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Los Profesionales y las Fallasen su Capacitacin enInstalaciones Elctricas

Normativas

En algunos artculos anteriores mencionaba el atraso que tienen nuestras instalacio-nes, y en esos trabajos indicaba, desde mi humilde opinin, que una de las causas es lafalla en la educacin tcnica secundaria y la falla en la educacin tcnica universitaria.

La formacin de los ingenieros de la especialidad en nues-tras Universidades arrastra muchas falencias, tanto por lafalta de actualizacin de muchos docentes, como por lafalta de actualizacin de los programas de estudio relacio-nados con las instalaciones elctricas y con las normas demateriales elctricos.

Salvo honrosas excepciones, los docentes no conocen y,por ende, no ensean la Reglamentacin AEA 90364 parala Ejecucin de las Instalaciones Elctricas en Inmuebles(RAEA) y tampoco entran en contacto con las normas IEC.Tanto la RAEA como las Normas IEC deberan ser docu-mentos de cabecera de todo docente y profesional de la

especialidad. Esta es una de las razones de porqu ennuestro pas hay tantos muertos por causas elctricas.

Si bien decir que en la Repblica Argentina hay muchosmuertos por causas elctricas parece una afirmacin algoaventurada o temeraria, ya que no disponemos de estads-ticas confiables que lo reflejen, y porque adems muchasmuertes por electrocucin quedan disimuladas o disfraza-das como muertes por paros cardiorespiratorios, puedoafirmar lo anterior por mi experiencia de ms de 30 aosen la realizacin de proyectos elctricos y ejecucin de ins-talaciones de BT y MT, actividad ampliada en los ltimos

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Por: Ing. Carlos A. GaliziaConsultor en Seguridad Elctrica

Secretario del CE 10 Instalaciones Elctricas enInmuebles de la AEA

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quince aos recorriendo todo el pas auditando instala-ciones de importantes empresas y capacitando profe-sionales de Higiene y Seguridad, de Mantenimiento, eIngeniera de esas mismas empresas y de ConsejosProfesionales (adems de tcnicos de la especialidad einstaladores electricistas).

En esa actividad me ha llegado y me sigue llegandomuchsima informacin en el sentido indicado, informa-cin que, en el mejor de los casos, es recogida por losmedios grficos, radiales y televisivos regionales perono es tomada por los medios periodsticos nacionales,salvo excepciones.

Lo antedicho me permite afirmar que mueren muchasms personas por ao por causas elctricas que las quehan muerto en la tragedia de Croman y en la de laestacin Once del FC Sarmiento sumadas. La preguntaque cabe hacerse entonces es por qu ocurre esto?

Parte de la respuesta est dada en los prrafos iniciales:falta de preparacin de los profesionales e instaladores,lo que lleva a que probablemente se proyecten y/o eje-cuten instalaciones elctricas en forma defectuosas ylas que muchas veces son operadas o explotadas enforma incorrecta.

Si a esas falencias formativas que mencion, los profe-sionales o instaladores le suman los errores que seobservan en algunos libros de texto de instalacioneselctricas, o de seguridad elctrica o de riesgo elctrico,que circulan por nuestro pas, aquellos profesionales oinstaladores que los lean se vern todava ms perjudi-cados ya que en varios captulos de esos textos se come-ten errores conceptuales garrafales.

Luego de esta introduccin nos debemos preguntarqu debemos tener en cuenta para considerar segura auna instalacin elctrica?

A una instalacin elctrica la podramos considerarsegura si su ejecucin se apoya en cuatro pilares funda-mentales:

1) Utilizacin de materiales normalizados (siempre) ycertificados (en los casos que corresponda, cuando loexige la Res. 92/98 de la ex. SICyM).

2) Empleo, para el proyecto y la ejecucin, de laReglamentacin para la Ejecucin de InstalacionesElctricas en Inmuebles AEA 90364.

3) Empleo de personal capacitado para la ejecucin delas instalaciones elctricas.

4) Organismos de Control de las instalaciones elctricas.

De estos cuatro pilares, los dos ms endebles, dbiles oinexistentes son la poca capacitacin del personal y laescasa o nula participacin de los organismos de control.

Si estos cuatro pilares se conocieran y se aplicaran correc-tamente, y si adems se conocieran y se aplicaran otrasdos normas de seguridad muy importantes (una de las cua-les es un conjunto de cinco reglas), prcticamente deber-an desaparecer los accidentes elctricos.

