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63 LATERCERA Domingo 4 de marzo de 2012 Campeón mundial de memoria entrega las tres claves para mejorar esta capacidad Cecilia Yáñez De niño, Dominic O’Brien sufrió déficit atencional. De pobre desempeño escolar, hoy es el humano con la me- moria más privilegiada del planeta. Ha ganado ocho ve- ces el Campeonato Mundial de Memoria -es dueño del tí- tulo actual- y entró en el li- bro de Récords Guinness en 2002, cuando logró memo- rizar una secuencia aleato- ria de 2.808 cartas (54 bara- jas completas) después de verlas una sola vez. Sólo erró ocho veces. Hoy trabaja como entrenador para Peak Performance Training, una empresa con sede en Lon- dres que se dedica a poten- ciar esta cualidad. Según el británico, no tie- ne un don especial, sino una capacidad que todos pode- mos mejorar. Incluso los ni- ños con baja autoestima o apuntados como tontos, como alguna vez fue sindica- do. “El desafío es conven- cerlos de que tienen el poten- cial para memorizar y, por lo tanto, aprender cualquier cosa”, dice a La Tercera. Para ellos, lo principal es no frustrarlos y hacerlos me- morizar pocos elementos para que puedan recordar- los sin errores. Dice que los niños son tan capaces como los adultos a la hora de aprender sus técni- cas. De hecho, es el cofunda- dor de campeonatos infan- tiles de memoria en el Rei- no Unido. O’Brien acaba de lanzar el libro Consigue una memo- ria asombrosa ( You Can Have an Amazing Me- mory), publicación donde explica cómo mejorar esta capacidad, texto que este mes debería arribar a las es- tanterías de las librerías na- cionales.b R Dominic O’Brien tiene el Guinness que logró al recordar 2.808 cartas tras verlas sólo una vez. La asociación como motor de la memoria RR “La asociación es el co- razón de una memoria per- fecta”, dice O’Brien. Según él, todo el mecanismo de los recuerdos parte con una asociación inconsciente. “El cerebro está formado por miles de millones de neuro- nas que se conectan entre sí de muchas formas, lo que permite un número infini- to de recuerdos. Usted tie- ne cerca de 100 mil millones de neuronas. Si, en teoría, una neurona trabajando en un lado de su cerebro pue- de ser conectada a otra en otra zona del cerebro, en- tonces cualquiera de los dos pensamientos se pueden conectar. Por ello, dos ideas, palabras, números, cual- quier cosa, se puede vincu- lar fácilmente”, explica. La clave está en permitir que el cerebro realice todo tipo de asociaciones libremente, incluso una idea loca que permita asociar dos o más conceptos, pero que en la realidad sean imposibles de encontrar, un ejercicio que mejorará su memoria. “Tendemos a definir un objeto, no por el dicciona- rio, sino por lo que asocia- mos con él. Por ejemplo, rana. No pensamos en un anfibio palmípedo sin cola, sino en un estanque, en un cuento o un documental”. O’Brien explicó en una nota aparecida en el Daily Mail, que si hace una lista men- tal de 10 cosas para el super- mercado (manzanas, leche, quesos, huevos, etc.) será más fácil recordarla si hace asociaciones camino al su- permercado, como un puente de queso, un cami- no de manzanas y una fuente de agua, pero llena de leche. Al hacer estas vin- culaciones, cuando llegue al supermercado será más fá- cil recordar la lista. “Las op- ciones son infinitas”, dice. Tendencias La ubicación de las cosas en el cerebro RR La ubicación es la ter- cera clave para una me- moria perfecta, por lo que sugiere crear un mapa de memoria, una especie de estante lleno de archivos que nos permiten acceder a los recuerdos en forma eficiente. “Vivimos en un mundo tridimensional, donde los objetos pueden ser localizados por su lu- gar de ubicación o si- guiendo un determinado conjunto de coordena- das”, explica. Según describe en su últi- mo libro, O’Brien llama a practicar un ejercicio que él bautiza como “el viaje”. En una primera fase, la persona debe inventar una ruta lógica de 12 etapas por su propia casa. Por ejem- plo, puerta de entrada, li- ving, comedor, pasillo, co- cina, patio, baño… Esta ruta debe ser memorizada y re- pasada vívidamente varias veces, imaginándose que está en ese lugar, recor- dando los colores que tie- ne, los aromas que siente. Ahora, se debe crear una lista de 12 objetos que serán -en forma imaginaria- puestos o guardados en cada uno de los lugares se- leccionados y asociados en- tre ellos. La práctica de ejercicios de este tipo (se pueden agregar más lugares y más objetos), dice O’Brien, garantiza el éxito en el mejoramiento de la memoria. El mismo practica esta di- námica, no sólo con lugares físicos de