Organismos internacionales de derechos humanos.Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos.LaOficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos(OACDH) es un organismo especializado del sistema deNaciones Unidasque tiene como objetivo promover y proteger los derechos humanosen el mundo.

Labor del Alto ComisionadoCon el objetivo de coordinar los programas de las Naciones Unidas en materia de derechos humanos y promover su respeto universal el 20 de diciembre de 1993, la Asamblea General decidi en la resolucin 48/141, por votacin unnime, crear el cargo de Alto Comisionado de Derechos Humanos.Esta Oficina se fusion el 15 de septiembre de 1997 con el Centro de Derechos Humanos formando una sola entidad para atender mejor las cuestiones de derechos humanos, de acuerdo al programa dereforma de las Naciones Unidasde Kofi Annan.Entre sus mandatos estn los de promover la cooperacin internacional, estimular y coordinar las actividades del Sistema de Naciones Unidas y ayudar al desarrollo de nuevas normas y la ratificacin de tratados relativos al tema, adems de responder a violaciones graves de derechos humanos y tomar medidas para prevenir violaciones.Esta Oficina tiene como principales tareas: Promover los derechos humanos, junto con la democracia y el desarrollo Dirigir las acciones en la esfera de los derechos humanos, incluso en el sistema de las Naciones Unidas Enfatizar la importancia de los derechos humanos a nivel internacional y nacional, as como la creacin de infraestructuras nacionales en favor de los derechos humanos Impulsar la cooperacin internacional en favor de los derechos humanos Promover la codificacin universal de los derechos humanos y su aplicacin Prestar apoyo a los rganos de derechos humanos y a los rganos de supervisin de tratados Adoptar medidas preventivas contra violaciones de derechos humanos y reaccionar ante estas si han ocurrido Difundir conocimientos y prestar servicios de informacin y asistencia tcnica sobre derechos humanos Coordinar el fortalecimiento del programa de derechos humanos de las Naciones Unidas en todo el sistema.La Oficina del Alto Comisionado tiene su sede en Ginebra y sus oficinas se reparten en todo el mundo, con un total de 200 empleados. El presupuesto anual de la Oficina es de alrededor de 20 millones de dlares (aproximadamente 1.7 por ciento del presupuesto ordinario de la ONU), aunque el aumento de las actividades tambin da lugar a mayores costos, por lo que depende cada vez ms de contribuciones voluntarias para financiar sus actividades.Mediante la expansin de su programa de cooperacin tcnica, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos ha apoyado en cuestiones de derechos humanos a casi todos los programas y organismos del sistema de las Naciones Unidas, en casos especficos tales como misiones de paz, misiones electorales e incluso en el apoyo para la incorporacin de la promocin y proteccin de los derechos humanos en los programas de los rganos y agencias especializadas de las Naciones UnidasEsta Oficina presta servicios a la Comisin de Derechos Humanos de las Naciones Unidas y a la mayor parte de los comits creados en virtud de tratados de derechos humanos. Cada ao la Oficina recibe alrededor de 400,000 denuncias de violaciones a los derechos humanos, de los que gran parte llegan a travs del nmero de fax de emergencia que funciona las 24 horas del da: (41-22) 917-0092.El primer alto comisionado fue el Sr. Jos Ayala-Lasso, de Ecuador, quien asumi sus funciones el 5 de abril de 1994. Posteriormente, el 12 de septiembre de 1997, Mary Robinson, ex presidenta de Irlanda, ocup el cargo.El 12 de septiembre de 2002, el brasileo Sergio Vieira de Mello, fue nombrado Alto Comisionado de la Naciones Unidas para los Derechos Humanos. En mayo de 2003, el Secretario General le pidi al Sr. Vieira de Mello tomar cuatro meses desde su cargo como Alto Comisionado para servir como Representante Especial del Secretario General en Iraq. Durante su servicio en Bagdad fue asesinado trgicamente el 19 de agosto de 2003.Jorge Vieira de Mello y sus predecesores han tomado medidas concretas para institucionalizar la cooperacin y coordinacin con el UNICEF, la UNESCO, el PNUD, el ACNUR y los Voluntarios de Naciones UnidasActualmentela Sra. Louise Arbourest a cargo de las funciones del Alto Comisionado para los Derechos Humanos en funciones.Por medio del Programa de Cooperacin Tcnica del Alto Comisionado para los Derechos Humanos se llevan a cabo proyectos a niveles regional e internacional que incluyen cursos de capacitacin para miembros de las fuerzas armadas, e individuos que participan en la administracin de justicia, adems de dar asesoramiento para incorporar las normas internacionales sobre derechos humanos a la legislacin nacional y apoyar el establecimiento y fortalecimiento de instituciones nacionales.El Alto Comisionado tambin establece oficinas externas en lugares donde los derechos humanos se encuentran en grave peligro, tales como Burundi, Camboya, Colombia, Gaza (Autoridad Palestina), Rwanda y Yugoslavia, por citar algunos.Tambin cumple una labor informativa ya que edita materiales educativos e informativos en colaboracin con elDepartamento de Informacin Pblicade las Naciones Unidas. Como una actividad ms para la promocin de los derechos humanos se estableci el Decenio de las Naciones Unidas para la Educacin sobre los Derechos Humanos, el cual comenz en 1995. Los derechos humanos sobre el terrenoEl establecimiento de oficinas y operaciones del Alto Comisionado de los Derechos Humanos es relativamente nuevo. Las operaciones de derechos humanos sobre el terreno se ocupan de diversas cuestiones, tales como: Asesorar, capacitar y asistir a los gobiernos en materias tales como la reforma jurdica y el fortalecimiento de las estructuras nacionales que protegen los derechos humanos Observar las violaciones de los derechos humanos Educar con relacin al tema Colaborar con organizaciones no gubernamentales localesDurante la ltima dcada del siglo XX se observ un aumento considerable en las actividades de derechos humanos en las operaciones sobre el terreno, en lugares tales como Abjasia/Georgia, Burundi, Camboya, Colombia, Gaza, Guatemala, Hait y la Repblica Democrtica del Congo.Cmo y dnde realizar una denuncia de violacin de los derechos humanos?La Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas recibe anualmente alrededor de 400,000 denuncias de violaciones a los derechos humanos, de los que gran parte llegan a travs del nmero de fax de emergencia que funciona las 24 horas del da:(41-22) 917-0092. Cada ao, se reciben por esta va casi 200,000 comunicaciones informando sobre violaciones.Las denuncias de violaciones de derechos humanos tambin se pueden hacer a travs de la pgina en Internet delAlto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos.Fuente: http://www.cinu.org.mx/temas/dh/acnudh.htm