Una de estas dos normas es la llamada ReglaFundamental de Proteccin Contra los Choques Elctricosy la otra es la llamada Las Cinco Reglas de Oro.

Qu dice la Regla Fundamental de Proteccin Contra losChoques Elctricos? Esta regla est tratada en laReglamentacin AEA en el Captulo 41 artculo 410.3.49 yen la Seccin 771, artculo 771.18 y tiene su origen en laNorma IEC 61140 y en la Norma AEA 91140, traduccin dela anterior, y dice lo siguiente:

Las partes activas peligrosas no deben ser accesibles ni se deben volver accesibles

y las masas elctricas no sern activas peligrosas, ni se volvern activas peligrosas...

ni en condiciones normales ni en las condiciones de una primera falla de aislacin

(defecto simple)

Qu son las 5 Reglas de Oro? Son medidas de seguridadpara trabajar sin tensin en forma segura en las instala-ciones.

El profundo desconocimiento de estas cinco reglas formaparte de las mayores falencias en la capacitacin que toda-va existen en nuestro medio, y es una de las mayores fallasque se manifiesta en los instaladores y en el personal demantenimiento elctrico, incluyendo al personal deHigiene y Seguridad que debe exigir siempre su aplicacin.

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Figura 1. Pilares de la seguridad elctrica.

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Las 5 Reglas de Oro, dicen lo siguiente:1 regla: Abrir con corte visible o con corte efectivo,todas las posibles fuentes de tensin, mediante secciona-dores, interruptores-seccionadores, interruptores enchu-fables, interruptores automticos u otros medios.

2 regla: Enclavamiento o bloqueo, si es posible, de losaparatos que han realizado el corte visible o efectivo, ysealizacin en el comando de los mismos.

3 regla: Comprobacin de la ausencia de tensin.

4 regla: Puesta a tierra y en cortocircuito de todas lasposibles fuentes de tensin.

5 regla: Colocar las sealizaciones de seguridad adecua-das, delimitando la zona de trabajo.

Este tema est incluido en los Decretos Reglamentarios dela Ley de Higiene y Seguridad en el Trabajo N 19587. Porejemplo, en el DR 351/79 se incorporan estos conceptosen el Anexo VI donde en el artculo 2.1.3. Ejecucin de tra-bajos sin tensin, se indica:

a. En los puntos de alimentacin de la instalacin, el res-ponsable del trabajo deber:

a.1. Seccionar la parte de la instalacin donde se va a tra-bajar, separndola de cualquier posible alimentacin,mediante la apertura de los aparatos de seccionamientoms prximos a la zona de trabajo.

a.2. Bloquear en posicin de apertura los aparatos de sec-cionamiento indicados en a.1. Colocar en el mando dedichos aparatos un rtulo de advertencia, bien visible, conla inscripcin "PROHIBIDO MANIOBRAR" y el nombre delresponsable del trabajo que ordenara su colocacin, parael caso que no sea posible inmovilizar fsicamente los apa-ratos de seccionamiento.

a.3. Verificar la ausencia de tensin en cada una de las par-tes de la instalacin que ha quedado seccionada.

a.4. Descargar la instalacin.

b. En el lugar de trabajo, el responsable del trabajo debera su vez repetir los puntos a.1., a.2., a.3. y a.4. como se haindicado, verificando tensin en el neutro y el conductorde alumbrado pblico en el caso de lneas areas. Pondren cortocircuito y a tierra todas las partes de la instalacinque puedan accidentalmente ser energizadas y delimitarla zona de trabajo, si fuera necesario.

c. La reposicin del servicio despus de finalizar los traba-jos se har cuando el responsable del trabajo compruebepersonalmente:

c.1. Que todas las puestas a tierra y en cortocircuito por lcolocadas han sido retiradas.

c.2. Que se han retirado herramientas, materiales sobran-tes y elementos de sealizacin y se hizo el bloqueo de losaparatos de seccionamiento en posicin de cierre.

c.3. Que el personal se ha a alejado de la zona de peligro yque haya sido instruido en el sentido que la zona ya no estms protegida.

Una vez efectuados los trabajos y comprobaciones indica-das, el responsable del trabajo proceder a desbloquear ycerrar los aparatos de seccionamiento que haba hechoabrir, retirando los carteles sealizadores.

En otros artculos previos del DR 351/79 se definen algunosconceptos vinculados con este tema:1.1.3. Bloqueo de un aparato de corte o de seccionamiento.

