicanas federales y de la región.
3. Cambios en el tejido empresarial durante el auge productivo en la región de Mexicali y su valle: 1916 y 1925 Las actividades productivas en Mexicali y su valle surgieron entre finales del
siglo XIX y principios del XX, en medio del apogeo de los negocios agrícolas en
California. Sin embargo, las características de lo que hasta entonces había sido
una compacta red de relaciones empresariales, representada por inversionistas
norteamericanos e intermediarios mexicanos que vivían en Estados Unidos
sufrió cambios entre 1916 a 1925 y adquirió nuevas características. Una de las
principales razones del cambio en el tejido empresarial en la región de Mexicali y
su valle tuvo que ver con el papel de nuevos actores, principalmente
emprendedores mexicanos y comerciantes chinos.
En términos productivos, lo que se manifestó durante estos años, fue un
desarrollo más especializado en el cultivo de algodón que antes del decenio de
1910 había sido incipiente. Un ejemplo de ello fue la agroindustria de algodón,
que aceleró su progreso debido en parte a presiones hechas por el gobierno
mexicano a las empresas agrícolas que se encontraban activas en la región. El
25 de abril de 1922 se conformó la Lower Colorado River Ginning Company, S.
A.,6 que invirtió un capital de 50 mil pesos y tuvo como objeto principal
establecer, para su desarrollo y explotación, una industria despepitadora de
algodón. Esta sociedad formó parte de los negocios de Moses H. Sherman y
Frank X. Pfaffinger –ambos considerados como capitalistas en el acta
constitutiva de la empresa-, y U. C. Davis –contador-, quienes provenían de Los
Ángeles, además de estos socios participó Henry H. Clark, quien era un de
hombre de negocios de Calexico y el Lic. Arturo Guajardo, quien era mexicano y
ejercía su carrera de abogado en Mexicali.
6 RPPM Sección Sociedades y Poderes, Tomo 2 inscripción 162.
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Un año más tarde, en 1923, se registró la empacadora de algodón Baja
California Compress & Store Company,7 cuyo capital inicial fue de 100,000
pesos. El objeto de esta sociedad fue el establecimiento y explotación de una
planta compresora de pacas de algodón, la cual estuvo integrada por cuatro
hombres de negocios de nacionalidad norteamericana: Teophilus J. West, J. B.
Hoffman, A. A. Grane y C. L. West. De ellos, los West y J. B. Hoffman eran
inversionistas que ya tenían negocios en la región.
En septiembre de 1925, se creó la Compañía Industrial Jabonera del
Pacífico. Esta sociedad mercantil, conocida como La Jabonera, fue una de las
primeras sociedades registradas como cooperativa de responsabilidad limitada y
de capital variable. En total fueron catorce los socios fundadores; su capital
social fue de 1, 000, 000 de pesos y, por tanto, el más grande que hasta
entonces una sociedad mercantil había invertido en Mexicali. La duración de la
compañía fue fijada a 40 años. En esta empresa cooperativa, dos grupos fueron
los más importantes. Uno de ellos estaba conformado por seis miembros de la
familia Brittingham, quienes desde finales del siglo XIX se ubicaron en la región
noreste de México y se dedicaban al cultivo y transformación del algodón. Por
otro lado, se encontraba el grupo de empresarios de Los Ángeles encabezado
por Harry Chandler, Moses H. Sherman, William H. Allen Jr., Norman Chandler,
Otto F. Brant, Frank X. Pfaffinger. Estos hombres de negocios fueron fundadores
de La Colorado y gozaban de una amplia trayectoria en los negocios en
California.8
Por otra parte, durante los primeros años del decenio de 1920 el
funcionamiento de cantinas y bares en los poblados de la frontera norte de
México tuvo una mayor promoción debido a las políticas restriccionistas de los
Estados Unidos (Gómez Estrada, 2002). Las campañas en contra de actividades
catalogadas como inmorales, entre ellas la producción de vinos y licores,
7 RPPM Sección Sociedades y Poderes, Tomo 3, inscripción 205. 8 RPPM Sección Sociedades y Poderes, Tomo 3, inscripción 308.
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tuvieron una fase de gran resonancia sobre todo a partir de la promulgación y
entrada en vigor de la Ley Volstead entre 1918 y 1919.
Cabe aclarar que los efectos de dicha restricción se manifestaron en la
región de Mexicali y su valle, esencialmente en actividades de comercio y no en
las de manufactura. El funcionamiento de cantinas, que por lo general no fue
motivo de registro público, correspondió a negocios catalogados como
minoristas e informales según la clasificación por rubro de actividad, pero que
pagaban impuestos locales. Entre 1919 y 1920, años en los que inició la
aplicación de la Ley Volstead, el número los negocios cuyo objeto fue dedicarse
a la manufactura de algún tipo de licor y / o cerveza en el poblado de Mexicali no
llegaba ni siquiera a diez (cuadro 3).
Cuadro 3. Empresas manufactureras, rama de bebidas alcohólicas, cerveza y malta
inscritas en el RPPM entre 1919 y 1920. Nombre Socios
Perla de Jaquejel, S. A. Carlos Aulan, Pack Kuan, José Fong Vicente Campillo, Salvador de Alba, Juan Velázquez y Ambrosio Y. Lelevier
Compañía Agrícola y Destiladora de Mexicali Federico Dato, John C. Donlevy, Peter A. Kemp y Lic. Manuel L. Luján
Cervecería del Norte, S. A. Carl. P. Norwal, Fred McCoy y Rubén Barbachano
Cervecería de Mexicali Miguel González Q., Heraclio Ochoa, Albert Biner y Luis A. Marín
Vinícola Industrial de la Baja California Secondo Guasti, James Barlotti y Juan B. Scolari
Fuente: Elaboración propia con base en datos del RPPM 1919-1920.
De acuerdo con la inversión inicial de estas empresas, el negocio más
importante que se había registrado para estos años fue la Cervecería del Norte,
S. A.9 Este negocio se creó en abril de 1919, con un capital social inicial de
200,000 pesos y tuvo como socios a Carl P. Norwal y Fred Mc Coy, ambos
vecinos de Calexico, y a Rubén Barbachano, residente de Mexicali, quien a su 9 RPPM Sección Sociedades y Poderes, Tomo 1, inscripción 65.
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vez era un emprendedor que tenía varios negocios en Tijuana. Por su parte, los
señores Carlos Aulan, Pack Kuan, José Fong, Vicente Campillo, Salvador de
Alba, Juan Velásquez, Ambrosio Y. Lelevier, el Dr. Ignacio Roely y José M.
Ramírez ya habían formado en 1917 la Perla del Jaquejel, S. A.10 Esta empresa
tuvo un capital social inicial de 22, 000 pesos y su objeto principal fue la
elaboración de mezcal y tequila. El tercer negocio de manufactura de vinos y
licores inscrito antes de 1920 fue la Compañía Agrícola y Destiladora de
Mexicali, S. A., en 1919, cuyos socios fundadores fueron Federico Dato, John C.
Donlevy, Peter A. Kemp y el Lic. Manuel M. Luján (quien también tenía negocios
en Tijuana). La inversión inicial de la empresa fue de 32, 000 pesos y, de
acuerdo con el acta correspondiente, el objeto principal de este negocio fue la
producción de bebidas, así como el desarrollo de la industria agrícola en general
y el establecimiento de destilerías en la región.
Durante el decenio de 1920 se acrecentaron las restricciones en Estados
Unidos para fabricar y consumir vinos y licores. Para algunos autores los efectos
de dicha ley, extendida hasta 1933, estuvieron representados por la elevada
afluencia de visitantes y el creciente surgimiento de centros de diversión y
cantinas en los poblados fronterizos, tal y como sucedió en Baja California
(Gómez Estrada, 2002; De la O y Claudia Coutigno 2000: 33-37). Incluso
Contreras (1989), afirmó que con motivo de la Ley Volstead surgió una nueva
generación de empresarios en Baja California.
Al respecto, vale la pena mencionar que para 1914 ya existían al menos
40 sitios de diversión y placer en el poblado de Mexicali y que su
implementación estuvo ligada a una serie de medidas iniciadas desde finales del
siglo XIX. Por lo tanto, podemos afirmar que en esta parte de la frontera norte de
México el bullicio a través de cantinas y bares comenzó antes de que iniciara la
Ley Volstead (Gómez Estrada, 2000: 34-43).
10 RPPM Sección Sociedades y Poderes, Tomo 1, inscripción 40.
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Al comenzar los años veinte y en lo que corresponde a las
manufactureras de bebidas solo hubo dos registros. Una de las empresas se
dedicó a producir cerveza y la otra a la elaboración de bebidas alcohólicas. La
Cervecería Mexicali, tuvo una inversión inicial de 150, 000 pesos.11 Este
emblemático negocio fue fundado en 1923 por Miguel González Quiroz12 y otros
tres socios que se dedicaban a las actividades comerciales: Heraclio Ochoa
G.,13 Albert Biner y Luis A. Marín,14 quienes residían en las ciudades de
Mexicali, Los Ángeles y Tijuana, respectivamente.15 La empresa Vinícola
Industrial de la Baja California,16 contó con una inversión inicial de 50, 000 pesos
y se fundó con la participación de dos empresarios mexicanos y dos
norteamericanos. Por parte de los nacionales los socios fueron Juan B. Scolari
(quien se desempeñaba como comerciante en Mexicali) y el Lic. Lorenzo
Rosado, y por parte de los norteamericanos, D. R. Houston y J. C. Pecker, de
Los Ángeles y Estherville, Iowa, respectivamente (ambos dedicados al
comercio).