LaComisin Interamericana de Derechos Humanos(oCIDH) es una de las dos entidades delsistema interamericano de proteccin de derechos humanos. Tiene su sede enWashington, DC. El otro organismo del sistema es laCorte Interamericana de Derechos Humanos(Corte IDH). La Comisin est integrada por 7 personas de reconocida trayectoria enDerechos Humanos, electos a ttulo personal y no como representantes de ningn gobierno.Es un rgano de laOrganizacin de los Estados Americanoscreado para promover la observancia y la defensa de los derechos humanos, adems de servir como rgano consultivo de laOEAen esta materia. Fue creada por resolucin de laQuinta Reunin de Consulta de Ministros de Relaciones ExterioresenSantiago de Chileen1959. Su primer directivo fue el escritor venezolano Rmulo Gallegosen el perodo 1960-1963.

Funciones.La Comisin, respecto a losEstadosmiembros de laOrganizacin de los Estados Americanos(OEA), tiene las siguientes atribuciones: Estimular la conciencia de losderechos humanosen los pueblos deAmrica; Formular recomendaciones, cuando lo estime conveniente, a los gobiernos de losEstadosmiembros para que adopten medidas progresivas en favor de losderechos humanosdentro del marco de susleyesinternas y suspreceptos constitucionales, al igual que disposiciones apropiadas para fomentar el debido respeto a esos derechos; Preparar los estudios e informes que considere convenientes para el desempeo de sus funciones; Solicitar a los gobiernos de losEstadosmiembros que le proporcionen informes sobre las medidas que adopten en materia de derechos humanos; Atender las consultas que, por medio de la Secretara General de laOrganizacin de los Estados Americanos, le formulen losEstadosmiembros en cuestiones relacionadas con losderechos humanosy, dentro de sus posibilidades, les prestar el asesoramiento que stos le soliciten; Rendir un informe anual a la Asamblea General de la Organizacin, en el cual se tenga debida cuenta del rgimen jurdico aplicable a los Estados partes en laConvencin Americana sobre Derechos Humanosy de los Estados que no son partes; Practicar observacionesin locoen unEstado, con la anuencia o a invitacin del gobierno respectivo, y Presentar al Secretario General el programa-presupuesto de la Comisin para que ste lo someta a la Asamblea General de laOEA.

En relacin con losEstadospartes en laConvencin Americana sobre Derechos Humanos, la Comisin tiene las siguientes atribuciones: Diligenciar las peticiones y otras comunicaciones, de conformidad con lo dispuesto en los artculos 44 al 51 de laConvencin; Comparecer ante laCorte Interamericana de Derechos Humanosen los casos previstos en laConvencin; Solicitar a laCorte Interamericana de Derechos Humanosque tome las medidas provisionales que considere pertinentes en asuntos graves y urgentes que an no estn sometidos a su conocimiento, cuando se haga necesario para evitar daos irreparables a las personas; Consultar a laCorteacerca de la interpretacin de laConvencin Americana sobre Derechos Humanoso de otrostratadossobre la proteccin de losderechos humanosen los Estados americanos; Someter a la consideracin de la Asamblea General de laOEAproyectos de protocolos adicionales a laConvencin Americana sobre Derechos Humanos, con el fin de incluir progresivamente en el rgimen de proteccin de la misma otros derechos y libertades, y Someter a la Asamblea General de laOEA, para lo que estime conveniente, por conducto del Secretario General, propuestas de enmienda a laConvencin Americana sobre Derechos Humanos.

En relacin con losEstadosmiembros de laOEAque no son partes de laConvencin Americana sobre Derechos Humanos, la Comisin tendr, adems, las siguientes atribuciones: Prestar particular atencin a la tarea de la observancia de los derechos humanos mencionados en los artculos I, II, III, IV, XVIII, XXV y XXVI de laDeclaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hombre; Examinar las comunicaciones que le sean dirigidas y cualquier informacin disponible; dirigirse al gobierno de cualquiera de losEstadosmiembros no partes en laConvencincon el fin de obtener las informaciones que considere pertinentes y formularles recomendaciones, cuando lo considere apropiado, para hacer ms efectiva la observancia de losderechos humanos fundamentales, y Verificar, como medida previa al ejercicio de la atribucin anterior, si los procesos y recursos internos de cadaEstadomiembro no parte en laConvencinfueron debidamente aplicados y agotados.

