Materiales de Piping Inoxidable y Aceros AleadosLosacerosInoxidablesy de baja aleacin se clasifican en:

AcerosBaja Aleacin (low alloy steel),son denominados asicuando tienen hasta 5% de elementos adicionales.AcerosMedia Aleacin (imtermediate alloy steel), tienen de 5% a 10% de elementosadicionales.AcerosAlta Aleacin (high alloy steel), ms de 10% de elementos adicionales.

De todos estosmateriales, los de mayor utilizacin son los de baja aleacin, compuestosferrticos (magnticos) con agregado de cromo, molibdeno, y a veces, niquel.Desde el punto de vista econmico, no es conveniente usaracerosaleados para prolongar lavida de las caeras, ya que las instalaciones industriales tienen una duracin limitada y su costo es varias veces mayor que los del acero al Carbono.

Los casos en que se justifica usaracerosaleados oinoxidablesson los siguientes :

a) Altas temperaturas.b) Bajas temperaturas(menores a -30 C) donde losacerosal Carbono se tornan quebradizos.c) Alta corrosin.En servicios corrosivos aun dentro de los recomendados para acero alCarbono, el comportamiento de losinoxidableses mejor para resistencia a la erosin o severacorrosin.d) Servicios de fluidos letales. Para caso de fluidos de alta peligrosidad y por razones deseguridad.e) Para evitar contaminacin :Industria de la alimentacin o farmacutica, donde los xidos oresiduos de las caeras de acero al Carbono pueden deteriorar lacalidadde losproductos.Deben hacerse consideraciones de proceso y costo de mantenimiento, comparando cuntocuestala reposicin o reparacin de una caera de acero al Carbono en comparacin con el elevado costo inicial de una de acero inoxidable.

Losacerosinoxidablesno slo tienen mejor comportamiento frente a los problemas decorrosin y erosin sino que adems poseen mayores tensiones de fluencia y rotura. El costo delmontaje y soldadura de las aleaciones tambin es mucho mayor que en el acero al Carbono.

La resistencia a la oxidacin esproporcional(aprox) al contenido deCr; siendo ste superior al1% no se produce grafitizacin en la soldadura.La temperatura mxima de trabajo puede llegar en algunos casos a 650 C.

El agregado deNicontribuye a combatir la tendencia de losacerosal Carbono a volversequebradizos a bajas temperaturas. Por esa razn es usado en servicios criognicos.ElMoes el elemento ms eficiente para mejorar el comportamiento a altas temperaturas,aumentando mucho al resistencia a la fluencia.La resistencia de losacerosaleados a la accin atmosfrica y alaguadulce es mejor que la delosacerosal Carbono, aunque tambin se oxidan.Frente a los cidos, lcalis calientes yaguasalada el comportamiento de losacerosaleadoses semejante al de losacerosal Carbono.