Como se observa, la Ley Volstead permitió la posibilidad de reproducir
capitales en la región a partir de negocios comerciales y, en menor medida, una
oportunidad para establecer industrias de vinos y licores. No obstante, algo que
es importante señalar es que los negocios de manufactura de bebidas
11 RPPM Sección Sociedad y Poderes, Tomo 3, inscripción 198. En este mismo periodo se fundaron las cervecerías de Tecate y Tijuana. 12 Este empresario, de origen mexicano, nació en Sonora y se convirtió en residente pionero de las ciudades de Tijuana y Mexicali al desempeñarse como agente aduanal desde 1919. En el mismo periodo se organizó con otros socios de las ciudades de Tecate y Tijuana para fundar las cervecerías locales. 13 El padre de este emprendedor mexicano fue Don Heraclio Ochoa Vaca, importante comerciante de Ensenada quien además se dedicó a dar el servicio de diligencias para establecer comunicación con la frontera y a transportar pasajeros en Baja California (Estrada, Ramírez, 2001: 50). 14 En la referencia que hace Gómez, Estrada (2002), a este socio de La Cervecería de Mexicali el nombre aparece como Luis H. Marín. No obstante, en todas las actas del RPPM que se revisaron aparece como Luis A. Marín. 15 La residencia de los comparecientes al registro público corresponde a un dato que se especificó regularmente hasta finales de la década de los veinte. Sin embargo creemos que por conveniencia personal ésta se pudo haber modificado por las personas físicas de acuerdo a sus intereses. 16 RPPM Sección Sociedades y Poderes, Tomo 3, inscripción 324.
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17
alcohólicas y cerveza no sólo fueron impulsados por extranjeros. De los cinco
negocios registrados entre 1919 y 1920 los accionistas fueron extranjeros y
nacionales. En el caso de los mexicanos se trató de empresarios locales, en su
mayoría comerciantes. De ahí mi interés por resaltar la alianza entre dos grupos
de empresarios más que la simple aparición de empresas relacionadas con la
venta y manufactura de alcohol y cerveza.
Los viejos y nuevos grupos de inversionistas norteamericanos De las 155 empresas que se inscribieron en el RPPM entre 1916 y 1925, la
mayoría correspondió a negocios de extranjeros provenientes de Estados
Unidos y a pobladores de Mexicali de origen chino.17 Durante este lapso de
tiempo en el cual se consolidó el auge productivo en la región, las empresas con
mayoría de socios norteamericanos representaron un 29% de los registros y las
organizadas por chinos el 37%. Mientras que las conformadas por
emprendedores mexicanos, aunque aumentaron su participación, apenas
llegaron a 15%; comportamiento similar al que tuvieron los negocios que
denominamos como de origen mixto (cuyos accionistas tenían
proporcionalmente distinto origen), donde la presencia de mexicanos se
manifestó en el 75% de las empresas. El resto de las sociedades correspondió a
negocios formados por pequeños grupos de extranjeros que en conjunto
únicamente representaron el 4% de todos los registros nuevos en el periodo
(gráfica 1).
Gráfica 1
17 Aquí, vale la pena reiterar que no se analizará con detalle el caso de las empresas chinas por dos cuestiones esenciales. La primera de ellas es que la comunidad de mexicanos (principal grupo de interés en esta investigación), no desarrolló negocios con los chinos. Y la segunda, obedece a la gran dificultad para determinar los lazos de parentesco en las sociedades mercantiles de chinos. En todo caso, merece la pena seguir los esfuerzos que en particular se han hecho sobre los negocios de chinos en Mexicali.
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Participación de accionistas, según origen, en sociedades inscritas publicamente en Mexicali entre 1916 y 1925
China37%
Mixto 15%
Rusia y Polonia1%
Japón1%
España1%
Italia1%
EUA29%
México 15%
Fuente: Elaboración propia con base en información del RPPM de 1916 a 1925.
En cuando a los lazos de parentesco, las empresas que se organizaron con
base en vínculos familiares apenas representaron el 17% de total de los
registros nuevos. De estas, el 63% correspondió al tipo nuclear (encabezadas
por miembros de una familia nuclear) y el 37% a familiar-compuesto, es decir
que además de los miembros del núcleo familiar hubo accionistas que no eran
parientes del grupo principal. Cabe destacar que en este corto periodo un
número considerable de negocios norteamericanos correspondió a empresas
familiares registradas (cuadro 4).
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Cuadro 4. Sociedades mercantiles familiares en Mexicali de origen norteamericano (1916-1925)
Nombre de la sociedad y año de registro** Tipo de empresa Compañía de Terrenos de Mexicali-1916 Familiar compuesta Pallais y Compañía-1916 Nuclear Corona Ranch Company-1916 Familiar compuesta Fomlin, Fomlin y Compañía-1918
Familiar compuesta
Mount Ranch Company, S. A.-1918 Familiar extendida
John C. Shultz y Compañía-1919 Familiar Compañía Bancaria Internacional-1919 Familiar compuesta American Brokers Co. LM Hutchinson, Compañía-1920 Familiar Mexicali Agricultural Company-1924 Familiar Compañía Industrial Jabonera del Pacifico S. A. de C. V.-1925 Familiar compuesta
Fuente: Elaboración propia con base en datos del RPPM de 1912 a 1925. * Corresponde al año del RPPM.
Las empresas sin vínculos familiares representaron en contraste el 83% de los
registros nuevos entre 1916 y 1925. Aquí la totalidad correspondió a negocios
pluripersonales, de los cuales vale la pena resaltar la presencia de empresarios
destacados debido a su participación en varias sociedades. Un ejemplo es el
caso de Teophilus Joseph West, socio fundador de una de las primeras
despepitadoras en la región (Mexican Chines Ginning Company, S. A.), también
fue socio de otros cinco negocios entre 1922 y 1926, los cuales se enfocaron
principalmente a la rama agroindustrial (transformación de algodón): Compañía
Peninsular Development Corporation S. A. (fundada en 1922), Baja California
Compress and Store Company (1923), Hoffman y West y la T. J. West Cotton y
Company S. A. (ambas fundadas en 1923), la Compañía de Teatro de Mexicali
S. A. (1924) y la Compañía Explotadora del Golfo de California S. A. (fundada en
1926). Los nexos que resaltan de este grupo de sociedades fueron los lazos
entre West y James B. Hoffman y Florence Hoffman.
Otro grupo de norteamericanos que sobresalió durante el periodo que
estamos analizando fue el de Will E. Keller, William C. Allen, Marvin L. Allen,
Frank B. Beyer (o Beyers) y Charlie Withington. En 1920, Will E. Keller
estableció una sociedad con William C. Allen a partir de la Keller Allen y Cia.
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20
Luego, en 1926, estos dos socios fueron parte del grupo de accionistas de la
Productora de Vinos y Hielo de Mexicali S. A. de C. V. Por su parte, William C.
Allen formó otras dos empresas en 1921, la Allen Goh O’Hashi y Cia. y la Allen
Cannon; en la primera de ellas fue socio de Teo G. O’Hashi, R. S. Goh y
Fernando Villaseñor y en la segunda con Harry N. Cannon. Las últimas
empresas de las que hay algún dato en el RPPM a nombre de William C. Allen
se inscribieron durante los primeros años del decenio de 1930: la Compañía
Azufrera y la Destilera Tecate, las cuales se formaron en 1930 y 1933,
respectivamente.
¿Cómo podemos asociar a este grupo de empresarios con el de Marvin L.
Allen, Charlie Whitington y Frank B. Beyer? Tanto la compañía de Vinos y Hielo,
como la Destilera Tecate, se dedicaban a la fabricación de vinos y licores. Esta
situación permite suponer que al ser reducido el número de manufactureras en
esta rama productiva, resulta factible la existencia de algún tipo de contacto
entre los socios de las empresas vinícolas que operaban en la localidad. Otra vía
de conexión resulta de los enlaces productivos entre productoras de vinos y
licores en Mexicali y negocios dedicados a la oferta de servicios de diversión.
Los principales negocios de Marvin L. Allen, Charlie Whitington y Frank B. Beyer,
registrados en el RPPM durante el decenio de 1920, fueron Beyers y Cía. y el A.
B. W. S. A. en 1924. En tanto que Charlie Whitington fundó al lado de otros
socios la Aztec Brewing Company S. A. Finalmente, la relación entre todos estos
empresarios con Abelardo L. Rodríguez, hace suponer que hubo lazos e
intereses en común durante la gestión de permisos para la venta de licores.
Sin embargo, uno de los grupos empresariales sin bases familiares y con
mayor proyección en la región de Mexicali y su valle fue el conformado por
Harrison Gray Otis, Harry Chandler (yerno de Gray Otis), Otto F. Brant, Moses
H. Sherman,18 William H. Allen Jr., David O. Anderson y Frank X. Pfaffinger. Los
personajes de esta red, que en lo sucesivo citaremos como grupo empresarial
18 En el acta del RPPM Tomo 4 inscripción 437 correspondiente a la constitutiva de la Compañía de Pilotes de Concreto, aparece como Mosses H. Sherman.
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MOHBAL de Los Ángeles, desarrollaron una trayectoria de asociación mercantil
en Estados Unidos a través de empresas como Los Ángeles Times, The Tile
Insurance and Trust Company, Los Angeles Pacific Electric Railway Co. y
Sherman and Clark Co. Provenientes de Los Ángeles, cada uno de estos
empresarios poseía cualidades especiales para los negocios, mismas que
coadyuvaron a maximizar los intereses de sus compañías. Algunos de ellos
contaban incluso con gran capacidad de influencia política en Estados Unidos y
México, especialmente Harrison Gray Otis, Otto F. Brant y Harry Chandler
(Kerig, 2001: 61-73).