Juzgamiento de crmenes internacionales.El rgano principal de laOrganizacin de Estados Americanos, la Comisin Interamericana de Derechos Humanos aprob el24 de octubrede2003en la ciudad deWashington D.C.,Estados Unidos, la Resolucin No. 1/03 "Sobre Juzgamiento de Crmenes Internacionales" que en su parte operativa establece, entre otros aspectos, que el principio de la territorialidad debe prevalecer sobre el de la nacionalidad en esta materia.Al respecto, la CIDH enfatiza que los Estados deben considerar que los crmenes internacionales -tales como elgenocidio, loscrmenes de lesa humanidady loscrmenes de guerra- an cuando ataen a toda lacomunidad internacionalpor su gravedad, afectan principalmente al Estado en cuya jurisdiccin ocurrieron y de manera especial a la poblacin de dicho Estado. Por tal motivo el principio de territorialidad debe prevalecer en caso de conflicto de jurisdicciones.Asimismo, la mencionada resolucin exhorta a los Estados a que adopten las medidas necesarias para considerar estos crmenes internacionales como delitos que dan lugar a extradicin y conceder la extradicin de toda persona acusada de haber cometido un crimen internacional o proceder a su juzgamiento.Se entiende esta resolucin como un respaldo delSistema interamericano de derechos humanosa la lucha contra la impunidad, particularmente en relacin con personas responsables de la comisin de graves violaciones a losderechos humanosy crmenes de lesa humanidad. Relatoras.La CIDH cre Relatoras para realizar un monitoreo estrecho al cumplimiento por parte de los Estados de sus obligaciones internacionales en las siguientes reas:"Relatora Especial para la Libertad de Expresin". Esta es la nica Relatora "Especial" de la CIDH porque tiene un Relator o Relatora a tiempo completo dedicado/a en exclusividad a esta tarea y que recibe un salario por su trabajo. En la actualidad, la Relatora Especial es Catalina Botero Marino (Colombia), electa en 2008 por un perodo de 3 aos, con la posibilidad de una reeleccin.Las dems Relatoras (lista debajo) estn a cargo de los propios Comisionados, que deben administrar su tiempo para dedicarse no slo a la Relatora Temtica sino tambin a las Relatoras de Pases y sus otras tareas como Comisionados. Asimismo, los Comisionados no tienen salario, por lo cual en general tiene otros empleos). Relatora sobre los Derechos de la Mujer Relatora Especial sobre Trabajadores Migratorios y Miembros de sus Familias Relatora sobre los Derechos de los Pueblos Indgenas Relatora sobre los Derechos de las Personas Privadas de Libertad Relatora sobre Derechos de los Afrodescendientes y contra la Discriminacin Racial Relatora sobre los Derechos de la NiezLa CIDH tambin ha creado una Unidad de Defensores de Derechos Humanos y una Oficina de Prensa y Difusin.

Criticas.El actuar de la Comisin no ha estado exento de crticas. Entre otras cosas,Venezuelaha criticado supolitizacin. Tambin se critica el nfasis que ella pone en cierto tipo de derechos en desmedro de otros. Estas crticas han dado lugar a diversos procesos de reforma, como el "Proceso de Fortalecimiento"iniciado el ao 2011 por los pases pertenecientes alALBA. Se ha criticado tambin su posicin en temas polmicos, como su apoyo a ciertas formas de aborto y su no discriminacin a los homosexuales.

Cambio de sede oficialRepresentantes de Ecuador, Argentina, Bolivia, Guatemala, Nicaragua, Venezuela, apoyaron la propuesta de que la sede oficial de la CIDH, actualmente en Estados Unidos (EE.UU), se mude a un pas que haya ratificado la Convencin de CIDH. Las opciones estn entre Argentina, Costa Rica y Per. Fuente: http://www.oas.org/es/cidh/

Tribunales Internacionales de Derechos Humanos

El Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH; tambin denominado Tribunal de Estrasburgo y Corte Europea de Derechos Humanos)

Es la mxima autoridad judicial para la garanta de los derechos humanos y libertades fundamentales en toda Europa. Se trata de un tribunal internacional ante el que cualquier persona que considere haber sido vctima de una violacin de sus derechos reconocidos por el Convenio para la Proteccin de los Derechos Humanos y de las Libertades Fundamentales o cualquiera de sus Protocolos adicionales, mientras se encontraba legalmente bajo la jurisdiccin de un Estado miembro del Consejo de Europa, y que haya agotado sin xito los recursos judiciales disponibles en ese Estado, puede presentar una denuncia contra dicho Estado por violacin del Convenio. Este Convenio es un tratado por el que los 47 Estados miembros del Consejo de Europa (todos los Estados europeos salvo Bielorrusia y Kazajistn) han acordado comprometerse a proteger los derechos humanos y las libertades fundamentales, tipificarlos, establecer el Tribunal y someterse a su jurisdiccin, es decir, acatar y ejecutar sus sentencias. La ejecucin de las sentencias del Tribunal por los Estados miembros que han sido condenados est supervisada por el Comit de Ministros, rgano decisorio del Consejo de Europa compuesto por un representante de cada Estado miembro. No tiene ninguna relacin con la Unin Europea.

El Tribunal tiene su sede en la ciudad de Estrasburgo (Francia).

Los derechos humanos y libertades fundamentales tipificados en el Convenio, en la Declaracin Universal de Derechos Humanos de Naciones Unidas y en la Convencin Europea de Derechos Humanos son, en sustancia, los mismos.

