COCIMIENTO DE UN HUEVO EN LA CIMA DE UNA MONTAÑA, OLLAS DE PRESIÓN Y PATINAJE SOBRE HIELO

Los equilibrios de las fases se modifican por la presión esterna. Los puntos de ebullición y de congelación del agua dependen de las condiciones atmosféricas y como se verá en seguida, pueden desviarse a 100 º C y 0 º C respectivamente.Cocimiento de un huevo en la cima de una montañaSuponga que ha escalado el pico Pike, en colorado. Para recuperar la fuerza perdida por el esfuerzo extenuenate, decide hervir un huevo para comérselo. Para su sorpresa, el agua parece hervir más rápido que de costumbre. Sin embargo, después de 10 minutos en el agua hirviendo, el huevo aún no se cuece. Con un poco de conocimiento de los equilibrios de fases, evitaría decepcionarse al romper un huevo crudo (sobre todo si es el único huevo que llevara consigo). La cima del pico Pike está a 4267.2 m. sobre el nivel del mar. A esta altitud, la presión atmosférica es de sólo 0.6 atmósferas; el punto de ebullición del agua disminuye conforme disminuye la presión, de modo que a esa presión más baja, el agua hierve a unos 85 º C . Sin embargo, la cocción del huevo no se debe al proceso de ebullición, sino a la cantidad de calor suminsitrado y el calor generado es proporcional a la temperatura del agua. Por esta razón, cocer un huevo en pico Pike tomaría más tiempo, tal vez unos 30 minutos.Ollas de presiónEl efecto de la presión sobre el punto de

ebullición también explica que las ollas de prsión ahorren tiempo en la cocina. Una olla de presión es un rcipiente sellado que deja escapar el vapor solo cuando éste rebasa a una presión determinada. La presión que soporta el agua en la olla es la suma de presión atmosférica y la presión de vapor. Por tanto, el agua hervirá a una temperatura mayor de 100 º C y la comida estará mas caliente y se cocinará más pronto.Patinaje sobre hieloPasaremos ahora al equilibrio entre el hielo y el agua. La pendiente negativa de la curva sólido-líquido significa que el punto de fusión del hielo disminuye con el aumento de la presión externa. Gracia a este fenómeno es posible patinar sobre hielo. Como las navajas de los patines son muy delgadas, una persona de 59 kg ejerce una presión equivalente a 500 atm. en el hielo. Por consecuencia a una temperatura inferior a 0 º C, el hielo bajo los patines se funde y la capa de agua formada bajo la navaja facilta el deslizamiento del patinador. Se ha calculado que el punto de fusión del hielo disminuye en 7.4 x 10 -3 º C si la presión aumenta 1 atm. De modo que si el patinador ejerce una presión de 500 atm., el punto de fusión disminuye a -3.7 º C. En realidad la fricción entre las navajas y el hielo es lo que ayuda a fundirlo, lo cual explica que se puede patinar a la intemperie aunque la temperatura llegue a ser inferior a -20 º C.