su casa. También lo hace con rutas de trasla- do, como el camino de su casa al trabajo o una aveni- da por la que transita siem- pre, su casa de niño, su ofi- cina, el lugar de vacacio- nes. Lo importante es que cada vez se sumen más ele- mentos. Imaginación es el combustible para recordar RR “La imaginación no es sólo la facultad de formar imágenes mentales, es el po- der creativo de la mente”, dice el recordman de memoria. A su juicio, los mensajes recibidos a través de los cin- co sentidos -tacto, gusto, ol- fato, vista y oído- se van a nuestro cerebro, donde la imaginación se pone a traba- jar para convertirlos en mo- delos sencillos que podamos utilizar para ayudar a com- prender y hacer frente a este nuevo mundo. “Para convertir miles de cartas, números, dígitos bi- narios, incluso los nombres y las caras en un código mne- mónico (un tipo de código que sea menos complejo, pero más fácil de recordar) que podemos utilizar para memorizar, requiere una vi- brante imaginación, esta es crucial para convertirse en un campeón de la memo- ria”, dice. Es que para que algo sea inolvidable, ayuda que sea imaginativo, escribe en su úl- timo libro. En el texto, O’Brien plantea un ejercicio para ampliar la imaginación a través de los sentidos. En un primer esce- nario, pide imaginar una pe- lota de fútbol en las manos, pero que huele a naranjas recién exprimidas. La idea es visualizar esa escena. La misma pelota luego adquie- re una textura gelatinosa, hace tictac como un reloj y sabe a chocolate. El segundo escenario invi- ta a imaginar un elefante amarillo con puntos rosa que maúlla como un gato, sabe a jengibre, pincha como una ortiga y huele a granos de café. Según el mnemonista bri- tánico, mientras más deta- lladas sean las visualizacio- nes, más fácil será recordar las imágenes. R Creó un sistema de memorización que resumió en un libro que este mes llega a Chile. 1 2 3 Consigue una memoria asombrosa Dominic O’Brien Editorial Pai- dós (2012). “La única persona que no puede mejorar su memoria es aquella que no quiere”. Dominic O’Brien Mnemonista británico
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63LATERCERA Domingo 4 de marzo de 2012
Campeón mundial dememoria entrega lastres claves paramejorar esta capacidad
Cecilia Yáñez
De niño, Dominic O’Briensufrió déficit atencional. Depobre desempeño escolar,hoy es el humano con la me-moria más privilegiada delplaneta. Ha ganado ocho ve-ces el Campeonato Mundialde Memoria -es dueño del tí-tulo actual- y entró en el li-bro de Récords Guinness en2002, cuando logró memo-rizar una secuencia aleato-ria de 2.808 cartas (54 bara-jas completas) después deverlas una sola vez. Sólo erróocho veces. Hoy trabajacomo entrenador para Peak
Performance Training, unaempresa con sede en Lon-dres que se dedica a poten-ciar esta cualidad.
Según el británico, no tie-ne un don especial, sino unacapacidad que todos pode-mos mejorar. Incluso los ni-ños con baja autoestima oapuntados como tontos,como alguna vez fue sindica-do. “El desafío es conven-cerlosdequetienenelpoten-cial para memorizar y, por lotanto, aprender cualquiercosa”, dice a La Tercera.
Para ellos, lo principal esno frustrarlos y hacerlos me-morizar pocos elementos
para que puedan recordar-los sin errores.
Dice que los niños son tancapaces como los adultos a lahora de aprender sus técni-cas. De hecho, es el cofunda-dor de campeonatos infan-tiles de memoria en el Rei-no Unido.
O’Brien acaba de lanzar ellibro Consigue una memo-ria asombrosa (You CanHave an Amazing Me-mory), publicación dondeexplica cómo mejorar estacapacidad, texto que estemes debería arribar a las es-tanterías de las librerías na-cionales.b
R Dominic O’Brien tiene elGuinness que logró alrecordar 2.808 cartas trasverlas sólo una vez.
La asociacióncomo motorde la memoria
RR “La asociación es el co-razóndeunamemoriaper-fecta”, dice O’Brien. Segúnél, todo el mecanismo delosrecuerdosparteconunaasociacióninconsciente.“Elcerebro está formado pormilesdemillonesdeneuro-nasqueseconectanentresíde muchas formas, lo quepermite un número infini-to de recuerdos. Usted tie-necercade100milmillonesde neuronas. Si, en teoría,unaneuronatrabajandoenun lado de su cerebro pue-de ser conectada a otra enotra zona del cerebro, en-toncescualquieradelosdospensamientos se puedenconectar.Porello,dosideas,palabras, números, cual-quier cosa, se puede vincu-lar fácilmente”, explica. Laclaveestáenpermitirqueelcerebro realice todo tipo deasociaciones libremente,incluso una idea loca quepermita asociar dos o más
conceptos, pero que en larealidadseanimposiblesdeencontrar, un ejercicio quemejorará su memoria.