Historia

El nuevo Tribunal Europeo de Derechos Humanos establecido el 3 de septiembre de 1953 renovado el 1 de noviembre de 1998, con la entrada en vigor del Protocolo 11 al Convenio para la Proteccin de los Derechos Humanos y las Libertades Fundamentales. Un sistema mixto (un Tribunal y una Comisin) exista ya anteriormente con base en el Convenio. El 31 de octubre de 1998 el antiguo Tribunal dej de existir. Sin embargo, de acuerdo con el Protocolo 11, la Comisin continu en funciones durante un ao ms (hasta el 31 de octubre de 1999) para instruir los casos declarados admisibles por ella antes de la entrada en vigor del Protocolo.Organizacin Interna

El Tribunal se compondr de un nmero de Jueces igual al de las Altas Partes contratantes. Actualmente 47, durante un periodo de 9 aos no reelegibles. El Tribunal, en pleno, elige su presidente, dos vicepresidentes y dos presidentes de seccin por un perodo de tres aos. Los dos vicepresidentes son igualmente presidentes de seccin. Cada una de las cuatro secciones cuenta, asimismo, con un Vicepresidente La composicin de las CINCO secciones, estable por tres aos, debe estar equilibrada tanto desde el punto de vista geogrfico como desde el de la representacin de sexos, teniendo en cuenta los diferentes sistemas jurdicos existentes en los Estados contratantes. Dos secciones son presididas por los vicepresidentes del Tribunal y las otras dos por los presidentes de seccin elegidos por el Tribunal. Los presidentes de seccin son asistidos y, si es necesario, reemplazados por los vicepresidentes de seccin En el seno de cada seccin se constituyen a su vez, por perodos de doce meses, comits de tres jueces. Estos comits son un elemento importante de la nueva estructura, pues efectan una gran parte de la labor de filtrado que antes desarrollaba la Comisin Salas de siete miembros se constituyen dentro de cada seccin, de modo rotatorio, con el presidente de la seccin y el juez elegido a ttulo del Estado en cuestin segn cada caso. Cuando este juez no es miembro de la seccin, actuar en la sala en calidad de miembro 'ex officio'. Los miembros de la seccin que no son miembros titulares de la sala sern suplentes. La Gran Sala, de diecisiete jueces, se constituye por tres aos. Aparte de los miembros 'ex officio' -el presidente, los vicepresidentes y el presidente de seccin, la Gran Sala se forma mediante un sistema de rotacin de dos grupos, que se alternarn cada nueve meses, cuya composicin tiene en cuenta el equilibrio geogrfico e intenta reflejar las diferentes tradiciones legales existentes en los Estados parte.

La Corte Interamericana de Derechos Humanos (acrnimo: Corte IDH)

Es un rgano judicial de la Organizacin de los Estados Americanos (OEA) que goza de autonoma frente a los dems rganos de aquella y que tiene su sede en San Jos de Costa Rica, cuyo propsito es aplicar e interpretar la Convencin Americana sobre Derechos Humanos y otros tratados de derechos humanos a los cuales se somete el llamado sistema interamericano de proteccin de derechos humanos.

Los idiomas oficiales de la Corte son los de la OEA, es decir, espaol, francs, ingls y portugus. Los idiomas de trabajo son los que acuerde la Corte cada ao. Sin embargo, para un caso determinado, puede adoptarse tambin como idioma de trabajo el de una de las partes, siempre que sea oficial.

Competencia contenciosa

La Corte tiene competencia para conocer de cualquier caso relativo a la interpretacin y aplicacin de las disposiciones de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos que le sea sometido, siempre que los Estados partes en el caso hayan reconocido o reconozcan dicha competencia, por declaracin especial o por convencin especial.

Bsicamente, conoce de los casos en que se alegue que uno de los Estados partes ha violado un derecho o libertad protegidos por la Convencin, siendo necesario que se hayan agotados los procedimientos previstos en la misma, tales como el agotamiento de los recursos internos.

Las personas, grupos o entidades que no son Estados no tienen capacidad de presentar casos ante la Corte, pero s pueden recurrir ante la Comisin Interamericana de Derechos Humanos. La Comisin puede llevar un asunto ante la Corte, siempre que el Estado cuestionado haya aceptado la competencia de esta. De todas maneras, la Comisin debe comparecer en todos los casos ante la Corte.

El procedimiento ante la Corte es de carcter contradictorio. Termina con una sentencia motivada, obligatoria, definitiva e inapelable. Si el fallo no expresa en todo o en parte la opinin unnime de los jueces, cualquiera de estos tiene derecho a que se agregue al fallo su opinin disidente o individual.

En caso de desacuerdo sobre el sentido o alcance del fallo, la Corte lo interpretar a solicitud de cualquiera de las partes, siempre que dicha solicitud se presente dentro de los noventa das a partir de la fecha de la notificacin del fallo.

Competencia consultiva

Los Estados miembros de la OEA pueden consultar a la Corte acerca de la interpretacin de la Convencin Americana de Derechos Humanos o de otros tratados concernientes a la proteccin de los derechos humanos en los Estados americanos. Adems, pueden consultarla, en los que les compete, los rganos de la Organizacin de los Estados Americanos.

Asimismo, la Corte, a solicitud de un Estado miembro de la OEA, puede darle a tal Estado opiniones acerca de la compatibilidad entre cualquiera de sus leyes internas y los mencionados instrumentos internacionales.Desde 1993 se han creado otros tribunales internacionales o internacionalizados, independientes de la Corte Penal Internacional, para responder al genocidio, los crmenes de lesa humanidad y los crmenes de guerra.

Tribunales penales internacionalesad hoc

En 1993, el Consejo de Seguridad de la ONU decidi establecer el Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia en respuesta a los crmenes a gran escala cometidos en la regin de Balcanes.