El grupo empresarial MOHBAL de Los Ángeles realizó sus primeras
inversiones en Mexicali a través de La Colorado que, como ya hemos visto, fue
la parte compradora de los títulos de tierras de Guillermo Andrade a principios
del siglo XX. Esta empresa, filial de la California-Mexico Land Cattle Company
de Los Ángeles (también conocida como la C-M), fue presentada en la ciudad de
México en 1902 e inscrita en el RPP de Mexicali hasta 1909.
Entre finales del decenio 1910 y 1937, los miembros de MOHBAL de Los
Ángeles hicieron distintos movimientos mercantiles y organizaron empresas de
manera conjunta y en subgrupos (cuadro 5). Entre las más importantes, además
de La Colorado, cabe resaltar el papel que a partir de 1925 tuvo la Compañía
Industrial Jabonera del Pacifico S. A. de C. V.
Cuadro 5. Participación del Grupo Empresarial MOHBAL de Los Ángeles en
Mexicali (1902-1939) Socios Empresas inscritas en el RPP de
Mexicali Moses H. Sherman, William H. Allen Jr., Norman Chandler, Otto F. Brant, Frank X. Pfaffinger y Harry Chandler al lado de Albert McFarland, C. E. Richardson, Oliver P. Clark, David O. Anderson, Thomas E. Gibbon, Walter K. Bowker, Thomas H. Silsbee, C. J. Fox, y George Hunt
Colorado River Land Company-1909
Moses H. Sherman y Frank X. Pfaffinger al lado de U. C. Davis y Henry H. Clark
Lower Colorado River Ginning Company S.A.-1922
Otto F. Brant y David O. Anderson, al lado deThomas Signal Mountain Land and Cattle
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A. Fisher Company S.A.- 1924
Moses H. Sherman, Norman Chandler, Henry H. Clark, Harry Chandler y Frank X. Pfaffingger, al lado de Juan F. Brittingham, Juan G. Brittingham, Eduardo G. Brittingham, Nelson G. Brittingham, Luis G. Brittingham, Alberto A. Brittingham, Lic. Ismael Pizarro Suárez, William H. Allen Jr., Thomas F. Armour, Joseph C. Allison, Lic. Arturo Guajardo, Argyle Mc Lachland y Charlotte M. H.
Compañía industrial Jabonera del Pacífico S. A. de C. V.-1925
Harry Chandler, William H. Allen Jr. y Moses H. Sherman, además de Edward Bignell, Joseph C. Allison y Curtis L. Gómez
Compañía de Pilotes de Concreto- 1929
(Moses H. Sherman, Norman Chandler, Henry H. Clark, Harry Chandler, Frank X. Pfafinger) **, al lado de Allen H. Lamberth, D. C. Johnson, Harry Chandler, J. C. Dellinger, Joseph C. Allison y J. Paul King
Compañía Industrial Refinadora de Aceites y Vegetales, S. A.-1928*
Harry Chandler y William H. Allen jr. al lado de B. Hamilton, Albert V. Vierhus, Agustín Loroña y el Lic. Edmundo J. Guajardo
Compañía Mercantil del Noroeste -1936
Harry Chandler y Moses H. Sherman a través de Arnold D. Haskell, B. Hamilton y un tercer socio
Chandler, Sherman Corporation-1937
Fuente: Elaboración propia con base en datos de Kerig (2001) para identificar a los socios de La Colorado y para el resto de las empresas en los datos del RPPM de 1912 a 1939. *De esta empresa se protocolizan en 1930 las actas de asamblea de 1928 y de 1930, en la última aparecen como socios: La Compañía industrial Jabonera del Pacifico S. A. de C. V., Gregorio Casar, Ismael Pizarro Súarez, José López Portillo, Norman Chandler, Juan G. Brittingham, Eduardo G. Brittingham, Luis G. Brittingham y Alberto A. Brittingham. ** Todos ellos a través de La Compañía industrial Jabonera del Pacifico S. A. de C. V.
La Compañía Industrial Jabonera del Pacifico, también conocida como La
Jabonera lado, fue primera en realizar una inversión inicial de 1 millón de pesos.
Sin embargo, lo que en este trabajo me interesa resaltar es que dicha sociedad
representó la unión de grupos de empresarios norteamericanos, uno de los
cuales se había establecido desde los primeros años del siglo XX en la región (el
grupo MOHBAL de Los Ángeles). El otro grupo fue el de la familia Brittingham.
Este núcleo encabezado por John Francis Clemens, quien llegó a México a
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23
finales del siglo XIX,19 se estableció en la región de Gómez Palacio, Durango y
desarrollo importantes alianzas productivas en el noreste de México (cuadro 6).
Los socios de MOHBAL y los Brittingham entablaron una alianza a través
de La Jabonera desde 1925 y tres años más tarde de la Compañía Industrial
Refinadora de Aceites Vegetales. El objetivo de ambos grupos empresariales fue
dedicarse a la manufactura de derivados de algodón y establecer a través de
estas compañías nuevas redes de negocios, algunas con socios mexicanos y
otras con grupos de California. Cuadro 6. Empresas en las que participó J. F. Brittingham como accionista y
miembro del consejo de administración (1884-1939)
Socios Empresas establecidas en Chihuahua, Gómez Palacio y
Mexicali J. F. Brittingham y Juan Terrazas La Nacional-1884 (Chihuahua)
Juan F. Brittingham y Juan Terrazas La Esperanza-1892 (Chihuahua)
Socios más importantes: Juan F. Brittingham, Francisco Madero, Enrique C. Creel, Práxedis de la Peña, Guillermo Purcell, Ernesto Madero, Patricio Milmo, Tomás Mendirichaga, Ramón R. Luján, Rafael Arocena y Leandro Urrutia, Herederos de Santiago Lavín, Feliciano Cobián, Federico Ritter, Hermanos Gurza
Compañía Industrial Jabonera de La Laguna-1898 (Gómez Palacio, Durango)
J. F. Brittingham, Juan Terrazas, Francisco Belden y Arthur E. Fowle
La Owens de México- 1905 (Gómez Palacio, Durango)
J. F. Brittingham, Pablo Martínez del Río, Francisco Belden, Miguel Torres, Luis Gurza, Valentín Rivero y Gajá, Gilberto Lavín y Juan Terrazas
Cementos Hidalgo-1907 (Gómez Palacio, Durango)
J. F. Brittingham, Luis Gurza, Práxedis de la Peña, Pedro Torres Saldaña, Marcelino Garza, Tomás Mendirichaga, Ernesto Madero, Juan Terrazas, Miguel Torres, Aurelio Corral y Rodolfo J. García
Banco Refaccionario de la Laguna-1907 (Gómez Palacio, Durango)
Isaac Garza, J. F. Brittingham, Mariano Hernández, Juan Terrazas, Francisco Terrazas, Manuel Cantú Treviño, Arthur E. Fowle, José Belden, Roberto G. Sada, Fritz Niggli
Vidriera de Monterrey-1909 (Gómez Palacio, Durango)
Juan F. Brittingham, Juan G. Brittingham, Eduardo G. Brittingham, Nelson G. Brittingham, Luis G. Brittingham,
Compañía Industrial Jabonera del Pacifico S. A. de C. V.-1925
19 John F. C. Brittingham había llegado a Chihuahua en 1884 y permaneció en Gómez Palacio de 1893 a 1926. Se trasladó a Mexicali en 1927, posteriormente partió a la Ciudad de México y regresó a Estados Unidos en 1937 (Cerutti, 2005: 15).
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Alberto A. Brittingham, Moses H. Sherman, Lic. Ismael Pizarro Suárez, William H. Allen Jr., Norman Chandler, Henry H. Clark, Harry Chandler, Thomas F. Armour, Joseph C. Allison, Frank X. Pfafingger, Lic.Arturo Guajardo, Argyle Mc Lachland, y Charlotte M. H.
(Mexicali, Baja California)
La Compañía industrial Jabonera del Pacifico S. A. de C. V., Gregorio Casar, Ismael Pizarro Súarez, José López Portillo, Norman Chandler, Juan G. Brittingham, Eduardo G. Brittingham, Luis G. Brittingham y Alberto A. Brittingham.
Compañía Industrial Refinadora de Aceites y Vegetales, S. A.-1928 (Mexicali, Baja California)
Fuente: Con base en datos de Cerutti (2005) y con base en los registros del RPPM sobre la Compañía industrial Jabonera del Pacifico S. A. de C. V.
Lo anterior me permite poner en relieve que además de la pujante situación
económica en California y de los alcances binacionales que ésta tuvo en la
producción agrícola del delta del Río Colorado, la región se inscribió en el
contexto internacional de una economía de guerra. Como veremos en la
siguiente sección, algunos intermediarios mexicanos dedicados al préstamo de
servicios profesionales se convirtieron en aliados mercantiles de los
norteamericanos a través de las sociedades ya establecidas por extranjeros o de
nuevas alianzas productivas. También anotaremos las repercusiones que
colateralmente trajo para la zona la Revolución mexicana. Específicamente, me
interesa señalar que uno de los efectos se plasmó en la llegada nuevos
pobladores a la región y en la consiguiente participación de empresarios
mexicanos a través de negocios propios.
Mexicanos al interior de las empresas extranjeras Una de las incógnitas que se presenta con la alianza entre empresarios
mexicanos y extranjeros es sobre la forma en que los lazos de colaboración,
algunos de ellos enfocados a la manufactura y venta de bebidas alcohólicas,
fortalecieron la red empresarial que habían establecido los extranjeros en la
región. Lo que podemos suponer es que sí, sin embrago, estos nuevos nexos se
constituyeron paralelamente a los del sector agropecuario, encabezados por
empresarios de Los Ángeles el grupo MOHBAL. Una afirmación adicional es que
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el entramado de relaciones (tejido empresarial), siguió constituyéndose como un
espacio de relaciones binacionales.