“Tendemos a definir unobjeto, no por el dicciona-rio, sino por lo que asocia-mos con él. Por ejemplo,rana. No pensamos en unanfibio palmípedo sin cola,sino en un estanque, en uncuento o un documental”.O’Brienexplicóenunanotaaparecida en el Daily Mail,que si hace una lista men-talde10cosasparaelsuper-mercado(manzanas, leche,quesos, huevos, etc.) serámás fácil recordarla si haceasociaciones camino al su-permercado, como unpuente de queso, un cami-no de manzanas y unafuente de agua, pero llenadeleche. Alhacerestasvin-culaciones,cuandolleguealsupermercado será más fá-cilrecordarlalista.“Lasop-ciones son infinitas”, dice.
Tendencias
La ubicaciónde las cosas enel cerebro
RR La ubicación es la ter-cera clave para una me-moria perfecta, por lo quesugiere crear un mapa dememoria, una especie deestante lleno de archivosque nos permiten accedera los recuerdos en formaeficiente. “Vivimos en unmundo tridimensional,donde los objetos puedenser localizados por su lu-gar de ubicación o si-guiendo un determinadoconjunto de coordena-das”, explica.
Según describe en su últi-mo libro, O’Brien llama apracticarunejercicioqueélbautiza como “el viaje”.
En una primera fase, lapersonadebeinventarunaruta lógica de 12 etapas porsu propia casa. Por ejem-plo, puerta de entrada, li-ving, comedor, pasillo, co-cina,patio,baño…Estarutadebe ser memorizada y re-pasadavívidamentevarias
veces, imaginándose queestá en ese lugar, recor-dando los colores que tie-ne, los aromas que siente.
Ahora, se debe crear unalista de 12 objetos que serán-en forma imaginaria-puestos o guardados encada uno de los lugares se-leccionadosyasociadosen-tre ellos.
Laprácticadeejerciciosdeestetipo(sepuedenagregarmás lugares y más objetos),dice O’Brien, garantiza eléxito en el mejoramientode la memoria.
El mismo practica esta di-námica,nosóloconlugaresfísicos de su casa. Tambiénlo hace con rutas de trasla-do, como el camino de sucasa al trabajo o una aveni-da por la que transita siem-pre, su casa de niño, su ofi-cina, el lugar de vacacio-nes. Lo importante es quecada vez se sumen más ele-mentos.
Imaginación esel combustiblepara recordar
RR “La imaginación no essólo la facultad de formarimágenes mentales, es el po-dercreativodelamente”,diceel recordman de memoria.
A su juicio, los mensajesrecibidos a través de los cin-co sentidos -tacto, gusto, ol-fato, vista y oído- se van anuestro cerebro, donde laimaginaciónseponeatraba-jar para convertirlos en mo-delos sencillos que podamosutilizar para ayudar a com-prender y hacer frente a estenuevo mundo.
“Para convertir miles decartas, números, dígitos bi-narios, incluso los nombresylascarasenuncódigomne-mónico (un tipo de códigoque sea menos complejo,pero más fácil de recordar)que podemos utilizar paramemorizar,requiereunavi-brante imaginación, esta escrucial para convertirse enun campeón de la memo-ria”, dice.
Es que para que algo seainolvidable, ayuda que seaimaginativo,escribeensuúl-timo libro.
Eneltexto,O’Brienplanteaun ejercicio para ampliar laimaginación a través de lossentidos. En un primer esce-nario,pideimaginarunape-lota de fútbol en las manos,pero que huele a naranjasrecién exprimidas. La ideaes visualizar esa escena. Lamisma pelota luego adquie-re una textura gelatinosa,hace tictac como un reloj ysabe a chocolate.
El segundo escenario invi-ta a imaginar un elefanteamarillo con puntos rosaque maúlla como un gato,sabeajengibre,pinchacomouna ortiga y huele a granosde café.
Según el mnemonista bri-tánico, mientras más deta-lladas sean las visualizacio-nes, más fácil será recordarlas imágenes.
R Creó un sistema dememorización queresumió en un libro queeste mes llega a Chile.
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Consigueuna memoriaasombrosaDominicO’BrienEditorial Pai-dós (2012).
“La única persona queno puede mejorar sumemoria es aquellaque no quiere”.
Dominic O’Brien Mnemonista británico