Al ao siguiente, en respuesta al genocidio perpetrado en Ruanda, el Consejo de Seguridad cre el Tribunal Penal Internacional para Ruanda.

Ambos tribunales son internacionales:

son independientes del sistema judicial nacional del pas afectado; los jueces, abogados y dems personal que los integran son internacionales; los financia la comunidad internacional.

A pesar de que juzgan un nmero considerable de casos importantes, ambos tribunales han encontrado problemas a la hora de lograr la cooperacin de algunos Estados en la detencin y entrega de personas acusadas de delitos para su procesamiento. La decisin del Consejo de Seguridad de cerrar los dos tribunales a ms tardar en 2010 amenaza con dejar incompleta gran parte del trabajo.

Tribunales internacionalizados

Desde la creacin de los Tribunales Penales Internacionales para la ex Yugoslavia y Ruanda, la comunidad internacional no ha repetido el modelo de establecer tribunales penales internacionalesad hoc.

En su lugar, para responder a los crmenes cometidos en otras situaciones, la comunidad internacional ha trabajado con el pas afectado para establecer tribunales internacionalizados que combinan el sistema judicial del pas con el sistema judicial internacional. No se ha elaborado un modelo normalizado para este tipo de tribunales, por lo que cada tribunal creado tiene caractersticas especficas.

Amnista Internacional sigue de cerca el trabajo de los tribunales internacionalizados para asegurarse de que actan de conformidad con las ms estrictas normas de justicia.

Si bien la organizacin reconoce el valor de organizar iniciativas judiciales en el pas donde se han perpetrado los delitos, lo cual refuerza el sistema judicial nacional, tambin observa que surgen problemas de forma generalizada:

Algunas disposiciones de los estatutos y reglamentos de los tribunales internacionalizados son deficientes y no se ajustan a las ms estrictas normas de justicia internacional. Los tribunales internacionalizados han celebrado muy pocos juicios pese a que en el territorio de su jurisdiccin se han perpetrado crmenes masivos. Los tribunales internacionalizados han encontrado problemas a la hora de lograr la cooperacin de otros Estados. Los tribunales internacionalizados han sufrido graves problemas econmicos porque su financiacin depende de contribuciones voluntarias y hay pases que no han realizado aportaciones. Los tribunales internacionalizados no han impulsado la investigacin y los enjuiciamientos en el mbito nacional encargndose de los casos de crmenes contra el derecho internacional que los tribunales nacionales no pueden abordar.

Human RightsWatch

Human Rights Watch es una organizacin de derechos humanos no gubernamental y sin fines de lucro que cuenta con un equipo de ms de 275 personas en todo el mundo. Su personal est integrado por profesionales de los derechos humanos, entre los que se encuentran expertos en distintos pases, abogados, periodistas y acadmicos con diversas experiencias y nacionalidades.

Las oficinas principales se encuentran en Nueva York. Tambin posee otras oficinas msterdam, Beirut, Berlin, Bruselas, Chicago, Ginebra, Johannesburgo, Londres, Los ngeles, Mosc, Paris, San Francisco, Tokio, Toronto y Washington. La Open Society Foundation de George Soros es la principal donante de Human Rights Watch.

Desde la creacin de Human Rights Watch en 1978, se le han reconocido la precisin de sus investigaciones, la imparcialidad de sus informes y su eficacia en el uso de medios de comunicacin y campaas especficas; lo cual con frecuencia ha logrado en colaboracin con grupos locales de derechos humanos. Cada ao, Human Rights Watch publica ms de un centenar de informes y documentos informativos sobre las condiciones de los derechos humanos en unos 90 pases, los cuales generan una intensa cobertura meditica nacional e internacional.

Gracias a la influencia de este trabajo, Human Rights Watch se rene con representantes de gobiernos, de las Naciones Unidas, de organismos regionales como la Unin Africana y la Unin Europea, as como de corporaciones e instituciones financieras con el objetivo de promover cambios en las polticas y las prcticas que fomentan los derechos humanos y la justicia en todo el mundo.

Historia

Human Rights Watch comenz en 1978 con la creacin de Helsinki Watch, cuyo objetivo era ayudar a los grupos ciudadanos formados en todo el bloque sovitico a verificar el cumplimiento gubernamental de los Acuerdos de Helsinki de 1975. Helsinki Watch adopt una metodologa de "nombrar y avergonzar" pblicamente a los gobiernos abusivos mediante la cobertura meditica e intercambios directos con los diseadores de polticas. Al concentrar la atencin internacional sobre las violaciones de los derechos humanos en la Unin Sovitica y Europa del Este, Helsinki Watch contribuy a las drsticas transformaciones democrticas de finales de los ochenta.

Americas Watch se fund en 1981 cuando Centroamrica estaba inmersa en guerras civiles sangrientas. Gracias a las extensas averiguaciones sobre el terreno, Americas Watch no slo abord los abusos cometidos por las fuerzas gubernamentales, sino que tambin aplic el derecho internacional humanitario a la investigacin y la denuncia de los crmenes de guerra cometidos por grupos rebeldes. Adems de plantear sus preocupaciones en los pases afectados, Americas Watch tambin examin de manera crtica el papel desempeado por los gobiernos extranjeros, especialmente Estados Unidos, al ofrecer asistencia militar y poltica a gobiernos abusivos.

En los ochenta se crearon rpida y sucesivamente Asia Watch (1985), Africa Watch (1988) y Middle East Watch (1989), que se sumaron a lo que entonces se conoca como "The Watch Committees" (Comits de Observacin). En 1988, la organizacin adopt formalmente el nombre incluyente de Human Rights Watch.