A esta red ampliada se integraron, además, empresarios mexicanos y
comerciantes chinos, principalmente a través de sus negocios de ventas al
menudeo. En el caso de los emprendedores mexicanos tendremos que analizar
cuáles fueron las formas de intermediación, si es que las hubo, y qué papel
jugaron estos empresarios dentro de empresas extranjeras y desde las suyas
propias. Una pista inicial al respecto fue el aumento de negocios
norteamericanos con representación de mexicanos y, a su vez, un gran número
de empresas organizadas por mexicanos en las que los lazos de confianza
tuvieron como base las relaciones familiares. No obstante, debo aclarar que el
análisis que se presenta a continuación no se incluyó a las empresas de origen
chino. Sólo se hace referencia a los accionistas de origen norteamericano y
mexicano que participaron por separado o conjuntamente en sociedades
mercantiles. Esta situación tiene que ver con la dificultad para identificar los
lazos de parentesco entre los residentes de origen chino. De las 45 empresas extranjeras que se inscribieron en el RPPM, entre
1916 y 1925, el 29% contó con la participación de por lo menos un socio de
origen mexicano (cuadro 7). En las de origen mixto, como se ha mencionado, la
presencia de los empresarios nacionales alcanzó el 75%. En total estamos
hablando de 31 negocios a partir de los cuales se establecieron lazos de
colaboración y alianzas mercantiles entre dos grupos de empresarios con
trayectorias muy dispares en los negocios.
Cuadro 7. Empresas extranjeras en las que participaron socios mexicanos (1916-1925)
Nombre de la empresa Socio mexicano Rama de actividad de la empresaCompañía de Terrenos de Mexicali
Juan C. Campillo Actividades inmobiliarias y de alquiler
Mercantile Banking Co.
Arturo Guajardo Servicios financieros
Compañía de Tierras de Baja California
Adolfo Ibarra Electricidad, gas y agua
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Cervecería del Norte, S. A. Rubén Barbachano Bebidas alcohólicas y Cerveza y malta
Lower California Mining and Company S. A.
Arturo Guajardo Minería
Compañía de Aceite de Baja California S. A.
Rafael Barrón Mayorista, minorista e informal
Compañía de Navegación del Golfo de California, S. A.
Arnulfo Liera Transporte y almacenaje
Compañía Mexicana Comercial Industrial
Arturo Morales Actividades inmobiliarias y de alquiler
Compañía de Inversiones de la Baja California
Heraclio Ochoa Actividades inmobiliarias y de alquiler
Border Brokerage and Sales Co Antonio Murúa Martínez
Servicios financieros
Compañía Agrícola Ganadera e Industrial de la Baja California
Ramón Armendáriz Agricultura y ganadería
Delta Canal Company Antonio Murúa Martínez Construcción pública La Gloria S. A
Fernando Macías
Minería
Fuente: Elaboración propia con base en datos del RPPM (1916-1925). La participación de los empresarios mexicanos en la región de Mexicali y su
valle debe ser entendida en términos de un proceso social más amplio en el que
se vieron involucrados distintos actores y en una región encabezada
productivamente por extranjeros. Estas condiciones propiciaron que los
mexicanos constituyeran distintos mecanismos de sobrevivencia. Algunos
llegaron a organizar, desarrollar y tratar de mantener actividades productivas
que les permitieran legitimar su estancia, otros trataron de afianzar sus
posiciones al lado de extranjeros pero ya no como simples intermediarios de
servicios. Este proceso significó para los mexicanos ya no asumir una posición
de simples facilitadores o intermediarios sino dar un sentido de pertenencia a
través de las actividades productivas.
Hasta 1925, los empresarios de origen mexicano fueron minoría pero en
la medida que avanzó el decenio de 1920 su papel fue mucho más activo en las
asociaciones mercantiles de extranjeros e, incluso, algunos de ellos formaron
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también empresas propias. Para finales de la primera década del siglo XX sólo
algunos emprendedores mexicanos tuvieron oportunidad de participar en el
tejido empresarial de Mexicali, entre ellos Arturo Guajardo, Aurelio y Prospero
Sandoval, Esteban Cantú, Arnulfo Liera, miembros de la familia Dato y Rubén
Barbachano. Y en la medida que avanzó la década de los veinte la lista se
amplió.
El ejemplo más ilustrativo es quizá la trayectoria del Lic. Arturo Guajardo
quien, a lo largo de la década de los veinte, trabajó como intérprete y tuvo
diferentes cargos en compañías norteamericanas, demostrando con ello una
capacidad excepcional para asociarse y desarrollar proyectos propios al lado de
extranjeros y de empresarios mexicanos. De acuerdo con la revisión de actas en
el RPPM, los servicios de intérprete que ofreció el Lic. Arturo Guajardo a
empresarios extranjeros en Mexicali incluyeron a los inversionistas más
influyentes de California. Como apoderado, Arturo Guajardo prestó sus servicios
a partir de 1922 en las siguientes empresas de Mexicali:20 Allen Cannon,
Compañía Algodonera de la Baja California, Compañía de Terrenos de Mexicali,
Compañía Regularizadora de Títulos de Mexicali, Mercantil Banking Company S.
A. y Harinera de Baja California S. A.21
Al lado de extranjeros, Guajardo participó en más de una docena de
sociedades mercantiles. Mientras que con socios mexicanos participó al lado de
Adolfo L. Verdugo, Federico A. Sainz y Fernando G. Rodríguez para constituir la
Compañía de Luz y Fuerza de Los Algodones en marzo de 1925; este mismo
año también registró junto con Miguel González, Heraclio Ochoa y Victoriano V.
Sánchez La Bancaria del Pacífico; y finalmente, en 1928 colaboró con Antonio
Murúa Martínez, Mariano Escobedo y Edmundo J. Guajardo para fundar la
compañía minera La Azufrera S. A. Por desgracia, en 1929 se produjo la muerte
20 En Tijuana el Lic. Guajardo también participó como apoderado. En 1916 prestó estos servicios a la Occidental Chiapas Plantation Co. registrada en Mexicali en la Sección Sociedades y Poderes, Tomo 1, Inscripción 24. 21 RPPM Sección Sociedades y Poderes, Tomo 2 Inscripciones 132, 133, 136, 144, 168 y 250, respectivamente.
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de quien alguna fue vez llamado “el abogado de los pobres”, lo cual fue motivo
de un luto para Mexicali que duró tres días (Samaniego, 1998: 206).
La trayectoria de Arturo Guajardo, nos permite suponer la gran cantidad
de relaciones empresariales que se construyeron entre mexicanos y extranjeros
a partir de la intermediación por préstamo de servicios y de las alianzas
mercantiles. Lo que vamos a ver a continuación es como al igual que Guajardo
hubo distintas maneras de asociación y finalmente la importancia de la
asociación familiar independientemente de los nexos con extranjeros.
4. Nuevas vías de acumulación para los empresarios mexicanos Entre 1916 y 1925 un total de 23 negocios mexicanos fueron organizados por
mexicanos (cuadro 8). Las principales ramas desarrolladas fueron el comercio,22
los servicios, industria y agroindustria. Un hecho relevante es que el 22%
correspondió a sociedades mercantiles de tipo familiar. Los núcleos fueron; la
familia Hernández Maytorena, establecida inicialmente en Calexico y con
negocios en ambos lados de la línea fronteriza, Arnulfo Liera y su esposa
(Aurelia G. De Liera), los hermanos Aurelio y Próspero Sandoval, Facundo y
Pedro Bernal, quienes se asociaron con José E. Araiza, la familia García y, por
último, Manuel y José Ma. Hernández, quienes se asociaron con Francisco M y
Francisco José Lamarque.
Cuadro 8. Sociedades mercantiles en la región de Mexicali su valle inscritas por
mexicanos en el RPPM entre 1916 y 1925 Nombre Giro
Compañía Minera La Vanguardia (1916) Industria minera Agencia Aduanal Mexicana (1916) Comercio Compañía Algodonera de la Baja California, S. A. (1916)
Despepite de algodón
Compañía Agrícola La Unión, S. A. (1918) Toda clase de negocios agrícolas A. Contreras Company (1918) Comercio Compañía Molinera de Mexicali, S. A. (1918) Industria molinera Hernández y Villarreal (1919) Comercio La Peninsular S. A. (1919) Minería
22 Las actividades del comercio donde anteriormente había predominado el papel de residentes de origen chino ahora comenzaban a ser encabezadas por empresarios de origen mexicano.
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Compañía Mercantil Internacional S. A. (1920)
Adquisición y enajenación de terrenos
Compañía del Centro Mercantil de la Baja California S. A. de C. V. (1921)
Comercio
Terrazas, Ángeles y Aldrete (1921) Explotación de teatros (“Teatro México” y “Edén”)
Jesús Castro y Compañía (1922) Comercio Sociedad Mutualista de Obreros de Mexicali (1922)
Prestación de ayuda económica y moral
Unión Agrícola de la Baja California (1922) Prestación de ayuda económica y moral
Cervecería de Mexicali (1923) Industria cervecera Compañía de Navegación del Golfo de California S.A. (1923)
Transportes por vías terrestre, fluvial y marítima
Compañía Bancaria Peninsular S.A. (1923) Operaciones financieras La Mexicana, Araiza y Esquer (1924) Venta de gasolina y comercio de
accesorios para automóviles Jaime García y Cia. (1924) Toda clase de operaciones
comerciales Araiza Bernal y Cia. (1924) Toda clase de negocios comerciales
Compañía Comercial y Marítima del Pacifico S.A. (1924)
Todo genero de operaciones mercantiles
Harinera de Mexicali S. A (1925) Molienda de Trigo Compañía de Luz y Fuerza de Los Algodones (1925)
Plantas de alumbrado eléctrico y de gas
Bancaria del Pacifico S.A. (1925) Operaciones bancarias Compañía Minera Trinidad y Anexas (1925) Minería Fuente: Elaboración propia con base en información del RPPM de 1916 a 1925.