Es el conjunto de operaciones destinadas a impedir lamaniobra de dicho aparato y mantenerlo en una posicindeterminada de apertura o de cierre, evitando su acciona-miento intempestivo. Dichas operaciones concluyen lasealizacin correspondiente, para evitar que el aparatopueda ser operado por otra persona, localmente o a dis-tancia.

El bloqueo de un aparato de corte o de seccionamiento enposicin de apertura no autoriza por s mismo a trabajarsobre l.

Para hacerlo deber consignarse la instalacin, como sedetalla en el punto 1.1.4.1.1.4. Consignacin de una instalacin, lnea o aparato.

Se denominar as al conjunto de operaciones destinadas a:a. Separar mediante corte visible la instalacin, lnea oaparato de toda fuente de tensin.

b. Bloquear en posicin de apertura los aparatos de corteo seccionamiento necesarios.

c. Verificar la ausencia de tensin con los elementos ade-cuados.

d. Efectuar las puestas a tierra y en cortocircuito necesa-rias, en todos los puntos por donde pudiera llegar tensina la instalacin como consecuencia de una maniobra o falladel sistema.

e. Colocar la sealizacin necesaria y delimitar la zona detrabajo.

En estas ltimas directivas del DR hay una que hoy es decontina en pgina 14u

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difcil o imposible cumplimiento en el mbito domstico eindustrial: es la mencionada en 1.1.4.a. donde diceSeparar mediante corte visible la instalacin, lnea o apa-rato de toda fuente de tensin.

Hoy, el corte visible no existe en los dispositivos de manio-bra y proteccin empleados en las instalaciones domsti-cas y solo existe en una pequea minora de los aparatosde maniobra y de maniobra y proteccin de BT empleadosen instalaciones operadas por personal capacitado (per-sonas BA4 y/o BA5). Por esa razn las normas de seguri-dad internacionales definieron el concepto de corte efec-tivo en varias normas de aparatos de maniobra y demaniobra y proteccin a partir de definir la funcin de sec-cionamiento en las normas IEC.

Los aparatos de maniobra (interruptores-seccionadores) yde maniobra y proteccin (pequeos interruptores auto-mticos PIA, interruptores automticos IA, interruptoresdiferenciales ID, interruptores seccionadores con fusi-bles), que cumplen con los ensayos de un seccionador, esdecir, con la funcin de seccionamiento deben estar mar-cados con una lnea recta horizontal (o vertical segn sea laorientacin del dibujo), adems de los otros smbolos queidentifican al aparato. Esa marcacin define que el disposi-tivo cumple con el corte efectivo (ver figuras 2 a 6).

Un dispositivo de maniobra o de maniobra y proteccinque se proyecte para ser instalado en la cabecera de untablero debe cumplir con la funcin de seccionamiento(condicin de corte efectivo) para asegurar entre otrascosas que una vez abierto no existir tensin aguas abajo(ni tensin normal ni proveniente de una sobretensinnormalizada o tensin de impulso) y que los contactosmviles son solidarios con la manija o maneta de acciona-miento de forma de asegurar que con la maneta en posi-cin de abierta, los contactos mviles estn abiertos.

Tampoco deber manifestar la circulacin de corrientes defuga ms all de los valores permitidos por las Normas.Para ello las normas IEC (entre otras la 60947-1, 60947-2,60947-3, 60898-1, 61008-1) definen los ensayos especfi-cos que se deben realizar para garantizar la funcin deseccionamiento (corte efectivo).

Si el dispositivo no cumple con esos ensayos no cumplecon la funcin de seccionamiento y en esas condiciones nose lo puede emplear en la cabecera de un tablero ya queluego de abierto no garantiza ausencia de tensin y porello tampoco garantiza ausencia de riesgo elctrico aguasabajo, an abierto.

Figura 2.

Figura 3.

Figura 4.

Figura 5.

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Figura 6.

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En nuestro mercado circulan libros de texto sobreSeguridad Elctrica y Riesgo Elctrico destinados entreotros a especialistas elctricos y de Higiene y Seguridad. Enellos se mencionan en general las Cinco Reglas de Oro,pero no se aclaran los aspectos normativos que hemosindicado en prrafos anteriores, dando lugar a que seempleen en las instalaciones, en forma indebida y peligro-sa, dispositivos no previstos para el corte efectivo.