Los nuevos retos para los derechos humanos en los noventa provocaron importantes innovaciones en el trabajo de Human Rights Watch. Sus informes sobre la Guerra del Golfo Prsico de 1991 se ocuparon por primera vez de las violaciones de las leyes de la guerra en las campaas de bombardeos. Se ampliaron los objetivos de la incidencia poltica para prestar mayor atencin a las Naciones Unidas y los organismos regionales como la Unin Europea. La "limpieza tnica" y el genocidio en Ruanda y los Balcanes generaron la necesidad de informar en tiempo real sobre las atrocidades y documentar en profundidad los casos para promover enjuiciamientos internacionales, los cuales se hicieron posibles por primera vez en los noventa. Human Rights Watch ha respaldado y criticado la labor de los tribunales internacionales para la antigua Yugoslavia y Ruanda, reclamado el procesamiento de lderes abusivos como Augusto Pinochet de Chile e Hissne Habr de Chad, y desempeado un papel destacado en la redaccin del Tratado de Roma para la creacin de la Corte Penal Internacional.

Al mismo tiempo, Human Rights Watch ampli y reforz su trabajo sobre los derechos de las mujeres, los nios, los refugiados y los trabajadores migrantes, incorporando la perspectiva de los derechos humanos a cuestiones tales como la violencia domstica, el trfico de personas, la violacin como crimen de guerra y los nios soldados. La organizacin encontr nuevas maneras de investigar los abusos contra los derechos humanos en sociedades cerradas como la de Arabia Saudita y Corea del Norte. Contribuy a destacar temas antes ignorados como los derechos de gays y lesbianas. Examin el comercio internacional de armas y el papel de las empresas en los derechos humanos, y elabor estudios sin precedentes, por ejemplo, sobre los abusos contra los derechos humanos en las industrias del petrleo, el oro y el empacado de carne.

En 1997, Human Rights Watch comparti el Premio Nobel de la Paz como miembro fundador de la Campaa para la Prohibicin de las Minas Terrestres, y desempe un papel destacado en el tratado de 2008 para la prohibicin de las municiones de racimo.

El siglo XXI ha trado nuevos desafos. Los atentados del 11 de septiembre de 2001 y sus efectos posteriores subrayaron la necesidad de aplicar nuevas formas de presin sobre los grupos terroristas y sus simpatizantes, y seguir estrechamente las leyes, polticas y prcticas antiterroristas que vulneran los derechos humanos fundamentales. La pandemia del VIH/SIDA llev a la creacin de un programa sobre derechos humanos y salud dentro de Human Rights Watch.

Human Rights Watch aplica cada vez ms su metodologa de investigacin a los derechos econmicos, sociales y culturales, especialmente en reas como educacin y vivienda. Tambin ha empezado a utilizar nuevas metodologas como estudios estadsticos, imgenes satelitales y anlisis de datos sobre bombas. La combinacin de su labor tradicional de averiguacin sobre el terreno con las nuevas tecnologas y la incidencia poltica innovadora sita a Human Rights Watch a la vanguardia de la promocin del respeto por los derechos humanos en todo el mundo.

Organizaciones no gubernamentales (ONGs) de Derechos Humanos

En las ltimas dcadas, en todas partes del mundo se han venido creando y desarrollando asociaciones voluntarias de ciudadanos dedicadas a trabajar en el campo de los derechos humanos. Se las conoce como organizaciones no gubernamentales de derechos humanos (ONG). Se trata de asociaciones privadas, que se organizan formal o informalmente y que voluntariamente asumen la misin de fiscalizar pblicamente el respeto por los derechos humanos en un Estado. La actividad que estas organizaciones desarrollan es muy diversa y comprende, desde acciones de defensa, investigacin y denuncia, hasta educacin y promocin en materia de derechos humanos.

Tipos de ONG

De acuerdo con su mandato general, las ONG han sido clasificadas en dos grandes categoras:

Defensa, Denuncia y Documentacin: las ONG que trabajan exclusivamente en esta rea usualmente persiguen satisfacer una necesidad urgente e inmediata de corto plazo.

Educacin, Promocin y Documentacin: estas ONG apuntan a objetivos de mediano y largo plazo y se proponen la modificacin, reforma o eliminacin de las causas que originan las violaciones y los abusos a los derechos humanos.

Segn el mbito de actuacin:

Internacionales: las que observan el respeto por los derechos humanos a nivel mundial. Nacionales: las que promueven o defienden los derechos humanos en un solo Estado. La gran mayora de las ONG son de este tipo y, salvo por razones de seguridad, usualmente residen en el territorio del Estado donde ejercen su labor: Regionales: aquellas que supervisan el respeto por los derechos humanos en todo un continente.

En relacin con el mbito normativo o mandato especfico, tradicionalmente se hace la distincin entre aquellas ONG que se desempean en:

Derechos Civiles y Polticos

Derechos Econmicos, Sociales y Culturales

Atendiendo al origen de sus miembros o caractersticas de su estructura orgnica, se pueden reconocer:

ONG de origen religioso: se trata de ONG que han sido fundadas y funcionan al amparo de alguna iglesia, pero que se dedican a trabajar ampliamente en el campo de los derechos humanos, sin restringir su labor a vctimas que pertenezcan a una iglesia determinada. La ONG de derechos humanos que tuvo esta estructura y que fue un modelo en todo el mundo por su profesionalismo, eficacia y la rigurosidad empleada en la metodologa de investigacin y documentacin de caso fue, la Vicara de la Solidariad del Arzobispado de Santiago, Chile.