Entre 1926 y 1939, periodo en que se consolidó la economía regional, la
configuración del tejido empresarial adquirió connotaciones que no habían sido
contundentes en momentos anteriores. Durante este periodo la empresa familiar
comenzó a experimentar un momento favorable, haciendo efectivos los
empresarios con mayor visión productiva. Y por otro lado, se hizo evidente la
participación del gobernador en turno en las relaciones productivas de la región
y de todo el Territorio Norte de la Baja California.
En 1926 destacó la formación de Productora de Vinos y Hielo de Mexicali,
S. A., que fue creada en 1926 con un capital social de 100, 000 dólares y una
duración que se fijó a 50 años. La importancia de este negocio y su impacto en
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el tejido empresarial, se dio a partir de los nexos entre un grupo de empresarios
norteamericanos y un gobernante.23
A pesar de que Esteban Cantú, gobernador entre 1915 y 1920, estaba
emparentado con miembros de la familia Dato y éstos habían desarrollado
actividades comerciales con empresarios extranjeros, éste nunca fungió como
accionista de las sociedades norteamericanas. Los negocios mercantiles de
Cantú, que fueron registrados en el RPPM, se concretaron a la exploración
minera, principalmente. En la empresa Vinos y Hielo de Mexicali sucedió lo
contrario. La organización del negocio permitió la operación de un grupo mixto
encabezado por Will E. Keller (norteamericano y radicado en Los Ángeles) y
William C. Allen (norteamericano radicado en Mexicali), y al cual también
pertenecieron los mexicanos Abelardo L. Rodríguez, que en ese momento era
gobernador del Distrito Norte de la Baja California, y el Lic. Arturo Guajardo,
quien era residente local.
Los registros nos indican que mediante la Productora de Vinos y Hielo, los
socios principales de esta red particular también se vincularon a otras empresas.
Por ejemplo, en 1933, la sociedad mercantil Destilera Tecate que, estuvo
dedicada a la elaboración de productos químicos, extractos y alcoholes y tuvo un
capital inicial de 300,000 pesos, contó con la participación de William C. Allen
como representante de la Productora de Vinos.24
Esta situación adquiere relevancia al considerar que estos cuatro
personajes se desarrollaron como hombres de negocios en ramas estratégicas
como la bancaria. Sobre todo, cabe subrayar la participación de Abelardo L.
Rodríguez. Desde su investidura como gobernador, el general Rodríguez
destacó en términos empresariales, al menos desde tres frentes. El primero de
ellos, correspondió a la compra-venta de terrenos a particulares. El segundo,
correspondió a su papel como inversionista, o bien, hombre de negocios. La
participación de Rodríguez, en este rubro, se resume a los aportes de capital y
23 RPPM Sección Sociedades y Poderes, Tomo 3, inscripción 334. 24 RPPM Sección Sociedades y Poderes, Tomo 5, inscripción 569.
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31
gestiones que hizo para iniciar proyectos de índole mercantil, ya que entre 1923
y 1929 su principal actividad en la Baja California fue el ejercicio público. Las
inversiones productivas que hizo el general Rodríguez en Mexicali se dirigieron a
empresas dedicadas a la extracción de minerales, producción de alimentos y
bebidas y oferta de servicios, en especial los bancarios.
En 1925, con la participación de Rodríguez, se formó la Compañía Minera
Trinidad y Anexas,25 y en ella participaron como fundadores Juan Caballero,
quien era un banquero de Los Ángeles; Ignacio Luis Molina; Luis R. Hernández,
comerciante de Los Ángeles, California; el Lic. Arturo Guajardo de Mexicali y
Abelardo L. Rodríguez. Cada uno de los socios invirtió 12, 000 pesos. Como se
ha mencionado, en 1926 el general Abelardo L. Rodríguez participó con el Lic.
Arturo Guajardo, Will E. Keller y William C. Allen, en la fundación de la
Compañía Productora de Vinos y Hielo de Mexicali; su aportación en este caso
fue de 15,000 dólares.26
De los siete bancos que llegaron a operar en Mexicali entre 1914 y el
decenio de 1930, Rodríguez participó como socio fundador en dos de ellos: el
Banco Agrícola Peninsular, constituido en 1927 y el Banco del Pacífico, fundado
en 1932. Sin embargo, la inclusión formal del general Rodríguez en este último
banco se formalizó cuando la Bancaria del Pacífico S. A.,27 que había sido
constituida en 1925, modificó su razón social para quedar con la de Banco del
Pacífico.28 En el acta correspondiente a la protocolización de asamblea de
accionistas, de lo que era la Bancaria del Pacífico, se aprobó el cambio de razón
social y se dieron a conocer los nombres de quienes integrarían el nuevo
consejo administrativo; entre ellos Abelardo L. Rodríguez quien, además,
apareció como accionista de primer nivel.29
25 RPPM Sección Sociedades y poderes, Tomo 3, inscripción 304. 26 RPPM Sección Sociedades y Poderes, Tomo 3, inscripción 334. 27 RPPM Sección Sociedades y Poderes, Tomo 3, inscripción 301 28 RPPM Sección Sociedades y Poderes, Tomo 5, inscripción 555. 29 No obstante, se especula que Rodríguez tuvo vínculos indirectos con esta compañía desde la constitución de la misma en 1925 (Gómez, Estrada, 2002: 121-122).
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32
De acuerdo con los seguimientos de las actas públicas, lo que podemos
argüir es que las alianzas mercantiles de Rodríguez en Mexicali fueron posibles
gracias al uso de vínculos familiares y al tercer frente en el que se desempeñó
que fue el político. Haciendo uso de su embestidura como gobernador,
Rodríguez se asoció con algunos de los emprendedores mexicanos e
inversionistas extranjeros más importantes de la época.30
Los negocios familiares Aunque la intermediación por concesiones fue una forma de asociación que en
cierto sentido se vio superada al final del decenio de 1910, la intermediación por
servicios profesionales siguió manteniéndose como un medio de vinculación
entre extranjeros (principalmente de Estados Unidos) y mexicanos, en especial
esta situación fue explotada por abogados y empresarios que ya estaban
establecidos en la región. Solo que desde la segunda mitad de los años veinte
los emprendedores mexicanos se perfilaron como una comunidad cada vez más
activa en el desenvolvimiento económico, ya que establecieron nuevas vías de
acumulación.
La evidencia de los registros locales me permitió precisar que los lazos
sociales de tipo familiar respaldaron en buena medida la apertura de negocios
mexicanos entre 1926 y 1939. Algunos empresarios aunque mantuvieron lazos
mercantiles con extranjeros también crearon negocios con familiares y amigos
mexicanos.
En Mexicali, a principios de la década de los treinta apenas se habían
registrado públicamente 210 empresas; esta cifra aumentó a lo largo del decenio
llegando a 392 en diciembre de 1939. Pero entre 1926 y 1939 un importante
30 Sin embargo, el general Rodríguez no sólo realizó negocios en Mexicali. Este personaje de cuño revolucionario logró establecer alianzas con empresarios de otras partes del Territorio de la Baja California, así como de Sonora. Además de las actividades señaladas en las empresas que se establecieron en Mexicali, las inversiones de Rodríguez en otras partes de la región noroeste se orientaron a negocios vitícolas y de extracción de petróleo, principalmente (Gómez, Estrada 2002:112-144).
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33
número de empresas familiares se registró y de ellas la organización de tipo
nuclear fue la más frecuente.
Los negocios de las familias Gallego Lugo, Gallego Monge y García
Martínez siguen siendo hasta el momento un ejemplo de esta capacidad de
asociación y visión productiva que se desarrolló durante esta época. La familia
de los hermanos Gallego Lugo destacó inicialmente en el comercio y la
ganadería. En 1933, José Gallego y Mateo Alliegro (cuñados) fundaron con
apenas cinco mil pesos una empresa de nombre Gallego y Alliegro, con el objeto
de dedicarse a la compra-veta de abarrotes y cereales. Jesús y Miguel Gallego
crearon con la sociedad Gallego Hermanos S. A. con una suma inicial de 10,000
pesos para dedicarse a la compra-venta de ganado, el cual sería introducido de
Sonora para su venta en Baja California.
Hacia el final de la década de los treinta, los hermanos Gallego
incursionaron de manera notable en la industria molinera, ya que este negocio
acaparó la mayor parte del mercado local y paulatinamente se expandió a toda
la región noroeste. Los molinos de la familia Gallego, además, son activos que
siguen operando y mantienen como base de organización un esquema familiar
de tipo nuclear.
Finalmente, en 1939 con un monto de 50,000 pesos, cinco integrantes de la
familia Gallego Monge crean La Molinera del Valle S. A. de la cual se derivaron
dos ramas productivas, la fabricación de colchones y uno de los negocios
industriales más prósperos, duraderos y de impacto para la región: la molienda
de trigo y fabricación de derivados, tales como harina y pastas.31
La Molinera, como se le conoce todavía a la Compañía Molinera del Valle,
S. A. de C. V. representó un modelo exitoso cuya organización se basó en un
esquema familiar que creó los cimientos para la continuidad local de los
capitales entre los miembros de la familia extendida. Poco a poco se incursionó
en nuevos derivados del trigo y en diferentes ramas productivas de la industria,
31 RPPM Sección Sociedades y Poderes, Tomo 5, inscripción 568, Tomo 6, inscripción 611 y Tomo 7, inscripción 918, respectivamente.
