Magia, Ciencia y Religión

Antropología Simbólica I19 febrero del 2010

Dra. Anne Warren Johnson

El evolucionismo linear

• No estudiaba los símbolos como tal,• Pero sí muchas prácticas simbólicas (mitos, rituales,

religión, magia…) “exóticas”• Había cierto escepticismo hacia las prácticas

simbólicas “primitivas”• Vistas como versiones incompletas o ignorantes de

otros sistemas culturales occidentales• Visión comparativa – para establecer grados de evolución

Magia, religión y ciencia

• Tylor

– Base de toda religión es el principio de animismo (creencia en seres espirituales)

– Animales, plantas y objetos también pueden tener “almas” o “espíritus”

• Pueblos primitivos conceptualizan una separación entre el cuerpo y el espíritu– En base de la experiencia de

sueños, visiones y muerte (el “espíritu” deja al cuerpo)

– El espíritu sobrevive la muerte y aparece en sueños y visiones creencia en fantasmas y la apariencia del culto a la muerte

– Se construye una idea del mundo después de la muerte como una versión del mundo cotidiano

• Frazer

– Existen muchas prácticas y creencias en la cultura primitiva, no solamente animismo

– Magia surge como una forma de control sobre el mundo natural para poder sobrevivir

– La demonstración de confianza en el control humano sobre la naturaleza asemeja la magia a la ciencia

– Cuando un pueblo se da cuenta de la falta de eficacia de prácticas mágicas (su falta de control verdadero), empiezan a recurrir a plegarias a seres sobrenaturales superiores (dioses, demonios y los espíritus de los ancestros), y así nace la religión

– Tanto religión como ciencia, que pueden coexistir en una sociedad, son expresiones culturales más avanzadas que la magia

• Otros autores de su tiempo criticaban a Frazer por comparar magia y ciencia:

– ciencia se basa en experimentación y observación; se puede comprobar; es un sistema de conocimiento abierto; enfatiza fuerzas naturales

– Magia surge de tradición y no implica una metodología ni una teoría; es un sistema cerrado y secreto; enfatiza fuerzas místicas

La rama dorada• Múltiples volúmenes (desde 3 a 12, según la

edición)• Análisis de mitos, folclor y literatura de varias

regiones y periodos históricos– Tomados de textos antiguos y relatos de

viajeros• Impacto fuerte en psicoanálisis, literatura,

religión comparativa, arte y (en su momento) antropología

• Inspiración para el movimiento neo-pagano• Considerado un escándalo porque encontró

raíces “primitivas” (paganos) del cristianismo

Críticas a la Rama dorada

• Para muchas descripciones de prácticas rituales antiguas, no existe huella arqueológica – El asesinato cíclico del rey en sociedades agrícolas, por

ejemplo

• Base etnográfica del texto muy problemática (relatos provienen de viajeros, misioneros, colonos europeos)

• Evolucionismo linear ya no tiene vigencia en el pensamiento antropológico

Importancia del la obra

• Hizo que el público empezara a considerar la gran diversidad cultural humana

• Analizó su propia cultura junto con culturas “primitivas”

• Inspiró a muchos antropólogos • Teoría de “la magia simpatética” siguen

vigente

Magia simpatética

Leyes de la magia

• Ley de semejanza

– Lo semejante produce lo semejante o

– Los efectos semejan a sus causas

– Mago: Imitación del efecto deseado

– Magia: imitativa (mimética) o homeopática

• Ley de contacto o contagio

– Las cosas que una vez estuvieron en contacto se actúan recíprocamente a distancia, aun después de haber sido cortado todo contacto físico (34)

– Principio de contigüidad

– Mago: Manipular a un objeto material que una vez estuvo en contacto con una persona para manipular a la persona

– Magia: contaminante o contagiosa

• Leyes consideradas por el mago de ser de aplicabilidad universal

– Aunque “la magia es un sistema espurio de leyes naturales así como una guía errónea de conducto; es una ciencia falsa y un arte abortado” (34)

– Tiene aspecto teórico y práctico (aunque los magos “primitivos” solamente conocen su aspecto práctico)

– Teoría: las cosas se actúan recíprocamente a distancia mediante una atracción secreta, una simpatía oculta…” (34)

• Combinación de los tipos de magia

– Homeopática puede ser practicada solo

– Contagiosa suele combinarse con la homeopática (35)

Magia Homeopática (Imitativa)

• Ejemplo: dañar a un enemigo a través de hacerle daño a su imagen

• “muñecos vudú” que combinan dos principios, semejanza y contacto

• Usado para fines negativos o positivos (ritos de curación, por ejemplo)

• Ritos de sobrevivencia (para cacería exitosa, etc.)

• Preceptos positivos son “encantamientos,” preceptos negativos son “tabúes” (por ejemplo, si dices que algo negativo podría pasar, pasará, etc.)

– La magia positiva o hechicería dice: "Haz esto para que acontezca esto otro". La magia negativa o tabú dice: "No hagas esto para que no suceda esto otro". El propósito de la magia positiva o hechicería es el de producir un acontecimiento que se desea; el propósito de la magia negativa o tabú es el de evitar el suceso que se teme. Mas ambas consecuencias, la deseable y la indeseable, se suponen producidas de acuerdo con las leyes de semejanza y de contacto. (43)

Magia contaminante

• Ejemplo del ratón de los dientes• Entierro de la placenta• Poder de la sangre• Magia también puede actuar sobre huellas e

impresiones

¿Pueden encontrar rasgos de magia simpatética en estos contextos?

• Misa católica• Grito de Independencia• Fiesta de cumpleaños• Manipulación de los santos• Bodas y sus preparaciones• ¿otros ejemplos?– Tabúes

– Encantamientos

Malinowski

• ¿El último evolucionista o el primer funcionalista?

• Preocupación con algunas de los mismos temas que los evolucionistas (explicaciones y aplicaciones universales de ideas acerca de magia, ciencia y religión), pero en un marco nuevo: el contexto etnográfico

• Pensaba que cualquier hombre “primitivo” era capaz de razonar en base de la experiencia, como parte de la vida cotidiana (profana)– Ejemplos de prácticas de horticultura en las islas

Trobriandesas• Existe la magia solamente como una forma de

controlar los elementos impredecibles de la vida cotidiana– Ejemplos de la construcción de canoas en las Islas

Trobriandesas

• Magia y ciencia tienen una función práctica, de supervivencia (económica)

– Por esta razón, está de acuerdo con Frazer, la magia es una especie de “seudociencia”

• La ciencia forma parte de lo profano; la magia forma parte de lo sagrado

• La magia implica emoción

• Religión tiene funciones sociales y psicológicas– Ceremonias de iniciación

• dan un carácter sagrado al conocimiento tradicional

• Permiten la transición social de un estatus a otro

– Ritos de muerte• Son formas de enfrentar las fuerzas

de temor y destrucción

– Los ritos asociados con alimentos, sacrificios y totemismo establecen contactos entre los poderes sobrenaturales que propician un sustento

• Religión tiene funciones más complejas que la magia, que existe como un medio para lograr una finalidad

• Pero, como la magia, la religión participa en lo sagrado e involucra estados emocionales (particularmente estrés)