Asociaciones de Familiares de Vctimas: son muy numerosas y cuentan con gran legitimidad ante la opinin pblica por estar compuestas, muchas veces, por personas sencillas que han vivido personalmente la tragedia de un familiar desaparecido, ejecutado, torturado o que injusta y arbitrariamente se encuentra detenido. La gran mayora de estas organizaciones han demostrado una extraordinaria valenta para denunciar pblicamente las violaciones estatales y desafiar a las fuerzas represoras. Quizs, la ONG de familiares ms conocida, que en su poca fue un smbolo de la causa de los derechos humanos, es Las Madres de la Plaza de Mayo, en la Argentina.

Asociaciones de Indgenas: en casi todos los estados de Amrica Latina existen organizaciones de indgenas que se han creado para defender su derecho a la autodeterminacin; sus derechos ancestrales a la tierra; su idioma y tradiciones culturales, etc. Tambin los indgenas se organizan para denunciar los abusos y la discriminacin racial de la que normalmente son vctimas por parte de las autoridades estatales. Igualmente, la poblacin indgena ha sido vctima de violaciones de sus derechos humanos por parte de grupos insurgentes y agentes del estado, cuando viven en una zona que est ubicada en medio de un conflicto armado.

Asociaciones de Profesionales: Se trata de ONG creadas por ciertos profesionales (abogados, mdicos, periodistas, antroplogos forenses, etc) con la finalidad de manifestar la preocupacin del gremio por el respeto de los valores vinculados con su actividad profesional, intentar proteger a colegas que se encuentran en peligro en distintas regiones del mundo y/o desarrollar una especializacin en reas especficas de trabajo en derechos humanos. Un buen ejemplo de esto ltimo, lo constituye el Equipo Argentino de Antropologa Forense.

Caractersticas Generales de las ONG

1. Las ONG deben ser independientes y autnomas: Aunque parezca evidente, cabe destacar que uno de los elementos centrales que distingue a estos organismos de otras instituciones de derechos humanos, es su total independencia frente al estado.

2. Investigan violaciones a los derechos humanos que sean imputables al Estado: Asimismo, debe tenerse presente que las ONG internacionales y tambin las organizaciones intergubernamentales, se encargan de examinar violaciones a los derechos humanos que puedan ser atribuidas al estado, de conformidad con los principios del derecho internacional moderno.

3. Las ONG se dirigen a la opinin pblica nacional e internacional: Por otro lado, como hemos visto en la clasificacin que se ha hecho, las ONG no tienen la capacidad para velar por el respeto de todos los derechos humanos, entendidos en un sentido amplio, esto es: derechos civiles y polticos y tambin derechos econmicos, sociales y culturales. Las ONG que se dedican a denunciar violaciones a los derechos humanos, cuentan, en general, con dos grandes mbitos de trabajo que son complementarios: por una parte, la opinin pblica nacional e internacional y por la otra los procedimientos de defensa previstos en los tratados internacionales de derechos humanos, tanto a nivel de la ONU como de la OEA. La gran mayora de las ONG acuden a la opinin pblica internacional, para informarla y sensibilizarla con respecto de violaciones a los derechos humanos cometidas en ciertos Estados.

4. Rigor y objetividad en la investigacin y documentacin de casos: Por ltimo, es muy importante que las ONG se preocupen por conservar niveles de objetividad rigurosos en el delicado trabajo que desempean.

Algunas ONG

A escala mundial, los defensores de derechos humanos han sido muy a menudo ciudadanos, no representantes gubernamentales. En particular, las organizaciones no gubernamentales (ONGs) han jugado un papel primario al dirigir la atencin de la comunidad internacional sobre temas de derechos humanos.

Las ONGs monitorean las acciones de los gobiernos y los presionan para actuar de acuerdo a los principios de los derechos humanos.

Algunos de estos grupos estn listados alfabticamente a continuacin basado en la informacin de sus Sitios Web:

Amnista Internacional:

La Amnista Internacional es un movimiento mundial de personas que realizan campaas para el reconocimiento internacional de los derechos humanos para todos. Con ms de 2.2 millones de miembros y suscriptores en ms de 150 pases, ellos dirigen investigaciones y generan acciones para prevenir y terminar los graves abusos de los derechos humanos y exigir justicia para aquellos cuyos derechos han sido violados. www.amnesty.org

El Fondo para la Defensa de los Nios (CDF por sus siglas en ingls): El CDF es una organizacin en defensa de los nios, que trabaja para asegurar la igualdad de condiciones para todos los nios. CDF aboga por polticas y programas que saquen a los nios de la pobreza, los protejan del abuso y el abandono, y garanticen su derecho a un cuidado mdico y educacin por igual. www.childrensdefense.org.

Centro de Accin de los Derechos Humanos:

El Centro de Accin de los Derechos Humanos es una organizacin sin fines de lucro establecida en Washington, D.C., dirigida por Jack Healy, un activista y pionero de los derechos humanos reconocido mundialmente. El centro trabaja en asuntos relacionados con la Declaracin Universal de los Derechos Humanos y usa las artes y tecnologas para innovar, crear y desarrollar nuevas estrategias para parar los abusos de los derechos humanos. Ellos tambin apoyan grupos de derechos humanos que estn en crecimiento en todas partes del mundo.

www.humanrightsactioncenter.orgHuman Rights Watch:

Human Rights Watch (Vigilante de los Derechos Humanos) est dedicado a proteger los derechos humanos de la gente alrededor del mundo. Ellos investigan y exponen violaciones de los derechos humanos, hacen rendir cuentas a los abusadores, y desafan a los gobiernos y a aquellos que tienen el poder, para terminar con prcticas abusivas y respetar la ley internacional de derechos humanos.www.hrw.org