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34
el comercio y los servicios. No obstante siguió teniendo prioridad la actividad
agroindustrial. Derivado de este primer negocio industrial, quince años más tarde
surgió el Molino Harinero el Clavel;32 y a finales de la década de los setentas los
molinos Rojo de Mexicali33 y Harinero El Rosal. Además de estos molinos que
fueron establecidos en Mexicali, la familia Gallego otros tres en la región, uno de
ellos en Tijuana, y dos más en Sonora, en las ciudades de San Luis Río
Colorado y Caborca.
Por su parte, la familia García Martínez se posicionó de una manera
paulatina en los negocios comerciales. Después de la sociedad mercantil García
Hermanos, la cual se fundó en 1926 con un monto inicial de apenas dos mil
pesos y dos integrantes de la familia, le siguió la nueva García Hermanos y
Compañía. Esta nueva empresa se fundó en 1929 y tuvo monto de cinco mil
pesos y una participación de cuatro socios de la familia. Casi diez años más
tarde, en 1937, se creó otro negocio que tuvo el nombre de Ernesto García y
Compañía y en el cual se invirtieron nuevamente cinco mil pesos. Un año
después este negocio se disolvió para crear la Compañía Mercantil de Mexicali
en la que participaron cinco socios de la familia. A esta última empresa le siguió
otra de nombre Curiosidades García S. A. que fue fundada en 1939.34 Todos
estos negocios se desarrollaron en el ramo comercial, pero como veremos en el
capítulo siguiente, fueron una base importante de los negocios industriales.
De esta manera podemos notar que durante toda la década de los años
treinta se experimentó en Mexicali un ambiente que, en lo general, fue favorable
para la creación de negocios y ello favoreció la participación de familias
mexicanas. Con excepción de los primeros años, que fueron los inmediatos a la
depresión económica de Estados Unidos, el resto favoreció a las inversiones en
Mexicali. Este ambiente representó, a su vez, un periodo de mayor densificación
en las relaciones empresariales y permitió que varias familias de emprendedores
32 RPPM Sección Sociedades y Poderes, Tomo 12, inscripción 2925. 33 RPPM Sección Comercio Libro Primero, Tomo 1, inscripción 84. 34 RPPM Sección Sociedades y Poderes, Tomo 3, inscripción 317, Tomo 4, inscripción 417; Tomo 6, inscripción 839, Tomo 6, inscripción 881 y Tomo 6, inscripción 893, respectivamente.
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mexicanos pudieran reiniciar con éxito, o bien iniciar, una trayectoria en los
negocios.
En este contexto, debemos citar que en 1936 se produjo la firma de un
acuerdo para el deslinde de terrenos en posesión de La Colorado, la cual poseía
85 por ciento del total de las hectáreas agrícolas registradas en el Valle de
Mexicali (380, 067). Los efectos inmediatos de las expropiaciones fueron la
conformación del Distrito de Riego del Río Colorado y el establecimiento de
nuevas colonias agrícolas por parte de familias mexicanas o grupos de
parientes.
Desde la presidencia de la República Abelardo L. Rodríguez se aprobó, en
1933, la importación de mercancías, materias primas y maquinaria basándose
en un régimen aduanal de excepción.35 Dicho régimen se plasmó en un decreto
que se adicionó a la Ley Aduanera vigente y permitió a los empresarios de Baja
California obtener tarifas diferenciales. En principio, esta política no incluyó a
Mexicali y es que para entonces, las empresas manufactureras más importantes
seguían estando en poder de extranjeros. Pero la sensibilidad que el presidente
de México tuvo hacia la región de la Baja California causó efectos positivos. No
obstante, se ha mencionado que esta medida resultó de las constantes
presiones por parte de los empresarios de Tijuana a través de la Cámara de
Comercio (Contreras, 1988: 46).
Finalmente, cabe recalcar que la principal diferencia entre emprendedores
mexicanos y empresarios extranjeros fue, durante estas primeras décadas del
siglo XX, la profesión. Mientras que muy pocos mexicanos poseían un puesto
político o tenían alguna carrera o profesión (de militar, abogado o industrial), la
mayoría sólo contaba con algún tipo de oficio adquirido de manera autodidacta o
bien con su iniciativa personal. En el caso de los extranjeros, muchos de ellos
poseían una trayectoria como banqueros, agricultores, contadores e industriales;
35 Al mismo tiempo expidió un Nuevo Código de Comercio y las leyes especiales en materia de comercio y de derecho procesal mercantil, siendo éstas últimas las que se mantienen vigentes hasta la fecha (Leyes y Códigos de México, Sociedades Mercantiles y Cooperativas, 2003).
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otros tantos eran empleados particulares y varios se nombraban hombres de
negocios o capitalistas, seguramente por la capacidad financiera que poseían.
Pero esta relativa desventaja por parte de los emprendedores mexicanos
no fue impedimento para posicionarse como un grupo determinante en el tejido
empresarial de Mexicali hacia el final del decenio 1930. Con base en los
registros públicos podemos plantear como primer escenario que el
posicionamiento emprendedores mexicanos estuvo basado afinidad de origen,
los lazos familiares y vínculos de amistad establecidos tanto con extranjeros,
como con mexicanos, pero primordialmente entre éstos últimos.
5. La configuración del tejido empresarial en la región de Mexicali y su valle a partir de nexos entre mexicanos y las vías de acumulación
De acuerdo con testimonios recabados, varios emprendedores mexicanos
huyeron hacia ciudades de Estados Unidos antes de llegar a Baja California y
posteriormente se incorporaron a los poblados fronterizos, entre ellos Mexicali.36
En su mayoría, los emprendedores mexicanos procedían de Sonora. Sus
familias habían sido expulsadas de sus lugares de origen debido a la amenaza
que representaba la lucha armada para “su integridad física y moral”. Algunas de
estas familias iniciaron su salida del país hacia los poblados fronterizos del sur
de Estados Unidos y, al irse completando sus núcleos, se fueron desplazando
hacia el noroeste.
De acuerdo con el testimonio de la señora Adelina Gallego, de 93 años,
su padre Don José Gallego fue incentivado por Don Manuel Hernández a
trasladar a su familia de Douglas Arizona a Calexico en California. Ambos fueron
residentes de esta ciudad desde 1914, pero años más tarde se establecieron en
36 Durante las primeras dos décadas del siglo XX las actas del registro público de la propiedad no son consistentes con los datos personales de los integrantes de sociedades mercantiles, pero la gran mayoría de ellas aporta datos sobre el origen, la residencia, la edad y la profesión o dedicación. Con base en ello y en testimonios de los descendientes es que antes de arraigarse definitivamente a Mexicali, los emprendedores y sus familias pasaron un tiempo en ciudades como Douglas en Arizona, o Los Ángeles, Jacumba y Calexico, en California.
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Mexicali en donde por separado desarrollaron importantes negocios comerciales
e industriales, algunos de los cuales prevalecen hasta la actualidad ya que
fueron continuados por sus descendientes.
Sin embargo, hay que recordar que el tejido empresarial en Mexicali tuvo
dos momentos importantes en su origen. De acuerdo con la revisión de las
sociedades mercantiles, hecha desde 1912 hasta 1939, el primero de ellos
estuvo asociado a la red empresarial gestada por inversionistas extranjeros y el
segundo a la presencia cada vez mayor de emprendedores mexicanos. La
inserción de éste último grupo permitió serios cambios en el tejido empresarial
de la localidad y favoreció tres importantes vías de acumulación.
La primera de ellas se configuró a partir de los puestos públicos. Como se
observa en el cuadro 9, las actividades empresariales pueden o no ser ejercidas
por funcionarios públicos en funciones. Sin embargo, podemos resaltar que las
mayores alianzas con empresarios tanto extranjeros como mexicanos las llevó a
cabo Abelardo L. Rodríguez durante el tiempo que fungió como gobernador de
Baja California, quien además amplió sus vínculos empresariales a otras
regiones de Baja California y del país (Gómez Estrada, 2002).
La segunda vía que tuvo continuidad fue la de los lazos entre
emprendedores mexicanos e inversionistas extranjeros. Como hemos visto, la
colaboración se dio a través del otorgamiento de servicios especializados
requeridos por los extranjeros. Emprendedores mexicanos contratados como
intérpretes y / o comisionados, llegaron a convertirse en albaceas, apoderados e
incluso en socios de compañías extranjeras (cuadro 10).
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Trabajo y Reestructuración: Los Retos del Nuevo Siglo Cuadro 9. Funcionarios públicos que incursionaron en sociedades mercantiles en la Baja California
(1912-1939) Nombre Cargo Público (periodo) Nombre de la empresa/
año de registro ante el RPPM Socios
Esteban Cantú*
Gobernador de la Baja California (1915-1919)
Compañía Minera La Vanguardia S. A.-1916 Compañía Agrícola La Unión S. A.-1918 Compañía Molinera de Mexicali, S. A.-1918 Maderería Baja California-1936
Francisco Bórquez, Francisco Ramos y José Ma. Flores Francisco Bórquez y Enrique M. Terrazas Lic. Manuel L. Luján, Manuel Villegas, Próspero Sandoval y Arturo Guajardo
Francisco Bórquez
Presidente municipal de Mexicali (enero de 1916 a octubre de 1918)
Compañía Minera La Vanguardia S. A. -1916 Compañía Agrícola La Unión S. A.-1918 A. Contreras Company- 1918
Esteban Cantú, Francisco Ramos y José Ma. Flores Esteban Cantú y Enrique M. Terrazas Agustín Contreras
Enrique Mérida A.