En alguno de esos mismos libros aparecen otros muy serioserrores, como por ejemplo CONFUNDIR al interruptor dife-rencial con un interruptor de CORRIENTE DE FUGAS: elinterruptor diferencial ve o detecta CORRIENTES RESI-DUALES O DIFERENCIALES que pueden ser corrientes pro-vocadas por FALLAS DE AISLACIN O CORRIENTES PROVO-CADAS POR FUGAS y no slo corrientes de fuga, que es unconcepto diferente a la corriente de falla de aislacin.

Otro de los conceptos mal planteados es llamar corrientede cortocircuito a la corriente de falla en el ECT TT y men-cionar que esas corrientes de falla pueden ser detectadaspor interruptores termomagnticos o por fusibles no sien-do eso posible en el 99% de las instalaciones que operancon TT, por lo que el Reglamento AEA obliga a emplear enesos casos dispositivos diferenciales.

Otra cuestin que sorprende muy negativamente es laprcticamente nula mencin al riesgo de destruccin delos interruptores diferenciales por su baja capacidad deruptura y el riesgo de incendio que eso supone, riesgo quese suma a la prdida de la funcin de proteccin que seproduce al concluir el ID en ese evento, su vida til. Un IDtiene un poder de corte de 500 A o 10xIn, lo que seamayor. Una corriente de cortocircuito, sea en ECT TT o enECT TN-S, que supere aquellos valores y que circule por elID no protegido o mal protegido, lo daa o destruye, con elconsabido riesgo de incendio (el ID no puede abrir corrien-tes de cortocircuito Icc porque no est preparado para esafuncin pero es necesario y deseable que est en condicio-nes de soportar ciertos valores de Icc sin daarse). Lascorrientes de cortocircuito pueden ser de valores elevadostanto en el ECT TT como en el TN-S. En cambio los valoresde las corrientes diferenciales provocadas por fallas de ais-lacin (no por corrientes de fuga) S DEPENDEN del ECT.Una corriente diferencial provocada por una falla de aisla-cin, que supere aquellos valores, y que el ID intentarabrir, daa o destruye al diferencial y genera un elevadsi-mo riesgo de incendio.

La destruccin por corrientes de falla de aislacin se pre-senta prcticamente slo en el ECT TN-S ya que en esasinstalaciones la corriente de falla es equivalente en sumagnitud, a una corriente de cortocircuito (cientos o milesde Amperes). Por ello es fundamental proteger a los ID deesas situaciones: elevadas corrientes de cortocircuito y ele-vadas corrientes diferenciales por fallas de aislacin.

En el mbito domstico eso se logra por medio de PIA indi-cados por el fabricante. En el mbito industrial ese mismocometido se logra con los PIA, con IA y adems con fusiblescuyas corrientes nominales tambin debe indicar el fabri-cante del ID en el mismo ID o en su catlogo o en la hojatcnica que debe acompaar al ID.

Otros temas con los que no termino de sorprenderme en algu-no de estos textos es cuando hablan por un lado del tiempo yla corriente alterna que puede soportar el cuerpo humano ypor otro lado de los efectos de la corriente continua en el serhumano. En esos textos se indica con total ligereza que el cuer-po humano puede soportar 30 mA durante 30 ms y ESO ESTOTALMENTE ERRNEO agregando tambin ERRNEAMEN-TE que ese valor es utilizado para la determinacin de lossistemas de proteccin en las instalaciones elctricas.

Y a continuacin se agrega algo tan ERRNEO como loanterior cuando se dice que esa es la razn por la cual losfabricantes producen interruptores diferenciales que act-an en tiempos de 30 ms o menos cuando estn recorridospor corrientes de 30 mA Y esto es ABSOLUTAMENTEFALSO como tambin es ABSOLUTAMENTE FALSO lo quese ha transcripto en el prrafo anterior. Y por qu puedoafirmar esto con este nivel de contundencia? Porque merespaldan, en un caso, la Norma IEC 61008-1 que trata delos ensayos que deben cumplir los ID y en otro caso, eldocumento IEC TS 60479-1 que indica cules son los efec-tos de la corriente elctrica en el cuerpo de los sereshumanos y de los animales domsticos.

La Norma IEC 61008-1 sobre interruptores diferencialesaclara y ratifica en forma clara y taxativa en su artculo5.3.12 y en su Tabla 1 que se muestra en este trabajo, lostiempos mximos de disparo PERMITIDOS para los inte-rruptores diferenciales INSTANTNEOS (cualquiera sea suvalor de corriente diferencial In , desde 6 mA hasta 500 mAy cualquiera sea su corriente asignada o nominal In desde10 A hasta 125 A).