Derechos Humanos Sin Fronteras:(HRWF, de Human Rights Without Frontiers)

HRWF se centra en dirigir, investigar y analizar situaciones en el mbito de los derechos humanos, al igual que promover la democracia y el cumplimiento de la ley a nivel nacional e internacional. www. hrwf.net

Asociacin Nacional para la Progresin de la Gente de Color (NAACP, de National Association for the Advancement of Colored People):

La misin de NAACP es asegurar la igualdad de derechos econmicos, sociales, educativos y polticos y eliminar el odio racial y la discriminacin racial. www.naacp.org

Centro Simon Wiesenthal:

Esta prestigiosa organizacin internacional Juda de derechos humanos est dedicada a reparar paso a paso al planeta. El Centro produce cambios al confrontar el antisemitismo, el odio y el terrorismo, promoviendo los derechos humanos y la dignidad, solidarizndose con Israel, defendiendo la seguridad de los judos mundialmente, y enseando las lecciones del Holocausto para las futuras generaciones. www.wiesenthal.com

Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos:

La misin de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos es trabajar para la proteccin de los derechos humanos de todas las personas; ayudar a fortalecer a la gente para que tomen conciencia de sus derechos; y ayudar a aquellos responsables de defender esos derechos al asegurarse que estos sean implementados. www.ohchr.orgEl Consejo de Derechos Humanos: Siendo un organismo intergubernamental con miembros que abarcan cuarenta y siete estados, el Consejo de Derechos Humanos tiene la tarea de promover y proteger los derechos humanos internacionalmente. El mecanismo para lograr este fin incluye un Examen Peridico Universal para determinar la situacin en todos los 192 estados miembros de las Naciones Unidas, un Comit Asesor experto en los problemas relacionados con los derechos humanos y un Procedimiento de Reclamaciones para que individuos y organizaciones lleven violaciones de derechos humanos a la atencin del Consejo.Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO):

El objetivo de la UNESCO es construir la paz en la mente de los hombres.Su trabajo en el mbito de los derechos humanos tiene la intencin de fortalecer la consciencia y actuar como un catalizador para las acciones pro derechos humanos a nivel regional, nacional e internacional. www.unesco.orgOficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados:

Est oficina dirige y coordina acciones internacionales para proteger a los refugiados y resolver problemas a nivel mundial. Su propsito primario es salvaguardar los derechos y el bienestar de los refugiados. Se esfuerza por asegurar que cualquiera pueda ejercer el derecho a pedir asilo poltico y encontrar un refugio seguro en otro estado, con la opcin de volver a casa voluntariamente, integrarse localmente o volver a establecerse en un tercer pas. www.unhcr.orgDepartamento de Estado de EE.UU. Oficina de Democracia, Derechos Humanos y Trabajo:

La Oficina de Democracia, Derechos Humanos y Trabajo del Departamento de Estado de EE.UU. se esfuerza en averiguar la verdad y determinar los hechos en todas sus investigaciones de derechos humanos, informes anuales sobre las condiciones del pas, etc. La oficina acta para detener los abusos presentes y mantener las relaciones amistosas con organizaciones comprometidas con los derechos humanos. www.state.govOficina de Instituciones Democrticas y de Derechos Humanos de la Organizacin para la Seguridad y la Cooperacin en Europa (OSCE):

La Oficina para las Instituciones Democrticas y de Derechos Humanos de la OSCE, compuesta de cincuenta y seis estados participantes de Europa, Asia Central y Norteamrica, est comprometida en actividades de derechos humanos que se enfocan en la libertad de movimiento y religin, evitando la tortura y el trfico de personas.www.osce.org/odihr

Comisin para los Derechos Humanos, Consejo de Europa

La Comisin es una institucin independiente dentro del Consejo de Europa, con instrucciones de promover la conciencia de y el respeto a los derechos humanos en cuarenta y siete Miembros de Estados del Consejo Europeo. El trabajo de la Comisin por lo tanto se enfoca en alentar medidas de reforma para lograr mejoras tangibles en el rea de la promocin y proteccin de derechos humanos. Siendo una institucin no judicial, la Oficina del Comisionado no puede actuar ante quejas de individuos, pero la Comisin puede sacar conclusiones y tomar amplias iniciativas sobre las bases de informacin confiable con relacin a violaciones de derechos humanos sufridas por individuos. www.coe.intEl Ombudsman de la Unin Europea:

El Ombudsman de la Unin Europea investiga quejas sobre mala administracin en las instituciones y organismos de la Unin Europea. El Ombudsman es completamente independiente e imparcial. www.ombudsman.europa.euConsejo de Administracin de la Comisin Europea para Empleo, Asuntos Sociales e Igualdad de Oportunidades:

El Consejo de Administracin de la Comisin Europea para Empleo, Asuntos Sociales e Igualdad de Oportunidades trabaja hacia la creacin de ms y mejores trabajos, una sociedad no discriminatoria e igualdad de oportunidades para todos. www.ec.europa.eu/socialComisin Africana de Derechos Humanos y Derechos del Pueblo:

Esta Comisin est oficialmente encargada de tres funciones principales: La proteccin, promocin de los derechos humanos y derechos de la gente y la interpretacin de la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos. www.achpr.org

La Comisin Asitica de Derechos Humanos:

La Comisin Asitica de Derechos Humanos trabaja para lograr las siguientes prioridades, entre otras: proteger y promover los derechos humanos, mediante la supervisin, la investigacin, la defensa y la toma de acciones solidarias.