Presidente municipal de Mexicali (agosto a diciembre de 1920) **
Urbanizadora, Constructora y Arrendadora de Mexicali, S. A.- 1926
Más de 50 socios mexicanos
Manuel Roncal Presidente municipal de Mexicali (1921)
Urbanizadora, Constructora y Arrendadora de Mexicali, S. A.- 1926
Más de 50 socios mexicanos
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Abelardo L. Rodríguez
Jefe de operaciones militares del Distrito Norte de la Baja California (junio de 1920 a febrero de 1922) Gob. del Distrito Norte de la Baja California (noviembre de 1923 a 1929)
Compra de terrenos Compañía Minera Trinidad y Anexas-1925 Banco del Pacífico, S. A. a partir de 932 (anteriormente Bancaria del Pacífico-1925) Productora de Vinos y Hielo de Mexicali S.A. de C. V.-1926 Banco Agrícola Peninsular S.A.-1927
Como particular Juan Caballero, Ignacio Luis Molina, Luis R. Hernández y Arturo Guajardo Fernando Esquer, William C. Allen, Antonio Murúa, Juan R. Platt y Edmundo Guajardo, además de los socios fundadores de la Bancaria del Pacífico (Miguel González, Heraclio Ochoa, Victoriano V. Sánchez y Arturo Guajardo) Will E. Keller, William C. Allen y Arturo Guajardo Antonio Murúa Martínez, Ing. Salvador España, Cosme Cota, Manuel Vargas, Carlos M. Cota, Fernando Aguirre, Juan García, Rosendo Cázares, Santiago Núñez, Fermín Estrada, Miguel Lucero y Tomás Orozco
Antonio Murúa
Martínez
Secretario de Gobierno 1923-1929
Border Brokerage and Sales Company-1922 Delta Canal Company S. A.-1923 Banco Agrícola Peninsular S.A.-1927 La Azufrera S. A. –1928
Denis H. Cotton, Charles L. Doroning y Dayton L. Sult Joseph C. Allison, Sydney Mc Harg, Edward J. Mod Allen Abelardo L. Rodríguez, Ing. Salvador España, Cosme Cota, Manuel Vargas, Carlos M. Cota, Fernando Aguirre, Juan García, Rosendo Cázares, Santiago Núñez, Fermín Estrada, Miguel Lucero y Tomás Orozco Mariano Escobedo, Lic. Arturo Guajardo y Edmundo J. Guajardo
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Compañía Azufrera S.A.-1930
William C. Allen, Esteban Cantú y Lic Edmundo J. Guajardo
Alberto V. Aldrete Presidente municipal de Mexicali (enero a octubre de 1927)
Terrazas, Ángeles y Aldrete-1921 Rivas y Compañía-1935 Compañía de Hielo y Refrigeración-1935
Enrique M. Terrazas y Eustasio Ángeles Manuel Rivas Víctor M. Barrón, Luis E. Barrón, Jesús Alvidrez y Manuel Rivas
Fuente: Con base en las actas del RPPM de 1912 a 1939. * Vinculado a la familia Dato por lazos de parentesco (Gómez, Estrada, 2002:53). ** Fue elegido presidente municipal sustituto para suplir a Miguel S. Ramos (Estrada Barrera, 2004:35).
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Un elemento que debe destacarse, es que en este periodo, las principales
actividades que los mexicanos desarrollaron al lado de extranjeros se llevaron a
cabo en el ramo industrial. Esta experiencia resulta ser aún más trascendente
para entender la situación actual de la industria en Mexicali, ya que a partir de
estos años se inició una trayectoria en el sector manufacturero, la cual perduró
hasta nuestros días y distingue a la localidad del resto de la frontera por su
concentración de industrias propias.
La tercer vía de acumulación implementada con mayor ahínco por
emprendedores mexicanos, a lo largo de estas primeras décadas del siglo XX,
fue como se ha dicho, la de establecer negocios organizados entre familiares.
Destacan, así, las empresas formadas por miembros de uno y hasta dos núcleos
familiares y empresas en las que además de los miembros de una o dos familias
hubo otros socios (cuadro 11).
Cuadro 10. Emprendedores mexicanos que establecieron vínculos con extranjeros en sociedades mercantiles. Mexicali, 1912-1939
Emprendedores mexicanos
Nombre de la empresas-año de registro ante el RPPM
Resto de los socios
Lic. Arturo Guajardo E/T E/T
Victoriano V. Sánchez Compañía Algodonera de la Baja California, S. A.-1916 Banco del Pacifico S.A.-1932 Compañía Productora de Hielo S. A.- 1937
Nicandro R. Fuentes y Lic. Arturo Guajardo* Edgar Mason, George Koble Lic. Edmundo J. Guajardo Victoriano V. Sánchez Homero A. Guajardo
Lic. Manuel L. Luján Compañía Molinera de Mexicali, S. A.-1918
Esteban Cantú, Manuel Villegas, Prospero Sandoval y Lic. Arturo Guajardo
Federico Dato Compañía Agrícola y Destiladora de Mexicali, S. A.-1919
John C. Donlevy, Peter A. Kemp y Lic. Manuel M. Luján
Gustavo Dato Compañía Marítima Empacadora S. A.- 1919
Judh H. Lears, Henry B. Willis, Cayetano Beléndez, Pablo Dato, Enrique Alducin, Federico Dato, Lic. Carlos Castillo
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Rubén S. Barbachano
Cervecería del Norte S. A.-1919 La Peninsular S. A.-1919
Carl P. Norwal y Fred McCoy Lic. Héctor González y José Araque
Arnulfo Liera Compañía Comercial de Mexicali, S. C. L.- 1919 Compañía de Navegación del Golfo de California S. A.- 1920 Compañía Mercantil Baja California-1935
Guillermo Zariaga, L. M. Hutkchison y Jacinto Laza E. E. Fuller, Enrique Semes y P. J. Pierrot Juan Cheing, Arturo J. Cheing, H. Parra y Manuel Santaella
Heraclio Ochoa G. Compañía de Inversiones de la Baja California-1922 Cervecería de Mexicali- 1923
H. H. Griswold y William E. Ginder Miguel González, Albert Biner y Luis A. Marín
Miguel González Cervecería de Mexicali-1923
Heraclio Ochoa, Albert Biner y Luis A. Marín
José María Hernández**
Compañía Harinera de Baja California-1924
Alberto V. Aldrete, Yasaburg Kowakita, Chester B. Moore
Manuel M. García y Ernesto M. García, Alejandro García hijo y Héctor Alberto García
Compañía Harinera de Mexicali. S. A. -1925
Sr. Alejandro G. Cass
Guillermo Dato Compañía Explotadora de la Baja California-1926
Hugh Francis Collins, John Chaimcey Hayes Jr.
Edmundo J. Guajardo Compañía Azufrera S.A.-1930 Mexican Canal Company (Compañía Mexicana De Canales)-1931 Nuevas Inversiones en Baja California S. A.- 1935 Compañía Minera La Cumbre S. A.-1935 Compañía Compresora de Mexicali-1935 Compañía Algodonera de Mexicali-1936 Compañía Mercantil del Noroeste-1936
Antonio Murúa Martinez , William C. Allen y Esteban Cantú Allen H. Lamberth, Albert V. Vierhus, Arnold D. Haskell, Edward B. Henley eIng. James W. Stone Charles Eugene Hoffman, H. M. Denovan, Francis Marshall y Ramón Sánchez Albarrán Thomas E. Ivey, Albert V. Vierhus, Agustín Loroña Homero A. Guajardo, Elias Lim y otros Jacob C. Dellinger, Robert L. Lesnett y Francisco J. Valdez Harry Chandler, William H. Allen jr., B. Hamilton, Albert V. Vierhus y Agustín Loroña
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Compañía Productora de Hielo S. A.-1937
Edgar Mason, George Koble, Victoriano V. Sánchez y Homero A. Guajardo
Homero A. Guajardo Compañía Compresora de Mexicali-1935 Compañía Productora de Hielo S. A.-1937
Edmundo J. Guajardo, Elias Lim, Humberto J. Guajardo y la sociedad Compress and Storage Co. S. A. Edgar Mason, George Koble, Lic. Edmundo J. Guajardo y Victoriano V. Sánchez
Fuente: Con base en las actas del RPPM de 1912 a 1939. E/T En texto. *No se cuenta con los nombres del resto de los inversionistas ya que esta sociedad se registró en la ciudad de Tijuana y sólo aparece una acta de protocolización de asamblea en el RPP de Mexicali en la que se nombran nuevos miembros de del consejo consultivo de la compañía y se hace referencia a algunos socios fundadores. **Originalmente residente de Calexico y posteriormente vecino de Mexicali. Estos empresarios mexicanos que se avecindaron en Mexicali entre 1912 y 1939
organizaron sus negocios teniendo de por medio lazos de parentesco y
reforzaron sus vínculos entre sí gracias a relaciones de amistad. Incluso,
algunos de los que emprendieron juntos el trayecto hacia Baja California
provenían de la misma región. En otros casos la afinidad se dio estando en Baja
California pues una situación común eran los desplazamientos sufridos en los
lugares de origen. La colaboración entre sí se tradujo no sólo en la organización
de sociedades mercantiles, sino en una solidaridad que tendría alcances
comunitarios. La señora Adelina Gallego nos cuenta:
“En 1916, mi papá, Jesús Gallego huyó de Moctezuma con sus dos hermanos -José y Miguel que era el más chico-. Él tenía tierras, comercios. Salieron hacia Agua Prieta y de ahí a Douglas, Arizona [en donde] permanecieron algunos años. Primero se fueron ellos y luego acarrearon a mujeres y niños, yo llegué ahí de cuatro años con mi madre y mi hermano que tendría dos años. Ahí, cada quién buscó trabajo para poder subsistir [...] Estando en Douglas, mi papá supo de Baja California. Entonces emprendió… el viaje en 1919, a ver qué podía hacer, a ver qué oportunidades había. Se vino con su amigo Manuel Hernández. El también estaba en las mismas, él y otros estaban en las mismas [eran desplazados], perseguidos por la revolución, él [Manuel Hernández] quizá haya
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salido de Hermosillo y [luego] juntos emprendieron negocios comerciales, mi papá abrió La Popular y Don Manuel La Estrella....”37
Cuadro 11. Sociedades mercantiles familiares en Mexicali, 1912-1939 Núcleos familiares Nombre de las empresas en
las que participaron Resto de los socios sin lazos familiares directos
Arturo Guajardo y Edmundo J. Guajardo
La Azufrera S. A.-1928 Antonio Murúa Martínez, Mariano Escobedo y Edmundo J. Guajardo
Edmundo J. Guajardo, Homero A. Guajardo y Humberto Guajardo
Hoteles Modernos S. A.-1938 Agustín Loroña y Enrique G. Núñez
Aurelio Sandoval y Prospero Sandoval
Compañía Colonizadora de Terrenos del Colorado, S. A.-1914 Compañía Bancaria Peninsular S. A.- 1923
Manuel G. Hernández y Luisa Maytorena (esposa)
Compañía del Centro Mercantil de la Baja California S. A. de C. V.-1921
Arnulfo Liera y Aurelia G. de Liera (esposa)