Corrientediferencial de

ensayo en(mA) en ID

instantneoscualesquierasean sus In(6 mA hasta

500 mA) y susIn (10 A hasta

125 A)

Tiempomximo

de operacino funciona-

miento

In

300 ms 150 ms 40 ms 40 ms

2xIn 5xIn 5, 10, 20, 50,100, 200, 500 A

Tabla 1 de IEC 61008-1

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La Norma define cuales son los tiempos mximos permiti-dos en la apertura para tres valores de corriente diferen-cial de ensayo establecidos: In , 2xIn , 5xIn (estos valo-res, entre otros, deben ser verificados en los ID cuando seauditan tableros e instalaciones).

Como se ve claramente un ID de In 30 mA puede dispararhasta en 300 ms y no est obligado a disparar en 30 mscomo se lee en algunos textos y con esos 300 ms de tiempomximo de disparo la persona est totalmente protegidafrente a un contacto directo ya que ese punto (30 mA/300ms) queda dentro de la zona AC3 de IEC 60479-1 como seobserva en la figura N7 (sin riesgo de fibrilacin ventricu-lar, riesgo que se manifiesta dentro de la zona AC4).

Tambin se dice en alguno de estos textos que los efec-tos de la corriente continua a travs del cuerpo humano noson muy distintos a los de la corriente alterna y esto esOTRO ERROR MONUMENTAL. La corriente continua (CC)puede ser hasta cerca de cuatro veces menos daina quela corriente alterna (CA) debido a la proteccin capacitivaque proporciona la piel (dermis ms epidermis) mientras lapiel permanezca intacta y no haya sido perforada por ladescarga elctrica. Por esta razn las Normas IEC diferen-cian los valores de tensin alterna y tensin continuasoportados por el ser humano. Indican que una personapuede soportar (como tensin convencional lmite de con-tacto) un contacto indirecto de 50 Vca o de 120 Vcc en unambiente seco o con humedad normal, y que una personapuede soportar 25 Vca o 60 Vcc en un ambiente mojado (yno se define en ningn lugar una tensin convencionallmite de contacto de 12 Vca o 30 Vcc).

Cuando en cambio, hablamos de tensin de seguridad (osea una tensin de alimentacin segura) que no es lomismo conceptualmente que la tensin convencional lmitede contacto (aunque sus valores en ciertos rangos concuer-den), el Reglamento AEA y las normas IEC dicen por ejemploque en una piscina se pueden emplear como tensionesseguras de alimentacin hasta 12 Vca o hasta 30 Vcc, obte-nidas esas tensiones a partir de fuentes de seguridad.

Por otra parte en el mismo documento TS IEC 60479-1 se defi-ne un factor de equivalencia entre la corriente continua y lacorriente alterna y se indica que es la RELACIN entre la CC yel VALOR EFICAZ EQUIVALENTE DE LA CA que presenta laMISMA PROBABILIDAD DE PROVOCAR FIBRILACIN VEN-TRICULAR. Para ello esa IEC define el siguiente ejemplo.

Ejemplo: para duraciones de choque superiores a la dura-cin de un ciclo cardaco (800 ms) y una probabilidad defibrilacin ventricular del 50 %, el factor k de equivalenciaes para 10 s aprox. igual a:

Estos valores de 300 mA en 10 s para la CC y 80 mA en 10 spara la CA surgen de los grficos siguientes de IEC 60479-1(interseccin de las curvas C3, que definen el 50% de proba-bilidad de fibrilacin ventricular, en el tiempo de 10000 ms).

Esto ratifica lo dicho antes en cuanto a que la CC es hastacasi 4 veces menos daina que la CA.

La pregunta del final esPor qu se cometen estos errores? PORQUE NO SE LEENNI ESTUDIAN NI LAS NORMAS NI LOS REGLAMENTOS.Y quines se perjudican con estas equivocaciones? Losprofesionales y los instaladores que, confiando en esostextos, ejecutan instalaciones defectuosas e insegurasdejando desprotegidos a los usuarios y a sus bienes.

Esos libros de texto, escritos muchas veces por docentesuniversitarios con buenas intenciones pero con prepara-cin insuficiente, seguramente han sido escritos con elsano objetivo de ayudar a mejorar la interpretacin delRAEA, pero no solo no lo logran sino que empeoran lacapacitacin y el conocimiento de aquel que invirti, conesfuerzo, en la compra de esos libros.

Figura 7.

Figura 8.

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