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La historia de la leche en la Argentina [ 21 ]

Hacia fines del siglo XIX

Los tambos rurales

Aproximadamente hacia 1890,

los tambos urbanos fueron per-

diendo fuerza y se inici su insta-

lacin en las zonas rurales. Entre

las causas que motivaron este fe-

nmeno de ruralizacin se cuen-

tan el desarrollo de los ferrocarri-

les, que permiti satisfacer la de-

manda de las ciudades desde lu-

gares alejados de los centros de

consumo, y la instalacin de f-

bricas de queso y cremeras en el

campo.

La produccin lechera comenz a desarrollarse enlas distintas regiones del pas, en manos de las coloniasrurales alimentadas por corrientes de inmigrantesprovenientes de diversos pases de Europa y entre las quese destacaron aquellas de origen italiano y suizo. Elobjetivo especfico de estas colonias era la produccin decereales (principalmente, el trigo). Pero estos

inmigrantes europeos, a diferencia de los pobladorescriollos de la campaa, tenan en la leche y sus derivadosuna parte muy importante de su dieta cotidiana, raznpor la cual organizaron su explotacin rural con vacaslecheras y emprendieron la produccin domstica deciertos productos lcteos, especialmente los quesos.

Lecheros ciendo los tarrosa los aperos de sus caballos

para iniciar el reparto.

Inmigrantes en Colonia Esperanza, Santa Fe, 1893.

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La produccin de leche a comienzos del siglo XX

Hasta comienzos delsiglo XX, la explotacin

tambera fue una

actividad urbana o

suburbana, propia de

gente modesta y de

medianos recursos; una

explotacin llevada

adelante por pequeos

propietarios y de

carcter netamente familiar.

Los grandes ganaderos de

la Argentina, interesados

fundamentalmente en la

venta de sus ovejas y

ganado vacuno alexterior, prestaban

escaso inters a la cra

de razas lecheras y, por

consiguiente, a la

produccin de derivados

lcteos. Sin embargo,

algunos criollosdeslumbraban a los

europeos viajando al

Viejo Continente con

una vaca a bordo, para

poder desayunar con

leche fresca cada maana.

En la estacin de tren se recibaleche de los tambos para sertransportada a las usinas lcteas.

En 1897, la Municipalidad de la ciudad de Buenos Aires prohibi la circulacin derepartidores a caballo y entraron en uso los carros lecheros de dos ruedas de grandimetro, con espacio para transportar de 8 a 10 tarros, minuciosamente

reglamentados.

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La historia de la leche en la Argentina [ 23 ]

El tren lechero: la va lctea argentina

El ferrocarril se convirti, en los comienzos del

siglo XX, en el medio ms importante para hacer lle-

gar la leche fresca desde los establecimientos de las

cuencas lecheras a las usinas elaboradoras de la Ca-

pital Federal. Las lneas ferroviarias del Sur y del Pa-

cfico tuvieron un papel importante, al igual que el

Ferrocarril Oeste.

Los trenes de esta ltima lnea arribaban dos ve-

ces por da a las estaciones Flores, Vlez Srsfield, Caballito y Plaza Once, des-

de donde suministraban la leche a las usinas elaboradoras. Esta ltima, ubica-

da en la actual Plaza Miserere, era la ms importante debido a que la empresa

de ferrocarriles decidi, en el ao 1914, dejar sin efecto la tarifa especial para el

recibo de leche en las otras tres estaciones, a fin de concentrar la entrega de la

produccin en una sola estacin.

En sus comienzos, la leche se trasladaba en tarros transportados en vago-

nes no refrigerados, de modo que la produccin sufra las altas temperaturas,

especialmente en verano. En el ao 1911, un decreto dispuso que las usinas de-

ban poner a disposicin de los productores vagones refrigerantes, siendo de

exclusiva responsabilidad del cargador poner el

hielo necesario para el adecuado transporte.

Con el correr del tiempo y el desarrollo de

mejores caminos y de vehculos ms especializa-

dos, el tren lechero fue perdiendo importancia

hasta que, a mediados de la dcada del 60, se

dej de usar completamente.

Llegada del vagnrefrigerante a la planta

lechera.

A partir de la dcada del 30comenzaron a aparecer los

camiones tanque termo que ms

tarde reemplazaran al tren.