Compañía de Navegación del Golfo de California S. A.-1923
Clementina González
Alberto Araiza
La Mexicana, Araiza y Esquer- 1924
Alfonso Esquer
Pedro L. Bernal y Facundo Bernal
Araiza Bernal y Cia.-1924 José E. Araiza
Francisco M. Lamarque y Francisco José Lamarque
Compañía Comercial y Marítima del Pacifico S. A.-1924
José Maria Hernández y Manuel G. Hernández
Josefina Vázquez de García y Emilia Martínez de García
García Hermanos-1926
Arnulfo Liera Compañía Mercantil de Baja California-1935
Juan Cheing Arturo J. Cheing H. Parra Manuel Santaella
Alejandro García (hijo) y Héctor Alberto García
Alejandro García y Compañía-1932
37 Testimonio recabado en octubre del 2005 por la autora.
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José L. Gallego y Mateo Alliegro (cuñados)
Gallego y Alliegro-1933
Jesús L. Gallego y Miguel L. Gallego
Gallego Hermanos S. A.-1933
Florencio Aceves Montijo, Julio Aceves Montijo, Aurelio Aceves Montijo
Compañía Distribuidora Mexicana, S. A.-1934
Francisco A. Fierro
Víctor M. Barrón y Luis E. Barrón
Compañía de Hielo y Refrigeración-1935
Alberto V. Aldrete, Jesús Alvidrez y Manuel Rivas
Heraclio Ochoa y Carlos Ochoa Cervecería de Anza-1935 Luis S. Robles, Ramón Zúñiga M.y Carlos Fernández G.
Francisco Fuentes y Héctor Fuentes (hermanos)
Cultivo y venta de Alfalfa-1935
Ernesto M. García y Emilia M. de García
Ernesto García y Compañía- 1937
Emilia M. de García, Alejandro García, Manuel M. García, Ernesto M. García y Roberto M. García
Compañía Mercantil de Mexicali- 1938
Eduardo Martínez Palomera
Eduardo Martínez Palomera, S. en C. -1932 Eduardo Martínez Palomera, S. en C. -1936 Eduardo Martínez Palomera, S. en C. -1938
Cristóbal Calvi Ing. Manuel Rivas Ing. Manuel Rivas
Manuel M. García, Josefina V. de García, Héctor Alberto García, Alejandro García Jr. y Alejandro García
Curiosidades García S. A.-1939
Miguel González Banco de Baja California, S. A.-1939
Luis A. Marín, Víctor G. González, Carlos Blando y Rodolfo G. González
Altagracia Monge de Gallego, Fausto Gallego, Francisco Gallego José L. Gallego, Miguel L. Gallego
Molinera del Valle, S. A. -1939
Fuente: Con base en las actas del RPPM de 1912 a 1939.
Conclusiones preliminares
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En conclusión, podemos puntualizar que el desarrollo productivo en la región del
delta del Río Colorado fue incentivado gracias a la manifestación de los
siguientes sucesos:
a) la promulgación de la Ley de Colonización y Deslindes de Terrenos
de 1883,
b) condiciones regionales que resultaban favorables para la
explotación ganadera y agrícola
c) la apertura de los canales de riego en el valle de Mexicali y el arribo
de empresas agrícolas extranjeras entre 1902 y 1939,
d) las oportunidades del mercado regional marcadas por el inicio de la
primera Guerra Mundial en 1914 (sobre todo del lado
norteamericano), y
e) las medidas prohibicionistas de Estados Unidos en el consumo y
elaboración de vinos y licores, particularmente con las prohibiciones
en California a finales del siglo XIX y la entrada en vigor de la Ley
Volstead en 1920.
En lo que se refiere a la configuración del tejido empresarial en Mexicali, este
proceso obedeció a la participación y organización de las siguientes
agrupaciones y figuras empresariales: a) Guillermo Andrade y sus socios,
quienes invirtieron al lado o por medio de él en la región, b) los inversionistas
extranjeros de California de los cuales destaca el grupo empresarial MOHBAL
de Los Ángeles, quienes en su mayoría eran capitalistas, industriales,
banqueros, comerciantes y agricultores, c) los comerciantes de origen chino, y d)
los emprendedores mexicanos que, salvo algunos profesionistas y políticos, en
su mayoría eran agricultores, comerciantes y personas con otros oficios
adquiridos de manera autodidacta.
La presencia de los mexicanos que emprendieron sociedades mercantiles
en la región delta del Río Colorado a principios del siglo XX se manifestó a partir
de tres oleadas. La primera, que se produjo antes de 1912 nos refiere a una
participación muy reducida de los emprendedores mexicanos en negocios
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propios, así como a una débil inclusión de mexicanos en empresas extranjeras.
A nuestro juicio, el alcance de este grupo puede definirse como incipiente ya que
el tipo de negocios establecidos por mexicanos no tuvo una gran proyección en
la economía local. En todo caso se puede decir que los emprendedores
mexicanos de esta primer oleada fueron o bien comerciantes menores, o en su
caso intermediaros de empresas extranjeras.
La segunda oleada se manifestó entre 1912 y 1929. Acorde a las revisiones
que se hicieron, ésta tuvo una mayor proyección que la primera debido al
impacto de sus miembros en la configuración del tejido empresarial en Mexicali.
De acuerdo con la información recabada, esta segunda llegada de
emprendedores mexicanos tuvo como distintivos, que una gran mayoría de
emprendedores habían sido desplazados de sus lugares de origen debido a
situaciones relacionadas con la revolución mexicana y, por otro lado, la relativa
facilidad de algunos de ellos para participar conjuntamente en sociedades
mercantiles tanto de mexicanos como de extranjeros.
Asimismo, los mexicanos que pudieron concretar alianzas con extranjeros
para realizar inversiones productivas aumentaron sus posibilidades para el
desarrollo de nuevos negocios. Las formas en que estos emprendedores
llevaron a la práctica sus alianzas mercantiles estuvieron relacionadas con una
organización productiva basada tanto en los lazos familiares, como en iniciativas
personales a lado de socios que no mantuvieron vínculo de parentesco alguno.
La tercera, y última, oleada que analizamos se produjo entre 1930 y 1939.
A este grupo se adhirieron emprendedores tanto de familias con características
similares a las de la oleada anterior, como grupos de emprendedores
pertenecientes a familias prominentes; entre ellos destacan los hijos de
trabajadores federales o empresarios de otra región. Asimismo llegaron
emprendedores relacionados con trabajos agrícolas. La segunda mitad de la
década de los treinta estuvo marcada por el inicio de la expropiación de tierras a
las compañías extranjeras en el valle de Mexicali, el cual fue promovido como
parte del plan de reparto agrario del gobierno federal. Ello propició que nuevos
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grupos de mexicanos se avecindaran en la región, sobre todo en la zona del
valle.
De acuerdo con la evidencia de los registros públicos y de los testimonios
obtenidos a lo largo la investigación, podemos sostener que los lazos que
permitieron la articulación del tejido empresarial en Mexicali desde principios del
siglo XX y hacia el final de la década de los treinta estuvieron asociados a los
siguientes factores: i) las relaciones entre empresarios extranjeros de California
quienes trasladaron sus formas de asociación a la región, ii) la interacción entre
empresarios extranjeros y emprendedores mexicanos, y iii) las relaciones de
amistad, parentesco y empresariales que surgieron entre miembros de familias
mexicanas, particularmente de las de origen sonorense. Estos emprendedores
mexicanos adquirieron características de una organización moderna o de rasgos
norteamericanos (sociedades por acciones), pero se distinguieron por su fuerte
sentido de lo familiar y defensa del territorio a través de empresas propias.
En este sentido, me parece relevante reiterar que la configuración de los
tejidos empresariales requiere de una comprensión distinta al análisis tradicional
de las actividades y grupos económicos. Incluso merece un análisis distinto al
que se ha seguido para abordar las trayectorias de familias empresariales. En
estos estudios se suele dejar de lado el entramado de las relaciones sociales
establecidas por los empresarios y la importancia que tuvieron sucesos de
distinta índole para establecer alianzas empresariales, tales como la 1ª Guerra
Mundial, la propia Revolución Mexicana o el estatus social de las familias de los
empresarios.
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